***
- Мы подождем тебя тут, - сказал Дин, когда они остановились у крыльца заброшенного дома с привидениями, и Винчестеры посильнее сжали хватку на запястьях своего новоявленного дедушки, словно боялись, что он вдруг взмахнет руками и улетит. - Уверены? – обернулась она на соседние дома, жители которых могли выглянуть в окно и заинтересоваться странным оживлением у заброшенного дома. - Да. Но было бы здорово, если бы ты поторопилась, - кивнул ей муж, и вместе с братом и их пленником стал под ветви росшего у дома дерева. - Хорошо, - не очень уверенно кивнула она, всё более сомневаясь в правильности своей идеи оставить Винчестеров один на один с загадочным незнакомцем, однако вошла внутрь, где уже привычными заклинаниями отправила духов в другое измерение и закрыла за ними портал. - Ну вот, всё готово, - вернувшись, заключила Эмбер. – Только уж постарайтесь не поубивать дуг друга. - Не волнуйся, нам просто нужно обсудить кое-какие семейные дела, верно, Генри? – посмотрел на пленника Дин, и так же, не разжимая хватку, они с Сэмом потащили его к дверям ветхого дома, а Эмбер еще какое-то время смотрела им вслед, гадая, не понадобится ли Винчестерам ее вмешательство, а затем, решив, что Крейгу она сейчас нужнее, пошла домой. - Ну что, как там дедуля Винчестеров? Больше не пытался сбежать сквозь стены? – встретил ее на пороге Люк. - Нет. По крайней мере, не в моем присутствии. Хотя вся эта история, конечно, самый настоящий бред сумасшедшего, - ответила она и прижала к себе с любопытством прислушивающегося к их разговору Крейга, а затем внимательно посмотрела на него, ища в чертах сына родство с загадочным гостем. - По-моему, не больший бред, чем жизнь в одном доме с ворчливым призраком старого охотника или... Да всё, что здесь творится, включая то, кто мы все есть, - отозвался фамильяр. - Ну не скажи. Если наши предки здесь появлялись, то они были либо призраками, либо демонами, либо кто-то выдавал себя за них... И в этот случае этот кто-то всегда нес в себе угрозу... – задумчиво проговорила она и снова бросила встревоженный взгляд на дом через дорогу, однако он выглядел на удивление умиротворенно. - Ну, путешествия во времени мы тоже наблюдали, - возразил парень. – Так почему бы деду Дина и Сэма не воспользоваться этим способом? - Потому что мы всегда считали, что семья Джона Винчестера не имеет никакого отношения к сверхъестественному. А тут выясняется, что... - Ты же сама говорила, что их предки были друидами в пятнадцатом или шестнадцатом веке. - Да, но это были Кэмпбеллы, со стороны матери. А теперь выходит, что Винчестеры тоже не так просты. Сколько еще тайн мы узнаем про нашу родню? И главное, обрадуемся ли мы тому, что узнаем... От всего этого у меня начинает кружиться голова. И у тебя, кажется, тоже, - бросила она взгляд на потиравшего кулачком глаза Крейга. – Пойдем-ка, я уложу тебя спать. И взяв сына на руки, Эмбер пошла наверх.***
Дожидаясь, пока Крейг уснет, Эмбер сама начала клевать носом и уже почти задремала, когда снизу раздался резкий звук, словно чем-то сильно ударили о стену. Сон мгновенно слетел с нее, когда она усиленно вслушивалась в происходившее внизу, гадая, не приснилось ли ей это, но новый удар не заставил себя ждать. И на этот раз это был звук разбивающегося в гостиной стекла. - Вот дерьмо! – пробормотала ведьма, хватая спрятанный под матрасом кинжал, когда-то сделанный для нее Джейсоном, и тихо, чтобы не разбудить заснувшего сына, наложила запирающее заклятие от чужаков на дверь его детской и заспешила вниз по лестнице, откуда звуки борьбы и охи Люка, а также незнакомый женский голос доносились всё более явственно. Очутившись в гостиной, первой, кого увидела ведьма, была хрупкая с виду рыжеволосая женщина в светло-сером вечернем платье, стоявшая к ней спиной и сжимавшая стальной хваткой горло прижатого к стене Люка. - Ну же, давай, расскажи мне, куда он пошёл! Я знаю, что он был здесь! – требовала незнакомка, изо всех сил тряся фамильяра, который, даже если бы и хотел, едва ли смог ей что-то ответить, после чего набрала в легкие побольше воздуха и, видимо, собиралась дохнуть чем-то ему в лицо. Но тут наблюдавшей за этим ведьме надоело бездействовать, и, решив не церемониться с гостьей, она прочитала про себя заклинание силы и с разбегу всадила кинжал в спину незнакомке. Та вскрикнула от боли и, подобно