***
Донни пробежал по крыше, перепрыгнув на выступ собора. В передней части рядом с циферблатом часовой башни была дыра, которую враг, похоже, так и не заделал. Часть мозга напомнила ученому беспокоиться об этом. Одна из причин, по которым они не хотели пользоваться этим проходом, составляя план. Но прямо сейчас это был кратчайший путь к месту, где находились Лео и Раф. Он слышал, как Майки, Венера и Лиза приземлились на выступ позади него, когда проскользнул внутрь. В центре комнаты лежали Лео и Раф, а Алопекс присела над ними на корточках. Может, там была какая-то ловушка, в которую они попались. Донни бы не удивило, установи Шредер мины-ловушки. Но Лео должен был быть начеку. Как он мог не заметить? Черепашка прикрепил конец своего абордажного крюка к трубе на внутреннем выступе и соскользнул по веревке вниз, слыша, как трое его товарищей по команде следуют за ним, когда он подбегал к Алопекс. Братья выглядели так, словно были парализованы, но в сознании. Казалось, что они хотели сообщить ему нечто важное расширенными от паники глазами. Донни повернулся к Алопекс. — Что случилось? Она казалась… грустной? Внезапно всюду включился свет, и Майки взвизгнул. Желудок Донни сжался, когда он оглядел комнату. Теперь Шредер восседал на своем троне. Караи находилась примерно в семи футах слева от него, а другая женщина-ниндзя занимала схожее положение справа. По краям комнаты стояли Тигриный Коготь, Рахзар, Фишфейс, Рокстеди, Бибоп и больше Фут-ботов, чем Донателло мог сосчитать. Засада! Но как? Стараясь не дрожать, прикидывая свои — и команды — шансы на выживание, Донателло приготовил свой посох, зная, что Майки, Венера и Лиза достают свое оружие. Он замер, когда Алопекс подошла к Шредеру. Что она делает? Ее же убьют. Не то чтобы сейчас у них были большие шансы на иное, но почему она рискует своей жизнью? Затем Алопекс опустилась на колени перед Шредером. — Мастер. Донателло затошнило. Теперь он знал, как они попали в засаду. — Ты хорошо справилась, Алопекс, и будешь соответственно вознаграждена. — Спасибо, мастер, — затем она заняла свое место слева от трона. Части паззла продолжали вставать на свои места, пока Донателло складывал воедино то, как она организовала все с самого начала. Почему он не видел этого раньше? Потому что доверял ей. Считал другом. Все его предположения, основанные на этой ложной посылке, привели к их гибели. Донни никогда особенно не был склонен к гневу и мести, но прямо сейчас он сильно ненавидел Алопекс. Единственным утешением для него стало то, что Эйприл была слишком занята, чтобы присоединиться к миссии. По крайней мере, она в безопасности. Шредер наблюдал за происходящим, радуясь своей победе. — Фиолетовый нужен мне живым. О Боже. Донни подумал, что его реально стошнит. Зачем он нужен живым? Что с ним планируют делать? Разве он не может просто с честью умереть вместе с братьями? — Если возможно, захватите живыми как можно больше остальных, но если они окажут слишком сильное сопротивление, просто убейте их. Когда их враги двинулись вперед, все, о чем мог думать Донателло, — зачем он понадобился Шредеру?***
