А ведь это только начало...

      — Молодец, Пансэйдж! Продолжай использовать Семена-Пули! — приказал зеленоволосый ценитель своему верному покемону.       — Баннелби, Грязевой Выстрел!       Клемонт и Сайлан согласились помогать Эшу с тренировками. Темноволосый тренер с гордостью посмотрел на своего Ноиверна и Талонфлейма. Казалось, совсем недавно он учил маленького Ноибата летать, а крошечный Флетчлинг еле уворачивался от простейших атак.       — Молодцы, так держать! — похвалил он покемонов, мастерски уклоняющихся от нападений противников.       Тем временем к ним тихо подошла Валери с какой-то незнакомкой.       — Доброе утро, — протянула она.       — Доброе утро, Валери, — поздоровались все трое.       — Извиняюсь, что побеспокоила. Не думала, что увижу вас здесь так рано.       — Мне нужно стать еще сильнее к Лиге Калоса, — уверенно заявил Эш.       — Это замечательно! Но Месье Пьер скоро будет делать важное объявление. Не перетрудитесь, а то к концу дня выдохнетесь, — подмигнула она.       — Извините, что перебиваю, но кто это? — спросил Сайлан и указал на девушку, все это время стоявшую возле Валери.       Это была невысокая молодая особа с удивительно светлой кожей. Глаза голубые, распахнутые и очень лучистые. На мир она смотрела через большие квадратные очки. Личико имело форму правильного классического овала, тонкие гармоничные черты. Ее темно-каштановые волосы ниспадали ниже плеч. Девушка была одета в голубую рубашку и темные капри, а поверх всего этого на ней красовался кристально белый лаборантский халат.       — Это Глэдис. Она из лаборатории робототехники. Я попросила ее помочь мне с футуристической линией одежды.       — Я Сайлан, приятно познакомиться, — представился он с широкой улыбкой.       — Меня зовут Эш. А это Пикачу, — парень показал на своего пушистого друга.       — Пика!       — Мой друг Клемонт тоже изобретатель. Я думаю, что вы нашли бы много общих тем. Эй, Клем… — Эш обернулся, чтобы позвать своего друга, но его там не оказалось. — Странно… Он стоял за мной минуту назад, — удивленно сказал он и почесал затылок.       — Я всегда рада пообщаться с людьми науки… Жаль, что он ушел.       — Глэдис очень занятой человек, поэтому я неимоверно счастлива, что она согласилась помочь мне, — с благодарной улыбкой произнесла Валери и, повернувшись к Глэдис, добавила: — Я забронировала тебе комнату в женском пансионе. Все твое оборудование уже находится там.       — Большое спасибо, — девушка лучезарно улыбнулась. — Еще увидимся! — крикнула она и скрылась за поворотом.       Проводив ее взглядом, Валери бросила взор на Сайлана:       — Вчера я просмотрела твои эскизы, — спокойно начала она, — и мне понравились идеи. Поэтому я хочу сейчас обсудить с тобой несколько деталей.       — Конечно, Валери, — сдержанно ответил юный дизайнер, всеми силами пытаясь скрыть свой восторг. Проходя мимо Эша, он еле слышно прошептал: — Прости, что не закончили битву. Но это действительно важно для меня.       Как только Валери и Сайлан исчезли в зелени сада, Эш устало опустился на землю. Все-таки тренировки выматывают не только покемонов. Вспоминая недавнее знакомство, он внезапно осознал, что Клемонта все еще нет и что он совсем не знает, где сейчас этот горе-изобретатель.       — И почему он так внезапно ушел?.. — спросил сам себя тренер и почесал затылок. — Странно это.

