Врата прошлого

Корабль сидриан покинул планету, выйдя за пределы её атмосферы. Выбрав направление, команда выбирала курс. - Куда летим? - Спросила Астра. - Гипердвигатель готов. На экране отображена карта сектора галактики, усеянная множеством светлых точек, часть из которых окрашена в тёмный оттенок. Примерно в тех же местах, что было на карте Эггмана. Целеста изучила показания и на их глазах потускнела ещё одна точка. - Сюда. - Ткнула она пальцем. - Надо выяснить, почему наши зонды наблюдения отключаются. Там и найдём причину. - Принято, ввожу координаты. - Астра потянула рычажок. Звёзды вокруг вытянулись в тонкие струящиеся линии и, вспыхнув, космос вокруг превратился в прекрасное и нежное полотно пространства. - Как прибудем, готовность к бою, мало ли что там нам встретится. - Приказала Целеста. Шедоу и Терис упёрлись в массивные двери, ведущие на мостик. Они были закрыты, и возник вопрос, как их открыть без энергии. Обходных путей туда анубианец не знал, добавив, что на мостике бывал буквально несколько раз - там ему делать нечего. Ежа посетила мысль ковырнуть косяки, подумав, что сможет найти там какую-нибудь бумажку, как на корабле Метарексов, но его постигла неудача. Никаких намёков на лючки не было. - Ну же, Сезам, откройся! - Вскинув руки, воскликнул Терис. - Если учесть, что у корабля есть имя, то логичнее обращаться иначе. - Подметил Шедоу. Анубианец косо посмотрел на спутника, намекая, что лишь попытался да и вообще это была шутка, над которой стоило посмеяться. Тот лишь усмехнулся и, подняв руки, сказал: - Ну же, "Капелла", откройся! Вновь воцарилась тишина. Терис хотел спросить ради чего он это сделал, но над дверями загорелась лампа аварийного освещения. Вокруг одна за другой загорались лампы и индикаторы. За стенами что-то заскрипело и двери, громко шипя, разъехались в стороны. На мостике загорались лампы, некоторые дисплеи что-то отобразили, но там ни одного живого или мёртвого. - Это что ещё за магия? - Поразился Терис и обратился к ежу: - Ты что творишь? - Самому бы знать. - Шедоу никак не ожидал подобного. Они осторожно прошли в помещение и остановились, пристально оглядывая обстановку. В рабочих ямах горят экраны компьютеров, вокруг тоже что-то отображается, на главном экране, который по совместительству и главный иллюминатор, отображены какие-то надписи на неизвестном языке. Шедоу приблизился и, посмотрев на надписи, спросил Териса: - Можешь прочитать? - Нет, это вроде таиданский. С потолка донёсся тихий скрежет, заставив их напрячься. Будто стряхнув пыль, динамики хриплым женским голосом сообщили: - Капитан на мостике! Осмысливая услышанное, они переглянулись, и Терис понуро вздохнул: - Так и знал ведь, что ты с подвохом! - Вдруг он осёкся, и, справившись о смятением, вытянулся по стойке смирно и чётким голосом добавил: - Виноват. Вы, капитан, с подвохом. - Я сам для себя с подвохом, вот что скажу. Даже если я капитан, то давно уже не несу обязанности, да и ты не в составе флота. Так что не надо тут напускной субординации. - Ответил Шедоу, оглядывая на потолке что-то, с чем можно контактировать. - Кто ты? - Спросил он. - Я - "Капелла". - Ответил голос. - Тяжёлый ударный авианесущий крейсер "Капелла" класса "Скаал-Тел". Производитель "Орбитальные верфи Карата". Построен в триста двадцать четвёртом году. Введён в состав флота в декабре триста двадцать четвёртого года. - А кто я? - Вы - капитан. - Подробнее, пожалуйста. - Скомандовал ёж. - Вы - капитан первого ранга Шад'Даан Собан, Флот Коалиции, Третья Ударно-Штурмовая Эскадра Таиданских Вооружённых Сил, командир крейсера "Капелла". Вы отсутствовали на борту восемь лет, два месяца и пять суток. С возвращением, капитан. - Что со мной произошло? - Спросил он. Голос затрещал и, уже более мягко, будто прокашлявшись, сообщил: - Ваш статус: погиб в бою. Дата: восьмое августа, триста двадцать седьмого года. - Что с экипажем? - Статус на девятое августа триста двадцать седьмого года: из пяти тысяч пятисот членов экипажа - три тысячи двести восемнадцать - погибли в бою. Шестьсот семьдесят три - пропали без вести. Тысяча шестьсот девять - живы и эвакуированы. Дальнейшая судьба неизвестна. - О космос... - Терис сел на консоль управления. Он набрал воздуха в грудь и задал вопрос: - "Капелла", статус: Астра Конвэй. - Астра Конвэй. Младший сквайр Вооружённых Сил Грингейт. Статус: эвакуирована. Судьба неизвестна. Анубианец облегчённо вздохнул: по меньшей мере она точно не осталась тут, а значит, что есть какая-то вероятность, что она жива и здорова. - Так.. Я не пойму... - Подал он голос, обращаясь к Шедоу. - Почему ты тут стоишь на своих ногах, но числишься погибшим, Шад'Даан? И... Почему спрашиваешь, будто не знаешь обо всём. - А я действительно не знаю. Скажем так, у меня проблемы с