всем демонам, заискрила изнутри, и Эмбер уже представила, как ей придется объяснять всё Дину с Сэмом и просить их избавиться от трупа, но тут женщина обернулась и лишь брезгливо посмотрела на нее, недовольно двигая плечом с той стороны, куда в ее тело вошел кинжал. - Да что ты за тварь такая! – выдохнула в ужасе Эмбер, не представляя, каким образом этот монстр проник в ее защищенный со всех сторон дом и к какому разряду демонов она принадлежит, если на нее не действует этот клинок. К счастью, этого мгновения замешательства хватило для того, чтобы Люк освободился и, обернувшись летучей лисицей, взмыл под протолок. - Не твое дело, человечишка! – рявкнула разгневанная демоница и взмахом руки отбросила девушку к противоположной стене, у которой уже лежали осколки разбитого ранее телевизора. Эмбер едва удержалась на ногах, чтобы при падении не рассечь себе запястья, и сквозь накатившую на нее от удара дурноту стала вспоминать удушающее заклинание, из последних сил сжимая кулаки. - А ты, похоже, не совсем человечишка, - лишь слегка закашлялась демонша, гневно глядя на нее, после чего достала из спины кинжал и уже намеревалась с яростью метнуть его в ведьму, но тут на нее пулей сверху бросился Люк и вцепился когтями и клыками в лицо и голову обидчицы своей хозяйки. Демонша попыталась отбиться от него, но Эмбер закричала «Люк, в сторону», после чего метнула в рыжую заклятием ярости, отчего та так же отлетела прочь, на миг утратив координацию. - Что ж, похоже, мне придется потратить чуть больше времени на расспросы. Особенно приятно будет помучить тебя, ведьма, раз уж ты забыла, кому должна подчиняться, - медленно поднимаясь на ноги, проговорила демоница, но тут бросила взгляд в окно и радостно воскликнула: - А, может, и нет! Вижу, гора сама идет к Магомету. Проследив за взглядом монстра, Эмбер с ужасом увидела, что это Винчестеры вместе со своим новоприобретенным дедом возвращаются к дому. А значит, через мгновение они попадут в ловушку, прямо в лапы этого демона! И, вспомнив заклинание ветра, которое когда-то долго и нудно учила в больнице, зажмурилась и через мгновение услышала звук бьющихся в окнах стекол, от которых едва успела укрыться, прижавшись к шкафу. Этого хватило, чтобы Дин с Сэмом поняли, что их ждет засада, и достали из-за пояса револьверы, наперевес с которыми вошли в дом. Демонша тут же бросилась им навстречу, а Эмбер прошептала подлетевшему к ней Люку отправляться к Крейгу и в случае необходимости бежать с ним к Гарту. Кивнув, фамильяр полетел наверх, а Эмбер, подняв с пола свой брошенный демоншей кинжал, пошла в сторону прихожей, где как раз завязалась схватка демона с Винчестерами, о чем говорили уже знакомые звуки борьбы, а затем разочарованный вопль монстра, когда выяснилось, что Генри Винчестер, воспользовавшись суматохой, сбежал. - Чертов ублюдок! Знает же, что я его выслежу! – яростно топнула ногой демоница и выскочила на улицу, впрочем, ни у Эмбер, ни у Винчестеров не было желания ее преследовать. - Эмб, как ты, цела? – спросил Дин, выходя из кухни, куда его забросил монстр, и потирая ушибленный бок. - Да, ничего страшного. Но я одного не могу понять, как эта тварь попала сюда? У меня же нет ни одного незащищенного входа или выхода, - недоуменно проговорила она, чувствуя, как ее тело, стремительно теряющее адреналин, наполняется болью от ударов о стены. - Она пришла сюда за Генри. Кажется, он не успел закрыть за собой портал из прошлого, - прихрамывая, прошел в комнату Сэм и, впечатленный разгромом в комнате, на миг застыл, а затем стряхнул с дивана осколки оконного стекла и устало опустился на подушку. - Значит, вы ему верите? Он сказал правду? Он действительно ваш дед? – набросилась на них с расспросами Эмбер и вздрогнула, когда сверху вдруг показался Люк. - Ну что, у нас всё в порядке? – поежившись, спросил он, поскольку в комнате, заполненной хлынувшим с улицы февральским воздухом, стало заметно прохладно. - Что? Люк! Как там Крейг? – опомнилась ведьма. - Безмятежно спит, как и положено малышам. Потому я и решил спуститься, но захватил с собой радионяню, чтобы услышать, если он проснется, - ответил тот. - Спасибо, - взяв у него прибор, кивнула Эмбер и сжала его холодные пальцы. – И не только за это. - Люк спас мне сегодня жизнь, - объяснила она наблюдавшим за ними Винчестерам. - Точно. Только после