Лео был настолько поглощен самообвинением и предательством, что почти не заметил, как его онемевшие конечности снова начали чувствовать. Паралич проходил. Уже? Как последствия могли быть столь кратковременными? Взгляд на Рафа подсказал ему, что он не одинок в этом. Но им нужно максимально использовать элемент неожиданности. По глазам Рафа Леонардо видел, что тот тоже все понял и ждет от него сигнала. Хорошо, что это был Раф. Как ни странно, из всех братьев Раф понимал его лучше всех. Каким бы непокорным он ни был, стоило захотеть — и он мог догадаться о планах или намерениях Лео без слов и жестов. Поэтому они ждали, пока Шредер заговорит. Вероятно, он хотел заполучить Донни из-за его уникального интеллекта. Но зачем им остальные? О, Донни нужна мотивация для сотрудничества. Они обязательно должны победить или умереть в попытке. Есть вещи хуже смерти. Леонардо мог сказать, что Донни напуган, на самом деле почти запаниковал, но его храбрый младший брат шагнул вперед, к Шредеру, держа бо в оборонительной стойке, как будто защищая Рафа и Лео. Лиза встала на защиту Рафа, а Венера — рядом с ним самим. А маленький Майки остался там, где был, но повернулся, чтобы отбиваться от нападавших. Они образовали защитное кольцо вокруг поверженных товарищей. Лео гордился ими. Их враги приблизились. Бибоп и Рокстеди напали на Лизу, Фишфейс приближался к Венере, Рахзар бросился на Майки, а Тигриный Коготь и странно знакомая куноити, стоявшая за Шредером, двинулись на Донни. Он едва заметно кивнул Рафу, а затем пригнулся; мечи блеснули в сторону Тигриного Когтя, в то время как Раф выхватил свои саи и бросился на Рокстеди под всеобщие удивленные крики и яростный вопль Шредера.***
Алопекс стояла возле Шредера, наблюдая за сценой. Многое происходило одновременно, но она видела все. В конце концов, это ее рук дело. Рахзар бросился на Майки, широко, размашисто полоснув его костлявыми когтями, но тот сделал сальто вперед, приземлился на его голову и ударил ее кулаками с обеих сторон, прежде чем отскочить и приземлиться позади Бредфорда. Слегка ошеломленный, но быстро стряхнувший это чувство, тот развернулся и кинулся на противника, стремясь поймать его и разорвать пополам. Но он схватил воздух, когда Майки бросился вперед, проскользнул под ним, выбил опору ударами нунчаков по обоим коленям, прежде чем оказаться с другой стороны, когда Брэдфорд с воем накренился вперед. Фут-боты приближались. Прежде чем Брэдфорд успел прийти в себя, Майки вытащил кусаригаму и вонзил ее в его плечо, вызвав еще одно мучительное рычание, а затем использовал противника как якорь, чтобы, раскачиваясь на цепи кусаригамы, разбивать нунчаками Фут-ботов, одновременно обматывая цепь вокруг его горла. Он дернул цепь вперед, намереваясь подставить лицо Брэдфорда под удар оружия, но недооценил разницу в весе. Враг не сдвинулся с места, вместо этого попятился, отправив Майки в полет по воздуху над своей головой. Брэдфорд протянул руку, чтобы ударить Майки в воздухе, но тот каким-то образом перевернулся всем телом, с трудом увернувшись. Потом приземлился в сальто с другой стороны, потянув за собой цепь и откинув голову противника назад. Тот на мгновение потерял равновесие, прежде чем выпрямиться, схватился обеими руками за цепь на своем горле и сорвал ее с себя, порвав кусаригаму Майки на куски. Но у него еще оставались нунчаки. Майки изящно уворачивался от когтей Брэдфорда, когда тот сбивал Фут-ботов одного за другим, время от времени сам нанося удар человеку-волку. Он держался впереди, но одна ошибка, и ему конец. Вскоре он начал уставать. Венера скользнула под первый удар Ксевера, перекатилась за его спину и запустила в полет свой веревочный дротик. Ее глаза загорелись сияющей голубой энергией. Ксевер едва увернулся от удара, но затем шиноби дернула оружие назад, вспоров ему бок в возвратном движении. Рана была поверхностной, и Ксевер проигнорировал ее, нанося вращающийся удар ногой. У нее не было времени вовремя уйти от удара, поэтому она даже не пыталась и вместо этого заблокировала его роботизированную ногу своим предплечьем. Его удар остановился в нескольких дюймах