ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ. Глава 5. Друг из чистилища
15 июня 2018 г., 13:31
Через полчаса после разговора с Люком, когда Эмбер уже окончательно успокоилась, смирившись с тем, что ей придется привыкать к новым взглядам вернувшегося из чистилища Дина, он, наконец, позвонил по телефону.
- Привет. Ну как, уже можешь меня видеть?
- Ты же знаешь, что да, - вздохнула она. – Мы в мотеле «Black Horse», номер 130. У вас всё нормально?
- Приеду – расскажу, - ответил он и нажал на отбой.
- Ну что? – взглянул на озадаченную этим ответом ведьму Люк. – Прощай ад и демоны?
- Что-то мне подсказывает, что нет, - с сомнением покачала она головой, и оказалась права, что и подтвердило появление Винчестеров на пороге номера.
- А где же Кевин? – заглянула им за спины ведьма.
- Сбежал, - бросил Дин, плюхаясь на кровать с выражением трагизма на лице.
- Что? Но почему? – изумилась Эмбер.
- Думаю, ты поступила бы так же, если бы Дин попытался на твоих глазах убить твою мать, - объяснил ей Сэм.
- Что?! – не поверила она своим ушам и одновременно подумав, не было ли ее решение о примирении с мужем слишком поспешным.
- Я хотел убить не ее, а Кроули. Кто же виноват, что он вселился именно в мамашу Кевина, - с выражением усталости на лице проговорил Дин, который словно и не чувствовал раскаяния.
- И как же ты хотел убить ее?
- Известно как: нашим волшебным ножичком, - раздраженно пожал плечами Винчестер, утомленный этими расспросами и постоянными неудачами, недопониманием, а также всеми событиями прошлых дней.
- Но Кроули нельзя убить этим кинжалом, Дин. Если бы ты и нанес кому вред, так только Линде, - покачала головой Эмбер.
- И откуда же у тебя такие познания? – прищурившись, посмотрел на нее охотник.
- Да оттуда! Он же не просто демон. Он Король Ада. У него сейчас уровень повыше Азазеля, а того можно было пристрелить только из кольта, - объяснила она, не понимая, почему он сам не догадался о таких простых вещах.
- Но попробовать-то стоило... И вообще, давайте тогда будем радоваться, что мне не удалось ее прирезать и что Кевин меня остановил, - пожал он плечами.
- Ну, мы бы радовались, если бы он после этого не сбежал, - вставил Сэм.
- Но каким, скажите на милость, образом Кроули в нее вселился, если они с Кевином набили себе тату от одержимости? – решила слегка сменить тему Эмбер.
- Это всё этот гнусный тип Бо, - объяснил Сэм. – Сначала предал своего босса, продавшись Кроули за какой-то там остров, а потом попытался убить Кевина. в итоге пришлось прикончить его и того старикана, который купил Молот Тора за пять восьмых девственницы. Потом Кроули вселился в маму Кевина, затем выселился из нее и сбежал со скрижалью. А миссис Трен осталась в состоянии овоща.
- И Кевин решил с ней сбежать... – заключила Эмбер, у которой, наконец, сложилась картина происшедшего. – Значит, скрижаль теперь у демонов, а Кевин в бегах.
- Точно, - прервал ее размышления Дин. – А теперь будь добра объяснить, за каким хреном ты решила помогать ангелам на аукционе? Мне казалось, у нас был другой уговор.
- Уговор? Дин, я приехала помочь вам. Но я считаю, что Божьему Слову место на Небесах, а не в руках людей или демонов.
- А как же идея запечатать ад?
- Но зачем?
- Зачем?! – возмущенно воскликнул он. – Да хотя бы затем, чтобы эти твари не шастали по земле и не творили здесь бесчинства!
- Но раньше же шастали, и вы неплохо с ними справлялись. А еще они нам иногда помогали. Да, конечно, чаще вредили, но если бы не они...
- Если не они, то не было бы Апокалипсиса. Не погиб бы отец. Сэм не слетел с катушек из-за их мерзкой крови, а я не жарился бы в аду.
- Или Джон и вы с Сэмом не смогли бы оттуда выбраться! Всё ведь зависит от точки во времени, верно, Дин?
- Черт! Чувствую, мне тебя не разубедить. Но надеюсь, ты согласна, что нам надо найти Кевина до того, как Кроули доберется до него?
- Ну, это конечно. Скрижаль у Кроули – это один из худших вариантов, - кивнула она.
- А пророк к ней в придачу – это вообще новый конец света, - добавил Сэм.
- Кстати, я тут кое-что достал, сейчас принесу, - вспомнил он и несколько минут спустя вернулся в номер, держа в руках свою добычу.
- О мой Один! Это же Мьёльнир! – воскликнула потрясенная Эмбер, с благоговением проводя рукой по гладкой поверхности легендарного оружия.
- Эка невидаль – молот Тора, - пожал плечами Дин, не разделявший ее восторга. – После всего, что мы повидали – это просто мелочь.
- Но каким образом тебе удалось его поднять? – удивленно посмотрела она на Сэма, решив проигнорировать скептицизм мужа.
- Не знаю. Вообще без проблем. Но там его таскали все, кому не лень, - пожал плечами младший Винчестер.
- Может, Сэм – наш новый Тор, - подмигнул брату Дин.
