Врата прошлого

Цепочка поочередных вспышек. Дрожь, тьма, пустота. Несколько мгновений и сигнал о достижении точки назначения. Короткий полёт и посадка на пустыре недалеко от того места, где была битва с какой-то вязкой песчаной мутью и появления тёмного ежа. Порадовавшись солнцу и безоблачной погоде, Тейлс просканировал местность в надежде найти какие-то сигналы. Но в эфире была абсолютная тишина. Выкрутив сканер на максимальную мощность, он увидел отметку какого-то слабого сигнала из-под толщи земли. - Не густо, конечно, но проверить стоит. - Он нацепил на голову камеру, достаточно мощный фонарь и дисплей на глаз. Войдя в полуразрушенное здание, он ощутил пронизывающий холод, хотя на улице стояла жара. Поежившись, он двинулся вглубь здания, одновременно оглядываясь по сторонам. Средь пыли и обломков он не находил ничего интересного, пока не наткнулся на проход, уходивший куда-то вниз. Улавливаемый слабый сигнал шел именно оттуда. Пятно света от фонаря прошло по стенам и осветило лестницу, уходящую вниз под большим углом на несколько метров, где скрывалась за углом. Не мешкая, Тейлс пошел туда. Миновали несколько пролётов и наконец лис попал в тёмное помещение. В свете фонаря он разглядел толстый слой пыли, разбитые терминалы и давно затертые следы стрельбы на стенах. Его взгляд наткнулся на лестницу, ведущую на второй уровень к выходу. - Здесь пыли меньше. - Тейлс подошёл к панели со множеством кнопок и следами ладони в пыли. Он приложил к отпечатку свою руку. Сомнений нет, здесь была Космо, и с тех пор здесь никто не был. Это именно та самая комната, в которой она и Крис увидели запись, вероятно погибшего, обидонца. Он нажал кнопку, которая располагалась, судя по следам, аккурат под её пальцами. На стене проявилось изображение, блеклое и невзрачное. Неизвестный представитель местного народа, похожий на обычного мобианца, с серой густой шерстью, и пышной гривой на голове, на фоне леса рассказывал о противостоянии с Метарексами. О вторжении, основных боях и жестокости. Особенно жестокости, проявленной ими по отношению к обидонцам. В голосе оратора улавливалась грусть и чувство безысходности, будто он наперед знает, что никогда не вернется домой или вовсе отсчитывает свои последние дни. У Тейлса возникло ощущение, что запись предназначена как для своих, так и для случайных зрителей. Первым - дать надежду, хоть малейшую, вернуться к мирной жизни, а вторым просто лишь рассказать о произошедшем. "Теперь вы видели всё. Вы должны найти дорогу к нашей родной планете, которая была разрушена много лет назад злобными монстрами - Метарексами. Те из нас, кто выжил, построили эту колонию в надежде, что мы вступим в контакт с другими цивилизациями и восстановим славу нашей планеты. Но монстры разрушили и её. Всё погибло. Уничтожьте их или они уничтожат вас." - После череды помех запись оканчивается. Вокруг воцарилась тишина. Тейлс некоторое время неподвижно стоял на месте, осмысливая информацию. Он не понимал, почему обидонцев Метарексы перебили, если не всех, то очень многих, а жителей пустынной планеты Секко они не тронули? "Добровольческий полк?" - Вспомнил Тейлс. - "Так ведь это было задолго до войны с Метарексами. Чем же обидонцы вызвали такую немилость Метарексов? Может в терминалах что найду?" Проектор видеозаписи питается от аварийной батареи, основная электроника компьютера неактивна. С помощью переносной батареи, Тейлс обеспечил питание носителя данных. Мерно