ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ. Глава 7. Иллюзия надежды
8 апреля 2020 г., 03:27
Домой они вернулись на рассвете и, едва обменявшись друг с другом парой слов, разошлись по комнатам. Эмбер заглянула в комнату сына, увидела Люка, заснувшего поверх одеяла Крейга с книгой сказок в руках и, решив не будить их, тихо прикрыла дверь и вернулась в спальню. В глубине души она надеялась, что Дин уже лег спать, однако тот явно намеревался продолжить их разговор. Ну, или убедиться в том, что она действительно не стала демоном.
- Выпьешь? – протянул он ей флягу.
- За что пьем? – спросила она, пригубив, ожидая ощутить на губах вкус виски, однако это оказалась обычная вода. Вернее, не обычная, а святая.
- Серьезно? – возвращая ему флягу, спросила она. – Ждал, что я начну дымиться или корчиться от боли? А как насчет соли и серебра?
- Они у меня тоже здесь. Не откажешь? – подошел он к ней.
- Будешь меня резать и посыпать солью? – не зная, то ли гневаться, то ли смеяться, проговорила ведьма.
- А тебе такое нравится? Кроули это с тобой делал? – вдруг толкнул ее к стене Дин, положив руки ей на плечи, и она почувствовала исходящий от него запах алкоголя.
- Почему тебе именно сейчас стало интересно, что делал со мной Кроули? – встретилась с ним взглядом Эмбер.
- Потому что в тебе что-то меняется, и я хочу знать, не стал ли наш пленник этому причиной, - проговорил он, обжигая дыханием ее щеку и наматывая на палец ее рыжий локон, все ближе притягивая к себе.
- Просто у меня было много времени для самообразования и развития своих способностей. И я тебе с удовольствием их продемонстрирую, если позволишь, - прошептала она в ответ и вдруг лизнула его щеку.
- Мы сейчас говорим о всяких фокусах? – удивленно приподнял брови Дин.
- А это уже смотря как их называть, - отозвалась она, легонько толкнув его в сторону кровати, после чего, когда он упал на спину, уселась сверху и, расстегнув его рубашку, спросила:
- Тебе интересно, что я делала, чтобы убежать от Кроули, или что я могу сделать сейчас с тобой?
- И то, и другое. Но второе, пожалуй, больше, - поспешил ответить он, увидев, что она уже собирается вставать. После чего Эмбер сорвала с него футболку и заскользила губами вниз по груди и животу, заставляя его забыть обо всех подозрениях, что ненадолго омрачили их существование.
- А теперь все-таки расскажи мне, как ты пыталась сбежать от Кроули, - проговорил Винчестер пару часов спустя, когда они, наконец, отдышавшись, лежали рядом под одеялом.
- Что ж, пока я сидела в камере и думала, что мои дни сочтены, мне на помощь решил прийти призрак моей бабушки, и я позволила ему в меня вселиться. Потому что Кроули напялил на меня антиведьминские наручники и я больше не могла использовать магию, чтобы открыть чертовы замки в его камере, - со вздохом проговорила она, вспомнив самую жуткую боль в своей жизни.
- Постой, но разве эти наручники не из железа? – поднял голову Дин и внимательно посмотрел на нее.
- О да. И я знала, на что шла. Вернее, думала, что знала. Потому что когда они начали разъедать мне кожу, я едва не выгнала бабушку прочь. Однако я слишком сильно хотела уйти оттуда, потому что не знала... Потому что мы с тобой как раз поссорились, и я не знала, не выберешь ли ты спасение мира против моей жалкой жизни...
- Эмб, ты действительно верила, что я брошу тебя? – изумленно посмотрел он на нее. – Ты настолько мне не доверяешь?
- А ты? Пару часов назад ты заставил меня выпить святую воду, лишь потому, что я прибила этого мудака Лео.
- Но ты просто не видела своих глаз, когда убивала его. А я видел такие у Сэма. И что я мог подумать?! Но, черт побери, даже будь ты самым настоящим демоном, неужели считаешь, что я бросил бы тебя гнить в темнице Короля ада?!
- Я не знаю... Я тогда как раз услышала от него про Бенни и про Сару... У нас в тот раз не было времени это обсудить, Дин, тем более, я знаю, как тебя терзает из-за этого чувство вины... Но пойми и ты меня. Я же знала, что если на кону стоит судьба мира и моя...
- Я выберу тебя! Я выбирал Сэма и я бы выбрал тебя. Даже если для этого придется начинать весь путь сначала! – горячо воскликнул он.
- Но ты так часто поступаешь по-своему, думаешь, что всё знаешь... – покачала она головой.
- И я не знаю, смогу ли измениться. Но это не изменит того, что я чувствую к тебе, - прижал он ее к себе и поцеловал в макушку. – А теперь давай хоть немного поспим.
- А как же продолжение истории моего побега? Тебе он больше не интересен? – хмыкнула она.
- Очень интересен. Но боюсь, что засну раньше, чем услышу окончание истории. Эти сутки были просто бесконечными, так что сейчас мне достаточно того, что ты просто рядом со мной, Сэм здоров, а Кроули в наручниках, - и поцеловав ее в щеку, он действительно заснул, и Эмбер какое-то время прислушивалась к дыханию мужа, перебирая в памяти всё, что он сказал, вскоре последовала его примеру.
Однако спать им пришлось недолго, потому что пару часов спустя в дверь спальни постучали и на пороге появились Крейг с Люком.
