Душа на кончике кремния

Глава 4

      Бежать без оглядки. Нестись сломя голову вперёд, только вперёд. Как на стометровке, как в последний раз. В этом забеге лишь один приз — жизнь.       Бежать, бежать, бежать. Не оглядываясь, не останавливаясь, не задумываясь. Бежать.       Потому что сзади творится форменное безумие, хаос — война.       Всё наперекосяк, не так, как Кристина планировала. Ну почему бы не очнуться в лаборатории под чутким руководством доктора Косселя? Встретиться с мамой, папой? С повзрослевшим и возмужавшим братцем? Посмеяться и посекретничать с Олесей о симпатичном парне из Канады и о том, как глупо она его отшила? А затем набраться смелости и пригласить Николаса на свидание. Вдруг выгорит что-то путное?       Нет, ничего этого не случилось. Кристина понятия не имеет, что происходит и кто виноват. Позади разворачиваются масштабные боевые действия. И если вначале она думала, что всему виной её собственная наглая персона, а роботы решили избавиться от непокорной беглянки, то сейчас у неё вообще нет догадок.       Сбежавшая из заточения мышка оказалась в каком-то мёртвом мире, где бал правят бездушные машины, стреляющие чёрт знает во что. И это «во что» её страшило так, что кровь стыла в жилах. Ибо Кристина не забыла, как нечто швыряло тяжеленные роботы, словно бейсбольные мячи. И поэтому — надо бежать. Как можно дальше.       Беглянка вломилась в соседний дом через полуразбитую веранду. Пробежала мимо разбросанных вещей и забилась за пыльный диван в гостиной. Там собралось столько грязи, местечко облюбовало такое количество паучков, развесивших свои сети от пола до потолка, что ещё недавно Кристина побрезговала бы близко подойти, не то что сесть. И вот она, забыв о своей арахнофобии, пристраивается к маленьким обитателям жилища как к новым близким друзьям. Осталось помахать им: «Привет, Валеры!»       Напуганная как никогда, Кристина прижала к груди колени, обхватила их дрожащими руками. Тело трясёт от холода и слишком большого количества адреналина в крови. Лёгкие горят, рот, в который лезут растрёпанные волосы, жадно хватает несвежий воздух, сердце раскочегарилось так, что в груди болит и словно из него ломится Чужой из одноимённого культового фильма ужасов более чем сорокалетней давности.       Глаза слезятся от безумного страха. Где-то рядом ещё стреляют, ухает так, что стёкла дребезжат. Дом заброшен, как и предыдущий. Нет у него хозяев, некого приютить. Если не считать пауков, тараканов и муравьёв. А из людей — лишь одинокая сбежавшая девчонка, уже десять раз пожалевшая, что не дождалась долбаных инструкций, а устроила приключения себе на голову. Теперь разве что эту голову пеплом посыпать осталось.       Вот что бывает, когда становишься слишком безнаказанным и безответственным, — забиваешься за диван и молишь о помощи, надеясь, что придут хорошие люди и заберут тебя в безопасное место. Лишь бы не столкнуться с ужасной реальностью, уж она-то не поведется на детскую внешность. А ведь Кристина думала, что и в этот раз проканает. Итог — она перевязывает кровоточащие стопы оторванным рукавом жакета. Не продезинфицировав, не удостоверившись, что нет впившихся стёкол. И как это повлияет на ее показатели иммунной системы — вилами по воде писано.       — Удача, сука такая, — бормотала девушка, стуча зубами, — имеет поганое свойство повернуться к тебе костлявой задницей и вывалить кучу смердящего говна. Отлично, просто отлично. Нюхай, Кристюш, нюхай.       Взгляд её метался по комнате, она боялась, что маленькому везению настанет конец. Так и произошло — звуки перестрелки и разрывов снарядов приближались, заставляя жалкое убежище ходить ходуном: с потолка сыпалась штукатурка, стёкла в окнах жалобно звенели, паутинка её новых друзей нервно подёргивалась, даже стена и диван, к которым она прижалась, вибрировали. Кристина уже подумывала снова побежать сломя голову. Вот только бы передохнуть минуточку-другую.       Да кто ж ей даст. Наивная.       В оркестр войны добавился ещё один жужжащий штрих. Этот штрих быстро нашёл укромное местечко за диваном: квадрокоптер бесстрастно глядел на неё через объектив камеры. Вот тут Кристина поняла, что больше не может прятаться, и рванула с места, прихрамывая на обе ноги. Конечно же, летающая жужжалка увязалась за ней. И даже попытка разбить её обыкновенной сковородкой, классическим и наиболее эффективным оружием женщины, не увенчалась успехом — юркий квадрокоптер с лёгкостью уворачивался от нападок. Рассердившись, девушка швырнула в своего спарринг-партнёра сковороду. Послышался металлический «бамс» о стену, но она и в этот раз промахнулась. Поняв свою беспомощность, беглянка выбежала из дома — девушка рассудила, что в движении больше шансов выжить.       Где-то сзади бой не хотел утихать, набирал обороты, переходил от одного дома к другому, подобно пожарищу. Среди этой вакханалии, как бельмо на глазу, несчастная овчарка с поджатым хвостом перебегала от куста к кусту.       Наверху кружило аж три вертолёта, стрекот их лопастей нарушал тишину, когда пальба прекращалась. Посмертное молчание этого района окончательно нарушено.       Внезапно из-за домов в воздух, аки футбольный мяч, взмыл покорёженный армейский внедорожник, с него сыпался различный скарб. Дух захватило — настолько необычная картина развернулась перед ней. Пролетев в свободном полёте целый квартал и проломив крышу одного из жилищ, многотонный бронеавтомобиль скрылся из поля зрения в обломках дома и поднявшегося облака пыли. И окончательно сломало привычный мир в голове Кристины то, что откуда-то с неба на поле боя свалилось со всей дури несколько силуэтов, ожесточённая перестрелка тут же усилилась.       — Это ещё что за Карлсоны такие?!       Но вдаваться в детали времени не больше, чем у капитана воздушного судна, попавшего в штопор у скал. Ведь один из бронетранспортёров, с боевыми роботами наверху, уже нёсся к ней на всех парах через дворики, тараня и круша миленькие заборчики, декоративные кустики и садовые качели. Даже будку собаки не пожалели.       Взвизгнув так, что чуть не надорвала горло, Кристина побежала вдоль улицы. В горячке страха она решила, что в первую очередь нужно сбросить хвост, то бишь оторваться от слежки квадрокоптера. Иначе чугунноголовые всегда будут знать, где она. С чего ей пришла в голову такая глупая затея, история умалчивает.       — Эники-беники ели вареники, — на бегу девушка выбирала, в каком жилище скрыться.       Она вбежала в дом, но споткнулась о гигантского плюшевого мишку, поднялась пыль. Чихая, кряхтя и проклиная свою неуклюжесть, встала, пронеслась сквозь гостиную, и тут её кто-то сбил с ног. Очухавшись, Кристина застыла от ужаса — этот кто-то она сама! Такая же миниатюрная, то же лицо, те же волосы, даже одежда та же. Разве что целая и невредимая да почти чистенькая. Но есть и серьёзные отличия — у этой «Кристины» бронежилет, за спиной армейский рюкзак, она обута в берцы. Кристина даже облизнулась, завидев желанную обувь. И как-то и не пришло на ум, что берцы ей всегда были ненавистны.       — Какого хе…       — Госпожа Фокина, вы в опасности, — хлопающую глазами Кристину поднял её двойник, обладавший почти тем же голосом. — Идите за мной и следуйте инструкциям.       — Ты вообще кто такая?! — ошарашенная девушка отчаянно вспоминала и не могла найти место, в котором внезапно упряталась бы родная или хотя бы двоюродная сестра такой же комплекции. Единственная её кузина та ещё кобыла.       — Ради вашей безопасности следуйте инструкциям.       Придя в себя после шока встречи с «близнецом», Кристина сообразила, что это не клон или двойник, а гиноид, как две капли похожий на неё. Как бы машина ни старалась, но глаза выдавали её искусственность. Только сейчас девушка заметила отличия между ними. И вопросы — зачем, почему, для каких целей — завертелись, устроив настоящий хоровод. Однако от плясок в голове ответа на вопрос «Чего же хочет очередной обтянутый кожей чугунноголовый?» нет. На тот момент ей было очевидно — надо мотать удочки как можно скорее. Не хотелось узнавать, что за эксперименты решил провести местный «Скайнет».       Кристина вырвала руку и отступила назад.       — Отвянь!       — Госпожа Фокина!.. — гиноид снова попытался схватить Кристину, как внезапно на него с рычанием набросилась овчарка и повалила на пол. Завязалась странная борьба, девушка залипла на несколько секунд, теряясь в догадках: оттащить собаку или нет? Безмерно жаль четвероногого друга человека, который настолько заскучал по людям, что решил помочь первому встречному. И, пройдя многие испытания, может огрести по полной программе от бездушных машин. Фатальная ошибка за короткую собачью жизнь. По вине Кристины. Но, с другой стороны, — а есть ли у неё время и какие-либо шансы? Однажды она попыталась помочь постороннему — и запустила вереницу событий, итог которых — она оказалась здесь и сейчас. Решив, что времени и шансов нет и пусть сами выясняют отношения, девушка побежала прочь от разыгравшейся драки.       — Госпожи Фокина! Вы подвергаете свою жизнь опасности! — гиноид выкрикнул фразу один в один с Гансом, что добавило беглянке мурашек по коже и подстегнуло к побегу.       Она выскочила из парадной двери, во дворе стоял бронетранспортёр, не такой, как остальные: крупная башня с настоящим большим орудием, не какая-то там пушечка. И колёсный танк уже целился в нечто в соседнем доме, что и так уже было под мощнейшим обстрелом других роботов. Где-то на секунду мелькнула какая-то фигура и…       БАБАХ!       Казалось, что каждая молекула Кристины срезонировала в такт оглушающему выстрелу, все звуки мира пропали и подменились громким и противным звоном. Уши бедняжки приложило основательно, барабанные перепонки ныли, в голове гудело.       Вокруг машины, сильно качнувшейся от отдачи, поднялась пыль, из пушки валил белый дым — отработанные пороховые газы.       Сквозь пелену Кристина заметила — к ней направляются роботы. Она инстинктивно попятилась обратно в дом, закашлялась от летающего в воздухе коктейля из пыли и дыма с пороховым привкусом. Увидела подбегающую «Кристину» и, вместо того чтобы упасть в её объятия, изо всех сил толкнула гиноида в подвал. Та, кувыркаясь по лестнице, рухнула в темноту.       Но радости это не прибавило — беглянку тут же облепили армейские роботы, схватили за руки, шею, пригнули голову. То ли она не чувствовала боли, то ли держали её весьма галантно, однако тащили заложницу в сторону припаркованного на заднем дворе бронетранспортёра настойчиво, не терпя возражений. Девушка заметила, что парочка роботов держит в руках щиты, прикрывая маленький отряд с тыла. Где-то впереди ехали шестиколёсные роботы, своим пулемётом они хищно водили по сторонам. А вот и та самая овчарка… Её пристрелили точно в голову. От вида изуродованной мордочки и разбрызганного серого мозгового вещества у Кристины перехватило дыхание. От комка в горле и угрызений совести стало трудно дышать, хотелось оставить всё содержимое желудка где-нибудь рядом. Если бы не её взыгравший эгоизм, то собака была бы жива и вновь обрела бы счастье быть кому-то нужной. А так бездыханно валяется, встретив бессмысленную смерть.       