Перо Света и Крылья Тьмы

Астрид не могла закрыть глаза всю ночь. Хуже быть не могло. Ровно в полночь, пять часов и пятьдесят восемь минут назад она обнаружила, что является каким-то покровителем или защитником демонов и с помощью этого дурацкого пера должна одолеть какую-то там ненормальную Мать Смерти. Как так? Она-то думала, что с помощью катаны, топора или кинжала будет мирно обучаться магии. Нет же. Это Перо Света выбрало именно её для победы и защиты города демонов. Как же так? Может быть ей действительно стоило в тот момент схватить катану или топор и воскликнуть, что это её орудие, а Перо Света спокойненько летало бы себе на этом пьедестале, не выбирая её… Ведь она никак не может защитить себя, секира ничто против магии даже самых слабых демонов… Мать Смерти может в любой момент заявиться в Крыло Дракона, а Драго Блудвист, узнав о том, что она выжила, кинется заканчивать начатое. Он может взлететь к её окну и ждать, когда она уснет, и замахнувшись клинком, он убьет её… Если уже не замахнулся… Едва подумав об этом, Астрид сворачивается в клубок и боится даже носа высунуть из одеяла. В эти редкие моменты Хофферсон вспоминала себя маленькую. Как эта мелкая блондинка, яростно вопя, с размаху бросала секиру в и без того покрытое царапинами бедное дерево. Как весело смеясь со своими родителями, она наслаждалась этой слишком идеальной жизнью, полной непутевых драк, смеха и веселья. Всего неделю назад она имела все, о чем мечтает любой человек. Любящих и веселых родителей, веселых и немного задиристых друзей, настоящее счастье для любого. — О чем ты думаешь?! —  орала на себя маленькую Астрид. — Разве ты не понимаешь, что тебя ждет?! Уходи, спасайся! Какой-то черный бородач сбросит тебя с обрыва! Что-что, а Драго Блудвиста она боялась, как собственной смерти. Тот в самом деле выглядел устрашающе. А его глаза так и сияли чистым безумием, заставляя её дрожать. Даже несмотря на всю свою храбрость, Астрид боялась умереть. Не успеть сказать Хедер о том, как та стала дорога ей, не успев поблагодарить Забияку и Задираку за поднятие настроение, в последний раз улыбнуться Рыбьеногу, сказать Иккингу, что… Все её мысли прервались, прежде чем она подумала о том, что скажет Иккингу. Дубовую дверь её небольшой комнаты кто-то вышиб с ноги. Кто-то очень крупного телосложения. — Подъем! — прогремел рыжебородый, топнув ногой по полу. — Шесть утра, на пробежку пора! Астрид от неожиданности вскрикнула и грохнулась на пол, запутавшись в одеяле. — Стоик?! — на несколько октав выше собственного голоса взвизгнула Астрид, поправляя упавшие на лицо пряди волос. — Что ты… — Неужели ты подумала, что если покровитель демонов, то ты Элита? Разбежалась, дорогая! — усмехнулся мужчина, смотря на Астрид так, будто та ещё не знает, что её ждет. — Подъем и бегом на наш стадион! Рыжебородого явно веселила сложившаяся ситуация. А самое главное то, что мужчина прекрасно понимает, Хофферсон — их надежда, но в в наглую издевается над ней! Это её безумно злило. Но она не могла злиться. И все потому, что блондинка поняла — всю ночь не смыкая глаз, она совершенно позабыла о сне, который абсолютно не вовремя начал окутывать её своим туманом. Астрид с ужасом осознала, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. Сознательно лишила себя сна. Она с нескрываемой мольбой во взгляде посмотрела на своего, так сказать, тренера. — Стоик, прошу, можно не сейчас? — проскулила блондинка, окончательно позабыв о мужестве и суровости такого человека, как она. — Я говорю подъем! — доброе лицо мужчины резко перекосилось, а от веселого тона не осталось ни следа. Вздрогнув, она обреченно застонала, но под натиском его ярости, смогла побороть желание лечь спать обратно. Еле-еле, с огромнейшим трудом, блондинка сделала первое движение, и наконец злосчастное одеяло вернулось