ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ. Глава 4. Ding Dong The Witch Is Dead
17 декабря 2019 г., 00:50
Пару дней спустя после ухода Кастиэля обеспокоенный его судьбой Сэм нашел способ помочь преследуемому своими собратьями ангелу. Вернее, теперь уже бывшему ангелу.
- Помнишь, ты рассказывала, что когда падали ангелы, на карте Хранителей вспыхнули огоньки? – спросил он Эмбер.
- Да, это видели и Кевин с Люком, - кивнула она.
- А ты знаешь, что потом Кевин выяснил, что каждая сияющая точка была местом падения ангела?
- Не пойму, куда ты клонишь, - посмотрел на брата Дин.
- А вот куда. Я подумал, а что если с помощью этой карты мы сможем и дальше отслеживать их передвижения, - объяснил младший Винчестер.
- И всё равно не понял.
- Дело в том, что это не просто карта, а самый настоящий компьютер. Только я до сих пор не могу понять, как он включается и где находится его блок питания.
- На меня не смотри, я в этом ничегошеньки не понимаю. И жаль, что эта прекрасная мысль пришла тебе в голову сейчас, а не позавчера, когда Кевин был здесь, - ответила ему Эмбер.
- Сама видела, ему нужен был отдых, чтобы справиться с навалившимся стрессом, - вмешался Дин. – Так что идея отправить их с Люком на несколько дней во Флориду всё ещё кажется мне удачной.
- Лично я ничего не имею против. И очень рада, что Кевин согласился отдохнуть в гостях у родных Люка. Я бы и сама с удовольствием туда съездила и посидела на берегу океана, - отозвалась она.
- И съездишь непременно...
- Как только мир станет безопасным, - закончила она за него. – Я помню.
- Как только мы разберемся с ангелами, - поправил он ее.
- Эй, постойте. Я еще не договорил, - вмешался в их беседу Сэм. – Я думаю, что блок питания должен быть где-то в подвале, учитывая, что провода уходят куда-то вниз. Ну и здесь еще осталось столько мест, которые мы не успели исследовать.
- Точно. И с чего бы это? Хотя думаю, такого бы не было, если бы вы чуть больше времени проводили в вашем любимом бункере, как я, например, - бросив укоризненный взгляд на Дина, ответила Эмбер. Однако он этого не заметил, так как уже погрузился в свои мысли.
- Может, позвонить Люку или Кевину и спросить, не натыкались ли они на нечто, похожее на блок питания? – продолжил размышлять вслух Сэм.
- Или просто спуститься вниз и наконец самим осмотреть наши владения, Сэмми, - ответил Дин, похлопав брата по плечу.
- Конечно, почему нет, - с готовностью отозвался тот, и они вышли из комнаты, оставив ее мечтать об отпуске в теплых краях.
Некоторое время спустя, когда Эмбер с Крейгом изучали алфавит, складывая слова из кубиков, Винчестеры вернулись и рассказали, что действительно смогли обнаружить в подвале древний блок питания величиной с целую комнату.
- Только, боюсь, что самому мне с ним не справиться, так что придется позвать на помощь кое-кого, более сведущего в компьютерах, - сказал Сэм.
- И кого же еще вы хотите заманить в этот секретный бункер? – поинтересовалась ведьма, подумав о том, как быстро их убежище перестает быть секретным.
- Чарли, конечно. Она настоящий компьютерный гений, и вы с ней, кажется, неплохо поладили тогда во время той ролевой игры? – ответил охотник.
- О, мы с ней отлично поладили. Я буду рада повидать ее, - ответила Эмбер, порадовавшись тому, что сможет пообщаться с кем-то, принадлежащим женскому полу.
- Ну, тогда я поехал за Чарли. Думаю, вернусь завтра днем, - радостно отозвался Сэм, направляясь к выходу.
- А ты никогда не думал, что если бы Чарли не интересовалась девочками, из них с Сэмом могла бы получиться отличная пара? – посмотрела на мужа Эмбер, когда за младшим Винчестером закрылась дверь.
- Думать о том, что было бы, если бы чего-то не было? Нет уж, уволь, - покачал головой Дин и переключил внимание на сына, предложив ему собрать еще несколько новых слов из кубиков.
