Сердцу не прикажешь

Аннабет. Прошло несколько дней с приезда Талии и Джейсона. Подруге не терпелось познакомить меня со своими друзьями, а я, если честно, боялась. Смогу ли я вписаться в их компанию? Что, если они меня не примут? Сегодня мистер и миссис Грейс уходили вечером в театр, и дом оставался в нашем полном распоряжении. Талия планировала устроить небольшую вечеринку, как она сказала «только для своих». Немного пива, вина, закуски, плейстейшен для парней и уютная женская компания для девушек. - Не волнуйся, Бет. Ты им понравишься, - ободряла меня Талия, пока я готовила канапе. Я не успела ничего ответить, потому что на кухню вошёл Джейсон в сопровождении своей девушки. Это была та самая шатенка, которую я видела на снимке в комнате Талии. - Привет! - произнесла она. - Рада с тобой познакомиться, Аннабет! - Взаимно! - я с облегчением протянула руку Пайпер. Эта девушка понравилась мне с первого взгляда, было в ней что-то чарующее. - Очень красивая причёска, - не удержалась я от комплимента. Ее волосы были аккуратно уложены в косу на затылке, я всегда немного завидовала умению некоторых девчонок делать такие причёски. У меня никогда не получалось. - Спасибо. Могу как-нибудь тебе тоже сделать. - Буду рада, - улыбнулась я. Пайпер оказалась очень милой девушкой, и я уже не сомневалась, что мы подружимся. Но кто меня удивил, так это Джейсон! Куда пропал пай-мальчик и педант?! Он то и дело подходил к Пайпер и незаметно (как он сам, видимо, считал) прикасался к ней. То погладит по бедру, то по талии, то шепнёт что-то на ухо. А потом мы с Талией вышли в гостиную, а, вернувшись, застали эту сладкую парочку страстно целующимися. Джейсон прижимал Пайпер к стене и его руки бесстыдно гуляли по телу девушки. - По-моему, братишка, у тебя есть собственная комната! Нечего тут разврат устраивать! - возмутилась Талия. Джейсон в ответ только показал сестре язык, чем окончательно меня добил. Мне оставалось только удивляться внезапной перемене парня. - Я же говорила, что с Пайпер он становится абсолютно другим, - прокомментировала подруга, глядя на спину брата, уходящего в гостиную. - Да, ладно, тебе, Талс. Ты в присутствии Нико тоже меняешься, - подмигнула нам Пайпер и вышла вслед за своим парнем. Впервые я увидела, чтобы Талия покраснела! Боже! Что с людьми делает любовь! Следующими, с кем я познакомилась, были Кларисса и Крис. - О-о-о! Ну, наконец-то, в нашем женском полку прибыло! А то у нас самый настоящий патриархат! – воскликнула черноволосая девушка, заходя в кухню, и добавила, протягивая мне руку, – Кларисса Ла Ру. - Очень приятно, - я пожала ее руку, отметив, что у нее довольно крепкое рукопожатие. Я поняла, что эта девушка – не промах, в обиду себя не даст. К тому же, она должна быть прямолинейной и честной. Мне всегда нравились такие люди. Ее парень, Крис Родригес, был симпатичным улыбчивым парнем и на первый взгляд находился под каблуком у Клариссы. Он поздоровался со мной и присоединился к Джейсону. - Между прочим, - произнесла Пайпер, вернувшись из гостиной, - в нашей компании три свободных парня. Ладно-ладно, Талия, два, - поспешно добавила Пайпер, когда Грейс грозно на нее глянула. - Я надеюсь, Нико когда-нибудь образумится. Или ты, в конце концов, начнешь носить платья и сразишь его своими ногами, - Талия показала Пайпер язык, очень напомнив мне ее брата, что заставило меня улыбнуться. - Так что, Аннабет, выбирай, - подытожила Кларисса, - Джексон, правда, тот еще засранец, но, в целом парень неплохой. Просто сейчас покатился не по той дорожке. - А Лео очень веселый, - добавила Пайпер. - Эм-м, спасибо, девочки, но