Испытание Властью

      Над горизонтом взлетела белокрылая птица, застыла на ветру, как моментальный снимок, потом развернулась, взмыла вверх и пропала, исчезла словно и не было её никогда. Так же, как исчезну вскоре и я. На самом деле, я уже давно существую большей частью в собственной голове. Такое приходит и уходит, и я очень стараюсь этого не показывать, потому что, если честно, не в том дело, как ты себя чувствуешь. Дело в том, чем ты занимаешься. Как себя ведешь. Пока интеллект не отказал, ты можешь рассудком просчитывать свое поведение. И заставлять себя день за днем. И я заставляла, заставляла и держалась. Держалась, смею думать, хорошо. До той случайной встречи.       Тогда всё сломалось. И я уже не могла ничего контролировать и продумывать. Звучит ужасно, но, вспоминая это время сейчас, я улыбаюсь. За многие годы, я жила лишь несколько месяцев. Пришла пора расплатиться за краткую пору счастья.       Как много людей. Зачем они все здесь, зачем пришли? Проститься?       Брат, простите я вас подвела, оказалась недостойной, но я не жалею о содеянном.       Ренджи… старый друг, я стала твоей болью… и ещё большую боль принесу тебе сегодня… мне жаль, действительно жаль.       Почти все они чужие. Мои друзья остались там, будут ли они меня помнить?       — Итак, — мои мысли бесцеремонно оборвали, — как ты и просила, завтра все вторженцы будут отосланы в целости и сохранности.       — Правда? Я так вам благодарна, — я низко поклонилась, чтобы выразить свою признательность.       Генрюсай-доно лишь молча кивнул в ответ.         — Снимайте печать Соукиоку!       Теперь мой разум по настоящему спокоен. Лживым речам Ичимару не удалось растревожить меня, а может, это потому, что Главнокомандующий согласился выполнить мою просьбу.       Огромное копьё взмыло в воздух, при других обстоятельствах, его красота и мощь могли бы очаровать не хуже музыки, но не восхищаться же в последние секунды жизни орудием своего убийства.       Что-то сковало руки и ноги, отрывая тело от земли. В голове абсолютная звенящая пустота.       Наконечник Соукиоку охватило пламя, духовное давление всё увеличивалось, пока наконец не образовало огромную объятую пламенем птицу. Так вот оно каково милосердие Готэй… я закрыла глаза, каким бы ни был конец, Рукия Кучики встретит его достойно!       Нестерпимый жар Соукиоку всё приближался, счёт пошел уже на мгновения. Смерть подобралась как никогда близко. Но вместо очищающего пламени лица приговорённой почему-то коснулась прохладная тень. Откуда-то снизу долетели до её слуха шокированные возгласы.       А затем последовал удар, и Рукия почувствовала знакомую агрессивную реацу. Не может быть! Ведь Главнокомандующий говорил, что все мятежники пойманы и находятся в тюрьме!       Рукия открыла глаза и первое, что она увидела — кривая самодовольная улыбка на роже Куросаки. А за его спиной бесновалось сдерживаемое чем-то пламя Соукиоку. Сердце пропустило удар:         — Ичиго! — шокировано выдохнула Рукия.         — Он самый, — юноша приблизился, в глубине его глаз она увидела что-то, чего не замечала раньше, что-то, от чего у неё перехватило дыхание, — не смей сдаваться так легко.       Раздражение нахлынуло словно цунами.         — Идиот! Зачем ты пришёл?! — в сердцах воскликнула Рукия.       Рыжий кретин хотел что-то ответить, но его прервал вскрик Капитана Кьёраку:         — Ты задержался, старый друг, мы уже заждались! — Обстановка изменилась, Рукия не сразу поняла в чем дело: какая-то сила вмешалась в процесс столкновения реацу Куросаки и Соукиоку. Два темных жгута обхватили живое пламя, и оно тут же начало угасать. «Да что там у них происходит?»       Рукия посмотрела туда, откуда прилетели связавшие копьё жгуты. «Капитан, вы всё же пришли!»         — Это эмблема Шихоин! Они пытаются уничтожить Соукиоку! — донёсся до Кучики вопль Сой Фонг, — немедленно останови их!         — Что? Я? — Доблестный Лейтенант Второго Отряда отчего-то не спешил выполнять приказ своего начальства, а уж когда увидел, что дорогу к сковавшему Соукиоку устройству преграждает Капитан Кьёраку…       «Зачем, Капитан, почему? Даже брат ничего не сделал для меня, так почему вы?»       