памятью и я просто ничего не помню. И да, зови меня Шедоу. Сейчас имя "Шад'Даан" ни к чему. - Во как... - Терис потёр подбородок. - Знаешь, Шедоу... Есть у меня мысль: кто-то мне говорил, что некоторые офицеры добровольно вживляют себе специальные импланты для стирания памяти в случае попадания в плен. Специально, чтобы не выдать какую-либо информацию врагу. Ты случаем в плен не попадал? Может потому и числишься погибшим? Или может ты не капитан, а клон или что-то такое? - Здравая мысль. И обоснованная. Но вот есть загвоздка: в последнее время у меня бывают видения, будто бы перемещаюсь в другое время, вижу себя, своё прошлое. И я вспомнил тебя, Терис, на какой-то вечеринке. Ты мне ногу прокусил! - О как. - Протянул тот. - Ладно, это потом, а пока надо что-то делать с кораблём. - Шедоу стал осматривать пульты. - "Капелла", ты можешь поменять язык на экране? - Так точно, капитан. На каком языке отобразить? - Основной галактический. Надписи исчезли на мгновение и вновь отобразились уже привычными ежу буквами. Он увидел сообщения о каких-то повреждениях, ошибках и технических неисправностях. - "Капелла", доложить о состоянии корабля. - Скомандовал он. Одновременно с голосом на экране отображались строчки с теми же сообщениями: "Статус экипажа. Экипаж - 2 авторизованных члена команды из 4000. 0 из 1500 солдат личного состава десантного полка. Состояние систем. Реакторное ядро остановлено и не функционирует согласно процедуре списания корабля по причине гибели капитана. Директива "Эпсилон-Сигма". Запущен аварийный источник питания. Аварийный источник питания - 90% заряда. Система связи - функционирует в аварийном режиме. Дефлекторные щиты - не функционируют. Основные двигатели - не функционируют. Аварийные двигатели - не запущены. Гипердвигатель - не функционирует. Основные маневровые двигатели - не функционируют. Аварийные маневровые двигатели - не запущены. Ангар - функционирует в аварийном режиме. Система жизнеобеспечения - функционирует в аварийном режиме. Вооружение. Главный калибр - не функционирует. Ионные орудия - не функционируют. Вооружение правого борта - не функционирует. Вооружение левого борта - нет связи. Состояние корпуса: Целостность внутренней структуры - 99% Целостность бронекорпуса - 96% Зарегистрировано попадание ядерного заряда в левый борт корабля." - "Капелла", как поднять корабль? - Спросил Шедоу. - Аварийные системы позволят поднять корабль над землей, но источника питания не хватит надолго. - Большего и не надо. Запускай аварийные двигатели. - Чёрт! Там же "Фантом"! - Воскликнул Терис. - Перед носом корабля стоит истребитель. Подтверждение. - Так точно, капитан. - Ответил корабль. - Подтверждаю. - Он ценен. Необходимо доставить его на борт. Доставь пилота к нему. - Принято. Подготавливаю шаттл, который доставит пилота. Для вылета потребуется изменить ориентацию в пространстве. - Сделай всё, чтобы выполнить задачу. - Сказал ёж. - Терис, беги. Анубианец сорвался с места, подгоняемый словами компьютера о наилучшем маршруте движения по коридорам. Спустя несколько минут корабль покачнулся, из-за чего и без того наклонённый пол наклонился ещё больше, заставив ежа уцепиться за кресло, в котором его подхватили ремни. На экране появилось изображение с внешних камер, сфокусированных на маленьком шаттле. - Сообщаю, капитан: мои возможности сильно ограничены, необходим запуск ядра. - Отставить. Пока нет возможности. Около "Фантома" шаттл сел на дыбящуюся от движений корабля землю. Из него выскочил Терис и торопливо забрался в кабину истребителя. Вспыхнули огни, и он быстро поднялся над землёй. За ним последовал и шаттл на автопилоте. - Давай, "Капелла". - Есть, капитан. Запуск аварийных двигателей и стабилизаторов. Стены затряслись, по коридорам пронеслись протяжные звуки, грохот и треск. Земля разламывалась, осыпалась, выросшие на корпусе кустарники и редкие деревья посыпались вниз. Огромный корабль, как атлант, пробудился от долгого сна и, расправив крылья, фениксом вознёсся из пепла. Постепенно кренясь, "Капелла" приняла горизонтальное положение и зависла на приличной высоте в сотню метров над землей. На экране появились показания датчиков и сообщения о поставленных на стоянку в ангаре двух летательных аппаратах. Шедоу подошёл к иллюминатору вплотную, оглядывая местность. Впереди, в нескольких километрах, тот самый разрушенный город и вокруг нескончаемая зелёная гладь. Он вдруг почувствовал неуёмное желание налить себе чаю и подумать о судьбе тех тысяч и тысяч неизвестных солдат, что остались здесь. - Чаю, капитан? - Спросил голос. Шедоу удивился такому вопросу, но что-то заставило его ответить: - Да, пожалуйста. - Как обычно? - Эм... - Он замялся. - Да, как обычно. - Минутку. - Ты всем предлагаешь чай? - Никак нет, капитан. - А почему