- Привет! Мы встретили в коридоре Сэма, так что решили зайти и поздороваться, - улыбнулся вышедшей им навстречу Эмбер фамильяр, пока Крейг радостно повис у нее на шее.
- И правильно сделали, - обнимая и целуя сына, ответила она. – Как ваши дела?
- Как обычно. Гуляем из кухни в библиотеку, потом снова на кухню. Постреляли в тире. Мы с Кевом, - добавил он, увидев испуганный взгляд ведьмы. – Крейг как раз спал. А как ваша охота? Таинственный душитель таксидермистов найден?
- Найден и обезврежен твоей хозяйкой, - появился из-за ее спины Дин. – Еще немного – и она вполне сможет охотиться без нашей помощи, а мы будем просто путаться у нее под ногами.
И хитро подмигнув жене, Дин взял на руки сына.
- О чем это он? – понизив голос, спросил Люк.
- Ни о чем, болтает всякую глупость, как обычно, - громко проговорила Эмбер и, объявив, что идет в душ, сказала Дину с Крейгом умываться и идти в кухню завтракать.
- А где мои мозги? – спросил, ковыряя свою утреннюю кашу, Крейг.
- Я думаю, здесь, - постучал ему пальцем по голове Дин, но затем, увидев обиженный взгляд сына, всё понял.
- Прости, малыш. Мы вчера ехали очень поздно, и все магазины с мозгами были закрыты, - вздохнул он.
- Зато вы можете все вместе выбраться за ними сегодня, - предложила Эмбер. – И вообще прогуляться. Судя по прогнозу, день обещает быть теплым.
- Все вместе? То есть, и нам тоже можно? – переспросил Кевин, слабо веря в такую удачу.
- Конечно. А Дин вас сопроводит. И даже может взять с собой Сэма.
- А ты, я полагаю, рассчитываешь пока поспать, - тихо заметил Дин, решивший, что разгадал ее коварный план.
- Точно. Именно это я собиралась сделать, - ответила она, надеясь, что звучит достаточно правдоподобно.
- Что ж, я не против хоть раз просто прогуляться. В последние дни прогулки были так себе, - кивнул он.
- Точно! Особенно когда ты лаялся с каждый голубем, - хмыкнула ведьма.
- Что? Черт, вы же не рассказали, как подействовало это заклинание! – воскликнул Кевин. – Много было всего веселого?
- О да, я бы даже сказал, слишком много, - усмехнулся Сэм. – Но главное, что всё это было не зря. И что наш Дин всё же не дошел до обнюхивания собачьих задниц.
- Хотя был в шаге от этого, - не смогла сдержать смеха Эмбер.
- Так, ну хватит. Хорошо вам шутить, когда я пил за вас эту бурду!
- Но ты сам выхватил у меня стакан! – возразил Сэм.
- И мы хотим знать все в подробностях, раз уж были лишены удовольствия наблюдать за этим. В конце концов, если бы я не нашел для вас рецепт этого зелья...
- То я бы не выглядел, как идиот.
- А этот маньяк продолжал бы убивать, - вмешалась Эмбер, после чего они с Сэмом в красках описали все произошедшее, опуская самые жуткие моменты, чтобы не напугать Крейга.
- Да уж, я бы много отдал, чтобы посмотреть, как Дин облаивает почтальона, - утирая выступившие от смеха слезы, пробормотал Кевин.
- У тебя будет шанс оказаться на его месте, если через полчаса не будешь готов выходить, - сухо заметил Винчестер-старший, вставая из-за стола.
- Думаю, я с вами не поеду, - немного подумав, сказал Сэм. – Пожалуй, тоже немного отдохну.
- Ты что, плохо себя чувствуешь? – мгновенно напрягся Дин.
- Да нет, обычная усталость. Я же не терминатор без души, чтобы не спать сутками, - ответил брат.
- Что ж, тогда мы прогуляемся нашей маленькой мужской компанией, верно Крейг?
- Ну, не такой уж маленькой. Мы с Кевом идем с вами, - напомнил ему Люк и пошел одеваться.
- Значит, тоже решил отдохнуть? – спросила Эмбер у задержавшегося на кухне Сэма, когда они остались вдвоем.
- Да. Пожалуй, изучу получше эти шаманские заклинания. Я нашел пару книг на эту тему. Хочу узнать, что же хотел заполучить от меня Лео, - кивнул он.
- Сэм, не думаю, что это есть в книгах. Ты же сам видел, что он явно не в себе.
- Да, но почему бы не убедиться в этом лично. Тем более, находясь в сокровищнице знаний?
- Что ж, ты прав. Почему бы не выяснить? – пожала она плечами и гадая, не помешает ли присутствие Сэма ее планам.
Впрочем, когда все разъехались, он пошел с книгами к себе в комнату, и ничто не помешало Эмбер тихо спуститься вниз, чтобы, наконец, выяснить у Кроули загадку происходящих с ней метаморфоз.
Эмбер зашла в хранилище и несколько минут шуршала книгами на полке, привлекая внимание Кроули и надеясь, что он, как прежде, заговорит с ней, однако из-за стены не раздавалось ни звука, и это слегка ее встревожило.
- Эй, ты там живой? – так и не дождавшись никакой реакции, спросила ведьма.
- А тебе зачем? Снова что-то надо? – выдержав долгую паузу, наконец, проговорил демон.
- Может, хотела поинтересоваться, как твои дела, - выглянув из-за шкафов, ответила она и заметила, что он даже не смотрит на нее, сосредоточив все внимание на своих лежащих на подлокотниках руках.
- Пытаешься колдовать?