- Или магия молота за столько веков ослабела, - предположил Сэм. – Хотя от того гада, что прикончил девственницу, он оставил только мокрое место. Как и от этого Бо, продавшегося Кроули.
- Значит, надо будет вернуть его хозяину. Хорошо иметь друзей среди богов, - решила Эмбер, выслушав Винчестера.
- Серьезно? Будешь призывать сюда замшелого древнего божка? – недоверчиво посмотрел на нее Дин. – Ты же понимаешь, что к тебе не прилетит Крис Хемсворт.
- Ну, кто знает, - пожала она плечами. – Крис Хемсворт, конечно, не Тор, но кто может утверждать, не бывает ли Тор иногда Крисом Хемсвортом, - мечтательно проговорила она.
- Эй, ты же сейчас несерьезно, правда? Прошу, скажи, что ты шутишь! – взмолился Дин.
- И не думала. Ты в курсе, что по легендам викингов Тор спускался в Мидгард в обличии человека и встречался с земными женщинами? Почему бы ему не продолжать делать это сейчас? Конечно, он не персонаж комиксов, но он может быть намного круче. И вообще, любая уважающая себя ведьма при помощи рун может нагородить такого... Всё это лишь вопрос веры.
- Мммм, окей. Значит, отдадим его при случае Тору, а заодно спросим, не сможет ли он нам в награду притащить, например, скрижаль, - подвел итог разговора Дин и повернулся к проснувшемуся от их разговоров Крейгу.
- Папа? Сэм? – удивленно посмотрел на них ребенок, потирая кулачком глаза.
- Привет, малыш. Кажется, нам пора уезжать. Больше здесь делать нечего, - взял сына на руки Дин.
- Едем в лес? – уточнил Крейг, и все присутствующие дружно посмотрели на Эмбер, которой принадлежала эта идея.
- Э-э, нет... Не думаю, что теперь в этом есть нужда. Верно, Дин? – перевела она стрелки на мужа.
- Ну, пока у нас нет ничего такого, что может заинтересовать Кроули, - пожал он плечами.
- Значит, возвращаемся домой, - заключила она, вздыхая с облегчением. Потому что, несмотря на все красоты лесов Монтаны, она по-настоящему чувствовала себя дома лишь в Детройте. И еще немного в Элизабете. Но там ее сейчас никто не ждал.
***
Итак, они снова вернулись в Детройт. Но Эмбер прекрасно понимала, что не стоит надеяться на то, что Дин станет сидеть дома, дожидаясь возвращения Кевина. И так и произошло: буквально через день после возвращения Винчестеры сорвались в Блумингтон, где засветилась банковская карта Линды Трен, но след оказался ложным, и они скоро вернулись. Затем последовала пара еще таких же безрезультатных поездок. И хотя они каждый раз возвращались обратно, Эмбер знала, что душа Дина не на месте. И что находясь в кругу семьи, он часто был мыслями где-то далеко. И тогда ей всё тяжелее было держать обещание дождаться того момента, когда он, наконец, привыкнет к мирной жизни. Ведь поиски Кевина и планы закрытия ада были лишь очередной целью на пути Дина Винчестера, и она не сомневалась, что даже если у него всё получится, через неделю он придумает себе новое задание, которое погонит его через всю страну в поисках приключений. И только когда они гуляли вместе с Крейгом, она видела, что Дин полностью сосредоточен на безопасности сына и готов в любой момент броситься и спасти его от всякого замаячившего на горизонте монстра. И за это она готова была простить ему и его рассеянность, когда он внезапно замолкал посреди разговора с ней, уносясь мыслями куда-то далеко, и его вечную жажду странствий. Между тем Сэм проводил кучу времени в интернете, пытаясь отследить передвижения Тренов, но Кевин недаром учился по углубленной программе и заметал следы не хуже какого-нибудь шпиона. - Всё-таки у меня в голове не укладывается, Сэмми, как ты со своими талантами решил добровольно выйти из игры, - произнес однажды Дин, наблюдая за братом. - Я подумал, что мог бы применять их и в другой области, - сухо заметил Винчестер-младший. - В другой? И где же? Думаешь, из тебя вышел бы примерный служащий? Офисный планктон? Неужели, ты до сих пор не понял, что мы не созданы для такой жизни? – кажется, искренне удивился Дин. - Мы? – едва сдерживая раздражение, посмотрел на брата Сэм. – Может, лучше будет сказать «ты»? Ты мой брат, Дин, и я люблю тебя, но это не значит, что мы постоянно должны жить охотой, полностью забывая себя и тех, кто нам дорог. Тех, кто мы есть. - То есть, ты хочешь заниматься поисками себя, пока гибнут люди? – со смесью возмущения и недоверия посмотрел на него Дин. – Хотя извини, я забыл: ты же итак именно этим занимался последний год! - Дин, хватит! – не выдержала Эмбер, глядя на побелевшее лицо Сэма, на котором эмоции сменяли друг друга. - Прости, Эмб, ты что-то сказала? – обернулся на нее нахмурившийся Дин, но ей было плевать на его недовольство. Пусть он не ценил то, что имеет, но он не имеет права лишать Сэма возможности обрести свой угол и собственную крышу над головой. - Я сказала, что ты должен перестать доставать Сэма с охотой! – отчеканила она, глядя ему прямо в глаза. - Не надо, Эмб, - попробовал было вмешаться Сэм, но она лишь отмахнулась от