Видя, что никто не спешит помешать заговорщикам сломать реликвию, Сой Фонг сама рванула в атаку. Едва видимая из-за невероятной скорости тень полетела навстречу клинку Капитана Кьёраку. Лязг стали был поглощён внезапным взрывом, следующее, что увидела Рукия — жестокая улыбка на окровавленном лице Капитана Разведки. Один из жгутов с треском лопнул, перерезанный в сердцевине.         — Что всё это значит? — Смертельным холодом веяло от голоса Главнокомандующего.         — Ай, ай, кажется, нам всё-таки придётся прогуляться, — расслабленно протянул Шинсуй и исчез в сюнпо, вместе со своим другом Укитаке. Главнокомандующий перевёл тяжелый взгляд с места откуда исчезли Капитаны на устройство, затем посмотрел на Ичиго…         — Не дайте ему уйти, — … и отправился вслед за учениками.       Оковы пали. Рукия даже не поняла, как он её освободил.         — Что ты делаешь? Ичиго, ты не понимаешь, тебе не…         — Заткнись и не мешай! Я здесь, чтобы тебя спасти! — Куросаки подхватил девушку на руки.       Её сердце встрепенулось голубкой, готовое вот-вот выскочить из груди. В мозгу пронеслись глупые истории о глупых принцессах. В особенности те, где рыцари носили принцесс на руках.       Но…       Сердце Рукии упало. Она успела представить себя принцессой, которую несут на руках, но на самом деле, её рыцарем был Куросаки, а это значит…       Её несли словно мешок с рисом, подмышкой. Она прекрасно понимала, что сейчас не время для подобных глупостей. И всё равно не могла полностью подавить разочарование. Может, ему было бы проще, обними она его сама. Но потом она вспомнила его подколки по этому поводу во время их приключений в мире живых. Всё повторяется, да?         — Ты же не думаешь, что сможешь так просто сбежать? — Рукия услышала голос брата, — зачем ты снова пытаешься спасти Рукию?         — Я думал, что мне повезло с отцом, но твой брат Рукия, просто чудо, — даже в такой ситуации он никак не успокоится.         — Пусть ты научился летать и стал сильнее, я не дам тебе уйти.       «Летать?» — только сейчас Рукия заметила, что Куросаки стоит на парящей металлической платформе, а его меч изменил форму, это ведь Шикай? Но даже так… сбежать от Капитанов попросту невозможно.         — Мы не дадим, — шагнул вперед до этого бывший молчаливым наблюдателем Коммамура, — Приказ Главнокомандующего был ясен, хоть это и против чести, но нам придётся объединиться. Прости парень, но это не бой, это задержание преступника.         — Как благородно с вашей стороны, — гаркнул ехидно Ичиго, выпуская из рук рукоять Зангетцу, и уже тише добавил, — что дали нам достаточно времени своей болтовней. Не надорвите спину, ребятки.       Рукия, а вместе с ней и все собравшиеся Капитаны, а их тут было пятеро, проводили глазами падающий Дзанпакто. Все словно бы ожидали, что вот-вот произойдёт активация Банкая или какая-либо магия, но меч просто упал и вонзился лезвием в землю.       — Исане, я думаю, тебе лучше отойти, — cказала Унохана и сама сделала несколько шагов назад.         — Это какая-то ловушка? — недоуменно промолвил Коммамура, — ничего не понимаю.       Видя, что Куросаки не пытается бежать, никто не спешил предпринимать действий.         — Проверь, что там! — А вот Сой Фонг не стала проявлять заботы о своём Лейтенанте, более того, когда он попытался последовать совету Уноханы, справедливо рассудив, что его можно распространить на всех офицеров второго ранга, заботливая Глава Разведки, сама, пинком отправила его навстречу опасности.         — Нет! Почему опять я? — жалобно запричитал толстяк, но никто не проявил сочувствия.       Понимая, что отсидеться за богатырской спиной своего Капитана на этот раз не удастся, Омаэда обреченно подошел к мечу. Остановившись в метре от клинка, он боязливо протянул к нему руку, его покрытое жирными каплями пота лицо выглядело в этот момент так, словно он сам, добровольно, собирался засунуть руку в пасть Маюри Куротсучи.       Но дотронуться до обмотанной бинтами ручки этого, больше напоминающего своей формой разделочный тесак меча, ему не удалось. Кое-что произошло. Точнее, случилось нечто грандиозное.       