Kill la Kill - Огонь, Лед и... Кислота.

…Фамильный особняк Матои. За каменным забором, на котором была повешена табличка с надписью «Ишшин и Рюко Матои», стоял старый дом из каменного кирпича. От него остался лишь этот каменный остов, на котором оставил чёрные пятна огонь. Особняк выгорел дотла полгода назад в результате разыгравшейся тут трагедии. И плющ уже начал обхватывать эти остатки… Сколько же воспоминаний у Рюко всплывало в этот момент. Как будто это было только вчера… Отец ещё был жив, вечно занятый своими экспериментами. Рюко порой казалось, что эти исследования были для него важнее дочери. Хотя, может, она и ошибалась… Но что они были для профессора Матои важнее собственной жизни — это факт. Мако осмотрелась и нерешительно попыталась спросить: — Это… — Мой дом. — подтвердила Рюко. Она смотрела на сгоревший особняк и словно впала в забытье. — Здесь?! Так получается, ты тоже была бедной? Как мы? — воскликнула Мако. — Что? Нет, я жила не на пожарище, если ты так подумала. — Рюко с лёгким недоумением посмотрела на девчонку, которая из-за своей стрижки «каре» казалась совсем ещё мелкой, как из детского садика. — Это был обычный особняк. Но… Он сгорел. — И двинулась вперёд, готовясь окунуться в прошлое. — Вот как… Так значит, ты была богачкой! — Пропищала Мако, кинувшись в своих спешащих предположениях из одной крайности в другую. — Вовсе нет. — Рюко набрала побольше воздуха и начала рассказывать, тревожно осматривая обугленный остов дома. — Мама умерла вскоре после моего рождения. А папу… интересовали только его исследования. Мы не очень ладили, поэтому с начальной школы я жила в общежитии. (Звучит саундтрек «Sawano Hiroyuki — Ad La Lib», Kill la Kill OST) Затем, улыбаясь (сколько лет уже прошло, вот ей богу!) она воспроизводила перед своими глазами картины ушедших лет. Сперва — маленькая девочка, лет шести, которая скромно и пугливо избегала всех остальных детей, которые насмехались над ней по мелочам. Друзей у неё не было. Выход пришлось искать самой… И постоять за себя тоже самой… Уже тогда, когда её привезли в общежитие, она плакала, протягивая руки к отцу. Который уходил домой… Работать… Ему некогда было… В девять лет подросшая девочка в пацанской майке с огненным черепом уже уверенно колотила наглых мальчишек, которые ревели в полный голос, потирая шишки. Четырнадцать лет — тонкая, юная леди самоуверенно стоит в школьном коридоре посреди шайки хулиганов, хищно оглядывавших новоприбывшую. И наконец — ей почти семнадцать, одетая в спортивную куртку, она без устали, с прижившейся в её душе суровостью выбивает зубы этим самым ребяткам, которые теперь боялись её как огня. Многих она покалечила и по многочисленным жалобам и просьбам её отчислили из школьного учреждения. Ей нужно было искать новое… — Я росла невоспитанной и постоянно дралась. В первом классе старшей школы я уже была самой настоящей хулиганкой. — говорила Рюко и грустно улыбалась, думая: «Весёлое, однако, было времечко!» — Полгода назад папа позвал меня со словами что нам нужно поговорить. Я впервые за долгое время вернулась домой… «Да уж, вернулась, нечего сказать, » — подумала она. — Но… *** В доме был сплошной погром. Разбиты стёкла, побита мебель… И кровь. След из крови, ведущий к её умирающему отцу, которому в живот воткнули им же созданное оружие — половину гигантских красных ножниц. — Папа!!! Папа! — Рюко бросилась к нему и взяла за руку, умоляя всё рассказать. — Не шуми, Рюко. Если хочешь вести тихую жизнь, просто молча уйди. — Затем, задыхаясь в агонии, он окровавленной рукой вырвал из себя клинок и протянул дочери. — Но если хочешь продолжить мой бой… Вот! Возьми эти ножницы! — А? О чём ты? — Если у тебя будут эти ножницы, ты обязательно найдёшь моего убийцу. Но… тогда тебя будет ждать жестокая судьба! — предупредил профессор Матои, с болью глядя