С другой стороны

Луч заходящего солнца скользнул по стене деревянного терема и, заглянув в окошко, обрамлённое резными наличниками, осветил помещение. Тер, привязанный к креслу, чихнул и недовольно прищурился. Двое здоровенных мужиков, стоящих напротив, на всякий случай отошли подальше. — Ну, Берти, что делать будем? Страшновато немного с таким «истинным» становится… Злой он какой-то. Ты точно ничего не напутал? — мужчина присел в кресло и пошевелил пальцами в сапоге, носок которого был оттяпан агрессивной щукой, прибывшей прямо вслед за Тером через затонувший амулет портала. Сама рыбина как раз высунула башку из здоровенной вазы для цветов, куда её с трудом запихали, поглядела на дело зубов своих и довольно щёлкнула челюстями. Мужчина, к которому обращались, и обликом, и габаритами больше смахивал не на волка-оборотня, а скорее на медведя. И, по идее, должен был выглядеть очень внушительно в своём расшитом мехом магическом наряде и головном уборе с орлиными перьями. Впрочем, об этом трудно было судить сейчас, когда его роскошная мантия промокла насквозь, а мех был местами выдран и погрызен во время короткой, но бурной потасовки с Тером и молью. Да и головной убор лишился большей части своих перьев, из-за чего комната напоминала курятник после визита голодного хорька. — Может, и напутал. Ты знаешь, Дэл, я оборотень простой, с трудом понимаю, что это магическое зеркало говорит… Но одно точно могу сказать — показало оно мне этого парня и сказало, что он будет мужем самого сильного существа в мире! Ну, а кто у нас больше всех достоин стать самым сильным, как не ты, братец? Зеркало судьбы, строго говоря, зеркалом не являлось. Самообучаемый магический поднос с функцией краткосрочных прогнозов был спёрт на экскурсии в замок одного из многочисленных дядюшек Кириана Бертардом Чёрным ещё в те времена, когда он даже не думал, что станет Верховным шаманом клана «Голубых волков». Собственно, и самого-то клана, как такового, не было. Зеркало, обладая весьма общительным характером, энциклопедическими знаниями и любовью к нравоучениям, за что и было отправлено создателем-вампиром в кладовку, поднатаскало в магии молодого оборотня и помогло ему занять столь высокий пост. Хотя злые волчьи языки связывали это чаще с тем, что Бертард приходился вождю и создателю клана «Голубых волков» родным братом. Бертард с сожалением отложил на стол порванный бубен и сдул в сторону пожёванное молью перо, которое, вместо того чтобы гордо торчать в церемониальном уборе, обгрызенным хвостиком грустно свешивалось вниз, мешая обзору. Непосредственная виновница гибели головного убора была заточена в клетку для канарейки, где и пребывала, мрачно и немного плотоядно поглядывая на своих тюремщиков. Канарейка, изгнанная из дома, чтобы освободить клетку для моли, сидела на люстре, всем своим видом показывая, что она здесь ни при чём. Даже её птичьих мозгов хватило, чтобы понять, что с новым обитателем клетки ссориться совершенно не стоит. Впрочем, такого же мнения теперь придерживались и два слегка погрызенных молью оборотня — глава клана «Голубых волков» Аделард «Драконье сердце» и его личный шаман, прорицатель и брат Бертард Чёрный. — Так что делать-то будем, Берти? — глава клана повторил вопрос и поправил изрядно потрёпанный, а некогда белоснежный плащ, держащийся на плечах буквально на честном слове. — Ты омега, ты умный. Вот и соображай. — Да, Берти, роди уже что-нибудь. Мы ждём от тебя гениального плана! — ехидно влез в разговор Терион. То, что в результате его победили двое здоровенных парней, ничуть его не расстроило. Погром он успел устроить знатный. И только то, что этот самый Берти оказался магом посильнее самого Териона, спасло похитителей от неминуемого поражения. Магических сил, которые Тер позаимствовал у мужа нынче ночью, просто не хватило. А его собственные склеротик-дедушка позабыл разблокировать. Впрочем, душу Тера согревало то, что личные покои шамана, в которых происходило столь эпичное побоище, несмотря на явный перевес в силах обороняющихся, сейчас требовали капитального ремонта. Таким погромом, да ещё устроенным практически в одиночку, несомненно, можно было гордиться. — А ещё, когда мой муж узнает о том, что вы тут вытворяете… — Тер хищно облизнулся. — Короче, смазывайте попки, мальчики. Возмездие близко. — А кто у нас муж? — осторожно осведомился главный альфа клана, только сейчас обративший внимание на магические татуировки на руках