Парус

Кейса вновь вернулась к микрофону. Она понимала, что осталась одна. Да, Сах внизу, в кормовом отсеке, и он сделает всё что сможет, но ведь ОНИ тоже внизу. Собравшись с силами, Кейса продолжила запись.  — Спаслись двое… Лаик не допрыгнула… подъёмник… дверь не смогли закрыть, только вторую! Механик Сах Ктон пополз к двигателям… ударим планетарными… они, кроме ярости и ужаса, — ничто! Да, ничто… Внезапно Кейса увидела какое-то движение через раскрытую дверь зала. ОНИ! Нужно перекрыть входы. Девушка быстро подбежала к рычагам блокирования дверей, и бросила взгляд на экран, показывающий управляющие щиты двигателей. Механика там не было. Ктон?!.. Смелый, отважный механик! Неужели не успел, и ОНИ рядом?! Что теперь делать ей?.. Что? Она ведь осталась одна! Одна. Одна… Кейса взяла себя в руки. Она знала теперь, что делать. Знала, что предпринять, чтобы победить эту ужасную нечисть, испоганившую весь корабль и сожравшую весь экипаж. Ничего, будет расплата! Будет! Кейса вернулась к микрофону. Она знала, что это будет её последняя запись, но, тем не менее, её молодой голос был звонок и свеж. Катушка звукозаписи бесстрастно зафиксировала следующие слова:  — Кажется, Ктон не успел. Я одна, но я придумала. Прежде чем начну, — Кейса сделала паузу, собрала всю свою волю в кулак и произнесла громко и чётко. — Братья, если вы найдёте «Парус», предупреждаю, не покидайте корабль никогда! Девушка громко вздохнула и произнесла еле слышно:  — Надо узнать про Ктона. Вернусь, объясню подробнее… Внезапно совсем рядом Кейса услышала шорох… Похоже, вернуться она не успевает… Кейса стремглав выбежала из зала, изо всех сил ударив кулаком по рычагу разблокировки. Спасти её сейчас может только внезапность. Неведомые чудовища не знают людей. Они думают, что всё сойдёт им с рук! Они думают, что останутся безнаказанными! Они ошибаются! Кейса стрелой пронеслась по коридору, добравшись до отсека с материалами для исследований. Дрожащими руками открыв дверь, она судорожно занялась поиском в конце помещения запечатанного хранилища, заполненного ящиками, покрашенными в оранжевый цвет. Вот они — яркие, с маркировки и ярлыками! Разорвав соединительную ленту, Кейса забрала из ящиков все находившиеся там цилиндры, сверкающие стальным цветом. Теперь нужно было, избежав встречи с медузами, проникнуть в шлюз. Наружу, только наружу! Воздуха в скафандре хватит на час, а оставаться в мёртвом корабле бессмысленно… Мёртвом. Кейса поймала себя на мысли, что стала считать звездолёт, их «Парус», родным существом. Живым, тёплым и родным пристанищем их заканчивающейся жизни, жизни, прошедшей бессмысленно и ушедшей бесследно… Нет! Не даст она уйти бесследно! Не даст одержать победу слепым силам инферно, миллионы лет мучившим людей. Вперёд, вперёд к мечте! Кинув взгляд на экраны внутреннего обзора, Кейса, собрав последние остатки сил, метнулась к входу в шлюзовую камеру. Пробежав по пересечению коридоров, она краем глаза заметила группу из нескольких чудовищ, медленно плывущих по залам корабля. Одна из медуз повернулась в её сторону и, как показалось девушке, заметила её. Ну что ж, это хорошо, главное добраться до шлюза… Кейса отодвинула тяжёлую дверь и стукнула кулаком по автоматической кнопке замка. Дверь с грохотом закрылась, и в самое последнее мгновение Ариолла успела заметить промелькнувший в коридоре чёрный силуэт. Ага, значит, точно заметили! Ну что ж, им же хуже, тварям! Кейса щелчком пальца заставила раскрыться створки спрятанного в стене отсека. В нише был укреплён скафандр, в который девушка стала уверенно залезать, точными и расчётливыми движениями застегивая все крепления. Затянув пояс, Кейса открыла второй отсек, в котором был размещён экзоскелет. Она почувствовала невероятный прилив сил, но всё-таки решила, что лучше будет использовать помощь надёжного аппарата для передвижения, ведь вес рюкзака за спиной приличный. Ничего — это ненадолго! Подготовившись и сладив с механизмами экзоскелета, Кейса дёрнула рычаг отстрела люка шлюза, предварительно повернув ручку автоматической разгерметизации звездолёта. Двери распахнутся через пятнадцать минут. Нельзя, чтобы чужие находились здесь. Нечего им делать в родном доме, в частичке любимой планеты, перенесённой через колоссальные расстояния в этот тёмный безжалостный мир. Система выдавила двери, и зияющая пустота враждебной планеты раскрылась перед хрупкой, но отчаянно смелой девушкой Эры Великого Кольца, для которой не было преград, не существовало препятствий, не было ничего невозможного, и остановить её не смог бы сейчас никто! Вперёд, к цели! Кейса сначала неуклюже, но потом всё увереннее и увереннее передвигала ногами благодаря поддержке своего искусственного помощника. Вот уже и край камеры, вот и порог. Шажок, ещё шажок. Прыжок, еще прыжок! Кейса оказалась снаружи. Оглянувшись, она почувствовала, ощутила телепатически приближение медуз к дверям переходной камеры. Потерпите, зверёныши, будет вам ужин… * * * Кейса осмотрелась. Куда идти? Впереди тьма, с боков тьма, позади