***
Уже полминуты наблюдаю за тем, как Рукия пытается разобраться с коробочкой сока в своём обеде. К сожалению девушки, подсмотреть у меня, как нужно использовать это приспособление она не могла, так как, зная мои предпочтения, Юзу всегда заваривала с утра полный термос крепкого чая. — Как мне это пить? — наконец попросила совета озадаченная шинигами, черт подери, у неё такое умилительно озабоченное выражение лица. Как же я в тот момент жалел о том, что современные телефоны всё еще не оборудуются фотокамерами! — Просто вставь соломинку и пей, — она явно не поняла, что я имел ввиду, но постеснялась уточнить, поскольку сказано это было как нечто само собой разумеющееся, что положено знать даже ребенку. — Что я вижу?! Вы, ребята, опять вместе? — на крыше появился Коджима с такой же, как у меня, бутылкой домашнего чая в руках, наверняка, завтрак ему собирала какая-нибудь из этих вечно умиляющихся его невинному виду любительниц милых мальчиков, у которых он постоянно ночует. — Вы двое уж точно хорошо ладите. — Ну, можно и так сказать. — Здравствуй, Кучики-сан! — повысил голос парень, видя, что увлеченная изучением соломинки девушка даже не обратила на его появление внимания. — Здравствуй, э… Коджима-кун? — В точку! — преувеличено бодро воскликнул парень, — нас даже не представили должным образом, но ты всё равно запомнила, как меня зовут. Откровенно улыбнувшись и сделав при этом жест, какой иногда показывают, позируя перед фотографом, он продолжил: — Коджима Мизуро. 15 лет. Моё хобби… — Бабник! — я просто не смог удержаться. — А? Нет! Это не так! Ты просто ужасен! — Не так, как ты! Я не прячу, как ты, под милым личиком сущность озабоченного кобеля. — Скажи это Хаясег… — Что? Как ты узнал? — на этот раз уже мне пришлось удивляться выпаду одноклассника. — Ха! Не думал же ты, что я не замечу, как изменилась Сенсей после того как… — Заткнись, придурок! — слава богам, Рукию наша перепалка интересовала в гораздо меньшей степени, нежели противостояние пакетику с соком. — Эй! Можно присоединиться, ребята? — шумный, как и всегда, Кейго появился на крыше. — Привет. — А Садо не здесь? — спросил Кейго, оглядев крышу. — Ах да, я его не видел, — несколько растерянно ответил Коджима. — Это странно, куда он пошел? — вот, наконец, взгляд Асано упал на Рукию. — О, никак это прекрасная новенькая Кучики-сан! Почему ты здесь? — ну зачем так орать? — Ичиго пригласил её! — Хорошая работа! — сколько радости, аж чуть ли не плачет. — Здравствуй, э-э-э… — но Кейго не дал девушке возможности вспомнить его имя. — Асано! Добро пожаловать в наш мужской уголок! — ну зачем так кривляться-то, не пойму я этого парня, — А теперь! Сегодняшний обед — это вечеринка! С кофе, молоком и сэндвичами! В этот момент я даже пожалел о том, что бедняга Оушима не вмешается в этот цирк. Что поделать, после нашей последней встречи он как-то подзабыл обо всех претензиях к моему цвету волос, да и прихлебателей после такого удара по авторитету у него заметно поубавилось. — Кейго, друг, заткнись пожалуйста, — максимально вежливо попросил я, почему-то, когда я начинаю говорить таким тоном все считают, что я очень злюсь. Не знаю, откуда пошел такой миф, но пока я не спешу его развенчивать. — Ладно, ладно. Я просто хотел пошутить. Вскоре я почувствовал, как по лестнице поднимаются два источника реацу. А вот и Садо со своим новым питомцем. — Йо, Садо! — первым поздоровался я с мексиканцем. Хоть у нас до сих пор остались некоторые разногласия, мы с ним всё-таки стали настоящими друзьями. По крайней мере, я склонен считать его своим другом. — Привет, — лаконичен, как и всегда. — Ты ранен? Что с тобой случилось? — Голова еще со вчера. Стальная балка упала сверху. Рука и прочее, это когда я пошёл за хлебом и столкнулся с мотоциклом. — Тебе стоило бы быть поаккуратнее! — воскликнул шокированный Кейго. — Мотоциклист сильно пострадал, и я отнес его в больницу. — Так вот почему ты опоздал… — протянул Асано. Наконец Садо решил показать нам виновника произошедших с ним несчастных случаев. Ребята сразу же