***

      Спустя пару часов Эш уже стоял в гиме и ждал, когда Месье Пьер соизволит явиться и объявить людям о плане на день. Это ожидание ему уже изрядно наскучило, и он уже собирался уходить, но внезапно услышал знакомый голос:       — Эш!       Это была Серена. Она усердно пробивалась к нему сквозь толпу, стараясь никому не отдавить ноги. Наконец достигнув цели, девушка яростно сдула упавшую на лицо прядь волос и с сияющей улыбкой спросила:       — Как потренировался?       — Отлично. Как и всегда… — ответил Эш и закусил губу.       Он стал замечать, что рядом с Сереной ему становилось… некомфортно. Жаром вспыхивали щеки, а сердце билось так быстро и громко, что, казалось, эти удары услышат все рядом стоящие. Раньше такое происходило с ним крайне редко. Например, когда Серена примеряла наряды или когда готовила его любимые Поке-пампушки... Но теперь это происходит всякий раз, когда он начинает с ней даже самый обычный и ненавязчивый разговор. И сейчас с Эшем произошло то же самое. «Черт возьми! Да что со мной?!» — ругался темноволосый тренер.       Пытаясь понять причину такой необычной реакции, Серена решилась взглянуть Эшу в глаза, но, столкнувшись с его растерянным взглядом, не выдержала и отвела свой взор в сторону.       — Жаль, что я не могу помочь тебе с тренировками, — пытаясь скрыть нахлынувшее смущение, тихо сказала она. — Мне бы очень хотелось что-нибудь сделать для тебя…       — И я тоже хочу помогать, — прозвучал звонкий голосок только что подошедшей Бонни. — Серена, в этой толпе я тебя потеряла, — девочка надулась. — А ты даже не заметила, что меня нет!       — Ох, Бонни, прости, — девушка виновато улыбнулась. — Я просто…       Серену прервал голос Месье Пьера:       — Доброе утро, дамы и господа! Вчера мы замечательно провели время, не так ли?       В знак согласия толпа зааплодировала.       — C’est bon*! Поэтому сегодня вы будете отдыхать. В гиме, по его периметру и в саду совсем скоро начнут работать развлекательные секции. Секция танцев и рисования, сауна, бассейн, салон красоты и многое другое уже ждет вас! А прямо здесь, на этот самом месте, вы можете устроить блистательнейшую битву!       — Это здорово! — с искренней радостью воскликнула Серена. Взглянув на нее, Эш невольно улыбнулся.       — Но не забудьте, — продолжил Месье Пьер, — что вечером вас ждет традиционная чайная церемония. Надеюсь, вы прекрасно проведете время. Au revoir**! — с этими словами он скрылся за кулисами.       — Пикачу, ты слышал? — обратился Эш к своему электрическому другу. — Сегодня у нас будет целый день для тренировок. Разве это не здорово?       — Пика-пи! — весело пропищал покемон.       Парень взглянул на Серену, которая вместе с Бонни разглядывала какую-то брошюру. Она хотела помочь ему с тренировкой, а он был бы счастлив простому ее присутствию. Эш уже давно заметил, что, когда за его битвой наблюдает Серена, он становится в разы сильнее. Можно даже сказать, что всех гим-лидеров он победил благодаря ей. Эш уже было раскрыл рот, но его перебила Шона:       — Привет, Серена, — девушка, приветливо улыбнувшись, подошла к исполнительнице. — Мы с Миеттой подумали и решили, что сегодня нам нужно устроить девичник!       — Девичник? — переспросила Серена, моргая глазками.       — Это идеальный день, чтобы побаловать себя, — начала объяснять подошедшая Миетта. — Сделаем себе маникюр, педикюр и прическу! — воодушевленно пролепетала она.       — Звучит весело! Я тоже хочу с вами! — обрадовалась Бонни и запрыгала на месте от предвкушения.       — Неплохая идея, — Серена задумалась, но через секунду просияла: — Устроим сегодня девичник!       — Отлично! Я хочу сходить на занятия йогой, — Шона взяла Серену под руку и направилась к выходу из гима.       — До встречи, Эш, — медоволосая исполнительница подарила Эшу прощальную улыбку.       — До встречи… — произнес парень себе под нос и тяжело вздохнул.