- Нет. А если бы мог, то наколдовал бы, чтобы ты заткнулась. Я вообще-то спал, - с раздражением бросил он, наконец, соизволив взглянуть на нее.
- А разве демоны спят?
- Да. И делают еще много чего. А тебе что надо?
- Почему сразу надо? Разве мы не можем просто поболтать? Мне казалось…
- Тебе показалось, - резко оборвал он ее. – Впрочем, раз уж поспать мне не удастся, говори, зачем пришла.
- Да теперь уже расхотелось. Сама разберусь, - ответила она, с удивлением заметив, что ее задела грубость демона.
- Да ладно. Могла бы сама, не пришла бы сюда. Ко мне же обращаются только в случае крайней необходимости, - уже не так раздраженно заметил он.
- Ладно, раз уж ты спросил, - подняв подбородок и всем своим видом давая понять, что делает ему одолжение, ответила Эмбер. – Твоя кровь. Я хочу знать, как долго она действует.
- Моя кровь? В каком смысле действует и на кого? Видишь ли, я не продаю ее на розлив, - хмыкнул он.
- Но ты дал мне ее выпить.
- А, точно. До того, как твои дружки заманили меня в ловушку, чуть не превратили в человека, а потом посадили сюда на цепь. Да, кажется, припоминаю. Учитывая то, что они сделали, стоило так и вернуть им тебя освежеванной.
- Ну, не нарывался бы, так и не оказался бы тут, - сухо заметила она. – Но я хотела знать, может ли она вызвать во мне какие-то изменения.
- А что, ты что-то чувствуешь? – заинтересованно посмотрел он на нее.
- Нет, но Дин…
- Он что-то заметил и начал бояться тебя, – догадался демон.
- Не то чтобы заметил… - замялась она, уже жалея, что посвятила его в эти подробности, однако отступать было некуда. – В общем, сразу, после того, как ты… как я выпила твою кровь, я смогла отбросить Кастиэля к стене одной силой мысли, даже не прочитав заклинание, а просто разозлившись на него.
- Что ж, это приятный бонус. Ты пробовала это еще раз?
- Нет. Повода не было, да и никто меня больше так не бесил… До вчерашнего вечера.
- И кого же ты швыранула вчера? Дина? – с радостным любопытством спросил Король ада.
- Нет, одного маньяка. И там все было как обычно: я прочитала удушающее заклинание и убила его, но Дин сказал, что в этот момент у меня были черные глаза… Скажи, я могу превратиться в демона? – наконец, задала она мучивший ее вопрос.
- Напившись демонской крови? Никогда о таком не слышал. Впрочем, всё порой бывает в первый раз, - развел он закованными в кандалы руками.
- И как это узнать? Ведь Сэм пил кровь и едва не стал демоном!
- У Сэма иное происхождение его сил. Их даровал ему Азазель. Ты же – продукт союза твоей прапрапрапрабабули с Люцифером. Поэтому, как знать…
- А можно узнать точно? – не отставала она.
- Ну, есть один способ, по которому можно безошибочно вычислить демона, - задумчиво проговорил он.
- И какой же? Я пила святую воду, прикасалась к распятиям, к соли…
- Кровь, дело всегда в крови, - ухмыльнулся он.
- В крови? И что же должно быть с кровью?
- У демонов она другая на вкус. Совершенно не та, что у людей.
- Ты хочешь выпить мою кровь?
- Не то чтобы хочу. Не думаю, что ты такая уж необыкновенная на вкус, но если ты хочешь знать правду…
- Хочу. Хочу выяснить это раз и навсегда, - твердо проговорила она. – Сколько тебе нужно?
- Хватит пары глотков, - с интересом наблюдая за ее терзаниями, проговорил Кроули.
- Хорошо, я сейчас, - кивнула Эмбер.
- Можешь далеко не ходить. Здесь на столе целый пыточный набор. Думаю, найдется, чем вскрыть шкурку, - кивнул он ей за спину, и она увидела стоящий на столе саквояж, в котором, как он и сказал, были аккуратно сложены самые разнообразные приспособления для нанесения увечий.
- Что ж, это не очень стерильно, но черт с ним, - пробормотала она, доставая из саквояжа маленький ножик с острым и тонким как бритва лезвием. – Теперь надо найти склянку…
- Зачем зря тратить кровь? Когда-то мы обходились лишь руками и ртом, - подмигнул он ей.
- Не думаю, что стану подходить к тебе так близко, - быстро ответила ведьма, чувствуя, как запылали при этих словах ее щеки. – А вот и ложка. Пожалуй, хватит.
И, быстро ударив ножом по ладони, они сжала ее в кулак, нацедила полную ложку крови и поднесла ее демону.
- Это расстояние не сильно больше, - хмыкнул он, затем выпил содержимое ложки, облизнул губы и закрыл глаза.
- Ну что? Чувствуешь что-то? – нетерпеливо спросила Эмбер минуту спустя.
- Я анализирую, - наконец, проговорил он. – И мне нечем тебя порадовать: судя по крови, ты так и осталась человеком. Ну, конечно, не совсем человеком, но и до демона тебе очень далеко.
- Слава Богу! – выдохнула она с облегчением.
- Но, если хочешь, ты всегда можешь выпить еще моей крови и продолжить эксперименты. Вдруг тебе повезет и ты станешь одной из нас, - ехидно заметил он.
- Если я стану одной из вас, то попрошу Дина меня прикончить! – с жаром воскликнула она.