Мощный столб золотой реацу, которую Кучики ни с чем не могла бы спутать, рванул в небо, отбрасывая бравого Лейтенанта. А затем Рукия увидела стройную девичью фигуру, держащую меч за рукоять. Она появилась словно бы ниоткуда.         — Татцуки… но как? Маскировка? И зачем… что всё это значит? Ичиго! — Кучики взглянула в лицо своего спасителя и увидела там злорадно-предвкушающее выражение, которое с такого ракурса смотрелось особенно жутко. С такой миной только детей пугать на Хеллоуин.       А затем, прежде, чем кто-либо успел опомниться, колонна золотистой реацу, хозяин которой сейчас парил в небе, втянулась в тело Арисавы и девушка сделала то единственное, что умела. Вот только на этот раз в её распоряжении был целый океан духовной силы, и результат оказался соответствующий.         — Молодец, Татцки-чан, — с теплотой в голосе сказал парень.       Ни один из Лейтенантов не смог выдержать давления и устоять на ногах, чего нельзя было сказать о высших офицерах Готэй. Бьякуя даже смог в такой ситуации атаковать в ответ мощным Бьякураем, который разбился о прилетевшие откуда-то из-под ног Куросаки клинки вычурной формы.       Пока Рукия пыталась осмыслить происходящее, а Капитаны демонстрировали уровень своей стойкости перегрузкам, Куросаки не терял времени даром. Не успевшая отойти от одного потрясения Рукия с ужасом смотрела как Ичиго голой рукой хватает за древко Соукиоку.         — НЕТ! Не трогай, никто не смеет прикасаться к Соукиоку! Это верная смерть! — но было поздно, парень уже совершил непоправимое, — Кидо-отряд… требуется…       Кучики проглотила слова, увидев, как рука юноши белеет и покрывается отвратительной пузырящейся белой пеной. «Ты же умрёшь, дурак!»         — И впрямь, мощная штука, — жутким металлическим голосом проскрипел Куросаки.         — Цвети, Сенбонзакура Кагейоши! — Донеслось сиплое хрипение снизу.       — Кокуджоу Тенгенмё! — Рыча, вторил ему Коммамура Саджин.       Увидев у своего спасителя вместо лица маску пустого, Рукия отметила, что, по всей видимости, уже исчерпала лимит удивления на сегодня. Соукиоку издало истошный, гневный, как показалось девушке, вопль и вновь обратилось огромной огненной птицей. Жуткая рука Куросаки была погружена прямо в это бушующее пламя, однако, на этот раз Кучики совершенно не чувствовала её жара, как, кстати, и давления от силы Арисавы.       —Татцуки, приготовься! — выкрикнул Ичиго, и Соукиоку отправилось в полёт.       В то же мгновение давление исчезло, как и сама его причина. Если бы Рукия обладала более острым зрением она увидела бы, что виной тому была Богиня Скорости. Прямо со своей летающей платформы Ичиго шагнул в сюнпо, вслед за уносящей Арисаву Йоруичи. За их спинами мощь Соукиоку столкнулась со слаженной защитой двух Капитанов, но это было уже неважно, выигранной форы им было достаточно, ведь Рукия даже понятия не имела насколько быстры эти двое.       Но был ещё кое-кто, кто мог сравниться с ними в скорости, и кто не стал терять время на противостояние Соукиоку.         — Опять ты! — проскрежетал Ичиго, останавливаясь перед готовой к бою Сой Фонг. В его покрытой белой кожей правой руке появился верный Зангетцу.         — Из-за твоих выходок… — прошипела Шаолинь, казалось, она вот-вот набросится на парня. Но вместо этого Капитан взяла себя в руки и выпрямилась.         — У меня нет времени на разговоры! — выплюнул в ответ Ичиго.       Будто бы не слыша скрытой угрозы, Сой Фонг внимательно оглядела Куросаки, начиная с маски пустого и заканчивая покрытой от плеча и далее костяной броней лапой. И потом просто шагнула в сторону, сказав:         — Твоё появление принесло мне огромные проблемы и по-хорошему стоило бы тебя убить… я даже не понимаю до конца, что ты такое, но ты не дал мне умереть и вернул живой в Готэй…         — Обсудим твою благодарность позже, — прорычал Ичиго, та лишь фыркнула.       Рукия не верила своим глазам: «Неужели у них получится сбежать». Последняя преграда — безжалостная Капитан Разведки позади, и теперь… Куросаки вдруг споткнулся, получив внезапный удар в спину, и кубарем повалился на землю, выхаркивая кровь из легких.       Кучики охватил страх, а вслед за ним пришло мерзкое ощущение, словно бы что-то обхватило её за горло и не давало дышать.