тьма. В самое пекло? А куда же ещё! Идти, так до конца, сражаться, так до последней капли крови! Девушка быстрыми шагами двинулась к чужому звездолёту, который они так и не успели исследовать. За ним был спуск на низменность, за ним живут ужасные монстры, искалечившие и убившие весь экипаж «Паруса», её друзей и близких. Сколько желаний, надежд, мечтаний погребено на этой планете? Сколько светлых устремлений оказалось погребено под уродливыми телами ужасных монстров? Ради чего это всё? Почему природа этого казавшегося загадочным и таинственным мира была так жестока к ним, путешественникам космоса? Чем они провинились перед страшной неумолимостью инферно? Неужели у неё, у этой матери кровавого совершенства, нет ни капли сочувствия, сострадания, жалости к своим детям? Кейса почувствовала всю свою ненависть к инферно. Почувствовала, что никогда она ещё не была так зла на весь мир и так безжалостна к его законам. Да, они борются с неизбежностью смерти, страданий и боли на Земле, борются успешно, загоняя инферно в глухие уголки планеты и человеческой души, но здесь? Здесь они бессильны, и тринадцать человек полегли в неравной битве с равнодушной планетой. Да, природа не может быть за кого-то, она должна сохранять равновесие жизни, но в чем же смысл? Должен же быть в этом хоть какой-то смысл??? Задумавшись, Кейса не заметила, как ушла на километр от корабля, спустившись в низину. Одному чёрту ведомо, кто здесь хозяйничает. Действительно, ведь все эти создания — это дьяволы, черти, реальные воплощения страхов тысяч и тысяч поколений. От нас зависит, одержат они победу или нет, от нас зависит, будут они пить нашу кровь, или убегут прочь, не выдержав честного и бескомпромиссного сражения. * * * Кейса остановилась. Идти дальше не было смысла, да и звездолёт должен был уже разгерметизироваться, выпустив опасных тварей наружу, в их родные просторы. Просторы, чужие для неё, землянки, опасные и смертельные, но родные для них, кем бы они ни были. Кейса отбросила экзоскелет, села, поджав под себя ноги. В рюкзаке то, что не понравится крестам и медузам. В рюкзаке то, что сможет оборвать их жизнь, заполненную не творчеством, не исканиями правды, не поиском неизведанного, а тупой борьбой между собой, пожиранием плоти и ломанием костей. Как изменить этот порядок здесь? Как исправить устоявшийся ход событий? Кейса надеялась, что те, кто последуют за ними, в этом разберутся. Она была уверена в том, что корабль найдут, что звездолёт не утонет во мраке вечности… С открытым сердцем и чистой душой она достала из рюкзака все оставшиеся запасы взрывчатки, взятые с корабля. Всё было просто — резко дернуть за кольцо, и будет красиво. Будет ярко. Будет эффектно. Она чувствовала приближение чудовищ, хотя и смотрела лишь в бездонную черноту, не отрывая взгляда. Вот громадный крест идёт сзади, осторожно подкрадываясь, привлечённый светом фонаря на её шлеме. Вот его собрат, почуяв плоть, движется с другой стороны. Рыщут по следу и приближаются медузы с корабля, понявшие, как легко можно полакомиться новыми гостями. Их братья и сёстры движутся с юга. А она, Кейса, сидит в темноте, одинокая, но не сломленная, сидит как символ неудавшейся жизни, как огонёк надежды в мрачном мире безжалостных убийц. Вот они уже в ста метрах. Быстро движутся к ней, окружая в кольцо. Семьдесят. Пятьдесят. Ещё рано, ещё нельзя. Спокойно, Кейса, ты не зря прожила свою жизнь. Ты любила и страдала, помогала и мечтала, стремилась и достигала. Ты боролась за всех, и боролась за себя. Ты не зря родилась, и не зря отдаёшь свою жизнь. Вселенная примет твою душу, и ты никогда не будешь забыта. Светлая, лёгкая Дочь Земли, Мать всегда будет помнить о тебе. Кейса закрыла глаза. Монстры были уже близко, были на расстоянии протянутой руки. С нервным трепетом девушка нащупала холодное кольцо взрывателя, на секунду ощутила леденящее прикосновение смерти и изо всех сил дернула кистью… Безмолвные жители странного мира в этот вечер наблюдали то, что никогда прежде не видели раньше. Их маленький мозг не мог оценить всю красоту мощнейшего взрыва, вознесшего ввысь, в небеса душу земной красавицы. Этот невиданный доселе фейерверк завершил очередную главу противостояния двух сил, борьбы двух начал, не могущих жить друг без друга, и в то же время сражающихся без конца. Разум и интуиция, расчёт и творчество, человек и природа. Ослепительная вспышка посреди мрака, огонь в холоде бесконечной ночи. Прощай, Кейса, мы будем помнить о тебе всегда! Прощай, подруга, и пусть твоим спутником станет вечность! Да будет так! * * * Несколько секунд спустя в чёрное небо планеты Железной Звезды ракета-передатчик отправила сообщение, которое будет обязательно принято жителями Земли:  — ­Я Парус, я Парус, иду от Веги двадцать шесть лет. Наш корабль потерпел катастрофу. Всего необходимого для жизни достаточно. Буду ждать на планете в системе Железной Звезды — район 344+2У. Четыре планеты Веги совершенно безжизненны. Ничего нет прекраснее нашей Земли. Какое счастье будет вернуться!