По ту сторону жизни 2. Эмпатия к звёздам

…уйду вслед за верным предателем… Рано утром мы прибыли в Кантерлот. Мы с Вотер, не выспавшиеся даже в пути, еле выползли на перрон. В отличие от нас, Мэрин выглядела бодрой. Она уверенно шагала вперёд, мы же тащились следом. По словам капитана, её кузен должен был встретить нас, но что-то пошло не так, и до самого его дома мы шли самостоятельно. Город только просыпался. Лучи солнца скользили по крышам, одаряя мир ласковым теплом. Щебетали птицы. Ветра не было слышно. Лишь лёгкие его дуновения колыхали листву. На улицу выходили пони. Несмотря на время, их было довольно много, в отличие от жителей Понивилля, которые не торопились открывать магазины, да и вообще вставать с кровати. Большинство выглядело такими же сонными, как и мы с подругой. Казалось, что Локс была единственной во всей Эквестрии, кто выспался этим утром. Она постоянно подбадривала нас, но это не помогало. Мы просто медленно плелись, выслушивая упрёки единорога. Нам пришлось выехать гораздо раньше из-за того, что ни у Вотер, ни у ворчливой Мэрин не было подходящих платьев. В связи с этим капитан намеревалась потаскать нас по бутикам, кроме того, она хотела присмотреть себе свадебное платье и прочую ерунду. Зенит жил ближе к центру города, поэтому от станции мы шли минут двадцать-тридцать, что стали для меня вечностью. Наконец, мы пришли. Дом был довольно большой, двухэтажный. Возле него был разбит прекрасный сад, цветы в котором уже протягивали свои лепестки навстречу солнцу. Дорожка, по которой мы брели, была выложена из матового светло-серого камня. Всё это великолепие казалось мне сном, глаза сами собой закрывались. Впрочем, я тут же очнулась и взбодрилась, услышав, как настойчиво Мэрин тарабанит в дверь. Изнутри раздались крики, звук разбитой посуды, тихо ворчание. К нам вышла высокая пони-единорог цвета морской волны с сиреневой гривой, уложенной хаотичными кудрями. — Доброе утро, тётушка Тейл! — воскликнула капитан, широко улыбаясь. — Доброе, Мэрин, Вотер. Что вы делаете здесь так рано? — О, мы по делам в Кантерлоте. Давай, впусти нас, нужно переговорить кое о чём. Единорог отошла в сторону и Мэрин бодро вошла внутрь. Вотер поднялась по ступенькам и что-то еле слышно спросила, затем поманила меня за собой. Мы поднялись на второй этаж и вошли в одну из комнат. Я догадалась, что это гостевая. Подруга без сил повалилась на кровать и позвала меня прилечь вместе с ней. Я легла напротив. Мы долго смотрели друг на друга, не сводя глаз. Я не знала, о чём думала подруга, да и она сама не торопилась делиться своими мыслями. — Знаешь, — наконец начала она, повернувшись на спину, — мне всегда нравилось гостить у тётушки Тейл. У неё всегда так чисто и уютно. Конечно, не так уютно, как у нас дома, но всё-таки мне приятно здесь находиться. Сегодня постельное бельё пахнет особенно вкусно, не так ли? — Не думаю, что хотела беседовать со мной о простынях. Но да, запах и вправду чудесный, он напоминает мне о доме. — Снова повисла пауза. — Так, о чём же ты хочешь поговорить? — Ты не пугайся сразу и не меняй тему. Видишь ли, я знаю, что вы с Мэрин приехали, сюда не ради платьев, поскольку они уже имеются, даже свадебное давно готово. Их сшила мама для нас, она прислала мне письмо. Вы здесь для того, чтобы найти ещё одно место, где была твоя сестра, я права? Ну же, не молчи, я же чувствую, что истина на моей стороне. Я не корю вас за это. Я понимаю, что я не единорог и могу только помешать вам в поисках… Ненавижу свою расу! — последние слова она процедила сквозь зубы, повернувшись на бок. Я, удивлённая таким заявлением, придвинулась ближе и попыталась узнать, в чём дело. Вотер долго не хотела отвечать мне. — Веришь или нет, — сказала я после ещё одного долгого молчания, — я понимаю тебя. Я не всегда была единорогом. Когда-то я была… аликорном. Вотер тут же развернулась ко мне. Теперь была её очередь удивляться. На её немой вопрос я ответила утвердительным кивком головы. Сегодня разговор давался нам так тяжело, как никогда. Выдержав паузу, я продолжила. — Да, это действительно так, ты не ослышалась. Я была аликорном и училась в школе принцессы Селестии. Она видела меня будущей правительницей Эквестрии. Быть может, так и было бы, если бы я не познакомилась с Норсен, не спасла бы Эйруса и всю Снежную долину. Думаю, я была бы никудышней принцессой и Твайлайт справляется с этой работой лучше меня. Кстати, с ней я тоже дружила некоторое время и… Так, вижу ты пребываешь в полнейшем шоке. Давай-ка я объясню всё по порядку.