***

      — Пс-с-с, Эш!       Тренер помотал головой, ища того, кто звал его. И не найдя никого поблизости, удивленно произнес:       — Должно быть, мне показалось.       — Эш! — голос стал громче.       Парень снова обернулся и заметил выглядывающую из-за кустов голову Клемонта. Друг вышел из своего «укрытия» и начал отряхиваться от листьев.       — Что ты там делал? — удивленно спросил темноволосый тренер.       — Я наблюдал за женским пансионом, — тихо произнес блондин.       — Но зачем?       — Потому что Глэдис — это мой кумир. И я очень хочу поговорить с ней о роботах!       — Но утром у тебя была возможность это сделать, — Эш почесал затылок, — однако ты внезапно исчез.       — Утром я был не готов с ней разговаривать!       — Ну… Сейчас она проведет остаток дня в пансионе. Тебе остается только подождать, когда она выйдет на ужин, — незаинтересованно говорил Эш. — Но есть и плюсы! Ты поможешь мне тренироваться, — просиял он.       — Эш… я не думаю, что она вообще когда-нибудь выйдет, — печально протянул Клемонт. — Я все утро смотрел!       — Ну, чем я могу тебе помочь? Это женский пансион, а парням туда… — тренер прервался, увидев хитрую ухмылку на лице друга. Спустя пару секунд он понял, что задумал Клемонт. — Ты ведь не собираешься переодеться в девушку и пройти туда? — осторожно спросил парень, изо всех сил желая, чтобы его предположение оказалось неверным.       — Именно так! — воодушевленно произнес Клемонт и поправил очки. — И ты пойдешь со мной.       — Что?! — шокировано крикнул Эш. — Я не буду переодеваться в девушку!        По правде говоря, тренер уже делал это. И не один раз. Но каждый раз он говорил себе, что больше никогда не сделает этого снова.       — Но я же помогаю тебе тренироваться, — заметил Клемонт. — Помоги и ты мне.       Он прав. Юный изобретатель изо дня в день просыпался на рассвете, чтобы помочь Эшу с его тренировками. А у Эша не было возможности выразить свою благодарность.       — Ладно… — расстроенно вдохнул парень.

***

      — Гаджеты Клемонта, вперед! — блондин нажал зеленую кнопку на новеньком «Макияж За Пять Секунд» — очередном его изобретении.       Друзья подошли к роботу и стали терпеливо ждать, когда он отсканирует их лица.       — Обнаружены лица, — прозвучал механический голос, и из робота появилось множество рук с косметическими принадлежностями.       — Ух ты! Наука — это так круто! — восхищался Эш. Одна из железных рук потянулась к его лицу и начала «припудривать», а другая принялась красить глаза.       — Кроме того, мое изобретение подберет нам самый модный наряд, — гордо заявил Клемонт и поставил рычаг на роботе в режим «одевания».       Машина начала издавать непонятные звуки, затряслась и, не выдержав нагрузки, громко взорвалась. Покрытые сажей друзья печально переглянулись.       — Ребята, с вами все хорошо?! — в их комнату ворвался перепуганный Сайлан. — Я слышал взрыв, — он наклонился к лицу Эша и даже под слоем сажи увидел следы от теней, — Вы что, краситесь? — Сайлан поднял бровь.       — Нет! Это идея Клемонта! — Эш замахал руками. — Он придумал переодеться в девушек, чтобы пробраться в пансион и поговорить с Глэдис!       — Хм… Не мне вас судить, — отстраненно начал Сайлан, — но я могу помочь вам, ребята! Мне часто доводилось готовить моделей Валери к показам, поэтому у меня получится сделать из вас настоящих красавиц, — он подмигнул.       Эш разочарованно вздохнул. Он искренне надеялся, что Сайлан скажет Клемонту, что его затея провальная.       — Отлично! Пора начинать! Уже почти полдень! — блондин решительно поднял кулак.

