Коллекционер в гильдии

- Значит, не показалось - констатировал он. - Как ты сюда пробрался-то… босс? - Я-то ожидаемо, а вот ты как? Ты же вообще должен был быть за пределами блокады. Как инженер-механик, он ожидал нашу машину на одной из контрольных точек примерно посередине маршрута, чтобы исправить неполадки, если таковые возникнут. Как ни посмотри, его присутствие здесь - странно… ну, по крайней мере было бы в нормальном мире. Здесь меня уже сложно чем-то удивить… Хотя и принимать всё просто так тоже не собираюсь. - Нуу… - протянул он. - Честно говоря, сглупил. Увидел, что происходит какая-то хрень, и пробрался за барьер. Внутрь забраться проще, чем наружу, а кое-какие трюки я знаю… А там столкнулся с нападающими, и те утащили меня сюда. Я нахмурился. Ой, недоговаривает он… Я вон тоже столкнулся, но меня просто попытались пристрелить. Он вообще подозрительный тип… Но механик хороший, этого не отнять. Да и сам факт, что сидит в камере, говорит в его пользу. Я не параноик, чтобы считать, что это подстроили специально для меня. - …Ладно - решился я. - Я тебя сейчас вытащу, если ты, конечно, не предпочитаешь остаться на месте. - Я не настаиваю, босс - с усмешкой в голосе отозвался он. - Предпочитаю больше свободы маневра. Перед посадкой у моего механика отобрали всё, что было, включая одежду и обувь, так что сейчас он щеголял в сером балахоне на голое тело, из-под которого торчали ноги в таких же серых носках. С сомнением глянув на него, я вздохнул, и поделился одним солдатским балахоном и жезлобластером. - Я всё-таки член Хвоста Феи, а не просто предприниматель - пожал я плечами в ответ на вопросительный взгляд Жаста. - Десяток-другой солдат - не проблема, а трофеи всегда могут пригодиться. Ну, может, и преувеличиваю немного, но нужно же поддерживать имидж гильдии… Но посмотрел он на меня как-то странно. Переоделся рыжий быстро, ненадолго вернувшись в свою камеру. - Обувь не брал, уж извини. - И так сойдёт - отмахнулся он. - Даже лучше, не буду стучать подошвами по полу. Кстати, босс, как ты добрался сюда незамеченным? И что планируешь? - Первое - магия. Второе… Ну, в общем-то, тоже - ответил я. - Хочу вывести из строя генератор барьера. Ну, и эвакуироваться, а дальше - не моя проблема. - …Резонно - задумчиво кивнул Жаст. - Скорее всего, он будет поблизости от центра острова, хотя на каком этаже - вопрос. Придётся поискать. - Да уж - проворчал я. - И, раз уж ты присоединяешься, поддержка маскировки на тебе. Сейчас… Я достал один из подготовленных после инцидента с орхами листков с магсхемой. - Запитай. Ты же маг… Механик поднял бровь. - Рисованый магконструкт? Я кивнул. - Занятно… - пробормотал он, бросив на меня косой взгляд. Хм, такое чувство, что он имеет в виду нечто большее… - Откуда такие познания? - Как и у тебя - я пожал плечами. - Путешествую, многое повидал… - …Можно было предположить - кивнул он, активируя чары. - Я знаю, где тут лестница на следующий этаж, но сперва стоит глянуть хранилище - может, там есть что-то из моих вещей. Мне кажется, или его отношение несколько изменилось?.. Но я даже не могу понять, в какую сторону… Единственно - он перестал называть меня "боссом". В сейфе для вещей задержанных действительно нашлось кое-что из вещей Жаста, но не всё; в основном, инструменты и одежда, которую он даже не стал переодевать, просто сложил в нашедшуюся там же сумку. Под звуки сирены мы направились дальше, действительно быстро обнаружив лестницу на следующий этаж… …И тут нас ждал сюрприз: спустившись, сквозь сирену я расслышал звуки идущего где-то не слишком далеко боя. Жаст вопросительно посмотрел на меня; немного помедлив, я кивнул. Есть довольно серьёзный шанс, что идея забраться на летающий остров и покурочить его изнутри пришла в голову не мне одному; собственно, из членов Хвоста Феи присутствовал не