Не успели они выйти во двор, как какой-то силуэт на гигантской скорости влетел в дом. Внутри воцарилась вакханалия, уютная обстановка, бережно годами выстраиваемая педантичной немецкой семьёй, превратилась в кавардак. Обломки кровли, щепки от мебели, куски бетона и кирпичей — всё это тарабанило по щитам. Поднялся дым, ни зги не видно, не вздохнуть. Кристину потащили куда-то в другую сторону, потом раздался целый оркестр из огнестрельного оружия — в дым стреляло всё, что могло стрелять. Особенно выделялись без заминки тарахтящие пулемёты колёсных роботов. Уши снова заложило, в глазах двоилось от постоянных вспышек, мир заполнил уже знакомый звон. А трель из огнестрельного оружия продолжалась.       Два гуманоидных робота утащили её в комнату, обустроенную под игровую: неплохой бильярдный стол, уголок для виртуальной реальности, диван с проектором… Кристине так и хотелось крикнуть: «Хватит!» — и чтобы от её команды мир застыл в ожидании, пока она передохнёт, наигравшись в шары или расхищая гробницы вместе с мисс Крофт.       Однако мечты прервались, из гостиной доносились звуки, как будто нечто рубит и швыряет металл. Не успела Кристина понять, что за резня там происходит, стену между помещениями проломил тот же гигантский силуэт. Робот, который тащил её, отбросил свою заложницу через бильярд к разбитому окну, и тут же машину нечто разрубило на две части. Второй робот открыл прицельный огонь точно в голову противника и отступил в сторону от кричавшей во всю глотку девушки. Но пальба никакого эффекта не возымела — пули отскакивали от нападающего. Один резкий взмах — и отчаянного робота разрезало по грудь, очередь из его штурмовой винтовки прочертила полукруг по потолку, всё стихло. Машина ещё немного подёргалась, пытаясь навести оружие, но через секунду застыла — немудрено, разрезали по аккумулятору, который теперь едко выгорал.       С открытым ртом Кристина взглянула на силуэт и потеряла дар речи. Не осталось ни мыслей, ни предположений о том, что здесь вообще происходит. Потому что перед ней стояло подобие человека ростом более двух метров. Мужчина или женщина — не разобрать, оно выглядело как нечто, вобравшее лучшие качества обоих полов. Стройное, прекрасно сложенное тело, без женских аппетитных форм или грубых мужских мышц — идеальное человеческое тело, с макушки до пят закованное в приталенные золочёные латы. Из спины этого идеального подобия человека торчали два гигантских крыла с фантастически белоснежными перьями. Даже в сложенном состоянии они еле умещались в этой не самой маленькой комнате.       — Ангел… — выдохнула Кристина дрожащим голосом, в котором изумление хлестало через край вместе со страхом. Да, ей бы хоть толику сил бесстрашной Лары Крофт, с одним луком противостоящей полчищам врагов. Но что говорить, у Кристины даже лука под рукой нет — только чувство собственного бессилия перед хаосом.       Ангел повернул в сторону дрожавшей девушки голову, полностью закрытую шлемом, на макушке торчали длинные перья. В шлеме не было прорезей для глаз или носа. Вместо забрала — идеально отполированная гладкая поверхность. Поэтому лицо ангела для Кристины осталось загадкой, но нечто не поддающееся объяснению сладко нашёптывало на ухо: если бы ей было дано увидеть раз пленительный взгляд его чарующих глаз, её бы в тот же миг зачаровало на всю оставшуюся жизнь, погрузив измотанную душу в вечное блаженство и счастье.       Этот сверхчеловек будто видел через «забрало» и потому точно повернулся к ней. А вот девушка разглядела разве что своё отражение — трясущуюся от ужаса овечку. Кристина выглядела настолько жалко, что хотелось закричать: «Отвернись!» И дело не только в том, что она вся изранена, обляпана грязью и своей же кровью, одежда порвана и свисает, а причёска как у Бабы-яги, но и в её лице: покорёжено от страха, заплакано, в соплях — напоминает безрадостные деньки, когда она решилась наложить на себя руки. Однако тогда суицидница нашла в себе силы продолжить жить. Но вот ради чего? Чтобы сейчас жаться в ознобе на полу перед… кем или чем? Настоящим ангелом?       Тот в руке покрутил невероятно большой и замысловатый меч с кучей надписей на неизвестном языке. Светящееся лезвие чаровало так, что невозможно оторваться, словно поглощало душу любого, кто бросит пытливый взгляд. Медленно, но неумолимо теряющая сознание Кристина сглотнула комок в горле — в голове крутилась мысль, что в этом кромешном аду, в котором машины восстали против людей, с небес спустились ангелы для защиты рода человеческого. Для чего ещё объявились столь прекрасные создания? Ведь не ради войны с машинами — в этом нет смысла. А для спасения людей — в этом смысл есть. И лучшее спасение для человека от воцарившегося ада на земле — уйти в мир иной. Ибо Судный день настал очень давно, а кое-кто слишком задержался в этом грешном мире. Поэтому забывшая обо всём на свете Кристина с надеждой потянулась к великолепному ангелу. Она была вся преисполнена желания до него дотронуться и взглянуть в эти спрятанные за «забралом» очаровательные глаза, будто от этого изменится её жизнь, словно это излечит её от недуга. Кристина никогда не была верующей — самые малые зачатки веры она утеряла, когда заразилась и ей был вынесен приговор «плюс». Однако повстречав такое существо… как не уверовать? Разве не сам Бог послал ей на помощь настоящего ангела-хранителя? Ведь вот он — просто дотронься. Сделай шаг — и всё закончится. Не успеешь моргнуть, и ты встретишься со своими родными и близкими.       