предлагаешь мне? - Потому что вы любите чай. На мостике появился Терис, широко улыбающийся всеми своими зубами, не преминувший подойти к иллюминатору. - Вах! - Вздохнул он. - "Капелла" жива, Шедоу! Какая красота! Глазам не верю! - Я тоже, и поболее твоего. - Ответил ёж. Сзади послышался писк и из подлокотника капитанского кресла появилась красивая кружка с гравированной эмблемой: окружность и фигурная перемычка. Шедоу взял кружку, вдохнул аромат душистого чая, перемешанный с запахом дезинфицирующего средства, и вернулся к иллюминатору. - Что это за символ? - Ткнул он пальцем в кружку, спросив анубианца. - Герб таиданцев. Он же флаг, в общем, их символ. И твой в том числе. - Терис приподнял нос, пробуя воздух. - Какой ароматный чай. Какой сорт? - Ты меня спрашиваешь? - Возмутился ёж. - "Капелла", что за сорт чая? - Чёрный рантырханский лист чайного дерева, смесь с листьями кустарников и растений чайных и ягодных сортов, собран на планете Рантырхан-Два. - Очень ароматный и приятный. - Хмыкнув, отметил Шедоу. - У меня определённо хороший вкус. - Как вы и просили, напоминаю, капитан, по вашей просьбе в вашу каюту был доставлен неизвестного мне сорта чай, собранный на этой планете. - Да? Давно? - Незадолго до вашей гибели. Вы собирались его опробовать после боёв. - Хм, похоже, компьютер не запрограммирован отличать мертвецов от живых. - Усмехнулся Терис. - Твой статус трупа его не смущает. - Оно и к лучшему. - Отпив чай, сказал Шедоу. - По крайней мере, мы можем управлять кораблём. Кстати, каков запас энергии? - Он обратился к компьютеру. - В данный момент функционируют только аварийные системы и в целях экономии отключено всё, что не влияет на жизнеобеспечение экипажа и на управление судном. На экране отобразилась схема корабля в боковой проекции. Несколько небольших сегментов подсветились жёлтым. - Эти системы обеспечены энергией: маневровые двигатели, стабилизаторы, системы связи. Остальная часть корабля закрасилась красным. - Я отключила все отсеки корабля, кроме тех, куда может понадобится пойти членам экипажа. Система жизнеобеспечения отключена ввиду ненадобности и наличия пригодной для дыхания атмосферы.. - Почему ты не можешь запустить ядро? - Это не автоматизировано. Требуется квалифицированный персонал для запуска. - Что нужно сделать? - Я не знаю, капитан. У меня такой информации нет. - Ответил корабль. - Надолго ли хватит энергии? - При сохранении текущего уровня потребления энергии - двести девяносто суток. При запуске основных систем управления, генератора гравитации, систем жизнеобеспечения и прочих, необходимых для выхода в космос - тринадцать суток. Энергии хватит для однократного запуска и применения гипердвигателя для прыжка на минимальное расстояние. Шедоу направился к своему креслу. - Включай связь и радары. Загорелись несколько ламп на пультах вокруг. И сразу же некоторые индикаторы замигали, сопровождая свою иллюминацию звуками разной тональности. - В чём дело? - Неизвестный контакт на сенсорах. - Отобразилась карта местности. Точка с невразумительной подписью двигалась к городу. - Принадлежность неизвестна. На борту есть несколько неизвестных существ. - На связь. - Скомандовал Шедоу. Раздались писклявые звуки, на экране отобразились пометки о вызове и уровне сигнала. Затем появилась строчка "Связь установлена". - Ух ты! - Послышался писклявый голос. - Гляди какой здоровый корабль! И чёрный! - Тихо, Чарми! Слушаю вас. - Майлс? - Спросил ёж. - Эм... Да. А вы... Стоп, Шедоу? Приглушённо раздались удивлённые и радостные возгласы остальных. - Да, Майлс, это Шедоу. Давайте стыкуйтесь. "Капелла", энергию в ангар и помоги им со стыковкой. - Исполняю. Перехватываю управление челноком... - Ну наконец-то мы друг друга нашли, все в сборе! - Чарми радостно облетал товарищей вокруг. - Ну что? Ну как? Рассказывай, Шедоу! - Так, обо всём поведаю в более располагающей обстановке. Думаю, у нас есть очень много тем для разговора. Терис, веди нас. Команда покинула ангар и на турболифте достигла второй палубы, где они расположились в кают-компании. Зажёгся свет, явив запылённое помещение с раскиданными повсюду вещами, претворяя полнейший беспорядок. Терис запрыгнул за барную стойку, выискивая что-нибудь, чем можно поживиться, где к нему присоединился Эспио. - А тут неплохой алкоголь... - Заключил хамелеон, оглядывая бутылки в шкафах. - Вот, есть что пожевать. - Анубианец вытянул из массивного ящика несколько коробок с отштампованными на пластиковом корпусе надписями "РБП". - Рацион Боевого Питания. - Пояснил он. - Такие закладывают в комплекты выживания лётчиков на случай катапультирования и солдатам на передовой выдают. - Он вручил каждому по коробке. - Ну, тут всё подряд, разные варианты меню и на разное время, так что не обессудьте, ничего иного не