только я. Хотя Люси создаёт впечатление вменяемой и осторожной девушки… …Ну да. Я ничуть не удивлён… Три девушки, спиной к спине, отражали атаки десятка небольших, около метра, големов, напоминающих вёдра на колёсах, поддерживаемых парой магов. Вообще и големов, и магов было больше, но часть из них валялись на полу в разной степени потрёпанности. На моих глазах сияющий кнут Люси выдернул из группы одного голема, и в следующий миг, повинуясь жесту как там её, Сильвии вроде, голем исчез и вновь возник над головой мага. Тот, впрочем, успел увернуться. Жаст снова вопросительно взглянул на меня, и получил согласие. Чего уж там… Своих не бросаем. Рыжий открыл огонь по магам, в то время как я выбрал целью големов. Судя по парочке разломанных девчатами, их корпуса сделаны из дерева, только тонкие манипуляторы с различным оружием - металлические; соответственно, использую два знака, и спокойно вхожу в кучку. В отличие от людей, на них отвод глаз не действовал, так что как только я приблизился, они немедленно атаковали - заодно "проявляя" меня для остальных, однако магов уже расстреливал Жаст. - Эм… Спасибо за помощь - нервно произнесла Люси, сворачивая кнут. - Свои, как бы - я вздохнул. - Только, эм… Их я понимаю, но ты-то почему в костюме служанки?.. - Они настояли - вздохнула девушка. Чтобы не выделяться. - И враг не фокусировался на одной из нас - добавила Дева, сохраняя всё то же ровное, бесстрастное выражение лица. Эм… Она что, подмигнула? Я знал! - Ладно. Язык есть, надеюсь, он будет знать… - пробормотал я, выбирая мага, который выглядел более подходящим. Что, к слову, было затруднительно: собственной магии одинаково ни у кого нет, набор снаряжения и одежда - одинаковые, и даже внешне похожи, словно близкие родственники… Стандартизация, однако. Впрочем, Буридановым ослом, неспособным выбрать, я пробыл недолго: Жаст ухватил одного из поверженных "магов", обобрал его на предмет потенциально опасных инструментов, и хорошенько встряхнул. - Где находится генератор барьера? - осведомился он, когда жертва заморгала. - А?.. - встряхивание, сопровождаемое бессвязными звуками. - Не-ска-жу… - Позвольте мне - произнесла служанка… в смысле, настоящая служанка… в смысле… короче, волшебница не из нашей гильдии. Жаст кивнул и отпустил несчастного амулетчика; дама наклонилась и ухватила его за воротник. В следующий момент он исчез; пара секунд, и снова возник, задыхаясь и с ошарашенным видом на лице. Похоже, она действительно телепортаторша, но так легко и без усилий выполнять эту сложную магию, не владея при том элементарными навыками целительства… Безумный мир. - Меня зовут Стелла Флэш, и я всегда добиваюсь своего - холодным и уверенным голосом сообщила дама в лицо офигевшего амулетчика. - Можешь мне поверить, тебе проще сказать сразу, и сэкономить время. Тем более, у нас есть и другие варианты, так что беречь тебя нужды нет. Она кивнула в сторону лежащих на полу остальных пленников. - В-второй этаж - стуча зубами, отозвался несчастный. Серьёзно, мне его жаль - он просто выполнял свою работу… - Центральный сектор. - Вот и умница - служанка, или кто она на самом деле, потрепала беднягу по голове и слегка хлопнула по шее; он обмяк. Чувствуется опыт… В этом мире есть нормальные, мирные женщины?.. - Двигаем. - Погодите, сперва… Блин. Я хотел предложить снова наложить маскировку, но тут послышался стук по полу, и из ведущего в зал, где мы находились, коридора, появилась новая группа големов. Эти были крупнее, и их вооружение выглядело более… внушительным; вдобавок из коридора с другой стороны тоже послышались звуки бега. - Может, стоит призвать кого-то посущественнее для боя? - осведомился я у Люси. - Я не могу - вздохнула она. - Что-то блокирует призыв. Смотри-ка, какой у местных барьер многофункциональный… Плохо. Ладно, справимся с тем, что есть. Что