Hotel California
1 ноября 2023 г., 22:43
— На что мы смотрим? — осторожно интересуется Иисус, переводя озабоченный взгляд с Дэрила на пожухлое поле, в лучах холодного осеннего солнца, простирающееся, кажется, до самого горизонта.
— На дорогу домой, — хмуро бросает Диксон. — Дай-ка карту, — просит он быстро, Пол послушно протягивает ему бумажную карту с намеченным ручкой маршрутом, проходящим точно через это поле. Возможно здесь и была какая-то сельская дорога, да только она уже заросла.
— Мы здесь не проедем, — все так же осторожно, предупреждает он, выглядывая поверх капота на остатки колеи точно перед их машиной.
— Неужели? — скептично спрашивает Диксон, откидываясь на сидении и с любопытством смотря на Ровиа, тот в ответ закатывает глаза и отворачивается. — Бензина впритык по этому маршруту, если поедем через город, несколько десятков миль придется идти потом пешком, — поясняет он.
— Господи, Уди, что, бензин зажал?
— Бронированная машина, плюс пять тех что были, им самим едва хватит.
— Ну, блеск, — фыркает Пол недовольно. — Ладно, лучше попытать счастье с бензином где-то в городе, чем повиснуть на брюхе посреди поля, не находишь?
— Да, ты ранен, длинный ранен, почему бы не пройтись, не посмотреть пейзажи? — в тон ему отзывается Дэрил, язвительно щурясь.
— Ой, знаешь что? Делай что хочешь, — машет рукой Иисус.
— После фразы: «Делай, что хочешь», — меньше всего хочется делать что хочешь, — тихо подает голос Отто, безучастно смотря в окно на осеннюю пожелтевшую и покрасневшую просеку по бокам от двухполосной дороги.
— Как будто на тебя это когда-то действовало, — хмыкает Ник, задолбавшись смотреть на все эти клены да ясени, и пялясь в лобовое на поле и фиолетовеющий горизонт. — Ночь скоро, решайте уже, — тянет он. Они едут в почти полном молчании весь день, изредка переговаривающиеся Иисус с Диксоном не в счет. Трой с ним разговаривать отказывается наотрез, предупреждая, что если тот еще полезет, то кто-то из них двоих дальше пойдет пешком.
— Можно найти в городе малолитражку, перелить бензин отсюда, здесь ведь сколько двигатель? Литра три? — не обращая внимания на Ника, советует Отто, поворачиваясь к Дэрилу, тот кидает на парня подозрительный взгляд в зеркало заднего вида и согласно кивает.
— Ладно, звучит как маломальский план, — кидая карту на колени Полу, отзывается он и снимает машину с ручника.
***
— Нет, — категорично машет головой Диксон, презрительно отворачиваясь от предложенного Ником ярко-желтого Жука, и поворачивает на соседний ряд выставленных когда-то давно в салоне под открытым небом машин. Кларк устало вздыхает, ночь приближается, а у них ни ночлега, ни машины, а эта каланча нос воротит. — Как, по-твоему, должна выглядеть малолитражка? — недовольно интересуется он, идя вслед за Диксоном и едва поворачиваясь на все эти покрытые пылью подержанные машины. Ровиа ходит между ними с любопытством, заглядывая чуть ли не в каждую, Трой скучающе тащится на пару шагов позади и проговаривает какую-то известную только ему ситалочку. Ник думает, что это наверняка считалочка Фредди Крюгера. — Как машина, а не как ошибка пьяного проектировщика, — отвечает ему Дэрил, не поворачиваясь. — Для проектировщиков есть отдельный котел в аду, построенный точно по проекту, — со знанием дела тянет Отто. — Малолитражных Мустангов или Эксплоеров не бывает — взмахивает руками Кларк, задолбавшись нарезать круги. — Какая разница какая машина, если она едет? Что у тебя за комплексы? — продолжает он возмущаться, ему бы посадить Троя в тишину, темноту и тепло, и желательно накормить хоть чем-то кроме таблеток и яблочного сока, а этот все резину тянет. Пол тихо хихикает, отворачиваясь, чтобы не палиться, но Диксон все равно слышит и награждает того язвительным взглядом. — О, не-не-не, — тут же поспешно машет Ровиа головой, понимая, что язвительность Диксона не сулит ему ничего хорошего. — Просто смешная шутка, — оправдывается он, Дэрил понимающе кивает, но язвительность во взгляде никуда не исчезает и Пол понимает, что ему это аукнется самым неожиданным образом. — Слушай, может