загудели катушки и защелкали реле, взвесь пыли вокруг засветилась огоньками от кнопок и экрана. Тейлс подключил коммуникатор и через него начал изучать основные разделы, где увидел лишь общую сводку событий, какие-то малозначительные записи и указания персоналу. И отдельным файлом какое-то сообщение, выделенное как важное. "ПРЕДПИСАНИЕ ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ СДАТЬСЯ МЕТАРЕКСАМ НЕ ВЫХОД ОНИ НЕ ПОЩАДЯТ НИКОГО ОНИ НАСТИГНУТ ВСЕХ ОНИ МСТЯТ ДЕРИТЕСЬ ДО КОНЦА В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ УМРЁТЕ" - Мстят? - Присвистнул Тейлс. - И за что же? Видно, серьезно насолили. Он открыл другой файл. "СРОЧНО Наш родной мир уничтожен. Всё живое на планете сожжено. Выживших нет. Спасайтесь. Прячьтесь." Тейлс продолжал изучать содержимое памяти компьютера, пока не наткнулся на какую-то программу. Так как он работал с данными через коммуникатор, запустить её он не мог. Оставалось только попытаться заставить терминал работать. Он подключил коммуникатор к основным выводам на плате, прозвонил и выявил нужные ему контакты, на которые тут же подал напряжение с батареи. Несколько раз щелкнув, будто скидывая с себя пыль, компьютер пугающе затрещал. На экране появлялись и исчезали символы, пока не выстроилась статичная картинка. Спустя несколько секунд она сменилась рабочей оболочкой программы. Приглядевшись, Тейлс удивленно приподнял брови. На экране россыпью отобразились ошибки. Это бы не удивило лиса, ведь всё вокруг и так не работает, если бы не одно, а вернее несколько, столько же, сколько и сообщений об ошибках. "ОШИБКА. ЯДРО - НЕТ СВЯЗИ." - Какое ядро? - Спросил себя Тейлс. затем обратил внимание и на другие сообщения. "ОШИБКА. ГЕНЕРАТОР ЩИТА - НЕТ СВЯЗИ". "ОШИБКА. ОРУДИЙНАЯ БАТАРЕЯ - НЕТ СВЯЗИ". "ОШИБКА. МАШИННОЕ ОТДЕЛЕНИЕ - НЕТ СВЯЗИ". Тейлс среди нагромождения сообщений увидел кнопку "Отобразить схему" и сразу же нажал на неё. Рядом с отчетами об ошибках появился контур со множеством красных прямоугольников, соответствующий каждый своей ошибке. - Это же корабль! - Воскликнул Тейлс. - Это не здание, это когда-то было кораблём. И, судя по схеме, я на мостике. Только вот почему мне пришлось куда-то в подвал спускаться? Он скачал все найденные данные и схему корабля на коммуникатор и сверил её с показаниями сканера. Тот слабый сигнал пробивался из глуби корабля, но недалеко от мостика. Отключив батарею от терминала, он пошёл к источнику сигнала. Пойдя несколько коридоров, он остановился у какой-то массивной двери. С трудом он сдвинул и открыл её, отчего та оглушительно загрохотала. Внутри небольшого помещения было очень темно, в свете фонаря лис различил грязную сбитую койку, покосившийся шкаф и рядом оказался стол с компьютером и... засохшее тело в истлевшей военной форме. Посветив на ремень, он тут же узнал в умершем того обидонца с записи, нашедшего здесь своё последнее пристанище. - Надеюсь, ты не обидишься... - Тейлс оттолкнул кресло в сторонку и занял удобное положение перед компьютером. Отточенными движениями он вскрыл корпус и, по аналогии с тем терминалом, обеспечил электропитание компьютера. Под слоем пыли на экране тут же появилось изображение с гербом, как предположил лис, государства обидонцев. Спустя несколько скрипов и щелчков компьютера проявилось поле для ввода. "Слава Обидонии! Здравия, капитан %ОШИБКА ЧТЕНИЯ СТРОК ПАРАМ БД ИМЯ %. Корабль "Лиотта". %ОШИБКА ЧТЕНИЯ СТРОК ЦЕЛ ПАРАМ БД ФЛОТ% Введите пароль." Глядя на