***
Проснулся Том резко, как по щелчку; судя по его внутренним часам, время подходило к полудню. На его груди, обвив Реддла руками и ногами, спал Северус; его лицо было полно умиротворения и спокойствия, все тяготы мира, будто были сняты с его хрупких плеч. Они лежали на кровати в не самой опрятной и чистой комнате; в домике уже давно погас камин и температура воздуха сильно упала. «Поэтому Северус на меня и залез, — хмыкнул Том, запуская пальцы в давно не мытые волосы. — Это мог бы быть мой сын, а не этого сквиба, который просто не заслужил такого чудесного ребенка». Ребенок шевельнулся и еще сильнее вжался в голую грудь Тома. «Трансфигурированные вещи вернули свой первоначальный облик, поэтому и Северус снова в своем дурацком топе, а не в теплом свитере», — мысленно вздохнул Том. — Доброе утро, — постарался как можно нежнее улыбнуться Том, сместив под одеялом нижнюю половину своего тела, ибо как и у любого нормального и здорового мужчины, его маленький дружок не имеет никаких проблем с возней в горизонтальной плоскости по утрам. Но пугать своим состоянием ребенка Том хотел меньше всего, старательно думая о Дамблдоре в сексуальном нижнем белье… член обиженно дернулся и опал. — Как спалось, Северус? Мальчик поднял голову и его не по-детски серьезное лицо, с темными красивыми глазами, осветила улыбка. — Я боялся, что ты мне приснился. — Если только в кошмаре, — съязвил Реддл. — Пора вставать, идем умоемся, выпьем чаю, и я скажу, что мы будем делать дальше. Умывшись вместе с Северусом, Том начал ставить чайник, впервые пожалев, что не послушался Малфоя и Ленстренжа и не завел домовика. Скольких проблем бы сейчас можно было избежать. Но чего нет, того нет. Северус наблюдал за Реддлом и стал потихоньку задавать вопросы о волшебном мире, на которые Том честно пытался ответить. — Ты вчера назвал меня грязнокровкой, что это по-настоящему означает? — спросил Снейп. — Я ведь прав, и это — оскорбление. — Да ты прав, — кивнул Том, чудом найдя у себя в карманах сигареты и закуривая. — Магов, которые родились у обычных людей, то есть маглов, называют маглорождеными. Термин «грязнокровка» появился гораздо позже. Как ты знаешь, раньше церковь всех, кто обладал магией, причисляла к слугам Люцифера, и их сжигали на кострах. Очень часто в те времена учителя детей в школу забирали чуть ли не прямо с этих костров. Естественно, что к одиннадцати годам мышление и мировоззрение частично сформировано, и сформировано оно было именно постулатом, что после смерти все колдуны попадут в ад за свои злодеяния. Чистокровные же, наоборот, служили с древнейших времен и служат до сих пор культу Древней Религии, которая властвовала на островах задолго до того, как в Англию пришли Римляне. Самыми последними и известными и поныне жрицами Древней Религии были Нимуэ, которая во времена Камелота была первым советником Утера, пока не помогла его жене Игрэйне, забеременеть. Однако жрица не предупредила Утера о последствиях своего заклинания, в результате которого дав жизнь сыну, Игрэйна должна была отдать свою взамен. Утер выслал Нимуэ из Камелота и начал Великую Чистку, поклявшись уничтожить любого, кто будет использовать магию в каких-либо целях. Следующими жрицами Древней Религии стали, соответственно, Моргауза — сестра Морганы по матери, и сама Моргана Пендрагон — подопечная короля Утера и его внебрачная дочь. Пауза. Том заварил чай из листьев и поставил кружку перед Северусом. — Осторожно, горячо, — предупредил Реддл. — Как ты можешь сейчас видеть, в определенное время столкнулись два течения и взгляда на мир: один воспринимал магию такой же естественной частью этого мира; другой, что магия — это дьявольская сила. Постепенно перекос пошел именно в сторону маглорожденных и магию, как в их детских сказках, разделили на светлую и темную, хотя уж кому-кому, а Магии все равно, как ее используют. Все зависит от