Меч-лилия и кольцо Морганы

В купе опять постучались. — Ну, знаешь, это уже становится дурной традицией, — проворчала Пэгги, спрыгнув с места и открыв дверь, — что? Девочка, стоявшая на пороге, моментально покрылась красными пятнами и захлопнула рот. Ее белые волосы были заплетены в французскую косу и стянуты так сильно, что, казалось, сдавливали ей голову. Тонкие черты лица и бледная кожа делали ее похожей на фарфоровую статуэтку — красивую, но чересчур хрупкую. — Что? — повторила свой вопрос Пэгги. — Я… эм… — блондинка смутилась ещё больше и, похоже, полностью потеряла дар речи. Тут из-за ее спины появилась ещё одна девочка, тоже светловолосая, но отличающаяся как день от ночи от первой. У этой волосы были цвета расплавленного золота или мёда. Длинные и густые и совершенно ничем не сдерживаемые. Личико у нее было пухлым, а карие глаза искрились теплотой. Айрис вглядывалась в лица этих двоих и пыталась понять, откуда же они ей смутно знакомы. — Привет. Я Алиса, а это Этти, — представилась вторая, пухлая девочка, — а вас как зовут? Вы же первокурсницы? Можно мы войдем? Пэгги не шелохнулась. — Может, для начала вы скажете, зачем пришли? — Впусти их, — попросила Айрис и сама встала с места. Пэгги неохотно посторонилась. Когда девочки зашли, она демонстративно закатила глаза и закрыла дверь с громким хлопком, — меня зовут Айрис, а это Пэгги. Она не кусается, даже если выглядит иначе. — Как же плохо ты меня знаешь, — оскалилась Пэгги. — Абсолютно точно не кусается, — с нажимом сказала Айрис, глядя только на подругу, а потом повернулась к новеньким, — так зачем вы пришли? — Я… мы… — девочка с французской косой снова начала заикаться. Вторая ее перебила. — Этти хочет создать чайный клуб. Будем собираться раз в неделю, пить чай и есть всякие вкусности и болтать, — она легонько пихнула подругу локтем в бок и прошептала: — Дай им листовки. — Вообще-то меня зовут Этамин. И я не очень люблю, когда сокращают мое имя, — она вынула из внутреннего кармана мантии ворох листовок и протянула по одной Айрис и Пэгги, — я пойму, если вы не захотите прийти. Говорила она тихо, но хотя бы начала произносить фразы целиком. Айрис вновь всмотрелась в лицо Этти, чтобы понять, где его видела, но ее мысли прервали. — Никаких мальчишек! Вот это я понимаю. А что значит: вход только по приглашениям? Пэгги забралась на лавку с ногами и вчитывалась в листовку. Айрис взглянула на свою. Среди тщательно нарисованных пастельно-розовых лилий, золотистых нарциссов и чего-то столь же нежного, изящным почерком было выведено «Чайный клуб. Только для девочек первого курса. Вход по приглашениям. Вход мальчишкам категорически запрещен». И другим почерком, написанное явно второпях: «P.S. Бесплатная шарлотка на первом заседании». Вместо подписи стояла клякса. — Это и есть приглашение. Приходишь с листовкой, и вас впускают, — пояснила Алиса. Айрис повертела в руках листовку, но никаких пояснений не нашла. — А куда приходить? И когда? — Ну… мы ещё не придумали… — честно призналась Этти, — ведь непонятно, сколько девочек будет, с каких факультетов и вообще. Мы же даже расписания пока не знаем. — И то верно. Разговор затух. — Кстати, а на какие факультеты вы хотите? — вдруг спросила Алиса. — Я вот предпочла бы Хаффлпав, а Этти Рейвенкло. — Неправда, я не так говорила, — звонко возмутилась Этамин, да так что Айрис вздрогнула от удивления. — Я хочу на Слизерин и только туда. Там училась вся моя семья. Я просто думаю, что, если вдруг попаду на Рейвенкло, родители не очень расстроятся. Она начала нервно перебирать пряди в хвостике из косы и с силой дернула саму себя за волосы. — В конце концов, Рейвенкло не такой плохой факультет и он даёт некоторые возможности, которых не даёт Слизерин. Как вы думаете? Этти подняла глаза и оглядела всех с таким умоляющим видом, словно ее резать собирались. — Рейвенкло отличный факультет. И очень достойный, — Айрис постаралась улыбнуться, но вышло криво, — как и Слизерин. Кстати, если попадешь на него, может, будем учиться вместе. Я бы, конечно, больше хотела попасть в Гриффиндор, но Сириус говорит, у меня пред-рас-по-ло-женность к Слизерину и чтоб я не очень огорчалась, если попаду туда. — Правда? — Этти ожила и повернулась к Пэгги. — А ты? Пэгги пожала плечами. — Ну, я-то точно попаду в Гриффиндор. Мама сказала, если шляпа отправит меня куда-нибудь ещё, саму шляпу пора отправлять на свалку истории