от шиноби в ослепительной вспышке синего света, которая, казалось, прошла по его телу подобно молнии, оставив его на земле в конвульсиях и без сознания. Но в бою Венера упустила из внимания Фут-ботов, и теперь они окружили ее. Она бросила свой веревочный дротик и вытащила мечи-бабочки, ведя проигранную битву, просто чтобы держать их всех на расстоянии. Лиза увернулась от серии энергетических разрядов Зека, как-то выпущенных с его бедер, прежде чем использовать свои собственные пистолеты, чтобы расстрелять его энергетическое оружие. Но прежде чем смогла переключить прицел на что-то более важное, он перевернулся в ее сторону и выбил пистолеты из рук, отшвырнув их на середину комнаты и опрокинув девушку на спину. Бибоп приблизился, чтобы наступить на нее, когда хвост Лизы хлестнул по нему, выбивая из-под него опору. В мгновение ока она была на ногах, вытаскивая баллончик из кармана. Когда он попытался перевернуться, Лиза брызнула ему в лицо. Со сдавленным криком Бибоп выбежал из комнаты, царапая лицо руками. Убрав баллончик, Лиза наклонилась за своим оружием и начала быстро уничтожать Фут-ботов выстрелами в голову. Она не шутила, когда сказала, что хороший стрелок. Раф попытался вонзить кончики саев в глаза Стеранко, но носорог схватил его за запястья и швырнул в стену из Фут-ботов. Но Рафаэль был крепким и жестоким, уничтожив одного из них точными ударами в момент приземления, — и бросился обратно к Стеранко, прежде чем остальные смогли к нему приблизиться. Стеранко решил не использовать свои серп и молот, вместо этого опустив голову, чтобы встретить атаку черепахи и насадить его на свой рог. Но Раф был не только сильным, но и проворным, и в последнюю секунду увернулся, использовав инерцию вращения, чтобы вонзить сай в колено Стеранко. Носорог упал с воем боли, но все еще не выбыл из боя, а Рафу приходилось сражаться еще и с Фут-ботами. Охотница за головами метнула свой манрики в сторону Донни, запутав его бо и дернув черепаху, заставив потерять равновесие, к себе. Она сбросила цепь, чтобы атаковать его своим вакидзаси, прежде чем он успел опомниться, но Донни был умен и швырнул ей дымовую шашку в лицо, выиграв у куноити несколько драгоценных секунд, необходимых чтобы восстановить равновесие и попытаться ударить ее клинком нагината. Почувствовав его атаку, куноити выгнулась дугой в сторону, позволив ему пролететь мимо нее, одновременно нанеся удар в висок рукоятью клинка. Черепашка отшатнулся в сторону, но выбросил это из головы, когда противница перекатилась за своим манрики, возвращая себе преимущество в расстоянии. Оба выпустили сюрикены, но все они столкнулись в воздухе, и ни один не достиг своей цели. Когда куноити свернула манрики, Донателло бросился, атакуя ее ноги своим бо, но женщина была готова к этому, выпустив цепь и обмотав ее вокруг его запястья. Потом дернула вниз и развернулась, выбив бо из его хватки и заставив черепаху пошатнуться вперед, в то время как сама сбоку ударила его ногой по лодыжкам. Донни замахал руками, и казалось, он сейчас упадет на нее, но куноити перекатилась на спину, и он тяжело рухнул, сначала животом на ее согнутые ноги, которые женщина выставила вперед, одновременно дернув за цепь, чтобы отбросить его на панцирь к стене, в орду Фут-ботов, ждущих, чтобы схватить его. Уже в полете Донни понял, что у него остался только один трюк. Он выпустил в куноити несколько перепрограммированных сфер Стокмана, прежде чем роботы скрутили его, и та вынуждена была вступить с ними в смертельный танец, нанося им удары вакидзаси, уворачиваясь, чтобы ее не порезали на ленточки. Конечно, она победит их, но в