***
Как и планировал Сэм, они с Чарли приехали на следующий день после полудня. - Привет, сцуки! – радостно провозгласила девушка и, ступив на порог и окинув восхищенным взглядом открывшийся ей сверху вид на центральный зал бункера, помахала сидевшему за столом Дину. - Сцуки? – переспросил Крейг, который играл поблизости, однако не был виден из-за высокого стола. Он никогда не слышал этого слова и заинтересовался его значением. - Соки. Тетя Чарли хотела сказать, что ей очень хочется сока, - бросив выразительный взгляд на смешавшуюся из-за возникшей неловкости гостью, сказала сыну Эмбер, выглянув на шум из кухни. - Точно. Всю дорогу только и говорила Сэму, как сильно мне хочется сока, - подтвердила Чарли, спускаясь вниз и, повернувшись к Эмбер и Дину, беззвучно прошептав слова извинения. - У нас остался только яблочный, - развел руками мальчик. - Что ж, яблочный – это просто прекрасно. Я очень люблю яблочный. А ты, наверное, малыш Крейг. Я столько о тебе слышала! Говорят, ты очень смелый и умный, - улыбнулась ему Чарли. - Да, - кивнул растерянный ребенок. - А тебя правда зовут Чарли? - Да, это и есть моё имя. - А разве это не имя для мальчиков? – нахмурил лоб Крейг. - Не знаю. Но мне говорили, что оно мне подходит. А ты как считаешь? - Наверное, - не очень уверенно кивнул он. - Что ж, Крейг, пошли нальем Чарли сока и дадим ей поздороваться с папой, - вмешалась Эмбер и за руку утащила сына на кухню, чтобы он не услышал еще чего-то, не предназначенного для его ушей. Однако несколько минут спустя та сама вошла за ними. - Привет еще раз. И еще раз извини, что... – начала было девушка. - Никаких извинений. Он уже всё забыл и не стоит лишний раз об этом напоминать. Но в доме, где находятся дети, порой бывает сложно уследить за языком, так что он слышал слова и покрепче. Главное, не акцентировать на них внимания, - бросила взгляд на сына Эмбер и, поставив на стол полный стакан, добавила: - Но сок тебе всё равно придется выпить. - С большим удовольствием, - кивнула Чарли и, подмигнув смотревшему на нее во все глаза Крейгу, залпом опустошила стакан. - Кстати, мы как раз собирались обедать. Думаю, вам с Сэмом с дороги это тоже не повредит. А этот допотопный компьютер всё равно никуда не денется. - Боже! Обед! Звучит просто восхитительно! Знаешь, ты самая настоящая фея домашнего очага! – отозвалась гостья. - Ну, скорее ведьма. И я бы предпочла для себя иную роль. Так что надеюсь, что это всё временно, - неопределенно пожала плечами Эмбер и, отправив Чарли освежиться с дороги, стала накрывать на стол. - Ну что, как твои дела, Чарли? Что с работой? – поинтересовался чуть позже за обедом Дин. - Ну, меня недавно снова уволили, потому что я выяснила, что фирма, на которую я работала, использовала детский труд, и сообщила об этом в интернете, так что теперь у меня много времени для моих хобби, - ответила та. - Твоих хобби? Хочешь сказать, что ролевыми играми ты не ограничиваешься? – заинтересовалась Эмбер, подумав, что, возможно, тоже могла бы найти себе какие-нибудь развлечения, сидя в этом чертовом бункере, однако ответ Чарли оказался для нее неожиданностью. - Да. Я немного охочусь. Совсем чуть-чуть, - добавила она, увидев неодобрение на лицах Винчестеров. – Было всего лишь два случая: призрак и молодой вампир. Но впечатлений хватило надолго... Хотя и звучит это как подростковый ужастик... - Чарли! Ты что, делаешь это в одиночку? – изумился Дин. – Неужели ты не понимаешь, как это опасно?! - Понимаю, конечно, но это так захватывающе... Правда, во всей этой охоте мне не хватает волшебства, - со вздохом закончила она. - Волшебства? Что ж, Эмбер может показать тебе немного волшебства, - хмыкнул Сэм. - Не волшебства, а магии. Все знают, что волшебства в чистом виде не существует, по крайней мере, в нашем мире. Ну, или оно сильно романтизировано. А может, и не сильно. Ведь в сказках, в принципе, рассказано всё примерно так, как есть в жизни, - пожала плечами Эмбер. - О да, я помню несколько сказочных историй из вашей жизни, - толкнула Сэма в плечо Чарли. – Эти книжки из серии «Сверхъестественное» чертовски занимательны. - О Господи! Неужели их никак нельзя удалить из сети! – закатил глаза Дин. - Нет, даже мне это не по силам. Причем недавно появилось несколько свежих историй, правда, их залил не сам Карвер Эдлунд, а какая-то «Бекки Винчестер 176», не слышали о такой? - Нет. Никогда не слышали, - покраснев, ответил Сэм, и стал внимательно рассматривать содержимое своей тарелки, пока Дин пытался принять серьезный вид, а затем вернулся к обсуждаемой теме. - Но