Врата прошлого

Из открытых ворот ангара мастерской доносились треск и шорохи: кипела работа. Хозяин занимался наведением порядка в своих владениях после длительного отсутствия. И в данный момент ремонту подвергался его самолет, хвосты лиса красноречиво торчали из кабины. - Вот ещё... - Тейлс вытянул жгут проводов из внутренностей "Х-Торнадо", на которых виднелись следы горения. - Что это у нас? - прищурившись, он сверил цвет проводов со схемой и пожалел, что не прицепил к каждому проводу по бирке. - Вот, так и думал. - воскликнул он, найдя причину неисправности. После последней битвы с Метарексами "Х-Торнадо" представлял из себя жалкое зрелище. Много повреждений, неработающих элементов и узлов, порой Тейлс задумывался о строительстве нового самолета, но решил, что разрабатывать новый будет очень затратным делом, если не по ресурсам, то по времени точно. А кроме него ещё в ремонте нуждается "Голубой Тайфун", который и так еле добрался до Мобиуса своим ходом. - Хорошо, с этим покончили. - лис нажал несколько кнопок и услышал гудение из нутра самолета. - Зажигание есть. - подергал штурвал в разные стороны, наблюдая за поведением крыльев и маневровых двигателей. - Тоже все работает, уже хорошо. Хотя... - он ощутил нечто странное в руке. Отпустив штурвал, он увидел, как он самостоятельно наклоняется вправо, а дойдя до упора, возвращается в исходное положение и вновь заваливается вправо. - Забавно. Откалибрую датчики и усилитель. Спустя некоторое время он завершил основные работы по обслуживанию машины. Осталось лишь поменять элементы обшивки и покрасить. Эту работу лис оставил сборочному аппарату на стапеле ангара. Выбрав на консоли нужную программу, он ушел в подземный ангар, где когда-то строился "Голубой Тайфун" и куда он был поставлен на стоянку после путешествия. - Бедняга... - протянул Тейлс, глядя на судно. Едва ли на всем корабле найдется хотя бы одна полностью исправно работающая система. - Машинное отделение выгорело, два основных двигателя не функционируют, основной мостик разрушен, пушка Соника разрушена полностью. На ремонт уйдет очень много сил, даже не знаю, стоит ли пытаться. - он глубоко вздохнул - и энергию для корабля взять неоткуда. Реактор такой мощности мне просто не построить. А изумруды... Слишком ненадежная вещь, стоит лишь отвернуться, как они тут же потеряются. - Он усмехнулся. - Ладно, разберусь пока хотя бы с "Торнадо", а там видно будет. В процессе доведения самолета до рабочего состояния, он раздумывал над модернизацией "Торнадо". Произошедшие события показали: конструкция самолета несовершенна и не годится для серьезных боёв. А "Тайфун"... Лис глубоко вздохнул, понимая, что построенный им корабль совершенно не чета кораблям Метарексов. И только сейчас он понимал, насколько неудачен был "Тайфун". Нет, если и пытаться ремонтировать его, то придется чуть ли не полностью его перестроить, но, самое главное, он не знал, как именно нужно корабль перестраивать и к чему стремиться, в каком формате реализовать. Откуда брать пример? Корабли Метарексов? Он задумался. В ходе путешествия Тейлс сканировал и анализировал каждый корабль, каждый камешек в космосе, что встречались на пути и пришел к выводу: их корабли тоже неудачны, даже его "Тайфун" смог вести бои с ними на равных. Значит, как всегда, изобретаем и придумываем. А "Торнадо"? - Пушки мощнее... - он бегло осмотрел корпус, на котором оставались некрашеные детали. - Ракеты подвесить получше... И... - ручка остановилась на листке и вдруг начертала "гипердвигатель". Для путешествия к другим звездным системам без него не обойтись,. Он как-то заметил, что данные, что он получал со сканеров, была неоднородны: в кораблях Метарексов, в их роботах, и в остальном применялись разные, а порой и противоречивые технологии. В ходе путешествия он раздумывал над этим в редко находившуюся свободную минуту, но внятного объяснения тогда для себя он не нашел. Единственное, что пришло ему на ум: они не создавали всё то, что использовали, не