пленника. — Кириэль, вампир, — Тер гордо выпрямился в кресле и выпятил грудь. — Кровожадный, жуть! Так что… — Извините. Был не прав! Вспылил! — стушевался Дэл, делая шаг в сторону кресла, чтобы развязать Тера. — Готов принести свои извинения! — Стоять! — взвыл Берти, только что обнаруживший, во что превратился его любимый розовый пеньюар и жаждущий мести. — Ты что, Дэл, совсем рехнулся? У нас отсюда два пути — или к семейному алтарю, или на клыки к вампиру! Да и, как мне кажется, врёт он всё! С каких это пор вампиры с оборотнями магический брак заключают? Я же чую, что этот пацан — оборотень! Да и зеркало мне на это прямо… намекнуло. К тому же он стопроцентно омега! Ты посмотри на него — вылитый! Только мелковат немного. Видать, в детстве недокормили. Аделард посмотрел на Тера и с некоторым сомнением кивнул. Магическое зеркало действительно любило объясняться намёками, которые при толковании их шаманом почему-то всегда оказывались ему же, в первую очередь, и выгодными. Это частенько настораживало главу оборотней. — Вам что, с недотраха везде омеги мерещатся? — возмутился Тер. — Эльф я, эльф! Самый натуральный. Что не так-то? — Тер посмотрел на разулыбавшихся оборотней и слегка сдал назад. — Ну ладно, признаюсь, насчёт натуральности соврал, но всё остальное — правда! — Эльфов не существует! — авторитетно заявил Бертард. — Это всё сказки для щенков. Так что хватит врать и готовься. Морально. Церемония торжественного воссоединения с истинным будет проведена на алтаре в волчьей ипостаси! Сам понимаешь — духовные скрепы, возвращение к истокам и всё такое… — Обломитесь, — мрачно заявил Тер. — Я же говорю, что я не оборотень. Со мной не прокатит. Так что лучше друг с другом совокупитесь, собаки бешеные. Два сапога пара! Глава оборотней с сомнением посмотрел на шамана. Представить себя в качестве пары с братиком ему до этого в голову как-то не приходило. Впрочем, как и всем остальным альфам клана. Берти, даже будучи омегой, был на голову выше любого самого крупного альфы. И раза в полтора шире. И скрутить в единорожий рог, при желании, мог половину альф клана. — Берти, а, может, как-то всё-таки проверим? Вдруг парень правду говорит? — Аделард вопросительно посмотрел на брата. Решительность никогда не была его сильной стороной. Зато её с избытком хватало у братика. — Так, слушаем все! — шаман встал и указал погрызенным меховым шлепанцем на Териона. — Есть у меня одно средство, которое мы молодым оборотням даём. Для первого оборота. Если этот проходимец не оборотень, то оно на него никак не подействует. А если наш клиент, то тут же превратится. В омегу. Как я предполагаю по его внешности и скандальным повадкам. И тогда от имени профессионального союза шаманов я тут же благословлю ваш брак. И даже не буду звать всю стаю наблюдать за его консумацией. Ну как? Братец, ты за? Аделард, подзабывший, что такое консумация, задумчиво моргнул и кивнул. — Я против! — возмутился Тер, заподозривший подвох. — А как же контрольный образец? Мало ли, что вы мне там нальёте? — Есть у нас и образец! — шаман показал тапком на моль. — Контрольней некуда. На этом чудовище и проверим. Я в нём оборотня точно не чувствую. Моль, выпущенная из клетки, бодро замахнула рюмку пахнущего голубой хвоей эликсира, культурно зажевав краешком плаща неосмотрительно подошедшего слишком близко Аделарда. Песочные часы, чудом уцелевшие в погроме, отмерили необходимое время, но абсолютно ничего не произошло. Заинтересованные лица подождали ещё немного, и бокал с тем же напитком был поднесён Теру. — Так, если ничего не происходит, отпускаете меня, приносите извинения и отдаёте земли у озера. В качестве компенсации морального ущерба! —  уверенно заявил Тер. Аделард заколебался. Земель было жалко. Шаман пихнул его в бок: — Не боись, братец, всё выгорит! Оборотень он, клык даю. К тому же земли там — ерунда полная. Который год корнеплоды там заставляем сажать — сколько закопали, столько выкопали. Народ уже звереть начинает… Не очень-то и надо такое. Глава клана согласно кивнул Теру, и тот опустошил кубок. Прислушался к ощущениям, рыгнул и поудобнее устроился на кресле. Песчинки в перевернутых песочных часах начали падать, отмеряя секунды… — И не надо так на меня смотреть! На мне узоров нет и цветы не растут! — под внимательными взглядами оборотней Тер чувствовал себя не очень уютно. — Вон, на контрольный образец посмотрите… Пока он у вас от нервов остатки шмотья в комнате не умял… Упс… На столе, где сидела моль, возникло марево оборота. Вдруг насекомое исчезло, и вместо него появился худой и жилистый голый парень с очень светлой кожей и пепельными волосами. Вылитый эльф. Жующий кусок волчьего плаща. — Сволочи! Вы что мне налили?! — первым нарушил немую сцену Тер. — Да я вас на коврики прикроватные пущу, собаки блохастые! Ну-ка, немедленно выкачивайте из меня эту дрянь! Не хочу быть оборотнем! А уж омегой  и подавно!  