нашёл. Смотрите, - Он поставил коробку на стол. - Здесь есть металлическая полоска. Поддеваете её и резким движением вытягиваете. Все повторили его действия. Коробки зашипели и немного вздулись. Вектор недоверчиво повертел свою в руках, спросив: - А она безопасна? Сколько лет она тут лежит? - А тебе-то чего? - Усмехнулся Наклс. - Твой желудок и гранату переварит. - Не знаю, должно быть съедобно. Упаковки вскрылись и воздух проникся ароматом свежих горячих блюд. С нескрываемым вожделением Вектор накинулся на еду, позабыв о своём недоверии. В ходе трапезы были пересказаны друг другу все произошедшие события с момента крушения "Марии". Встреча с сидрианами и обнаружение их спящих сородичей на заброшенной базе в горах, что удивило и несколько обрадовало Шедоу, хотя он этого и не показал. И он сам не мог решить, почему этому рад: то ли потому, что совесть хамелеона стала хоть чуточку чище и спокойнее, то ли потому, что целая раса не исчезла и имеет все шансы продолжить своё существование. Также теперь установлена судьба секконских добровольцев. Тейлс без труда разобрался с планшетом, найденным ежом по пути, и нашёл в его памяти множество записей и документов. Большая часть - оперативная сводка, приказы, списки погибших и прочая важная на войне ерунда. Остальное - письма солдат своим родным, так и не дошедшие до адресатов. Терис очень взволновался, услышав от лиса о сидрианке-пилоте по имени Астра, которая по его словам неотличима от той, что запечатлена у него на фотографии, и расстроился, узнав, что она куда-то улетела. Шедоу рассказал про Аллею Героев, чем очень удивил компаньонов, и те твёрдо решили лично посетить это место. Особенно Тейлс, ввиду совпадения его фамилии с фамилией капитана "Астра-Фронтеры". - А как звали твоего отца? - Спросил его Наклс. - Мама не упоминала его имени. Говорила только, что он был героем, спас много жизней. Только это. - Может вот он? - Моя жизнь сейчас в такой круговерти, что я готов поверить во что угодно. Но такие выводы делать рано, я думаю. - Я всё не свыкнусь с мыслью, что я был урождён не на станции Роботника. - Сказал Шедоу. - А где-то в другом месте. Но меня смущает другое - по словам компьютера здесь меня не было восемь лет. Но там, на Земле, я пробыл в капсуле порядка полувека. - А ты вспомни Криса. - Прервал его Тейлс. - С нашей последней встречи для него прошло шесть лет, а для нас шесть месяцев. Течение времени несоосно... - Заметив непонимающие взгляды, он пояснил: - Время тут и там течёт по-разному. Но вот незадача: если ты на Земле был в спячке пятьдесят лет, то здесь должно было пройти всего пятьдесят месяцев, а это всего-то чуть больше четырёх лет. - А могло ли течение времени меняться? - Спросил его Чарми. - Ну... То быстрее, то медленнее. - Я не знаю, у меня нет этому объяснения. - Слишком много белых пятен в моей биографии. - Протянул ёж. - Ну знаешь ли, мне вот тоже интересно, почему там стоит памятник ехидне с моим именем! - Сходим туда - разберёмся. А пока нужно заставить корабль работать как надо. Доедайте и идём в машинное отделение, будем думать, как эту красавицу в космос поднимать. Турболифт за пару минут перенёс их через весь корабль к кормовой части, где и расположен реактор судна. - "Капелла", проведи нас к реакторному ядру. - Исполняю, капитан. - На полу загорелись лампы, образовывая линии, выстроив маршрут движения. - Какой славный искусственный интеллект! - Воскликнул Тейлс. - Эх, надо было такой же в "Тайфун". Они двинулись по ярко освещённым коридорам, следуя светящейся разметке. - Мне вот интересно, чем же так насолили обидонцы Метарексам, что их до сих пор отлавливали и нас чуть не пришили, приняв за них? - Спросил Вектор. - Оу, я чего-то даже и не догадался их спросить. Ну, при следующей встрече надо будет узнать. - Может потому, что они пираты? - Предположил Наклс. - А может потому и пираты, что их перебить пытаются? - Парировал Эспио. - Вы прибыли в машинному отделению. - Перебил их голос корабля. Двери открылись, и они прошли в большое помещение со множеством дверей, ведущих в другие отделы машинного отделения, несколько консолей управления и большие окна, в которые пробивался тусклый голубой свет. - Что это, "Капелла"? - Спросил её Шедоу. За окном поста управления они увидели огромный кристалл, порядка двух десятков метров в диаметре, покоящийся в неимоверно широком помещении. Кристалл мягко светился, а внешне походил на диско-шар с неисчислимым множеством маленьких граней. По "экватору" его опоясывали какие-то конструкции, а у полюсов его поддерживали массивные силовые механизмы, по ним же шли какие-то светящиеся линии, видимо энергетические магистрали. Тейлс завороженно любовался представленным ему техническим зрелищем, и от изумления у него даже опустилась челюсть. Затем он