они изобретали и разрабатывали те корабли. Они просто применили все те технологии, что находили. Захватывали, покупали, выменивали... Неважно. И за все время путешествия их оригинальной технологией было лишь создание искусственных Изумрудов Хаоса. Плюс ко всему, он ни разу так и не встретил заводы по производству кораблей Метарексов. Значит, они либо захватили эти корабли, либо же получили их от третьей стороны. Но кто стал бы с ними сотрудничать? Даже Эггмана они привлекли к строительству корабля для их флота. "Так... ладно... Я отвлекся... Как можно впихнуть гипердвигатель в "Торнадо"?" - задумался Тейлс. На "Тайфуне" применялся громоздкая махина, еле помещавшаяся в корабле. Очень сложная конструкция, тянущаяся через весь корабль, от носа до самой кормы. Но ведь были же мелкие корабли Метарексов, совершавшие спорадические набеги на "Тайфун", появляясь внезапно и так же внезапно исчезая в космосе. Проверив листинги датчиков он обратил внимание на то, что ему в глаза не бросалось - вспышки энергии именно в те моменты, когда эти корабли появлялись перед "Тайфуном". Они просто появлялись из ниоткуда! - Как такое возможно? - Тейлс недоверчиво вновь пролистал листинги, одновременно ковыряя отверткой жгуты проводки. Но нет, такие энергетические всплески появлялись много раз. И очень похожи на сигнатуры Изумрудов Хаоса, в особенности настоящих. - Бред какой-то. - встрепенулся он. - На сегодня хватит, пойду чай попью. - пробубнил Тейлс, копаясь в кабине "Х-Торнадо". Откуда-то извне послышались шаги. - Привет, Тейлс! Как ты? - услышал он знакомый голос. Отложив инструменты, он вытянулся из кабины и увидел Эми и Крим. - Привет! - поприветствовал он их. - Оу, что это? - Это тебе! - воскликнула Эми. - Мы подумали, что тебе нужно хорошенько поесть. - она положила поднос с пирогом на стол. - О... Точно, спасибо. Я даже и не помню, когда обедал. Вчера или сегодня. - рассмеялся он. - Ну вот тем более. Давай спускайся, мы тут все разложим. Тейлс спрыгнул с "Торнадо" и направился к умывальнику. Смыв с себя грязь, масло и прочие атрибуты ремонта, он вернулся к девушкам. К этому моменту они уже разлили чай и порезали угощение на порции. От вида еды у него тут же заурчал живот. Он видит пирог. Пирог видит его. Взаимная искра. Буря. Безумие. - Полегче! - смеялась Крим. - Язык не проглоти! Девчонки пытались поддержать беседу, стараясь не упоминать ни произошедшие события, ни последнюю битву. Просто болтали ни о чем, ведя разговор ради разговора. Они натужно улыбались и смеялись, но было видно, они лишь пытаются развеселить своего друга и они тоже не отделались от чувства утраты. Или вины? Тейлс это заметил, но не подал виду. Он понимал их мотивы и уважительно им подыгрывал. Лис вскоре разобрался со своей порцией, вздохнул, откинувшись на спинку стула, и блаженно закрыл глаза. - Ну как? - нетерпеливо спросила Эми. - Замечательно. - ответил Тейлс, не открывая глаз. - Просто восхитительно. Очень и очень вкусно. - Я рада. Можешь приходить ко мне в любое время, я тебя накормлю. - И ко мне! - воскликнула Крим. - Еды у нас много. Тейлс улыбнулся, но ничего не ответил. Он лишь погрузился в свои мысли. В голове роились идеи о ремонте "Торнадо", он думал, что делать с "Тайфуном". Вспоминал все то, что происходило с ним на этом корабле. Он вспомнил и её. Приятные, пусть и неловкие, моменты с ней. Инцидент с нападением Шедоу. Споры с Наклзом. "Нет, "Тайфун" никуда не годится. Шедоу почти ничего не стоило настигнуть нас, да даже просто проникнуть на корабль." - мысленно он прокручивал в голове те события. "И флагман Дарк Оука... Этот огромный корабль появился из ниоткуда, его не заметили ни мы, ни системы слежения. А потом... Яркий свет... И мы на Грингейт. Планета, опустошенная войной. Её родной дом. И дом Метарексов." Он вспомнил о голограмме некой Арсаи, которую видели Эми и Руж, обдумывал то, что довелось ему тогда узнать. Кто их тогда пытался завоевать? С кем они сражались? Столько вопросов и ни одного