мой бывший парень отбил у меня всякую охоту к романам. - Ну, это проходит, - улыбнулась мне Пайпер. - Нет! Больше никаких отношений! – возможно, я сказала это излишне эмоционально, но в груди стало так больно, что я не смогла себя сдержать. - Весьма категорично, - произнесла Кларисса, - что же такого … Хотя, это не наше дело. Извини. - Ничего страшного, - я выдавила улыбку и стала доставать пиццу из духовки. - Кстати, мы с Бет сами приготовили пиццу, - сменила тему Талия, за что я была ей благодарна. Следующие минут пять мы разглядывали наше с Талией творение и принимали комплименты. На вид было очень аппетитно. Мы хотели было снять пробу, прежде чем угощать парней, но нас прервали мужские голоса, доносящиеся из гостиной. - Видимо, пришли остальные, - произнесла Талия, - идем. В гостиной я увидела двух худощавых парней. Один из них с интересом глянул на Талию, и я сразу поняла, что это Нико. Высокий, подтянутый, кареглазый, а в глазах сплошной сарказм. Да, они с Талией определенно подходят друг другу. Второй же был пониже ростом с озорными глазами. Он не был красавцем, но его обаяние и энергия так и сносили всех с ног. - Мадемуазель, позвольте представиться, Лео Вальдес, - протянул парень, ослепительно улыбнувшись. Он поцеловал мою руку, и я успела почувствоваться на его ладонях мозоли. Парень явно не боялся мужского труда. - А где вы потеряли Джексона? – поинтересовалась Кларисса. Нико усмехнулся. - Лео устроил у него в машине маленький фейерверк, и Перси пришлось убираться. - Я же не виноват, что моя хлопушка выстрелила! – по-мальчишески произнес Вальдес и надул губы. - Лео у нас великий изобретатель, - сказала, повернувшись ко мне Пайпер, но его изобретения не всегда доработаны. Я улыбнулась. Лео чем-то напомнил мне моих братишек. Я не видела их всего несколько дней, но уже скучала по ним и их проделкам. Может быть, завтра повезет с домом. Пока ни один вариант мне не понравился, а из папиного списка оставалось всего пять домов. Мои размышления прервала громко хлопнувшая дверь. - Вальдес! Чтобы я еще раз подвез тебя на своей машине! – в гостиную зашел темноволосый парень. – Нет, чтобы помочь мне убраться, он … Парень резко замолчал, остановив свой взгляд зеленых, как море, глаз на мне. Я моментально узнала парня, которого я видела на пляже, эти глаза не спутаешь ни с чьими. Ну, конечно! Я его видела на снимке в комнате Талии! Как же я раньше не вспомнила?! Хотя, я и не думала о нем. - Знакомьтесь, ребят. Аннабет – это Перси. Перси – это Аннабет, - как будто издалека услышала я голос Джейсона. Я протянула руку для знакомства, и, когда Перси ее пожал, тихо произнеся «Приятно познакомиться», по моему телу побежали мурашки. Что со мной? - Взаимно, - ответила я и поспешила отвести взгляд от его глаз. Меня как будто засасывало в них. Мы расселись вокруг журнального столика. Ребята уже открывали пиво для себя и вино для нас. Вроде бы никто не заметил напряжения, промелькнувшего между мной и Перси, чему я была несказанно рада. Я приземлилась рядом с Талией, а Перси напротив меня между Нико и Лео. Через полчаса я поняла, что все ребята очень дружелюбные и веселые. Все обменивались новостями. Оказалось, что пока Талия и Джейсон гостили у бабушки, из их компании только Перси и Нико оставались в Нью-Йорке. Кларисса и Крис отдыхали в Европе, Лео навестил родственников в Техасе, а Пайпер ездила в Грецию вместе с родителями, где у них были съемки нового фильма. Я с удивлением узнала, что отец Пайпер – известный актер Тристан Маклин, а мать – фотомодель, актриса и певица, больше известная под своим псевдонимом – Афродита. И как