Рюко в глаза. Как будто чувствуя, что много лишений предстоит ей на пути. Тут сзади что-то проскрежетало по полу. Рюко обернулась, увидев клинок фиолетового цвета. Вторая половина ножниц… Вот эта гнида, посмевшая поднять руку на её отца! — Стой!!! — ей просто хотелось уничтожить этого мерзавца. Стереть его со света за гибель отца. Которого она плохо знала. И который теперь умирал, не оставляя ей надежды узнать его поближе… — Пусть бежит, Рюко! Мне ещё нужно многое тебе сказать! — в эти последние слова профессор вложил всё своё отчаяние и последние силы… Рюко уже видела, как незнакомец с длинными волосами, завернувшись в плащ, рывком удирает прочь. Она его просто уничтожит. Ни на что не посмотрит… И тут мощный взрыв потрясает не только землю, но и её сознание. Дом целиком охвачен пожаром, а учёный погребён под горящими обломками навсегда… — Папа!!!!!! У неё ничего не осталось. Ни дома. Ни отца… Только ножницы и миссия, которые ей завещал профессор Матои Ишшин… *** — Порой я его ненавидела, когда мы жили раздельно. Но после его смерти я поняла, что ничего о нём не знаю. — Рюко зашла в дом, Мако за ней. Рюко воткнула в землю клинок-ножницы и согнулась. Она до сих пор жаждет как отомстить за отца, так и разузнать побольше о том, над чем он работал. О его тайнах, которые он не успел поведать ей… — Я хочу узнать, кто и зачем его убил. Что он пытался мне сказать. Что вообще такое — эти ножницы? Выяснить хотя бы это… И то, зачем папа создал тебя, Кровавый… Она трансформируется. Чтобы открыть люк, который теперь был кем-то запечатан, ей потребуется сила. Ударом клинка она вышибает люк и спрыгивает вниз. Без Кровавого она наверняка получила бы ссадины и синяки, как в прошлый раз. Но камуи многократно увеличивал её силу и ловкость. Увы, пусто. Даже горы тряпок, которые были там в прошлый раз, исчезли. «Похоже, тут поработал Айкуро, скотина такая партизанская. Он и вход запечатал, и следы все убрал» — промелькнула мысль у Рюко. *** Что ж, значит, надо ехать обратно. Ученицы мчались на скутере обратно домой. Мако вцепилась в Рюко так сильно, что даже заснув, она не рисковала свалиться на дорогу с транспортного средства. При этом она довольно громко… Захрапела! Рюко же подводила итоги, обращаясь к Кровавому, который тоже был огорчён тем, что ничего они не нашли: — Я думала, там, где тебя нашла, будут какие-нибудь зацепки. Но всё впустую. Даже обидно. — Наверняка дело рук Микисуги. — предположил Кровавый. — Да я так и догадываюсь. — Проворчала девушка. Эх, размазать бы этому «учителю» его смазливую мордашку ко всем чертям по стенке! Вечно он встревает там, где ей не надо! И тут — фигасе! Скорость начала снижаться, пока скутер не остановился совсем. Горючее кончилось! Они замерли. В самое неподходящее время в самом неподходящем месте. …Пришлось идти пешком, катя вручную с собой этот драндулет. — Прости. Папа опять притащил с улицы какую-то рухлядь. — Мако была огорчена. Даже не столько за них обеих, сколько именно за Рюко. Ведь из-за этого хлама Рюко застряла здесь! А ей-то что? Мако всё нипочём, только бы Рюко хорошо было. — Надо же было сломаться именно датчику топлива! — По правде говоря, Рюко нисколько не огорчилась. Ей это даже показалось забавным! Датчик показывал полный уровень топлива, пока оно в реалии кончалось. — Эй, Рюкочка! — А? — Сейчас ты не одна. У тебя есть мы. Не только Кровавый, но и вся моя семья! Мы очень любим тебя, Рюкочка! Рюко стала веселее. Она улыбнулась и даже прикрыла глаза: — Да! Я знаю! И тут Мако решила выкладываться в своём стиле — подобрала картонку, сделала надпись и принялась тормозить все проезжавшие мимо машины: — Сейчас тормознём попутку! — Чего? — Рюко открыла рот, хотя удивляться тут, по сути, было нечему. Это же Мако! Она всегда такая простая! Какая-то розовая машина с золотыми дисками на колёсах и