ответа. Тейлс продолжал раздумывать обо всем сразу, порой просто путаясь в мыслях. Шедоу, Метарексы, нападение и прочее, прочее, прочее. Он видел яркие цветные образы перед собой. Как Шедоу превращается в огромного Метарекса, как сам Тейлс сражается с ним, как вдруг "Тайфун", весь объятый пламенем, врезается в корабль Эггмена и взрывается. Вот Эггмен вновь истерически смеется, скрываясь в огне. Свет от огня становится все ярче и практически скрыл за собой Метарекса, как вдруг Тейлс нервно открыл глаза. Он все там же, в своей мастерской, над ним горит ярким светом лампа освещения. На улице уже совсем темно. Кроме него в ангаре больше никого не было. - Должно быть, я уснул. - он глянул на часы на стене, уже за полночь. Поворочавшись, он обнаружил себя завернутым в одеяло. - Да, определенно уснул. Свернув одеяло, он откинул его на диванчик у стены и вернулся к "Торнадо", намереваясь как можно скорее поднять его в воздух. Не столько ради того, чтобы быть готовым к очередной выходке Эггмена, сколько из желания просто ощутить себя за штурвалом и просто отвлечься от дурных мыслей. Спустя пару часов, сидя в кабине, он произвел простую диагностику оборудования. Компьютер тут же выдал ошибку о потере контакта с пушками и нерабочем датчике угла поворота центрального шарнира склонения корпуса. "Ну да, пушек нет, ну и трансформироваться не получится. Для первого полета и этого хватит." Кабина озарилась множеством огоньков от кнопок, панелей и приборов. Самолет мелко завибрировал, одновременно издавая протяжный гул. Гул нарастал, пока не послышался резкий прерывистый звук реактивного двигателя - заработала турбина. Спустя мгновения мастерская осталась позади, а "Торнадо", набирая скорость, устремился в высоту. Тейлс внимательно вглядывался в показания приборов и вслушивался звуки, порождаемые самолетом, пытаясь выявить оставшиеся неисправности. Пока он не замечал ничего сверхъестественного, системы работали штатно, индикация работала исправно и, кроме вышеупомянутых, ошибок больше не было. Он внимательно вглядывался в показания приборов, ожидая увидеть малейшее отклонение от нормы. Поверхность планеты отдалялась, скрываясь в дымке прохладного вечернего воздуха. Через несколько минут, на высоте двадцати километров, "Торнадо" перешел в горизонтальный полет. - Поднялись хорошо, тяга номинальная." - Тейлс повертел головой, оглядываясь по сторонам. - "Ничего не отвалилось, уже хорошо." Он летел в неопределенном направлении, без цели. Через некоторое время он сменил курс, чтобы не улететь далеко от мастерской. И с досадой отметил, что и пейзажем не полюбуешься: земля полностью скрыта облаками. И в темном ночном небе "Торнадо" мигал яркими огнями на законцовках крыльев. - Ну... Пора домой, уже и спать тянет. Заодно навигацию проверим. - Лис щелкнул по нескольким кнопкам. - Тяга семьдесят пять, курс девяносто. - четко проговорил Тейлс. Компьютер пикнул, подтвердив получение указаний и начал менять свое положение, выправляя курс. В этот момент лис услышал громкий хлопок. "Торнадо" слегка качнулся, накренился и при попытке изменить направление, начал заваливаться, теряя управление. Тейлс быстро отреагировал, и, дернув штурвал, удержал контроль над машиной. На дисплее высветилась ошибка. - Первая гидромагистраль. Аварийное давление в гидросистеме. - прочитал он. - А, вижу. - по корпусу потекло масло из-под обшивки переднего левого верхнего крыла. - А что с соплами? Тейлс переключил управление в режим космоса, то есть, теперь направление самолета изменяется не крыльями, а работой маленьких реактивных двигателей, расположенных рядом с крыльями. Выполнив несколько разворотов, Тейлс довольно улыбнулся: они работают. Кстати, космос... Он взглянул на звезды, потом посмотрел за кресло пилота. - Не сегодня. - вздохнул он. Отсутствовал модуль системы жизнеобеспечения, без него в космосе он протянет недолго. - Да и с утечкой масла лучше не затягивать. Решив, что лучше заняться ремонтом, он развернулся и направился домой.