***

Мы проговорили довольно долго, не замечая хода времени. К концу беседы нас обеих сильно клонило в сон. Я, закончив рассказ, уже хотела подремать, но Вотер вспомнила кое-что важное и поспешила сообщить это мне. — Вчера, когда ты ушла, ко мне пришёл капитан Клауди, всего через несколько минут. Он хотел поговорить с тобой ещё раз, но я ответила, что ты дома. Капитан долго стоял в магазине, затем подошёл и сказал, чтобы ты была сегодня на балу у принцессы. Он тоже собирается там появиться. Думаю, Клауди хочет использовать свой второй шанс. Ты всё-таки хочешь, чтобы он помог вам? — Не знаю. Единственное, чего я, правда, сейчас хочу, так это отоспаться, чтобы на балу не быть сонной. Тебе я тоже советую этого желать. Вотер рассмеялась, но согласилась со мной. Мы улыбнулись друг другу и приготовились ко сну. Вотер задёрнула тяжёлые тёмные шторы, я расправила кровать и залезла под одеяло. Тогда я ощутила, насколько сильно желая отдаться в цепкие лапы Морфея и оправиться в его царство. Моё тело тяжелело, глаза наливались свинцом, медленно закрываясь. Постель казалась мне мягким облаком. Мысли в голове не летали, не роились, а спокойно лежали по полочкам. Глянув на уже сопевшую подругу, я провалилась в сон. Но не тут-то было. Через пару секунд в комнату с грохотом и шумом ворвалась Мэрин. Я уже и забыла о том, что она тоже где-то неподалёку. Она рвалась поднять нас с кровати и увести гулять по шумевшему за окном городу. Я точно не помню, что такого сказала ей Вотер тогда, однако Локс быстро отвязалась от нас с покупками. Зато она попросила свою сестру выйти из комнаты. Ото сна я очнулась только тогда, когда Вотер, подмигнув мне, скрылась за дверью. — Итак, Джул, начнём поиски этой ночью? — Голос Мэрин разнёсся эхом в закоулках моих мозгов. Я мотнула головой, сбрасывая с себя остатки сна. — Этой ночью? — переспросила я. — Но разве сегодня мы втроём не идём на бал во дворец? — Втроём? Нет, милая моя. Мы с Вотер отправимся на бал, а ты — на поиски новой руны. Это логии… — Попридержи коней, подруга! — перебила я её. — С какой стати вы будете развлекаться на балу, а я пахать не покладая копыт? — Я планировала отвлечь внимание Вотер. Мы же договаривались, что она ничего не будет знать! — с нотками разочарования проговорила Мэрин. — Агрх, ладно! Это твоя миссия, делай, как знаешь. Она вышла, но тут же вернулась, сказав, что мне стоит спуститься к чаю. Однако она снова вернулась, вспомнив, что я не могу пить чай и, решив, что мне можно и поспать. Кивнув головой, я проводила единорога взглядом. Я легла под одеяло и накрылась им целиком. Мысленно я позвала Твинкл. Я повторяла её имя снова, снова и снова. Но она не откликнулась. Именно сейчас она была нужна мне. Я лежала, стараясь не думать о том, что ждёт меня дальше. Не надо большого ума, чтобы понять: битвы с эмпатами мне не избежать. Но неужели мне придётся в одиночку сражаться с целой армией сектантов? Норсен и Эйрус меня не видят, значит, ничем помочь не смогут. А Мэрин и Вотер… Они и вовсе бессильны в этой игре. Признаюсь честно, мне не хочется трогать и их, однако у нас осталось немного времени. Вместе мы сможем сделать гораздо больше, чем-то, что я смогу одна. И это замечательно, правда?