- Ха-ха-ха! – громко рассмеялся он. – Когда ты сюда вошла, боясь, что не хороша для него, ты меньше всего хотела умирать. Неужели думаешь, что в обратном случае что-то изменится? Или ты хочешь оставить малыша Крейга сироткой?
- Даже имени его не смей упоминать, - жестко проговорила она, а затем, смягчившись, добавила:
- И спасибо за помощь… Мне было это важно.
- Я понял, - серьезно проговорил он.
- Тогда я пойду… Пока меня не начали искать, - пробормотала она и прошмыгнула обратно за шкафы.
Вернувшись к себе Эмбер, хоть и была возбуждена радостными новостями о том, что не превращается в демона, все же смогла уснуть, а проснулась от поцелуя вернувшегося с прогулки Дина.
- Привет, спящая красавица, - прошептал он. – Ну как, отдохнула?
- Да, - мгновенно вскочила она, желая поделиться с ним новостями. – А у вас как всё прошло?
- Просто отлично. Сначала мы купили мармелад, потом погуляли в парке, съели пиццу... – начал загибать пальцы на руке Дин.
- И что же, ни одного ангела, пожелавшего вас убить?
- Ни одного. Эти паршивцы куда-то попрятались, и я совсем по ним не скучаю, - обнял ее Винчестер.
- А у меня тоже есть хорошая новость. Теперь я точно знаю, что со мной всё в порядке, - радостно проговорила ведьма.
- Точно знаешь? И как же ты это выяснила? – насторожился Дин, разжимая объятия.
- Я говорила с Кроули. И не делай такое лицо! Только он один мог сказать мне, как влияет на людей и ведьм его кровь.
- И что же он тебе сказал?
- Да никак. Все мои новые способности – результат тренировок. А крови его я выпила не так уж много, и вся она пошла на то, чтобы залечить мои руки, которые выглядели не очень хорошо после контакта с железом.
- Значит, Кроули сказал – и ты ему поверила? – встав с кровати, проговорил Дин.
- Я и без него это чувствовала, но мне надо было убедиться. Не понимаю, почему ты так на это реагируешь.
- Да потому что я сказал, что верю тебе. И идти к этому исчадию ада, чтобы избавиться от сомнений! Да демоны только и делают, что лгут! – воскликнул он.
- Может быть, но не в этот раз. Я чувствую, что он сказал правду! – попыталась успокоить его Эмбер.
- Да, но теперь он знает, что твоя сила растет. А каждый раз, когда он получает какую-то информацию о нас, он может использовать ее в своих целях.
- Но он же сидит на цепи. Как он может ее использовать? К тому же, поверь, в нем стало гораздо меньше демонического, чем прежде. Ты же знаешь, я могу видеть демонов. И Кроули уже гораздо больше похож на человека, чем все демоны, которых я видела раньше.
- Да плевать, на кого он похож. Он был и останется исчадием ада. Иначе бы на него не действовала сила наручников, изготовленных специально для демонов.
- Я и не говорю, что он перестал быть демоном, но... Скажи, почему ты в прошлый раз не захотел услышать окончание истории про то, как он вылечил меня?
- Потому что знаю, что услышу. И потому что меня жутко бесит, что этот тип всё время трется рядом, вмешивается в нашу жизнь, рушит всё, что мы пытаемся спасти! – сердито проговорил охотник.
- Но вы же сами притащили его сюда, чтобы он вертелся рядом. К тому же в тот раз, помогая мне, он сделал хоть что-то хорошее.
- Прежде вынудив тебя нанести себе эти увечья!
- Может, тогда стоит отпустить его? – вдруг неожиданно для себя самой предложила она.
- Что?! Я сейчас ослышался? Как можешь ты предлагать такое?! – не поверил своим ушам Винчестер.
- Просто ты говоришь, что тебя бесит его присутствие. Но и для нас, что бы он там ни творил, он предпочтительнее Абаддон. А пока он сидит тут, она набирает силу и союзников, и может нанести удар, которому нам будет нечего противопоставить. Вот если бы он был на нашей стороне...
- А ты понимаешь, что будет, если мы сейчас выпустим на свободу озверевшего в неволе демона? Да он начнет с того, что будет мстить нам! – посмотрел на нее, как на безумную, Дин.
- Или же переключит свое внимание на то, чтобы навести порядок в аду.
- Ага! А чтобы вернуть свой авторитет, решит показать им головы пленивших его охотников! Нет, Эмб. Извини, но я считаю это полным бредом. И прошу тебя больше об этом не заговаривать. И не бегать к нему с расспросами. Ведь я тебе сказал, будь ты даже демоном, для меня это не имеет никакого значения, - и с этими словами он поцеловал ее в щеку и вышел из комнаты.
- Точно, до тех пор, пока я человек, - пробормотала она, глядя вслед мужу.
Больше они не говорили на эту тему, зато Дин, оказавшись на несколько дней дома, вспомнил о всё ещё не переведенной ангельской скрижали и поинтересовался у Кевина, как продвигается ее перевод.
- О, хорошо, что ты спросил, - отозвался пророк. – Знаете, я долго над ней бился, но у меня никак не получалось перевести ее на английский. Зато я нашел некоторые аналоги в протоиламском.
- Прото... чем? – переспросил находившийся тут же Сэм.
- Протоиламская клинопись, - объяснил парень.
- Так, и что же, ты знаешь этот протоиламский? – обрадовался Дин.
- В том-то и дело, что нет. И никто не знает, это мертвый язык. Как выяснилось, ученые бьются над ним уже несколько столетий, - поспешил разочаровать его Кевин.