человека, если в его сердце тьма, то и магию он будет использовать во зло, если же свет, то и магия в его руках станет этим самым источником света. Но маглорожденые этого не понимают и обожают ставить клеймо. Светлый маг. Темный маг. Я прожил на этом свете уже тридцать восемь лет и по-настоящему Светлую волшебницу знаю только одну: Мадам Пенелопа Помфри, медсестра в школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Даже если она вложит все свои силы в заклинание «Crucio», у нее ничего не получиться, ибо магия не вложит в него силу. — Почему? — «Crucio» — это темное заклинание, которое причиняет жуткую боль, заставляет жертву страдать и биться в конвульсиях. Но для того, чтобы заклинание работало в полную силу, недостаточно просто направить волшебную палочку на жертву и произнести: «Crucio!», нужно ещё и наслаждаться болью жертвы. А мадам Помфри, будучи Светлой волшебницей, на такое не способна. Это противоречит самой ее природе. Ее магия должна помогать страждущим и облегчать боль несчастным. Только так и никак иначе. Поэтому, даже если она очень-очень захочет применить это заклинание, у нее ничего не выйдет. Все остальные известные мне маги используют магию «как левая пятка захочет». Что лучше всего показывает то, что они не принадлежат в полной мере ни Свету, ни Тьме. Как пример, среди обывателей я считаюсь темным магом, который не может использовать это заклинание. «Expecto Patronum», — выписав палочкой сломанный круг, произнес заклинание Том. В ту же секунду из палочки вырвался серебристый туман, который сформировался в Василиска, Короля змей, опустился на пол и, ощупав воздух своим языком, подполз к Северусу, и положил голову на его колени. Глаза ребенка приобрели форму блюдец, но он все-таки храбро положил руку на голову василиска, погладил магического защитника Тома. Патронус потерся о Северуса и растаял в воздухе. — Что это было? — восхищенно прошептал Снейп. — Патронус — это покровитель, магическая сущность, вызываемая заклинанием «Экспекто патронум». Служит как защита от дементоров. Может быть выражена как просто облако серебристого пара, так и обретать различные формы, так называемый «телесный патронус». — Ты очень интересно рассказываешь, — улыбнулся Северус, допивая чай. — Жаль, что в Хогвартсе не будет такого преподавателя, как ты. — Я когда-то хотел стать профессором ЗОТИ, — спокойно произнес Том. — Что такое ЗОТИ? — Одна из дисциплин в Хогвартсе — Защита от Темных Искусств, — пояснил Реддл, когда желудок малыша выдал слабое бурчание, напоминая хозяину, что со вчерашнего дня он, кроме чая, его ничем не кормил. — Голодный? Северус смущенно кивнул. Том положил на стол несколько сотенных купюр и посмотрел на ребенка. — Тебе придется идти в магазин; боюсь, я сейчас не в том состоянии, чтобы ходить на шопинг. — Но… — Я научу тебя, как уменьшить и облегчить покупки, палочка тебе не нужна. — А если у меня не получится? — с сомнением произнес ребенок. — Это легко, — ласково улыбнулся Том. — Сначала концентрация на заклинании, потом просто концентрация на желаемом эффекте, далее сотворение этой магии без слов и палочки. Северус побледнел, но согласно кивнул. — Купишь себе нормальную одежду, — Северус хотел что-то сказать, но Том заставил его замолчать одним взглядом. — Штаны, осенние ботинки, носки, рубашку, свитер с высоким горлом и куртку. Мне купишь точно такой же набор одежды, размеры я тебе скажу. Шампунь, бритву для бритья, далее нам понадобиться какой-нибудь ковшик и таз. Естественно, продукты тоже.***