это время пользы союзникам от нее не будет. Тигриный Коготь едва отразил мечи Лео своими пистолетами, отбросив его ударом ноги. Черепашка превратил падение в сальто назад и приземлился на ноги, но сразу же вынужден был уворачиваться от красных лазерных и ледяных вспышек. Уклоняясь, прыгая, извиваясь, перекатываясь и переворачиваясь, он двигался вперед, ближе к Тигриному Когтю. Увидев, что Лео возвращается в зону досягаемости меча, Тигриный Коготь включил свой реактивный ранец, чтобы сохранить преимущество дальнобойного оружия. Все еще держа мечи, Лео нырнул вперед, балансируя на руках в полусогнутом положении. Он использовал руки, чтобы взлететь вверх, обхватил ногами ступни Тигриного Когтя и выпрямил туловище с намерением вонзить клинки по рукоять в живот противника. Но в очередной раз вмешалось оружие Тигриного Когтя, отразив смертельную рану. Однако все же мечи Лео глубоко рассекли его бока. Тигриный Коготь направил реактивный ранец вверх и назад, впечатав панцирь Лео в потолок с такой силой, что послышался болезненный треск. С отрывистым криком Лео выронил мечи, и они со звоном упали на пол. Несмотря на это, ему все же удалось вытащить лезвия когатана , спрятанные в повязках на запястьях, и вонзить их в горло Тигриного Когтя, пока тот пытался пробить панцирем Лео потолок. Со сдавленным криком Тигриный Коготь выронил оружие и потерял контроль над реактивным ранцем. Он вонзил когти в руки Лео, когда они рухнули вниз, пробив стеклянный пол и упав в воду под ним. Несколько Фут-ботов начали вытаскивать полубессознательного тигра, в то время как Лео, порезавшись о битое стекло, оттащил протестующее тело подальше на бетон. К сожалению, у него, похоже, не хватало сил подняться на ноги. Алопекс заметила у него за поясом разбитый пистолет для отпугивания мозговых червей, который не пережил столкновения с потолком. Черт. Ей нужно найти другой способ освободить Караи. Внезапно Алопекс пришло в голову, что Шредер наблюдал за битвой настойчиво и с большим вниманием. Именно он контролировал разум Караи. Будет ли она свободна, если он исчезнет? Есть только один способ выяснить. Вытащив каму из кармана, Алопекс быстро развернулась, чтобы одним стремительным движением вспороть ему горло. Но размытый чешуйчатый силуэт повалил ее на пол. Караи прижала ее к земле и зашипела на нее. Что они говорили? Гнев может изгонять червей. Что ж, это все, что осталось ей на настоящий момент. Алопекс надеялась, что Караи сможет простить ее за это. — Вижу, ты наконец-то кроткий и послушный питомец, которого всегда хотел папочка. Держу пари, тебе нравится, что теперь, когда он дергает за все твои ниточки, тебе больше не нужно быть полной неудачницей. Ты же не можешь разочаровать его, когда ты его марионетка, верно? Глаза Караи сузились. Недостаточно хорошо. Ей придется продолжить. — И все же, несмотря на это, именно я передала ему его врагов. Знаешь, твою настоящую семью. Они полностью доверяли мне, когда я вела твоих братьев к гибели. И твой отец по-прежнему доверяет мне. Посмотрим, какой вред я смогу этим причинить. Караи застыла, как статуя, за исключением легкой дрожи; взгляд ее скользнул по полю боя, остановившись на Лео. Так вот оно что. Выбора не оставалось. Караи еще недостаточно разозлилась. Ей придется пересечь и эту черту. — Хотя и жаль. Я буду скучать по Лео. Он очень забавный. Такой невинный, и его легко соблазнить. Должна сказать, мне понравилось задание. Видела бы ты выражение его глаз, когда я его завела. Бедный ребенок думал, что это что-то значит. Зеленые глаза Караи вернулись к ней и расширились от необузданной ярости. Следующее, что