на своё место — кровать. Недовольно ворча и проклиная весь мир, она наспех умылась, собрала волосы в тугой хвост (ей ещё неизвестно, что её ждет, так что нужно собрать что-нибудь поудобней). А потом, откопав в одном из ящиков в тумбе около кровати чистую, аккуратно сложенную одежду, девушка зашла в ванную и на третьей скорости оделась, так как она не была намерена заставлять Стоика ждать. Астрид вообще чувствовала себя немного странно. Все происходящее ей казалось абстрактным, словно все это было сном, или вовсе чем-то несуществующим в реальной жизни. Перед глазами иногда все темнело, а иногда вовсе, принимало свою обычную форму, заставляя Хофферсон переживать. А вдруг она упадет в обморок, и Хэддок, увидев это, будет хохотать над ней? Это будет невероятный удар по её гордости. Отогнав от себя ненужные, но назойливые мысли, она вышла из комнаты и направилась прямиком к Стоику. — Я готова! — подбежав к нему и отдышавшись, Астрид уверенно посмотрела на него. Мужчина одобрительно усмехнулся, и посмотрев на неё, кивнул. — Ну что ж… С помощью нашего телепорта, который может переместить тебя в любую точку света, мы с тобой отправимся на стадион. Иккинг уже ждет нас там. — бодро начал рыжебородый, открывая перед собой карту золотого цвета. — Хоро… Иккинг?! Почему он? — блондинка запнулась и с ужасом взглянула на Хэддока-старшего. — Не говорите, что он будет обучать меня колдовству! — Нет, не беспокойся. — мягко начал её тренер. — Он просто будет сопровождать тебя в течение всего времени, что я буду обучать тебя магии. После того, как Перо Света выбрало тебя, он так настаивал на твоем обучении, что мне некуда было деться. — мужчина виновато улыбнулся, но в его глазах так и плескалось веселье. Настроение Астрид упало ниже плинтуса. Мало того, что она теперь будет вынуждена вставать в шесть утра, так ещё и этот наглый демон будет преследовать её на протяжении всего времени, что у неё будет! Блондинка яростно заскрежетала зубами. Черт, ей ещё никогда не было так противно и так обидно на душе! Неужели никто не удосужился спросить её, хочет она этого, или нет! Будь бы её воля, она бы построила себе какое-нибудь бомбоубежище и скрывалась бы там до того момента, как война с Матерью Смерти наконец закончится! О, зла. Как она зла! Гнев буквально кипит в ней, заполняя каждую клеточку в её теле жаждой мести и наполняя её силой, которая была ей нужна именно в этот момент. Она сжала кулаки и ещё сильнее стиснула зубы, прорычав через них что-то невнятное, но явно нелестное. Стоик тихо рассмеялся, увидев её бурную и резкую реакцию. Она не может ненавидеть его сына, лишь пытается убедить себя в том, что его надо ненавидеть и это правильно. Его же сын, полнейший идиот, старается делать вид, что ему плевать на блондинку, но сам, узнав о её пропаже поднял такой бунт, что Хэддоку-старшему в жизни бы не приснилось! Эти два упрямых барана стараются делать вид, что в упор не замечают друг друга, но Стоик был таким же, и ему прекрасно известно все то, что эти двое пытаются утаить и от него, и от друг друга. Рыжебородый остановился в центре коридора, и положив полностью раскрытую золотую карту на красный ковер, щелкнул пальцами, после чего ослепительно вспыхнула яркая вспышка. Астрид чувствовала себя так, будто Иккинг снова включил свой очень быстрый режим полета. Все закружилось и завертелось перед глазами, слезы вновь навернулись и обжигающим потоком покатились по щекам, после чего Хофферсон размазывала их рукавом черной перчатки. Мир перевернулся, разложился на части. Блондинка резко подлетела вверх, после чего рухнула спиной на землю. Перед глазами все плыло и слегка подташнивало. А когда пейзаж перестал вращаться и восстановился, Астрид увидела чистое, голубое небо. Она лежала на мягкой траве, окруженная деревьями. Голубоглазая сделала резкий