***

Вечер наступил достаточно быстро. За весь день сёстры больше не зашли ко мне в комнату. Не тратя такой шанс зря, я хорошо отоспалась и к вечеру была готова действовать. Были готовы и сёстры. Когда я спустилась вниз, потирая глаза, они уже надели свои платья. На Мэрин красовалось пышное длинное платье синих и оттенков в морском стиле, украшенное волнами и якорем на груди, синие ленты накопытников мягко обвивали ноги капитана. На шее переливались нежно-сиреневые бусы, по словам Локс, доставшиеся ей от бабушки, а на голове среди сине-белых кудрей виднелась маленькая шляпка с огромным тёмно-голубым пером. Я долго осматривала это чудесное платье, с восторгом трогая приятную на ощупь ткань и о многом спрашивая Мэрин. В конце я узнала, где Вотер, её сестра только пожала плечами. Но буквально через мгновение одна из дверей наверху громко хлопнула. На лестничном пролёте показалась земнопони. Она, широко улыбаясь, положила одно копыто на перилла. Ловким движением он раскрыла зонт цвета морской волны с белой полосой снизу и медленно, задрав голову вверх, спустилась к нам. От такой ходьбы голубая шляпка с красной лентой, свалилась с её головы. Мы с Мэрин не смогли сдержать смеха. Вотер не выглядела обиженной, наоборот, она продолжала улыбаться. — Во имя Селестии, Вотер, зачем тебе одновременно и шляпа и зонт? — сквозь смех спросила Мэрин. — Шляпа — это часть образа. А зонт, на случай, если будет дождь. Готова поспорить, он сегодня обязательно пойдёт. — Ха-ха, твоя взяла, подруга. Выход был действительно эффектным. Сочетание бледно-синего и белого с красным смотрится великолепно. Но, кажись, поля шляпки несколько великоваты. Не боишься прошляпить дождь? Я хлопнула копытом об пол, и мы с Локс снова громко расхохотались. Но на сей раз Вотер закатила глаза и прошла мимо нас. «Вы ничего не смыслите в моде», — процедила она сквозь зубы и ушла за ворота, даже не закрыв за собой дверь. Мы с капитаном, отойдя от смеха, вышли, не забыв забрать шляпу Вотер. Снаружи нас уже дожидалась карета, на которой нам предстояло добраться до дворца. Тётя моих подруг выглянула из окна и помахала копытом на прощание, пожелав хорошо повеселиться. Мы заняли места, один из жеребцов хлопнул дверью и спустя несколько секунд мы катили по вечернему Кантерлоту. На горизонте было видно, как принцессы меняют день с ночью и это зрелище завораживало меня. За десять лет, проведённых в Снежной долине безвылазно, я отвыкла от света солнца, луны и звёзд, поэтому любовалась ими каждый раз как в первый. После того, как темнота прокралась в каждый уголок города, пони начали пытаться выгнать её: светились фонари и окна домов, витрины магазинов и вывески над ними. — С ума сойти, мы едем на самый настоящий бал! — воскликнула Вотер, оторвавшись от окна. Её глаза сияли ярче звёзд, а улыбка не сходила с лица. — Это твой первый бал? — задала вопрос я, поправив выбившуюся прядь волос. — О да! — выдохнула подруга. — И я до сих пор не верю в это! — А как часто балы бывают у вас? — спросила Мэрин, мягко улыбнувшись, глядя на свою счастливую сестру. — Несколько раз в год. Обязательно на День Обновления снега и на дни рождения меня и Норсен. Удивительно, но Эйрус родился как раз таки на обновление, поэтому свой праздник отмечать не любить. Кроме того, у нас часто бывают балы просто так, без повода, или же танцы на главной площади. К слову, знаете, наши балы разительно отличаются от ваших. У нас нет ограничений, каждый житель может прийти во дворец, нет дресс-кода, главное — это соответствие традиционным цветам и узорам, нет никакой чопорности, никакого жеманства. И… я скучаю по всему этому. — Да ладно тебе, Джул! — Вотер хлопнула меня по плечу, как только заметила, что я начинаю грустить. — Не переживай, вернёшься ты в свою долину целой и невредимой. Я уверена, как только Эйрус и Норсен увидят тебя, они сразу же закатят бал! Я смогла только выдавить из себя слабую улыбку. Я каждым днём, проведённым