Вампир под прикрытием

      Огонь, дьявольская жара и крики — о, да, это Ночесфера — то самое место из легенд и мифов, о котором жалкие людишки даже не подозревают. Это место — пристанище для отвергнутых и презираемых во всём мире существ — мёртвых грешных душ, вампиров, дьяволов… Перечислять можно до бесконечности. Можно сказать, что Ночесфера — словно подземный мир, главой которого была Ханна Абадир — черноволосая демонесса, держащая в страхе целое королевство. Её методам пыток позавидует даже сам Сатана — огромный чан с серной кислотой для предателей, иглы под кожу для врунов, отрубание конечностей для воров. Но, даже несмотря на такие суровые наказания, низшие демоны всё равно нарушали законы, не в силах устоять перед соблазном, который, словно маяк в беспроглядном мраке, манил и притягивал их бездушные тела.       — Эй, Ли! — молодой парень с длинной угольной чёлкой повернулся на голос. Перед ним стоял высокий юноша с бледно-серой кожей и белёсыми, как мел, волосами и выбритым виском. Всё тело парня покрывали пирсинг и замысловатые татуировки, — Не хочешь сходить с нами в бар? Концерт сегодня выдался тяжёлым.       Этим загадочным парнем оказался Эш — лучший друг Маршалла, а также незаменимый в их группе ударник. Этот парень просто жизни не видел без выпивки, которую он хлестал, словно воду, да ещё и друга пытался споить. Хотя, сегодня действительно не помешало бы выпить, отвлечься от длительного концерта и пообсуждать аппетитных вампирш, готовых отдаться первому встречному.       — Ну ладно, — согласился парень.       «Ну надо же! Сегодня его даже уговаривать не пришлось,» — удивился Эш, наблюдая за другом, бережно и аккуратно складывающим красную гитару-топор в чехол. Обычно Маршалла даже под дулом пистолета не затащишь в кабак, а тут… Хотя, какая разница? Главное, что согласился.       — Чел, ты чё, её тоже возьмешь? — ещё сильнее удивился барабанщик и выгнул одну бровь, пальцем показывая на музыкальный инструмент за спиной Абадира.       — Ты же знаешь, что я с ней даже в гроб лягу, — улыбнулся Маршалл и направился к выходу из гримёрной, за дверью которой его ждали остальные. Забавно было услышать это от Ли, особенно учитывая то, что он вампир и никакой гроб ему даже в кошмарах не светит, но такую тонкую шутку поймут лишь клыкастые, в число которых Эш не входил, поэтому он просто выдавил из себя улыбку, а-ля «ржу нимагу», и пошёл к остальным.       Бар, в который собралась эта компашка, назывался достаточно примитивно даже для такого места, как Ночесфера — «Адский огонь» и находился он, как бы это странно не звучало, в центре, куда стекалась самая разнообразная нечисть, начиная от грешных душ и заканчивая прислужниками Ханны. Удивительно, что такое захолустье ещё держится на плаву и имеет даже некоторую посещаемость. Сейчас наша четвёрка, состоящая из двух вампиров и демонов, расположилась около заляпанного окна, и, пока Эш заигрывал с привлекательной официанткой у барной стойки, Маршалл пустым взглядом сверлил дыру в грязном окне, крутя в бледно-серой руке бутылку пива.       — Чувак, ты в порядке? — обратился один.       — Чё, тебя опять Эмбер кинула? — усмехнулся второй, за что получил смачный пинок под столом. Маршалл нехотя оторвался от окна и повернулся к друзьям.       — Не-а, всё норм, а ты, Майк, если ещё раз упомянёшь эту лживую шлюху, будешь сгорать на поверхности под лучами солнца, — пригрозил брюнет, и Майк сразу же заткнулся. Вообще, такое отношение к девушке для Маршалла было нормой… Ну, если её ещё можно было так назвать. Она — простая рядовая шлюшка, с которой Маршалл развлекался по несколько раз за неделю, и коих он имел пачками. Кто же виноват в том, что они вешались на парня? А он и рад был. С этой рыжеволосой вампиршей его ничего не связывало кроме секса, поэтому Марш мог называть её как угодно, тем более всё, что он о ней говорил — являлось правдой.       — О чём болтаем? — к столику подошёл Эш в компании грудастой вампирши с подносом выпивки. Кокетливо улыбаясь и подмигивая каждому из парней, она поставила бутылки на стол и, вильнув бёдрами, ушла обратно к стойке, а светловолосый сел за столик.       — Тебе ещё не надоело с официантками развлекаться? — усмехнулся Маршалл, блеснув острыми, как у акулы, клыками, и потянулся за очередной порцией напитка.       — Пока они остаются слишком доступными — нет, — с улыбкой ответил демон и потянулся за бутылкой, как и другие.       