давай вернемся к твоей охоте, Чарли. Ты же понимаешь, что это не шутки. Должна понимать после того, как тебе сломали руку, а твоя жизнь висела на волоске, - напомнил он. - Да, я понимаю, ребята. Но это иногда так захватывает... - И я тебя понимаю, - вмешалась Эмбер, которой вовсе не хотелось поддерживать шовинистической настрой Винчестеров, возомнивших, что они вправе принимать решение за всех знакомых женщин. – Только охота не вызывает у меня такого интереса, а вот частные детективные расследования... Знаешь, я даже получила диплом частного детектива. - Ого! Вот это круто! Слушай, если тебе когда-нибудь для твоих расследований понадобится взломать чью-то систему, только дай знать! – заинтересовалась Чарли. - Ага! Частный сыщик, - хмыкнул Дин. – Почти каждое твое расследование заканчивалось катастрофой: то пришедшим убивать тебя чудищем, то сделкой с Кроули. - Это было лишь два случая. И мне бы не пришлось тащиться к Кроули, если бы ты не пребывал в прострации из-за смерти Бобби. А Кровавые кости... я бы справилась с ней сама, если бы тебя не оказалось поблизости, уж поверь мне! – возмутилась ведьма. - Ага! Только когда я приехал, эта чувырла гоняла тебя по всей кухне. - Я как раз собиралась ее прикончить, просто выбирала способ. И вообще, если бы ты хоть немного доверял мне... - Я доверяю тебе, Эмб. Я просто слишком дорожу тобой, чтобы подвергать твою жизнь риску. - Ну разумеется! - сложив руки на груди сварливо заметила она. – Только однажды я докажу тебе, что могу постоять за себя не хуже, чем вы с Сэмом! - И вот это я слушаю почти каждый день, - пробормотал себе под нос Сэм и предложил Чарли пойти посмотреть компьютер, так что девушка поспешила воспользоваться этим предложением и уйти с линии огня. - Ну вот, мы напугали Чарли, - вздохнул Дин, когда они остались втроем с Крейгом, уже привыкшим к подобным перебранкам родителей и пропускавшим их мимо ушей. - Ничего, зато она убедится, что правильно стала лесбиянкой, – парировала Эмбер и принялась убирать со стола, не обращая внимания на изумленный взгляд Дина.***
Уложив Крейга спать, Эмбер спустилась в подвал к Винчестерам и обнаружила, что Чарли удалось не просто разобраться в устройстве допотопного компьютера Хранителей, но еще и скопировать всю базу на жесткий диск ноутбука. - Правда, боюсь, нам придется подождать – файлы зашифрованы и это может затянуться на несколько часов, - заключила девушка. - Что ж, думаю, нам будет чем заняться. Хочешь, проведу тебе экскурсию по нашему бункеру? Или посмотрим новую серию «Игры престолов»? – предложил Сэм. - Новую? Сэм, ты уже пропустил минимум четыре серии. Так что, если Чарли их смотрела, то ей будет скучно, - отозвалась Эмбер. - Нет-нет, я с радостью пересмотрю. Так интересно наблюдать за реакцией других, когда уже знаешь, что случится, - хмыкнула гостья. - Эмб, Дин, вы с нами? – повернулся к ним Сэм. - Нет, я не большой фанат «Игры престолов». По мне так и в реальной жизни с жестокостью перебор, не хочу смотреть на это еще и в кино, - пожала плечами ведьма. - Ага! Именно эта мысль, очевидно, движет тобой, когда ты смотришь по три серии «CSI», - фыркнул Дин, на что она лишь пожала плечами, потому что на самом деле подумала, что Сэму, должно быть, хотелось побыть с Чарли наедине, и вдруг та посмотрит на него новым взглядом и решит, что быть лесбиянкой все же не так уж хорошо и стоит попробовать хотя бы расширить круг своих сексуальных пристрастий... Ведь они с Сэмом были бы такой отличной парой. Однако все её планы нарушил Дин, который сказал, что с удовольствием посмотрит что-то новенькое и присоединится к просмотру сериала. - Что ж, а я тогда пойду посмотрю, не проснулся ли Крейг, - пожала плечами Эмбер и пошла наверх. Однако не осталась в комнате всё ещё спящего сына, а пошла к себе и раскрыла привезенный из дома сундук с магическими книгами и записями. Только сейчас её влекла не магия. Разговор с Чарли всколыхнул в ее душе воспоминания о курсах детективов, о том времени, когда она могла полагаться лишь на себя и на Марту, и никто не мог запереть ее в четырех стенах под предлогом опасности окружающего мира. Да будь он хоть сто раз опасен, насколько же счастливее она чувствовала себя тогда, когда могла в любой момент выйти из дома, посидеть на скамейке на набережной или сходить на ночной сеанс в кино после работы, если Марта оставалась посидеть с Крейгом. Даже нудная слежка за неверными супругами во время стажировки казалась ей сейчас гораздо привлекательнее ее нынешнего затворничества. И достав из сундука учебник с логическими детективными