я пойду поброжу? — кивает он на штраф-стоянку через дорогу. — На удачу, не найду машину, так хоть бензина раздобуду, — жмет он плечами. — Ты ранен. — А я мелкого с собой возьму, — машет он на Кларка и, в ответ на недовольное лицо последнего, очаровательно ему улыбается, и подмигивает. Диксон думает долго, для Ника, у которого отсчет в голове на минуты, так и вовсе целую вечность. — Ладно, туда и обратно, — в конце концов разрешает он, Иисус деланно отдает честь и уходит к Доджу за канистрой и шлангом, Кларк угрюмо топает следом, косясь на безразличного ко всему Отто. — Небольшое приключение, вам полезно побыть раздельно, — поясняет Пол, когда они оказываются у разкуроченных ворот из сетики штраф-стоянки. Ник одной рукой сжимает шланг для перекачки бензина, а второй канистру и без особого интереса тянет в ответ: — Да неужели? — У него таймер в голове на тебя, — посерьезнев, отзывается Ровиа. — Ты один его не слышишь. Ник отворачивается на разбитые и разбросанные в каком-то хаотичном порядке автомобили и агрегаты. «Этот козел прав», — думается ему, он ничего такого не видит и не чувствует, для него Трой это Трой, может, чуть более закрытый и жестокий, но не опасный, для него Трой давно перестал быть угрозой и Ник расслабился. Сейчас Отто напоминает ему о том, что расслабляться рядом с ним нельзя никому. Они молча обходят все машины и едва набирают половину канистры. — Все украдено до нас, — как-то устало шепчет Иисус, улыбаясь и пытаясь развеять нервозность Кларка. — Нам надо возвращаться, — давит Ник. Видя, что Ровиа медлит и выглядывает какое-то здание неподалеку, в соседнем квартале. — Его нельзя надолго оставлять одного. — Успокойся, ему ничего не будет, он с Дэрилом, — отмахивается от него Пол, вглядываясь в вывеску ветеринарного кабинета. — Да, этого я и боюсь. — Он умный, он не полезет к Диксону, — усмехается он и всучивает Кларку канистру и шланг. — Ты Троя не знаешь, — хмыкает Ник. — Для него чем страшнее волк, тем интереснее вспороть ему брюхо. — Серьезно? — вскидывает Пол брови. — Он может полезть на противника сильнее него? — Он найдет обходной путь, но так или иначе, он победит, — кивает серьезно Кларк. — Как ты и сказал, он умный. Это может быть не прямая конфронтация, он может просто сровнять все с землей, но добьется своей цели. — Это он сделал на ранчо? Сровнял все с землей? — невинно интересуется Иисус. — Абсолютно все, — качает головой Ник, прослеживая, наконец, за взглядом Пола и щурясь на последних лучах солнца. — Из-за индейцев? — Медисон уговорила его с братом принять их, чтобы не было полноценной войны, Трой был против, в его стиле было ввалиться ночью в резервацию и всех вырезать. Они его выгнали за то, что он открыл по ним огонь. Убил нескольких, но мама уговорила их вождя его пожалеть и просто вывезти в степь, а он убил своего конвоира. Просто забил до смерти, пока тот с него веревки срезал, — делится Ник. — Медисон не тронул. Сейчас он наверняка об этом сожалеет. — Если бы Дэрил что-то учудил, я бы наверное просто по инерции пошел бы следом, — ведет плечом Пол и кивает парню на выход со стоянки, начиная медленно идти в его сторону. — Я не собирался бросать все ради Троя, — недовольно кривит Ник губы. — Впрочем, как и сейчас, — кивает Ровиа и прячет руки в карманы кожаной куртки, выходя первым из ворот, Ник лишь фыркает недовольно и отводит взгляд. — Ты, должно быть, шутишь? — спрашивает он, завидев автомобиль возле которого кружатся Диксон с Отто. — Стильно, — вскидывает брови Иисус и складывает руки на груди, смотря на Дэрила взглядом а-ля «Я требую объяснений». — А мне это кажется забавным, — признается радостно Трой и машет одной свободной рукой на черный универсал Линкольн. Катафалк. — Определенно, — все тем же тоном соглашается Пол, не отводя взгляда от смущенного Диксона. — Он малолитражный, — сконфуженно объясняется тот. — О, ну это, конечно, все меняет. — Я в это не сяду, — машет головой Ник, если уж у него есть какие-то устои в жизни, так это не садится при жизни в катафалк, который должен провожать в последний