в состоянии призрака, я начинаю сильнее и сильнее скучать по дому и семье. Я ненавидела их за то, что заперли меня в четырёх стенах. Я рвалась на свободу. Сейчас же единственное, чего я хочу — вернуться назад, к своей прежней жизни: просыпаться в уютной кровати, за завтраком делиться с братом и сестрой своими снами, гулять по городу, а к вечеру приходить на танцы на площади и стирать накопытники в прах, затем возвращаться во дворец и падать без сил на кровать, мгновенно засыпая. Увлечённая воспоминаниями, я не заметила, как мы прибыли к дворцу. Подруги быстро вышли, я едва успела коснуться копытами земли, как карета уехала и скрылась среди других экипажей. Мы прошли дальше, разглядывая столпившихся возле дверей пони. Кобылки были в ярких цветастых платьях, жеребцы — в нарядных рубахах, фраках, жилетках. Я терялась среди этих волн из разноцветной ткани, однако ещё хуже чувствовала себя Вотер. Она жалась к Мэрин, улыбка вмиг пропала с её мордочки. Сама капитан ощущала себя как рыба в воде, единорог была приветлива, со многими здоровалась и успевала переброситься парой слов. Меня же переполняла некоторая неловкость. В силу того, что заклинание Миднайт не даёт мне касаться вещей, я была без платья и украшений, выделяясь среди пони. Но наудачу этого никто не замечал из-за невидимости, что облегчало моё положение. Войдя в залу, мы осознали, что бал в самом разгаре. Пары кружились в медленном танце, гости постарше толпились возле столов с едой, разговаривая о всякой ерунде. Мы подошли к одному из столов, Локс тот час же узнала своих постоянных клиентов и завела с ними непринуждённую беседу. Вотер в лёгком испуге смотрела по сторонам. Я поняла, что ей очень хотелось танцевать. Увы, жеребцы проходили мимо, и мне ничего не оставалось, как самой подтолкнуть кого-нибудь. Среди не танцующих я заприметила симпатичного пегаса и с помощью вспышки магии, которые начали появляться после ссоры с Вотер и в результате ослабления заклинания, я «просигналила» ему о находящейся недалеко скучающей кобылке, буквально повернув его в направлении подруги. К счастью, он был не из робкого десятка, и уже через минуту они оба увлеклись вальсом. — Твоих копыт дело? — улыбнулась Мэрин. Я кивнула головой. Глазами я искала Крауна, желая если не заговорить, то хотя бы увидеть его. От одной только мысли о том, что он где-то здесь, моя любовь разгоралась, как всепожирающий пожар, опаливший крылья бабочек из живота. Я протиснулась сквозь толпу ближе к принцессам. Он стоял там. Я и забыла, как чудесно Краун выглядит в доспехах. Я хотела подойти ещё ближе, но вдруг музыка резко замолкла, пары остановились, словно по чьему-то немому приказу. Массивные двери раскрылись. По толпе прокатились ахи и вздохи. Они шли, прижимаясь, друг к другу, глядя на всех свысока, но пытаясь не казаться высокомерными. Впереди — страж, разгонявший толпу, пробивал путь к правящей верхушке. В страже, шедшем сзади, я узнала Норсен Стар. Она успокаивала пони и умоляла оркестр снова начать играть. Когда ей это удалось, все будто и забыли об опоздавших гостях. Я, воспользовавшись моментом, подошла так близко, что смогла расслышать разговор. — Добрый вечер, сир Айсвинд. — Принцесса Селестия улыбнулась и кивнула головой на приветствие брата и сестры. — Я уже и не ожидала увидеть вас на нашем балу. Рада, что вы приняли приглашение. — Мы были польщены приглашением и просто не смогли его проигнорировать, — ответил Эйрус. Непривычно видеть его во фраке, однако он ему действительно шёл. — Наудачу, дела у нас более-менее стабилизировались, поэтому, я думаю, нам можно отойти от дел и немного отдохнуть. — Мы с сестрой рады слышать это, — включилась в разговор Луна. — Вот только Вы, мисс Лайтинг, не рады приезду, я права? — О, нет, что Вы! — мордочка Норсен скривилась в насильно выдавленной улыбке. — Я просто думаю, что не стоило приезжать нам обоим и оставить долину хоть на кого-то. — А разве там не осталась ваша младшая