только у звездных родителей могла родиться и вырасти такая простая в общении дочь! Это поразило меня! Всем было что рассказать, поэтому меня никто не донимал расспросами о моей жизни в Сан-Франциско. Я вместе со всеми смеялась над веселыми историями, пила вино и периодически ловила на себе заинтересованные взгляды Перси. Не то, чтобы он строил мне глазки или заигрывал со мной. Нет, ничего подобного. Просто иногда я чувствовала, что он на меня смотрит. Лео во всех красках рассказывал о том, как он выгонял из дома змею, когда его прервал звонок телефона Перси. - Алло. Эм-м, привет, детка, - произнес парень и почему-то бросил на меня взгляд. Интересно, мне показалось, или Перси и правда не знает, кто ему звонит. - Нет, не получится. И завтра тоже. Да, мне тоже, детка. Извини. Да, пока. Кларисса тяжело вздохнула и покачала головой. - Джексон, Джексон. Когда это закончится? – укоризненно спросила она. - Отстань, Ла Ру. - Ты хоть имя ее помнишь? - Нет, - он начал краснеть, - и обычно я не даю свой номер телефона. Может быть, это вообще ошиблись номером, - пожал плечами вконец смущенный парень. - Она не назвала тебя по имени? – поинтересовалась Пайпер. - Нет. - И как же она к тебе обратилась? – Талия тоже была недовольна. - Малыш, - тихо ответил Перси и тут же добавил, - знаешь, это очень удобно использовать такие уменьшительно-ласкательные прозвища, можно не запоминать имя. Детка, малыш и так далее. Я вздрогнула, что не укрылось от Талии, а потом взглянула на Перси. Он поймал мой взгляд и, криво улыбнувшись, спросил: - Осуждаешь, Аннабет? Я помотала головой. - Я никогда никого не осуждаю. Каждый живет так, как считает нужным, лишь бы это не мешало другим. Просто у меня неприятные ассоциации с такими прозвищами. Я поспешила взять кусочек пиццы и заметила, что руки у меня подрагивают. Что это я разоткровенничалась? Талия обхватила меня за плечи, а Джейсон внезапно обратил внимание на себя. - Кстати! – весело начал он. – Пока мы гостили у бабушки, у Талии там был поклонник! - О-о-о! Талс, мы требуем подробностей! - воскликнула Пайпер. Я с благодарностью взглянула на Джейсона, и он едва заметно улыбнулся мне. Видимо, Джейсон догадался, что расставание с Люком было непростым. В том, что Талия ему ничего не рассказывала, я не сомневалась. Пока Талия же под настороженным взглядом Нико стала оправдываться, что у нее ничего не было с этим парнем, я позволила себе глубоко вздохнуть и немного расслабиться. Грудь снова защемило болью. Хотелось обнять себя руками и покачиваться из стороны в сторону. Слушая вполуха рассказ подруги, я снова поймала на себе взгляд Перси, только теперь он смотрел сквозь меня, явно думая о чем-то своем. Приступ хохота наших друзей заставил нас обоих очнуться и вернуться к окружающим. Остаток вечера прошел непринужденно. Джейсон предложил сыграть в монополию, и мы с ним начисто разгромили остальных, выигрывая по очереди. Его математический склад ума и мое умение планировать сделали свое дело. Только однажды выиграла Пайпер, но я подозревала, что виной тому были ее глаза и движения ногой под столом – парень просто поддался. - Аннабет, на какой факультет ты поступила? – внезапно спросил меня Нико. - Архитектурный, - ответила я, отсчитывая деньги за очередной магазин, который я покупала. - И у тебя есть какие-то проекты? – добавил Лео. - Да. Мне доставляет удовольствие чертить, но только на бумаге. С компьютерами тяжелее, в них нет души, а бумага и карандаш… Я улыбнулась. Что-то я давно не бралась за карандаш. Как только закончу с выбором дома, обязательно возьмусь за новый проект. - Да! А меня никто не