как неработающую. Но думаю, если попаду в Рейвенкло, родители не расстроятся. Не представляю, кого бы могло расстроить распределение на Рейвенкло. Внезапно по купе разнесся голос. — Мы приближаемся к станции Хогсмид. Всем ученикам срочно переодеться в мантии. Багаж оставьте в поезде, его доставят отдельно. Айрис и Пэгги синхронно потянулись к рюкзакам. — Ох, — Этти вскочила с места, хоть они с Алисой были уже в мантиях, — нам пора. — Куда это? — удивилась Пэгги. — Но вы же переодеваетесь. Айрис скинула с себя пропотевшую за день блузку и надела свежую. — Не волнуйся, вы не мешаете. — Но… — Этти вновь покрылась красными пятнами. — Ох, — раздраженно тряхнула головой Пэгс, — сиди уже. В коридоре, небось, началась жуткая суета. Этти пристыженно села. На рюкзак Айрис. Похоже, она старалась не смотреть по сторонам и вообще не сводить глаз со своих коленей. — Тебе удобно? — Айрис была слишком занята, борясь с застёжками на мантии, но не съязвить не смогла. — А? Да, спасибо. Айрис вздохнула. Похоже, намеков кое-кто не понимал. — Подвинься, пожалуйста, ты сидишь на моей сумке. Тут Этти вскочила как ошпаренная и, конечно же, опрокинула рюкзак. Он распахнулся, и все содержимое разлетелось в стороны. По полу заскакали мятные леденцы. Расческа тут же залетела под лавку, зеркальце неприятно хрустнуло и раскололось, а книга сказок распахнулась, замяв страницы и выронив перо. Чертыхнувшись, Айрис кинулась собирать вещи. К ней тут же присоединились Пэгги и Алиса. А Этти судорожно вздохнула и замерла, в ужасе прикрыв рот руками. — Не смотрите в разбитое зеркало, это дурная примета, — скомандовала Пэгс. И, повернувшись к Этти, добавила: — Что стоишь? Помогай. Алиса накинула носовой платок на зеркальце. Конфеты, расческу и прочую мелочь скопом покидали в рюкзак. Книгу сказок, расправив страницы, Айрис положила рядом. И тут Этти ожила. Она опустилась на корточки и подняла последнее, что оставалось — перо феникса. — Отдай! — получилось куда грубей, чем Айрис собиралась. С другой стороны, Этамин начала её раздражать. — Прости, — она неловко улыбнулась и протянула перо Айрис, — мне показалось, это мусор. — Много ты понимаешь. Это перо феникса. Айрис довольно грубо вырвала перо и, подумав, спрятала его во внутренний карман мантии. Ей совсем не хотелось, чтобы те, кто доставляет багаж в Хогвартс, тоже сочли перо мусором. — А разве тогда оно не должно быть ало-золотым? — встряла Алиса. — Моё не должно. Объяснять, почему так, совсем не хотелось. И, к счастью, не пришлось. Поезд начал тормозить. — Приехали, — озвучила общую мысль Пэгги. *** На платформе было темно и людно и все вокруг ужасно галдели и толкались. Айрис схватила Пэгги под руку, чтобы не потеряться, и то же самое сделали Алиса и Этти. Вдруг над толпой поднялся фонарь и кто-то крикнул: — Первокурсники, все сюда! Переглянувшись, они пошли на голос. Там, в центре толпы, стояли два старшекурсника. И пока первый, высокий и рыжий, державший фонарь над головой, зазывал первокурсников, усилив голос чарами, второй, в очках в роговой оправе, пересчитывал вновь прибывших по головам. — Они нас поведут? — удивилась Пэгги. На что Этамин обернулась и как-то странно на нее поглядела. — Первокурсников всегда ведут старосты, такова традиция. Пэгги только хмыкнула, но спор продолжать не стала. Вскоре появились ещё две старосты, обе вели за собой кучку заблудившихся первокурсников. — Все в сборе, — постановил тот, что в очках. — Ты уверен? А может, по фамилиям запишем? А то выйдет как в прошлом году, — подмигнул высокий. И широко улыбнулся. От его улыбки даже в вечернем полумраке Айрис стало тепло и уютно. — Да все нормально в прошлом году было, — встряла одна из девочек-старост, — хватит детей пугать. Если длинный и хотел сказать ещё что-то, то под взглядом девушки только закатил глаза. И объявил: — Ну, тогда все за мной. Он зашагал вперёд, а остальные старосты окружили ребят с трёх сторон, зорко следя, чтоб никто не отбился. — Не слишком обольщайся насчет этого парня, он полный болван, — прошептала Пэгги, — и шуточки у него те ещё. — А ты откуда знаешь? — Это мой брат, Билл. Айрис с любопытством поглядела на парня впереди колонны, но смогла рассмотреть только рыжий затылок в свете фонаря. — Погоди, а почему тогда ты не знала, что он нас поведет? — спросила Айрис. — Это сложно, давай потом, — бросила Пэгги и больше не произнесла ни слова за всю дорогу до озера.