сестра, Рейнбоу Джулай? — Видите ли, Джулай пропала пару недель назад. Мы прошарили каждый сантиметр нашего города и его окрестностей. Увы, это не принесло никаких результатов. — В таком случае, нам стоит прочесать и всю оставшуюся Эквестрию, — произнесла Селестия, нахмурившись. — Я готова выделить для этого отряд. — Не стоит, не стоит! — воскликнул Эйрус. — Зная нашу Джулай, я смею заверить вас, что она оставила бы хоть записочку о том, что решается покинуть нас. Однако ничего не найдено. Мы не хотели думать о плохом, но в нашем списке остался только один вариант: она мертва. Я отшатнулась назад и едва удержалась на ногах. В ушах стояли эти два слова: «Она мертва». Мертва. Мертва. Мертва… Дальнейшего разговора я не помню. Не помню и то, как оказалась за дверью залы. Сердце бешено стучало, кружилась голова. Мне стало дурно от того, что я услышала от самых близких пони. Неужели, ну неужели они и, правда, верят в этот бред? Я жива, жива, живее всех живых! О, если бы только у меня был хоть крохотный шанс крикнуть это на весь зал, остановив музыку. Крикнуть так, чтобы мой голос эхом отозвался в душе каждого. Крикнуть так, чтобы услышали они, поняли, что я здесь, я рядом, я с ними, я всё ещё люблю. Дверь скрипнула. Я утёрла выступившие слёзы и взглянула наверх. Недалеко от меня стоял Клауди. Он осторожно закрыл двери, кивнул стоявшим стражам. Сняв с мордочки маску, жеребец начал говорить, смотря куда-то в пустоту: — Миледи, я знаю, Вы здесь. Прошу, идёмте за мной. Он быстро пошёл по коридору. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Вскоре мы оказались в дальнем конце дворца. Место показалось мне знакомым, однако в полутьме я не могла узнать его. Первая остановка между двух дверей. «Разве они не знакомы Вам, моя леди?» — задал вопрос бывший капитан. Я присмотрелась. Одна из дверей разрисована искрами и звёздами, другая — бабочками и завитками. Что-то внутри меня дрогнуло. Это те комнаты, в которых мы жили с Твайлайт, когда учились в школе принцессы Селестии. «Идёмте дальше», — поманил меня пегас. Мы прошли вглубь коридора и остановились у последней двери. «Это комната Вашей старшей сестры, Рейнбоу Твинкл. Как Вы знаете, она училась здесь, но не окончила школу по неизвестным мне причинам. Здесь находится вторая руна, руна Кантерлота. Прав ли я? Абсолютно. Сегодня же, через пару часов, я приведу сюда эмпатов. Вам не стоит торопиться активировать руну. Но завтра, не доживаясь полнолуния, едва тьма скроет город, Вы должны прийти сюда с книгой и совершить ритуал. Надеюсь, заклинание Вы помните. И, молю, поторопитесь. Эмпаты тоже не будут медлить… Хах, я чувствую себя полным идиотом, разговаривающим со стенами. Даже не знаю, слышала меня госпожа сейчас или граф прав? Неужто Джулай мертва, а эти две кобылки давно сбрендили? Нет, я буду до последнего верить, что моя леди жива и каждое моё слово касается её ушей». Он удалился. Я же, пройдя сквозь дверь, заглянула в комнату. На кровати мирно спала юная кобылка. Шторы плотно задёрнуты, свет не нарушает сна. В комнате чисто, книги расставлены на полках, стол не наполнен ненужным мусором. Я вздохнула, вспомнив свой привычный бардак и крики Норсен по этому поводу. Сестра у меня — чистюля и перфекционист до мозга костей, поэтому она всегда стремилась убраться у меня, хоть я ей этого и не давала. Любопытно, навела ли она порядок в комнате после моего исчезновения? Я поспешила вернуться на бал, чтобы Мэрин и Вотер не потеряли меня. Я отлично помнила дорогу назад, поэтому сделала это без особого труда. Однако по пути я столкнулась с Норсен и принцессой Луной, в одиночестве гулявших по дворцу. О чём они говорили? Неважно. Важно то, что как только я поравнялась с ними, сестра изменилась в мордочке. Она смотрела прямо на меня, клянусь банановыми тортами! Мы встретились взглядами и тут же разминулись. Я помчалась прочь, а они остались на месте. Что это было? Разве заклинание может так быстро спасть.