- Отлично. Из одного мертвого языка – в другой, - пробурчал Винчестер-старший. - И что ж нам это дает?
- То, что я понял хоть одну фразу оттуда: «Падшие ангелы».
- И что это должно значить? Думаешь, там есть информация, как заслать пернатых обратно? – уточнил Дин.
- Не знаю, но думаю, нам стоит это выяснить.
- Что ж, давайте выяснять. Благо, что в нашем распоряжении есть все двадцать четыре тома энциклопедии мертвых языков Циммермана, - кивнул на стоявший за их спинами книжный шкаф Сэм.
- Так, и что именно нам надо искать? – пробурчал Дин, когда брат положил перед ним один толстый том.
- Все упоминания о протоиламском. Если какой-нибудь язык имеет с ним что-то общее, то мы попробуем узнать что-то об этом языке...
- А потом о другом, а затем о третьем и так до бесконечности? – уточнила Эмбер, которая как раз в это время заглянула в библиотеку и услышала конец их разговора.
- Вот! Я тоже не вижу в этом большого смысла! Мы лишь закопаемся по самые уши, – обрадовался Дин, отталкивая книгу подальше, так что она заскользила по полированной поверхности стола.
- Не уверена, что имела в виду именно это, - покачала головой Эмбер. – Просто подумала, что, может, тогда попробовать поискать заклинание для поиска нужной информации. Я где-то о нем читала, но сейчас, к сожалению не вспомню, где именно...
- Это заклинание называется «сканер». Сначала нам надо всё это отсканировать, потом перевести в текстовый формат, а потом задать поиск, - появился из-за ее спины Люк, с сидящим у него на плечах Крейгом. – Только не уверен, что это будет быстрее, чем просто всё это прочитать...
И он замолк, увидев три внушительных стопки книг.
- Если вам понадобится помощь, позовите меня часов через сто. А то мы с Крейгом как раз играем в «Звездные войны», - и он быстро ретировался прочь.
- Ну, ты же всегда можешь ему просто приказать, - подмигнул жене Дин, и тут зазвонил его мобильник.
- Кас?! Рад тебя слышать, - воскликнул он, после чего замолчал, вероятно, выслушивая новости ангела, а затем снова вступил в разговор:
- И тебе привет. Как вообще жизнь? Мне к тебе заехать? Хорошо, как скажешь...
- Ну что, как он там? – посмотрели на Винчестера три пары глаз. – Какие новости?
- Кас, как обычно, странный. Я бы даже сказал, более странный, чем всегда. Сказал, что в Рексфорде в Айдахо творится нечто необычное – пропадают люди. Полиция признала их мертвыми, но тела родным не выдали. А на месте преступления были обнаружены следы какой-то странной субстанции.
- И что? Из этого никак нельзя сказать, что дело по нашей части, - ответил на это Сэм.
- Вот именно. Поэтому, чтобы не отвлекать вас от важного занятия, я съезжу туда сам и осмотрюсь. А уж если это наша работенка, то я дам знать, - обрадовано заключил Дин.
- Да ты просто хочешь свалить, чтобы не копаться в книгах, - разгадал его коварный план Кевин.
- И в этом ты тоже прав, - похлопал его по плечу охотник.
- Но ты же навестишь Каса? Узнаешь, как он там? – уточнила Эмбер.
- Не уверен. Он сам не очень этого хочет. Говорит, что может привлечь к нам внимание ангелов. Так что, скорее всего, нет. Ну ладно, я пойду соберу сумку, попрощаюсь с Крейгом и буду выезжать. А вы дайте знать, если что-то выясните про этот протоиламский. Ну, или лучше про то, как запихать ангелов на Небеса, - чмокнул он ее в щеку и вышел из библиотеки.
- Как-то это странно... Поехать в город, где находится Кастиэль, и не навестить его. Ты так не считаешь? – посмотрела на Сэма ведьма.
- Конечно, считаю. И думаю, Дин просто не хочет, чтобы мы волновались, поэтому так и сказал. Он точно заглянет к Касу.
- Что ж, тогда врать об этом еще более странно...
- Ладно, пока мы гадаем о том, что более или менее странно, книги ждут и сами не прочитаются, – напомнил им Кевин. – Так что давайте прошерстим хотя бы страниц по сто.
- Договорились, - кивнул Сэм и, подвинув для Эмбер стул, протянул ей книгу, которую недавно оттолкнул от себя Дин.
