Путешествия по атласу

Теплый осенний вечер накрыл город небесной голубизной. Трое сидели в кафе, весело беседуя. Трое были счастливы. -Так ты придешь завтра, Белль?- уточнил Нил, выковыривая шоколад из вафли. Девушка осторожно взглянула на мужчину, тот в свою очередь вопросительно смотрел на нее. -Да, мисс Френч, когда вы приступите?- усмехнулся он. -Завтра, в восемь вечера. Говорите адрес!- уверенно произнесла Белль, потягивая молочный коктейль из трубочки. Улыбнувшись, мужчина назвал улицу и номер дома, и Френч поняла, что это не так уж и далеко от ее особняка. -Я смогу гулять пешком туда и обратно,- заявила она. Голд поперхнулся кофе. -Нет, мисс Френч, вашего баллончика не хватит на всех маньяков в округе. -Вы можете провожать меня, если так волнуетесь,- пожала плечами девушка. Мужчина ничего не ответил. Нил усмехнулся и продолжил делать вид, будто не замечает этого напряженного отношения между отцом и подругой. «Я не глупый и мне не пять, чтобы списывать ваши необычные отношения на то, что вы- учитель и ученица.»- про себя сказал парень и решил просто если что помочь им двигаться дальше. Ему нравилась Белль и нравилось, как меняется настроение отца, когда разговор заходит о ней. И он видит, что из этого может выйти что-то великолепное. Поэтому он не собирается ничему мешать. -Чем Вы увлекаетесь, мисс Френч?- выдержав небольшую паузу, спросил учитель. -Я… Я люблю гулять, читать книги… Еще мне нравится сидеть в кафе-мороженое с Руби Мэйк и болтать… И… Наверное, все,- выдохнула брюнетка. У нее действительно было не так уж много интересов. Она ничем не занималась профессионально. Если только к этому нельзя было отнести что-нибудь вроде «вытаскивать Рубс с вечеринки» или «запускать воздушные шары в небо и подолгу пялиться на то, как они постепенно исчезают». -Вашу любовь к прогулкам я уже наблюдал, а что Вы читаете?- усмехнулся мужчина. -Все! Я люблю абсолютно все жанры! Но больше всех, наверное, романы или книги о путешествиях. Знаете, это очень интересно- читать о разных уголках мира!- воодушевленно начала Френч. -Куда интереснее побывать там, согласитесь? -Невозможно быть везде… -А возможно узнать все? -Ох, мистер Голд, я бы с удовольствием путешествовала, но на носу выпускной бал, окончание школы, экзамены… -Как интересно, мисс Френч! Первым Вы вспомнили Бал, и только после- экзамены. Истинная девушка!- усмехнулся Голд. Белль засмеялась и полезла в сумку за телефоном. -Уже десять!- воскликнула она, убирая мобильник обратно,- думаю, мне пора. -В таком случае, сейчас садимся и едем,- пожал плечами учитель и попросил счет. Убрав в конверт купюру, он закрыл его и подал официанту. Улицы были забиты машинами, пешеходами, поэтому дома Белль была только в одиннадцать часов. Попрощавшись, она вылезла из автомобиля и еще раз помахала рукой вслед удаляющимся. Забегая в дом, она отдала цветы миссис Пэддинг, чтобы та поставила их в вазу и принесла в комнату. -Да, мисс Френч,- улыбнулась женщина,- Поклонники? -Можно и так сказать,- ответила девушка и губы растянулись в широкой улыбке. *** -Тебе она нравится, папа,- утвердительно заявил парень, как только они отъехали от дома. -Что? Ну да, ты нашел себе неплохую подругу и теперь уже хорошего репетитора по математике,- неоднозначно ответил мужчина, смутившись от вопроса сына. -Нет, папа. Она понравилась тебе и я точно вижу это,- Нил хитро улыбнулся,- Я не против ваших отношений. И я помогу тебе, когда ты наконец признаешь, что я прав! Голд промолчал. Он не знал, что ответить. Еще недавно его сын ползал по дому, разбрасывая все на своем пути, играл в машинки и учил таблицу умножения на два, а теперь дает отцу советы и говорит, что точно знает его чувства. Но больше