С другой стороны

Последний луч солнца скользнул по мрачному вампирскому замку, и на Ничейные земли опустилась ночь. Тёмная, непроглядная, как и положено на территории зловещих ночных обитателей — вампиров и оборотней. Впрочем, вопреки породе, никто из последних не собирался этой ночью проявлять особую активность. «Суперволк» Джейк, устроившийся в кресле у входа, уже зевал во всю пасть, а вампир Кириэль тихонько посапывал, свернувшись калачиком на кровати, совершенно не обращая внимания на сидящего за рабочим столом и обложившегося пергаментами неугомонного мужа. Который, как раз и проявлял активность, совершенно не свойственную ночью пресветлым эльфам. Лампа, уже успевшая освоиться в особняке, доставила хозяину из зала заседаний артефакт дальней связи — «палантир», и теперь Тер, с азартом жестикулируя, делился новостями и раздавал указания, сидящим в его кабинете в «Весёлом доме» подчинённым. Арсан и Геф, преданно внимавшие речам любимого руководителя, были малость встрёпанными, и явно вытащенными прямо из кровати. Причём, как подозревал Тер, из одной. — Меня не волнуют ваши сексуальные трудности! — Терион азартно хлопнул ладонью по столу. Геф с Арсаном синхронно покраснели. Вице-король вгляделся в них и хмыкнул: — Извините, никого не хотел обидеть. Кто там и с кем спит в нерабочее время, меня не волнует. Впрочем, я и в рабочее ни к кому в койку не лезу. — Тер скосил глаза на посапывающего мужа, облизнулся и продолжил: — Просто у нас тут назрела одна насущная проблема — завтра сюда, на Ничейные земли, прибудет толпа джиннов-строителей. Габриэль их уже нашёл и готовит к отправке. Сам он не сможет постоянно тут находиться по семейным обстоятельствам. А на что способны джинны без присмотра — мы по дворцу родителя знаем. В общем, нужен тот, кто будет держать этих гастарбайтеров в виверновых рукавицах. Человек, хотя бы с зачатками здравого смысла. Есть идеи? Арсан переглянулся с Гефом, и имя, наиболее подходящего кандидата, было озвучено обоими одновременно: — Ян! — Думаете, справится? — Тер хмыкнул. — Вроде за ним раньше подобных талантов не наблюдалось. Я-то, конечно, вам это хотел предложить… К тому же, со здравым смыслом там… — Зато исполнительный! Уж унитазы-то на потолке не пропустит. Моя кровь, всё-таки! Справится! — Гордо выпятил челюсть Геф. Говорить о том, что племянничек с мужем уже задолбали его, полируя друг другом все доступные и не очень горизонтальные поверхности «Весёлого дома» начальник охраны не стал. Иначе пришлось бы рассказать, как еле откачали одного немолодого подвыпившего графа, подсмотревшего у парочки несколько интересных поз и возжелавшего немедленно их опробовать. Без учёта возраста и эльфийской гибкости. — И всё-таки, меня терзают смутные сомнения… — вице-король подозрительно посмотрел на руководителей увеселительного заведения. — К тому же, Ян у нас молодожён, нехорошо его с мужем разлучать во время медового месяца. — Тер бросил взгляд на собственного, мерно посапывающего супруга: — Я вот своего вообще надолго оставлять боюсь… Даже охрану к нему приставил — Принц кивком указал на зевающего оборотня. — Бдит круглосуточно, даже поспать бедолаге некогда. Оборотень захлопнул пасть посреди очередного зевка и недоумённо уставился на Териона — к чувству юмора своего нового работодателя он ещё явно не привык. — А пусть вместе отправляются! — Встрял Арсан. — Люциан же у нас заочно заканчивает вечерний экономический факультет Эльфийской академии! Да ещё экстерном! Ему практика как раз необходима! Управляющий знал, о чём говорил. Попытка слишком честного Люциана, под видом помощи в бухгалтерии и желания «попрактиковаться» на счетах «Весёлого дома» чуть не привела к грандиозному скандалу с налоговой службой Его Величества. Сведения о том, что сеть «убыточных» и дотируемых, к тому же, из казны заведений, оказывается, приносит неплохой доход, вполне сравнимый с доходами приличного графства, могли оказаться для неё приятным открытием. Впрочем, декларации, подготовленные Люком, вовремя перехватили. — Тебе же финансист наверняка потребуется? Вот — лучшая кандидатура! — разливался соловьём горный эльф, опасавшийся, помимо всего прочего, что Тер, действительно, может предложить оправляться в ничейные земли ему самому. Срываться с насиженного места для участия в авантюре Териона… А тут, одним махом, сразу несколько проблем решится… — Хм… Так-то идея неплохая, — признал Терион. — К