The Beauty and the Beast

      Утро наступило неожиданно быстро. Домовой эльф появился возле постели ещё сонного Поттера.              — Хозяин ждёт вас на завтрак через полчаса, сэр. — Эльф низко поклонился. Гарри потянулся на широкой кровати и зевнул.              — Хорошо, скажи, что я скоро буду. И да, Барри, кофе я сварю сам. — Эльф вновь поклонился и исчез.              Поттер-Блэк почистил зубы, побрился заклинанием (хотя помогало оно обычно не больше чем на полдня, после чего опять отрастала короткая щетина), быстро принял душ, натянул маггловские спортивные штаны, которые не скрывали его фигуру, и простую футболку. Несмотря на долгую жизнь в магическом мире, у него так и осталось много маггловских привычек. Гарри с удовольствием позволял себе одеваться дома по-простому. А это жутковатое место теперь его новый дом, так?              Эльф уже почти приготовил завтрак, а Гарри, ничего не говоря, с помощью Акцио нашёл турку и зёрна и быстро перемолол их. Его действия были строго определённого порядка и горячий ароматный напиток был готов уже через пару минут. Гарри поставил две чашки с кофе на стол и сел рядом с хозяином дома. Тот уже ждал на своём месте и только смерил гостя немного удивлённым взглядом.              — Кофе по восточному - лучшее что я пил. Научился делать его, путешествуя в Марокко. Попробуйте, Ангус, вам должно понравиться. — Дракон никак не прокомментировал столь необычное поведение мужчины, хотя бровь его недоверчиво вздёрнулась вверх. «Хм, и это движение что-то напоминает.»              — Благодарю, мистер Поттер, — явно не без труда выдавило из себя чудище.              Тем временем домовик принёс типично английский завтрак: яйца, бекон, тосты и джем. Но вдруг, только начавшуюся трапезу, прервала лёгкая вибрация.              — Что это? — Гарри рефлекторно вытащил палочку.              — Кто-то хочет войти в поместье. Вы связаны со мной, а значит теперь и с этим домом, и тоже это чувствуете.              — Должно быть, это прислали моего человека. Я ведь вчера послал сообщение.              — Что ж, хорошо. Я впущу его.              Через секунду перед ними появился высокий, стройный мужчина, достаточно мускулистый (насколько можно было судить сквозь одежду). Его фигура немного дисгармонировала с веснушчатым лицом и рыжей шевелюрой, растрёпанной и доходившей почти до плеч. Одет он был в стандартную форму аврора, но нашивка отличалась от той, что была у отдела Гарри.              — Рон! — Гарри подскочил, чтобы обнять старого друга. Из-за сильной занятости на работе они теперь очень редко встречались, но до сих пор оставались друзьями. — Как жизнь? Я так давно тебя не видел! Почему ты здесь?              — Привет, Гарри. — тот лучезарно улыбнулся и похлопал парня по плечу. — Пришлось долго уговаривать Кингсли, чтобы пустил именно меня. Там все на ушах стоят, такой скандал раздули: «Героя Второй Магической прокляли! Он теперь вынужден жить с чудовищем!»              «Чудовище», всё так же сидящее за столом и невозмутимо поедавшее свой завтрак, недовольно скривилось.              — Они хотят собрать отряд тебе в помощь. — Рон презрительно покосился на дракона. Он старался не показывать своего отвращения непривлекательному монстру, но получалось не очень. Гарри вообще удивлялся, как дракон терпел это, даже не скрываясь за мантией, как при их первой встрече. — Спасти тебя от этого...ммм...змея.              — Рон, не говори глупостей. Меня не нужно спасать, я добровольно принял проклятье, Вы всё равно не сможете ничем помочь, даже если ворветесь сюда всем авроратом. Ангус тоже не добровольно здесь находится. К тому же, нет никого, кто бы лучше разбирался в артефактах, чем я. Считайте, что я на задании. И оставшуюся работу я смогу доделать здесь, ты же принёс мои вещи? — Рон лишь кивнул и поставил на стол чемодан, находящийся под заклятием незримого расширения. — Вот и хорошо. Передай всем, что я справлюсь сам.              Гарри знал, что теоретически у него есть ещё один способ освободиться — просто убить чудовище. Но парень даже и думать об этом не смел и не дал бы ни другу, ни аврорам даже возможности предложить этот вариант. К тому же, не факт что это действительно бы сработало. Возможно, Гарри в таком случае и сам умрёт.              — Всё равно это безумие. Жить с чудовищем, неизвестно как долго, только потому... — Ангус всё ещё молча слушал разговор и пропустил шпильку в свой адрес, а Гарри заметно разозлился. Волны сильной магии накрыли все помещение. Цепочка на шее аврора вмиг нагрелась и покраснела, усмиряя вырывающуюся злость. Рон нервно сглотнул. Он знал, что Гарри был гораздо сильнее его, но иногда забывал, как раздражителен стал его друг после войны. Ангус лишь заинтересованно уставился на Поттера.              — Просто потому, что я хотел спасти Люпина? У него семья, Рон. Да, он поступил безрассудно и беспечно, но я не мог бросить его умирать, оставляя ребёнка сиротой, а жену вдовой. Так что я ни капли не жалею о принятом решении и точка. Передай ему моё письмо и уходи, дом уже начал вибрировать, тебе опасно здесь находиться. Ещё увидимся. — Уизли тяжело вздохнул, но не стал больше спорить. Он взял письмо и ушёл.              — И как это недоразумение попало в аврорат? — ехидно спросил змей, когда они продолжили завтрак. Гарри неожиданно рассмеялся. Он и сам порой удивлялся этому, но тем не менее, Рон ведь хорошо делал свою работу.              — Вы знакомы с ним? — не упустил Блэк возможность подловить проговорившегося Змея. Тот не ответил и сделал вид, что не расслышал вопрос. Это было уже интересней. Значит, скорее всего, знакомство в Хогвартсе. Это или кто-то из старшекурсников или из профессоров. Чисто визуально, дракон выглядел значительно старше Поттера, хотя было сложно утверждать с точностью.              — Пойдёмте, я выделю вам лабораторию. — Ангус поднялся, стараясь не смотреть на зеленоглазого мужчину. Гарри почувствовал какую-то странную неловкость, которой до этого не было.              Лаборатория была поистине потрясающая. Просторная, светлая (что было удивительно, учитывая общую мрачность поместья), новейшее оборудование, а главное — огромная магическая печь, выдерживающая запредельные температуры. Старательно осматривая помещение, Гарри светился от счастья, совсем как ребёнок, которому подарили желанную игрушку. Пожалуй, эта лаборатория не уступала его собственной в Блэк-холле. Он уже стал разбирать приборы и инструменты из чемодана, когда вспомнил, что Дракон всё ещё стоит в дверях, как-то странно, даже по-доброму улыбаясь.              — Ох, простите меня. Спасибо большое. Это лучший подарок для меня. Если бы я знал, что Вы любите, я бы преподнес что-то в ответ. — Поттер смущённо почесал затылок. Это выглядело очень забавно, при его обычной мужественности.              — Мне ничего не нужно, спасибо. Хотя...              — Говорите, я достану всё что угодно. Всё что в моих силах.              — Возможно, у вас есть цвет тамариска, если Вы были в Марокко. Это довольно редкий ингредиент, который наиболее полезен, если собран в новолуние.              — Хм, я посмотрю в своих запасах, кажется что-то такое я собирал на заказ, возможно осталось.              Дракон ещё раз как-то оценивающе взглянул на Гарри и, кивнув, собрался уйти.              — Я хочу приготовить нам ужин сегодня. — Быстро выпалил вдогонку Поттер. Ангус на секунду замер со странным выражением лица, затем вновь кивнул и ушёл.              Аврор весь день посвятил работе, стараясь не обдумывать свои догадки по поводу личности странного хозяина поместья. Только двое человек в Хогвартсе были достаточно сильны магически, знали и его, и Уизли лично, и к тому же разбирались в зельях. С Горацием Гарри недавно виделся, это не может быть он. А вот о Снейпе давно ничего не было слышно, говорили, что после войны он ушёл из школы и открыл частную аптеку. Значит, Снейп. Человек, который ненавидел Гарри, но при этом не раз вытаскивал его задницу из разных передряг. Пожалуй, более противоречивого человека найти сложно. Забавно, если Гарри теперь связан именно с ним. И если это он, то как умудрился попасть под проклятие? И почему никто не в курсе, что Ангус — это он? Или кто-то в курсе, но они молчат? И зачем зельевар так любезен с Поттером? Много вопросов крутилось в голове у аврора Поттера, а ответы он подобрать не мог. Осталось лишь смириться на время и попытаться узнать больше. Как ни крути, в змеином обличии Северус был так же мрачен, но почему-то более сговорчив.              