вдох слегка улыбнулась. Запах хвои успокаивал её. — Чего разлеглась? — послышался голос, который она, наверное, не хотела бы слышать сейчас больше всего на свете. Она стиснула зубы и раздраженно зашипела. Вся атмосфера умиротворения испарилась, оставив после себя желание прибить демона или шандарахнуть его сковородкой. — Захлопнись, мне нравится спать на природе. — гневно прорычала блондинка, сжав руки и вырывая с корнем ни в чем неповинную траву. Усмехнувшись, Иккинг подошел к ней и скрестил руки на груди, продолжая сверлить невесту ехидным взглядом. За ним, довольно вышагивая по тропинке, следовал Стоик, который держался бодрячком, напевая себе под нос какую-то песню. Остановившись около лежащей девушки, он недовольно заворчал. — Астрид, поднимайся, у нас впереди ещё целый день! — оптимистично воскликнул мужчина, блаженно вдыхая запах леса. — Радость-то какая… — мрачно буркнула блондинка, поднимаясь с травы, что тянула её вниз, словно говоря: «Поспи, тебе будет лучше! Плюнь ты на эту тренировку!». Ей в самом деле очень хотелось спать, но какая-то её часть ясно осознавала, что тренировки ей не избежать, поэтому проклиная Стоика и его отпрыска, она поднялась с земли, и отряхивая одежду выжидающим взглядом посмотрела на своего новоиспеченного тренера и его помощника. — И что мне делать? — безжизненно спросила она, убирая с одежды заметную только для неё грязь. Лицо Стоика резко поменялось. Теперь от законченного весельчака не осталось ни следа, лицо резко стало суровым и тон стал строже: — Три круга вокруг леса, живо! — рявкнул мужчина, хлопнув кулаком по ладони. Блондинка ужаснулась: — Издеваетесь?! Я умру во время пробежки, прежде чем вы успеете выставить меня на поле боя! — не сдавалась она, четно пытаясь отстоять свое право, против Стоика не попрешь. — Я сказал живо!!! — страшным голосом закричал он, заставляя содрогнуться любой живой объект, находящийся в радиусе трех километров. Задрожав, она принялась бежать, внутри себя изнывая от желания закричать на весь лес: «Пошли вы все!». У неё в голове скопилась куча мыслей, от хороших, до плохих, но все они были направлены против Стоика, Иккинга и всяких этих тренировок. А сверху, подчеркнутая жирным черным маркером была мысль «Ненавижу!» — Сколько всего нелестного в голове. — сверху раздался смешок, и его обладатель сейчас был просто в восторге, наблюдая за тем, с каким убитым видом она пробегает нужную дистанцию. Яростно заскрежетав зубами, она, не останавливая бега, посмотрела наверх, не опасаясь лишний раз упасть в яму или споткнуться на какой-нибудь коварной кочке. Наверху, не спеша взмахивая крыльями, летел Иккинг. В его глазах плескалось столько ехидства и превосходства, что она, раздраженно зашипев (который раз за день), в очередной раз почувствовала, как в груди поднялась волна недовольства и злости. — Иди к черту! — прорычала она, переведя свой взгляд обратно на дорогу. Дайте ей сил, чтобы она справилась! Судя по всему, Иккинг был единственным персонажем, который был абсолютно доволен жизнью. Он получал истинное удовольствие, когда он смотрел на её сердитое лицо и когда слушал все проклятия и оскорбления в свой адрес. А поэтому, летая над ней, он совершенно не хотел уходить, лишь бы подольше насладиться столь обалденной картиной, как гнев его будущей жены. Все казалось ему настолько веселым, что ему хотелось петь или бегать по лесу и смеяться. Первый круг она смогла пройти хорошо. Настроение слегка приподнялось, и она даже почувствовала гордость за себя, что смогла пробежать целый круг вокруг такого большого леса. Активные тренировки и усердные занятия в деревне сделали свое дело. А вот на втором круге её силы начали сдавать. Пытаясь восстановить дыхание, она сделала небольшую остановку, и опираясь одной рукой на старый дуб, она глубоко дышала. — Ты чего