Глава 10. Интриги
23 августа 2018 г., 22:23
Стэнфорд Пайнс, ступив за порог дома, дрогнул. Закралась неприятная мысль, что он чего-то сегодня перебрал: перед ним расселось четырёхголовое нечто, мистично подсвечаемое сзади ноутбуком. Две из четырёх голов, похоже, принадлежали его внукам, которые уставились на него с долей замешательства. И он в ответ поступил так же.
Приглядевшись получше, Стэнфорд с облегчением выдохнул. На этот раз перед ним не очередная фантастическая тварь, которую надо в ускоренном режиме запихивать в свою комнату, чтобы изучить и — если существо весьма недоброжелательное — сделать чучело, а всего лишь сбившиеся в плотную кучу обитатели хижины.
Хотя, если вдуматься, то разница небольшая.
— Дядя Стэн! — Мэйбл, трагично схватившаяся за сердце секунду назад (и где она набирается этих дурацких привычек?!), в ужасе распахнула глаза. На её лице словно так и отпечаталось раскаяние, ну, или Стэнфорду нужно всё же поменьше заглядывать в бар, чтобы не видеть вокруг кающихся заговорщиков.
Двое англичан с каменными лицами кивнули хозяину, пока Диппер вертел в руках свою кепку, не смея поднять головы.
Картина стоит слишком подозрительная.
Значит, он зашёл во время раскрытия какого-то совершенно безумного секрета, плана, или ещё какой-нибудь секретной ерунды, и сейчас все пытаются мысленно договориться, чтобы всё не выболтать. К сожалению, единственный человек, который раньше мог рассказать родному двоюродному деду правду, сейчас уже не такой доверчивый, и хранить по-настоящему серьёзные вещи, как Стэнфорд Пайнс понял за лето, Мэйбл каким-то образом научилась. А была же такой славной, хорошей девочкой.
Можно попробовать играть вслепую, и тогда, возможно, что-нибудь интересное эта кучка детей выдаст, а если нет — то он сегодня и без них не слабо прогорел, пытаясь раскрутить идею с чёртовыми шпионскими ключами. Нужно будет подумать этим вечером над изобретением чего-нибудь такого… хотя ладно, можно просто посмотреть сериал. Да, лучше посмотреть сериал.
— Я слышал, что вы говорите о чём-то совершенно несуразном. Не хотите объясниться? — напустив грозный вид, спросил старший Пайнс. На самом деле, он совершенно не имел понятия, о чём они тут говорили. Но это сейчас не важно.
Лицо Сиэля Фантомхайва посерело, и он, не зная, что теперь делать, пытался закрыть страницу с фотографиями Дойля. В панике он незаметно ткнул левым локтём в Диппера, в немой просьбе о помощи, а правым локтём он довольно грубо ткнул в Себастьяна, чтобы тот думал, что им делать.
Немая сцена разыгралась в несколько секунд.
К удивлению всех, Себастьян насмешливо прикрыл глаза, и, повернувшись корпусом к Стэнфорду, чьи глаза неуверенно бегали от ноутбука к лампочкам на потолке, произнёс:
— Извините, вы считаете несуразным спор о самом подходящем романе, по мотивам которого можно выпустить фильм?
— Фэнтэзийный, — вставила Мэйбл.
— В новой аранжировке, — продолжил Себастьян с лёгкой и несвойственной ему ноткой надменности, — простите, если мы оскорбили чем-то ваши чувства, я и представить не мог, что в Америке о подобном не говорят. — Тут дворецкий не удержался и склонил голову набок, улыбаясь не то с извинением, не то с издёвкой.
Во взгляде Стэнфорда так и читалось: «Ну и наглец же ты, заморский…!». Он не знал теперь, что сказать.
Теоретически, его же не могло оскорбить что-то, чего он не слышал? Но это не важно, не молча же уходить. Да, пусть думают, что его оскорбили эти… фэнтэзийные аранжировки, да. Господи, ну почему из всех существующих тем они говорили именно об этой?! Он теперь опять выглядит полным идиотом.
— Впредь будьте осторожнее со… своими аранжировками, это абсолютно неподобающее отношение к… э-ргх… к литературе, которую вообще не нужно трогать, раз она написана, — кивнув себе, изрёк Пайнс (не без нотки самодовольства, что он так остроумно выпутался) и уверенным шагом, будто всё так и должно быть, пошёл к себе, неся в тёмном пакете коллекцию шпионских ключей, сделанных из проволоки, и идея с которыми сегодня не прокатила, и вообще была обсмеяна под издевательские фанфары.
Как только звуки шагов раздались в конце коридора, а после хлопнула дверь комнаты старшего Пайнса, напряжённая атмосфера, повисшая в гостиной, тут же пошла на нет.
Сиэль, который всё это время всматривался в монитор компьютера, до боли в руке нажимая на тачпад и перечитывая названия папок на рабочем столе по десятому кругу, наконец-то расслабил плечи и взглянул на дворецкого.