***

Бал длился очень долго, часов до трёх ночи. Мэрин была в центре внимания, с ней общались многие пони. Вотер осмелела, она без устали кружилась в танцах то с одним, то с другим жеребцом. Я не решилась рассказать о случившемся, решив, что завтрашней ночью я проникну в комнату одна, надеясь, что книга даст мне подсказку. Заклятье Миднайт, увы, продолжало действовать, пони по-прежнему не видели меня. Странно, Норсен не может видеть меня, иначе бы она отреагировала в самый первый раз, когда отчитывала в этот момент тогда ещё капитана Клауди. Хотя Вотер может видеть меня и без магии, что ещё более непонятно. Ладно, не стану торопить события. Я уверена, всё разрешится само собой. Гости стали расходиться по домам, мы также не стали задерживаться. Спустившись на первый этаж, мы увидели пони, толпящихся у дверей, услышали пение ливня. И жеребцы, и кобылки боялись замочить свои наряды. Только Вотер, загнув подолы платья и взяв в копыта зонт, с высоко поднятой головой прошла до экипажа сквозь толпу, сказав: «А я ведь оказалась права». Капитан и я переглянулись и, плюнув на непогоду, в два счёта добрались до кареты. Меня капли не задели, а Локс заверила нас, что в море случались штормы и посильнее. Тронулись. Всю дорогу до дома тётушки и кузена подруг у меня перед глазами стояла мордочка Норсен, в ушах звучал голос Эйруса. Хоть и потанцевать на настоящем кантерлотском балу мне не удалось, но впечатлений мне хватило. К моему огромному счастью, теперь я знаю, где искать следующую руну, а, значит, мне не придётся бегать по всей столице в её поисках. Клауди Везер — истинный эталон верности. Даже после того, как его с позором изгнали с должности, даже после того, как я накричала на него в доме Вотер, даже после всех лет наших перебранок и ссор, он всё ещё предан мне, брату, сестре. И если всё закончиться хорошо, я буду умолять Эйруса вернуть ему звание капитана стражи, несмотря ни на что. Тётушка Тейл встретила нас горячим чаем и сладкими пирожками. На секунду мне показалось, что я голодна. Впрочем, еда и питьё по-прежнему были для меня чем-то недостижимым, равно как и остальные предметы. Завтра будет активирована только вторая из семи рун, а я уже ощущаю, что мне придётся бросить Мэрин и Вотер, покинуть их навсегда. Я не посмею помешать такому знаменательному событию как свадьба. Конечно, мне хочется побывать и там, однако собственное счастье гораздо важнее. Ощущая наступающую горечь, я кивнула головой подругам и поднялась наверх. Мне было противно думать о таком предательстве после всего того, что сделали для меня девочки. Однако каждая секунда давала мне каплю уверенности в том, что это правильно. Я нашла в сумке Мэрин дневник сестры. Первое, что мне бросилось в глаза — это засиявшая золотистым цветом руна Кантерлота, находившаяся в самом верху. Она так и просила меня активировать её. Я глянула в окно. Нет, просьбу Клауди нельзя нарушить. Если же он обманул меня и эмпаты произнесут заклинание раньше меня, не сносить ему головы. После нескольких минут раздумий, я решила остаться на месте. Сунув книгу обратно, я залезла на кровать и укрылась одеялом. Тут же скрипнула дверь и в комнату вошла Вотер. Она присела на край кровати. — Тебе плохо? — Я отрицательно покачала головой, делая вид, что всё нормально. — Те двое и есть твои брат и сестра? Да? Что ж, они довольно милые, правда, непривычно видеть снежных пони в остальной части Эквестрии. Я не видела их ни разу до этого. Раньше они были для меня детской сказкой, которую читала мама на ночь. Благодаря тебе я понимаю — эти пони реальны. И я действительно счастлива, что не прошла мимо тебя тогда. А ты? — И я счастлива, что ты спасла меня, — я улыбнулась. — Надеюсь, ты не против, что мы будем спать вместе. — Подруга легла рядом. — Не пойми меня неправильно, просто у тёти совсем нет больше спальных мест. Она не готова к такому внезапному наплыву гостей, поэтому комнату Зента займёт Мэрин, а я переночую и здесь. — Странный он этот твой брат. Пригласил нас, а сам и не появился. На последние мои слова Вотер не ответила. Она заснула очень быстро. Я укрыла её одеялом и повернулась на бок. Сквозь неплотно задёрнутые шторы в комнату проник луч света. Я вспомнила, как спала в отеле после того, как Вотер и Мэрин спасли меня, не оставив без сознания на улице. О, если бы я только могла предать их!.. Предательство — дурная вещь. О, как бы я хотела отгородить тебя от него, сестра! Но сделать это можешь только ты сама. И помни: предавать — больно, однако быть преданным — гораздо больнее…