Цена счастья

      Расположившись лениво у окна, Деймон окинул взглядом зал. Здесь собрался весь высший свет. Отыскав взглядом несколько молодых людей, которых он мог бы посоветовать Елене в мужья, Деймон удивился неприятному осадку, оставшемуся после мысли о ее замужестве.       Он слушал монолог Бонни о ее впечатлениях от дома Стефана и Кэролайн, их гостеприимности, но сам витал где-то в облаках. В его голове плотно засел образ темноволосой нимфы, сводящей его с ума. Как по волшебству, она материализовалась перед ним. Он поднял глаза и увидел ее в другом конце зала.       Остановившись у входа, Елена взволнованно осматривала присутствующих. Деймон сглотнул, увидев ее наряд. Сегодня она превзошла саму себя. Словно богиня, сошедшая с небес, она просто светилась юностью и красотой. Длинное бежевое платье, подчеркивающее каждый изгиб ее тела и расходящееся к полу пышным каскадом кружев. Ее волосы были собраны наверх, открывая длинную изящную шею. Несколько непослушных локонов выбились из изящного узла и струились по коже.       Деймона охватило желание распустить ее волосы, коснуться их руками, а еще лучше – унести ее подальше отсюда. - Смотрите, там Елена, - весело произнесла Бонни, указывая на новую знакомую, будто Деймон и так не почувствовал ее присутствия.       Извинившись перед Бонни и ее бабушкой, он направился навстречу подопечной. - Я немного опоздала, - слегка смущаясь, произнесла девушка. Такая Елена была ему не знакома. Юная и ранимая, не уверенная в себе, она вызывала острое желание прижать ее к себе и защитить от всего окружающего мира.       Заиграла музыка, и Елена с Деймоном заметили, как Стефан и Кэролайн изящно заскользили в танце. Вскоре к ним присоединились остальные пары. - Потанцуем? – протянул ей руку Деймон. - Думаю, невежливо будет отказаться.       Дойдя до середины зала, Деймон повернулся к ней, и она с готовностью скользнула в его объятия. Как только она прижалась к нему, он напрягся.        От ее аромата и теплых прикосновений у него кругом пошла голова. Каждой клеточкой своего тела он ощущал ее женственные формы, от кончиков ногтей до макушки.        Достаточно было одного взгляда на нее во время танца, и у него пересохло в горле. На ней не было лифчика, и пышные холмики прижимались к его груди, готовые выскочить из выреза ее платья.       Ему пришлось усилием воли взять себя в руки, чтобы не перекинуть ее через плечо и унести, не позволяя никому увидеть ее прелестей.        Как можно незаметнее, он медленно выдохнул и напомнил себе, что не имеет на нее никаких прав и не может вести себя как собственник.        Но это не помогло унять растущее раздражение, когда он заметил жадные взгляды мужчин. После сегодняшнего вечера у нее не будет недостатка в поклонниках. Ожидаемое облегчение, которое он должен был почувствовать, почему-то не наступило. - И кто из них мои потенциальные мужья? – выглянула из-за его плеча Елена.       Впервые Деймон почувствовал сожаление. Она принадлежала ему, только ему… Хотя он и не имел на это никакого права. Взглянув на Бонни, он попытался взять себя в руки. Как он ни старался, но не мог почувствовать к ней и сотой доли того, что ощущал сейчас, держа в объятиях Елену.       Музыка закончилась, и, поцеловав руку Елены, Деймон отпустил ее, когда тут же рядом материализовалась Кэролайн в сопровождении Стефана. - Дорогая моя, я так рада, что ты здесь! Он уже говорил, кого подыскал тебе?       