него. Слишком долго она молчала. Слишком много за это время накопилось. Но она постарается держать себя в руках. Если Дин всё не испортит. - Он почти год выстраивал отношения с другим человеком, с любимой женщиной, но тут возвращаешься ты и – бах! – Собирай свои вещички, Сэмми! Айда спасать мир! Но так ведь уже было, Дин: ты приехал, оторвал его от прежней жизни, а он потом хоронил Джессику! - Эмб, я сам могу... – попытался прервать ее Сэм, но Дин перебил его. - Ну, извините, что вернулся, а не сдох в чистилище! Что испортил вам вашу тихую мирную жизнь! Что не могу наслаждаться жизнью, пока другие страдают! - А на то, что при этом страдают твои родные, тебе вообще плевать? – дрожа от переполняющих ее эмоций, воскликнула ведьма. – Что я не спала ночами и не знала, к кому пойти на поклон, чтобы найти и вернуть тебя? Что Крейг звал ночами папу и каждый день спрашивал о тебе?! Тебе повезло заполучить семью, не прилагая особых усилий, и, может, поэтому ты так пренебрегаешь нами, а Сэму даже не даешь возможности попробовать создать что-то своё? - Что ж, может, тебе лучше тогда сойтись с Сэмом?! У вас неплохо получалось в свое время. И Крейг его любит! – краснея от гнева, крикнул Дин. - Ты просто идиот! Ты ничего не понял! – покачала в ответ головой Эмбер и, хлопнув дверью, вышла из комнаты. - Что за шторм в раю? – спросил ее Люк, который вместе с Крейгом раскладывал на полу кубики с буквами, пытаясь сложить слово «пирог». - Я сорвалась и поругалась с Дином. Снова, - опустилась она на пол рядом с ними и обняла сына, который посидел несколько секунд рядом, а затем стал вырываться из ее объятий. - Что, ты совсем как твой отец – не хочешь быть со мной? – грустно усмехнулась Эмбер. - Нет. Мне жарко, - ответил малыш, но видя ее расстроенное лицо, чмокнул ее в щеку. - Да, похоже, кто-то уже овладел навыками флирта, - прокомментировал это Люк. - Похоже... – вздохнула ведьма. – А я, похоже, больше не знаю, насколько хватит моего терпения... Так хочется, чтобы он скучал по мне так же, как я по нему, но, кажется, мое место в его списке приоритетов где-то между убийством Кроули и обнаружением Кевина... Знаешь, иногда я ненавижу Марго. - За что? За то, что ты стала ведьмой? - Нет, за то, что она свела нас. Если бы мы тогда не поженились... – она не произнесла этого вслух, но всё итак было понятно. Если бы они не поженились, то сейчас бы их связывала только любовь к сыну, а не это мучительное чувство, пустившее корни в ее сердце и чаще приносящее боль, чем радость.***
- Привет. Ну как, уже можешь терпеть моё присутствие? – час спустя спросил Дин, входя в их комнату. - Могу, когда ты не болтаешь всякие глупости обо мне и твоем брате, - исподлобья посмотрела на него Эмбер, поднимая глаза от книги, которую читала. Вернее, пыталась читать, но на самом деле просто бездумно пялилась в страницу. - Ну прости. На этот счет я, конечно, погорячился, но ты тоже... - Знаю-знаю, могла бы быть помягче! Прости меня, Дин. Я не хотела обидеть тебя, просто... будь помягче с Сэмом. У него сейчас итак непростое время из-за разлуки с Амелией. Не все так легко переживают расставание с любимыми... - Эй, - приложил к ее губам палец Дин. – Мне совсем не легко переживать наши разлуки. Просто путь, который я выбрал, тяжелый, и... - Ой, только не говори, что тебе это не нравится! – оборвала его Эмбер. - Я и не говорю. Но мне нравится в нем не всё. И разлуки с тобой и Крейгом – это как раз то, без чего бы я прекрасно обошелся, но... – вздохнул он. - Но они неизбежны. Да-да, я знаю. Просто помни, что если ты испортишь шанс Сэма создать свою семью, он может тебе этого не простить. Не сейчас, но потом. Так что не превращай вашу братскую любовь в обязанность. - Хм... тогда даже не знаю, как тебе сказать... – вдруг замялся Винчестер. - Что именно? – насторожилась она. - Мы с Сэмом собираемся поохотиться. И это никак не связано с Кевином или скрижалью. Просто кто-то в Миннеаполисе вырывает у людей сердца. - Как романтично! Что ж, - вздохнула ведьма. – По крайней мере, мы поговорили. - И мы больше не в ссоре? – взял он ее за руку и нежно провел большим пальцем по ладони, так что у нее по коже побежали мурашки. - Видимо, нет, - ответила она, следя взглядом за его пальцем, а в следующий миг очутилась в его крепких объятиях.***