Час спустя Северус стоял в супермаркете, сжав кулачки для уверенности. Начать Северус решает с одежды; сказав продавщице размеры Тома, Северус покупает джинсы, темно синюю рубашку, такой же свитер и кожаную куртку. Себе он выбирает одежду скромнее и дешевле. Потом идет за шампунем и бритвой, но там он просто теряется; Тобиас бреется при помощи мыла и старого, еще его отца, лезвия, а тут… так много всего и незнакомого. — Зайка, тебе помочь? — с улыбкой спросила девушка за прилавком. Северус сглотнул, но кивнул. С ее помощью дело идет быстрее; Северус приобретает под конец таз с ковшиком и отправляется за продуктами. Хотя уже купленные вещи оттягивают руки. Хлеб, масло, консервированное мясо, сыр, апельсины, молоко, рис, творог, приправы, сахар, чай и кофе. Наконец-то покинув магазин, Северус выбирает темный уголок и направляет на покупки руку. «Reducio», — покупки уменьшились, и, покидав их в один мешок, Северус вновь направил на него ладонь, — «Facilitate weight». — Так, теперь в аптеку, — вздохнул Снейп. Возвращается Северус несколько часов спустя усталый и бледный. За это время Том успел повесить на домик простейшие защитные чары, которые обычно используют от воров, добавив к ним только маглооталкивающих; ему тут только маглов не хватало. При помощи магии он убрался в доме, и даже немного успел подремать. Увидев все покупки Северуса, Том не устоял: — Ты случайно, не весь магазин скупил? — ехидно поинтересовался Реддл у тут же надувшегося ребенка. — Если ты хотел весь, то ты дал мне мало денег, — не остался в долгу Северус. Том, запрокинув голову, расхохотался. — В следующий раз я учту твои пожелания и замечания, малыш, — усмехнулся Том. Заметив, как ребенок устал, он приказал ему лечь отдохнуть, а сам стал разбирать покупки. Пока Северус, свернувшись калачиком, спал, Том успел сварить молочный рисовый суп (в том, чтобы быть холостяком и долгие годы жить в одиночестве, есть свои плюсы), перевязать раны, вымыть голову и переодеться в новую одежду. Нагрев магией нужное количество воды, Том трансфигурировал таз в ванну и разбудил Северуса. — Нужно умыться, — Северус, зевнув, кивнул, но так и замер, увидев ванну посредине комнаты. — Снимай свое старье и полезай в воду. Не бойся, я ее согрел. — Зачем? — Чистота — залог здоровья, — улыбнулся Том. — Если хочешь, я могу отвернуться. Северус покраснел, вспомнив, как во сне взобрался на мужчину и обнял его. — Не… не… не надо. Я верю тебе, Том, — мужчина кивнул и вслед за мальчиком двинулся к ванне. Грязная и старая одежда полетела в камин, куда Том прибавил огоньку. — Закрой глаза, — на голову Северуса полилась вода из ковша, пока вся грязь с волос не была смыта; следом Том намылил густые, черные волосы шампунем и начал массировать голову, заставляя малыша чуть ли не мурлыкать от удовольствия. Вынув Северуса из ванной и замотав в большое махровое полотенце, Том посадил его на кровать и пошел убирать следы их банных процедур. Вернулся он бледный и держащийся за грудь. — Том, тебе плохо? — обеспокоено повис на мужчине ребенок. — Нет ничего, что крепкий сон не сможет вылечить, — устало произнес Реддл. Перед глазами все плыло, и Том зажмурился; ему только в обморок хлопнуться не хватает. Северус и так уже напуган, не будем усугублять состояние. — Северус, принеси мне немного воды с вином. — Хорошо, — Снейп, все еще закутанный в полотенце, соскочил на пол и подошел к шкафу. Налив на дно кружки темно красного вина, он добавил полстакана воды и подошел к Тому, который опустил голову на колени. — Держи. Выпив предложенную жидкость, Том несколько раз вздохнул, пытаясь успокоить желудок и остановить головокружение. Им с Северусом надо поесть, а потом они лягут и будут отдыхать. — Не ходи раздетым, простынешь, — заметил Том слабым голосом. — Ты же купил себе новую одежду, вот и одень ее. Миниатюрный Северус, с выступающими скулами и светлой кожей, с темными глазами, прикрывающимися густыми ресницами, в своем салатовом свитере и темных джинсах был очень милым и симпатичным ребенком. «Это мог быть мой сын! — вновь мелькнула предательская мысль, окрашенная грустью. — И он бы был Гонтом, а не Принцем, как хотела Эйлин. Так что, все сложилось именно так, как должно было». Позже малыш