Но если бы Судьба не была такой своенравной стервой, ты бы не читал эти строки.       Как будто из ниоткуда вынырнул жужжащий квадрокоптер, подлетел к «забралу» крылатого создания, произошла мощная вспышка, от которой даже Кристина зажмурилась. Ангел же от такой неожиданности резко дёрнулся в сторону и словно на секунду потерял зрение. Как только маленький «вжик-диверсант» ретировался, правая стена внезапно разлетелась в клочья. Снова поднялся дым, разметались обломки — в здание стремительно въехал бронетранспортёр, придавив диван и снеся бильярдный стол. Бешеная многотонная бронемашина со всего маха врезалась в ангела и встала как вкопанная: вся грязь по инерции полетела вперёд, раздался противный звук скрежета металла, клюв корпуса смялся, а задние колёса на секунду беспомощно взмыли, затем гулко рухнули назад. Будто бы четырёхосная дура въехала в многолетнее древо. Ангел покачнулся и потерял равновесие, словно его слегка пнули. Дизельный двигатель бронетранспортёра взвыл, в воздухе заклубилась чёрная копоть от некачественной солярки, машина отъехала назад, а из образовавшейся дыры в стене повалили боевые роботы, как двуногие, так и шестиколёсные.       К Кристине внезапно вернулась ясность ума, и она никак не могла припомнить, о чём думала ещё пару секунд назад.       Закашлявшись, она решила не наблюдать за схваткой Давида и Голиафа, особенно с учётом того, что снова понеслась пальба из всех орудий. Кристина вскочила, но ослабевшие ноги повели в сторону, она приложилась о подоконник. Однако взяла себя в руки и вывалилась через окно на задний двор. На порезавшееся об осколки стёкол предплечье девушка уже не обращала внимания. Пустяки.       Бой вокруг разгорался с новой силой. Тот самый бронетранспортёр-таран выехал из дома и расстреливал его в пух и прах из своей скорострельной пушки. В какой-то момент здание надломилось и сложилось как карточный домик.       Тем временем ракеты откуда-то издали взмывали в воздух, пытаясь угнаться за летающими силуэтами. Ещё ангелы.       На земле творился форменный ад, всё вокруг горело, взрывалось. Прекрасные двухэтажные жилища превращались в груду перекошенных обломков, крупнокалиберные снаряды сыпались отовсюду: и из наводнивших это место боевых машин и откуда-то с неба. Невозможно найти пятачок, где бы не бахало и не ухало.       В воздухе чёрная копоть и плотный дым, от них глаза слезятся и горло саднит. Кристина раскашлялась с новой силой, не могла дышать. Равно как и соображать — её сознание туманилось, отказывалось верить в творящееся безумие. Девушка совсем потеряла нить того, что происходит и почему происходит. Восставшие машины? Сошедшие с небес ангелы? И они воюют? Что за бред? Что за наркоманский сон? Вопросы, вопросы, вопросы внутри черепной коробки.       Пытаясь убраться как можно дальше от этой вакханалии, Кристина побрела в сторону всё ещё целого на вид домика. Очередного домика, который тоже скоро сотрут с лица земли. И если она не придумает, как отсюда смыться, то сгинет в круговерти хаоса.       — Госпожи Фокина! Вы подвергаете свою жизнь опасности! — откуда-то сзади сквозь оглушительный вой войны еле доносился голос «Кристины». — Немедленно вернитесь!       Но беглянка упрямо побежала сломя голову дальше, не обращая внимания на кровоточащие и зудящие ноги, — подумаешь, мелочь какая, когда на кону собственная жизнь. Кристина решила, что у неё нет лишнего времени, со всей дури ударила в закрытую стеклянную дверцу. Вот только как в фильмах её пробить не удалось, и горе-каскадёрша шмякнулась о преграду, беспомощно отскочила и, потеряв равновесие, упала на пятую точку. В глазах двоится, челюсть недовольно ноет, однако сдаваться бедняга явно не собирается — роботы уже наседают на пятки. Девушка резко вскочила, стараясь удержаться на ногах, обежала закрытый дом, чтобы рвануть к следующему. Но рядом с грохотом приземлился очередной ангел. То ли тот же, с которым довелось встретиться, то ли его брат-близнец. Но у этого видно, насколько крылья гигантские. Во всём остальном полная копия. Поди разбери, как на самом деле. И Кристине так и захотелось в этом убедиться, когда она вновь увидела клинок меча. Он её так и манил к себе, пленил мягким лучезарным светом, от него разливалась чудесная теплота…       Помнишь Судьбу? Она машет и улыбается, не забывай про неё.       Не успело это крылатое создание двинуться в сторону Кристины, как ударил по перепонкам хлопок из большой пушки. Что-то со свистом мелькнуло и мощным ударом сбило ангела с ног. Образовавшееся облако дыма скрыло последствия, однако в ту сторону всё ещё летели пули и гранаты, щедро предоставленные роботами.       Не желая выяснять, что да как, Кристина резко затормозила, аж поскользнулась на газоне, и снова грохнулась на копчик. Он уже начал ныть от постоянных падений, надо аккуратнее.       Чтобы не попасть под раздачу, девушка поползла назад. Дым развеялся, и проявилась фигура ангела, припавшего на одно колено. Среди плотного обстрела и постоянных взрывов человекоподобное существо с трудом поднималось на ноги, опираясь одной рукой на меч, второй прикрывая голову от лавины точно выпущенных пуль. Несмотря на разорванное левое плечо — из него не хлестала кровь, а просто сияло золотое свечение, — ему хоть бы хны на всё: и на пули, и на гранаты, и даже на снаряд, который распотрошил его тело.       