задачками, она погрузилась в их решение, забыв о времени, а затем вдруг услышала шум в коридоре и, выглянув, столкнулась с Дином, как раз входившим в комнату. - Эмб, слава Богу, ты здесь! Послушай, у нас тут кое-что случилось: по бункеру ходит опасная ведьма. Та злобная Бастинда из сказки про страну Оз. И еще вместе с ней вернулась Дороти, которая оказалась настоящей и к тому же охотницей и дочкой самого Фрэнка Баума. В общем, я вас познакомлю попозже, а сейчас лучше запрись в комнате с Крейгом и никуда не выходите, - сбивчиво проговорил он и бросился к своей сумке за оружием. - Что? – изумленно посмотрела на мужа Эмбер. – Ты мне сейчас заявляешь, что в наш супер-безопасный бункер, где нам ничего не грозит, вломилась жуткая ведьма и предлагаешь мне, тоже на минуточку ведьме, прятаться от нее? И это уже не говоря о том, что к нам заглянула дочка автора «Страны Оз»! - Ну, тебе же захочется защитить Крейга, - подойдя к ней вплотную, проговорил Дин. – К тому же, судя по рассказам Дороти, даже Хранители не смогли придумать, как с ней справиться, из-за чего бедняжке пришлось заточить себя в одной склянке с мерзкой старушонкой. Не думаю, что ты справишься с ней в одиночку. И быстро поцеловав жену в щеку, он заспешил по коридору вместе с ожидающим его Сэмом. - Что ж, посмотрим, - процедила в ответ Эмбер, возмущенная подобным пренебрежением ее способностями и пошла к сыну. Может, она и смирилась с тем, что не может выходить на улицу, когда пожелает, но уж точно ей не станут указывать, где сидеть в этом чертовом бункере. В конце концов, она здесь не в плену, как Кроули, с которым у нее, похоже, было сейчас больше общего, чем с кем-то из Винчестеров. Крейг уже проснулся и как раз собирался пойти поиграть в спальне родителей, когда Эмбер вбежала в его комнату и сообщила, что по дому ходит опасная старуха, которую ни в коем случае нельзя впускать в комнату. - Милый, я сейчас наложу заклятие и никто, кроме меня, не сможет зайти в эту комнату. Ты будешь здесь в полной безопасности, но ты должен пообещать мне, что не будешь бояться. Потому что никто не сможет тронуть тебя. Но если вдруг... если меня не будет слишком долго, ты всё равно не должен выходить, слышишь? Просто оставайся здесь и жди возвращения Сэма и Дина или Люка и Кевина. Но только не переступай порога своей комнаты. - А почему тебя не будет долго? И что такое долго? – испуганно пролепетал ребенок, глядя на нее расширившимися от ужаса глазами. - Долго – это если меня не будет, когда на часах на телефоне будет шесть вечера, - решила Эмбер, отмерив себе крайний срок схватки с ведьмой. - И тогда мне можно будет выйти? – переспросил он. - Нет. Тогда тебе надо будет ждать... - Папу? Папа придет? Или дядя Сэм? Или Чарли? - Да, может, кто-то из них. А если ты услышишь кого-то незнакомого, просто молчи. Молчи и жди, пока... Пока вернутся Люк и Кевин, - Эмбер понимала, что своими сбивчивыми объяснениями лишь пугает сына, однако она не знала, на что способна эта Злая волшебница из страны Оз, а потому боялась, не обернется ли та кем-то из присутствующих, чтобы выманить Крейга. С другой стороны, поставленная ей магическая защита не даст старухе войти внутрь, если только Крейг сам не выйдет ей навстречу. - И помни, милый, кто бы ни постучал, даже если это будет папа, Сэм или Чарли, не пересекай порога комнаты. Только мы сможем войти внутрь. А Злая колдунья не сможет его преодолеть, - твердо проговорила она, держа ладони сына в своих и видя, что ему постепенно передается ее уверенность. - Ты веришь мне, что всё будет хорошо? - Да, - не очень уверенно, но всё же более спокойно произнес он. - Вот и отлично! И помни: мама любит тебя и никому не даст в обиду. И крепко поцеловав его на прощание, она захлопнула дверь и оглянулась по сторонам в поисках подозрительной активности. Однако в коридоре было на удивление тихо. Шум шел из центрального зала, где, видимо, Дин с Сэмом как раз искали ведьму и, решив пока не попадаться им на глаза, Эмбер тихо прошмыгнула в подвал. Заглянув в несколько комнат, она никого не встретила, однако в хранилище, соседствовавшем с застенком Кроули, раздавался голос демона, явно с кем-то беседовавшего. И, если он окончательно не слетел с катушек в изоляции, этим кем-то могла оказаться Бастинда. Она тихо заглянула внутрь через приоткрытую дверь и не смогла сдержаться, увидев одетую в тряпье ведьму перед столом самодовольно ухмыляющегося Кроули, явно уже начавшего строить какие-то козни совместно со своей новой подружкой. - Так и знала, что застану у тебя эту дрянь! – воскликнула