***
Однако ни долгие часы над книгами, ни помощь Люка не помогли им ни на шаг приблизиться к расшифровке скрижали. - А что, если мы воспользуемся помощью Кроули? – потирая красные от усталости глаза, предложил Сэм. - Кроули?! – испуганно переспросили Кевин и Эмбер. - Не думаю, что это удачная идея. Он снова начнет торговаться. И вряд ли удовольствуется чем-то, кроме свободы, - покачал головой пророк. - А Дин вообще не в восторге, когда я с ним общаюсь, так что, если что, то без меня, - поддержала его ведьма. - Ты общалась с Кроули? Сама? – посмотрели на нее Сэм, Кевин и Люк. – И когда же? - Несколько дней назад. И не надо так на меня смотреть, у меня были вопросы по использованию одной вещицы, которой он когда-то владел, - ответила она. - Но Дину, значит, это не понравилось? – уточнил Винчестер. - Разумеется. Ты же помнишь тот наш разговор в машине. Он сразу дал понять, что ему не нравится всё, что связано с Кроули, когда это имеет отношение ко мне. Дин боится, что он плохо на меня влияет. Так что попробуй решить этот вопрос своими силами, ну, а если не получится, тогда подумаем, как его заставить. Для начала я бы напомнила ему про Абаддон, которая жаждет его крови и которой мы не сдали его лишь по милости душевной, - предложила Эмбер. - Что ж, так и сделаем, - вздохнул Сэм и, взяв со стола лист с записями Кевина, вышел из библиотеки. - Думаете, у него получится? – пробормотал без сил лежащий на книгах Люк. - Уверена, что не получится. Впрочем, если Сэм пообещает, что отпустит его... – предположила Эмбер. - Отпустит?! – мгновенно перебил ее Кевин. – Как тебе вообще могло прийти это в голову? Или вы с ним о чем-то там договорились?! - Кев, да сколько можно повторять: мы с Кроули ни о чем не договариваемся. И то, что я ведьма, не меняет того факта, что я на стороне охотников, а не демонов! – воскликнула она с раздражением. - Правда? Тогда, может, покапаешь ему на мозги и чуть-чуть расшатаешь его психику? – спросил вернувшийся в зал Сэм. - Как я понимаю, успеха ты не добился? – уточнил Люк. - Нет. Даже слова про Абаддон не помогли. Он делает вид, что ему плевать, - сердито проговорил охотник. – Но мне кажется, что это лишь хорошая мина при плохой игре. - Ого! Ты стал демоническим психотерапевтом? – съехидничал Кевин. - Нет. Но если Эмбер смогла найти к нему подход один раз, то, думаю, сможет снова. - Но тогда это была мелочь, ему надо было лишь ответить на вопрос. Не думаю, что он станет меня слушать и, тем более, помогать, - попробовала отказаться ведьма. - Если просто придешь и попросишь, то, конечно, не будет. Но сейчас мы будем действовать иначе, - ответил Сэм. - Иначе? Не понимаю, чего ты хочешь? Чтобы я притворилась, что стала демоном и заявилась к нему с черными глазами? Так он сразу раскусит, что это не так. Он сам сказал мне, что я на сто процентов человек. Ну, или ведьма, - добавила она, услышав, как хмыкнул при этих словах Кевин. - Я не прошу тебя притворятся демоном. Притворись Марго, - наконец, выдал свою идею Винчестер. - Что? – не поверила своим ушам Эмбер. – Ты помнишь, что будучи демоном, она была жгучей брюнеткой, а после смерти может явиться лишь в образе бесплотного духа, на которого я пока, к счастью, не очень похожу. - Вот именно! – вскрикнул он и, достав из ящика стола старинный гримуар в бордовой кожаной обложке, раскрыл его на заложенной странице и положил перед ведьмой. - Читай! - Заклинание «Иллю-зия бес-телесного ду-ха», - прочитала она по слогам надпись на староанглийском. – Хочешь, чтобы я превратилась в привидение? - Нет. Ты будешь лишь выглядеть как привидение. Как привидение Марго. Ты явишься к Кроули и обвинишь его в своей смерти. Поверь, это должно на него подействовать. Видела бы ты, как он рыдал перед тем, как я едва не превратил его в человека, как молил об искуплении. Это точно его проймет. Даже если не сразу, то после пары таких сеансов он прочитает нам все тексты на протоиланском, - заключил Сэм. - Но это так жестоко... – покачала головой Эмбер. – Не только по отношению к нему. Мне до сих пор больно вспоминать о том, что было с Маргарет, как с ней обошлись ее родственники... - Тем лучше. Чем больше чувств будет в твоей игре, тем скорее он сдастся, - не отставал охотник. - А мне кажется, это и правда, выход, Эмб. В конце концов, хоть развлечемся, - отозвался Люк. - Не думаю, что это будет развлечением, - покачала она головой. – К тому же актриса из меня никудышная. Боюсь, Кроули сразу распознает подвох. - Ну, попробовать-то можно. Если ты, конечно, хочешь помочь нам избавиться от ангелов, - не отставал Сэм. - Конечно, хочу! – горячо воскликнула она. – Ладно, я сделаю это. Только сначала надо найти платье, которое я носила, когда работала на средневековой ярмарке. Кажется, оно должно быть в сундуке. - Ты работала на средневековой ярмарке? – изумились хором Люк и Кевин. - Да, детишки. В пятнадцатом веке гадала на хрустальном шаре, - фыркнула она и, взяв у Сэма книгу, пробежала глазами текст. - Вообще-то, заклинания недостаточно. Надо приготовить зелье. Займешься этим, пока я ищу наряд? - Конечно. Сейчас быстренько всё сварим, - с готовностью отозвался он, изучая список ингредиентов.***