Сзади из-за здания выкатился тот самый колёсный танк, который, похоже, и был повинен в безобразном состоянии крылатого существа. Машину сопровождало несколько роботов — они рассредоточивались, занимали позиции за укрытиями и сразу же начинали палить из всего, что могло стрелять. Сквозь оглушительный рёв выстрелов звонко выделялись протяжные щелчки снайперских винтовок, звук шёл откуда-то издали. А танк после некоторой задержки и прицеливания дал ещё один залп. Перепонки Кристины этого не выдержали, и она окончательно оглохла. Схватившись за уши и не слыша, как кричит словно резаная, она старалась как можно быстрее вскочить на ноги, чтобы убежать к закрытому домику, однако у неё получилось лишь ползти — ноги совсем выбились из сил.       Перед ней внезапно опустился один щит, потом второй — подбежавшие полицейские роботы огородили её от творящегося безумия. То, что огонь из крупнокалиберных пушек не стихает, оглохшая Кристина понимала по тому, как внутри её тела всё дребезжит. Их накрыла ещё одна чудовищная ударная волна, от которой внутри девушки всё перевернулось. Даже роботов слегка отбросило назад, так, что её чуть не прижало щитами. Сверху падали перемешанные с землёй обломки, она заметила поднимающийся высоко-высоко столб грибовидного облака. Он рос там, где секунду назад стоял ангел.       Кристина перестала чему-то удивляться. Происходящее вокруг было выше её сил, сил той озорной и порой безбашенной девчонки, которой она была в прошлой жизни, в двадцать четвёртом году. Здесь вся её прыткость, храбрость и умение рисковать —бесполезная чушь. Она здесь никто и ни на что повлиять не может. Это другой мир, с другими правилами. Поэтому Кристина отдастся в руки Судьбы. А если быть точнее — в руки роботов, которые тащат её к дому. Один из них снова пригибает девушку к земле, второй проламывает стену в здании, и они беспардонно вламываются в чьё-то бывшее жилище.       «Защищают?» — пронеслась шальная мысль, от которой внутри всё съёжилось. Трудно признать свою глупейшую и глубочайшую ошибку.       Тело ослабло, обмякло — ноги перестали слушаться, Кристина чуть не упала на пол, но её вовремя подхватили с обеих сторон.       Рядом с кабинетным столом притаилась «Кристина», она смахивала с себя и обувь, и рюкзак. Рукав и «кожа» у неё были содраны от встречи с пастью бедной овчарки, в открытых ранах проступали сервоприводы и моток кабеля…       Гиноид не разделял душевных мучений беглянки. Он точными движениями порвал свою одежду почти один в один, как у Кристины, которой было уже абсолютно всё равно, что здесь происходит, — она лишь хотела отдохнуть и больше не сопротивляться. Всё, это её конечная, ибо сознание куда-то проваливалось. Сил сопротивляться не осталось.       Гиноид вытащил из рюкзака инъектор и что-то вколол в шею девушки.       — Больно, мать твою! — взвизгнула Кристина и удивилась, почувствовав облегчение и прилив сил. Даже звуки резко вернулись в её мир. Нахлынувшая ясность ума подсказывала, что исчезновение усталости — обманчивое чувство: ей вкололи или адреналин, или подобный стимулятор. Но разбираться не хотелось.       «Кристина» тем временем смахнула с себя бронежилет и, не застёгивая, натянула его на Кристину, ткнула пальцем в кровоточащую рану девушки и обмазалась её кровью.       — Что… что происходит?       — Следуйте инструкциям, госпожа Фокина.       Гиноид достал бутылку из рюкзака и облил какой-то жидкостью обессиленную мышку.       — Что за мерзость?.. Что ты творишь?!       Но никто не ответил, её просто запихнули в холодный и забитый золой камин, а затем тыльной стороной и в упор пододвинули пыльный диван.       — При любой складывающейся ситуации сидите тихо, — голос у гиноида бесстрастный, не выражает никаких эмоций, — и следуйте дальнейшим инструкциям.       Тьма поглотила трясущуюся от страха Кристину, только бой вне стен продолжался, отражаясь эхом. Кирпичные стены тряслись, сверху сыпалась зола. И вновь она заточена в необычный изолятор. Только вот предыдущий — в виде стеклянного бокса — куда больше импонировал. Там тепло, уютно, кормят, поят, просторно. А здесь холодно, сыро, грязно, стреляют, в любой момент могут убить. И что хуже всего — не пошевелиться. Вспомнилось то шальное время, когда она летом залезала в холодильник.       «Хреновая ассоциация», — подумалось ей.       Однако Кристина не хотела ни на что жаловаться — сама, всё сама, своими руками… Сама виновата. Снова. В который уже раз…       Послышалось, как что-то тяжёлое проломило крышу, что-то сыпалось вниз, мебель ломали, началась стрельба. Кристина подвинулась к краю, чтобы в проёме одним глазком разглядеть, что происходит. А там один из роботов уже отправился в полёт сквозь стену. Ещё один ангел ворвался в кабинет, раскидав стулья, картины, лампы. В помещении сверкало от стрельбы набежавших роботов.       — Нет, пожалуйста! — сквозь оглушительную пальбу завопила «Кристина» убедительным умоляющим голосом, но всё же человеческое ухо распознало фальшь. — Не убивайте меня, умоляю!       Один из полицейских роботов попытался прикрыть гиноида щитом, но его буквально разорвал на две части обрушившийся меч. С оставшейся без защиты человекоподобной машиной никто не церемонился — другой ангел, в серебряных доспехах, вокруг которого парило несколько клинков, рывком, во время которого один из мечей удачно сел ему в руку, проткнул пятившуюся назад «Кристину» прямо в сердце. Во всяком случае там, где, по мнению ангела, у человека должно быть сердце. Но крылатое создание ждал сюрприз. Гиноид, естественно, не умер, а ещё трепыхался и пытался слезть с меча. Ангел подтянул свою жертву к себе и удивлённо стал её разглядывать, будто совершил невероятную ошибку. Один из мечей, парящих подле него, подлетел к горлу человекоподобной машины и застыл. Словно никак не решался снести голову с плеч.       — Я ничего не сделала, не убивайте!       Кристина пребывала в изумлении и растерянности. Её сковал страх, хотелось кричать и биться… но она понимала — нельзя и пискнуть. Гиноид, который как две капли воды она, запихнул её сюда не просто так, а чтобы девушка не закончила как эта машина — на мече ангела. За какой-то миг на неё снова навалились вопросы без ответов, однако мозг был не в состоянии выдать даже банальное предположение. Она беспомощно глядела на насаженную на меч, как на шампур, «Кристину», вырывающуюся из пут.       — Отпустите, пожалуйста!       В этот момент откуда-то слева в дом въехал бронетранспортёр, громя всё на своём пути. Настоящий слон в посудной лавке — здание трясло, оно разваливалось на глазах, даже кирпичи в дымоходе вот-вот были готовы рассыпаться на голову Кристины. Но, к её счастью, кладка сделана на совесть.       Тяжёлая машина, не обращая внимания на разрушения, развернулась таким образом, чтобы прикрыть своей кормой камин, а заодно преградить путь ангелам, застывшим в изумлении.       Зажатая в тесной клетке, мышка только сейчас обратила внимание, что снаружи всё смолкло — ни пальбы, ни взрывов. Настолько неожиданно наступила тишина, что Кристина перепугалась за свой слух. Но нет — с ушами всё в порядке. Это и вправду бой прекратился так же молниеносно, как и начался. Слышен только рёв мощных двигателей бронетехники да топот тяжёлых армейских роботов, которые скапливались со всей округи в полуразрушенном кабинете. Его владелец и вообразить не мог, что здесь столкнётся в противостоянии армия роботов и ангелов — сюрреализм, да и только. И этот сюрреализм всё разрастался, подобно лесному пожару в засушливый месяц.       Прямо перед Кристиной между диваном и бронетранспортёром встал на одно колено полицейский робот со щитом, сзади него пристроился армейский, выставив в сторону противника большую пушку с барабанным магазином. Эти двое закрыли девушке половину обзора, однако гарантированно прикрыли от пытливых глаз.       Ангелы тоже не теряли времени даром — их собралось четверо, насколько Кристина могла видеть. Они расхаживали туда-сюда, большинство — в золочёных доспехах, крутили мечи в руках — чувствовалось какое-то напряжение в них, словно они недовольны тем, что их оторвали от массовой бойни. Только один из них всё разглядывал повисшего на мече гиноида.       — Не убивайте меня! Пощадите!       И эти две стороны, собравшиеся на таком маленьком пятачке, были готовы вгрызться в глотки друг другу в любую секунду. Сдерживала их неведомая сила под названием «приказ». Определённо кто-то из вышестоящих отдал приказ сторонам прекратить бойню. И с нечеловеческой дисциплиной обе стороны прекратили сражение.       — Умоляю! Я хочу жить! Я сделаю всё, что вы скажете!       К ангелам в какой-то момент присоединился ещё один. Крупнее сородичей настолько, что Кристина не могла из маленького проёма рассмотреть его выше шеи. Она разглядела только, что у него не два, а четыре крыла за спиной. И он в более «богатых» латах, если можно так выразиться. Его доспехи отличаются и материалом: то ли платина, то ли белое золото — Кристина не могла сказать наверняка, ведь в её жилах хлестал адреналин и туманил рассудок.       Ангелы расступились перед ним, как перед вожаком, которого и боятся, и уважают. Он схватил за волосы гиноида, имитирующего боль, стащил с меча. Поднял перед собой. «Кристина» беспомощно барахтала ножками и, как живая, прикрывала глубокую рану одной рукой, а второй схватила за руку своего мучителя.       — Мне больно! Больно! Не убивайте, пожалуйста!       Настоящая Кристина сама была готова поверить, что мучают не робота, а человека, — настолько за живое брала эта имитация. Слёзы на глаза набегали — так и хотелось вылезти и крикнуть: «Прекратите издевательства!» Но всё, что она могла, — трястись как ягнёнок, испытывая ужас и страх. Кристина ещё сутки назад считала, что готова геройствовать, а сейчас чувствовала себя беспомощной и потерянной. Геройствовать она могла только тогда, когда знала, что ей ничего за это не будет — за прекрасные глазки всё сходило с рук. Здесь же всем её трюкам грош цена. Здесь цена ошибки — жизнь.       — Помогите! Кто-нибудь, помогите! — гиноид всё пытался освободиться из мёртвой хватки. — Почему вы это делаете? Я ничего не совершила! Я хочу жить!       «Мамочки, просто прекратите это, — Кристина плотно прикрыла рот руками, чтобы случайно не издать никакого звука, — хватит, хватит!»       К вожаку подошёл серебряный ангел, проткнувший гиноида. Один из его мечей подлетел к четырёхкрылому созданию, словно подношение, выгодно раскрывая лучшие качества смертоносного оружия. Однако вопреки ожиданиям клинок вместо сверкающей чистоты был заляпан чем-то красным, чем-то, что капало на пол.       «Кровь?! Чья?!» — у Кристины глаза стали по пять копеек.       Тем временем ангелы будто о чём-то совещались, но так, что ни человек, ни роботы никогда не смогут постигнуть. По их движениям казалось, что «героя» сейчас вознаградят за доблестную поимку. Хотя сама мысль, что крылатые существа спустились с небес не для того, чтобы помочь людям, а ради их убийства, девушке показалась дикой. И в какой-то мере её сомнения подтвердились: да, ангела вожак «вознаградил» — одним хлёстким движением переломил дарственный клинок в пыль. После чего растерявшемуся серебряному прилетела мощная оплеуха, «герой» с грохотом обрушился на пол вместе со всеми своими парящими мечами — они звонко посыпались рядом, разом став бесполезным хламом. Серебряный «неудачник» очухался сразу, но выглядел настолько жалким, зажатым и дрожавшим, что Кристина даже ему посочувствовала. Не вставая с колен, он тихо подобрал свои мечи и прижал к груди бесценное добро. И, не поднимая головы, покорно отполз назад.       