Так Винчестеры уехали в Миннеаполис, где объектом их охоты оказалось одно из воплощений бога индейцев майя со съедобным именем Какао. Правда, этот бог сам предпочитал употреблять в пищу людей, причем преимущественно их сердца. Вот и Дин чуть не лишился своего, когда вселившийся в тело стриптизерши божок попытался разорвать его грудную клетку. Так что, если бы не подоспевший на помощь Сэм, земной путь Дина Винчестера мог в очередной раз завершиться раньше времени. И хорошо, что Эмбер узнала об этом лишь когда охотники вернулись домой и рассказали о случившемся. Она же, пока они охотились на одного бога, решили наладить отношения с другим. Найдя в книгах по северной магии, которых в хранилище был целый шкаф, она нашла ритуал призыва Тора и, как и раньше с Кроули, решила осуществить его в доме напротив. - Как все-таки предусмотрительно поступили твои предки, помешав заселению этого дома, - заметил Люк, наблюдая за ее сборами. – Интересно, что бы ты делала, если бы у нас его не было. - Поехала бы в лес, как тогда с ведьмами, когда мы призывали тебя, - ответила она. – И пожалуйста, не надо читать мне нотаций о том, что нам самим пригодился бы Мьёльнир. - Хорошо, что эта мысль тоже пришла тебе в голову, потому что я как раз думаю... - Люк, я не спрашивала тебя, о чем ты думаешь, - оборвала его ведьма. – Я еще с учебы в институте питаю слабость к скандинавским богам, и поверь, для северной традиции нет ничего хуже воровства. А я не хочу воровать у Тора. - А как же Локи? – хитро посмотрел он на нее. - Только Локи это и можно. И вообще... - Нет, пожалуйста! Только не говори мне, что ты всё ещё надеешься, что к тебе явится Крис Хемсворт! – в притворном испуге замахал он руками. - Иди к черту! – с улыбкой бросила ему Эмбер и вышла из дома. К ритуалу было все готово, но она все медлила, не решаясь произнести слова заклинания. И вовсе не из-за того, что боялась появления накачанного блондина, перед которым, по легендам, не могла устоять ни одна земная женщина, а из-за сущности бога грома. Ведь кто знает, не рухнет ли этот не самый новой дом, в котором давно не было ремонта, от его появления. - Что ж, рискнем и будем надеяться на лучшее, - пробормотала она, на всякий случай став поближе к дверному проему – в школе им рассказывали, что в случае землетрясений и прочих природных катаклизмов, грозящих разрушениями, это было самым безопасным местом. Когда отзвучали последние слова заклинания, свечи на столе вспыхнули ярким огнем, который взлетел прямо к потолку, а затем вернулся к своему привычному размеру. Затем высоко в небесах загрохотал гром, небо затянуло тучами, а потом весь мир вокруг нее погрузился во тьму. Не готовая к такому Эмбер изо всех сил вцепилась в дверной косяк и сжала зубы, чтобы не закричать от ужаса, хотя мысленно прощалась с жизнью. Однако тут в темноте сверкнула вспышка ярко-голубого света, а в следующий миг все вновь вернулось в норму, словно ничего и не было. Только вместо Мьёльнира, который она в самом начале ритуала поставила в середину стола, лежал холщовый мешочек, расшитый руническими узорами, и лист бумаги, исписанный рунами. - Отлично. Видимо, это или проклятие, или благодарность, - пробормотала она, с опаской глядя на стол, затем все-таки заглянула в мешочек и увидела там набор рун из дерева, очень напоминавшего ясень. - Что ж, руны нам пригодятся, но на каком языке это послание... – продолжала разговаривать с собой всё ещё пребывавшая в потрясении ведьма. И вдруг с радостью обнаружила, что хоть вместо букв использовались руны, но слова были вполне себе знакомыми. Сначала она решила, что это английский, но произнеся написанное вслух, осознала, что это был ни английский, ни немецкий, ни шведский, ни какой-либо другой из известных ей языков. Впрочем, когда она вчиталась в текст, то всё прояснилось. Оказывается, в благодарность за возвращенный молот Тор не только подарил ей набор рун, дававших самые точные предсказания и обладающих огромной магической мощью, но и наградил ее знанием древнеисландского языка, так что теперь для нее открывались новые тайны северной магии. - Эх, жаль, что Сэма здесь не было. Было бы хорошо, если бы ты тоже его чем-нибудь наградил. Он, между прочим, и добыл твой молот! – крикнула в пустоту Эмбер, но так и не явивший себя ей бог грома был уже далеко.***
Она не успела еще как следует опробовать свой подарок и проверить мощь рун, когда Винчестеры вернулись обратно. Тогда-то она и узнала, что рана Дина была серьезнее, чем он рассказал ей по телефону. А выяснилось это, когда она радостно повисла у него на шее, а он вместо этого громко охнул. - Я что, стала такой толстой и тяжелой? – испуганно посмотрела на него ведьма, отступая назад. - Нет, что ты... – начал было успокаивать ее Дин, но был перебит вмешавшимся в разговор Сэмом. - Его просто едва не прикончила стриптизерша, вот в чем дело. Но охоту он бросать ни за что не станет, - и младший Винчестер бросил многозначительный взгляд на брата, прежде чем пойти к себе в комнату. - Конечно, не буду! С какой стати мне бросать, если у нас с тобой такой отличный тандем, Сэмми?! – крикнул ему вслед Дин. - Но это же ужасно! – всплеснула руками Эмбер, задрав футболку мужа и увидев уже начавшую затягиваться рваную рану. – Она действительно могла тебя убить! - Брось, Эмб! В этом же вся прелесть: жить на грани, балансируя между жизнью и смертью. - Точно, прелесть, которую я никогда не пойму. И которая теряется, как только тебя перестают воскрешать, - вздохнула она. - Пока Сэм рядом, ты можешь за меня не