големы, явно не заточенные под ведение боевых действий, что поддерживающие их "маги"-амулетчики, серьёзными противниками не были. Подозреваю, что сдёрнули инженеров в качестве попытки что-то сделать. Нет, беспомощными их назвать было никак нельзя, чувствовалось, что некую начальную военную подготовку ребята проходили, но… Даже Люси и Жаст явно обладали куда большим боевым опытом, да и аурной защитой владели. А Дева, несмотря на её роль как вспомогательного призыва, для обслуживания и поддержки, на удивление эффективно орудовала цепями на кандалах, закручиваясь волчком - попавшие под удар големы разлетались в разные стороны, словно кегли. Попытки вести обстрел блокировала Стелла, самым эффективным способом - телепортируя под выстрел кого-то из големов. Амулетчики пробовали применять и столь эффективную против меня гравитационную атаку, но её зона действия оказалась небольшой, и накрыть всех нас им не удавалось, так что оставшиеся вне немедленно переключались на амулетчика, вынуждая прервать воздействие. Тем временем ряды врагов продолжали редеть… - Это слишком легко - сообщила Стелла… интересно, кто её босс? Мы с Жастом единогласно кивнули. - Если они напали на посёлок с такими силами, то или слишком самоуверенны, или просто отвели реальные силы на охрану населения и важных объектов. - Хорошо бы первое… - вздохнула Люси. - В мире очень много идиотов, так что шансы у нас неплохие - заметила Стелла. - Но лучше всё же на это не рассчитывать. - Правильный подход - согласился я, пиная одного из последних големов. - Угу… Вроде все. Я прислушался, но звуков приближающихся подкреплений не было слышно. - Чудно, что справились без потерь, но чтобы избежать излишних сражений, сделаем так… Растянутая на всю группу маскировка держалась хреново, и угрожала в любой момент отказать, но пока что держалась. Однако - нам никто и не попадался в коротком пути до следующего спуска… Спуска, оказавшегося закрытым. По крайней мере, местные не считали нужным маскировать лестницу в закрытом состоянии, иначе мы могли бы долго искать, даже зная примерное место. А так вроде и проблемы серьёзной нет, с телепортом и Девой. Но… Есть вероятность, что местные всё-таки не идиоты. Н-да… Как я и ожидал, у телепортации Стеллы был набор ограничений. В нашем случае главным, пожалуй, было то, что она не рисковала телепортироваться вне зоны прямой видимости, за исключением хорошо знакомых мест, где ничего не менялось за время её отсутствия, и чистого неба. Проблема в возможности телепортации в другой объект; с воздухом, видимо, это как-то решалось. Дева тоже пробурить местный камень не могла: укреплён магией. Остаётся то, что остаётся… Прикинув планировку, я выбрал место, присел на корточки, и ткнул пальцем в пол. Уф, работает… Это просто камень, а не некий неведомый материал. Живём… Под заинтересованными взглядами своих спутников я осторожно проковырял дырочку и заглянул в неё. Ну, да, я так и знал - противники всё-таки не идиоты… Перед лестницей ожидала засада. Несколько големов, выглядевших вполне боевой разновидностью, - с серьёзной бронёй и крупнокалиберным вооружением - несколько человек в доспехах, а так же пара пушек. И пулемёт… Да, в этот раз они подготовились ко встрече всерьёз. Оторвавшись от дырки, я повернулся к остальным, приложил палец к губам, и жестом предложил взглянуть. - …Как-то это неправильно - задумчиво сообщила Люси. Я пожал плечами. - Если не нравится - следующую засаду можешь встречать в лоб. - Нет-нет, я не настаиваю - поспешно ответила она. - Просто как-то это… Непривычно. - Ты просто слишком много общаешься с Натсу - усмехнулся я. - …Пожалуй. Действительно, хотя это и не в духе нашей гильдии, но - боя не было. Однако оставлять за спиной противника тоже не стали… То, что противники не заметили дырку в потолке, дало нам существенное