тому же, сыночка можно продвинуть послом на ничейных землях от королевства. Граф он или не граф? А Яна — телохранителем посла. Круглосуточным… Тогда папочка ещё и зарплату им платить будет! Экономия, однако… Геф с Арсаном восхищённо вздохнули. Умение Тера найти выгоду на ровном месте поражало даже этих двух, весьма хватких личностей. — В общем, всё! — хлопнул в ладоши Тер. — Молодожёнов завтра присылайте ко мне. Габриэля я в известность поставлю — поможет переправить. Пусть сейчас уже собираться начинают! И утром завтракать не рекомендую — доставка у джиннов весьма своеобразная. — Тер жестом прервал пытающегося что-то сказать Гефа и продолжил: — Если будут возражать, скажите, что это им от меня подарок — свадебное путешествие. Дикие, неизведанные земли, дикие, невоспитанные звери. — Вице-король неодобрительно покосился на Джейка, положившего втихаря ноги на инкрустированный столик для напитков. — И уйма возможностей применить свои таланты. Намекните, что упускать такой шанс — глупо. И всё такое. Ну, не мне вас учить, как уговаривать… Короче, завтра жду ребят по магической связи. Расскажу, как им сюда добраться… — Тер одним жестом прервал связь. Геф с Арсаном посмотрели на погасший палантир и облегчённо выдохнули. — Уф, вроде пронесло, — Геф встал с кресла. — Хорошо, хоть рубашки натянуть успели. — Да некоторые только их и успели, — сварливо сказал Арсан, выбираясь из-за стола. Штанов на управляющем не наблюдалось, а исподнее радовало похабными картинками спаривающихся единорогов. — Как думаешь, принц не разглядел, что мы тут с тобой без штанов сидим? — Не мы, а вы, — педантично уточнил Геф. — Я, в отличие от некоторых, одеваться умею пока файербол горит. Жизнь научила. — Главный охранник потёр задницу, до сих пор сохранившую отпечаток того самого файербола. Оставленный преподавателем огненной магии местной Магакадемии, когда тот вернулся из командировки домой к молодой жене крайне не вовремя. Арсан, зыркнув на охранника, отправился выуживать штаны из-за кабинетного «дивана для первичного тестирования профпригодности». Идея опробовать его, пока отсутствовал хозяин кабинета, чуть не вышла любовникам боком. — Слушай, а может продолжим? — с надеждой спросил горный эльф. — Делами потом займёмся… — Обязательно продолжим, — Геф застегнул последнюю пуговицу форменного камзола и стряхнул с рукава несуществующую пылинку. — Но не сейчас. Вице-король Терион ждать не будет. Сначала парней уговорим, соберём и отправим. А потом уже и продолжим начатое. Только чур — я теперь сверху! А то чуть стоит тебе, так у нас вечно какие-то неприятности. То внеплановый засер в магической канализации, то налоговым инспекторам мальчики не угодили, а то и сам Тер по магической связи требует… Даже испугал такой срочностью… Главный охранник задумался: — А вдруг и наоборот сработает? Когда я тебя… ну, ты понял, в общем. Как счас представляю — его вице-королевское величество проникнется нашей верной многолетней службой и премию к собственной коронации обоим выпишет… — Геф посмотрел на палантир, в котором на мгновенье отчётливо появилось изображение Териона, демонстрировавшего ему средний палец руки в известном жесте. — Хотя, как мне кажется, вот этот вариант — уже чистая фантастика… — Не поверишь! — Тер взял со стола какой-то документ и принялся его разглядывать. — Вот просто проклятие какое-то! Все, кто со мной общаются, в конце концов голубеют. Так что, Джейк, имей в виду и будь осторожен. Оборотень, украдкой оглядев вальяжно раскинувшегося на кровати полуголого Кира, кивнул и шумно сглотнул. После знакомства с этой парочкой, идея попробовать сменить ориентацию уже не казалась ему совсем уж дикой. — Так, главный следопыт, ты места здешние знаешь? — Терион развернул на столе карту. — Давай посмотрим, где нам мои компаньоны советуют стройку начать. Может какие замечания будут… Джейк подошёл и наклонился над картой. Магическое изделие эльфийских картографов, презентованное внуку владыкой Эрриэлем, было выполнено в лучших традициях эльфийских настольных игр. Место, где были расположены шахты, украшал лозунг — «Глина. Нам нужно больше глины!», а ниже — надпись затейливым эльфийским шрифтом — «Астрологи объявляют, что в связи с отсутствием руководства начинается неделя отдыха. Добыча падает на 70%». Все неизвестные эльфам места, в том числе и замок вампиров, были закрашены серым цветом с пояснением — «Туман неизвестности».       