возмущенная Эмбер и вошла в помещение. - Только не говори, что ревнуешь, лапуля, – ответил на это демон, прежде чем Бастинда обратила на нее свое внимание, и Эмбер успела прочитать заклинание дистантного удушения и сжала кулак, пытаясь прикончить колдунью. Однако с той было не так просто справиться. Она сначала захрипела, однако стоило Эмбер порадоваться своей победе, как старуха встрепенулась, словно стряхивая с себя ее чары, и повторила ее же жест, обретая власть над ней, а в мозгу Эмбер зазвучал ее скрипучий голос: - Даже не пытайся, мерзавка! Ты еще слишком мала, чтобы тягаться с такой, как я. Эмбер стало страшно от потери контроля над ситуацией и она попыталась судорожно вдохнуть воздух, однако ее горло сжимало железной хваткой Бастинды, и от нехватки кислорода у нее уже начало темнеть в глазах и стали подкашиваться ноги. Чувствуя, что еще немного – и она потеряется сознание, девушка из последних сил прочитала про себя выученное накануне заклинание огня и метнула в ведьму огненным шаром, который лишь слегка опалил ее лохмотья и стукнулся о стену за спиной Кроули, пролетев в дюйме от его головы. - Эй, девочки, полегче! – крикнул он, до этого с интересом наблюдая за их схваткой, оказавшейся хоть каким-то развлечением в его заточении. И хотя пламя не причинило Бастинде никакого вреда, оно отвлекло ее, и ведьма предпочла ретироваться, обратившись в темно-зеленый дым и прошмыгнув, словно таракан, в щель между дверью и стеной. - Вот же мерзость! – с кашлем выдохнула Эмбер, падая на колени и с жадностью глотая хлынувший в легкие воздух. - Если ты снимешь с меня эти кандалы, я подам тебе руку, - предложил Кроули, без капли сочувствия наблюдая за ее мучениями, так что гнев на него придал ей сил, и, бросив на него полный презрения взгляд, она вышла из хранилища, напоследок громко хлопнув дверью и налетев на вооруженных пистолетами Сэма и Дина. - Какого черта, Эмб?! Мы же могли тебя застрелить! – закричал удивленный ее появлением Винчестер-старший. - Ну, не застрелили же, - пожала она плечами. – Кстати, ты был прав: она сильна и лишь своими силами мне ее не победить. - И как же ты это выяснила? – подозрительно прищурился Сэм. - Только что имела счастье пообщаться с ней у Кроули. Правда, она почему-то разговаривала со мной телепатически... - Потому что Дороти вырезала ей язык, - объяснил Дин. – А тебе теперь лучше всё же вернуться к себе, пока мы выясним, о чем она болтала с Кроули. Она же не причинила тебе вреда? - Нет, ничего смертельного. И мне даже удалось подпалить ее лохмотья. Но думаю, мне и правда надо изучить кое-какие записи, чтобы понять, как ее одолеть, - согласилась она. - Кстати, можешь присоединиться к Чарли и Дороти. Они как раз смотрят архивы Хранителей, - кивнул Сэм. - Я попробую посмотреть свои записи, - уклончиво проговорила Эмбер, у которой после услышанной мимолетом фразы Кроули о том, что он любит ведьм, всплыли в мозгу какие-то смутные воспоминания, но она никак не могла понять, какие именно, хотя чувствовала, что они могут помочь ей справиться с колдуньей.***
Однако первым делом Эмбер отправилась в комнату сына, который бросился ей навстречу и прижался всем телом, словно желая удостовериться, что она сейчас не растает в воздухе. - Это всё? Вы победили страшную колдунью? Ты больше никуда не уйдешь? – с надеждой посмотрел он на мать. - Пока нет, милый. Но теперь уже скоро. Нас много, а она одна, так что у нее просто нет шансов. Мне бы только вспомнить одну вещь... Чувствую, что я уже знаю решение, как ее победить, только никак не могу его вспомнить. И она зашагала по комнате Крейга, бормоча себе под нос что-то типа «Я люблю ведьм», «Я фанатею от ведьм»... бла-бла-бла... Это как-то связано с Кроули! С его любовью к ведьмам... – посмотрела она на внимательно наблюдавшего за ней сына и вдруг ее осенило. - Ну, конечно! Как я могла забыть! Кроули и Джулиана! Не удушающее заклятие мне нужно, а кольцо, отнимающее силы! Ох, только бы я не забыла взять его с собой! И снова поцеловав сына и повторив свои наставления не переступать порога комнаты, Эмбер поспешила к себе и занялась разбором вещей в сундуке. Отправляясь в бункер, всякие маленькие артефакты она сложила в несколько старинных шкатулок, а менее хрупкие вещицы – в кожаные мешочки. И вот теперь ей нужно было разобрать их, чтобы найти неприметное с виду колечко, от которого теперь, возможно, зависела их жизнь. Эмбер по очереди высыпала содержимое шкатулок и мешочков на кровать, однако кольца, как назло, нигде не было. - Неужели я могла оставить его дома? Глупая-глупая