Уверена, мой кандидат будет намного лучше.       Потянув Елену в сторону, она подвела ее к молодому парню. - Знакомься, мой давний знакомый, Лиам, - очаровательно улыбнулась Кэролайн. – А это Елена, и мой деверь достал ее попытками выдать замуж.       Посмотрев друг на друга, Елена и Лиам улыбнулись. - Вот и замечательно, - протараторила блондинка. – Вы здесь общайтесь, а меня еще ждет куча дел. - Она просто чудо, - улыбнулась Елена. - Но может быть и настоящим наказанием, - вздохнул Лиам. – Раз уж мне выпала такая честь, первому познакомиться с тобой, тогда может быть, я могу тебя похитить? - Потанцевать? Или для каких-то определенных целей? - Пока что потанцевать, - обворожительно улыбнулся молодой человек.       Взяв его под руку и дойдя до середины зала, Елена закружилась в танце вместе с Лиамом. Бонни и Деймон танцевали на другом конце зала, о чем-то мило беседуя, Деймон то и дело ласково улыбался ей, ловя каждое слово. -Похоже, у меня нет шансов, - услышала она голос партнера. - Прости? - И ты так просто позволишь ему уйти?       Елена виновато отвела взгляд от Деймона и опустила голову. - Неужели все настолько заметно? - Окружающим вряд ли, но мужчине, пытающемуся узнать, есть ли у него соперник – да.       Лиам поднял ее подбородок и посмотрел в глаза. - Ты говорила ему о своих чувствах? - Зачем? Когда я приехала, он уже собирался жениться на Беннет. Это же Деймон, если он что-то вобьет себе в голову, разубеждать его бесполезно. - Пройдем вон туда, и ты мне все расскажешь.       Усадив Елену на диван, Лиам присел рядом.       Стоя рядом с Бонни и пытаясь отыскать взглядом Елену, Деймон услышал среди звона бокалов ее соблазнительный смех. Улыбаясь, она что-то прошептала на ухо Лиаму, от чего тот довольно улыбнулся, откровенно пялясь на девушку.       Извинившись перед Бонни, Деймон направился к парочке. - Не помешал? – спокойно спросил он, глядя на Елену. - Нет, я как раз собирался пригласить на танец Джо, - улыбнулся Елене Лиам, спеша оставить их наедине. - Почему бы нам тоже не потанцевать? – вырвалось у Деймона прежде, чем он осознал свою просьбу.       Не говоря больше ни слова, он взял руку Елены в свою, и потащил в сторону танцпола. Когда девушка прильнула к нему, он расслабился.       Возникло чувство правильности происходящего. Ему нравилось прикасаться к ней. Он сдерживал себя из последних сил, чтобы не поддаться искушению, исследовать ее мягкие изгибы. - Ты тоже это чувствуешь, - улыбнулась Елена. – Можешь бегать от меня, сколько хочешь, но ты так же желаешь поцеловать меня, да и не только, как и я тебя. - Елена, - простонал он, - мы не можем. Не должны. Тем более, есть Бонни, и я собираюсь сделать ей предложение. Мы женимся на разных людях. - Это ты женишься. Я не собираюсь потакать твоей прихоти. - Хватит меня дразнить. Ты сама прекрасно знаешь, что все, что происходит с нами неправильно. У меня есть невеста. - И именно поэтому ты целуешь меня, да? - Больше этого не повторится. - Ты в этом уверен? Лично я – нет. - Я больше не сделаю этого, - отрицательно покачал он головой. - Могу поспорить, что сделаешь, - более чувственно прошептала Елена.       Прежде, чем он успел ответить, Елена отстранилась. - Ты говоришь, что мне нужно замуж, при этом спугивая всех моих женихов и целуя меня при любом удобном случае. Не находишь это странным?       Не дожидаясь ответа, Елена, виляя бедрами, отправилась к Стефану и Кэролайн.