понимает! Я тоже создаю свои изобретения на бумаге! – воскликнул Вальдес и, поигрывая бровями, добавил. - Могу как-нибудь показать. Я рассмеялась, понимая, что парень начал со мной флиртовать. Не могу сказать, что мне не было это приятно. Просто его заигрывания были настолько невинны и смешны, что я не могла не ответить. - Обязательно покажешь. - Ты только смотри, Аннабет, аккуратнее. Заходить в мастерскую Лео Вальдеса опасно для жизни. Но, если ты любишь опасности, то гораздо приятнее кататься на сёрфе. Могу научить, - произнес Перси и криво улыбнулся мне. От его улыбки на миг перехватило дыхание. Мне показалось, или Кларисса как-то странно взглянула на Джексона. - Опасности – это скорее по части Талии, - нашла я нейтральный ответ. - Это так! Аннабет всегда меня из них вытаскивала, - встряла подруга. Талия начинает рассказывать о наших детских проделках, старательно выбирая те, в которые мы попадали вдвоем, чтобы не упоминать Люка. Затем я расспрашиваю ребят, куда они поступили, и оказывается, что все мы будем учиться в одном университете. Джейсон, Пайпер и Перси на экономическом, Талия, Крис и Нико выбрали информатику, а Кларисса и Лео – технический факультет. Конечно, после второго курса они должны будут выбирать специальности, но начнут учиться все вместе. Только я осталась одна со своим выбором, о чем сказала с сожалением. - Не расстраивайся, Бет. Мы ведь будем встречаться на общих предметах, - Пайпер назвала меня сокращенным именем, и должна признаться меня это нисколько не разозлило. Обычно я не разрешаю малознакомым людям так ко мне обращаться, но внезапно осознала, что все сидящие здесь ребята стали мне близки только за один вечер. У меня появились друзья, от этой мысли по сердцу разлилась теплота. И как я только могла бояться знакомства с ними? Около одиннадцати вечера ребята стали расходиться. За Пайпер заехал отец, и она упорхнула домой, вся лучась от счастья. Как сказал Джейсон, его девушка была довольна, что отец в кои-то веки снимался в Нью-Йорке, а не в другой части света. А остальные погрузились в машину Перси, который согласился подвести Лео только после того, как Кларисса пообещала связать ему руки. А мне, Талии и Джейсону предстояло убраться в гостиной и на кухне до прихода мистера и миссис Грейс. Когда я подходила к кухне с последней партией грязной посуды, меня заставила остановиться одна фраза, оброненная Джейсоном. - Слушай, сестренка, тебе не показалось, что Перси как-то странно поглядывал на Аннабет? - Показалось. И хоть я и знаю, что Перси никому не пудрит мозги, все равно завтра скажу, чтобы даже не думал. Аннабет не из тех девчонок, к которым он привык за последние полгода. - А мне кажется, что Аннабет ему понравилась. Да и она поглядывала на него с интересом. - Все равно я ему скажу. Хватит с Аннабет страданий. - Да, я обратил внимание, что у нее иногда бывает тот же затравленный взгляд, что был у Перси год назад. - Я ничего тебе не скажу. - Да я и не прошу. Просто, если понадобится помощь, ты знаешь, Талия, что мы с парнями… - Знаю, братишка, спасибо. Но Аннабет уже сама разобралась с Люком. Осталось теперь рану залечить. На этом разговор был закончен, и я, выждав десять секунд, зашла на кухню, сделав вид, что ничего не слышала. И что это Джейсон придумывает? Разве я заинтересовалась Перси? Ничего подобного. Да, он довольно симпатичный парень, я бы даже сказала красивый, но нет. Никаких романов! Тем более он относится к тому типу парней, которых я всегда избегала. Мало того, что хулиган, так еще и бабник. Буду держаться от него подальше. Если бы я тогда знала, как тяжело это будет сделать.