ведьма! – в отчаянии воскликнула она, и тут нащупала на дне одного из мешочков что-то твердое, а увидев, что это, едва не заплясала от радости. Простое бронзовое кольцо с вязью на древнем языке лежало у нее на ладони. - Что ж, теперь посмотрим, кто из нас мал, - злорадно пробормотала ведьма, надела кольцо на палец и вышла в коридор. Услышав голоса Винчестеров, она зашла на кухню и встретила там не только охотников, но и Чарли с незнакомкой, одетой, как героини старых голливудских фильмов. Очевидно, это и была знаменитая Дороти из страны Оз. - Вижу, тебя не удержать в безопасности, - вздохнул Дин. - Если хочешь кого-то где-то удерживать, то заведи себя собаку, а не жену, - бросила на него гневный взгляд Эмбер и с улыбкой повернулась к Дороти, протянув ей руку. - Добро пожаловать в наш шовинистический мирок. Как видите, за почти сто лет ничего не поменялось. - Вообще-то я отсутствовала всего семьдесят пять лет, но, учитывая, что вы читали про мое детство, можно сказать, что так и есть, - кивнула та с усмешкой, отвечая на рукопожатие. - Кстати, Эмбер тоже ведьма, только добрая, типа Глинды, - вмешалась Чарли. - Вот как? Так, может, вы сможете помочь нам с Бастиндой? – обрадовалась Дороти. - Что ж, думаю, у меня есть кое-какие идеи на этот счет. Но для этого надо ее сначала найти, - кивнула Эмбер. - Тогда давайте разделимся. Мы уже выяснили, что ей нужен ключ от Волшебной страны, а я по счастливой случайности припрятал его в своей комнате. Так что мы с Эмбер и Чарли пойдем за ключом, а Дороти с Сэмом осмотрят остальные помещения. Чарли смогла изготовить четыре маковых пули, которые смогут оглушить ее при встрече, так что тебе лучше быть рядом с нами, - повернулся Дин к жене. - Не думаю, что мне нужны пули, - пожала плечами та, всё ещё сердясь на него за то, что пытался держать ее в стороне от охоты, которая напрямую затрагивала ее и Крейга. – Для того, чтобы ее оглушить, у меня есть пара заклинаний. Да и ходить толпами не имеет смысла – помещение слишком большое и нам лучше разделиться. - Черт, но ты же понимаешь, насколько опасной она может быть! – поймал ее за запястье Винчестер. - Разумеется. Мы с ней довольно тесно пообщались, и теперь я в курсе ее способностей, - с вызовом посмотрела на него ведьма, которая сначала хотела рассказать о своем кольце, однако теперь передумала и решила действовать самостоятельно, чтобы окончательно убедить упертых охотников, что она может действовать наравне с ними. - Что ж, просто будь осторожна, - вздохнул он, разжимая ладонь, и вышел из кухни вместе с Чарли. - Черт! Во что превратилась наша кухня! – воскликнула Эмбер, только теперь заметив масштабы разрушений: содержимое всех шкафов было выброшено наружу и рассыпано по полу вместе с битой посудой, вилками и ложками. - Она искала тут ключ, уж извини. Потом я помогу тебе прибрать, - развел руками Сэм. – Так что, и правда разделимся? Или всё же будем искать вместе? - Если будем ходить толпой, то сможем искать ее до скончания века. А если ей удастся завладеть ключом, то она сможет любую дверь превратить в портал в Волшебную страну и, вернувшись, убьет там всё добро. Мы не можем этого допустить, - ответила на это предложение Дороти. - Значит, обездвиживаем ее пулями, а потом... – озадаченно посмотрел на девушку Сэм. - А потом разберемся. Кстати, у тебя есть какое-то парализующее заклятие? – повернулась она к Эмбер. - Есть... Но оно на валахском, а я его давно не повторяла и, боюсь, могу что-то перепутать, - смутилась Эмбер, подумав, что это заклинание и правда могло оказаться неплохой идеей. Однако если ее надежды на кольцо оправдаются, другие заклинания ей точно не понадобятся. - Но отбиться ты от нее сможешь? Или лучше будем ходить вместе? - Ну, я могу бросить в нее огненным шаром. Это заклинание я выучила только вчера. - Что ж, тогда пошли вместе, а потом разойдемся, - улыбнулась ей Дороти и, кивнув Сэму, они вышли в коридор и, дойдя до лестницы, пошли каждая в противоположную сторону. Несколько раз Эмбер казалось, что она слышит странный шум в вентиляции, и каждый раз она хваталась за свое кольцо, однако Бастинда так и не появилась. Она обошла один уровень хранилища, затем другой и там вновь встретилась с Дороти, успехи которой были так же скудны. - Что ж, если и Сэму так же не повезет, значит, придется нам всем собраться в одном месте и охранять ключ. За ним Бастинда рано или поздно явится, - заключила Дороти. - Действительно. И почему эта идея не пришла нам сразу? Ведь все вместе мы точно сможем ее одолеть, - кивнула Эмбер. - Потому что у нее есть один