текст ошибок, Тейлс понял, что компьютер пытается обратиться за запрашиваемыми данными, а именно имя капитана и флот, к которому принадлежит корабль, к базе данных. Очевидно, эта база данных компьютеру недоступна. - Пароль... Взламывать? - Потёр он подбородок. В ящиках стола и на самом столе ничего не оказалось. Даже на компьютере никаких царапин или следов. Его взгляд обратился к хозяину компьютера. Поморщившись, Тейлс поглядел нагрудные карманы. Ничего. Карманы брюк? - Чёрт возьми, во что же я ввязался? - С сухим треском конечности мертвеца поддались, позволив лису залезть в карманы. Но и там ничего не оказалось. Тяжело вздохнув затхлым пыльным воздухом, Тейлс закашлялся, зацепился ногой за ножку стула и с грохотом развалился на полу. Вслед на него повалился и мертвец. - Твою ж! - Вскрикнул он, спихивая труп от себя в сторону, активно отталкивая его ногами. Уткнувшись спиной в койку, он отдышался, справляясь с испугом и снова откашлялся. - Прости, приятель. - Тейлс помотал руками, извиняясь. - Неловко получилось. Без обид? Мертвец флегматично лежал, вряд ли придавая какое-то значение его словам. Даже руки не расцепились при падении, что показалось лису необычным. Обидонец сжимал в руках какую-то увесистую коробку из темного металла. Рядом с ней пискнул коммуникатор лиса. Тот слабый сигнал усилился. Повертев коробку, Тейлс убедился, что сигнал исходит из неё. - Интересно. - Он вернулся к компьютеру, поставив коробку рядом. - Что это может быть? А? - Обратился лис к мертвецу. Не получив ответа, Тейлс уселся на стул. Затем взял коробку и откинулся на спинку, повнимательнее разглядывая её, но тут же почувствовал что-то неприятное в спине. Он обернулся и увидел в спинке стула несколько маленьких отверстий с острыми краями, вогнутыми внутрь, в сторону сидящего. На спине обидонца Тейлс увидел такие же округлые следы со следами запекшейся крови на ткани униформы. Бедняга был застрелен, и, как предположил Тейлс по коробочке в руках, смерть не была неожиданной. Похоже, он стремился коробку спрятать или уберечь, даже ценой своей жизни. Или же иного выбора у него не было. Тейлс осмотрел коробку со всех сторон и снизу, благодаря свету фонарика, увидел еле заметный небольшой прямоугольный контур. Он надавил на него пальцем и коробочка открылась, как обычная шкатулка. Тут же запищал коммуникатор: сигнал очень усилился, стал чётким и теперь представлял собой осмысленную передачу. "КОРАБЛЬ ЛИОТТА ПЕРВЫЙ ФЛОТ ОБИДОНИИ ОНИ НАС НАШЛИ ВЫКЛЮЧАЙТЕ МАЯКИ СПАСАЙТЕСЬ" - Расшифровал передачу коммуникатор. В конце, в довесок, передавались координаты текущего местоположения. Отложив передатчик на стол, внутри Тейлс нашел потрепанную смятую бумажку с неаккуратно выведенными буквами и цифрами. Надеясь исключительно на удачу, он ввёл эти символы в поле ввода пароля. После небольшой задержки, на экране появилось окно работы с компьютером. Либо этот обидонец не знал о правилах информационной безопасности, либо же намеренно написал пароль на бумажке. Беглый просмотр дал понять, что файлов на компьютере очень и очень много, и изучать их лучше дома, в располагающей к этому обстановке. Тейлс скачал все имеющиеся на компьютере данные и, оглядевшись, стал думать, куда пойти дальше. Включив отображение схемы корабля, он вышел из каюты, попутно оценивая, стоит ли идти в компьютерный отсек. "Наверно стоит." - Подумал он. - "Там наверняка куча интересного пылится." Просветив коридор фонарём и не встретив