***

- И что ты здесь делаешь? – уставилась на подругу Джо. - Решила немного развеяться. Дома я просто сойду с ума от мыслей. - Наркодиспансер не самое лучшее место для такой девушки как ты. И как это допустила твоя система безопасности? - Я удрала от них через окно туалета. Думаю, Рик не скоро додумается, где я. - А ты не подумала о том, что он сразу же сообщит Деймону, и когда тот тебя найдет, тебе несдобровать. - Ему сейчас не до меня. Он отдыхает в обществе своей невесты. - Он все еще настроен, сделать ей предложение? - Похоже на то. А если он ее любит? Что, если я и вправду только мешаю ему. Он доводит меня до бешенства. Почему он со всеми кроме меня такой сдержанный, и только я вывожу его из себя?       Джо рассмеялась. -Знаешь, в некоторой степени я его понимаю. Что-то мне подсказывает, что ты доведешь его до белого каления. - Или он меня. Иногда мне кажется, что я просто на просто больше не смогу бороться и, бросив все уеду. Что-то мне подсказывает, что он намерен сделать ей предложение на сегодняшней вечеринке. Если это так, Джо, я не выдержу. Просто не смогу. - Ты справишься, ведь ты у меня сильная девочка. А сейчас, не могла бы ты меня заменить? - А как на это посмотрит твое начальство? - Елена, ты забыла, что это теперь моя клиника? Тебе просто нужно будет посидеть в кабинете, если кто-то придет. И не забывай, по образованию ты врач, так что бояться тебе нечего. - Хорошо, это будет своего рода маленьким приключением. - Главное, сама не ходи к лечебной части. Там есть, кому быть. Мои пациенты не совсем обычные, у них могут быть неврозы, а так как клиника частная, они могут передвигаться здесь, поэтому мало ли. Не хотелось бы найти твой труп в коридоре. - Спасибо за предупреждение, но умирать я пока не собираюсь. - Тогда до встречи. Я постараюсь быстро справиться.       Держа руку на заветной коробочке, Деймон улыбаясь, смотрел на Бонни. - Нам нужно поговорить. - Я слушаю тебя, - ловила каждое его слово мулатка.       Достав в кармане кольцо из коробочки, Деймон улыбнулся спутнице.       Посмотрев в окно на удаляющуюся Джо, Елена прислонилась к раме. Ее подруга была молодой девушкой, ее семья занималась медициной, и сложнее было представить более нелепого врача, чем она. Она, несомненно, была просто замечательным специалистом, но занятие, которое она выбрала, было явно не женским. Она спешила помочь всем и вся. В ее клинике лечились подростки из богатых семей, которые пытались справиться с пагубной наркозависимостью. В другом крыле были больные, которые нуждались в лечении, но по каким-то причинам не могли себе этого позволить. Не совсем приятный для общества контингент, который ступил на тропу исправления. Кто-то добровольно, кто-то по принуждению.       Услышав в коридоре шум, Елена поспешила выйти, хотя и знала, что этого делать не следует. В коридоре ее глазам предстала ужасающая картина. Молодой парень что-то панически громко кричал, держа шприц с содержимым у шеи молодой санитарки. Попытавшись остановить его уговорами, Елена только добилась обратного эффекта – парень кричал все громче, размахивая своим оружием. Когда он отвлекся на шум открываемой двери, стоящая радом огромного роста медсестра попыталась отобрать шприц, а Елена поспешила к потерпевшей. Вырвавшись из цепких рук медсестры, парень, пытаясь сбежать, изо всех сил толкнул Елену. Не удержавшись, она оступилась и кубарем скатилась с лестницы, под истошный крик испугавшейся молодой девушки.

***

      Разговор Бонни и Деймона прервал телефонный звонок. - Прости, - кивнул он Бонни и отошел в сторону. – Я слушаю тебя, Рик, - отойдя на дальнее расстояние, произнес в трубку Деймон. – И если это не что-то срочное, то я за себя не ручаюсь. - Это насчет Елены. - Что с ней? – встревожился Деймон. - Ты только успокойся, - напряженно начал Рик. - Говори уже! - Мы ее потеряли…       Тишина, повисшая внезапно на другом конце провода, смертельно испугала Деймона.