опасный талант: прикоснувшись к человеку, она может полностью подчинить его своей воле, так что он станет марионеткой в ее руках. И если такое произойдет с кем-то из нас и он направит свою силу против других, кто-то обязательно умрёт. Я уже видела такое и, поверь, последствия были ужасны. Тяжело убивать своих товарищей, чтобы они не убили тебя, но образумить их нет никакой возможности, пока колдунья жива, - мрачно проговорила девушка, однако чуть более веселым тоном добавила: - По крайней мере, с нами это не произойдет. Меня защищает магия Глинды, а над ведьмами у нее нет такой силы, поэтому против них она действует по-другому. - О да, я уже имела «счастье» познакомиться с ее методами, - проговорила Эмбер и почувствовала, как у нее по спине пробежал холодок при воспоминании о мерзком голосе колдуньи в ее голове. Они спустились в коридор, где находились спальни, и подошли к двери комнаты Дина, откуда раздавались встревоженные голоса. - Не нравится мне это, - нахмурилась Дороти, поворачивая дверную ручку, а войдя внутрь, они увидели сидящую на кровати Чарли, которую явно потряхивало от какого-то пережитого потрясения, слегка оглушенного Сэма, потирающего ушибленную голову, и Дина, который рассказал им, что сумел ранить Бастинду, однако перед этим она успела напасть на Чарли и Сэма, а затем забрала ключ. - Значит, она ранена. И у нас есть шанс ее схватить. Главное, не медлить, - отозвалась Дороти, выслушав сбивчивый рассказ Винчестера. - Да-да, она права, нам надо... – попыталась встать с кровати Чарли, однако Дин бережно придержал девушку под локоть и усадил обратно. - Стой! Притормози! Тебе надо прийти в себя. Пойдем мы с Сэмом. Надеюсь, никто не возражает? – бросил он выразительный взгляд на Эмбер, на что она лишь пожала плечами, решив, что попытки охотников вечно держать ее в стороне лишь помешают ее планам. - Идите, мы догоним, - кивнула ему Дороти. - Там лежит мой пистолет, в нем одна пуля, - кивнула на тумбочку Чарли, и Сэм, взяв оружие, кивнул им и вышел из комнаты. - Что ж, я, наверное, тоже пойду, - дождавшись ухода Винчестеров, проговорила Эмбер. – Чарли, ты ужасно выглядишь. Я не всегда соглашаюсь с Дином, но думаю, тебе и правда надо отдохнуть и прийти в себя. - Я помогу ей, - ответила на это Дороти, и Эмбер вышла в коридор. Ее удивил потрясенный вид Чарли. Она видела, как смело та реагировала на встречи со сверхъестественным, но на этот раз в глазах девушки застыл ужас, словно она побывала за гранью жизни и смерти. И в другой раз она бы непременно осталась, чтобы выяснить, что же с ней случилось. Однако, как и сказала Дороти, сейчас нельзя было медлить. К тому же Чарли была в надежных руках. Эмбер не могла не заметить, что между ней и дочерью Фрэнка Баума проскочила искра, обещавшая начало то ли прекрасной дружбы, то ли еще более близких отношений. Впрочем, сейчас надо было думать о другом. Раз у Бастинды был ключ, она могла любую дверь в хранилище превратить в портал в Волшебную страну. Главное, чтобы среди этих дверей она не выбрала комнату Крейга. Впрочем, Эмбер надеялась, что ее защита сработает и против магического ключа. На всякий случай подойдя к комнате сына, она вновь прочитала защитное заклинание, а затем заспешила по коридорам, вглядываясь не мелькнет ли где фигура Бастинды. Еще несколько этажей – и вот у одной из дверей, ведущей на лестницу, она увидела колдунью. Та уже где-то раздобыла котелок и теперь размахивала над ним руками, хрипя какие-то заклинания, отчего оттуда валил красный дым и то и дело вспыхивали язычки пламени. Эмбер на миг застыла, гадая, подействует ли кольцо на дальнем расстоянии или лучше подойти ближе, а ведьма между тем вставила ключ в скважину и распахнула дверь, из которой на нее полился чудесный розовый цвет, словно в Волшебной стране всходило или садилось солнце. Хотя, кто знает, может, небо всегда было там необыкновенного розового цвета. Эмбер уж было подумала, что опоздала и что сейчас колдунья шагнет через порог и исчезнет, однако вместо этого та стала махать руками и что-то громко хрипеть, словно призывая кого-то. - А вот этого нам не надо, - решила Эмбер и, больше не таясь, подбежала к дверям, держа пальцы на кольце и читая про себя короткое заклинание отъема силы. И вот, когда Бастинда повернулась к ней и махнула в ее сторону рукой, пытаясь оглушить или убить, сила кольца сработала – у колдуньи ничего не получилась. - Удивлена? – посмотрела на потрясенную физиономию Бастинды Эмбер, ощущая в себе бурлящие потоки чужой магической энергии. – Что ж, давай посмотрим, насколько я теперь