поняла Алопекс, — Караи задыхалась, или же ее тошнило. Затем ее вырвало огромным червем прямо на грудь Алопекс, и она скатилась с нее, схватившись за голову. Девушка-лиса ударила червя своей камой, разорвав его на части, и ошметки его размазались по задней стене. Караи неуверенно посмотрела на нее. — Лео. Ты этого не сделала. Алопекс покачала головой. — Нет. Просто нужно было разозлить тебя, чтобы освободить. Караи облегченно вздохнула. Пришло время уходить. Алопекс заставила себя подняться на ноги, ожидая, что Шредер в любую минуту набросится на нее за предательство, но он все еще пристально наблюдал за битвой. Странно, но это не ее проблема. Она должна немедленно вытащить Караи отсюда. Держа каму одной рукой, другой Алопекс запустила детонатор в своем уменьшившемся кармане. C4, который она велела своему Фут-боту установить по краям тронного зала, предвкушая театральность Шредера, взорвался с оглушительным грохотом. Не дожидаясь ничьей реакции, той же рукой Алопекс схватила светошумовые и дымовые шашки. Серией точных бросков она поразила основных находящихся в сознании врагов светошумовыми шашками, а несколько дымовых бросила в центр зала, надеясь, что семья Караи достаточно опытна, чтобы сбежать с их помощью. Заметив, что Шредер исчез, Алопекс схватила Караи, швырнула каму, разбив смотровое окно, прежде чем выпрыгнуть через него в месиве битого стекла. Стряхнув осколки с окровавленного меха, она перекинула Караи через плечо, взобралась по ближайшей пожарной лестнице и сбежала из собора, перепрыгивая со здания на здание, просто чтобы увеличить расстояние меж ними и Шредером насколько можно. По крайней мере она увидит свою подругу, свою сестру, свободной от этого монстра.***
Мышцы Венеры задрожали, когда она наконец избавилась от Фут-ботов поблизости. Она ощутила вероятность взрыва еще до того, как он произошел, и время, казалось, замедлилось, когда шиноби использовала свою энергию ци, больше не задумываясь об ее экономии. Возможно, позже она заплатит за это. Осмотрев комнату, Венера увидела, что только один из союзников в опасности из-за взрыва. Донателло был прижат Фут-ботами к одной из стен, излучающих энергию. Двигаясь с невероятной скоростью, которая должно быть, показалась всем остальным ослепляющей, шиноби схватила свой веревочный дротик с места, где его уронила, плотно обернула веревку вокруг своего запястья и, размахнувшись, обхватила лодыжку Донателло, одновременно поражая державших его Фут-ботов некоторыми из метательных дротиков. Затем, задействовав ци, чтобы закрепить ноги на полу и наполнить свое тело силой, шиноби рывком оттащила его от стены, не обращая внимания на причиненные травмы, заставив черепаху растянуться на лежащем ничком Лео. Но веревка дротика была не слишком длинной, и Венера потратила все оставшееся до взрыва время. Все, что она могла сделать, — это преобразовать свою ци в щит вокруг тела, наподобие второй кожи, когда взрывная волна врезалась в нее. Из-за силы взрыва или из-за чрезмерного использования жизненной силы, но Венера ощутила, как сознание ускользает, оставляя лишь мимолетные проблески острых лезвий и фиолетовых кисточек.***
С момента, когда началась битва, Саки обнаружил, что необъяснимым образом не может сосредоточиться ни на чем, кроме маленькой новой черепашки в группе, одетой как воин-монах с континента. Казалось, что внутри него была какая-то отдельная сила, зацикленная на ней, переполненная ненавистью, требующая, чтобы он немедленно расправился с ней. Взбешенный ощущением манипуляции, он остался сидеть на месте, хотя для этого потребовалась вся сила его воли. Но когда ситуация изменилась из-за предательства Алопекс, за которое он отплатит с лихвой, и новая черепашка рухнула от удара взрывной волны, его воля сломалась, и Шредер бросился вперед, чтобы разделать ее. Его клинки настигли лишь стекло, разбив его, и он рухнул в воду. К тому времени, когда Шредер выбрался наружу, черепашки и их союзники исчезли. Он злобно окинул взглядом комнату. Кто-то заплатит за это.***
