Крадон. Легенда о войне Драконов

Серый грязный снег чавкал под ногами. С крыш домов, местами, срывались сосульки, поэтому прохожие то и дело были вынуждены уворачиваться. Казалось, весь этот мир всё больше и больше разрушает сам себя. Стычки между людьми и Драконами стали намного реже. Но это отнюдь не делало жизнь трущоб проще. Никто и не заметил, в какой именно момент мир людей разделился на две касты: богачи и нищие. Кордан Рей проклинал эту оттепель. Температура, конечно, поднялась, но влажность была настолько сильной, что парню казалось, как будто холод пронизывает кости. Сильней кутаясь в грязный потрепанный плед и насупив густые тёмные брови, парень шел по улице. С низко завязанного тонкого хвоста скатилась капля влаги, в носу засвербило и парень чхнул. Вытирая сопли рваным рукавом он уловил часть мимолётного разговора: - Может, тебе заплатить, дочка? – лепетала старушка, которой Кордан иногда помогал разгружать товар, а она за это наливала ему тарелку горячей похлёбки. - Будет, достаточно, если вы, как обычно, дадите мне еды, для меня и моего друга, – нежным голосом ответила маленькая фигурка в плаще. - И не страшно тебе в горах прогуливаться? Говорят где-то там живут ящеры. - Я так зарабатываю пищу. Мне уже пора. Странно, но этот голос почему-то заинтересовал Кора. Фигура развернулась, натянула капюшон посильнее и пошла в сторону парня. Когда таинственная незнакомка поравнялась с ним, сильный порыв ветра сорвал капюшон, обнажив милое лицо, изуродованное рваным шрамом под левым глазом. Девушка на мгновение замерла, а затем быстро накинула капюшон снова и пошла прочь, проронив: - Ещё не время… В то мгновение, пока Кор откровенно на неё пялился он почувствовал, что тонет в её глубоких серых глазах. Затем парень рассмеялся вспомнив, как девушка пыталсь сдуть непослушную рыжую прядь. Кор подошел к милой старушке-лавочнице. Местные удивлялись, как ей удалось сохранить свою лавку целой, но парня это заботило мало, ему просто нравилось, что здесь можно было заработать. Заработать честно. - Бабушка Рё, а кто эта девчёнка? – спросил Кордан. - Донни, она приносит мне лекарственные травы с подножья Холмов, - старушка говорила так нежно, что на душе всегда становилось тепло. Но при упоминании Холмов парень всё-равно поёжился. - Есть у вас работа? - Работа всегда найдётся, малыш, вот только заплатить мне сегодня уже нечем. Разве что, ты не откажешься разделить краюху черствого хлеба? - Буду рад, конечно, но давайте я тогда поймаю крысу пожирнее и мы устроим небольшой пир. - Ну тогда, удачной охоты, – бабушка Рё улыбнулась своей беззубой улыбкой. Кордан, махнув рукой на прощание, направился к полуразрушенному коллектору, попутно доставая свой нож. Коллекторные крысы были любимым деликатесом жителей трущоб, вот только раздобыть это лакомство зачастую стоило жизни. Кор, стараясь почти не дышать сочащейся со всех сторон вонью, тихо крался по сточной воде. Он всегда сам удивлялся своей способности передвигаться по воде так, как будто он был с ней одним целым. Крысы сбивались в стаи, штук по пять-шесть. И охотились так же - все вместе. Услышав шорох и характерное фырканье, Кордан прижался к стене и стал ждать. С безумным визгом из-за угла выскочила крыса-одиночка. - Мне жаль, - Кор резко выкинул руку с кинжалом вперёд. Одним точным движением он всадил клинок прямо в сердце. Истошно взвизгнув, животное обмякло и рухнуло в вонючую воду, подняв волны серо-зелёной воды. Нужно было спешить, скоро здесь появится её стая. Парень подхватил всё ещё тёплую тушу и стремительно побежал к выходу из канализации. - Ну и дубарь! Ненавижу эту слякоть! Ты скоро, Норб? – рыжая девушка, сидела на ветке дуба и немного дрожала. Под деревом, насупив