с аппетитом съел суп с сырным бутербродом и сладким чаем. И устроившись с Томом у камина, попросил что-нибудь ему рассказать. — Василиск — это огромный змей, известный также как «король змей», живущий не одну сотню лет. Очень сильное магическое животное. Впервые был создан приверженцем чёрной магии Герпием Злостным, заставившим жабу высидеть куриное яйцо. Несмотря на то, что василиска Министерство магии относит к «Смертельные для волшебников/не поддаётся приручению», всё-таки василиск — это змея, хоть и громадная, поэтому волшебник-змееуст, владеющий змеиным языком, может разговаривать с ним. — И приручить его? — с живым интересом спросил Северус, его темные глаза сияли, и отсветы от огня будто наполняли их потустороннем светом. Пауза. — Единственный, кто смог приручить Василиска, это Салазар Слизерин, — тихо произнес Реддл, изучая ребенка. Если он расскажет ему о «Тайной комнате», что он сделает? Выпустит Васелиска на волю? После такого от школы мало, что останется… нет, про «Тайную комнату» лучше молчать. — Слизерин. Был нагом, — задумчиво произнес Северус. — Во мне течет кровь нага, как думаешь, я смогу приручить Василиска? — Во-первых, зачем он тебе? — нахмурился Том. — Василиск не маленький, может составляет две и более тонны, а его длина достигает 50 футов. Такого «малыша» не так-то просто спрятать и прокормить. Во-вторых, откуда ты знаешь про Слизерина и то, что в тебе течет кровь нага? — Про кровь нага Сью сказала, она объяснила это тем, что чувствует ее во мне, — пожал плечами ребенок. — Про Слизерина тоже она рассказала. — Хорошо, — кивнул Том. — А Василиск тебе зачем? Северус задумался, внимательно глядя в огонь. Как только Сью рассказала ему о Василиске, он тут же загорелся интересом его увидеть. Все-таки он еще ребенок, а какой ребенок не хочет иметь большую игрушку, которой ни у кого больше нет?! И пускай о Василиске никому нельзя будет рассказать, но зато Северус будет знать о нем. Так же мальчик знал о нескольких зельях, где используются такие ингредиенты, как зуб Василиска, его леска, слюна… И как истинный исследователь Северус бы не отказался приготовить такие зелья. Но его останавливало то, что Василиск вряд ли поделиться с ним своими «частями тела», а так же то, что у него нет Василиска. — Для начала, я мог бы просто с ним пообщаться. Все-таки я знаю парселтанг, и это не составит мне сложностей. Я мог бы узнать много нового и интересного, — ответил Северус. — А ты не боишься, что Василиск убьет тебя своим взглядом? — усмехнулся Том. Раньше он не мог прочитать мысли малыша, но сейчас он снял блок, и мужчина прекрасно слышал его мысли. Хотя, как Северус и подумал, какой ребенок не хочет иметь большую игрушку, которой ни у кого больше нет? Правильно, все хотят, даже взрослые. Так и Том, когда узнал о Василиске на третьем курсе, загорелся идеей найти тайную комнату Салазара Слизерина и короля змей. И вуаля, не прошло и полгода, как он осуществил свою мечту. Правда, в начале Василиск долго не хотел с ним общаться, но после все же изменил свое мнение. Том задумался и не заметил, как Северус начал говорить, но, поняв, что его не слушают, ребенок дернул мужчину за плечо. — Прости, я отвлекся. Что ты говорил? — Когда я рассказал Сью, что Василиск убивает взглядом, она только рассмеялась и сказала, что это не так. Люди умирают из-за страха перед ним, и поэтому людские сердца не выдерживают и останавливаются. — А ты его боишься? — спросил Том, внимательно наблюдая за мальчиком. — Нет! — гордо ответил Северус. — Я его не знаю, а боятся того, что ты еще не видел — глупо. Реддл только рассмеялся, прижимая руки к повязке на груди. Этот мальчик не перестает его удивлять. Северус смущенно улыбнулся, наблюдая за веселящимся мужчиной. Сейчас он был таким красивым, милым… — Ты будешь хорошим отцом, — тихо проговорил мальчик, от чего Том поперхнулся и резко посмотрел