Донателло извивался, пытаясь освободиться от несгибаемой стальной хватки, пригвоздившей его к стене. Перед ним мелькнуло размытое движение, и внезапно веревка с лезвием на конце обмоталась вокруг его ноги, как бола. Державшие его Фут-боты разжали хватку и соскользнули на пол, из их голов торчали тонкие металлические снаряды. Прежде чем черепашка успел отреагировать, каждый сустав его ноги закричал от боли, когда его яростно выдернули на середину комнаты. Когда Донни тяжело рухнул на бетон, он увидел поглощенную взрывом Венеру, глаза которой светились голубым от энергии. Он смутно осознавал, что комната полна взрывов, но мог сосредоточиться только на этом. От которого она его спасла. Ударная волна и жар уничтожили большую часть одежды шиноби, но, кажется, оставили ее тело невредимым, лишь отбросили ее вперед и в сторону от места, где Венера находилась. А потом за ней пришел Шредер. Донателло увидел веревочный дротик, все еще соединяющий его ногу с ее запястьем, схватил его и дернул шиноби к себе, как раз вовремя, чтобы Шредер промахнулся и рухнул через стекло в воду. Быстро, как только мог, черепашка притянул Венеру к себе и перевернул на спину. В поисках выхода он заметил окна за троном. Это будет стоить ран, и за ними определенно следили. Затем его окутал дым из шашки. Донни оценит эту удачу позже, когда подбежит к окну, несмотря на протестующую ногу. Запустив два сюрикена, чтобы ослабить стекло, следующим броском он швырнул вперед себя и Венеру, пробив стекло их телами. Позже им потребуется наложить швы. Застонав, черепашка заставил себя подняться на ноги и снова поднял Венеру, шатнувшись вперед. Он знал, что должен вытащить их обоих отсюда.***
Раф только успел освободить свои саи, когда Рокстеди с силой обрушил рукоять своего оружия на его панцирь, швырнув его на землю и вышибив из него дух. Он увидел, как Рокстеди поднимает молот, чтобы размозжить ему голову, и понял, что должен двигаться, но тело все еще не реагировало достаточно быстро. А затем пуля выбила оружие из руки его противника, и с криком ярости, позабыв об изначальной цели, носорог метнул серп. Раф проследил за траекторией и замер, когда понял, куда летит оружие. Лиза пыталась увернуться, но была недостаточно быстра. Ну, недостаточно, чтобы избежать удара полностью. Вместо того, чтобы пронзить ее тело по центру, серп ударил ее в плечо, и девушка упала на одно колено, вскрикнув от боли, едва сумев удержать оружие. Разъяренный и переполненный адреналина, Раф вонзил саи в ноги Рокстеди и вскочил, сильно ударив коленом его в пах. Рокстеди согнулся вперед, и, схватив его за затылок, черепашка бил его щекой о бетон снова и снова, пока противник не перестал двигаться. Затем выдернул саи и засунул их обратно за пояс. Позади него Лиза издала сдавленный стон, вытаскивая серп из своего плеча. Запаниковав, когда кровь потекла сильнее, черепашка быстро сорвал со своих запястий повязки и перевязал ей плечо, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы выиграть ей время, которое потребуется ему, чтобы вытащить ее отсюда. Лиза улыбнулась ему, но это больше походило на гримасу. — Не так плохо, как кажется. Он не мог не восхититься ее смелостью. А потом комната содрогнулась