мала, чтобы тягаться с тобой. И она метнула в Злую колдунью зеленым огненным шаром, отчего ту отбросило к стене и она рухнула как подкошенная и больше не шевелилась, а стена над ней еще некоторое время светилась зелеными искрами и потрескивала. - Ничего себе, - присвистнула ведьма, испытывая облегчение, словно избавилась от тяжкого груза, и осторожно подошла к телу колдуньи, которое вдруг начало съеживаться, а затем с тихим шипением растаяло, оставив после себя легкое облачко зеленого дыма, который, впрочем, тут же развеяло ветром из сказочной страны. Теперь Эмбер могла поднять глаза и насладиться прекрасной картиной Волшебной страны, однако вместо умиротворяющего пейзажа она увидела сгущающиеся на горизонте лиловые тучи, из-за которых показались стаи летучих обезьян, летящих сюда явно с недобрыми намерениями. - Вот дерьмо! – воскликнула Эмбер и попыталась быстро захлопнуть дверь, однако та и не думала подаваться. Она уже начала было читать заклинание силы, когда откуда ни возьмись в коридоре появилась Чарли и, навалившись плечом, помогла ей захлопнуть тяжелую створку. - Спасибо, - всё еще тяжело дыша от напряжения, кивнула ей Эмбер. - Это тебе спасибо! С ума сойти! – посмотрев на кучу ведьминского тряпья, воскликнула девушка. – Тебе удалось убить Бастинду? - Да. Для меня, как для ведьмы, это был вопрос престижа, знаешь ли, - усмехнулась в ответ Винчестер. – Но ты тоже не промах. Еще раз спасибо, что помогла закрыть двери. И, я вижу, волшебные туфельки Дороти тоже при тебе. И она кивнула на пару красных лаковых туфель, которые сжимала в руках Чарли. - Ох, я так боялась не успеть! Ты же не в курсе, она захватила власть над Сэмом и Дином, и они чуть не убили нас с Дороти. Я очень надеюсь, что теперь, когда она мертва, они снова пришли в себя и никто из них не пострадал, - ответила та. - А уж я как надеюсь, - нахмурилась при этих новостях Эмбер. – С ними и так непросто, а если они останутся такими же вредными, как Бастинда, то придется нам с Крейгом бежать в Волшебную страну. Однако ее опасения оказались напрасными, и появившиеся минуту спустя Винчестеры и Дороти подтвердили, что встреча с ведьмой прошла без последствий. - Чарли, тебе все-таки удалось ее убить! – воскликнула Дороти, ткнув носком ботинка тряпье Бастинды. - Нет, это сделала Эмбер, а я лишь помогла захлопнуть двери, - развела руками девушка. - Серьезно? Ты воспользовалась волшебными туфельками? – удивленно посмотрел на жену Дин. - Нет, в моем арсенале есть и другие средства, о которых даже Фрэнку Бауму было неизвестно, - с довольным видом произнесла та. - Что ж, похоже, ты действительно не так беспомощна, как кажешься, - вздохнул охотник. - Я кажусь беспомощной? – с возмущением выдохнула она. – Дин, тебе не кажется, что пора, наконец, перестать отзываться обо мне с таким неуважением. Не удивлюсь, если и Бастинда в молодости была душкой, а потом сомнения близких в ее силах превратили ее в злобное чудовище! - Кстати, вполне возможно, - подтвердила Дороти. – Конечно, я не знаю ее истории, но знаю, что родня вполне может свести с ума. - Молчу-молчу! – замахал руками Винчестер в знак капитуляции. - И надеюсь, что на старости лет ты превратишься в Глинду, а не в Злую колдунью. - Посмотрим. По крайней мере, у тебя будет шанс это увидеть, если не будешь меня злить, - подмигнула ему Эмбер. - Ну что, какие планы? – повернулся к Дороти Сэм. – Не хочешь изучить современный мир? Посмотреть, каким он стал за семьдесят пять лет твоего отсутствия? - Однажды непременно. Но сейчас меня ждут мятежники. Ну что, ты идешь, Чарли? – ответила та. - Куда? С тобой? В Волшебную страну? – не поверила своим ушам девушка. - Да. Ты же хотела приключений. Так что идем, рыжая, поможешь найти мою собаку. - Чарли, ты же понимаешь, что там в Волшебной стране армия ведьм, летучие обезьяны и куча опасностей? – с беспокойством посмотрел на нее Дин. - Обещаешь? – счастливо выдохнула девушка и, обняв их всех на прощание, подошла вместе с Дороти к дверям и после поворота волшебного ключа шагнула в мир волшебства и опасностей. И вот теперь Эмбер увидела ту самую сказочную страну, о которой столько читала в детстве и в которой всегда мечтала оказаться. Страну, где ярко сверкало солнце, где замки на вершинах скал терялись в небесном своде, где птицы пели дивные песни, а дорога из желтого кирпича вела к сверкающему изумрудному дворцу. - Боже, как красиво! – прижала руки к груди ведьма. – А нам точно нельзя с ними? - Точно, - ответил Дин и покрепче сжал ее ладонь, оставив наблюдать, как двери в сказку медленно закрываются.