Перед ужином Гарри спустился на кухню. Барри помог ему найти нужные ингредиенты для стряпни. Закатав рукава по локоть, Гарри надел светлый фартук, вымыл руки и принялся за дело.              — Уже приступили к готовке, мистер Поттер? — силуэт змееподобного мужчины показался в проёме. Гарри не ожидал, что он придёт,хотя, если уж быть честным, втайне надеялся.              — О, Ангус. Хорошо что ты пришел. Хочешь помочь? — Зверь сделал вид, что не заметил стремительного и наглого перехода на «ты», хоть  и не скрыл своего вечного неопределённого «хм».              — Пожалуй.              — Отлично, нарежь пожалуйста шампиньоны. — Гарри тем временем довольно быстро освоился и ловко нарезал зелень.              — Почему ты не используешь магию? — Северус решил подыграть и тоже перешёл к неформальному общению.              — Тонкое искусство готовки требует умелых рук, магия срезает важную часть процесса и это влияет на результат. — Гарри дружелюбно улыбнулся уголками губ. — Этому меня научил один профессор в Хогвартсе, хотя конечно, он говорил не о еде. — Он увидел, как губы дракона едва заметно дрогнули, а крылья чуть взметнулись. Тем не менее, он продолжил так же ровно и умело нарезать грибы.              — Видимо, он довольно умный человек.              — Так и есть. Характер у него конечно тот ещё, но я многому научился у него, в своем деле он гений. И кроме того, он не раз вытаскивал меня из беды.              В этот раз Ангус не смог сдержать улыбку. Надо сказать это смотрелось довольно непривычно на его неровном, чешуйчатом лице. У Гарри почти не осталась сомнений, что рядом с ним — никто иной, как сам Северус Снейп. Эта мысль разлилась странно-успокаивающе в его сознании, не вызывая ни отвращения, ни злобы, разве только интерес.              Поттер-Блэк принялся за соус. Сливки, мука, сливочное масло и ещё какие-то специи. Знаком он попросил Северуса добавить мелконарезанные грибы и тёртый сыр. В то же время, на сковороду попало филе курицы и приятно зашкворчало.              Ангус, глядя на весь этот процесс, должен был признать, что Поттер готовил так, словно колдовал — точно, изящно, красиво. Если бы не хвалёный самоконтроль Мастера зелий, он бы не сдерживаясь смотрел на это зрелище с открытым ртом. Запах на кухне был действительно чарующий. Ароматы смешивались друг с другом, вызывая невероятный фонтан чувств.              Ещё немного — и ужин был подан. Гарри предложил в этот раз поесть прямо на кухне, менее официально, за небольшим круглым столиком. Любой высокородный лорд прыснул бы на такое пренебрежение этикетом, но дракон довольно легко согласился.              — Курица под сливочным соусом. Этому рецепту меня научили во Франции.              — Отчего такой интерес к кулинарии?              — В детстве мне часто приходилось готовить, но обычно даже не удавалось попробовать то, что сделал. А покушать я всегда любил и вскоре стал готовить для себя. Ну и потом, путешествуя, пробовал разную кухню, и меня это захватило. Зелья мне никогда не давались, да и вкус у них обычно, мягко говоря, не очень. Но вот готовка — это прекрасно, а навыки, приобретённые с её помощью, отчасти помогли мне сдать экзамены.              — Зелья — тончайшая наука. Множество факторов нужно учесть только для приготовления базовых зелий, не говоря уже о высших. Сравнивать это с готовкой... абсурдно. — Дракон это говорил скорее снисходительным тоном, нежели раздраженно. Но сами слова...сомнений нет. — Хотя, должен признать, давно не ел ничего настолько вкусного.              Разглядывая Ангуса, Поттер заметил, что его грубые черты лица как-то разгладились, лицо казалось не таким отталкивающе безобразным и угловатым. Поймав пытливый взгляд аврора, дракон пронзил его взглядом своих янтарных глаз, но Гарри только невольно улыбнулся. Он никогда не знал и не рассматривал своего профессора с такой стороны — без напускной язвительности, домашним, но всё таким же неизменно замкнутым. Теперь, когда Блэк знал немного о его прошлом, было не удивительно, что профессор стал таким. Они даже были чем-то похожи. Эта понимающая улыбка не прошла мимо внимания Ангуса и он как-то странно смутился и отвёл взгляд.