того, как ты спасла мою. Так что на сегодня мы квиты, - кивнул он, снова поежившись, и Эмбер увидела синяки на его шее, там, где сжимала свои пальцы демоница. - Хорошо, что ты был здесь, - кивнул Дин. – Не представляю, что было бы... - Давайте, не будем об этом, - оборвала его Эмбер, очень хорошо представляя, какой финал мог бы ждать сегодня их с сыном, не окажись Люка внизу. – Скажи лучше, что вам удалось выяснить о Генри. - Не очень много. То, что он какой-то хранитель знаний и должен доставить какую-то штуку, чтобы она не попала к Абаддон, тому самому демону, который так нас всех потрепал. - А значит, нам надо отправляться следом за ним, пока он не влип в новую историю и не устроил нам здесь новых проблем. Потому что Абаддон – это не просто демон, она Рыцарь ада, – проговорил, вставая с дивана Сэм. - Рыцарь ада? Это еще что за хрень? – переспросила Эмбер. - Один из старейших и чистокровных демонов, созданных самим Люцифером или свергнутых вместе с ним с Небес. В общем, нечто древнее и жутко сильное, - ответил Дин. – Генри успел объяснить лишь это, прежде чем она раскидала нас по разным углам. - И теперь оно в нашем мире, и нам необходимо его остановить, - решительно проговорил Сэм и пошел в кабинет, где достал из сейфа сумку с оружием. - Хотите сказать, что вам надо ехать? – изумленно взглянул на эти приготовления Люк, явно ожидавший от Винчестеров помощи в восстановлении разрушенного жилища. - Понимаю, что должен сейчас остаться с вами, с Крейгом, - виновато глядя на жену, произнес Дин. – Но... - Но там Рыцарь ада и ваш вернувшийся из прошлого дедушка. Конечно, я всё понимаю, - сухо произнесла она. Конечно, она не ждала ничего другого после всего, что они успели ей рассказать, но мысль о предстоящей уборке дома, возня с разбитыми окнами и предстоящее одиночество, когда по улицам бродил жуткий демон, которого они не могли убить, не внушали ей оптимизма. - Эмб, хочешь, чтобы я остался? – взяв ее за плечи, заглянул ей в глаза муж. - Нет, мы справимся, езжай, - солгала она, отводя взгляд и мечтая, чтобы он всё понял без слов. - Если хочешь, я могу позвонить Гарту и он приедет сам или пришлет кого-то из охотников, чтобы помочь вам здесь всё починить? – предложил Дин. - Охотники в доме ведьмы и фамильяра? – лишь фыркнула в ответ Эмбер. – Спасибо, но лучше я позову настоящих мастеров. Ну, или перебьемся денек с фанерой вместо стекол, верно, Люк? В ответ на что парень лишь неуверенно пожал плечами и натянул на себя куртку. - Что ж, тогда дай мне несколько часов – и мы скоро будем дома, договорились? – прижал ее к груди Дин, быстро поцеловал, а заем поспешил следом за уже уложившим всё в багажник братом. - От твоих Винчестеров одни проблемы, - минутой позже вздохнул Люк, стоя рядом с ней и наблюдая в разбитое окно, как скрывается из виду черная «импала», и Эмбер впервые не нашла, что ему возразить.***
Некоторое время спустя, когда в доме восстановилось хоть какое-то подобие порядка и стекла в окна были вставлены силами приглашенного мастера, которого Эмбер смогла уговорить на внеурочную работу при помощи магического гипноза, позвонил Дин. Он рассказал, что им удалось найти Генри и теперь они работают над тем, чтобы вернуть Абаддон обратно в прошлое. - Обратно? А Генри отправится туда вместе с ней? – поинтересовалась Эмбер, опасаясь, как бы тот, решив остаться в их времени, не принес в их жизнь еще больше хаоса, какой случается, если верить фильму «Эффект бабочки». - Конечно. Ведь только ему из ныне живущих известно, что случилось в тот день, когда она явилась из преисподней, - ответил Винчестер и, угадав ее тревоги, добавил: - Не волнуйся, скоро всё будет по-прежнему. Но не можем же мы бросить его сейчас одного с этим демоном. Правда, боюсь, это может занять больше времени, чем мы рассчитывали... - Ну, для нас это уже обычная практика, верно, Дин? Дела семейные, - устало отозвалась она и, привычно попросив его быть осторожней, положила трубку. - Послушай, я тут искал информацию про этих Хранителей знаний, - появился в это время из хранилища Люк. - Вот как? И что же ты узнал? Только не говори, что они были и в моей родне. Мне вполне хватает ведьм и демонов, - без особого энтузиазма отозвалась Эмбер. - Нет, такого там нет. Да и узнал я немного – в книгах ведьм об этом обычно не пишут. А вот в дневниках твоей бабушки кое-что всё же