беспокоиться, - беззаботно подмигнул он ей. - А что будет, когда его не будет рядом, Дин? – пристально посмотрела она на него, но тот лишь отмахнулся от этой идеи, как от чего-то невероятного. Словно она сказала очередную бабью глупость. - Кстати, я отдала Мьёльнир Тору, - сказала она, подумав, что стоит сменить тему. - Да? Ну и как он? Симпатичный? – доставая из холодильника бутылку с пивом, спросил Винчестер. - Понятия не имею. Он так и не показался. Зато оставил мне в подарок набор рун и знание древнеисландского. - Ого! Ну, это ведь хорошо, верно? – вопросительно посмотрел он на жену. - Ну, я думаю, мне и нам всем это уж точно не повредит. - В конце концов, сможешь проклясть кого-то на древнеисландском... Какого-нибудь ледяного великана, - хмыкнул он и ловко увернулся от полетевшего в него полотенца. Между тем дни шли дальше, и вскоре Сэм снова напал на след Кевина, так что Дин, едва услышав об этом, побросал вещи в сумку и, обняв на прощание жену и сына, вскочил в машину и помчался вместе с братом вслед за беглым пророком. Он так торопился, что забыл дома один из своих телефонов, но узнала об этом Эмбер лишь день спустя, когда телефон зазвонил, высветив на экране имя звонившего - "Бенни". Кажется, так звали того вампира, который помог Дину бежать из чистилища и о котором он так не хотел рассказывать Сэму. Какое-то время она задумчиво смотрела на телефон, размышляя, одобрит ли Дин такое вмешательство в свою жизнь, а потом решилась ответить на звонок. - Да? - Добрый день. Могу я поговорить с Дином Винчестером? – произнес хрипловатый мужской голос, и Эмбер показалось, что говоривший делает слишком длинные паузы, будто слова даются ему с трудом. - Мне жаль, но Дина сейчас нет. Я могу дать вам другой его номер, - начала было она, но он ее перебил. - Спасибо, мэм, по другому я уже звонил. Он не отвечает. Извините за беспокойство. После чего в трубке раздались короткие гудки. - Кто это был? – спросил присутствовавший при разговоре Люк. - Э-э... один парень. Вернее, я не знаю, сколько ему лет, может он уже не парень. Но, кажется, это именно с ним Дин был в чистилище. - Вот как? – заинтересованно посмотрел на нее фамильяр, до сих пор не слышавший ничего о том, каким именно образом Дину удалось выбраться с того света, если так можно было назвать чистилище. - Да... – не очень уверенно произнесла ведьма, понимая, что ей придется обмануть доверие мужа и рассказать Люку о вампире. С другой стороны, Дин ничего не говорил о том, что ей нельзя рассказывать об этом фамильяру, речь шла только о Сэме. - В общем, этот тип, который помог Дину, он вампир. И, кажется, он только что звонил и искал его. И по его голосу мне показалось, что у него проблемы... - И как же ты это определила? – с улыбкой посмотрел на нее Люк. - Он как-то тяжело дышал... Как думаешь, будет очень плохо, если я попробую прийти ему на помощь? – закусив губу, посмотрела на друга ведьма. - Прийти на помощь вампиру? Да что ты! Никаких проблем! Но знаешь, может, он так тяжело дышал, потому что убил какого-то здоровяка и устал от этого процесса. Утомился пить чужую кровь. - И с какой стати он будет звонить и сообщать об этом Дину, зная, что тот охотник? – возмутилась Эмбер. - С той, что ты сама говорила, как сильно Дин изменился. И мы не в курсе, чем они там занимались и что именно так его изменило. Может, на шалости своих друзей-вампиров он смотрит не так, как на другие, - ответил Люк. - Дин ни для кого не станет делать исключение. А вот чем они там занимались, я и собираюсь выяснить, - заключила она и, больше не раздумывая, набрала последний входящий номер. - Да, Дин? Это ты, дружище? – на этот раз голос звучал еще более слабо, чем в первый раз. - Нет, это не Дин, а его жена. Меня зовут Эмбер. Мы с вами недавно разговаривали, и мне показалось, что вам бы пригодилась помощь. Так что, если это так, скажите, где вы находитесь и что с вами произошло? - Не думаю, что вы сможете мне помощь, мэм.. – выдохнул он в трубку. - А вы попробуйте рассказать, а там уже решим, - не отставала Эмбер. – Всё равно при желании я вас найду. - Это звучит, как угроза... – ответил он и после долгой паузы, когда она уже отчаялась услышать продолжение, добавил: - Я на старой барже в заливе у Хайлендса. И всё, что мне сейчас нужно, это кровь... - Кровь? – выдохнула испуганно ведьма, словно ожидала услышать от вампира что-то другое. - Точно, кровь. Говорил же, что вам не стоит... - Проехали! – перебила она его, собравшись с мыслями. – И много вам ее надо? - Вообще-то, всё, что мне нужно, есть у меня в машине, только мне до нее не добраться, ноги совсем не слушаются... – словно из последних сил пробормотал Бенни. - Ладно, продиктуйте мне номер вашей машины и где ее искать, - боясь, как бы ее собеседник не отключился, твердо проговорила Эмбер, а затем записала всё на листе бумаги, после чего сверилась с картой и забронировала билет на самолет. - Эй, ты что