открытым верхом промчалась мимо них, окутав их клубами выхлопных газов. Мало того, что этот тип на машине девчачьего цвета и не думал останавливаться, так у него ещё выхлопная труба его глупого корыта дымит, как паровоз! — Баран, куда едешь?! — выругалась Рюко, грозя кулаком вслед. Хотя нет, он остановился. И задним ходом вернулся обратно… Да чтоб оно!!! В машине сидел… — Что такое? Авария? — Генерал Ира Гамагори, блестя своими начищенными звёздами на плечах Архиформы, с абсолютно спокойным и невозмутимым видом спросил их. У Мако челюсть отпала до земли: — ОГО!!! Я тормознула генерала Гамагори! — Гамагори, ты специально сюда приехал?! — прорычала Рюко, посчитавшая, что он здесь для того, чтобы напасть на неё. — Не суетись! Я не собираюсь сражаться с тобой здесь. — Чего? — Как это он не собирается сражаться? Рюко посчитала, что это как минимум глупо. — Я сражусь с тобой на решающем бою Выборов… Ах, вот оно что! Как это мило… Кретинистская академия, в натуре! Видите ли, он будет позже с ней сражаться, но сейчас он при исполнении своих обязанностей главы Дисциплинарного комитета и должен помогать им! Что вообще в головах верхушки академии творится?! У Сацки и её дружков, а? — Тогда что тебе нужно? — глаза Рюко недоверчиво сверкали из-под падающих сверху волос чёлки, придававших её взгляду ещё большую жёсткость. Однако того ответа, который она получила, ей не приходилось ждать: — Садитесь! Я глава Дисциплинарного комитета, Гамагори Ира. Помогать ученикам, попавшим в беду вне школы, тоже обязанность Дисциплинарного комитета. ТЫ — не исключение. Залезай. — сухо продиктовал он. — Но… — Рюко хотела возразить, когда Мако восторженно запищала. Она, оказывается, уже заскочила в машину (!): — Какие мягкие сиденья! Машина совсем новая, с иголочки! И диски, тоже новые… Рюкочка, поехали! Ну садись, садись, поехали!.. Рюко ужасно не хотелось ехать на машине Гамагори. Но перспектива оказаться ночью в засаде какой-нибудь группы студентов, желающих одержать верх над остальными, была менее приятной… *** — Мы едем, едем, едем, мы едем прямо в ад. И прямо вверх тормашками на дно оврага — Бам! Сошли с дорожки мы, разбились в хлам!.. Мако трещала без умолку, довольная от поездки на новеньком авто. У генерала Гамагори уже начинал вскипать «котелок»: — Матои, заставь её прекратить это издевательство над ушами! Рюко, заложив руку за голову и распустив волосы по ветру, в ответ усмехнулась Гамагори: — Думаешь, мне под силу её заткнуть? -…Да, в жизни Манкансёку никогда не бывает красного света… — всё так же погружённый в мысли о полученных недавно правах (на вождение он выучился, чтобы стать личным шофёром Кирюин Сацки), он и выражался «по водительски». Мако услышала и принялась подтверждать: — Именно! В моей жизни есть только жёлтый свет! — Пройти всю жизнь с осторожностью? Что ж, это не лишено смысла… Внезапно загудел чей-то автомобиль, передняя часть которого стала вырисовываться рядом с машиной Гамагори. — Какая наглость! Здесь запрещён обгон! Он правил, что ли, не знает?! — Гамагори был просто вне себя. Но тут раздались щелчки затворов. И водитель с пассажирами увидели направленные на них чёрные стволы пулемётов в руках студентов академии в мотоциклетных шлемах. Требовалось соображать быстро, поняла Рюко. — Мако, пригнись! — она рукой опустила подругу вниз, прежде чем пулемётная строчка принялась выколачивать дробь по машине. Которая оказалась на удивление крепко бронированной! Пули её не пробивали. Видно, раз на этой тачке Гамагори будет возить Сацки, то и защищённость её должна быть повышена. Ира Гамагори выхватил боевой прут и одними его взмахами стал отражать пулемётные очереди, летевшие в него. Одновременно он нажал педаль газа, ускоряясь. В это время стали подходить новые машины. Их становилось всё больше, пока не стало более трёх десятков. И