Вокруг эльфа заструился воздух, предвещая превращение, раздался громовой хлопок, и всех присутствующих разбросало в разные стороны. — Держи, держи… — Аделард с Бертардом, что было сил, упирались в закрытую дверь. — Должна выдержать… Наверное… Изнутри поскреблись. Дверь задрожала, но устояла. — Тук-тук… кто в теремочке живёт? — раздался ехидный голос Тера. — Аделард, ты всё ещё желаешь подтвердить истинность во второй ипостаси? Я уже почти созрел для этого. Ну, кто тут ещё хочет эльфийского тела? Побледневший до синевы Аделард закрутил головой так, что казалось, она сейчас оторвётся. Такого эффекта, которое зелье произвело на Териона, ни он, ни Бертард точно не ожидали. — А вот я желаю! Отодрать прямо на алтаре! — взревел за дверью Терион. — А твоего жулика-шамана вообще сожру! Или нет, сначала тоже трахну! И теремок твой по брёвнышку раскатаю и по щепочкам разнесу. Мощный удар вынес дверь вместе с косяками, раскидав защитников в разные стороны, и в дверной проём просунулась ехидная драконья морда, чем-то неуловимо напоминающая Тера. Что было совсем не удивительно. Волчье зелье сделало эльфа оборотнем. Как и планировалось ушлым шаманом. Вот только, к несчастью для голубых волков, оборотнем-драконом. Спящее генетическое наследие Риэля вырвалось наружу. И сейчас очень рассерженный дракон Терион горел желанием устроить оборотням разбор полётов. Возможно, даже и в прямом смысле. Огромный белый дракон огляделся по сторонам и плотоядно облизнулся. — Раз, два, три, четыре, пять, — Тер постарался протиснуться в дверной проём, но застрявшие плечи не позволили, и он вывалился в коридор вместе со стеной, посмотрел вслед улепётывающим оборотням и заявил, — я иду искать. Кто не спрятался, тот и виноват! Моль в образе человека, так и сидящего на столе и с удовольствием наблюдающего за всем происходящим, проводила взглядом проломившего стену Тера.   «Драконы, они как кошки. Главное, чтобы голова пролезла», — и спрыгнул со стола на пол, пошатнувшись с непривычки и чуть не упав. С чего вдруг Мик Двадцать Седьмой, так звали нашего насекомого парня, превратился в человека, а точнее — эльфа, он и сам не очень понимал. Видимо, тут сыграл роль гардероб Тера, который стая моли, где он занимал почётное двадцать седьмое место по старшинству, прикончила в его шкафу. А может, и магическая кукла, которой тот сам недавно угостил стаю. Как бы там ни было, оставлять Териона, притягивающего к себе приключения, как магнит булавки, одного точно не стоило. Мик, вдев ноги в погрызенные тапочки, отправился к платяному шкафу шамана. Открыл, вздохнул с сожалением, глядя на роскошную шубу, порылся внутри и выбрал простые серые штаны и рубаху. Натянул одежду — видел раньше, как это делают, и, слегка помахивая руками для равновесия, отправился на шум ломающихся стен: Тер в своей драконьей ипостаси шёл напролом, вынося слишком узкие для него двери вместе с проёмами. На выходе Мик притормозил, воровато оглянулся и, бегом вернувшись, напялил на себя понравившуюся шубу — «Дома съем. Когда обратно превращусь!» И рванул догонять эльфа. Вполне справедливо предположив, что хозяевам терема, когда Тер их поймает, будет точно не до его обновки… Как только Мик выбрался из разгромленной комнаты, из вазы высунулась донельзя довольная щука. Магическая рыбина удовлетворённо потирала плавники, радуясь удачной проделке — превратить вполне безобидное зелье, которое действует только на оборотней, в средство, которое делает оборотней из кого угодно, было хорошей идеей. Вот пусть теперь и расхлёбывают. Слава водяному, хоть не разглядели — кто к ним в лапы попался. Снова исполнять желания очередных придурков ей совершенно не улыбалось. Хотя, с другой стороны, интересно — чем там у этих новоявленных оборотней дело закончится… Да и моль бывшую надо бы говорить научить, а то так и будет ходить, улыбаться и шубы жрать. Решено — надо перемещаться поближе к гуще событий! Ваза зашаталась, крутанулась вокруг своей оси и, поднявшись в воздух, вылетела вместе со щукой в дверной проём.