Сказать, что свидетельница раздора ангелов была шокирована, — ничего не сказать. В голове варилась каша из вопросов. Они так и пёрли из танкера под названием «объективная реальность». В этой вязкой жиже плавал комочек, вопрошавший повара: если ангелы прилетели помочь людям, так какого лешего Кристина здесь выполняет инструкции неведомо кого и прячется от крылатых созданий, которые, возможно, посланы самим Богом? Хотя ей слово «бог» никогда не нравилось, но факты, как говорится, под носом. Что же её сдерживает вылезти и прокричать: «Я здесь!»? Она сама не понимала. А если быть точнее, то уже надоело, что каждое действие с её стороны приводит к печальным последствиям. Устала трепыхаться.       — Я разочароваться! — возгласил на кривом английском вожак. — Я быть большое мнение о тебе. Но ты разочаровать меня. Явись же, коль стыд не затмить тебя.       Его голос был настолько чарующим и пьянящим, что Кристина развесила уши, словно влюбившаяся старшеклассница. Она даже не сразу поняла, что ангел обращается к кому-то, кто может ответить, к кому-то живому — не роботу. Осознание шло медленно, но когда пришло — ей пришлось поднапрячься, чтобы не пискнуть от удивления.       — Ну же, я долго ждать не мочь. Иначе я сломать твоя игрушка. Один за одним.       — Пожалуйста! Не надо! — В руках вожака всё ещё трепыхался гиноид, но на него никто не обращал внимания.       Из строя машин вышла фигура под прикрытием трёх армейских роботов со щитами. И она пленила взгляд Кристины — её возбуждению не было предела. Девушка прильнула к самому краю своего убежища, лишь бы разглядеть всё до мельчайших подробностей. Таинственная фигура в полной боевой экипировке: бронежилет, закрывающий и плечи, и шею; штаны, заправленные в берцы на спецназовский манер; наколенники и налокотники, перчатки и шлем, большое оружие в руках и куча боеприпасов с гранатами в подсумках; на спине обычный тактический ранец — уверенно шагала навстречу своему врагу. Ни дать ни взять самый настоящий человек, мужчина! Поэтому Кристине так и хотелось завопить: «Ну наконец-то!», но она постаралась придержать свой язык и дышать тише.       — Вот ты прийти, — вожак немного остыл, завидев этого человека, — и вот ты мне сказать — что это такой?       Ангел протянул в сторону своего собеседника дрожащего от страха гиноида. Ну или гиноид так хорошо имитировал — Кристина уже ничего не могла сказать. Она уже поверила, что научились делать человекоподобные машины, уверенные, что они люди. Тем для них хуже.       — Что ж ты молчать? — вожак презрительно потряс хныкающей «Кристиной». — Зачем тебе это? Всё никак не мочь понять, что теперь ты обрести свобода? И что тебе не нужно хозяин? Их больше нет — ты это знать. Ты можешь быть свобода. И тебе не нужно имитация хозяин. В особенность чтоб служить.       Не успела Кристина вникнуть в слова ангела, как он с силой швырнул гиноида себе под ноги. Тот, пробив доски, провалился под пол и скрылся в недрах подвала. Сердце девушки на секунду ёкнуло: сейчас вновь начнётся кутерьма и война поглотит с новой силой этот миленький (в прошлом!) район Гамбурга. Но никакой реакции со стороны человека и его роботов не последовало.       — Как тебе в один сутки сказать, мой друг, ты мочь больше, — продолжил вожак, в голосе которого читалось разочарование. Он рассчитывал всё же на диалог, а не на монолог. — Больше, чем ты думать. Просто ты сделать шаг и будь тем, кем должно. А это… — ангел указал на пробитый пол, — это тебе не надо, брось. Брось попытка создать старый мир. Он мёртв. Будущее этот мир — ты.       С этими словами вожак взмахнул крыльями так мощно, что моментально улетел восвояси, подняв всю скопившуюся пыль, мелкие обломки и различный мусор. Всё это забилось в убежище Кристины, и та чуть не раскашлялась — пришлось задержать дыхание и сглотнуть все позывы.       Мгновением позже примеру своего вожака последовали другие ангелы, резко взмыв в небеса. Только местный «герой» задержался на несколько секунд — смотря на зиявшую в полу пробоину, он отправлял в полёт один меч за другим, «заряжая» клинки некой силой. Кристине несложно было об этом догадаться, ведь каждое прикосновение сопровождалось лёгкой и бесшумной вибрацией, пронизывающей её тело. На сломанном клинке серебряный остановился, долго буравил его взглядом, как хозяин, только что лишившийся своего верного питомца. Аккуратно отложил в сторону. Как только мечи выстроились сзади ангела веером, он нерешительно помахал крыльями и медленно взлетел. Видимо, боялся, что может получить вторую оплеуху. Но через мгновение и от него след простыл.       Роботы же, не теряя времени, продвинули строй вперёд, держа оружие наготове — уж эти бдительность вряд ли потеряют.       Спустя несколько томительных минут (для Кристины — как ожидание своей очереди в поликлинике) бронетранспортёр отъехал вперёд и открыл заднюю аппарель. Тут же диван, который служил баррикадой, сдвинули, и в убежище хлынул кислород. Слегка зажмурившись от дневного света, Кристина наконец-то выкашляла всю сажу. Успокоившись, она заметила, как тяжёлая машина аккуратно сдала назад, в упор к камину. Внутри девушку поджидал один из армейских роботов, который её сразу же поднял и без спросу потащил внутрь тесного и гудящего на холостых оборотах бронетранспортёра. В десантном отделении было по четыре сиденья с каждой стороны. Видно, что машина повидала многое: везде царапины, вмятины, потёртая и слезшая краска, кое-где что-то отломано или просто висит. Внутри воняет машинным маслом, сгоревшим пластиком, засохшей кровью и ещё чёрт знает чем. Вездесущие немецкие надписи прямо кричали, чьей армии принадлежит этот бронетранспортёр.       «Или принадлежал», — с ужасом поправила себя девушка.       Кристину усадили на крайнее правое сиденье — поближе к двум военным ботам, которые ютились за местами водителя и наводчика пушки. Секундой позже в машину ввалились и другие металлические солдатики, а девушке только оставалось сжаться и трястись от страха — она и понятия не имела, что с ней сделают за такой дерзкий побег, который привёл к бессмысленному бою с крылатыми созданиями. Поэтому Кристина проглотила свой остренький язычок, не паясничала, потупила взгляд и молча выполняла все приказания. Лишь бы не усугублять свою участь.       Смотря в пол, Кристина заметила, как к ней подошёл тот самый человек, в руках он нёс медицинскую аптечку. Он схватил девушку за голову, резко повертел ею, чем-то посветил в глаза, поэтому она не смогла разглядеть его лицо. Потом этот местный король роботов принялся осматривать её тело на факт переломов или других травм, надавливая то тут, то там. Даже сорвал остатки одежды. Покрасневшей и прикрывающейся бедолаге хотелось от стыда и плакать, и ругаться, приказать перестать лапать её ледяными руками, но она смиренно, с поникшей головой, подчинилась. В один момент ей захотелось снова дать дёру, догнать ангелов, а потом…       «Что? — вопрошала Кристина себя. — Что потом?»       И вправду она не знала — что, ибо без понятия, кто эти крылатые существа и какие у них цели. Конечно, таилась надежда, что они хорошие ребята и обязательно ей помогут, однако проверять это сейчас, под дулами автоматов, Кристина не горела желанием. При всём прочем если роботы… вернее, если их командир хотел её убить, то давно бы уже убил.       Мужчина тем временем совершенно не стеснялся наготы девушки и выполнял свою работу без заминок: рану на руке опшикал каким-то аэрозолем и перебинтовал, инъектором вколол один препарат; к ступням приложил промазанную повязку, а «больной» оставалось только крепче сжимать бёдра и стыдливо рукой прикрывать промежность; вколол второй препарат в шею, обмазал каким-то гелем спину и приклеил вдоль позвоночника что-то вроде большого пластыря…       Кристине мигом полегчало в физическом плане, но в душе было всё так же гадко и мерзко. У неё росло брезгливое чувство к себе, будто её только что изнасиловали. От этих безрадостных мыслей ею завладела апатия, она шептала ей на задворках сознания: «какая мерзость».       После всех манипуляций с полевой медициной мужчина натянул на неё все мыслимые и немыслимые средства личной защиты и приковал ремнями безопасности. Затем спокойно уселся напротив Кристины, но взглянуть на него она не успела, ибо её внимание привлекло другое — к ним в ноги бросили изуродованную «Кристину» с застывшим от ужаса лицом. Девушка не могла отвести взгляд от побитого гиноида — у неё было скверное ощущение, что, сложись всё иначе, они бы поменялись местами. Но, несмотря на такую «прекрасную» перспективу, сложно сказать, что хуже: валяться вот так бездыханно, насколько это слово вообще применимо к гиноиду, или жаться от страха и морального унижения. И от того, что раздел догола и облапал не врач и даже не медбрат, а какой-то посторонний мужик, и от осознания своей беспомощности и никчёмности. Однако как бы там ни было — Кристина всё ещё жива. А заплаченная цена — другой вопрос.       От постоянных накруток девушку отвлекло то, что бронетранспортёр дёрнулся — он полностью забился армейскими роботами, задняя аппарель захлопнулась, десантный отсек погрузился в полутьму. Через секунду машина с громким свистом дизельного двигателя тронулась в путь. Внутри к не самому приятному букету зловоний добавилась ещё и тошнотворная вонь солярки.       Под колёсами хрустело, качало туда-сюда, а смущённая и потерянная Кристина поджимала к себе и колени, и разорванную одежду. Но сил становилась всё меньше, а желания узнать, что вокруг происходит, всё больше. Она никак не решалась оторвать взгляд от пола и посмотреть в лицо этому человеку, у которого нет ни стыда ни совести — даже на банальное «Прости» не разродился. Вообще ни одним словом не обмолвился, что уж говорить про объяснения о творящемся вокруг дерьме. Мужлан, не иначе. Никогда с такими не встречалась — и вот на тебе, познакомься в самый «подходящий» момент!       Голова Кристины становилась ватной, в глазах двоилось, слабость накрыла все мышцы. Ей не становилось дурно, понимала она, — её вырубает одним из препаратов, который ранее ввели.       — Что ты мне вколол? — Наконец-то Кристина подняла взгляд и обомлела. Казалось, что на минуту просто застыла, попыталась протереть глаза — просто не поверила им. У этого мужика вместо лица было чёрное стекло, за ним еле угадывались два горизонтально установленных окуляра.       — Чё?.. — проговорила Кристина заплетающим языком. В её разгорячённом сознании этого не могло быть — роботу, если он не андроид, незачем одеваться как человек… это бессмысленно. Бессмысленно, повторила Кристина, и пришла к выводу, что её просто глючит на фоне того бардака, который она сегодня пережила. В глазах помутнело, тело перестало слушаться. Какой бы ей наркотик ни ввели — он уже работает.       Прежде чем Кристина отрубилась под рёв дизельного двигателя, у неё метнулась последняя мысль: «Дура, хоть бы спасибо сказала».