все с пулемётчиками! — Кто это такие? — прокричала Рюко сквозь тарахтение пулемётов. — Они из двух клубов — Автомобильного и Страйкбольного. Они объединились, и теперь их клуб называется Клубом автомобильного страйкбола. — угрюмо процедил Гамагори, отрываясь от врагов. — Сейчас им нужен я. Потому что Огуре Майко доказала, что никто, кроме тебя, не способен носить камуи. — Ага, так они хотят твою трёхзвёздную Гоку-форму. — Рюкочка, смотри! — Мако напуганно указала в сторону машины, выехавшей впереди всех. Большая, с острыми шипами, покрытая узором в виде волн пламени, спортивного типа. В ней сидел полноватый студент с рыжими волосами и крючковатым носом. — Что такое, Гамагори? Думаешь, сможешь на этом ведре уехать от главы Клуба автомобильного страйкбола Тодороки Юскэ? А, «господин глава Дисциплинарного комитета»? Рюко ошалело смотрела на всю эту автомобильную армаду, разворачивавшуюся позади них. — Ну и повезло же нам с попуткой! На лице Гамагори вдруг появилась самодовольная улыбка… — Интересно. Но сможешь ли ты сладить с моим водительским мастерством!!! Он резко бросает руль влево, и машину начинает закручивать вокруг собственной оси. Автомобиль вращается всё быстрее и быстрее. Поначалу Гамагори довольно смеётся (вот дурень!), чего не скажешь о Мако и Рюко, ощутивших себя «не своей тарелке». Затем Гамагори почувствовал, что не справляется с управлением… — Что такое?! — кричит он, ощущая выход автомобиля из-под его контроля. «Ничего себе, он ещё и удивляется?!» — Рюко снесло крышу в ярости от того, что Гамагори не понимает очевидной вещи — машина ушла в занос. — Не «чтокай»!!! — дерёт она глотку на незадачливого водителя. — Ясен пень — машину занесёт, если крутить «баранку» со всей дури! Ты что, свои права на мозги выменял?! — в этот момент машина влетает в бетонное ограждение моста. Рюко больно стукнулась головой обо что-то и держалась за ушиб на голове (к счастью, несерьёзный). Гамагори уткнулся в подушку безопасности головой, а Мако и вовсе целиком воткнулась в неё, и только ноги торчали оттуда. Рюко поспешно вытащила её оттуда: — Ты цела, Мако? И тут свет фар окруживших их врагов ослепил её. Доставая клинок, она приготовилась к бою: — А нрав у вас крутой… И тут Гамагори загораживает её. — Матои, отойди. Моя ошибка — мне и исправлять. Глава Автострайкбольного клуба бахвалился, сидя за рулём: — Тебя окружили, Гамагори. Хоть плачь, хоть вой — пощады не жди!!! — Таким, как вы, никогда не увидеть моих слёз. Даже если пролью слезу, я сам её вытру! Мне не будет нужна ничья помощь! — генерал, как всегда, был ужасно самоуверенным. Хотя для того основания у него были, не то, что у его противника. — Всё равно выделываешься! А ну-ка ребята, наподдайте ему!!! — из машин высунулись студенты с ракетницами (!) и несколько штук смертоносных снарядов устремились в Гамагори… Взрыв! …Но когда дым рассеялся, все увидели, как там, где стоял «элитный» генерал, стояло на двух ногах что-то, напоминающее египетскую мумию в золотых оковах. Это то, что представляла из себя Архиформа Гамагори «Облачение из пут» в активированном состоянии. Автострайкболисты занервничали. — Хватит таращиться, огонь!!! — приказал Тодороки Юскэ. Снова вдарили пулемёты. Но Гамагори безумно смеялся под своей бронёй. Он знал, что они сами сунулись в крысоловку, атаковав его. — Прочная же штука… — Рюко, щурясь от частого стучания пуль по корпусу машины, за которой она с Мако прятались. — И не только прочная… — насмешливые нотки сквозили в голосе Гамагори. — Давайте, бейте меня ещё! Наказывайте меня! Да, я становлюсь сильнее, прямо как в тот день… *** Гамагори познакомился с Сацки при довольно трудных обстоятельствах. В школе «Ринне» он был главой школьного совета и попытался защитить ученика, которого методом шантажа отмороженные на всю голову школьные хулиганы заставляли