преимущество, и мы им воспользовались… Сперва я хотел воспользоваться нокаут-газом из своих запасов; жалко, но ситуация располагает. Да и алхимики здесь есть, замену можно будет поискать… Однако жертвовать запасами не пришлось. Жаст, продолжавший эксплуатировать классовый навык бродяги "Шмон", немедленно сварганил на коленке из трофеев несколько гранат; какая-то хрень с нестабильными лакримами, я в местной технологии разбираюсь ещё слабо. Расширять дырку, чтобы закинуть их, не стали; вместо этого сюрприз доставила к цели Стелла. Вспышка, взрыв, грохот… И только после этого спустились мы, стремительно добив тех, кто уцелели. Всегда бы сражения так шли… Этот этаж, похоже, принадлежал в основном администрации, складам и архивам документов того и другого. Ещё я заметил прачечную и библиотеку; стихи, в основном, по беглому взгляду. Фон магии, заполнявшей верхние этажи, здесь был не таким довлеющим, и здесь уже можно было различать отдельные посторонние тона. Вот, например, нечто остро-пряное… немного машинное масло напоминает. Я нахмурился. - Жаст, тебе стоит заготовить ещё гранат. - Не получится - отозвался механик. - Материалы ещё есть, но их запасать не выйдет - либо потеряют энергию, либо взорвутся. Нужно быстро использовать. Плохо. Не нравится мне этот "запах"… Я потянулся в карман. На всякий случай стоит держать патроны повышенной мощности под рукой. Мы тихо двигались по пустынным коридорам, стараясь быть наготове к возможным подвохам… но этого я всё-таки не ожидал. Стена перед нами вдруг опустилась в пол, открыв то, что находилось за ней. Лестница вниз, и… Космодесантники? Трое здоровенных, почти упирающихся шлемами в потолок, детин в на порядок более массивных, нежели у предыдущей группы, чёрных доспехах; одни только щитки на плечах, украшенные рельефными позолоченными черепами, были толщиной сантиметра полтора. В руках у двоих - напоминающие миниганы пушки, руки третьего вроде бы были пусты, но его наручи заканчивались некими гибридами щитов и здоровенных мечей. - Дальше вы не пройдёте - произнёс кто-то из них, и пулемётчики открыли огонь. Неожиданно тихий поток тусклых жёлто-оранжевых огоньков унёс Деву куда-то куда-то вглубь коридора, но она успела отшвырнуть Люси в какой-то закуток сбоку; Стелла "мигнула" и исчезла вместе с Жастом, и я остался один на линии огня. Ну, как на линии огня… Я, в общем-то, начал двигаться, как только увидел перед собой этих носителей воли Императора… гм, прошу прощения. В любом случае, я немедленно бросился в ближайшую стену, активировав знак камня. Чем бы они не стреляли… Предпочту не проверять, есть ли у меня нужный знак. Выстрелы порвали штанину, и в рубашке на боку тоже дыра, но сам - цел, пока что. Только вот… В следующий момент здоровенный чёрный клинок рассёк стену, врезавшись в пол там, где только что стоял я. Я врезал кулаком по плоскости клинка, но только ушиб руку. Вот отстой, это не металл… Стена разлетелась на куски, и в пустую комнатку, где я находился, ворвался "космодесантник". Перека… …упс. Знак камня, которым я автоматически защитился от летящих обломков, был ещё активен, так что стоило мне упасть на неприкрытый ничем пол, и я ухнул вниз. Едва успел замедлить падение и отключить поглощение, чтобы не пробить весь остров насквозь, как следом за мной, расширив дыру в уже потолке, свалился "десантник", оправдывая это именование. Сверху послышался какой-то грохот - похоже, бой продолжался - но я остался один на один со своим противником. - Честный бой один на один - не мой стиль… - пробормотал я, пропуская над собой клинок и выпуская в противника пулю. В довольно ярком белом свете, наполняющем похожее на небольшой ангар просторное помещение, где мы находились, было заметно, что на доспехе не осталось даже царапины - а ещё, как падал отсечённый массивным лезвием клок волос. Эта