Палец вице-короля указал на симпатичную долину рядом с изгибом крупной реки. — Мне предлагают здесь. Думаю назвать город — «Терионополь»… — Тер скосил глаза на дрыхнущего мужа. — Ну, или «Кирополис». Ещё не решил. Как тебе? Оборотень наклонился над картой, хмыкнув над пояснением под изображением памятного ему леса и озера — «Прекрасное место для романтических свиданий». Умная карта мигнула, добавила к надписи весьма реалистичное изображение зубастой моли в красном круге и дописала — «Для оборотней — на свой страх и риск. Берегите шкуру.» Джейк кивнул и вгляделся в место на карте, на которое указывал палец. Место это было хорошо ему знакомо. — Ваше вице-королевское, место классное, но, к сожалению, занято. Неприятными очень личностями. — Интересно, кем же? — недовольно поинтересовался Тер. Начинать свое правление здесь с разборок ему не хотелось. Да и Риэль, которого Тер надеялся найти, и с которым хотел договориться, этого бы явно не одобрил. Дракон страдал излишним пацифизмом и, хотя сам мог ради мира во всём мире уничтожить небольшую страну, другим в этом спуску не давал.       Джейкоб вздохнул и начал рассказывать. Говорить о позоре всей расы оборотней не хотелось. О клане «Голубых волков» все остальные оборотни, действительно, старались вспоминать поменьше и, кроме как по жесточайшей необходимости с ними не общаться. Себе дороже. — Представляешь, — возмущался Джейк, — Их альфы — ну совершенно какие-то контуженные. Чуть что — сразу в драку. Огребут, а потом ещё и обижаются… А омеги — это что-то с чем-то… Ужасное зрелище. — Стой! — поднял руку Тер. — Что за альфы и омеги, это ещё кто? Ничего не понял… — Ну, это старая иерархия стаи. Ещё до того была, как моя бабушка здесь порядок навела. Ну, вожак стаи альфа, остальные — типа беты, а его самки — омеги. Ну, а этим тогда это не понравилось, ну типо того, что женщина-оборотень вожаком стала, они демонстративно и откололись. Причём, вы не поверите, решили вообще без женщин обходиться. Но и это ещё не всё… — Стой, стой! — остановил эльф разошедшегося оборотня. — Как так — без женщин? Давай поподробнее! — Ну, у оборотней есть этот, как его…— Джейк напрягся, вспоминая уроки бабушки, — а, вот — «спящий магогенетический механизм». Ну, это, когда мужики рожать могут. Удовольствие, наверное, сомнительное. Срабатывает он при угрозе роду, а эти, «голубые», научились его вызывать. Вот и обходятся своими «омегами»… Стрёмные ребята, я вам скажу… — А! — догадался ошеломлённый Тер. — Вы их голубыми-то из-за этого называете? Как-то нетолерантно, что ли… — Да нет, — отмахнулся Джейк. — «Голубыми волками» этих извращенцев из-за цвета шкуры называют. Белая с голубоватым отливом. Она у всех «альф» и «омег» такая становится. Не ошибёшься. — А извращенцами почему? — ехидно поинтересовался Тер, не любивший гомофобов. — Дак они поголовно вегетарианцы. Они, видите ли, шкурку свою боятся на охоте запачкать! Постоянно её расчёсывают да укладывают. Противно прям, — Джейк сплюнул. — Вот овощами и питаются. Говорят — для красоты и здоровья полезно — «шерсть растет чистая и шелковистая»… Я ж говорю — извращенцы! — А что ж вы их того… — Тер ударил кулаком по ладони. — Не перевоспитаете. Волк-вегетарианец — это, действительно, как-то не очень… — Бабуля запрещает. Говорит — пусть плохим примерам служит, — Джейк вздохнул, явно не одобряя такого поведения. — И, к тому же, тех, кто у нас шибко бузит, туда высылают. Обычно, больше недели никто не выдерживает. Возвращаются, как шёлковые… А вот мои кузены… — Джейк смахнул скупую волчью слезу, — добровольно к ним ушли… Уже и цвет шкуры поменяли. — Да ладно, бывает… — Тер ободряюще потрепал оборотня по плечу. — В семье не без урода. Меня вообще сынок родной прикончить пытался. Как-нибудь расскажу. А ты не переживай, давай лучше подумаем, как этих волчат ваших, голубеньких, потесниться заставить? Оставив задумавшегося Джейка, принц подошёл к раскрытому окну и, привлечённый каким-то шебуршанием за шторой, отдёрнул бархатный чёрный полог. Моль, с аппетитом поедавшая кусочек ткани, перестала жевать и, немного смущённо уставилась на Териона. Тот сделал успокаивающий жест, осторожно вернул штору на место и повернулся к оборотню. — Кажется, наша проблема с «Голубыми волками» вполне решаема. Говоришь, что они за свою шкурку очень переживают? Джейк и моль навострили уши и приготовились слушать коварный план вице-короля…