спрыгнуть с крыши. Поскольку у главаря шайки отец заведовал школой, они считали, что им дозволено всё. Но вмешалась Сацки, учившаяся тогда на первом курсе и объявила, что её семья выкупила школу, сделав её своей собственностью. Обескураженные хулиганы попытались напасть на неё, но уже тогда Сацки стремилась стать сильнее, обучаясь мастерству меча, коим она владела безупречно. В итоге негодяи отступили, выслушав напутственную речь молодой Кирюин: — Теперь я правлю всеми учениками этой школы. Трусам вроде вас, заботящихся только о своей шкуре, теперь не будет прощения. Выступить против её мнения решился только Гамагори: — Но ведь ты тоже пользуешься влиянием родителей. Чем ты лучше их?! — Эти ничтожества просто держатся за родительскую власть. Я не такая! Я воспользуюсь властью родителей и остальных — всеми, без исключения, — но применять её буду лично я! Я поглощу её и сделаю своей собственной! Разница в решимости. Гамагори, лишённые решимости не могут даже сами вытереть свои слёзы. И Гамагори запомнил это навсегда, когда последовал за ней… *** -…Вот так я познакомился с госпожой Сацки. Прождав два года её выпуска, я поступил вместе с ней в академию Покаяния и получил Ультраформу! Архиформа-мумия в это время почему-то начала медленно раздуваться. Словно в ней что-то накапливалось… — Долго ты ещё трепаться собираешься?! — Тодороки не выдержал и нажал педаль газа, его автомобиль влетел в генерала. Вместе с ним налетели ещё двое. — Да, вот так! Ещё наказывайте меня… Бейте меня больше! Моя форма поглощает всю силу ваших ударов! Когда я достигну предела, вся моя сила… Вырвется наружу!!! — с этими словами его Архиформа раздулась до огромного шара диаметром метров пять и разорвалась, высвободив форму «Карательные регалии». Удары огромных прутов-щупалец разнесли машины противника… — Круто… — У девушки даже слов не находилось. Кровавый также был шокирован: — Повторное превращение?! Двойная форма, трансформирующаяся одна в другую при накоплении силы?! Гамагори трансформировался обратно, деактивировав как одну, так и другую часть Архиформы. Теперь эта была обычная парадная форма учащегося с золотыми нашивками в виде звёзд. Поверженный Тодороки лежал навзничь. Подняв голову, он оглядел дымящиеся части автомобилей. Всего уцелело две машины и они держались позади. Студенты в них тряслись от страха. Одна из машин медленным ходом отъезжала назад, пока никто не видит… — Ну, и что теперь? — надменный голос Гамагори раздался позади главы Автострайкбольного клуба. — Это ещё не конец, Гамагори, я тебе устрою ещё! — хныкал ученик, ещё пытаясь как-то угрожать. — Мне нет дела до тебя, никчёмный неудачник… *** Машина, сдававшая задним ходом, уже скрылась за поворотом моста. Они надеялись уйти незамеченными… Внезапно чёрная тень вырисовалась на фоне барьера. Тень была неясной, но довольно большой. Высунувшись, она прекратила шевелиться. — Тихо. — один из студентов вылез из машины и, держа пулемёт на перевес, подошёл поближе, желая рассмотреть. Тень огромным чёрным вороном возвышалась на бетонной стене. Студент попытался зажечь фонарь, но тот не работал. Он начал колотить его ладонью, в надежде, что он заработает. Одна маленькая вспышка вырвалась лишь. Но этого мгновения хватило, чтобы увидеть такое, отчего студента бросило в ужас. (Отсюда звучит саундтрек «Michal Cielecki, Krzysztof Wierzynkiewicz — A Giant Cloud Of Impending Doom») Оно схватило его за руку и утащило в неизвестность. Остальные дали дёру, погнав обратно. И теперь плевать, что там Гамагори!.. *** Гул взревевшего мотора донёсся до расползавшихся прочь побитых членов клуба Автострайкбола и Гамагори с его пассажирами. Оттуда же тревожно кричали студенты попытавшейся драпать машины. Все стали гадать, что происходит. Машина вылетела из-за поворота, её заносило то в одну, то в другую сторону. Она