на него круглыми глазами. — С чего ты это решил? — охрипшим голосом сказал Реддл. — Ты много чего знаешь и многому можешь научить своего ребенка. Так же ты уверен в себе, в своих силах, даже когда находишься раненым в лесу, и этим ты будешь подавать пример своему сыну или дочери. Еще… ты хороший. — Ты меня совершенно не знаешь, — Том резко повернулся к огню, из-за чего его раны всколыхнули болью, но он не обращал на это внимание. Слова мальчика будто сорвали с его сердца старые зажившие шрамы, заставляя вновь почувствовать боль от того, что Эйлин не доверилась ему, и этот малыш не его… — Возможно, ты сам не знаешь, какой ты. — Я делал много ошибок. — Все ошибаются, — тихо прошептал Северус. Ему казалось, будто он говорит правду, но тогда почему Том такой грустный? Несколько минут они так сидели, смотря в огонь, когда мужчина наконец превел взгляд на мальчика. — Твой отец не будет тебя искать? — тихо спросил он. — Нет, ему все равно, где я нахожусь. Наверняка, он сейчас отсыпается после вчерашней пьянки.***
10 ноября 1967 года. Нимуэ проснулась от солнечных лучей, лившихся в окно ее спальни. Повернувшись на бок, двадцатисемилетняя женщина взглянула на часы и сморщила симпатичный носик. — Только шесть, — пробормотала Нимуэ, зарываясь лицом в подушку, но сон уже убежал. — Ладно, перед ланчем с Принц Ричардом, герцогом Глостерским*, надо кое-что сделать. Приняв ванну, девушка оделась и, подхватив свою кожаную куртку, покинула дом, направляясь к озеру Авалон. К острову, посреди которого все эти годы проспал ее будущий сын. «В этот раз я поступлю умнее, — мысленно улыбаясь, подумала женщина, пока легкий ветер трепал ее длинные прямые волосы. — И воспитаю того, кому суждено все-таки закончить начатое и вернуть Власть и Силу Древней Религии. И Эмрис мне в этот раз не помещает! Осталось недолго, дорогой, скоро мы с тобой встретимся». В воздухе появился венок из диких цветов, осторожно опустившись на воды озера, окружавшие холм, на вершине которого стоит полуразрушенная башня, продуваемая всеми ветрами — и это всё, что осталось от находившейся когда-то на вершине храма Древней Религии. Место, где до сих пор сильна ее магия, и последнее пристанище Артура Пендрагона после битвы за Камлан. — Gesegle, — произнесла заклинание жрица, ее глаза изменили цвет: будто зрачок на мгновение расширялся, рождая свечение, которое обволакивало, заполняло радужку ярким золотом, и венок, покачивая нежными лепестками, поплыл к острову.***
Никколо Принц, отряхнувшись от пыли, что прилипла к манжетам его пальто, вышел из маленького домика Тобиаса Снейпа. «Все идет отлично», — подумал Принц. Аппарировав из темного переулка, маг направился к собственному дому, мурлыча что-то себе под нос. «Чем дальше, тем лучше, — с улыбкой думал мужчина. — Теперь, как только щенок вернется домой, Тобиас усыпит его хлороформом и отдаст моим людям. Конечно, проще было бы убить этого старого пропитого сквиба…, но у меня сегодня хорошее настроение; все равно он пропьет все уплаченные ему деньги, и, глядишь, один из стаканов этого пойла станет для него последним. Тем более он сам мальчишку ненавидит, да и признаться, что ты продал сына в бордель? О нет, Снейп будет молчать об этом даже на смертном одре». Оперевшись на барную стойку, мужчина с усмешкой посмотрел в темные глаза женщины на портрете. Холст был зачарован и уйти с него куда-либо девушка не могла; не могла никому рассказать, о том, что творит ее кузен, не могла ничего сделать. — Уже через несколько дней твой драгоценный сын станет самой востребованной и юной шлюхой в одном из самых известных борделей Лондона, — ослепительно улыбнулся ей Никколо. — Ты рада, моя дорогая? — Ты отвратителен, — прошипела девушка на портрете. — Ты меня таким сделала, Эйлин, — прорычал Никколо. — Мы с тобой были последними из Принцев и должны были пожениться, но нет! Ты предпочла этого