***

      С Эша градом стекал пот. Они зашли в пансион, набитый представителями прекрасного пола.       — Не могу поверить, что мы это делаем, — еле слышно прошипел он.       Сайлан выдал ему простую белую рубашку, чулки и старую юбку Серены. На голове красовался длинный парик, который так и норовил соскользнуть. Клемонту же достался желтый сарафан с цветочным узором и красный парик с кудрями.       — Да брось, — начал блондин, — все не так уж и плохо. Главное — не заблудиться здесь.       К друзьям направлялась группа девушек, с жаром обсуждающих последние тенденции моды.       — Вы уже сходили в местный салон? Я слышала, что там работает тот самый красавчик, — начала одна из девушек.       — Да-да, — подтвердила ее подруга. — Этой исполнительнице Серене очень повезло! Говорят, что он пригласил ее на свидание, — группа захихикала и, пройдя мимо Эша и Клемонта, скрылась за поворотом.       — Они ни о чем не догадываются, — радостно прошептал Клемонт своему другу.       Но Эш его не слушал. Все, что в эту минуту его волновало — это то, что на Серену начали обращать внимание другие парни. Он не понимал, всегда ли так было или сейчас произошло что-то особенное. В любом случае, он не замечал этого раньше. «Надеюсь, она отказалась идти с ним на свидание», — сжав кулаки и стиснув зубы, подумал тренер.       Повернув голову, он понял, что Клемонта рядом с ним уже нет. «И куда он опять исчез?..»       Эш занервничал, но решил пройтись по всем этажам. Однако пансион был огромным, и парень совсем скоро заблудился сам. «Были бы сейчас со мной покемоны…», — раздосадовано подумал он, проходя по очередному коридору.       — …Эш, — донеслось в одной из комнат.       Услышав свое имя, парень остановился. Он подошел поближе и осторожно заглянул в приоткрытую щель двери. Тренер не поверил своей удаче, когда увидел Серену, Бонни, Шону и Миетту.       — На твоем месте я бы согласилась, — мечтательно протянула Шона. — Ты все это время была влюблена в одного парня… может, пора что-то менять? — аккуратно начала она.       «В одного парня? Влюблена? Что такое “влюблена”?» Эша распирало любопытство, поэтому он решил остаться и дослушать разговор. Поправив злосчастный парик, парень опять прислушался.       — Ну не знаю, — Миетта хитро улыбнулась. — Ты видела их спектакль? Серена поцеловала его в щеку.       — Ничего себе! — искренне удивилась Шона. — Серена, так ты делаешь успехи.       — Это было написано в сценарии! — запротестовала исполнительница, отчего Миетта и Бонни захихикали.       Девочка знала немало случаев, когда Эш ревновал Серену или сильно за нее беспокоился. Но Бонни решила пока не рассказывать об этом.       «Какой спектакль?» Эш совсем забыл, что буквально недавно они играли пьесу. Чтобы лучше слышать, тренер все ближе и ближе наклонялся к двери, но вдруг потерял равновесие и ввалился в комнату.       Девушки одновременно повернули головы и одарили незваного гостя удивленным взглядом. Первой опомнилась Бонни:       — Ты в порядке? — она подбежала к Эшу и хотела помочь встать, но он отказался.       — Да, все хорошо! — проговорил Эш. Он изо всех сил пытался выдавить из себя женский голос, но получалось у него через раз. — Я просто потеряла подругу и, когда услышала похожие голоса, подумала, что она может быть здесь, — соврал парень.       — Оу… нам очень жаль, но ее здесь нет. Слушай, а хочешь остаться с нами? Может, и твоя подруга потом заглянет к нам, — весело предложила Бонни, а после представилась.       «Если меня не узнала даже Бонни, значит маскировка действительно неплохая», — удовлетворенно подумал парень.       — Как тебя зовут? — спросила Серена, тоже представившись.       — Меня зовут Эшли, — тренер усмехнулся.       «Не думал, что снова придется использовать это имя».       — Мне нравится твоя юбка, Эшли, — заметила Серена. — Мне кажется, у меня есть такая же.       — Ох… — Эш смутился. Юбка, в которой он сейчас, действительно была Серенина. — Гении мыслят одинаково, — нашелся он.       — Ну что, Эшли, — заговорила Миетта, — останешься с нами?       — Э-эм… я… — замялся тренер, — мне нужно искать свою подругу. Она наверняка беспокоится…        — Если ты не будешь ходить по всему пансиону, она найдет тебя быстрее, — встав с кровати, Серена подошла к Эшу и добавила: — Кроме того, нам всегда приятно пообщаться с новыми людьми.       Девушка обворожительно улыбнулась, заставив сердце тренера пропустить удар.       — Хорошо, — еле слышно сказал он.       Эш понимал, что не в силах отказать ей. Он хотел провести этот день с Сереной, но не ожидал, что все выйдет именно так.