всего мужчину пугало то, что это мелкий засранец был прав. *** День был словно ночь. Сильный дождь, ветер. Властвующая над городом тьма поглотила все хорошее настроение жителей. И только у Белль Френч оно было выше некуда, что очень раздосадовало всех прохожих на ее пути. Грозные тучи опустились очень низко, угрюмые капли стукались с запотевшими окнами, создавая полумрак в зданиях. Шпили особо высоких домов затянуло туманом. -Почему ты такая веселая, Френч? До ужаса веселая,- недовольно заметила Руби, которую так же поглощала волна тоски. -Сегодня вечером я еду вести репетиторство у Нила, сына Голда, к ним домой,- честно призналась девушка,- И, похоже, ты была права. Он действительно нравится мне,- на выдохе произнесла она, опуская глаза в пол. -Да ну?!- вскрикнула Мэйк,- А ведь я говорила!- Белль заметила, что от злой и унылой Руби не осталось и следа. Она снова превратилась в былую Руби Мэйк, лучшую подругу Белль, впечатлительную и жизнерадостную девушку,- Кафе! Вафли! Как я могла забыть! Как все прошло? -Все было хорошо, Рубс.- кратко ответила брюнетка, мечтательно закатывая глаза,- Он купил мне цветы… -Цветы?- удивилась она,- Постой, ты нравишься ему! -Ну, я не уверена до конца…. -Молчи, подруга! Просто заткнись!- улыбалась Мэйк,- Ты нравишься ему, он дарит тебе цветы! -Может, его жена… -У него нет жены, Белль. Может, была, но сейчас точно нет,- уверенно протянула девушка,- Вы были в кафе втроем. Ты он и его сын. Парень бы точно был против вашего общения, я точно уверена. Уроки шли, ученики вяло ходили по классам, преподавателя лениво объясняли материал. Сегодня не было географии, не было факультативов, так что Френч полностью погрузилась в свои мысли в ожидании вечера. Дождь так и не прекращался, заливая дороги, сады, площади. Белль позвонила Тому и тот приехал за ней, забрал ее прямо с крыльца школы, подъехав настолько близко, насколько было возможно. Время шло очень медленно. Прочитывая очередную книгу, девушка прыгала взглядом между строк, пытаясь сосредоточиться, но в конце концов поняла, что зря это затеяла. Ближе к восьми часам она начала собираться. Скидав в сумку распечатанные задания и новый материал для Нила, она надела короткое бежевое платье с воротничком, накинула серое пальто и захватив зонт, направилась к выходу. Назвав Тому адрес, она поехала прямо к дому мистера Голда. Посмотрев в окно, она заметила огромный особняк. Величавый забор в темных тонах оттолкнул бы посетителей, но только не ее. Она знала, что за ним скрывается уютный и теплый дом, как и внутри самого Голда скрывается любящий и добрый человек. Просто не все умеют рассмотреть яркую звезду в темном небе. Она смогла. Девушка нажала на звонок и услышала шаги и голоса, но из-за дождя не могла разобрать их. Дверь отворилась. Ее встретил Нил, широко улыбаясь. -Проходи! Я уже подготовился и вспомнил все, что я читал отдельно от школьной программы!,- наиграно похвастался парень. Френч усмехнулась и прошла в дом. Светлые стены, высокие потолки. Весь дом был в коричневых и золотых тонах, повсюду стояли стеллажи с книгами. Сняв пальто и разувшись, девушка прошлась мимо одного из стеллажей. Книги здесь были словно новые, нетронутые. -Папа перерыл нашу библиотеку вчера, искал книги о приключениях и путешествиях. Как думаешь, что бы этого могло значить?- усмехнулся парень,- Наверное то, что сегодня он как-бы невзначай скажет «Кстати, мисс Френч, наткнулся после вчерашнего разговора на эту книгу, почему бы не одолжить ее Вам?»- разыгрывая голос отца, проворковал Нил и засмеялся, показывая девушке жестом, чтобы шла за ним. Они зашли в просторную комнату, обставленную полками с бумагами. -Это кабинет, он общий. Папа говорит, что мы могли бы заниматься здесь. Тут хорошее освещение и много места. -Отлично!