алкоголика и сквиба МНЕ! Настоящему магу! — Речь не шла о том, что хочу или не хочу я! Речь шла о выживании Рода Принц! — крикнула Эйлин. — Северус родился не для меня, а для Рода и по ЕГО воле! И ты не имеешь права противиться ей! — Наш ребенок тоже был бы Принцем! — закричал мужчина. — Не строй из себя невинность, — фыркнула девушка, закатывая нарисованные глаза. — Тебе плевать на наш Род. Тебя интересовали только деньги моего отца, чтобы ты и дальше мог вести свой разгульный образ жизни! — Я все равно получу то, что мне принадлежит по праву, и теперь ни ты, ни твой полоумный папаша не смогут ничего сделать! — Перстень Главы Рода Принц не признает тебя, Никколо, — холодно заметила девушка. — А в этом теперь и нет нужды, я получу все активы семьи, благодаря помощи Николаса Мортона, которому я оказал большую услугу два дня назад, — со смешком произнес Принц, проводя рукой по огненно рыжим волосам, которые он унаследовал от матери, Рональды Уизли. — Думаю, что ты будешь так же рада узнать, что, благодаря мне и моим людям, Том Марволо Реддл, Лорд Гонт, сдох. — Это неправда! — прокричала девушка на портрете, теряя все собранные с трудом крохи спокойствия. — Тебе бы никогда не хватило сил победить Тома! — Не такой уж он и непобедимый, — издевательски пропел Никколо, наслаждаясь страданиями девушки. Пусть она всего лишь магический отпечаток настоящей Эйлин, но месть так сладка…***
Принц Ричард, высокий мужчина, шесть футов с хорошим запасом, широкоплечий и мускулистый. И мускулы были не такими, которые накачиваются подъемом тяжестей и бегом, а такие, которые наращиваются физическим трудом. В свои двадцать три он был очень красив и хорошо сложен. — У моего садовника настоящий дар в земледелии, он вырастил одни из самых лучших розариев в моей резиденции в Кенсингтонском дворце, — произнес с улыбкой Ричард, протягивая Нимуэ букет чайных роз. — Но если вы, Миледи, позволите мне высказаться, то… эти розы блекнут перед вашей красотой. — Вы очень добры ко мне, Ваше Королевское Высочество, — зардевшись, произнесла девушка, присев перед мужчиной в реверансе. — Нимуэ, давайте оставим все эти титулы и прочие, — мило улыбнулся Ричард, его глаза сияли. — Нас ожидает пикник на одной небольшой полянке у реки. Нимуэ кивнула и подала своему спутнику руки, тут же прикрывая глаза, дабы Ричард не заметил блеска магии. — Если вы мне позволите, — смущенным голосом произнесла ведьма опустив голову, — у меня тоже есть для вас подарок. — Конечно, Нимуэ, как вы могли во мне усомниться, — на бархате лежал красивый Браслет Stephen Webster, серого цвета, переплетенный и соединенный серебряными застежками. — Он великолепен, моя дорогая. Я никогда его не сниму теперь. «Особенно великолепно в нем наложенное на него любовное заклинание „Ic nemne þá grædige, yfele, formolsnung. Cume lǽn and mé getryme! Nu meaht þú begalan. Nu meaht þú begalan “. С Утера его когда-то снял Эмрис и то только с помощью Артура. И, потому что дуракам везет», — мысленно фыркнула Нимуэ. — Позволишь мне его надеть? — мужчина кивнул, и Нимуэ надела на запястье Ричарда браслет. Мужчина улыбнулся и поцеловал девушку. — Выходи за меня замуж, — произнес Ричард. Ведьма счастливо взмахнула ресницами и повисла на шее принца в 24-м в порядке британского престолонаследия. — Да, — нежно произнесла девушка, целуя мужчину. «Как только родиться наш сын, МОЙ Король Былого и Грядущего, ты умрешь, и все эти сопли наконец-то закончатся. Ведь, чтобы дать жизнь, надо жизнь отдать. Закон равновесия Жизни и Смерти», — цинично подумала Нимуэ.***