хрень пробила защиту моего амулета… И поглощение тоже не работает. Весело, бл*… Вдобавок мне пришлось воспользоваться стимуляцией организма. Какие бы техномагические приводы не стояли в этом доспехе, невзирая на его габариты он был очень быстр, а в пустом пространстве, где мы оказались, я даже не мог ни за чем укрыться, так что оставалось уворачиваться, подстёгивая себя магией, и надеяться на то, что что-то придумаю. Или что-то случится. Удар, ещё удар, ударударудар… Не привык я к такому. Хорошо ещё, я довольно скромного телосложения… да и за ежедневные тренировки Эрзу стоит поблагодарить, да уж. В общем, пока что я держался, но хороших идей в голову не приходило: самым вменяемым было проделать-таки сквозную дырку через весь остров. В идеале - заставить противника провалиться в неё, но хотя бы просто смыться самому… Если не подстрелят, безопасно приземлиться я смогу, без груза моих способностей хватит даже на полёт, не то что смягчение падения. Учитывая, что все потенциально уязвимые места этого доспеха прикрыты щитками, и даже усиленные пули сумели его разве что поцарапать, видимо, это и придётся сделать. Ещё была бы пауза, чтобы это провернуть - ни секунды свободной, всё время приходится уклоняться… - Мрряв! - послышалось из сумки. Кешка всё-таки не выдержал тряски, но его проблемы и комфорт меня сейчас беспокоили в последнюю очередь. Со своей стороны, дракончика не особо беспокоили мои проблемы, так что он решил, что следует продемонстрировать своё возмущение и что-то предпринять для устранения тряски… и это "что-то" оказалось довольно неожиданным. Он высунул голову из сумки, огляделся, а затем решительно бросился к цели. Я не знаю, то ли он такой же безрассудный, как наш гильдийский драконофил, то ли способен куда лучше оценивать противника, чем можно было бы предположить, но… Нападение дракончика на многократно превосходящего его во всём врага оказалось неожиданно эффективным. В первую очередь Кешка метнулся прямо к лицу врага, укрытому прозрачным спереди шлемом. Хотя обычно он вообще не любит летать, сейчас дракончик нёсся стрелой. Реакция "космодесантника" оказалась неожиданной: он резко отдёрнулся, потеряв равновесие и едва не упав. Возможность! Возможно, в будущем мне стоит перейти на ношение сандалий, или какой-то специальной обуви… Было бы удобнее скинуть обувку и прочертить ногой. Пока здоровяк почти панически пытался отмахиваться от вёрткого дракончика, я на корточках прочерчивал рукой линию вокруг него; от меня "десантник" тоже попытался отмахнуться, но дракончика явно счёл приоритетной целью. Та-ак… Пол со скрипом и хрустом принялся наклоняться; наконец заметивший происходящее детина попытался выскочить из опасной зоны, но телекинетический толчок помешал ему. А ещё - прислал сюрприз от меня… - Кешка, ко мне! - скомандовал я. Мой питомец на секунду замешкался, но всё же спрыгнул с падающего тела, расправляя крылья. Уже можно… Активирую. Вместе с толчком, отправившим "десантника" с куском пола этажом ниже, я влепил ему в шлем взрывпечать, которую держал полностью заряженной - спасибо доступным магам… в хорошем смысле. И сейчас… БА-БАХ! Амулет высвободил всю запасённую энергию в направленном взрыве. Шлем выглядел самой слабой частью доспеха из тех, что не прикрыты дополнительной бронёй, а взрывпечать у меня хоть и гражданская, но хорошая. Должно бы… …да едрить его налево. Та половина шлема, со стороны которой прилепилась печать, раскололась и разлетелась на осколки, но это оказалась только внешняя броня - под ней находился ещё один слой, белого цвета, составленный из отдельных секций, и он не был пробит. Я направил на прореху пистолет… Но не стал спускать курок. "Десантник" не двигался; может, его и не убило взрывом, но, похоже, вырубило. Убить, конечно, выход, но не факт, что в этом есть нужда - а тратить ценные