остановилась? — рядом с ней приземлился Иккинг, насмешливо оглядев её с ног до головы. Парень явно кайфовал от сложившейся ситуации. — Не уж-то сдалась? Настроение упало. — Да отвали ты от меня! — разозлилась блондинка, возобновляя свой бег, а шатен изящным прыжком взлетел в небо. Парень расплылся в улыбке. Как же ему нравилось её бесить. На третьем круге она была абсолютно без сил, ноги подгибались и казалось, что она сейчас упадет в обморок от усталости и бессилия. Очень хотелось спать, есть и отдыхать, хоть чуть-чуть, хоть немного, ну хоть одну секунду. — В жизни бы не подумал, что ты настолько изнеженная. — Хэддок слегка улыбнулся, ведь смотреть на её измученный вид уже не было так забавно. Он подлетел к ней. Она посмотрела на него убийственным взглядом. Медленно убивая, воскрешая, а потом опять убивая. Этого взгляда было достаточно, чтобы шатен замолчал. Стоик подошел к ним. Широкая улыбка гордости так и сияла на его лице, а в глазах была все та же радость вперемешку с весельем. — Астрид, спешу тебя обрадовать! — жизнерадостно начал он. — Твои физические тренировки закончились и теперь ты будешь медитировать! Сейчас мы трое направляемся к водопаду Равновесия. — рыжебородый вновь достал ту самую золотую карту и положил её на землю. — Зачем мне медитация? — буркнула блондинка, пытаясь привести дыхание в норму. Сердце бешено стучало в груди, пот градом лился с её лица, а синяя футболка противно липла к телу. — Это мне никак не поможет… — Вот в этом ты ошибаешься. — отрезал Хэддок-старший. — Медитация — отличный способ развить свою внутреннюю силу и силу воли. Ты сможешь стать намного сильнее. — и прежде, чем щелкнуть пальцами, он дополнил. — Ты наш покровитель, не забывай об этом. И снова мир перевернулся. Астрид уже началось казаться, что это она сходит с ума, а не способ телепортации такой. Все закружилось перед глазами. В голове появился резкий шум, а к горлу начала подкатывать тошнота. Сердце вновь ушло куда-то в пятки, а тело обрело невесомость. Пальцы жутко покалывало. «Неужели так будет продолжаться в течение всего моего обучения?!» В ушах раздался резкий и громкий звон, а расплывчатый пейзаж перед ней вновь стал нормальным. В глазах прыгали разноцветные круги и черные точки, в горле пересохло, а тяжесть, которая появилась внезапно, вновь начала давить на неё. «Черт, мне так плохо…» Она лежала на твердом песке, который неприятно впился ей в спину, руки и колени мелко подрагивали. Рядом раздавался шум водопада, некоторые капли воды доставали ей до кончиков пальцев, но даже так она ощущала, насколько вода холодная. — Не переживай, в первые раз семь телепортирования ощущения всегда такие, потом ты уже привыкнешь, или чуть что, сможешь развить иммунитет, как мы с Иккингом. — мужчина протянул ей свою широкую шершавую ладонь и помог подняться с земли. Астрид чувствовала себя очень странно. Все кружилось перед глазами, а тело покачивалось. Но парящий в пещере водопада холод помог ей взбодриться. — Что мне… — начало блондинка, но в горле настолько пересохло, что она закашлялась. Девушка подошла к водопаду и отпила оттуда воды. Ледяная жидкость разлилась по всему телу, охлаждая до самых кончиков пальцев. Астрид слегка задрожала, но почувствовала, как ей стало легче и прибавилось сил. — Что мне надо делать? — уже более внятно спросила она, глядя, как Стоик подходит к ней. — Ты поймешь, что нужно делать, когда зайдешь в воду. Развив свое могущество, ты сможешь на некоторое время обрести невероятную силу, так что попытайся сменить направление потока водопада. Сделай так, чтобы он лился не вниз, а вверх. Она ужаснулась. — Издеваетесь?! Я даже бумажку сдвинуть с места не могу, не говоря уже о воде! — разозлилась она. Но взгляд Стоика, который смотрел на неё со злостью и яростью заставил все возмущения исчезнуть. У неё не