— Себастьян, как ты догадался… — начал озвучивать общую с сестрой мысль Диппер, — что дядя Стэн соврал? А если бы он… действительно слышал? — он слегка понизил голос, словно в страхе, что дед может расслышать их разговор через несколько стен и комнат. У того много секретов, поэтому ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов.
— Он такие вещи способен за считанные секунды раскрыть, — Сиэль безразлично махнул в сторону дворецкого рукой, — если бы вы знали язык тела и ещё несколько таких трюков, то и сами бы без проблем раскрывали среднестатистических лжецов, — нравоучительно изрёк граф, при этом самодовольно улыбнувшись, как будто он сам только что продемонстрировал это умение.
Себастьян согласно кивнул, наслаждаясь уважением, которое плескалось во взгляде этих двоих детей. В целом, здесь его внеземные сверхспособности не сыграли никакой роли, разве что он услышал звуки шагов Стэнфорда ещё задолго до того, как тот подошёл к двери.
— Меня бы больше устроил ответ, что он вампир, и просто-напросто умеет читать мысли людей, — слегка разочарованно произнесла Мэйбл, пряча руки в узорчатых рукавах зелёного свитера.
— Почему же, для тебя он может постараться. Думаю, он в силах побыть твоим личным вампиром, — злорадно улыбнулся Фантомхайв, пока глаза девочки радостно расширялись, а демон затравленно отходил назад, не в силах скрыть молящего выражения лица.
***
На город опустилась ночь. Где-то в глубине леса раздавалось эхо от уханья совы, которая пыталась нагнать ужас на воображаемых заблудших путников. Под кустами иногда слышались шорохи от лапок животных, которые быстро исчезали в непроглядной темноте леса. Но на крыше «Хижины чудес» стояло три светильника, окружённых маленькими мошками, и трое детей, которые свесили ноги и о чём-то неторопливо болтали, не пугаясь ни тёмного леса, ни совы, ни то и дело проскальзывающих в темноте глаз непонятных зверей, спешащих домой. Всё вокруг было почти волшебным. — С одной стороны, — продолжал речь Сиэль, — моё время, та Англия… это то место, где я вырос, то, где я должен быть. И, думаю, только по этой причине мне хотелось бы вернуться обратно. Но здесь, — он задумчиво посмотрел вниз, чуть качая в воздухе ногами, — я не вижу, как люди, валяясь в грязи, умирают у всех на виду. И я не заметил, чтобы люди вели себя в строгом соответствии со своим титулом, — он мрачно ухмыльнулся, — здесь вообще больше нет никаких титулов, похоже. Перед глазами стояли бедные кварталы Лондона; небритые бездомные парни, ещё совсем молодые, умирающие от тяжёлой простуды. У них не было и доли лекарства, потому что они были никому не нужны, ни их государству, ни семье, которой у них и не было. Он помнил, как дети плакали от голода на тротуарах, зовя родителей, которых никогда больше не увидят, помнил, как с каждым днём в глазах детей умирала надежда, а потом… они просто навсегда исчезали. Всё это было нормальным. — Знаешь, — посмотрел на него Диппер, — и сейчас люди могут валяться под мусоркой. Я не думаю, что что-то кардинально изменилось: богатые всё так же смотрят на тебя свысока, а бедные пытаются как-то накопить на еду. — Но зато мы теперь более свободные, — вклинилась в беседу Мэйбл, делясь с ними пакетом, наполненным чипсами, — раньше все более-менее состоятельные девушки должны были втискивать себя в корсеты (Сиэля передёрнуло), учить кучу ненужных вещей и выходить замуж за богатых гоблинов. — Гоблинов? — Фантомхайв посмотрел на неё как на умалишённую. Иногда ему всё же не стоит воспринимать все её слова всерьёз, вот как сейчас. — Не часто же девушек выдавали и за красивых, и за богатых одновременно. Не все женихи были как ты, верно? — закатила глаза Мэйбл, — а гоблины — это уродцы, поэтому я и говорю, что их выдавали за гоблинов. — Пояснив своё сравнение, она закинула в рот ещё пару чипс, и с удовольствием захрустела, — а я, например, могу носить удобные яркие кофты, брюки, и могу встречаться с тем, кто мне понравится. Могу вообще сплясать перед всеми, напевая песни. И все теперь так могут. Вряд ли твоя Елена… — Элизабет, — поправил её Диппер, слушавший больше трещание светлячков, чем трещание сестры. — Твоя Елена, — отмахнулась от брата Мэйбл, — так могла бы. Только Сиэль хотел ответить, как заметил, что лица близнецов застыли. Он подумал, что они что-то увидели, и обернулся. Но нигде ничего не было. Или никого. В воздухе что-то изменилось и, давя на уши, замерло. — Мэйбл? Диппер? — близнецы никак не среагировали. — Развлекаешься? — прямо сбоку от него раздался жуткий голос. Фантомхайв чуть не свалился с края крыши, увидев