боеприпасы не хочется. И вообще-то если есть возможность закончить дело без трупов - желательно ей воспользоваться. Конечно, если из-за этого не будет проблем. А в данном случае… Не уверен, но парень, вроде бы, просто выполнял свою работу - не убивать же за это… Благо, он меня даже не ранил. - Кешка, проверь, он в сознании? - скомандовал я, держа лежащего лицом вниз "десантника" на прицеле, и свободной рукой подхватывая возвращённую телекинезом взрывпечать. Вроде как стоит отправиться на подмогу остальным, но с её разрядом я потерял единственное оружие, которое хоть что-то может сделать с этой бронёй… Ну, ещё есть варианты натравить на остальных Кешку и проделать под ними дырки, но будет больше толку попробовать воспользоваться доспехом передо мной. Хотя бы быстренько поискать уязвимости… - Мяв! - сообщил вернувшийся разведчик, отрицательно помотав головой. Чудно… Можно рискнуть спуститься и посмотреть. - Молодец, Кешка. Когда разберёмся с этой фигнёй, с меня причитается. Что-нибудь - сообщил я своему пету, погладив его. Он согласно кивнул. Белая прослойка под бронёй шлема оказалась не слоем брони, а скорее амортизатором; возможно, она как-то смягчила силу взрыва, но ножом резалась, что позволило мне добраться до тела и обеспечить, что оно не очнётся внезапно. Вообще-то, насколько я мог судить, приложило бойца довольно сильно - весь шлем в крови - но жить будет, если не придётся добивать. Увы, снять с него доспех и забрать себе не получилось. Может, если бы у меня была хотя бы пара часов… А так пришлось ограничиться быстрым изучением доспеха и анализом его при помощи Энциклопедии. Ну, и шмоном - кое-что всё-таки нашлось. Нож, размером скорее с небольшой меч, несколько штуковин в форме чечевицы, определившихся как гранаты, контейнер быстротвердеющего полимера и добавки для его размягчения и затвердения… Похоже, стандартный набор для подобных доспехов, судя по наличию ножа - данная модель в холодном оружии определённо не нуждается. В любом случае, гранаты и набор полевого ремонта - то, что надо. Да и нож мне пригодится. Тот же материал, из которого сделаны клинки на доспехе, прочный и острый; даже если не буду сам пользоваться, Эрзе подарю. Однако всё-таки главное не нож, и даже не гранаты… Главное - ремонтный набор. Маскировка, а затем - простейшая вертикальная левитация. Я поднялся в дыру в потолке… угу. Треск "пулемётов" слышен оттуда… И судя по отчаянным выкрикам Люси, мне стоит поторопиться. Угу… Люси с Жастом, укрываясь за останками порядком раздолбанной стены, обстреливали одного "космодесантника" из трофейных магострелов, в то время как Стелла пыталась что-то сделать со вторым, то телепортируя различные предметы, то пытаясь подобраться ближе, видимо, чтобы телепортировать его из боя. Это было бы чрезвычайно эффективно - зашвырнуть куда-нибудь в небо, и вуаля - но для этого ей нужно было прикоснуться к противнику, и к тому же между последовательными телепортациями у неё присутствует небольшая, но существенная сейчас пауза. "Десантник" явно осознавал угрозу, и не давал ей приблизиться; пока что бой шёл без успехов для обеих сторон, но в конце концов кто-то выдохнется, и я подозреваю, что это будут не "десантники": обследование поверженного показало, что у них дублированная энергосистема, запас энергии в накопителе самого доспеха, плюс получение извне, из системы острова. Моё Отсечение, может, и сработает, но они смогут продолжать бой на собственных резервах, да и восстановится внешняя подача быстро - автоматика же. Впрочем, теперь, когда я здесь, ситуация всё равно поменялась… Без хвастовства и ложной скромности: у меня есть план. Вопрос только в том, как выполнить его первый шаг… Стелла бы очень пригодилась, но она занята. К сожалению, ни подходящей стеклянной бутылочки, ни завалящего полиэтиленового пакетика у меня не