заинтересовались забавной птицей, умеющей вести диалог получше некоторых из них. — Ты ведь почувствовала? — тихо спросил я Рукию, воспользовавшись тем, что облепившие Садо и его питомца одноклассники не обращали на нас внимания. — Не волнуйся, в нем нет ничего злого, просто одинокий дух. — Ты так считаешь? — Но его нужно отправить в Сообщество Душ, иначе он может, рано или поздно, превратиться в пустого. — То есть случившееся с Садо за день, который он провёл с этой птицей, по-твоему, просто случайность, — Рукия осеклась, поняв, что упустила этот момент из виду. — Хочешь сказать… — Нужно будет проследить за ними после школы, если я прав, что-нибудь обязательно произойдет. — Странно, я не чувствую реацу пустого, а простой дух не смог бы устроить все эти происшествия, даже если бы захотел. — Ты вообще многого не чувствуешь.***
Отпустив Садо и Юичи в свободное плавание по городу, мы затаились неподалёку в ожидании убийцы, и он не заставил долго себя ждать. Крылатый пустой попытался напасть на Садо, когда тот переходил перекресток, чего-то такого я и ожидал, помня о том, что должна была случиться авария. — Уничтожь себя, чёрный пёс Ронданини! Взгляни на себя, рассыпься в прах, вырви свою глотку! Путь связывания номер девять! Гэки! Заранее начав читать заклинание, Рукия успела связать пустого прежде, чем он достиг парочки. Поразить обездвиженного врага было проще простого, очередная победа одним ударом. «Сейчас будет шоу» — промелькнуло у меня в голове, перед тем как я почувствовал это. Явление Ада было и впрямь величественным. Огромные в несколько этажей высотой створки, поддерживаемые нелепо перебинтованными скелетами размером под стать самим Вратам, появились за спиной у пустого словно бы из ниоткуда. После чего последовала эффектная расправа над монстром. Пусть представление было и впрямь пугающим, гораздо сильнее меня проняло от ощущения колоссального давления реацу, исходившего из проема. Всё тело покрылось липким холодным потом: подобная мощь была за гранью моего понимания. А вот Рукия, судя по внешнему виду, не испытывала никакого дискомфорта, лишь стояла мрачнее тучи и холодным жестким взглядом взирала на то, как насаженного на огромное лезвие пустого утягивает внутрь. И это странно: не могу поверить, что к подобному давлению можно привыкнуть. — Никогда прежде не видел Врат Ада? — а похоже, чтобы подобное было для меня привычно? — Туда отправляются те, кто грешил при жизни, те, чьи грехи не в состоянии смыть Зампакто. Каким тогда образом проходили эту проверку все те отморозки, что делают Руконгай таким опасным местом? Кажется, ко мне возвращается возможность здраво мыслить. Но есть в этом кое-что важное: я почувствовал духовное давление того места, и это говорит о том, что оно, как и всё в этом мире, обязано своей властью реацу, а значит не может быть абсолютным. Сильно сомневаюсь, что тот же Айзен не сможет противостоять силе Ада, буде ему быть подвергнутым такой проверке. Иначе зачем его тогда запечатывать? Несколько успокоившись, мы занялись тем, ради кого всё это и затевалось. Шибата Юичи оказался смышлёным, но уж очень доверчивым, мальчиком, который просто очень любил свою маму. Он очень сильно расстроился, когда узнал, что ни его самого, ни маму вернуть к жизни уже невозможно. После того как Кучики весьма красочно рассказала ему о Сообществе Душ и плюсах обитания там, он довольно быстро согласился туда отправиться. Красивая сказка, Рукия-чан, особенно если учесть, через что порой приходится проходить попавшим в бедные области Руконгая. Конечно, я не стал опровергать слова девушки, ведь конкретно этому ребенку повезло быть найденным шинигами: черная бабочка проведёт его в довольно приличный район, где он сможет найти себе новую семью. Больше всего меня удивляла в этой ситуации потрясающая невозмутимость, с которой Садо принял информацию о существовании призраков, Сообщества душ, шинигами и нашей с Рукией ко всему этому причастности. Напоследок, он пообещал еще раз покатать Юичи после смерти, когда попадёт в Сообщество Душ.