творишь? – удивленно проговорил Люк, наблюдая за ее действиями. – Собираешься лететь к этому вампиру через полстраны? А если он на тебя нападет? Ты когда-нибудь имела дело с этими кровопийцами?! - О, да, - непроизвольно прикоснувшись к тонкому шраму на шее, проговорила Эмбер. – Но, во-первых, судя по голосу, этому вампиру очень плохо, так что никакой опасности он для меня не представляет. Во-вторых, я всего лишь принесу ему кровь из багажника его машины, а за это расспрошу обо всём, что они там делали с Дином. - Боже! Ты же не думаешь, что они были любовниками! – в притворном ужасе посмотрел на нее фамильяр. - Не пытайся казаться глупее, чем ты есть, Люк, а то привыкнешь! – бросила она на него сердитый взгляд. – Я ненадолго: туда и назад. А если позвонит Дин, скажи... - Что его жена сошла с ума. Я уже понял. - Вот и молодец, - потрепала она его по голове и поднялась в комнату к спящему Крейгу, чтобы попрощаться, поскольку знала, что сын не успокоится, если узнает, что она уехала, пока он спал. Когда она сидела в самолете, приготовившись к взлету, вновь зазвонил телефон. - Миссис Винчестер? – проговорил Бенни. - Да, - напряглась Эмбер, ожидая отговорок, которые не заставили себя ждать. - Вы можете не беспокоиться. Дин перезвонил мне и обещал скоро приехать. Так что всё в порядке. - Но Дин в Вирджинии, откуда ему ехать часов пять, а я уже сижу в самолете и через пару часов буду на месте. Так что, думаю, вам не стоит так сильно рисковать вашими ногами, - ответила она и отключила телефон, чтобы избежать дальнейших пререканий. Когда они сели в аэропорту Хайлендса, день был в самом разгаре. Ярко светило солнце, а с моря дул свежий ветер, напомнивший Эмбер о ее лучших днях в Элизабете, расположенном неподалеку. И на глаза выступили слезы. То ли из-за этих воспоминаний о домашней уюте с Мартой и Крейгом, то ли из-за отразившихся от поверхности волн солнечных лучей. Впрочем, грустить и предаваться воспоминаниям было некогда, и, смахнув слезы, Эмбер зашагала к стоянке на пристани, где без проблем нашла указанный Бенни автомобиль с сумкой-холодильником в багажнике. Затем, спустившись вниз к пристани, она увидела единственную ржавую посудину, качавшуюся на воде среди белоснежных яхт, и направилась прямиком к ней. Дверь баржи громко заскрипела, когда она открыла ее, и Эмбер с тоской подумала об оставшихся дома ножах и револьвере, которые она не смогла взять с собой в самолет. Так что ей приходилось полностью полагаться на свои магические способности и надеяться, что они не оставят ее в критический момент. Например, если на барже притаился не Бенни, а кто-нибудь настроенный враждебно. Например, тот, кто довел вампира до такого критического состояния, что ему понадобилась помощь человека. Она осторожно спускалась в трюм по шаткой лестнице и, наконец, в тусклом свете стоящего на полу фонаря увидела сидевшего на полу человека. Он прислонился к стене, свесив голову на грудь, а вокруг него растекалась лужа крови. - О Боже! – только и смогла выдохнуть ведьма, остановившись в метре от него. – Вы Бенни? - А вы та самая упрямая жена Дина? – поднял на нее светло-голубые глаза мужчина, и она увидела, что ему около сорока. И что он совсем не выглядел кровопийцей. Скорее, кровопийцами были те, кто сотворил с ним такое, потому что обе его ноги были разрублены до кости в трех местах. - Не самое приятное зрелище, мэм? – проследил за ее взглядом вампир. - Про ноги вы не соврали, - пробормотала она, делая пару шагов вперед и протягивая мужчине сумку-холодильник. - Не сочтёте дерзостью, если я попрошу вас открыть ее? Слишком много крови потерял... – борясь с чувством неловкости, проговорил тот. - Конечно. Никаких проблем, - кивнула она, подумав, что его речь звучит слегка старомодно, а значит, ему могло быть около сотни лет. Впрочем, больше чем возраст вампира, ее волновало, не было ли это ловушкой, однако преодолев сомнения, она открыла сумку и приложила одну из найденных там капельниц с кровью к губам раненного, который с жадностью присосался к ней, мгновенно выпив сдержимое. Эмбер потрясенно наблюдала, как с каждым глотком силы наполняли его, и как это отражалось в его взгляде и жестах. По крайней мере, вторую капельницу он смог взять самостоятельно, а после третьей даже поднялся на ноги. - А вам не рано? - с опаской покосилась на порванные брюки мужчины ведьма. Однако там, где недавно зияли кровоточащие раны, теперь были только глубокие шрамы. - Мы умеем быстро восстанавливаться, миссис Винчестер, - хмыкнул он. – В этом плюс вампирского бытия. А сейчас, если позволите, я бы принял душ. И он кивнул в угол, где, как только теперь заметила Эмбер, находилась душевая. - Конечно, - кивнула она. – Я подожду вас наверху. - Но это совсем не обязательно... - И всё же я подожду, - твердо проговорила она, решив, что не позволит ему так просто выпроводить ее, не дав ответа на вопросы. В конце концов, именно за этим она тащилась