никаких преград, он шагнул в сторону, где ещё не был. Спустя несколько шагов его прервал писк коммуникатора. На дисплее отобразилось сообщение: "Приближается корабль. Тип: НЕИЗВЕСТНО. Сигнатура: НЕИЗВЕСТНО. Предполагаемая точка прибытия: Моё местоположение." - Так, так. - Встрепенулся Тейлс. - Кого это ещё сюда занесло? Быстрая команда и "Торнадо" в боевой готовности. Лис ловко перепрыгивал завалы и совсем скоро оказался на мостике, из которого уже буквально за минуту выбрался на поверхность. Приблизившись к выходу, он затаился у прохода, выжидая появления новоприбывших. - А по-моему, ты ошибаешься. - Услышал он грубый мужской голос где-то на улице. - Ты разве не помнишь? Мы этот корабль ещё полгода назад, наверное, сбили. И с выжившими поработали, да. - Да ты сам видел - маяк работает. Кто-то послал же сигнал бедствия. - Ответил ему мягкий женский голос. - А может маяк сам запустился? - Спросил другой женский голос. - Да быть того не может: на этом корабле вообще ничего не работает. Да и сложи два и два: тут, кроме нашего, ещё кораблик стоит. Вернее, на истребитель похоже. - Тогда начерта, спрашивается, мы сюда прилетели? - Недовольно спросил первый. - Ну залез кто-то, ну пусть себе копается. - Но всё же нужно проверить. - Заявил второй голос. - Мы от этого ничего не теряем. - А нечего проверять, командир. - Послышался четвертый, опять-таки женский, голос. - Погляди. Тейлс аккуратно высунулся из своего укрытия, стараясь не выдать себя. Он увидел несколько фигур, собравшихся около небольшого корабля, размером сравнимый с кораблем хаотиксов. Метров тридцать в длину, и около десяти в высоту. Корабль вытянутой приплюснутой формы, с ярко выраженными пунктом управления спереди и вынесенными за корпус двигателями в задней части судна. Пришельцы собрались у массивного трапа, опущенного из брюха машины. Они о чем-то активно вели разговор, но Тейлс этого не услышал, но по жестикуляции решил, что они чем-то удивлены и впечатлены. Приглядевшись, он нашёл внешние сходства их бронекостюмов с солдатами-роботами Метарексов. Такие же черты силуэтов, какие-то элементы там и тут, и, что более всего бросилось в глаза, округлые кристаллы на груди. Пришельцы что-то высматривали на дисплее какого-то коммуникатора, то поглядывали на "Торнадо". - Маяк всё равно работает. - Громко проговорила командир пришельцев. - В любом случае, надо его отключить. Кто со мной? Она отошла от сборища и двинулась к проходу, где спрятался Тейлс. "Что делать?" - Он порылся в карманах, но ничего дельного не нашел и горько пожалел, что не имел привычки носить с собой оружие. - Ладно, я пойду. - Пробубнил мужчина. Командир обернулась и в этот момент Тейлс попытался переместиться через проход на другую сторону, поближе к "Торнадо". Резко поднявшись, он не удержал равновесие и задел ногой несколько камешков, раскидав их в стороны и с шумом повалился на стену. Это не осталось незамеченным. Пришельцы тут же отреагировали и Тейлс услышал их крик: - Выходи! Ты на прицеле! "Вот дрянь." - Тейлс стал в уме перебирать варианты дальнейших действий. На коммуникаторе он дал своему самолёту указание нацелить пушки на противника, благо направлен носом был в их сторону. - Не дури! - Услышал он крик пришельца-мужчины. - Предлагаем мирно разойтись! Собравшись духом, лис приподнялся и вытянул руку с раскрытой ладонью на свет, затем медленно стал выходить и сам. Он зажмурился от ударившего в глаза света, но руки держал поднятыми