брови, чёрный дракон пытался пыхнуть огнём на кучку хвороста, но увы, у него получался только лёгкий дымок из пасти. Дракон злился и нервно бил хвостом по земле, оставляя глубокую вмятину в мягком сером снегу. - Не отвлекай, Донни, - фыркнул дракон. - Ладно тебе, обидчивый ты наш, я тут у бабушки Рё еды выменяла, давай уже помогу, - девушка соскочила с ветки дерева и стала плавно спускаться вниз по воздуху. Над самой землей она немного замерла. - Чего задумалась? - Ай! – Крадон потеряла концентрацию и рухнула прямо в лужу. Дракон рассмеялся. Девушка поднялась из лужи, пытаясь обтряхнуть одежду, но грязь только сильней размазалась по джинсам и ладоням. - Эй, иди лучше умойся! И переоденься! – сквозь смех и слёзы выдавил Норберт. - Апчхи! Блин, а у меня почти получилось, - вытерев нос рукой, и размазав ещё больше грязи по лицу, Крадон поплелась внутрь пещеры. - Я захвачу зажигалку, Норб! Дракон вздохнул, улёгся на земле и стал ждать возвращения своей нерадивой подопечной. Он вспомнил их первую встречу. Да уж, тогда они чуть не убили друг друга… В тот день Норберт выступил против провозглашения Луара новым королём драконов. Молодой дракон впервые, за прошедшие шесть лет, осмелился в открытую заявить о том, что он видел, как Луар убил его отца, несмотря на запрет короля Алтезы, и был изгнан за клевету. За два года до этого погибла его мать, Норбу сказали, что её убили люди, но он слабо верил в это. Молодой, черный, как сама ночь, дракон брёл среди вековых дубов, казалось, только эти долгожители леса молчаливо хранили правду. Правду о войне, о смерти его родителей и Пророках… «Когда-то давно люди и драконы относились к ним с великим почтением, но прошло много лет, сменились поколения и о них забыли…» - так говорил его отец. Шорох в кустах отвлёк Норберта от мрачных мыслей. Только дракон собрался атаковать, как в его сторону полетела верёвка, спутывая лапы и крылья. Верёвка – дракону не помеха, одним движением он разорвал путы. Человеческая девчонка с диким криком выскочила из кустов и понеслась на огромного чёрного дракона, сжимая хрупкой худенькой ручкой увесистый кинжал. Норберт удивился бы этой неистовой силе в худом теле, если бы не был занят заботой о собственной шкуре. Один удар огромной чёрной лапы припечатал девчонку к земле. Изогнутый толстый коготь врезался в щёку человека. Одно неловкое движение маленькой рыжей головы и кровь из раны хлынула сильней. Затем дракон ощутил какую-то странную перемену в человеке . Казалось, сам воздух разрежается, затем девчонка протянула руки вперёд и истошно завопила. Мощный порыв ветра ударил дракона в грудь, и опрокинул на спину. Подхватив валяющийся на траве кинжал, девушка прыгнула на грудь дракона и приставила кинжал к его шее: - Я просто хочу поговорить, - с лица человека, вперемешку с кровью, катился пот. - Глупости, люди не могут понимать язык драконов! И вообще ты первая начала… - Ну, я особенная. И, не обездвиж я тебя, ты бы слушать стал? - Хм, я Норберт из рода Антрацитовых драконов, сын Карбона и Сио. - Я Крадон из рода Драго, - девушка спрыгнула с дракона, - человек… - Вижу, что не кролик, - фыркнул дракон. - И имечко у тебя странное… А по короче тебя звать можно? - Донни… - Надув губки, буркнула девушка. - Зачем дракона ловила? И где научилась таким фокусам с воздухом? - Вот для того и дракона ловила, что бы побольше узнать о них, поможешь, Норб? Дракон тяжело вздохнул, прикрыв кожаные веки. - Норб! Нооорб! Не дрыхни тут земля сырая…. Норберт открыл глаза: Донни, забавно хмуря носик, смотрела на него. На лице девушки играли блики разгоревшегося пламени. Запах жарящейся крысы заставил слюну выделиться. - О, кажись готово, - Крадон подошла к костру и стащила с