спохватился и стал что-то беспокойно делать на своём коммуникаторе. Наклс же нахмурился от странного ощущения чего-то очень знакомого и близкого. - Что скажешь? - Обратился ёж к лису. - Нам надо его запустить. - Вот интересно... - Не обратив внимания на него, протянул Тейлс. - Невообразимо! Он сорвался с места к какому-то компьютеру и стал выискивать что-то на нём. Шедоу не стал ему мешать, решив, что лучше предоставить всё дело ему. Хвосты лиса нервно подёргивались в разные стороны, глаза хищно блестели и в какой-то момент он отпрянул от монитора, откинувшись в пыльном кресле. Он глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, чтобы их попроще и информативнее донести до друзей. - Эм... Самому не верится... Так, немного предисловия. - Начал он свою речь. Шедоу занял место поудобнее, чувствуя, что Тейлс пришёл к весьма интересным выводам. - В тот день, когда Шедоу напал на Космо, как вы помните, нас нашёл Дарк Оук. Я изучал листинги сенсоров и тогда заметил кое-что странное: энергетическая сигнатура его корабля очень похожа на сигнатуру Мастер Изумруда. Будто бы там его копия или нечто очень близкое. - Копия? - Спросил Вектор. - Они уже подделывали Изумруды, неужто и до Мастер Изумруда добрались?. Терис спокойно сидел в сторонке, особо не вникая в суть их взаимоотношений, ожидая лишь услышать от кушанца, как запустить реактор. - Нет, вот именно, что нет. У поддельных Изумрудов несколько иная сигнатура. Они не сумели полностью их скопировать и, благодаря этой разнице, мы настроили радары на поиск настоящих изумрудов. А эта сигнатура имеет разницу совершенно иной формы... Это как бы если вот клонировали кого-то, скажем Наклса, но клон не получил его физической силы или лишь часть её. И при этом старел гораздо быстрее и кости у него были хрупкими. Это аналогия на Изумруд Хаоса и их копии. А здесь же можно представить как... - Он задумался. - Вот у Наклса есть, допустим, брат-близнец. Вот во всём такой же, но есть маленькие отличия. Может у него глаза другого цвета, может тембр голоса немного другой, или что-то ещё. Вот именно настолько похожи наш Мастер Изумруд и что-то на корабле Дарк Оука. - Так, клоны и братья - это, конечно, занимательно, но какое это имеет отношение к нынешней ситуации? - Спросил его Наклс. - А, ну да. - Спохватился лис. - Сигнатура этого ядра, - Он рукой указал за окно. - Процентов так на девяносто - девяносто пять идентична сигнатуре Мастер Изумруда. Как брат родной похож, вот что. - Это открытие поможет нам запустить ядро? - Невозмутимо спросил Шедоу. - Нет... Да... Наверное... - За мгновение на лице лиса пронёсся калейдоскоп выражений и эмоций. - Какие мысли? - Если считать, что это ядро есть аналог Мастер Изумруда, то он наверняка как-то отреагирует на Изумруд Хаоса. - Из сумки моментально был вытянут Изумруд, который светился чуточку ярче, чем обычно. - В терминале упоминается ключ, но что это за ключ я не понял. - Странно это. - Наклс аккуратно взял Изумруд в руки. - Вот подумал бы, что бредишь, но внутренне чувствую, что твоё предположение - правда. Ехидна вгляделся в еле заметно мерцающую синеву ядра, которая будто бы пыталась ему что-то сказать. Он подошёл вплотную к окну, вытянув Изумруд перед собой. Постояв немного, он отдал Изумруд лису, сказав, что он не требуется. - А что тогда? - Удивлённо спросил Чарми. - Механик. - Ехидна повернулся к окну, пристально смотря на кристалл, будто играя с ним в гляделки. - Ядро! - Вдруг крикнул Наклс, вскинув руки, отчего оно кратко моргнуло. - Нам нужна энергия! Запуск! Приказ капитана! Воцарилась тишина, которую нарушил компьютерный голос корабля: - Капитан, ядро запрашивает подтверждение запуска. Требуется подтверждение капитана по директиве "ноль-ноль-ноль". Сбитый с толку Шедоу, тем не менее, не замедлил ответить: - Я, капитан Шад'Даан Собан, подтверждаю директиву "ноль-ноль-ноль" на запуск ядра. И вдруг окно залилось невероятно ярким, почти белым, с голубым оттенком, светом. Сработала поляризация и стёкла затемнились. На экранах вокруг отобразилось великое множество графиков и показаний, при этом неустанно увеличивающихся. Всё помещение заполнилось тихим мягким гулом, почти урчанием, а механизмы вокруг ядра пришли в движение. - "Капелла", состояние? - Капитан, ядро сообщает об успешном запуске и готовности к работе. - Все на мостик! Живо! - Это что за магия, ребят? - Спросил на бегу Терис, еле поспевая за своей новой командой, погрузившуюся в турболифт. - Чёрт его знает. - Тейлс поражённо уставился в точку перед собой, пытаясь найти логичное объяснение произошедшему. - Ты как это сделал? - Я... - Ехидна развёл руками. - Не знаю, Шедоу. Оно... Чутьё. Будто бы общалось со мной. - Хрень какая-то. - Простонал Эспио. - Тебе что-то об этом известно? - Я никогда не был