на уровне плеч. Как только лис привык к солнцу, он окинул взглядом пришельцев, но так и не увидел их лиц: все были в шлемах. Одна мужская фигура и две женские, с подогнанными к телу элементами костюмов. Стройные и подтянутые, хорошо подготовленные. Три винтовки неотрывно смотрели на Тейлса, заставляя его всё лихорадочнее обдумывать план действий. - Мы знаем, ты на нас пушки нацелил. - Сказала командир. - Давай до непоправимого не доводить, ни нам, ни тебе обострение не нужно. Ствол её винтовки плавно поднялся и она, перехватив её, закинула оружие за спину. Её примеру последовала вторая. Поглядев на них, мужчина-пришелец нехотя, но тоже поддался. - Я слышал ещё один голос. - Сказал Тейлс. - Кто ещё здесь? Командир кивнула и крикнула в сторону корабля: - Астра, Каллиста, выгляните на минутку. По трапу вышли ещё две женские фигуры. Одна была в таком же боевом костюме, вторая в тёмном, похожем больше на комбинезон пилота. Их лиц он тоже не увидел. - Нас здесь пятеро. - Сказала командир пришельцев. - Больше никого. Думаю, можно и выключить пушки. Вздохнув, Тейлс кивнул и медленно, давая им хорошо всё увидеть, несколькими движениями отключил орудия "Торнадо". Командир оглянулась на стоявших на трапе товарищей. Пилот кивнула. - Вот и славно. - Вздохнув, сказала она. - Это ты активировал маяк? - Маяк? - Тейлс опустил руки. - Маяк бедствия? - Командир кивнула. - Ну... Он уже работал, я лишь достал его из коробки, которая, видимо, подавляла сигнал. - И что же ты там делал? - А вы кто такие, чтобы я вам об этом говорил? - Логично, в принципе. Ладно, мне не интересно, что ты там делал. Я предлагаю мирно разойтись. Тейлс недоверчиво покосился, но решил, что удача сегодня не на его стороне. - Согласен. Но можно пару вопросов? - Да, можно. Сразу скажу, что знать, кем мы являемся, тебе не нужно. Каковы у нас цели и почему мы тебя не пристрелили сразу я тебе тоже не скажу. Что это за корабль и откуда мы - тоже. - Почему вы хотите отключить маяк бедствия? Запнувшись, командир подумала несколько секунд и ответила: - Засоряет эфир. Все равно этого народа уже нет, сообщение получать некому. - Так вы его и сбили! - Огрызнулся Тейлс. Мужчина-пришелец тут же выхватил винтовку и прицелился. - Спокойно! - Командир махнула рукой своему подчиненному. - Да, ты прав. Это так. - И кто же вы? Метарексы? - Были. - Вздохнула она. - Метарексов больше нет, а кто мы сейчас - знать тебе не нужно. Война окончена, мы лишь прибираем мусор. Давай разойдемся. Тейлс кивнул и, не отворачиваясь от них, направился к "Торнадо". Он быстро забрался в кабину и стал готовиться к взлёту. - И ещё. - Услышал он чей-то голос по рации. - Мы всё же турели на тебя навели, сам понимаешь. Ты спокойно улетаешь, а мы в тебя не стреляем. "Торнадо" стал подниматься вверх, сопровождаемый стволами орудий их корабля. Набрав достаточную высоту, он на форсаже понёсся в космос. - Отлично. - Проговорил тот же голос. - Хорошо, что мы друг друга поняли. Всего тебе доброго. После этих слов послышались взрывы и связь оборвалась. Маяк бедствия обидонцев замолк, а судно на земле, как Тейлс увидел на экране, было разрушено. Корабль пришельцев взлетел и направился в космос. Пока они приближались к орбите, он просканировал их корабль, надеясь позже изучить выкладки. Серебристо-голубые вспышки и они исчезли, уйдя в гиперпространство. - "Торнадо", курс домой. - Устало сказал Тейлс и откинулся в кресле. - Почитаем всё это на досуге. Вспышка.