Зайдя в комнату, где оставила не до конца разобранный сундук с дорогими сердцу вещицами из дома, Эмбер нашла на дне платье, которое носила во время своей работы на средневековой ярмарке и которое так и не смогла выбросить. Платье ужасно измялось, и ведьма хотела уже применить разглаживающее заклинание, как вдруг вспомнила о развитии своих магических сил и просто махнула в сторону платья, пожелав про себя, чтобы оно разгладилось. Разумеется, ничего не произошло, и она уже была готова пожать плечами и вернуться к первоначальному плану, но всё же решила пожелать это ещё раз, по-настоящему, так, словно от этого зависела ее жизнь. И, сосредоточившись, зажмурилась и снова махнула в сторону платья, а когда раскрыла глаза, увидела, что на том нет ни одного залома, словно его только что отпарили утюгом. - Ничего себе! – обрадовалась девушка. – Пожалуй, я справлюсь с этим пустяковым заданием и все же заставлю Кроули нам помочь. И быстро переодевшись, Эмбер взяла со дна сундука и надела на голову венец из латуни, а на шею повесила медальон, принадлежавший при жизни Марго. Оценив свое отражение в зеркале и решив, что выглядит достаточно аутентично, она вернулась в главный зал. - Ого, - присвистнул Сэм, увидев, как она преобразилась. - Будем надеяться, что Маргарет при жизни носила что-то подобное, - нервно одергивая платье, проговорила ведьма, чувствуя, что чем ближе встреча с демоном, тем меньше решимости в ней остается. - Даже если не носила, он все равно обалдеет, - ответил Сэм каким-то странным тоном. - А ты сам-то часом не обалдел? – подозрительно покосился на него Кевин. - Я? Нет. С чего вы взяли? - словно опомнился Винчестер. – Просто непривычно видеть тебя такой. К тому же ты сейчас и правда напоминаешь Марго, там в часовне, когда вы с Дином поженились. Если не считать того, что ее платье было сильно потрепано... - Да уж. Но я подумала, что могу явиться ему в более приличном виде... - Конечно. Пусть он видит тебя, то есть ее, такой, какой полюбил, - кивнул Люк. – И лично я его понимаю. Нет, не то чтобы я влюбился, просто выглядишь хорошо... Он смешался, увидев насмешливые взгляды Сэма и Кевина. - И не говори. Средневековые наряды творят чудеса – сразу чувствуешь себя другим человеком, - пришла на помощь фамильяру Эмбер. – Будем надеяться, что и на Кроули это подействует. Главное не забыть выпить зелье призрачного облика. Оно же готово? - Конечно, - ответил Сэм, протягивая ее полный стакан. И стянув пониже корсаж и подняв грудь, Эмбер в три глотка выпила зелье, оказавшееся удивительно приятным на вкус, дождалась желаемого эффекта фосфорного свечения от своей кожи и одежды, после чего отдала пустой стакан слегка опешившему от этой метаморфозы Люку и решительно двинулась к камере, где держали демона. Благодаря зелью казалось, что она словно плывет над полом, а так как она сняла обувь, то ее шагов тоже не было слышно, что еще больше придавало ей сходство с бестелесным духом. Эмбер вошла в хранилище, и шедший следом Сэм бесшумно закрыл за ней дверь. Надеясь, что ее сердце не бьется слишком громко, она проскользнула мимо шкафов и остановилась у стола с пыточными инструментами, чтобы собраться с мыслями и решить, как вести себя с Кроули, который сидел прикованный к стулу, опустив голову, и, казалось, не реагируя на происходящее. Может, он снова спал, однако к собственному изумлению ведьма почувствовала, как при виде пленника в груди у нее шевельнулось нечто, похожее на жалость. Это в памяти всплыли слова Сэма о слезах демона и о жажде искупления. - Нет, только не это! – напомнила она себе. Кроули лишь монстр, несущий смерть и разрушение, и будь она проклята, если забудет об этом. Впрочем, чтобы его расшевелить, ей как раз надо было притвориться, что она забыла. Вернее, что она его простила и помнит теперь о нем, как о Фергусе Родерике Маклауде, а не Короле ада и демоне перекрестков. Потому что в этой роли она лишь пригрезившийся ему дух его покойной возлюбленной Маргарет, пришедший взглянуть на своего бывшего... Или, если верить рассказам прародительницы, то всего лишь партнера по нескольким перепихам, но что, если она просто стеснялась рассказать правду о своем увлечении «жалким лавочником»? - Кто здесь опять? – произнес как всегда сварливым голосом Кроули, поднимая голову, и встретился с ней взглядом, в котором отразились, сменяя друг друга, изумление, ужас, боль и гнев. - Нет, не может быть. Я еще не настолько спятил от одиночества, чтобы видеть призраков. Убирайся туда, откуда пришла, Маргарет! Мы уже всё сказали друг другу! – воскликнул он. - Не понимаю, о чем ты, Фергус, - низким грудным голосом произнесла Эмбер, надеясь, что в нем звучит достаточно боли по гипотетической любви прапрапрабабушки. – Я пришла сюда, чтобы облегчить твои мучения. - Вот как? И как же ты хочешь мне их облегчить? Стоя там и пялясь на меня во все глаза? Думаешь, это облегчит мои мучения? Мне нужна кровь и свобода, ясно тебе это? Я больше не твой Фергус, что был готов ловить каждый твой взгляд. Так что катись обратно в преисподнюю или откуда ты заявилась! - Я тебе не верю, - все больше вживаясь в роль, воскликнула Эмбер. И с изумлением обнаружила, что у нее на глазах выступили слезы. – Ты не мог забыть всё, что было! Или думаешь, я не видела тебя тогда в толпе, когда моя плоть поджаривалась на костре, когда языки пламени лизали мне пятки? Думаешь, я не знаю, кто донёс на меня, и как ты потом мучился из-за этого? Это было риском. Эмбер не была уверена в том, что именно Фергус Маклауд сдал бабулю инквизиции и что он страдал от мук