13 ноября 1967 года. Северус ссутулился, спрятав подбородок в воротник свитера. Перед ним шла смеющаяся пара, обнимающая друг друга, для защиты от холода. Смех у девушки был слишком громким, но ее партнер не замечал этого. Похоже, что свидание шло просто отлично, или он и правда был в нее влюблен, а Северус просто завидует. Мальчик этого не знал. Он знал одно, что его сказка окончена. Том полностью выздоровел, и его ждали дела и его жизнь в магическом мире. Том дал ему денег, около пятисот фунтов, и клятву, что будет его навещать…, но Северус в это не верил. Да, они провели вместе отличные пять дней. Да, Северус спас мужчине жизнь. Да, Том не просто знал Эйлин Принц, он был ее другом. Но…, но Северус просто семилетний мальчик, а Том взрослый и сильный маг, у которого есть своя жизнь. Аппарировав с Северусом перед поворотом на улицу «Тупик Прядильщика», Том крепко его обнял и, пообещав навестить в ближайшие время, исчез. И теперь мальчик стоит перед родным домом и не знает, какой прием ему будет оказан. — Где ты шлялся, шлюха?! — проревел Тобиас, влепив сыну затрещину такой силы, что голова Северуса встретилась со стеной. — Много заработал своим «сладким» ротиком?! — Не смей так обо мне говорить, — огрызнулся ребенок. — Заткнись! — зло приказал Снейп, ударив малыша по губам и вновь отбросив его к стене; южный акцент Тобиаса стал сильнее, а в глазах зажегся блеск безумия. — Тебе только у взрослых толстосумов отсасывать, ни на что больше ты не способен! — Завидуешь? — в лицо Северуса свистнул ветер, и сильный кулак со всего размаху приложился к скуле. Мальчик поднял руки, пытаясь прикрыть голову, позволив им принять на себя еще несколько ударов; в правой руке что-то хрустнуло, и Северус закричал от боли. Под черепом будто взорвалась вспышка, когда голова несколько раз встретилась с грязным полом, и в глазах потемнело. Час спустя в замызганную кровью прихожую вошел Никколо Принц, сморщив нос от отвращения, он поднял волшебную палочку. — Eskuro, — пятна крови и грязь исчезли без следа. Маг повернулся к Снейпу, который, похоже, уже хлебнул своей бодяги до того, как позвонил ему. «И на какие только деньги?» — Ну и зачем ты его избил до такого состояния? Я же говорил усыпить хлороформом! — Он это заслужил, — зло буркнул Снейп. — Ладно и так сойдет, — хмыкнул Принц, еле заметно кивнув своим амбалам, один из которых поднял без сознательного Северуса на руки и вышел из дома в ночь. — Вот твоя награда. На пол, в ноги Тобиасу, упала пачка в пятьсот футов. И маг, не обращая на магла более никакого внимания, вышел из дома, сразу же аппарируя в бордель, куда его люди должны были доставить Северуса. — Пятьсот — из карманов мальчишки, — пьяно рассмеялся Снейп. — Еще пятьсот, за самого мальчишку. Теперь, наконец-то, я смогу уехать из этой дыры, провонявшей магией и зажить как нормальный человек. Снейп просиял улыбкой, прижимая деньги к груди…***
Том степенным шагом вошел в главную гостиную, Малфой-мэнора и обошел вокруг дивана, в котором с книгой устроился Абрахас. — Поцелуемся? — мягко спросил Том, забавляясь тем, как блондин подскочил от неожиданности. — В конце концов, мы столько времени не виделись. — Заползая на диван, промурлыкал Том; было видно, что Абрахас изо всех сил пытается сдержаться и не заржать, но, стоило дыханию Тома коснуться его лица, маг не выдержал и, мягко оттолкнув друга от себя, от всей души рассмеялся. — Ты жестокий, — плаксиво заявил Том. — И я обижен! — Судя по всему, где бы ты не был, ты отлично провел время, — со смехом произнес блондин. — Да, это было отлично, — улыбнулся Том, нормально садясь на диване напротив друга. — И очень познавательно. — И… — Я встретил сына Эйлин, — усмехнулся Том. — И теперь я точно знаю, почему она вышла за Снейпа. — И ты мне об этом сейчас расскажешь, — произнес Абрахас. — Это зависит от того, как ты себя вел, — насмешливо заметил Реддл. * Принц Ричард, герцог Глостерский (англ. Prince Richard, Duke of Gloucester (Richard Alexander Walter George) (род. 26 августа 1944) — член британской королевской семьи, праправнук королевы Виктории, внук короля Георга V, двоюродный брат королевы Елизаветы II. 24 претендент на трон Англии. (Википедия.)