было выбора Взяв себя в руки, она сделала шаг в воду. Та была настолько ледяной, что все тело пронзил холод. Зубы блондинка застучали, а губы посинели. Но попытавшись собрать всю свою силу воли, она сделала широкий шаг и зашла в воду по пояс. Все тело пронзила жуткая дрожь. Теперь у неё не было сомнений в том, что она заболеет. Хотя, какая-то часть её тела была рада этой новости, ведь она не будет вставать в шесть утра, слушать крики Стоика и язвительные комментарии Иккинга. И собрав последние крошки смелости, она нырнула в воду. Холод. Леденящий душу холод пробрался к ней прямо в голову, заставляя заледенеть мозг, глаза, чувствовать холод в сердце. Она почувствовала себя сплошным куском льда, который состоял лишь из холода. Глаза сами по себе закрылись, а тело обмякло, опускаясь на дно. Все органы, отвечающие за действия, отключились, заставляя её лишь чувствовать. Чувствовать, насколько в воде тихо и спокойно, насколько она расслабилась, насколько сильно она чувствует мощь, стремительными волнами разливающуюся по телу, насколько она могущественная девушка, насколько сильна её внутренняя аура, и… и насколько сильно она чувствует в себе желание… Желание защитить демонов, стать их покровителем, прикончить эту Мать Смерти и Драго Блудвиста. Раз Вода в мощном потоке стремительно начала терять свою силу, и напор уменьшился во много раз, заставляя двух демонов вздрогнуть. Два Вода резко остановилась, и маленькие капельки, быстро соединяясь, начали спокойно плыть вверх. Три Водопад изменил свое направление, спокойно, без всякой агрессии и ярости, направляясь вверх. На лицах двух демонов появились улыбки. Она справилась. Вода наша — источник внутренней мощи. Если собрать всю свою духовную силу и силу воли, то можно стать с водой единым целым. Задохнуться в ней невозможно, наоборот, она станет кислородом. Если получится сделать это, то вода будет беспрекословно подчиняться покровителю. Астрид Хофферсон является не только покровителем демонов и обладателем Пера Света. Она — будущий защитник и обладатель сил четырех элементов. Блондинка лежала на дне с приоткрытыми глазами. Все же ей удалось справиться. Она — молодчинка. Уголки губ дрогнули в слабой улыбке. Она взмахнула рукой, и вода сменила свое направление. Теперь она лилась вниз. Хофферсон закрыла глаза, и её тело начало потихоньку всплывать на поверхности. Умница — Эй, эй! Очнись, Астрид! Открой глаза! Да просыпайся, твою мать! Кто-то сильно бил её по щекам. Причем бил довольно сильно. А по голосу можно было понять, что это Иккинг. С тихим полустоном, она приоткрыла никак не желающие открываться глаза и увидела лицо Иккинга, которое слегка расплывалось. На заднем плане виднелся водопад, шедший в своем нормальном направлении — вниз. Краем глаза она заметила, что в пещеру проникает оранжевый свет. Она бы приподнялась, чтобы проанализировать обстановку, но все тело настолько онемело от холода, что она и кончиком пальца не могла пошевелить. Ей было страшно представить, насколько её губы посинели. Хэддок смотрел на неё с тревогой, видимо, вид у неё сейчас был и вправду неважный. — Х-хол-лодн-но… — прошептала блондинка, стуча зубами. Её глаза смотрели точно не на парня, скорее куда-то в глубь пещеры. Астрид тряслась от леденящего чувства. Было очень трудно пошевелиться. Было трудно даже моргнуть. Но потом это чувство исчезло. Потому что демон обнял её, зашипев от холода. Синее пламя медленно распространялось по всему её телу, согревая до кончиков пальцев. Она вновь почувствовала себя очень умиротворенной и довольной. Потому что теперь она нашла в себе силы слегка приподняться. Демон тоже отстранился от неё. — Сколько времени я медитировала? — хриплым голосом спросила голубоглазая, потирая затылок. — Почти семь часов… — сказал Иккинг, положив её голову себе на колени. — Сколько?! — чуть