***

      — Добрый день, — открыв дверь, поздоровалась Глэдис. Она внимательно осмотрела «незнакомку».       — Привет, — выдавил из себя Клемонт, стараясь сдерживать свое волнение. — Я поклонница твоих работ, поэтому очень хотела встретиться с тобой.       — Ох… — Глэдис немного смутилась. — Мне приятно это слышать. Люди нечасто говорят мне такое, — она усмехнулась.       — На самом деле, я тоже изобретаю, — признался Клемонт, пытаясь не закричать от восторга. — И я слышала, что ты помогаешь Валери с ее новой линией одежды. Это потрясающе! Могу ли я увидеть некоторые твои работы?       — Конечно, — заулыбалась Глэдис. — И я бы была счастлива, если бы ты помогла мне. Не думала, что создавать одежду будет так трудно! Мне не помешает услышать твое мнение, — девушка взяла Клемонта за руку и затащила в свой кабинет. — Так как тебя зовут?       — Клементина, — пытаясь справиться с эмоциями, ответил блондин.       «Надеюсь, Эш справится без меня», — с некоторой тревогой подумал он.

***

      А тем временем четыре девушки и Эшли уже сидели в салоне красоты и ждали прихода мастера.       — Так ты исполнительница? — поинтересовалась Миетта у Эша.       — Нет. Моя подруга, — в очередной раз соврал парень. — Но она еще новичок в этом деле.       — Надеюсь, она станет достойным соперником, — улыбнувшись, сказала Миетта. — Каким цветом ты будешь красить ногти?       — Э-эм… А это обязательно? — занервничав, спросил Эш.       — Конечно да! Мы же в салоне красоты, — возмутилась Шона.       — Снова ты… Похоже, это судьба, — бархатный мужской голос заставил всех пятерых обернуться. Прямо за ними стоял смазливый паренек и внимательно смотрел на Серену, но, увидев ее хмурый взгляд, добавил: — Я просто шучу, — с нотками грусти сказал он. — Что ж, я на обед. Удачного дня.       — А кто это? — полюбопытствовал Эш.       — Это самый ярый поклонник Серены, — объяснила Шона. — Когда он встретил ее в первый раз, сразу же пригласил на свидание, — девушка хихикнула.       — Похоже, ты, Серена, пользуешься популярностью у парней… — печально заметил тренер.       — Похоже на то, — Миетта хитро улыбнулась. — И Тиерно без ума от тебя, и Калем вчера в любви признался… Я уже начинаю завидовать.       — Как жаль, что сама знаешь кто не проявляет к тебе такого интереса, — довила Шона и пристально посмотрела на Серену.       Эш не понял, что происходит. Он был готов поклясться, что эти «переглядки» что-то означают. Однако Серена поняла, о ком говорила ее подруга, поэтому тяжело вздохнула, вызвав у Бонни и Миетты смешок.       «О Арсеус! Девушки такие непонятные!» — раздосадовано подумал парень.       — Его просто… больше волнует Лига Калоса, — скрестив руки на груди, произнесла Серена.       Лицо Бонни озарила улыбка:       — Но, похоже, сейчас… он видит тебя в другом свете, — призналась девочка.       — Прекрати это, Бонни, — остановила ее исполнительница. — Ты всегда говоришь мне то же самое, — она набрала воздуха в легкие и начала имитировать голос Бонни: — Я видела, как он смотрел на тебя во время обеда! Я слышала, как он разговаривал об этом с Клемонтом… — девушка опустила глаза и резко стала серьезной. — Хватит. Это не шутки, Бонни.       — Но это чистая правда! — обиделась блондинка. — И я расскажу тебе то, после чего ты не усомнишься в его чувствах к тебе.       Все приготовились внимательно слушать, а Эш никак не мог понять, о ком шла речь. Кроме того, он не понимал, почему это так волнует Серену. Эти вопросы не давали ему покоя, поэтому он решился спросить:       — О ком вы?       — Ах, да, — опомнилась Шона. — Я совсем забыла, что ты только недавно с нами познакомилась и ничего не знаешь.       — Ладно, — начала Миетта и взглянула на медоволосую подругу, — не думаю, что Серена против, — сверкнув глазами, она продолжила: — Мы о парне, в которого влюблена Серена.       — Влюблена? В кого? — осипшим голосом спросил Эш. Он знал, что значит «влюблена», но не понимал, как это.       «Любовь… Это когда человек относится к другому не как к другу… Но что это значит? Это то же самое, что и любовь между братом и сестрой? Или все-таки что-то другое?» — размышлял парень.       — На самом деле, она влюблена в него еще с детства, — добавила Шона. — Они общаются уже давно, но Серена так и не смогла ему признаться.       — Я жду подходящего момента, — вздохнув, произнесла медоволосая исполнительница.       — Как его зовут? — спросил Эш, не в силах сдержать своего любопытства.       Парень сел на край сидения и подался вперед, чтобы четко услышать имя. Сердце забилось в бешеном ритме, по всему телу разлилась горячая волна адреналина. Какой-то далекий голос в его душе умолял, чтобы Серена сказала его имя. Но Эш не имел ни малейшего понятия о том, что это за голос и откуда он взялся. Секунды ожидания длились целую вечность.       Миетта взглянула на Серену, а та всем видом дала ей понять, что не собирается говорить имя сама. Тогда Миетта вздохнула и решила взять инициативу в свои руки:       — Его зовут…       — Эш… ли!       Подскочив от неожиданности, Эш посмотрел на стоящего в дверях Клемонта. Друг откашлялся и продолжил:       — Эшли, — повторил он, — я искала тебя!       Прямо за Клемонтом стояла довольная Глэдис.       — Это твоя подруга? — сощурив глаза, спросила Бонни. Эта девушка казалась ей до боли знакомой.       — Да… — сокрушительно ответил Эш. Если бы не Клемонт, он бы уже знал наверняка, кого любит Серена столько лет.       — Вы уже закончили? — спросил изобретатель.       Эш взглянул на свою руку и не поверил глазам. Ногти были накрашены розовым лаком. Тренер был настолько увлечен разговором, что не заметил, как работница в мгновение сделала ему профессиональный маникюр.       — Похоже на то, — еле слышно ответил Эш и встал с кресла.       — Но я хотела, чтобы ты осталась с нами до ужина! — расстроено пролепетала Бонни и скрестила руки на груди.       — Извини, но у нас с подругой планы. Встретимся на чаепитии!       — До встречи!       Попрощавшись со всеми, Эш, Клемонт и Глэдис шли по пустому коридору.       — Похоже, ты нашел свою подругу, — прервала тишину Глэдис. Подойдя к лестнице, она продолжила: — Мне наверх. Увидимся завтра, Клементина. И спасибо за помощь!       — Нет проблем, — проговорил Клемонт, пожимая руку Глэдис.       — И, может быть, завтра… ты будешь просто Клемонтом, — она подмигнула.       — Ч-что?! Что ты такое говоришь?! — удивился Клемонт, забыв поменять голос. Глэдис расхохоталась.       — Я же все-таки инженер-технолог. Не стоит меня недооценивать, — с этими словами она поднялась на ступеньки, но через пару секунд обернулась: — Удачи, Эш.       Проводив Глэдис взглядом, друзья переглянулись.       — Я рад, что тебе удалось найти ее, — прервал молчание Эш, — и даже помочь ей.       Его совершенно не беспокоило то, что Глэдис узнала их. Однако Клемонт, похоже, совсем не ожидал такого.       — Как давно она знала?! — запаниковал он. — Я думал, все шло по плану.       — Да брось… Пойдем лучше готовиться к чаепитию.       Эш направился к выходу, волоча за собой расстроенного Клемонта.