неслась вперёд, как бешеная, едва не передавив по пути уцелевших студентов. Те перелезали через барьер и прыгали в воду, благо они уже находились на участке моста, близкого к академии, и можно было добраться вплавь. Тодороки заскочил во вторую уцелевшую машину и умчался в обратную сторону, к Токио. Машину стало заносить к обочине, дорога уже почти освободилась от людей. В кабине Рюко, Мако и Гамагори успели рассмотреть двух студентов, бессильно борющихся против кого-то тёмного и долговязого, смутно различимого в кабине. Но все успели понять — КТО явился… Скрипя тормозами, машина на полном ходу залетает в барьер, по пути с силой задевает задней частью столб. Тот обламывается у основания и аж рывком (настолько силён был удар кормы автомобиля) упал на бетонную ограду. Один студент вылетает из машины, перекатившись по земле, второго выносит через лобовое стекло. При столкновении от машины отлетает несколько крупных обломков, авто разворочено в хлам. На землю высыпается какое-то вещество. В машине полыхнул двигатель, и чуть позже за ним воспламенилось это вещество, на которое, очевидно попал огонь. Пламя было жуткого зелёного цвета. По-видимому, это было большое количество меди, так как цвет получился насыщенный. Интересно, зачем автострайкболистам столько меди понадобилось? Но уже этого не узнать. Да и не важно уже… От полученных повреждений линия передачи электричества вышла из строя. Лампы освещения вышли из строя и на дороге стало темно. Лишь зелёное пламя освещало участок дороги. (Саундтрек — «Cue Factory Music — Saturn», слушать с 1:09 по времени) Из-за обломков машины, закрытой зелёным огнём, среди искр, вышло высокое чёрное существо. Наклонив блестящую, молотовидную голову в сторону Гамагори, оно свирепо оскалилось и распустило в пространстве свой хвост, который начал ходить волнами. Торчащие чёрные трубки придавали чудовищу мрачности. Пламя позади него казалось мистическим, паранормальным, добавляя общей картине жути… С широко раскрытыми от ужаса глазами, Гамагори бросился к своему автомобилю. Распахнув дверцу, он заскочил в машину, судорожно нащупал ключ зажигания и завёл машину. Рюко удивлённо посмотрела на него и быстро спросила: — Эй, ты чего? — Мне не справиться с ним! — Почему? Ведь твою форму никто пробить не может! — Никто — кроме него! Он её когтями без проблем рвёт… — Но… Гамагори отчаянно стукнулся лбом об руль и севшим голосом произнёс: — Я не могу… Не могу… Не хочу больше… Рюко оглянулась. Существо явно было намерено напасть, оно делало уверенные шаги в их сторону. «Но почему?» — подумала Рюко. Гамагори, похоже, впал в ступор от страха. «Как так-то?!» — Рюко было в диковинку видеть его в таком состоянии. В этот момент на ксеноморфа напал уцелевший студент с обломком трубы. Монстр опрокидывает его хвостом и жестоко втыкает когти в спину. Тот едва слышно стонет от боли, не в силах подняться. Дёрнулся и замер… Он мёртв… Ну ладно! Тогда она принимает командование на себя. — Гони. Генерал из Элитной четвёрки наконец очнулся, включил фары (правда, уцелела после заноса и аварии лишь одна) и вдавил педаль в пол. Пришлось направиться в обратную от академии сторону, так как тварь загородила дорогу к ней. Следуя за ними, оно стало ускорять свой шаг, переходя на смертоносный спринт по трассе… Машина мчится на полной скорости, но не слишком быстро, отмечает Рюко. На фоне ночного неба, затянутой облаками луны, мелькает частый ряд столбов фонарей. Тут она замечает, как параллельно им мчится зловещая тень Чужого, который наклонился вперёд, летя как торпеда… Подбегая ближе, он отталкивается суставчатыми ногами от асфальта и одним прыжком вцепляется в дверь машины прямо на ходу, взгромоздившись на неё (и как она выдержала его вес?!). Чужой начинает протягивать когтистую лапу к Гамагори, который от ужаса вжимается в кресло. Рюко