совести после смерти Марго, но ведь призрак тоже мог ошибаться. И ведьма сама не заметила, как подошла почти вплотную к его столу. - Стой! Не подходи ко мне ближе! Я не могу видеть тебя, - почти захныкал демон, словно капризный ребенок. – Я не могу смотреть тебе в глаза... - Значит, это правда был ты? – и не думала отступать Эмбер. К собственному удивлению, эта игра начинала нравиться ей все больше, и ей было интересно, как далеко Король ада может зайти в своем запоздалом раскаянии. - Скажи мне, Фергус, что ты чувствовал, когда вдыхал запах моего паленого мяса? Когда слышал мои крики? Тебе было жаль меня, Фергус? А ты вспоминал меня, когда мои обугленные кости гнили в земле? Когда мне отказали в месте на кладбище и зарыли мои останки на опушке леса? – она наклонилась к нему, так что ее декольте оказалось на уровне его лица, но он даже не заметил этого. Повернувшись к ней, он взглянул в ее глаза, и она увидела, что он беззвучно плачет. Потрясенная таким эффектом Эмбер в изумлении отступила назад. «Он демон, он демон, он демон», - повторяла она про себя, но те эмоции, что она прочитала в его взгляде, так напоминали человеческие. И в этот момент она возненавидела себя за то, что вызвала их. И Сэма за то, что почти излечил его от демонизма и за то, что уговорил её на эту авантюру. - Не уходи, Маргарет. Побудь еще немного. Может, если ты услышишь, как всё было, то сумеешь простить. Я ведь не желал твоей смерти, не думал, что до этого дойдет, - хрипло попросил он, но Эмбер почувствовала, что больше не в силах притворяться, что сама готова заплакать, и повернулась спиной, чтобы сдержать эмоции. «Призраки не питают жалости. И ты здесь вовсе не для того, чтобы мучить, а потом утешать этого чёртова демона!» - жестко напомнила она себе. - Того, что было, уже не исправить и не вернуть. Но если ты хочешь хоть немного искупить то, что сделал, помоги Винчестерам, - наконец, смогла совладать со своим голосом ведьма. - Что? С чего ты взяла, что я могу им помочь? Почему мы сейчас говорим о них, Марго? – в отчаянии вскрикнул Кроули. - Потому что Эмбер тоже страдает, - повернулась к нему ведьма. – И я видела, что ты помог ей. Значит, в тебе осталось что-то хорошее, что-то от того Фергуса, что я знала. - И которого презирала всей душой, - с горечью проговорил он. – Не надо, Марго! Ты всегда была хитрее меня и всегда пеклась лишь о своей шкуре, так не делай вид, что тебе есть дело до кого-то, кроме себя. К тому же, если ты всё видишь со своих Небес, то знаешь, что я не помог твоей прапраправнучке. - Что ты хочешь сказать?! – воскликнула Эмбер, от всей души надеясь, что это не было слишком эмоционально. – Ты же пил ее кровь... - И что с того? Ты сама потрудилась ради ее наследия. Ты знаешь, что тьма у нее в крови, а если добавить туда еще пару капель крови демона... В общем, тебе она, может, помогла попасть в Рай, но если ее саму сейчас убить, мы оба знаем, что она отправится прямиком на твоё место в Аду, - без особой радости произнес он. – Прости, я снова тебя подвел. Это не входило в мои планы, я почти смирился с тем, что ты от меня ускользнула. Но я не могу обещать, что Эмбер после смерти воссоединится со своей семьей на Небесах. - Что ж... – едва сдерживая стоящие в глазах слезы, проговорила она. – Если ей уже ничем не помочь, то помоги хотя бы Небесам. Помоги Винчестерам вернуть ангелов, и, может, наша следующая встреча не будет такой горькой. И, чтобы не разрыдаться, она резко развернулась и, прошмыгнув мимо шкафов, вылетела в коридор. - Ну как? – спросил стоявший за дверью Сэм, видимо, напуганный выражением ее лица. - Он плакал, Сэм. Я заставила его заплакать, - только и смогла вымолвить Эмбер и бросилась прочь по коридору, подальше от этой жуткой комнаты, где она заглянула в душу демона и узнала о своей незавидной участи. - Заплакать? Но как? Каким образом? – поспешил за ней вдогонку Сэм. - Я наговорила ему ужасных вещей. Сказала, что я Маргарет, обвинила в том, что он донес на меня инквизиции. И знаешь, что самое ужасное? – остановившись и поворачиваясь к нему, спросила Эмбер. – Она оказалась права! Он действительно донёс на неё. И он всё ещё испытывает чувство вины. Он поверил, что призрак Маргарет пришел судить его. И ещё... Она остановилась, кусая губы и гадая, не передать ли ему всё содержание их разговора. - Что ещё? – нетерпеливо схватил ее за руку Сэм. - Я думаю, он согласится вам помочь, - наконец, проговорила она. – Просто дай ему пару часов. Он был раздавлен. Уверена, теперь он будет более сговорчив. - Отлично! Ты просто молодец, Эмб! – счастливо взял он ее за руки, однако, не увидев на ее лице радости, спросил: - Но ты почему такая невеселая? - Наверное, потому что слишком погрузилась в подробности смерти Марго. И слезы демона... Это зрелище не для слабонервных. Думаю, мне надо немного отдохнуть... - Конечно. И помни, если всё получится, то именно благодаря тебе. - Хорошо. Пусть только сначала получится, а потом уже будешь хвалить, - кивнула она. – А я пойду к себе. Крейг скоро проснется, не хочу, чтобы он застал меня в таком дурацком виде. - Вид совсем не дурацкий. Тебе очень идет, - серьезно посмотрел на нее Сэм. - Спасибо, - краснея, пробормотала она и почти бегом бросилась в свою комнату, мечтая поскорей избавиться от этого платья, от мыслей о своем будущем и от воспоминаний о полном раскаяния взгляде демона.