бортмехаником, Наклс. Я же всё-таки дарлокский оперативник сил спецопераций. Нет, конечно, про такие кристаллы слыхал, но вживую увидеть их работу или что-то такое... Не доводилось. Турболифт остановился. Они вскоре прибыли на мостик, уже ярко освещённый всеми лампами, а на экране отображена схема корабля. - "Капелла", отчёт об энергии. - Скомандовал Шедоу. - Ядро сообщает о полной выходной мощности. Я готова обеспечить все системы корабля. - Действуй. Отчёт по экипажу. - На схеме красные фрагменты стали закрашиваться жёлтым. - Два авторизованных члена экипажа, пять неустановленных лиц. - Приказываю их включить в состав экипажа. Теперь состав команды семь единиц личного состава. Всю информацию о старом составе перенести в архив. У тебя есть архив? - Так точно, капитан. Сохраняю данные о старом экипаже. Капитан, вам или им нужно внести вручную данные через терминал. - Я сделаю. - Сказал ёж. - Где? Загорелись лампы на одном компьютере. Сев за него, Шедоу стал слегка касаться сенсорной клавиатуры. - Данные о капитане без изменений. - Сказал он. - Так... Помощник капитана. Кто? - Он обратился к друзьям. Никто руку не поднял. - Майлс, хвалю за самоотверженность. - Принято. Майлс Прауэр - коммандер, помощник капитана. - Добавил голос. В соответствии с обязанностями на "Марии", Шедоу точно таким же образом распределил роли и здесь. Недолго думал он и о роли Териса, которого назначил командиром истребительного звена. - Звено из одного истребителя имени меня. - Улыбнулся анубианец. - Да я крут. - Если что, тебе Майлса выделим. - И меня! - Воскликнул Чарми, сидя у пульта связи и радаров. - Я всегда мечтал научиться так же летать. - Об этом подумаем. - Ответил ёж скорее для того, чтобы не расстраивать члена команды резким отказом. Затем он обратился к кораблю: - "Капелла", какова минимальная численность экипажа для нормальной работы? - Тысяча девятьсот тридцать. - Отлично, а нас семеро. - Усмехнулся Наклс. - При столь малой численности недостижима полная эффективность функционирования судна. - Сухо заверил компьютер. - Моих процессорных мощностей не хватит для управления всеми системами. Я смогу управлять системами управления и стабилизации, жизнеобеспечения, связи и частично вооружением, а именно: главный калибр, ионные орудия, торпедная батарея и некоторые башни вспомогательного калибра, что составляет двадцать процентов от общего состава вооружения. - Этого хватит. Теперь решаем куда отправляться. - В Аллею Героев. - Предложил Наклс. - За разбитым "Торнадо". - Сказал Тейлс. - За сидрианами в криоконтейнерах? - Аккуратно предложил Эспио. Никто не стал возражать. - "Капелла", как мы можем собрать обломки самолёта? - Капитан, в ангаре есть ремонтно-эвакуационный корвет, который может это проделать. - А почему ты не предложила использовать его для подъёма истребителя Териса? - Вы приказали доставить пилота. - Хорошо. Майлс, вводи координаты места крушения и заброшенной базы. На экране отобразилась карта с двумя точками. Так совпало, что лежали они почти на одной линии, лишь незначительно отклоняясь. - По пути захватим "Торнадо" и за сидрианами. Работаем! Матово чёрный корабль поднялся в высоту и набрал весьма приличную скорость. Вскоре они приблизились к месту, где лежал "Торнадо". Из большого открытого шлюза в днище корабля вылетел сравнительно крупный, плотно сбитый корабль, выглядящий как летающий трактор, только без колёс и гусениц, но со множеством различных механизмов и приспособлений. Размером превосходил "Торнадо" раза в три-четыре. Корвет завис над завалившимся самолётом, направив к нему свой нос, из которого вылезли механические хваты и несколько плоских блоков. Несколько секунд и к блокам притянулся остов "Торнадо", а хваты зацепили отваливающиеся части. Подняв его, корвет направился обратно. Он залетел в ангар, где автоматика перехватила буксируемую машину и перетащила её на ремонтный стапель, а корвет встал на стоянку. - Капитан, мне неизвестен тип этого истребителя. Для проведения ремонта нужны данные по нему. - У меня есть. - Сказал Тейлс. - Как передать? - Подключайтесь к терминалу и передайте с соответствующей пометкой, коммандер. "Капелла" двинулась дальше по курсу. Основываясь на полученных данных, ремонтные системы начали процедуру восстановления, что должно занять некоторое время. Как сказал Терис, отходы корабля будут переработаны и использованы в ремонте, причём применяется хорошо освоенная и широко применяемая в галактике технология: вещество разбирается на составляющие их нуклоны и электроны, из которых потом собираются нужные химические элементы. Например, тонна пищевых отходов даст тонну любого другого материала, будь то металл или жидкость. Но минусом такого подхода является чудовищное энергопотребление, потому на корабли ставятся малые