***

      — Братик! — обрадовалась Бонни, увидев Клемонта. Она сразу же бросилась к нему в объятия. Девочка целый день его не видела и уже успела соскучиться.       —Эй, Бонни, — Клемонт крепко обнял сестренку, — как прошел твой день?       — Было здорово! Мы должны проводить девичник чаще, — Бонни взглянула на подошедшую Серену.       — Да, мы хорошо провели время, — поддержала девочку исполнительница. — Мы познакомились с Эшли. Она очень милая… Жаль, что не осталась с нами, — Серена погрустнела.       — Я уверен, что если ты внимательно посмотришь, то найдешь ее, — Сайлан рассмеялся, вгоняя Эша и Клемонта в краску.       — Наверное, ты прав, — девушка одарила друга удивленным взглядом. — Ну… А чем вы занимались сегодня? — обратилась она к Эшу и Клемонту.       — Было… весело, — запинаясь, ответил Эш. — Мы… мы все это время тренировались.       — Да, тренировались, — согласился Клемонт, нервно почесав щеку.       — Хорошо, — недоверчиво протянула Бонни.       — Добрый вечер! — и вновь голос Месье Пьера прервал разговор. — Надеюсь, вы все замечательно провели день. И чтобы закончить его как следует, мы приглашаем исполнительниц на сцену, чтобы зрители могли насладиться великолепной грацией покемонов и их тренеров!       — Серена, ты пойдешь? — радостно спросила Бонни.       — Думаю, да! — уверенно ответила девушка и побежала на сцену, выпуская своих покемонов.       Серена наслаждалась каждой секундой, проведенной на сцене. Она танцевала с покемонами под зажигательную мелодию, показывала свои фирменные приемы. Девушка излучала радость и счастье, что передались и зрителям.       Во всей этой красоте атак и превосходно подобранных комбинаций Эш не мог оторвать глаз от Серены. Именно выступая на сцене, она становилась еще прекрасней. Такая живая и счастливая. Глаза горят, а манящая улыбка не сползает с ее лица. И как парень ни старался смотреть на других исполнительниц, его взгляд все равно падал на Серену. «Что со мной происходит?..» — помотав головой, подумал он.

***

      — Ну что, Пикачу, — выходя из своей комнаты, прошептал Эш, — я обещал сегодня потренироваться, значит мы будем тренироваться.       — Пика! — обрадовался желтый мышонок.       Тренер вышел в сад. На потускневшем небе заблестели первые звезды, а далеко за горизонтом вспыхнуло яркое зарево заката. Природа потихоньку начала засыпать.       Пройдя немного вперед, его взору предстала горящая в закатном огне сакура, лепестки которой при малейшем дуновении ветерка дождем осыпали землю. Под деревом сидела Серена и вглядывалась в глубь ночного неба.       — Серена! — крикнул парень и подошел к ней.       — Привет, Эш, — она на секунду взглянула на него, а потом снова устремила свои голубые глаза на закат.       — Почему ты не спишь? — усаживаясь рядом, спросил он.       — Хочу задать тебе тот же вопрос, — хихикнула Серена, отчего Эш еле заметно покраснел.       — Я хотел потренироваться, — замявшись, ответил он.       — Но разве ты не тренировался целый день?       — Ну, ты же знаешь меня, — Эш улыбнулся. — О чем думаешь?       Девушка опустила взгляд и взяла в руки пару лепестков.       — Палермо сказала мне, что моим выступлениям чего-то не хватает, — тихо начала она. — И пока я не узнаю чего, никогда не смогу победить Арию, — Серена нахмурилась. — Но мне все никак не удается понять, что не так с моими выступлениями и что мне нужно изменить…       — Серена, это твой первый опыт… И он не всегда бывает удачным, поверь. Но чем больше ты будешь работать, тем сильнее станешь. Ты будешь открывать для себя новые горизонты и учиться на своих ошибках, — мягко проговорил Эш.       — Я знаю… — девушка подняла глаза и встретилась с его пронзительным взглядом. — Но иногда я бываю нетерпеливой.       Эш почувствовал, что начал тонуть в этих больших голубых глазах. Его взгляд скользнул к ее губам, и сердце забилось в разы быстрее. Только теперь парень осознал, насколько сейчас они близко друг к другу. Внезапно у него появилось желание сократить и так малое расстояние и... поцеловать ее. От своих же желаний Эш смутился. «О чем я вообще думаю?! Что со мной происходит?!»       — Ты красишь ногти? — внезапно спросила Серена, вернув тренера в реальность.       — Ч-что? — не понял он, но, взглянув на свою руку, нервно проговорил: — Это все Сайлан! Он хотел улучшить свои навыки и попросил потренироваться на мне!..       — Мне кажется, ты мне чего-то не договариваешь, — девушка заливисто рассмеялась.       — Но я не вру!       И вот опять Эш примерил на себя женский образ. Он узнал, что такое девичник и даже сам побывал на нем. Благодаря этому он многое узнал о Серене. А его чувства к ней с каждым днем становятся все сильнее. Сможет ли он окончательно разобраться в себе до того, как станет слишком поздно? А путешествие продолжается… * — (фр.) Это хорошо ** — (фр.) Пока