есть. И Эмбер вспомнила, как еще давно, заселяясь на чердак, Люк обнаружил там спрятанные под обшивкой дневники Анабелл. Эмбер тогда же собиралась прочитать их, но, как обычно, случилось что-то, требовавшее ее участия, и дневники вместе с другими рукописями предков перекочевали в хранилище, где о них благополучно забыли. Пока Люк не решил заняться поиском информации о Хранителях знаний. - Ну, и что же ты выяснил? Бабуля общалась с этими хранителями? – спросила Эмбер, уже чуть больше заинтересованная этой темой. - Да. Правда, здесь всего пара предложений о них, видно, это общение было нерегулярным, но она точно знала о них, а в дневнике обозначала буквами «ХЗ», - ответил он, передавая ей толстую тетрадь с пожелтевшими от времени листами. - «ХЗ»? – переспросила с ухмылкой Эмбер. – Ты уверен, что бабушка имела в виду именно хранителей? Лично я использую это сокращение для других слов. - Да нет же! Здесь явно имеются в виду не те слова. К тому же я думаю, что твоя бабушка была приличной женщиной и не стала бы выражаться в своем дневнике. который намеревалась передать своим потомкам, – возразил фамильяр. - Ну, учитывая, что она мне его не передала, а спрятала на чердаке... – хмыкнула ведьма, однако, начав читать, решила, что Люк был прав. «14 августа 1958. Похоже, (почти) все ХЗ погибли. Пару дней назад в газетах писали, что сгорел дом, где они проводили свои собрания. А сегодня ко мне пришла жена Л.Г. Она была страшно напугана, словно за ней по пятам гнались адские псы, и попросила у меня зелье фальшивой смерти. Я дала его ей, но не стала уточнять, для кого оно. В конце концов, меньше знаешь – лучше спишь». - И это всё? – пролистав еще несколько страниц, спросила она ждавшего ее вердикта фамильяра. - Там еще в начале есть пара моментов, где она пишет, что ХЗ помогали ей найти какой-то артефакт, а она за это снабдила их каким-то заклинанием, но всё очень коротко. А после этой записи я больше ничего не нашел. - Хм... как думаешь, Генри будет интересно, что стало с его старыми друзьями-хранителями? – посмотрела на парня ведьма, после чего набрала номер Дина, надеясь, что эта информация хоть чем-то будет им полезна. - Привет, чем занимаешься, милый? – спросила она, уже предвкушая, как эти сведения помогут ее мужу быстрее разделаться с делами и вернуться к ней. - Ты не поверишь. Стою посреди кладбища в Иллинойсе и смотри на могилы Хранителей знаний, пытаясь понять, кто из них на самом деле не там. - Вот как? А Генри с тобой? - Да. Только я думал, что ты соскучилась по мне, а не по парню из прошлого, - удивленно хмыкнул он. - Я просто хотела, чтобы ты уточнил, был ли среди друзей Генри кто-то с инициалами Л.Г., - объяснила она. - Я тебе и сам скажу, что был, мы недавно это выяснили. Но ты как об этом узнала? – изумился он. - Да так, порылась в дневниках бабули и обнаружила, что она периодически общалась с этими вашими Хранителями, - объяснила она, разведя руками в ответ на укоризненный взгляд фамильяра, чьи лавры она только что так бессовестно присвоила. - Слушай, но это же просто невероятно! И ты хочешь сказать, что твоя бабушка писала о том, что этот Л.Г. спасся? – обрадовался Дин. - Она писала, что его жене вдруг понадобилось заклинание фальшивой смерти. Так что да, скорее всего, ему удалось спастись. Может, вы сможете передать Генри ему на руки, и они сами во всем разберутся? – с надеждой проговорила она. - Что ж, может, так и будет. Если он, конечно, всё ещё жив - ведь столько лет прошло. А сейчас прости, малыш, кажется, нам придется потревожить его могилу, - и, послав ей поцелуй, Дин положил трубку. - Что ж, по крайней мере, я сделала хоть что-то для дедули Винчестера, - пробормотала Эмбер, и, наткнувшись на всё ещё укоризненный взгляд Люка добавила: - Ну, извини, что приписала себе твои заслуги. Ты же сам понимаешь, что для Дина я чуть более надежный источник. А объяснять, почему ты читаешь дневники ведьмы, было просто некогда. - Но от этого мои заслуги не стали менее ценными в твоих глазах? - подмигнул он ей и, получив утвердительный ответ, вздохнул с облегчением и, сказав, что ему нужно полетать после этого безумного дня, вприпрыжку направился по лестнице на чердак. А Эмбер сгребла в охапку принесенные из хранилища дневники Анабелл, пошла в спальню и читала их почти до рассвета, открывая любопытные подробности из жизни бабули.