установки переработки для работы с относительно небольшими объёмами. - "Капелла", есть ли возможность погрузить на борт пять крупных контейнеров? Габариты каждого сто пятьдесят на пятьдесят и на пятнадцать метров. - Спросил Эспио. - Есть, лейтенант-коммандер. - Чарми захихикал от официальности. - Шлюз достаточно широк для погрузки, а объёма грузового отсека и ангаров достаточно для погрузки девятнадцати таких контейнеров. Корвет должен справиться с задачей. Корабль достиг своей максимальной скорости в атмосфере, торопясь к той заброшенной базе. Никто не задумывался, даже на мгновение, о целесообразности погрузки спящих сидриан. Кроме Териса, который благоразумно молчал и не вмешивался, считая, что в этой компании он лишь посторонний, а потому лучше не отсвечивать. Он, с разрешения Шедоу, покинул мостик и вернулся к своей каюте под номером "108", в которой царил полнейший бардак: книги с полки свалены на пол, личные вещи со стола разлетелись по всем стенам. Оглядев своё царство, он блаженно вздохнул и рухнул на койку. - Ребята... - Вектор повернул своё кресло, чтобы быть лицом или хотя бы вполоборота, к своим товарищам. - Я вот подумал: если ядро этого корабля однотипно нашему Мастер Изумруду, то... Какова история нашего Изумруда? Откуда он у нас на Мобиусе? - Он хоть и спросил всех, но каждый понимал, что вопрос адресован лишь одному. - Про историю племени ехидн вы знаете. Вообще, всё это уже на уровне легенд и мифов, никто не знает, как появился этот Изумруд. Ещё надо учесть, что достоверно известно по меньшей мере о том, что Изумруд был на Мобиусе не меньше четырёх тысяч лет. Может, больше. Откуда он, не знает никто. - А как ты стал хранителем? - Я... - Ответил он, запнувшись и постепенно удивляясь самому себе. - Не помню... Никогда не задумывался об этом. Просто... - Наклс стал прокручивать в голове воспоминания о своей жизни. - Я на острове Ангелов и... Всё. - В смысле "всё"? - Спросил Эспио. - Когда-то я проснулся на острове Ангелов и всё, что было в моей голове - это моё имя и знание, что я хранитель Изумруда. И ещё я последний из своего клана. - Ты серьёзно? - Да. - Без тени лукавства честно сказал ехидна. - Больше я ничего не знал. И не хотел знать. - Шедоу не единственный, кто страдает от проблем с памятью. - Подметил Вектор. - А давно это было? - Довольно-таки, но я не вспомню, когда. Тогда я даже счёт времени не вёл, дни не считал. Со временем встретил вас, а там пошло-поехало. - Спасибо за новый день с восхитительными открытиями! - Вздохнул Чарми. Вскоре судно прошло над скалами и зависло у выхода из подземного ангара базы. "Капелла" сообщила, что управлять корветом через толщу скальной породы будет затруднительно и рискованно, а потому настоятельно рекомендуется посадить за штурвал пилота. - А почему ты Териса отпустил? - Спросил Наклс. - Он же пилот. - Младший лейтенант Терис Бёрк не имеет квалификации управления корветами. - Ответил за ежа компьютер. - Я пойду. - Поднял руку Тейлс. Шедоу кивнул и сказал: - Хорошо. Я с тобой, на всякий. Эспио, ты за старшего. "Капелла", готовь корвет. Машина покинула ангар и приблизилась к полуразрушенному проходу в гору. Включились мощные прожекторы, осветив путь впереди. Корвет плавно прошёл мимо завалов и приблизился к зияющей дыре в корпусе колониального корабля сидриан. - Грузовой отсек прямо за этой переборкой. - Сказал лис. - Какие средства у нас есть? - Лейтенант-коммандер, корвет располагает плазменным резаком. По результатам сканирования могу сказать, что материал корпуса этого корабля изготовлен из устаревших типов металлических сплавов, а потому легко будет разрезан. Из нижней части носа корвета вылез фигурный механический хват с двумя массивными трубами, из которых искрили острые языки пламени. Несколько минут плавного полёта вдоль стены и кусок её с грохотом обрушился вниз. Корвет облетел контейнеры вокруг и завис в воздухе рядом. Шедоу оглядел их, прислонившись к пульту и сказал: - Так, теперь дело за малым: их надо подцепить и переправить на корабль. "Капелла", что можешь порекомендовать? - Это контейнеры оборудованы блоками "запроса-ответа". Согласно ответу маяков, это специализированные контейнеры стандарта "Мириам-Пять". Вам следует использовать штатные средства. На торце каждого есть точки подхвата. Корвет подлетел к торцу первого контейнера, где механизмы зацепились за специальные места, и стал медленно подниматься. Аккуратно вылетев из грузового отсека, корвет развернулся и полетел к выходу, толкая перед собой огромный контейнер, в разы больше него самого, как поднос. Спустя несколько минут напряжённого полёта среди развалин, которые несколько раз были задеты, корвет вышел наружу и, ведомый уже "Капеллой", направился к ангару, где без особой суеты контейнер, подхваченный зацепами, был