- Френч слегка волновалась, но была на сто процентов уверенна, что она сможет дать хорошие уроки парню и что у них не возникнет проблем. -Я хотела спросить у тебя…- Белль все же мучил этот вопрос и она решилась задать его,- Твоя мать, жена мистера Голода- она… -Она ушла от нас, когда мне было пять.- сказал, как отрезал, парень,- Ушла к другому, папа растил меня один. -Прости, Нил, я просто… -Я знаю, ты просто хочешь знать, может ли у вас что-то быть с моим отцом,- усмехнулся парень,- не беспокойся, он свободен и ты тоже нравишься ему! У девушки даже перехватило дыхание от этих слов. -Нил, я вовсе не… -Стой! Еще рано говорить об этом. Вы оба мямлите что-то невнятное, когда я начинаю говорить об этом, так что закрыли тему! Я хочу заниматься математикой!- соврал парень о своем желании. -Хорошо, да… Так, математика,- Френч пыталась собраться с мыслями. Новость о том, что Голд смотрит на нее не только как на ученицу, полностью разрушила всю собранность, хоть она и предполагала это. -Да, Белль, математика. Конечно, если хочешь, мы можем поговорить о вас и…- начал Голд младший, хитро ухмыляясь. -Итак, расскажи мне все, что вы проходили в этом году!- прерывая голос мальчика, попросила Френч. Тот довольно улыбнулся и начал говорить. Они сидели уже два часа, решая замудреную задачу, что нашла девушка в интернете, когда входная дверь отворилась. Через некоторое время в кабинет зашел мистер Голд, снимая очки. Опухоль почти прошла, глаза приняли свой обычный оттенок. -Добрый вечер, мисс Френч!- улыбнулся мужчина, стоя в проходе с пакетами в руках,- Привет, сын. -Мистер Голд, можно попросить Вас об одном?- поглядела на него девушка,- Называйте меня Белль. -Как скажете, Белль,- кивнул он,- Заканчивайте и на кухню, я уже заказал ужин. -Вы каждый раз заказываете пищу на дом?- уточнила девушка, на что оба утвердительно кивнули. -Это ужасно! Вы что, никогда не готовили сами? -Ну, я готовил, когда Нилу было два и он не мог разжевать креветку,- усмехнулся мужчина. Юноша метнул грозный взгляд на отца. -Я мог разжевать креветку!- тут же подпрыгнул парень, отчего Белль засмеялась. -В таком случае, послезавтра, когда я приду сюда снова, на ужин мы будем готовить…- девушка пыталась вспомнить, чему ее учила миссис Пэддинг,- Мы будем готовить пиццу! Домашнюю пиццу! -Ее можно заказать,- пожал плечами Нил,- зачем готовить? -Это интересно, весело и в разы вкуснее!- перечислила все преимущества блюда Френч. -Так уж и быть,- согласился Голд,- С ней бессмысленно спорить, сын, лучше просто согласиться. Однажды на уроке она долго утверждала мне, что я занизил ей оценку, хотя было много ошибок! -На моей карте было все шикарно, просто Вы- слишком строгий учитель! Нил рассмеялся. «Да, эти двое точно будут отличной парой!»- отметил про себя он. -Тогда я заеду за продуктами послезавтра , как поеду с работы. Белль, на уроке отдайте мне список нужных вещей и я все куплю, пока вы будете заниматься.- распорядился мужчина,- а теперь вперед на кухню! Ужин прошел в тихой и уютной атмосфере. Все шутили, смеялись и просто хорошо проводили время. Наверное, нет ничего приятнее чувства тепла и любви, окружающей тебя. Пусть эти двое еще не признались друг другу в своих чувствах, любовь витала прямо над ними, когда они были вдвоем. И оба чувствовали это. И оба боялись того, что их ждет и ждали этого одновременно. - Кстати, мисс Френч,- Мистер Голд нарушил тишину,- наткнулся после вчерашнего разговора на эту книгу, почему бы не одолжить ее Вам?- и протянул ей небольшую книгу, обернутую красной лентой. Нил тихо усмехнулся, под столом пиная ногу девушки. Она невольно улыбнулась и приняла подарок.