нашлось, а магически перемещать жидкости я не умею - это реально сложно. Остаётся только ручками… И ножками. Я прокрался к доспеху, ведущему обстрел позиций наших стрелков, надеясь, что у них нет каких-нибудь систем обнаружени… накаркал. Со свойственным этим махинам проворством моя цель развернулась, выпуская очередь. Однако поворот на сто восемьдесят градусов всё же требует некоторого времени, пусть и небольшого, а моя стимулирующая магия всё ещё оставалась в эффекте; к тому же я опасался подобного, прошу прощения за каламбур, поворота. Так что - граната в одну сторону, я в другую, в присмотренный закуток… Специализированная граната для поражения брони в замкнутом помещении… по крайней мере, стала таковой после моей доработки. Хотя, ожидаемо, мне и не удалось удержать взрыв в ограниченном объёме, хоть что-то всё-таки получилось. "Десантника" сбило с ног, оторвав от пола и отбросив в сторону, и на доспехе, хотя на его чёрном фоне и было сложно это разобрать, появились трещины. К сожалению, мне тоже досталось от той части взрывной волны, что вырвалась наружу. Защита кинжала погасила большую часть негативных последствий, но с ног меня тоже сбило, а в ушах продолжало звенеть. Надеюсь, мои союзники сумели защититься… это было лучшим вариантом. Естественно, остальные тоже среагировали на произошедшее. Стелла тут же попыталась подобраться к поверженному, чтобы телепортировать прочь хотя бы его, но едва не угодила под шквальный огонь прикрытия; кажется, её даже слегка зацепило. Люси с Жастом попытались стрелять в повреждённое место, но Люси безбожно промазала; Жаст один раз более-менее попал, но без заметного эффекта, а затем павший прикрылся рукой и принялся подниматься. - Стелла, ко мне! - выкрикнул я. Звучит не очень, но ситуация. Женщина в заполучившей несколько дыр униформе служанки возникла рядом и молча протянула руку. - Жидкость - предупредил я. - По неповреждённому. Размягчит броню. Она кивнула и сложила ладонь ковшиком. Вязкая жидкость исчезла; ещё пара секунд - и служанка тоже. А теперь… Я высунулся из-за укрытия, швыряя гранату, но тут же оказался вынужден снова спрятаться: меня едва не подстрелили. И, что ещё неприятнее, брошенную гранату сбили на лету… хорошо ещё, что она не сдетонировала. …Ух-ты! Что-то сверкнуло и громыхнуло, словно в помещении ударила молния, и я ощутил волну магии Жаста и Люси. Что это такое они провернули?.. Я рискнул снова высунуться на долю секунды, и обнаружил, что повреждённый доспех снова лежит на полу, с дымящейся дырой в нём. И всё же ещё шевелится, пытаясь подняться… Крутая броня, блин. Второй снова взялся прикрывать напарника… шанс. Я реактивировал маскировку и швырнул последнюю гранату, направляя её телекинезом. Взрыв… чёрт! Несмотря на все мои усилия, враг снова сбил гранату на лету, хотя на этот раз она всё же сдетонировала. И… Да. Он сохранял боеспособность, и даже оставался на ногах, но участок брони, на который Стелла нанесла размягчитель, отсутствовал, обнажив мягкий амортизирующий слой; взрыв всё-таки нанёс свой урон. В следующий миг сбоку и немного сзади от "десантника" возникла Стелла. Сейчас она не пыталась возникнуть максимально близко, но в её руках была довольно длинная… Пика? "Десантник", вновь проявляя завидную скорость реакции, принялся разворачиваться, но женщина оказалась быстрее. Удар, и её оружие вонзилось в брешь доспеха, разбрызгивая кровь; человек внутри взревел, а затем вдруг умолк, и доспех принялся неестественно медленно заваливаться. - Мы… Победили? - неуверенно и устало осведомилась из-за укрытия Люси. - Пока что - отозвался я. - Раненые есть? Поскольку серьёзных ранений ни у кого не было, демонстрировать владение целительством я не стал; ограничились медицинской первой помощью, благо с трофейным аналогом аптечек Жасту удалось разобраться. Так что, предоставив