установлен в грузовом отсеке. - Фух... - Выдохнул лис, смахивая пот со лба. - И их ещё четыре. - Объясни мне, как им управлять, и я тебя заменю. - Я справлюсь. - Отмахнулся он. - Только отдышусь. Корвет двинулся в обратную сторону. Без особых проблем на борт погружен второй. При погрузке третьего была незначительная заминка в ангаре в связи с заклиниванием механизмов из-за разбросанного всюду старого хлама, но всё было быстро исправлено. Чётвертый контейнер тоже не вызвал каких-либо проблем, разве что Тейлс еле справлялся с нервным напряжением. Остался пятый, последний, и Тейлс чувствовал, что по закону подлости должно что-то произойти. Но, к счастью, никаких эксцессов не возникло и контейнер поставлен в грузовой отсек к остальным. Пятьсот тысяч сидриан на борту "Капеллы". - В какой каюте Терис? - Спросил Шедоу, помогая лису выбраться из корвета. Из-за перенапряжения тот еле держался на ногах. - Сто восьмая, вторая палуба, первый уровень. - А где моя? - Первая палуба, первый уровень. - Распредели экипаж, кроме меня, в каютах офицеров. - Принято, капитан. - Тут, конечно, беспорядок, но обстановка ничего так. - Подметил Вектор, зайдя в выделенную ему каюту. - Просторненько и личная душевая. Идеально. - Интересно, что там у Шедоу в каюте? - Наклс осмотрел столик с разными предметами и одной фоторамкой. Смахнув с неё пыль, он увидел типичную семейную фотографию: лис в кушанской военной форме офицера, рядом лисица, видимо, супруга, и девочка между ними. Терис, которого разбудила "Капелла" для смены каюты, оглядел фотографию и сказал: - Кейд Сёрл. Помощник капитана. С семьёй, похоже. Рамка возвращена на стол. Пока корабль двигался по направлению к Аллее, все разбрелись по каютам, кроме Териса, который отказался от такой чести и решил остаться в своей каюте пилота. Тейлс обессиленно завалился спать, попросив его разбудить по прибытию, а остальные решили воспользоваться удобствами и просто принять душ, дабы смыть накопившиеся за эти дни грязь и стресс. На мостике остался один Шедоу. - Капитан, я закончила обработку данных, полученных от контейнеров. - Каких данных? - Система "Запрос-ответ". При вызове контейнера на связь, он автоматически транслирует заложенную в него информацию. - И что там? - Подробная информация будет выведена на экран. "Класс контейнера - Тяжёлый транспортно-грузовой. Тип - "Мириам-Пять". Год выпуска - 6288 ГСГ. Производитель - Звёздные верфи Альфа-Проспера. Груз - Колонисты. 100.000 единиц. Партия - 10 контейнеров. Год заполнения грузом - 9923 ГСГ. Владелец груза - НЕИЗВЕСТНО. Пункт назначения - НЕИЗВЕСТНО." - Почему в строке даты несуразные числа? - Галактический Стандартный Год, отменённый в нулевом году. - Поменяли календарь? И какой был бы сейчас? - Девять тысяч девятьсот тридцать первый. - Получается, этим контейнерам больше трёх тысяч лет, а сидриан туда погрузили именно во время войны. - Капитан, должна заметить, что это контейнер типа "Мириам-Пять". Согласно документации, для открытия контейнера нужны все компоненты партии. - Ты хочешь сказать, что имея на руках пять штук, мы не сможем вытащить оттуда сидриан, пока не найдём остальные пять? - Именно, капитан. Так работает система безопасности этих контейнеров. И ещё необходим "ключ" - информационный сигнал, подаваемый на первый контейнер партии, обозначаемый номером "ноль". В грузовом отсеке находятся контейнеры под номерами "пять", "шесть", "семь", "восемь" и "девять". - Ох ты ж... - Вздохнул ёж. - Нашли же проблем на свою голову. Какую ещё информацию ты можешь мне предоставить? - Только это, капитан. Исключительно техническая информация. - Мда... Эта новость радости не вызовет. Экипаж в полном составе собрался на мостике. Тейлс после короткого сна приободрился и даже новая информация о контейнерах его не смутила. В скором времени они должны добраться до пресловутой Аллеи Героев. Солнце спускалось к горизонту, всюду темнело, а зелёный лес практически почернел. Компьютер сообщил о завершении ремонта "Торнадо", который стоял на парковочном стапеле и подготовлен к вылету. На экране появилось тревожное сообщение. - Капитан, получаю сигнал бедствия. - Сообщила "Капелла". Отобразилась карта галактического сектора с мерцающей красной точкой. - Кто это? - Сигнатура неизвестна. Сигнал подаётся стандартным кодом на всех открытых частотах. Работает маяк. Шедоу оглядел своих компаньонов. - Аллея подождёт. - Сказал Наклс. - Надо помочь. - Согласен. - Сказал крокодил. Остальные просто кивнули. - "Капелла", отправляемся туда. А вы, - Он обратился к команде. - Давайте найдите себе одежду получше и приведите себя в порядок. Слившись с вечерней обстановкой, корабль поднялся выше облаков, вскоре выйдя на орбиту, оставив позади зелёную планету. Яркая вспышка двигателей и "Капелла" исчезла.