Всё остальное время эта тройка, за исключением Марша, наполняла бар своими громкими разговорами, иногда перерастающими в спор, и пьяными философскими рассуждениями о жизни на земле, под землёй и даже над землёй, куда вход для них был закрыт с самого рождения. Маршалл большую часть времени по-прежнему продолжал сверлить дыру в запотевшем от его дыхания окне, небольшими глотками отпивая хмельной напиток и изредка отвечая на вопросы друзей. Если честно, он был совершенно не в том настроении, чтобы веселиться. Хотелось бросить всё, свернуться калачиком под одеялом и позвать Ханну, что бывало с ним крайне редко. Может это депрессия? Парень тяжко выдохнул и, проклиная уже пустую бутылку, принялся разглядывать все «прелести» Ночесферы. Улицы, в отличие от других районов, были полны различных существ: вот из-за угла вылетает призрак со страшной гримасой, напоминающей лицо Фредди Крюгера — теперь понятно почему его не пустили в рай, он бы там всех распугал. Повернув голову немного вправо, он заметил двух вампирш, выходящих из бутика. У одной из них были огненно-рыжие локоны чуть-ли не до колен, и брюнет недовольно фыркнул. Перед глазами тут же встал образ Эмбер. И почему он в последнее время так часто о ней думает? Она всего лишь очередная легкомысленная шлюшка, готовая на любые извращения ради бесплатной бутылки виски. Тем не менее, у него была какая-то привязанность к ней — наверно, регулярные встречи давали о себе знать. От раздумий его отвлекла возня около входа и мерзкие знакомые голоса — опять они.       — Смотрите-ка, и наш «король» тут! — заторможено крикнул один из посетителей, но тут же икнул, чем вызвал смех у окружающих.       — Интересно, как такое отребье вроде вас, сюда впустили? — съязвил Маршалл и в предвкушении откинулся на спинку дивана рубинового цвета. Чует его вампирский нос, что скоро случится нечто очень весёлое.       — Не тебе ли говорить об отребье, недо-вампир? — юноша оскалился. Никто не смел его так называть, особенно какой-то жалкий вампиришка, от которого спиртным несло за милю. Кровь забурлила в жилах, словно кипящий бульон, и разливалась рекой по всему телу. Парень крепче сжал кулаки.       — Нарываешься, Блэд, — оскалившись, Маршалл встал из-за стола, — Забыл, что с Королем разговариваешь?       — Для меня ты не король, — фыркнул незнакомец и бросил свирепый взгляд на Маршалла. Со стороны сцена с двумя парнями, прожигающими друг друга насквозь, напоминала момент из старого фильма про ковбоев. Они тоже, перед тем как выстрелить из револьверов, играли в гляделки. Знаете, если бы глаза были лазерами, то от Маршалла и Блэда осталась бы только труха, а так они ограничились лишь искрами ярости в глазах, — На этот раз я смогу отомстить за Мурона* и победить тебя.       В ответ на это Маршалл лишь хищно улыбнулся — этот недоумок уже миллионный раз вызывает его на бой и постоянно проигрывает. Наступает на одни и те же грабли, но вампира это только веселило. Что может быть забавнее, чем жалкие попытки мести? Столько вампиров пытались убить Ли ради власти, но всё без толку. Ведь кто победит Маршалла Ли Абадира — Короля Вампиров, если даже Мурон с ним не справился? Тем временем азарт внутри парня разгорался, словно костёр, готовый вырваться наружу и показать всю мощь.       — Вижу, любишь ты унижаться передо мной, — начал брюнет, ощущая собственное превосходство над Блэдом, — Тогда сделай одно дело, оно как раз для такого, как ты — на колени, — ехидно улыбнулся парень и взглядом показал на свой пах, словно намекая на истинное предназначение Блэда, который только и умеет, что языком трепать, как баба.       — Ублюдок, — заорал парень и, размахивая кулаками, двинулся на ухмыляющегося Маршалла. Слишком ожидаемо — за столько столетий он изучил каждый шаг Блэда и теперь увернуться от удара ему не составило труда. Три. Два. Один. И Маршалл взлетел в воздух, с чувством собственного превосходства наблюдая за парнем, который рухнул на пол, не в силах удержаться на ногах. В помещении поднялся крик — все женщины, что там были, испуганно закричали и толпой перепуганных овечек ринулись к выходу, оставляя место для боя. Друзья Короля Вампиров тоже смылись, посчитав разумным не вмешиваться. Тем более это их не касается, да и Маршалл вполне сам справится — и не с такими дрался.       Противник в это время поднялся на трясущихся руках и, воспользовавшись ликованием Маршалла, силой мысли запустил в него деревянный стул. Маршалл со звуком, напоминающим свист паровоза, впечатался в стену под давлением мебели. Больно. Но ненадолго. Юноша, в отличие от других представителей своего вида, имел быструю регенерацию, поэтому все мелкие царапинки и синяки исчезли в мгновение ока.       — Ого! Твои успехи меня впечатляют, — с сарказмом воскликнул Маршалл, откинув от себя стул, который с грохотом рухнул на хлипкий деревянный пол, — Когда мы последний раз с тобой дрались, ты не мог даже этого. Хотя, ты, конечно, зря в меня стул кинул, — прошипел Абадир и исчез. Просто взял и растворился в воздухе, будто его тут никогда и не было. Блэд озирался по сторонам и ничего не мог понять: то ли это галлюцинация от крепкой выпивки, то ли брюнет действительно испарился в воздухе. Протирая покрасневшие глаза алкоголика, он даже не заметил едва уловимое колыхание воздуха за спиной. В эту же секунду что-то невидимое с силой, превосходящей сотню громадных быков, врезалось в спину пьяницы, да так, что тот пролетел через весь бар, выбив при этом скрипучую дверь.       — Я вот тоже последние двести лет времени не терял, — нагло ухмыльнулся Маршалл и подлетел к сопернику. Тот без движения лежал на горящей Ночесферской земле, и только медленно вздымающаяся грудь напоминала о том, что Блэд ещё жив. Юноша схватил вампира за ворот рубашки, перепачканной в карминовой густой крови, и посмотрел на лицо обидчика: всё лицо Блэда было покрыто ушибами, синяками и ссадинами, а поскольку он не обладал регенерацией, то раны эти кровоточили, и от малейшего дуновения ветерка парень охал и ахал, словно с него сдирали кожу.       — Предупреждал же, — проговорил вампир, заглядывая в пьяные закатившиеся вверх глаза, — Тебе никогда не одолеть меня.       С этими словами он швырнул полусознательного Блэда на твёрдую поверхность и улетел прочь, не обращая внимания на толпу ошарашенных подданных.       В прочем, на этом все сюрпризы не заканчивались. Стоило ему только показаться на пороге дворца, как двое здоровенных демонов скрутили его и повели неизвестно-куда. Хотя, юноша уже догадывался, куда его приведут, и хотел он этого меньше всего. Ханна столько раз терпела его выходки, например: на прошлой неделе они с Эшом участвовали в забеге на гигантских двухголовых змеях, которые вышли из-под контроля, и в итоге четверть города исчезла, словно его ветром сдуло. Но, несмотря на это, на протяжении многих сотен лет его проступки оставались безнаказанными, потому что «Маршик, солнышко, я тебе всё прощу, только скажи, что такого больше не повторится,» на что Маршалл всегда уставшим голосом отвечал «Да, мам,» после чего следовали крепкие обнимашки, в которых парень чуть-ли не задыхался и чувствовал себя пойманной рыболовной сетью рыбой.       Пятнадцать долгих и утомительных минут хождения по коридорам, и вот он уже у дверей в рабочий кабинет матери. Его тут же отпустили и грубо толкнули в комнату. Мать сидела за рабочим столом, неистово перебирая бумажки, и, казалось, будто не замечала собственного сына, стоящего прямо перед её носом. Сегодня, на удивление парня, она была довольно серьёзной и даже не думала сюсюкаться с ним. «Что это с ней?» — удивился вампир, но ещё сильнее он удивился, когда Ханна всё-таки оторвалась от документации и грозно взглянула на него.       — Ну что? — дьяволица встала из-за стола, блеснув потемневшими от злости глазами, в которых, казалось, дьяволята плясали.       — Что? — переспросил парень, делая вид, что всё в порядке. И чего это она так взъелась на него? Столько времени она даже не обращала на его выходки, а тут!       — Какое оправдание на этот раз? — уточнила женщина. Странно, но сейчас Маршалл ощущал себя маленьким ребенком, которого отчитывают за разбитую вазу, и от этого он вздрогнул. Он никогда не боялся собственной матери, а сейчас он прям сам не свой. Всё тело бросило в жар, ладони вспотели, кожа покрылась несносными мурашками, а в животе завязался тугой узел, который неприятно тянул вниз. Где же эта всегда безразличная к нему женщина? Почему она именно сейчас решила поиграть в мамочку?       — Скажу одно, — сдался парень, — Я тут не при чём! Всему виной Блэд! — нет, ну точно, как ребёнок.       — Да плевать я хотела на Блэда, несносный мальчишка. Ты разгромил весь бар! Знаешь, чего мне стоит, чтобы построить на месте этой развалюхи что-то годное? — Ханна кричала так, будто не делала этого никогда. Словно весь негатив, заточённый внутри неё, огромной песчаной бурей вырвался наружу, поглощая всё без остатка. Парень опешил. Только сейчас до него дошло, что она впервые за всю его жизнь накричала на него. Он почувствовал некое сожаление к матери и понял, что нужно сделать.       — Прости, — тихо прошептал он. Эти слова дались ему с трудом, ведь он никогда искренне не извинялся ни перед кем, — Такого больше не повторится.       — Конечно, не повторится, ведь я тебя изгоняю.       — Что-что? — не понял парень. То есть, как это, изгоняет? Он замер, не зная, что и сказать. Его тело, будто замерло, и теперь напоминало красивую ледяную скульптуру. Немного отойдя от шока, он продолжил, — Но куда?       — На поверхность, — ответила Ханна.       — Но я же Король Вампиров! Кто будет за ними следить? К тому же у меня завтра концерт.       — В первую очередь, — начала Ханна, — Ты мой сын, который нарушил закон, а уже потом Король. А насчёт концерта не беспокойся — он уже отменён, — после этого женщина устало потёрла виски и села в кресло. Парень же до сих пор не мог смириться с тем, что ему предстоит жить наверху. Да чёрт! Там же выжить просто невозможно — кругом одно солнце. Она хотя бы понимает, что отправляет своего сына на верную гибель? Но с матерью, особенно с такой, как она, спорить бесполезно. Её слово — закон.       — Ну и когда я отправляюсь туда? — пробубнил под нос Маршалл и поправил чёлку, лезшую в нос и глаза.       — Прямо сейчас.       — Что? Может, хотя бы завтра?       — Нет, сейчас. Не хватало, чтобы ты ещё чего-нибудь натворил, — Ханна откинулась на спинку кресла и снова погрузилась в работу, будто никакого разговора и не было. В это время глаза Маршалла горели адским пламенем, которым он мысленно пытался сжечь мать. Он еще никогда не был так зол на неё. Столько лет она прикрывала его, а тут бах, и «Отправляйся на поверхность к людям!» Не в силах больше находиться с Ханной он ураганом вылетел из кабинета, громко хлопнув дверями.

***

      Брюнет в компании одной лишь гитары за спиной, подаренной отцом, стоял около тёмной кирпичной стены, где были нарисованы различные древние символы, которые никто не мог расшифровать. Они давно утратили свое значение, но по-прежнему использовались для открытия портала. Какой-то красной жидкостью с ужасным запахом, напоминающим гнилое мясо, дьяволица сосредоточенно выводила эти самые символы, бормоча что-то под нос. Маршалл ничего не мог расслышать, за исключением парочки фраз, но даже этого хватило, чтобы понять одну вещь — ничего не понятно! Один бог знает, сколько продолжалась эта пытка в виде медленно выводимых символов, от которых несло тухлятиной, но, когда всё было готово, коридор озарила яркая вспышка, от которой парень, не привыкший к такому количеству света, крепко зажмурился. Когда же он понял, что глаза можно открывать, то увидел перед собой огромную белую дыру, на месте которой раньше были непонятный символы. Ну, вот и всё, время пришло. Ханна, по-прежнему надеясь, что сын её простил, расставила руки в стороны для крепких семейных обнимашек. Каково же было её удивление, когда её горячо любимый «Маршик» с равнодушным видом прошёл мимо, даже не взглянув на неё. Он всё ещё был зол, как стадо волков, от которых ускользнула жертва, и не собирался мириться с ней. Маршалл сделал небольшой шаг, всё ближе приближаясь к белому нечто, которое уже начало потихоньку окутывать его: сначала ноги, потом руки. В конечном итоге он оказался почти полностью поглощенным в белое сияние, от которого невольно слипались глаза. Король Вампиров сделал ещё один, но уже последний, шаг и белое пространство полностью поглотило его. Плотным кольцом оно обвило его тело, проникало под кожу и, казалось, растворяло его изнутри, принося ощущение, похожее на щекотку. Но вскоре это приятное тепло, что поглотило его на несколько долгих минут, так же быстро исчезло, как и появилось. На смену ему пришёл ледяной ветер и тяжёлые капли дождя, безжалостно падающие на кожу существа, не привыкшего к холоду. Маршалл открыл глаза и стал озираться по сторонам, пытаясь угадать, куда его выбросило, Вокруг была лишь темнота, которую рассеивал только мигающий фонарь, готовый вот-вот потухнуть. Парень попытался напрячь своё вампирское зрение и разглядеть ещё хоть что-нибудь, но кроме мокрой трассы, фонарей и небольших кустиков тут не было ничего. А дождь всё продолжал тарабанить по коже своими крупными каплями, подобно снарядам. Маршалла передёрнуло от холода.       — Ну отлично! И где я теперь? — возмутился он и спустя пару секунд заметил желтовато-белый огонёк, приближающийся к нему по дороге.