в пару сантиметрах от лица огромный глаз, уставившийся на него. К счастью, от нелепого конца его спасла рука Сайфера, дёрнувшая его за рукав обратно на крышу. — Т-ты? — тонким неуверенным голосом спросил Сиэль, и, устыдившись этого, в ту же секунду вернул голосу его обыкновенную твёрдость. — Что тебе нужно? — он недовольно ответил взгляду треугольного демона. — Просто пришёл, чтобы обсудить с тобой некоторые вопросы. Я думал, что ты, как и я, уже изрыл все источники насчёт временных аномалий, или, в конце концов, узнал что-то полезное от своего демона, — он моргнул, — но, как я заметил… ты вместо этого развлекаешься с ровесничками. Ая-яй, граф. Сиэль нахмурился. — А я не имею на это права? — процедил он сквозь зубы. — Нежелательно его иметь. Я не думаю, что ты здесь останешься, и привязываться к кому бы то ни было — пагубное дело. — Он облетел графа и оказался за границей крыши, чуть подсвечиваясь в темноте, — в любом случае, я понял, что искать нужно не здесь, не в Гравити Фолз. Искать нужно там, где жил ты. Скажи, младший Фантомхайв, в твоём мире, тогда… — он неожиданно подлетел прямо к лицу замершего Сиэля, — ты был знаком с существами, не вписывающимися в нормальную для людей картину мира? Какие-нибудь сверхъестественные события? Или, может, тебя недавно похищали? Проводили ритуалы? Сиэль зло скривился. — Ну, например, я был знаком с одним демоном… Себастьяном, кажется? — издевательски протянул он. Заметив, что это предложение вызвало гамму немого возмущения на лице (или той части тела, что выполняет его функцию) Билла, он, удовлетворившись, уже серьёзным тоном продолжил: — Ритуалы… Был разве что ритуал, когд… — слова превратились в свист, но Фантомхайв, переборов внутренний ступор и дрожь, продолжил, — …когда меня похитили в день смерти родителей. Это были обычные сектанты, поклонявшиеся своим выдумкам, — он зло прикусил губу, подавляя жгучий гнев, который появлялся каждый раз, как он вспоминал жуткие похотливые лица в масках, — в тот день я заключил контракт с Себастьяном. С тех пор больше ритуалов не было. — Неприкрытый глаз Фантомхайва блеснул холодным огнём. — Значит, в день смерти родителей… Винсента… — демон задумчиво нарезал круги в воздухе, — нет, это не то. — Он остановился. — Ты сказал Винсента? Ты узнал что-то о моём отце? — подозрительно прищурился граф, не проигнорировав, что демон заострил внимание именно на смерти отца. Билл отмахнулся. — Ничего такого, что имело бы сейчас для этой проблемы практическое значение, — только Сиэль открыл рот, чтобы расспросить, что же это, демон гневно на него посмотрел, — я же сказал, сейчас тебе этого не нужно знать. Лучше послушайся меня. Сиэль хмуро закрыл рот. — Хорошо. Но я надеюсь, что в конце ты расскажешь мне всё. Я не люблю, когда у меня за спиной плетут интриги, — Сиэль вздёрнул подбородок, не поддаваясь давящему взгляду Сайфера, — помимо того, что я встречался с демонами, я часто имел дело со жнецами… тебе это о чём-нибудь говорит? — Жнецами… — в глазе демона полыхнуло понимание, — да. Я знаю про жнецов достаточно. Твой отец же… — он резко замолчал. — Твой отец, он имел с ними какие-нибудь дела?.. — Да, — Сиэль осторожно на него посмотрел. Он не знал, насколько много информации можно ему рассказать. Хотя, в любом случае, он уже рассказал слишком много, чтобы утаивать. В отличие, похоже, от этого одноглазого. — Я сам не знаю всей истории, касающейся былых дел моего отца… Он был знаком со жнецами, и он явно имел с ними какие-то общие дела. Особо близок он был со жнецом… — он на секунду замолчал, — его имя Гробовщик. — Фантомхайв твёрдо выложил последнее, что он мог бы при желании утаить. Неизвестно, насколько правильным было решение говорить всё чисто. Внутри что-то неприятно зашевелилось от мысли, что всё, что сейчас происходит… всё это предательство Себастьяна. — Гро-бов-щик… — задумчиво повторил Билл Сайфер, постукивая пальцами по трости, — хорошо, этого достаточно. Ещё увидимся, младший Фантомхайв. Он щёлкнул пальцами, и ночной лес опять зашуршал под ветром, пока близнецы с разницей в пару секунд выдохнули.***
Себастьян хмуро поглаживал пентаграмму на руке, которую он скрывал светлым тональным кремом (наконец-то люди перестали добавлять в косметику ядовитые вещества. Ну ладно, в большинство косметики) и пудрой, одолженной из театральной гримёрки, куда он на досуге успел проникнуть. Воздух вокруг демона почти искрился от его подавленных эмоций и непонимания. Ведь всё-таки, когда они только появились в этом месте…Тогда господин смог отдать ему приказ, и он подтвердился их метками.