ли не прокричала Хофферсон, но прокашлялась из-за сухости в горле. — А ты что думала? — усмехнулся Иккинг. — Наше занятие мы начали почти в восемь утра, так как телепорт, пусть и быстрая штука, но в оригинале занимает час, так ты пока ещё переодевалась… — он запнулся, но вскоре продолжил. — Бегала ты два часа, это было уже десять утра, потом опять час мы потратили на телепорт, одиннадцать утра, медитация, и вот сейчас уже пойти семь вечера… Твои тренировки на сегодня закончены. Медитация отнимает у тебя много сил, поэтому тебе сейчас будет сложно двигаться. Отец уже ушел, и отнесу тебя домой я. — не дав ей сказать и слова, парень подхватил её на руки, от чего кости блондинки хрустнули. — Упс, прости, не хотел… — Вот когда я смогу подняться… — начала блондинка, испепеляя его взглядом. — Да-да… Ты меня убьешь… — он усмехнулся. — Понял уже. Летим. Астрид едва ли не заснула, когда они полетели. Закат пылал всеми оттенками красного, небо было невероятно красивым, так ещё и теплый ветерок трепал её волосы, заставляя прикрыть глаза от удовольствия. Ну как не заснуть под такую обалденную колыбель? Она бы и заснула, если бы Иккинг не перешел в свой фирменный режим полета «Турбо». Хофферсон мертвой хваткой вцепилась в парня и чуть не взвизгнула. Все опять закружилось перед ней. На глаза навернулись слезы, которые она старательно утирала перчаткой, а её собственные волосы щекотали её, после чего блондинка тихо чихнула. — Ой! — хихикнул Хэддок — Ты чихаешь ещё громче, чем храпит отец! — демон расхохотался. — Заткнись, идиот! — зашипела блондинка. — У тебя изо рта воняет ещё хуже, чем от подштанников Сморкалы! Он рассмеялся пуще прежнего, но потом успокоился, когда она тихо прошептала «Ненавижу», переведя свой взгляд на небо. Что-то в его груди кольнуло, заставляя отголоски боли распространяться по всему телу. Остаток дороги они провели молча, но потом, наконец, парень остановился около дома, и не выпуская её из рук, повел в особняк. — Ты сможешь идти? — спросил он у неё без всякого намека на шутку. — Я не знаю… — озадаченно сказала блондинка, вглядываясь в блестящий пол. — Попробуй опустить меня на землю. Демон послушно выполнил команду. Слегка покачиваясь, она сделала шаг, а потом ещё один, и ещё. Вскоре, пройдя до середины коридора, она остановилась, и развернувшись, посмотрела на него: — Ты можешь идти, я только зайду в библиотеку… Мне… Нужно срочно найти кое-что… — замялась блондинка. — Ты хоть знаешь, где она находится? — Иккинг усмехнулся, глядя, как девушка абсолютно не знала, как ей быть. — Да! — мгновенно воскликнула она, смотря на него уверенным взглядом, но вскоре стушевалась. — То есть нет… — голубоглазая опустила руки. — Пошли, я провожу тебя… — он издал смешок и пошел с блондинкой к дверям. — Спасибо тебе! — она слегка улыбнулась, и закрыв дверь перед его носом, пошла вглубь библиотеки. А Хэддок стоял, как вкопанный, с неверием смотря на узор. Но потом, улыбнувшись, словно идиот, он пошел по своим делам, напевая себе какие-нибудь песни. Она улыбнулась ему

Спустя два часа

— Астрид, уже десять вечера, отбой… — шатен осекся, увидев, что при свете керосиновой лампы, Хофферсон спит, положив голову на руки. Рядом с ней лежала целая гора книг и исписанные листы. Парень покачал головой и улыбнулся. — Вот же глупая девчонка… — тихо сказал он, взяв её на руки. Блондинка что-то пробормотала себе под нос и тепло улыбнулась, прислонившись к груди демона, жар который чувствовался даже через его рубаху. Спустя десять минут его неспешной ходьбы по особняку с покровителем демонов на руках, он толкнул дверь комнаты Астрид, и уложив ту на кровать, смахнул мешающие пряди волос и надежно укрыл одеялом. — Только попробуй заболеть… — он усмехнулся, глядя на блондинку с теплом в глазах, и выйдя из комнаты, тихо закрыл дверь.