вертела тушу крысы. - Прости…я… - Дракон с печалью в глазах рассматривал шрам на лице девушки. - Забудь, я первая начала драку, - широко улыбаясь, девушка протянула кусок мяса другу, а затем отвернулась и стала смотреть на прячущееся солнце. Закат окрашивал верхушки деревьев алым. Донни ненавидела красный, слишком много его было в её жизни, и он нёс в себе смерть и слёзы. Она хотела перекрасить солнце в чёрный. Словно прочитав её мысли, могучие тени драконов заслонили солнце. Они двигались в сторону города. - Хватит жрать, Норб, твои братья пошли в атаку! - Они мне не братья! - Не злись. Посмотрим на стычку со стороны. Мне интересно, что будет на этот раз! - Ладно, полетели, - дракон расправил чёрные крылья, а рыжая девушка запрыгнула на его могучую спину и крепко уцепилась за чешую. С огромной скоростью, могучие крылья разрезали воздух. Ветер дул в лицо и спутывал короткие волосы, казалось, только полёты на мускулистой спине друга приносили удовольствие девушке. - Они летят в трущобы! – рыкнул Дракон. - Но, жители трущоб не воюют… Это охота, Норб… - В серых глазах появились слёзы, наверное ветер был сильным, - Тот парень! - Парень? - Да, такой же, как я. - Пророк? И ты молчала? - Я хотела сказать, но отвлеклась и забыла! Надо обогнать их! Жми, Норб! - Я те не транспорт! - Ракета справа, - Донни заметила, как что-то блеснуло и полетело в их сторону. Девушка ещё сильней вцепилась в чёрную чешую. Дракон отклонился влево и штопором ушел вниз. С невероятной скоростью он устремился к земле, затем резко рванул вверх. Где-то внизу раздался взрыв, вспыхнул лес. - Самонаводящаяся, прямо по курсу! – В голосе Донни звучал дикий азарт. - Вижу! Уходим в лес! - Не успеешь! Ракета всё быстрее приближалась, увеличиваясь в размерах. Девушка отпустила руки и с диким хохотом спрыгнула со спины дракона. Ракета перенацелилась и полетела вниз, следом за падающим человеком. Где-то раздался предсмертный рёв, поверженного дракона. « Только не это!» - пронеслось в голове Крадон, она приготовилась к худшему. Её, как паршивого котёнка, подхватили за ворот свитера. Где-то, совсем близко раздался ещё один взрыв. Несколько попыток размахивания руками и ногами, наконец принесли результат, Донни вскарабкалась на шею своего друга. - Рехнулась? - Я знала, что ты меня поймаешь. Внезапная атака людей задержала большинство драконов, Норберт приземлился на крыше, ближайшего к трущобам, небоскрёба. Донни чмокнула друга в щёку и устремилась к трущобам. **************** Кордан и бабушка Рё ужинали, сидя за столом, в складском помещении лавки. Внезапно завыли сирены, оповещающие о нападении, и в это же мгновение в лавку бабушки Рё ворвались солдаты Бюро по безопасности. - Кордан Рей! - Да? - с не пониманием пробубнил парень, дожевывая кусок мяса. - Вы арестованы! Пройдёмте с нами. Парню ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Он поднялся из-за стола, заложил руки за голову и медленно пошел к выходу. На улице царил хаос. Люди носились туда-сюда в попытках укрыться и от драконов и от бюро. Кричали брошенные дети, матери оплакивали случайно погибших мужей и детей. Со всех сторон слышались проклятья в сторону власти, не способной договориться с драконами.За спиной Кора вспыхнуло пламя, отделив его от солдат. Маленькая хрупкая ручка, с выступающими костяшками сжала запястье парня с неистовой силой и потянула в переулок. - Эй, погоди. Подруга, я тебя не знаю, как я могу тебе доверять? – парень сжал кинжал в руке. В общей суматохе солдаты Бюро, даже не удосужились обыскать его. - Если хочешь жить, доверься мне, - Незнакомка оглянулась, показав своё лицо, изуродованное шрамом, и пошла вперёд, по мрачному переулку. Кор убрал нож и, молча, поплёлся следом