от взрывов. — Нам нужно идти. Она кивнула, и тут они увидели Лео, сломленного, истекающего кровью и тщетно пытающегося встать. Схватив Лизу за запястье здоровой руки, Раф притянул ее к себе и посадил брата себе на панцирь. Что же теперь? Он увидел Донни с Венерой на спине, смотревшего в окно позади трона. Для Рафа этого было достаточно. Затем все исчезло в дыму. Без промедления он потащил Лизу к окну. Оно уже было разбито. Должно быть, Донни добрался сюда первым. Хорошо. Не давая Лизе возможности возразить, Рафаэль швырнул их в окно, изо всех сил стараясь не зацепить битое стекло. Приземляясь, черепашка прижал Лизу к груди и застонал под весом Лео. Как только он полностью отошел от шока, Раф увидел, что Донни, шатаясь, уже движется вперед. Хорошая идея. Пора убираться отсюда.***
Он разобрался с большинством Фут-ботов, но Рахзар был зол и все еще держался стойко, а Майки начал терять энергию. Определенно, стоило съесть побольше, прежде чем отправиться на эту миссию. Единственное, что удерживало его на этом этапе, — это обещание Лили попробовать приготовить спагетти, пока их не будет. Блюдо будет ждать их возвращения, и Майки обязательно нужно выжить, чтобы попробовать его. Может, если получится забраться повыше, он подарит Рахзару достаточно звезд ниндзя, чтобы тот убрался доставать кого-нибудь другого. Постоянные комментарии по поводу небрежного стиля бывшего лучшего друга пока не действовали. Хотя и злили Рахзара сильнее. Майки был уверен, что враг только что сказал «пошли к черту» всем приказам взять их с братьями живыми. Итак, звезды ниндзя. Подпрыгнув, он едва увернулся от протыкание, когда Рахзар вонзил когти в бетон. Сделал сальто вперед в воздухе, приземлился на голову противника и бросился к веревке, свисавшей с абордажного крюка Донни. Майки только начал подниматься по ней, когда несколько мощных ударов, казалось, физически встряхнули зал. Дезориентированный, черепашка безумно раскачивался на веревке, ожидая, когда все перестанет сходить с ума. Затем перед ним оказался Рахзар, с гигантской когтистой рукой, отведенной назад для удара. Это будет больно. Очень. Внезапно перед его лицом сработала светошумовая граната, заставив его отшатнуться назад. Есть! Не теряя времени, Майки закончил подъем и выскочил из дыры, через которую они проникли, пробежав по карнизу до угла здания. Пока черепашка пытался успокоить сердце, бешено колотящееся в груди, его накрыло осознание, что он оставил всех в логове Шредера. О нет. Он должен вернуться и спасти их. Затем Микеланджело увидел Алопекс, которая несла Караи на крышу ближайшего здания позади собора. Он побежал к ним по карнизу, зовя на помощь. Черепашка добрался почти до конца здания, когда вспомнил, что Алопекс не друг. Она работала на Шредера, и у нее Караи. Так почему же Алопекс сбежала вместе с ней? Вопрос к Донни или Лео. Донни и Лео! О нет. Он должен вернуться за ними. Что-то очень похожее на ворчание Рафа заставило Майки посмотреть вниз и с огромным облегчением увидеть свою семью на земле за собором, в безопасности… — Эй, чуваки! Они посмотрели на него. Майки указал пальцем. — Караи у Алопекс. Нам стоит пойти за ними?***