сюда. Пятнадцать минут спустя свежий и выбритый Бенни поднялся в каюту, где в нетерпении мерила шагами пол ведьма. - Ну, вот и я, миссис Винчестер... - Пожалуйста, зовите меня Эмбер, - перебила она его. – Ко мне так никто, кроме вас не обращается. - Вот как? Что ж, это довольно странно, если вы замужем за Дином, - пожал он плечами, садясь на маленький диванчик у стены – видно, силы его еще не окончательно восстановились. - Да, замужем, но речь сейчас не об этом. Вернее, именно об этом, - встряхнула она волосами, пытаясь собраться с мыслями. - Вы говорите загадками, миссис... Простите, Эмбер. Вы же приехали сюда не просто из-за помощи незнакомому вампиру, верно? – и он проницательно посмотрел на нее. - Вы еще и мысли читаете? На самом деле, и да, и нет. Конечно, для меня важно помочь человеку... вампиру, который помог Дину выбраться из чистилища, но мне хотелось бы... задать вам несколько вопросов... - Хотите знать про чистилище? Не бойтесь, ведьмы туда обычно не попадают. - Откуда вы... Ах, Дин рассказывал, - поняла она. - Вообще-то, это вышло случайно. Он как-то сболтнул про вашего фамильяра, а я уже сложил два и два. Особенно когда вы так спокойно восприняли всё происходящее, - усмехнулся вампир. - Понятно. А что еще говорил обо мне Дин? – заинтересовалась Эмбер. - Серьезно? Вы хотите поболтать со мной, словно с подружкой? Думал ли он о вас? Скучал ли? - Нет. Хотя, конечно, мне бы хотелось думать, что скучал и думал. Но сейчас мне важно понять, что с ним там случилось, что заставило его так измениться. Он как-то обмолвился, что там в чистилище всё было проще, но я не понимаю, как можно говорить такое об этом жутком месте! – в отчаянии воскликнула она. - Что ж, миссис... Эмбер, - поправился он. – Отсюда чистилище и правда кажется чем-то жутким, но, поверьте, в нем есть своя прелесть. Там всё предельно ясно: белое – это белое, черное – черное. Тебя догоняют – ты убегаешь, нападают – убиваешь. Если повезет. - А если убьют тебя? Как вообще можно умереть, если ты уже мёртв? И куда попадают те, кто умер в чистилище? – внимательно посмотрела она на него. - Вы задаете очень странные вопросы, - улыбнулся он. - И этим напоминаете мне того свихнувшегося ангела... - Кастиэля? Вы с ним знакомы? - обрадовалась Эмбер. - Да, был знаком... И он оказался лучше, чем я думал о нем поначалу. Я понимаю, почему Дин так хотел его спасти... - задумчиво проговорил он. - Но ему это не удалось, верно? Потому он и корит себя за это и не хочет ни о чем рассказывать. - Думаю, у Дина много причин держать свои переживания при себе. Мне кажется, он вообще не из болтливых. Да и я едва ли смогу рассказать вам что-то захватывающее о нашей беготне по чистилищу. Говорю же: эта была только борьба за выживание. И мы вышли из нее победителями, - криво усмехнулся он. - Ну, тогда, я думаю, не имеет смысла спрашивать, не загулял ли там Дин с какой-нибудь вампиршей, - улыбнулась она ему в ответ, после чего в каюте повисла пауза. - Кстати, хотела спросить, что с вами случилось, - придумала новую тему для разговора Эмбер, надеясь выяснить еще хоть что-то. – Кто вас так? Уж точно не охотники. - Точно. Охотники рубят головы, как вам должно быть известно, - кивнул он. – Нет, это были мои старые товарищи по гнезду. Те, ради кого я сюда вернулся. - Вы хотели воссоединиться со своим гнездом? – напряглась Эмбер, подумав, что ей не хотелось бы повстречать здесь других вампиров. - Наоборот. Я пришел, чтобы уничтожить их за то, что они сделали много лет назад, когда убили меня и мою любимую женщину, - посмотрел куда-то вдаль Бенни, и Эмбер увидела нежность и тоску в его взгляде. - И у вас это получилось? – спустя какое-то время оборвала она вновь повисшую в помещении тишину. - Нет. Не я нашел их, а они меня. Но они за это поплатились. Я, конечно, едва не остался без ног, но они потеряли головы, а это гораздо хуже. - Значит, всё кончено? Вы им отомстили? – с интересом спросила она, испытывая всё больше симпатии к знакомому Дина. - Нет. Они лишь мелкие сошки. А я не смогу спать спокойно, пока не прикончу Старика, - покачал головой Бенни. - Старика? – переспросила ведьма. - Да. Так мы звали нашего создателя, главу нашего гнезда. Именно он отдал приказ о нашем с Андреа убийстве, и я никогда ему этого не прощу. Так что, когда я встретил Дина в чистилище, я сразу подумал, что он может стать моим счастливым билетом на волю, моим способом отомстить. Как видите, никакого благородства с моей стороны - один лишь холодный расчет. - Но, видимо, Дин считает иначе. - Он говорил обо мне? Сказал, что скучает? – подмигнул ей Бенни. - Ему не надо этого говорить. Иногда мне кажется, что все мы его просто утомляем своими повседневными заботами, и что он до сих пор не привык к тому, что под каждым деревом не сидит монстр. Простите, я не хотела вас обидеть, - опомнилась она. - А я и не думал обижаться, - улыбнулся он. – Послушайте, Эмбер, Дин любит