это ему, я подошёл к подбитому им с Люси "десантнику": как выяснилось, эта парочка просто жахнула из чарострела со всей дури, сложив силы. Оружие издохло, но мощности залпа хватило, чтобы добить повреждённый взрывом участок брони. Сам боец, заметив, как повернулось сражение, прекратил попытки встать, и сделал вид, что отрубился, но явно был ещё жив. Так что… - Эй, служивый - обратился я к нему, встав на безопасном расстоянии. Хорошо бы ещё ремонтным полимером стволы "пулемёту" замазать, но не могу… - Если вылезешь из доспеха и объяснишь, как вытащить твоего товарища, подлечим. И вам, и нам выгодно… Если что, добить вас можно и не выковыривая, дырки у обоих есть. Пара секунд паузы, а затем в спине доспеха появилась щель… о, да они как космические скафандры, с дверцей. Однако обитатель сего скафандра слишком легко и быстро сдался… Действительно, ситуация у него в любом случае много вариантов не предполагает, но всё же. Надеюсь, он не собирается выкинуть что-то вроде самоподрыва?.. Пилот, тоже блондин, но на этот раз коротко стриженый здоровяк, одетый в то, что англоязычные называют "bodysuit", обтягивающее трико на всё тело, вылезал медленно, осторожно, и демонстрируя, что не вооружён. Хм, судя по покрывающему свежий ожог на его боку гелю, в этом доспехе и аптечка есть, возможно даже автоматическая. Сам - не маг, и из магического на нём только этот самый гель… Похоже, пилота действительно просто беспокоила жизнь его товарища - вернее, товарищей. В общем-то, действительно, в их положении лучший шанс на спасение жизней раненых - если только в доспехе нет действительно эффективной автоаптечки - это немедленно вытащить их из доспехов и оказать первую помощь. К слову, пилот беспокоился только о том, которого проткнула Стелла; либо что-то личное, либо у них там и показатели состояния товарищей видны, и он в курсе, что с мечником всё более-менее в порядке. Эти островитяне вообще выглядят довольно технологичными… В любом случае, шашлыку… в смысле, тому пилоту, которого проткнула Стелла, сильно досталось; вдобавок копьё мешало его вытащить. И да, определённо как минимум кровеостанавливающий гель срабатывал автоматически: хотя этот пилот был без сознания, прозрачная желеобразная масса покрывала рану, предотвращая кровопотерю. Занятная штука, надо бы проанализировать Энциклопедией. Я хотел перерезать "шампур", а затем вытащить, но Стелла просто перенесла свою жертву наружу, минуя промежуточную стадию. - Хотя он всё равно не жилец - заметила волшебница в костюме служанки… да, я понимаю, что таковых у нас на руках две. - Тут нужен как минимум настоящий врач и операционная… хотя, погодите. Она слегка нахмурилась, что-то припоминая, а затем вопросительно глянула на меня. Точно, она же перед началом этой заварушки как раз подавала своему боссу статью про меня в "Еженедельнике Волшебника"… Подошедшая Люси присоединилась к ней с вопросительно-ожидающим взглядом. Я вздохнул. - Попробую чуток… Ну не целитель я, не целитель… Однако именно поэтому покупал Энциклопедию с довольно неплохим модулем диагностики. Сама она лечить не может, но если случай не слишком сложный, может давать рекомендации и даже подбирать подходящие чары. Угу… Стабилизировать состояние вполне возможно, но потом всё равно понадобится медик. Ну, или целитель, но вряд ли Венди станет этим заниматься. Но магии жалко. Ладно бы на союзника, а эти… Исключительно ради репутации трачусь. И обойдусь по минимуму. - Жить будет - сообщил я, подлатав раненого. Ещё же и время на это… Хотя команде всё равно явно нужно передохнуть. - Возможно, даже инвалидом не станет, но врач всё равно нужен в ближайшее время. - А ты… Хороший парень - заметила Люси. - Не думала, что станешь лечить врага. Я бы не стала, наверное. Я поднял бровь. Эм… Это же ты только что так смотрела… Не. Не понять мне их…