начала понимать, на кого монстр так «окрысился», что атаковал. «Ну нет, так не годится!» — решает она. Может, Гамагори ей и враг, но она не потеряла совесть и честь, как Сацки… Перед мордой Ксеноморфа звенит лезвие ножничного клинка, после чего он отдёргивает лапу от Гамагори и поворачивает голову на Рюко, весь вид которой говорил: «Не трогай». Полупрозрачный купол вытянутого в форме кирки черепа Чужого смутно просвечивает от света вышедшего из-за облаков края луны. Он пристально смотрит на Рюко, что слегка пугает её. Во всяком случае, монстр не рискует и соскакивает с дверцы автомобиля (прогнувшейся под ним) и приземляется на ноги, продолжая бежать. Координация движений твари поражала. Рюко заметила, что Чужой на бегу неотрывно смотрит на неё… Они уже доехали до берега Японии, недалеко от Токио. Зверь ускоряется, яростно размахивая ногами и начинает стремительно вырываться вперёд машины. Далеко вперёд. Вдруг он резко останавливается, взметая в воздухе хвостом и слегка ссутулившись. Руки расставлены, пальцы на них растопырены, а голова уверенно и бесстрашно повёрнута в сторону мчащейся на него машины, уже освещавшей его светом своих фар… Гамагори тормозит так, что колёса прочерчивают по дороге следы… Внезапно с другой стороны сверкают фары и фигуру Ксеноморфа, успевшего загородиться руками, сбивает автомобиль Тодороки Юскэ - видимо, он решил, что уделает тварь, сбив её машиной. Он пугливо выглядывает с сиденья в ожидании… Ксеноморф со свирепым шипением вскакивает на капот и ударом лапы выбивает стекло. Он хватает Тодороки за грудки, подтаскивает к себе поближе и, сжав пальцы в кулак, ударяет под рёбра. Глава клуба Автострайкбола вскрикивает от боли, но Чужой теперь полоснул когтями, раздирая до крови и мяса спину. Затем он вышвыривает его, как тряпичную куклу, и Тодороки исчезает в кустах, непроизвольно перекатываясь мячиком. Чужой в ярости пронзает костяным жалом автомобилю двигатель — раз и другой, со стальным скрежетом — затем чёрной струёй его тело стекает вниз. Он обхватывает руками машину за бампер, напрягается и приподымает её переднюю часть вверх на глазах у шокированных Рюко, Гамагори и Мако. Несколько шагов со свирепым усилием — и существо подталкивает авто на край моста. Ещё одно напряжение — и оно выбрасывает руки вперёд. Машина перекидывается через барьер, полетев с моста в воду. Шумный всплеск и удар о камни на мелководье свидетельствует о том, что с ней кончено… Повернув голову, существо секунд десять смотрело на них, после чего развернулось и, слегка подскочив на месте, умчалось прочь по дороге… *** Тодороки Юскэ, держась за рану, с ужасом смотрит туда, куда ушёл монстр и пешком побежал по дороге. Рюко посмотрела на него, но невезучий автострайкболист пофигистично махнул рукой и побежал по мосту к академии. Лучше уж так, чем снова столкнуться с тварью! — Гамагори. Ты нормально? — спросила Рюко после минутного ожидания. Казалось, после того, как она увидела способности формы Гамагори, удивляться нечему. Но хладнокровная погоня и расправа, учинённые зверем, теперь пугали больше. Ведь серьёзно, во время такой бойни на морде существа, кроме его оскала, не отражалось ничего… Хотя, может, мимика у него и не настолько деревянная, как ей кажется? Ведь и смотрел-то он на неё по-особенному… — Нормально? НОРМАЛЬНО?! — бедного Гамагори, у которого, очевидно, из-за этого монстра все нервные клетки передохли, колбасило не по-детски. — Оно меня хотело убить!!! Почему все на меня сегодня лезут?! Почему этот урод прицепился именно до меня?! Что я ему сделал?! — Ты чё раскис? Ты ж глава Дисциплинарного комитета! Где твоя железная воля и стойкость?! — прикрикнула на него Матои, раздосадованная таким поведением Гамагори, всю решимость которого Ксеноморф разрушил своим появлением в один присест. — Какая ещё стойкость?! Ты хоть