Когда Алопекс почувствовала, что они уже удалились на безопасное расстояние, она опустила Караи на землю и дала им обеим несколько минут отдышаться. Хотя Караи это было нужно больше, чтобы собраться с силами. В последнее время ей пришлось нелегко из-за того, что она стала мутантом и ее разум был под контролем. Алопекс внимательно наблюдала за ней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Возможно, подруга переживала о своей семье? Алопекс дала им наилучшие шансы, какие только могла, после того как привела их к такой ситуации, но если Караи захочет, чтобы она вернулась за ними — она вернется. Она все равно могла бы, пусть они и не поблагодарят ее за это. Удивительно, но она начала восхищаться ими… как Умеко. — Я уверена, что они благополучно выбрались. Я подготовила хороший отвлекающий маневр, а они опытные и хорошо обучены. Караи резко поднялась, развернулась и ударила Алопекс по лицу, ошеломив этим. — Это за мою семью. Алопекс подумала, что заслужила это. Затем Караи притянула ее в нечастые объятья. — А это за то, что спасла меня. Они постояли, обнявшись, какое-то время, и Алопекс подумала, как сильно она скучала по Караи последние несколько лет. Они были единственными друзьями и компаньонами друг для друга во время работы в организации Шредера. Когда Караи заговорила, голос ее был непривычно мягким. — Прости, что помешала тебе убить его. — Ты тоже прости. Но важно, что я освободила и забрала тебя оттуда. Это все, что имеет значение. Теперь, когда он знает, что я преследую его, будет сложнее убить его, но я как-нибудь найду способ. Караи отпустила ее и посмотрела в глаза. — Не то чтобы я указывала тебе, что делать, но может, ты захочешь забыть об этом и просто жить своей жизнью. Я не смогла и навредила себе и своей семье в попытке отомстить. Месть — это в его духе, а я не хочу быть такой, как он. Больше нет. Алопекс обдумала ее слова. Если Караи смогла смириться с тем, что с ней сделал Шредер, возможно, она тоже сможет. Убийство Шредера не вернет ее дом и семью и не исправит того, что она натворила, пока он использовал ее. Попытка убить его уже подвергла опасности невинных, настоящую семью Караи. Может, ей следует забыть о мести и вместо этого постараться загладить то, что она натворила, находясь в клане Фут. Это не исправит ситуацию, но привнесет что-то стоящее. Что-то значимое. Это даст ей цель, которая, возможно, не приведет к гибели ее и всех вокруг. Да, с этого момента такова будет ее жизнь. Алопекс кивнула, и Караи с облегчением улыбнулась ей. — Хорошо. Теперь давай вернемся к моей семье. — Да. Обещаю, что вытащу их всех оттуда. — Кхм. Обе девушки замерли и медленно повернулись, увидев, что они не одни на крыше. Глаза Майки умиленно блестели, когда он наблюдал за ними, держа на руках потерявшую сознание Венеру, в то время как Донни опирался на него для поддержки, стоя в основном на неповрежденной ноге. Лиза и Лео заметно опирались на Рафа, но тоже наблюдали. Неожиданно Алопекс ощутила себя виноватой и смущенной. — Итак, как давно вы… — Наслаждаетесь моментов для Кодака? Чуть раньше момента, когда она тебя ударила. Вы обе по-тря-сающие! — на этих словах Майки широко ухмыльнулся. — Вы все пришли, чтобы помочь мне? — когда Караи заговорила, ее голос немного дрогнул. — Конечно! Ты наша сестренка! Мы должны присматривать за тобой. Радость Майки была заразительной, и даже Алопекс почувствовала, что ее напряжение ослабло. Караи будет хорошо с ними. Они любят ее, и это очевидно. Здесь ее место. Караи подошла к Лео и коснулась рукой его щеки. — Я не очень хорошо умею благодарить. Он слегка улыбнулся ей. — И? Караи улыбнулась в ответ. — И все на этом, — она кивнула, и они направились к пожарной лестнице, предпочитая наземный маршрут, со всеми ранеными. Алопекс печально смотрела им вслед, задавшись вопросом, куда ей теперь направиться. Лео оглянулся на нее. — Алопекс, ты идешь? Ахнув от удивления, она почувствовала, как невольная улыбка осветила ее лицо. Караи жестом пригласила ее присоединиться, и, более счастливая, чем могла припомнить, Алопекс последовала за ней.