вас. Именно к вам с сыном и к Сэму он старался вернуться изо всех сил, когда находился в чистилище, и если у него пока не очень получается освоиться здесь на земле, дайте ему немного времени – и он вас еще удивит. - Именно это я твержу себе в последнее время, - кивнула она, а в следующее мгновение дверь каюты распахнулась и на пороге возник предмет их разговора. - Бенни, твою машину, похоже, грабанули. Я не нашел... – начал было он, но умолк, увидев жену. - Привет, Дин, - помахала она ему. – Какая неожиданная встреча. - Эмб! Что ты здесь делаешь?! - Ты забыл телефон, а я ответила на звонок, - ответила она, протягивая ему мобильник. - Черт! Тебе не следовало... – вздохнул он, беря телефон, затем повернулся к Бенни. – Значит, помощь тебе не нужна? - Прости, старик. Не знал, как сказать тебе, что нарвался на твою жену, и в итоге не смог удержаться от соблазна и попросил ее о помощи, - пожал плечами вампир. - Не страшно. Это моя вина. Не стоит разбрасываться телефонами, - отмахнулся Дин, и Эмбер удивилась, с какой легкостью он принимает объяснения Бенни. Интересно, сколько бы он бухтел, если бы на месте его друга из чистилища оказался Сэм? - Что ж, раз так, мы тебе, наверное, больше не нужны? – нерешительно посмотрел на вампира охотник. - Вообще-то, мне кажется, что Бенни не помешала бы помощь, - вмешалась Эмбер, и когда муж удивленно посмотрел на нее, объяснила: - Он собирается зачистить гнездо вампиров. И судя по тому, что с ним сделали его старые знакомые, с этим могут возникнуть проблемы. - Глупости! Мне просто не повезло. Теперь я буду осмотрительнее, - отмахнулся вампир, но Дин пристально посмотрел на него. - Сколько их и где они находятся? Тогда-то Бенни и рассказал историю своей жизни и любви, которая оказалась не такой романтичной, какой казалась Эмбер вначале. Потому что свою жизнь вампира Бенни Лафит начинал как пират. Вместе с другими вампирами из его гнезда они грабили богатые яхты, убивая их владельцев и присваивая себе их имущество. Тем и кормились. А потом одной из потенциальных жертв оказалась греческая красавица по имени Андреа, из-за которой Бенни решил бросить своё ремесло и завязать с убийствами. Только вот его создателю это не понравилось, и он убил Бенни, дав ему перед смертью увидеть гибель возлюбленной от зубов вампира. - Это ужасно, - выдохнула Эмбер, внимательно слушавшая рассказ Лафита. - И ты знаешь, где они сейчас? – спросил Дин. - О да. Старик не любит перемены, и всё так же живет на вилле на острове в заливе Джамейка, - кивнул Бенни. - Что ж, значит, нам непременно надо туда наведаться. Эта баржа на ходу? – осмотрелся по сторонам Винчестер. - О да. Вполне. Только вот, Дин, я прекрасно управлюсь сам,- покачал головой вампир. - А вот мне кажется, что не управишься, - покачал головой охотник. – Так что это даже не оговаривается. А тебе, Эмб, пора сходить на берег. - Что значит сходить на берег? Это вообще-то я предложила помочь Бенни! – возмутилась она. - И я ему помогу. А ты можешь подождать меня на берегу или снять номер в гостинице. Думаю, к утру мы вернемся. - А если нет? Если этот ваш Старик за это время наделал целую армию вампиров, и вам понадобится помощь? – возразила она. - И чем же ты поможешь? – снисходительно посмотрел на нее муж. - Я знаю обездвиживающее заклятье. И много чего еще, - уже не так уверенно проговорила она, но ей безумно не хотелось оставаться здесь в одиночестве, вновь сходя с ума от беспокойства. - Ладно, поезжай. Но только будешь сидеть на барже и закроешься изнутри. А если я позвоню тебе и скажу бежать, ты уедешь оттуда, договорились? – сурово посмотрел он на нее, и она клятвенно пообещала сдержать обещание. - Вот знал же я, что моя болтливость меня погубит, - вздохнул в ответ на это Бенни и пошел в рубку, чтобы завести двигатель. Когда они добрались до острова, было уже темно, и догадаться о близости воды можно было лишь по покачиванию баржи и едва слышному плеску волн. На прощание Дин поцеловал Эмбер в щеку и спрыгнул на берег вслед за Бенни. А она погасила все огни и пристально вглядывалась в темноту, прислушиваясь и пытаясь уловить хоть малейший шорох, однако вокруг не было слышно ни звука. Держа данное Дину слово, она не выходила на палубу, а лишь постоянно смотрела на часы, убеждаясь в очередной раз в истинности теории относительности. Для того, кто ждет, время тянется невыносимо долго. Наконец, баржа закачалась, словно на палубу кто-то шагнул, а в следующее мгновение в дверь постучали, и она узнала голоса Дина и Бенни. - Ну как, всё нормально? – вопросительно посмотрела она на их непроницаемые лица, когда они вошли внутрь и включили свет. – Вы их убили? Всех? - О да, всех, - кивнул Дин, после чего открыл настенный шкафчик, достал оттуда бутылку виски и две рюмки, затем наполнил их и опустошил одну за другой, пока Бенни невидящим взглядом смотрел в иллюминатор, в который Эмбер увидела полыхающее на острове пламя.