видела, что он со мной сделал, когда первый раз сюда явился?! — с этими словами он расстегнул несколько пуговиц на Архиформе, оттянул её на плече, показав спину. Зрелище действительно было не из приятных — множество глубоких, местами пересекающихся шрамов, говорили о том, что Чужой явно чуть не содрал с владельца этой спины всю кожу. На плече, в области лопатки — особенно крупное углубление. Рюко поняла — здесь ранение было особенно серьёзным. — Это он мне сделал! Вот — его работа! — вопил Гамагори, не помня себя и указывая на страшные белёсые шрамы, от одного вида которых воротило. Затем показал на лопатку. — Вот ЕГО РАБОТА! Здесь он мне пробил кость своим языком! — Языком?! — поразилась девушка. — Это он сделал! Я теперь ни за что с ним не свяжусь! — Гамагори натянул форму обратно, застегнулся и вжал голову в плечи. — Не хочу, не надо… «Оооо, кажется, он совсем раскис! Интересно, с Сацки не то же самое сейчас творится?» — все пределы возможного уже были оставлены далеко позади. Она всмотрелась в темноту. Туда, куда ушёл Чужой… Он, вероятно, пришёл сюда всё-таки не за генералом из Элитной четвёрки. Ему была нужна она. — Гамагори, есть к тебе одна просьба. — Ээээ… Слушаю, какая? — Ира Гамагори поднял свою зализанную белобрысую голову, в его глазах читалось бескрайнее удивление. Она его о чём-то просит? — Вы не знаете, где этот зверь живёт? Где вы его нашли в первый раз? — В заброшенном со времён Катастрофы городе, к западу от Токио, а что? — Тот город? — она показала рукой на тёмные очертания группы высоких, потрёпанных временем небоскрёбов. — Ага. — Отвезёшь меня туда? — Чтооооо??!! — Бескрайнее удивление сменилось на бескрайний ужас. — Я туда не поеду!!! Ни за что!!! Хоть убей!!! Я не хочу подыхать так бессмысленно! Он меня укокошит! — Ира вцепился в руль, сжавшись весь, как кролик. — Не укокошит, пока я рядом! Я не позволю тебя тронуть. А против меня он не пойдёт. — Откуда ты знаешь? Откуда ты вообще знаешь, что так получится?! Рюко презрительно сплюнула. — Трус. Ты просто трус. А при Сацки ты тоже так прячешься? Гамагори задумался. А ведь правда, за Сацки он не побоялся рискнуть жизнью при первом появлении чудовища. Да и сегодня заступился за Матои и Манкансёку по профессиональному долгу. Чего же он теперь делает? Разве стал хуже, чем прежде, чтобы пасовать даже перед тем жутким созданием? Рюко решительно открыла дверь и занесла ногу, собираясь выйти. — Ну ладно, тогда я сама дойду пешком. Гамагори остановил её за плечо и вернул в машину. Затем захлопнул дверь. — Чего ты? — Тебе туда быстро не дойти. Это будет очень долго. Я довезу. Подумаешь, до заброшки съездить разок! — Гамагори вновь стал хладнокровен, как прежде, по крайней мере, с виду. Он наконец-то взял себя в руки. Рюко хлопнула его по плечу. — Смотри на меня. Всё будет в порядке. Бояться нечего. Ты понял? — Да. — волнуясь, Гамагори сглотнул ком в горле и надавил на педаль. Тут в его плечо вцепилась Мако. — Манкансёку, чего тебе? Мако, добродушно улыбаясь, сказала ему: — Ты не бойся! Ведь Рюкочка рядом! Так что всё будет хорошо! Главное — сделать первый шаг навстречу своим страхам, и потом всё будет чики-пуки! Гамагори хотел возразить, но увидев такую по-детски милую, чистую улыбку ученицы, наконец выбросил из головы остатки сомнений. Ему почему-то стало казаться, что и впрямь всё будет хорошо. А они умеют уговаривать! Рюко слегка пригладила волосы и задумчиво уставилась в темноту. Уже давно пришла пора встретиться и узнать друг про друга всё, что следует. Затем посмотрела в глаз-повязку Кровавого, ожидая его мнения. «Сделаем же это!» — прозвучал в голове голос матроски-друга, отчего она почувствовала себя ещё увереннее. Теперь Чужой от них не уйдёт. «Я найду эту тварь. Даже если придётся заглянуть ему в зубы…» — промелькнула у неё мысль, прежде, чем машина тронулась…