The real/Настоящий

Без мебели, картин, стареньких паласов и занавесок на окнах их дом выглядел невероятно пусто. Куце. Непривычно. Здесь неожиданно стало слишком просторно и одиноко. Дом уже сейчас выглядел покинутым, и эта картина вызывала щемящую печаль. Мерлин прошелся по гостиной, провел ладонью по каминной полке. Обернувшись, посмотрел на видневшиеся в холле ряды обмотанных полиэтиленом и скотчем картонных коробок. Вещей было совсем немного. Поразительно, как мало осталось от их прошлой жизни. От истории всей его семьи. - Это все? – спросила Гвен. Стоя на пороге, она отряхивала от капель зонтик. Снаружи опять зарядил долгий дождь. Осень заканчивалась, приближалось Рождество. Вот только встречать его они будут уже в другом месте. - Да, можно выносить, - ответил Мерлин. В последний раз оглядел комнату и решительно направился к выходу. Взяв одну из коробок в руки, взвалил её на плечо и понес к припаркованной напротив дома машине Гвен. Дождь стучал по капюшону непромокаемой ветровки. Приподняв тент, Мерлин втолкнул коробку в кузов пикапа и направился за следующей. - Помочь тебе? – Гвеневра стояла у входа, наблюдая за Мерлином. - Они не очень тяжелые, не волнуйся, - произнес он, проходя мимо. - Совсем ничего не осталось, да? – печально спросила девушка, обводя взглядом холл. – Банк все забрал? - Хорошо хоть было, что забирать, – пожал плечами Мерлин, хватаясь за следующую коробку. - Я знал, что если мы не дождемся своей очереди по социальной программе, то счет за операцию будет огромным. И дом придется отдать. И машину. Все, что есть. Правда, не думал, что банк оценит наше имущество так дешево. - Странно, что за дом так мало дали. Мы же вроде в Калифорнии живем, - сказала девушка, провожая его глазами, пока Мерлин проходил мимо со своей ношей. Эмрис вернулся, остановился рядом, тяжело дыша. Ему требовалось отдохнуть. - Ничего странного, - сказал он, стирая с лица дождевые капли. – Окраина штата, шоссе, местность, с точки зрения вложений, совсем не привлекательная. Да и дом старый. Его строил еще мой дед. Вздохнув, он привалился плечом к дверному косяку, глядя на улицу, под дождь: - Странно другое. Я же вырос здесь. Тут родилась моя мать. Здесь, на парковке у кафе, она встретила отца. Он увидел её и остался. Этот дом помнит много замечательных моментов. Счастливых дней. Настоящая сокровищница воспоминаний. А в переводе на денежные знаки он стоит так мало, что этой суммы не хватило, чтобы погасить счет. Вот это дико осознавать. - Сколько ты еще должен? – быстро спросила Гвеневра. - Пфф… Тебе лучше не знать. Мерлин глубже натянул капюшон и вернулся к работе: - Ну, ничего. Лет пять в рабстве у банка, и я буду свободен. Могло же быть хуже, правда? – улыбнулся он Гвен, проходя мимо. Та в замешательстве проводила его глазами. - Я тут думала, - сказала она, когда Мерлин вернулся, – Мой дом ведь тоже выставлен на продажу. Он мне не нужен, я уезжаю. Может... - Нет, Гвен, - твердо ответил Мерлин, моментально сообразив, к чему она ведет. – Ты и так достаточно сделала для нас. Я не приму такой жертвы. Гвен поникла, отвела глаза. Мерлин, наоборот, улыбнулся и ободряюще потрепал её по плечу: - Да, перестань, все будет отлично. Мама здорова, а остальное не важно. Он осторожно погладил ее ладонью по щеке, потом вновь прошел вглубь холла, примериваясь к следующей коробке. - Когда вы уезжаете, кстати? – словно невзначай, поинтересовался он, меняя тему. - Через две недели, – посветлела лицом девушка. – Это так удивительно, Мерлин. Я даже не думала, что мы можем уехать вместе. - А свадьба когда? – продолжил допытываться Эмрис, радуясь, что его подруга перестала грустить. - Весной. - Пригласишь? – пропыхтел он, притискиваясь мимо с особо крупным грузом. - И ты еще спрашиваешь! – хмыкнула Гвеневра. – Вообще-то мы с Лансом хотели предложить тебе стать шафером, – добавила она, когда Мерлин вернулся. - Что? – удивился тот. – Разве у Ланса нет близких друзей? - Есть, наверное, – пожала плечами Гвен. – Но ты, правда, ему нравишься. И он знает, как ты дорог мне. Ты – моя семья, Мерлин. Кому еще держать кольца на нашей свадьбе, если не тебе? Мерлин растроганно покачал головой и привлек её к себе: – Спасибо. Он быстро перенес оставшиеся вещи, хорошенько закрепил над ними брезентовый тент и, поднявшись по ступенькам, закрыл дверь своего бывшего дома. Гвен раскрыла зонт, и они направились к машине. - Уверена, что те ребята не передумают насчет оплаты? – спросил Мерлин, открывая дверь с пассажирской стороны. Нырнув в салон, неловко стянул куртку, чтобы не намочить сиденье. - Ну, Ланс уверен, – ответила девушка, устраиваясь рядом. – Те ребята – его давние знакомые. Они надолго осели в Бостоне, и просто ищут кого-нибудь порядочного и надежного, чтобы приглядывал за квартирой в Эл-Эй. Дела у них идут неплохо, так что они согласились не брать оплату, когда Ланс им рассказал про вас. - Разрекламировал, да? – усмехнулся Мерлин. - Ну, он же не солгал, - пожала плечами девушка, заводя мотор. – Я не знаю никого более надежного и порядочного, чем вы с Хунит. Мерлин смущенно потер ладонями лицо и откинулся в кресле: - Надо будет поблагодарить его. - Он и так все знает, Мерлин, - улыбнулась Гвен. – Я же говорю, Ланс очень хорошо к тебе относится. - Ладно, поехали, - не выдержав такого количества комплиментов, сказал Эмрис. – Мне скоро маму из реабилитационного центра забирать. Хочу, чтобы к её приезду все было как надо. Машина тронулась с места. Мерлин не хотел оборачиваться, но все-таки не выдержал и покосился на зеркало заднего вида. Казалось, его дом провожает его темными окнами, смотрит вслед тоскливо, как брошенный пес. Мерлин отвернулся. Он знал, что когда-нибудь уедет отсюда. Но не представлял, что ему будет так… тяжело.