путь. — Даже не думайте. — Как жаль будет ехать дальше без тебя, — елейным голосом тянет Отто и захлопывает дверцу багажника, Кларка настигает дежа-вю. — Ладно, давайте доберемся до края города, найдем место для ночевки и с рассветом двинем дальше, — сухо информирует Дэрил, пытаясь спрятать взгляд куда угодно где его не настигнет Иисус. Тот в ответ начинает тихо смеяться. — Ладно, признаю, это действительно забавно. К тому же, он довольно вместительный, не так ли? — Вместительный для гроба, — раздраженно добавляет Ник. — Зато сзади есть две лавки, на них будет удобно спать, пока едем, — жмет плечами Трой. — Спать на..? Боже, — закрывая глаза руками, начинает и обрывает сам себя Кларк. — Я ненавижу вас всех, ладно, хорошо, но мне надо отойти для начала. — Не задерживайся, здесь нет зомби, но кто знает, что может случиться с тобой в темноте в кустах в пустом городе, — зловеще предостерегает его Иисус. — Знаешь что? Пошел ты, — едко бросает Ник и отворачивается, слыша как за спиной скрипят старые петли открывающихся дверей катафалка. Он не собирается идти до гедонистически голых кустов на другом краю салона, и просто отходит на три машины назад и останавливается на соседнем ряду. Он все еще проклинает про себя всех подряд, начиная с Отто и заканчивая Диксоном, список не такой уж внушительный, но ему на сегодня хватит с головой, когда он заканчивает свои дела и оборачивается, на ходу застегивая штаны, то на мгновение замирает. Точно напротив него между черным блестящим джипом и голубой крошкой Фабией стоит невероятной кукольной красоты девочка лет пяти в беленьком пышном платьице и с накрученными в тугие локоны черными волосами. Ник забывает вдохнуть, первая мысль спросить эту малышку, что она здесь делает, он моментально отметает, когда на смену ей приходит другая — в этом грязном уродливом мире, этой крошке нет места, кончики пальцев холодеют, а горло перехватывает спазмом. Малышка вдруг идет рябью и Ник инстинктивно бросается бежать в другую сторону, он петляет зайцем по всей парковке от этой девочки и едва не кубарем вкатывается в заднюю часть катафалка, поспешно захлопывая за собой дверцу багажника и сбивая удивленного Троя с ног, прячется за ним. — Там девочка, девочка, Трой! — истерично шепчет он, сжимая плечи Отто из-за спины и выставляя того вперед, как будто Трой может его защитить, ну или по-крайней мере, пока девочка будет расправляться с ним, Ник успеет съебаться. — Какая девочка? — недовольно спрашивает Отто, пытаясь скинуть руки Кларка с себя, Иисус с Дэрилом с любопытством поворачиваются на поехавшего кукухой за пять минут Ника. — Ты чего? — осторожно тянет Пол. — Там девочка, я говорю тебе! — уверенно отзывается Кларк, пальцем показывая на заднюю дверцу машины. — Ты опять обдолбался? — зло скрипит зубами Отто. — Я клянусь тебе, Трой, она была там! Вся в белом, как гребанная Белоснежка! — взрывается Кларк. Дэрил переглядывается с Иисусом, и они синхронно выходят из машины, начиная оглядываться. — Если это такой прикол, то я его не уловил, — честно бормочет Пол Диксону, тот быстро скользит взглядом по рядам машин, но никаких девочек не видит и жмет плечами, кивая Ровиа обратно на их авто. — Ник, там никого. — Она была, я серьезно, она была там, прямо за моей спиной, а потом начала мигать, как блядская неисправная лампочка, — взмахивает руками Кларк. — Ладно, ясно, может, ты просто устал и тебе показалось, — миролюбиво тянет Пол, захлопывая дверь, Дэрил закатывает глаза и заводит катафалк. — Знаете, мне однажды привиделось, что мой телефон звонит в соседней комнате, — делится Ровиа, стараясь смягчить истерику не на шутку перепуганного Ника. — Загвоздка была в том, что телефон лежал прямо передо мной и он молчал. — Есть у нас в Арканзасе странный лес, — начинает тихо Диксон, медленно ведя катафалк в сумерках пустого города, — там то ли со временем беда, то ли леший водит, в общем, мы с дядькой были на охоте, подметили одного оленя, я вышел к берегу речки, дядька пошел в другую сторону, и вот поднимаюсь я на пригорок реки, и вижу внизу дядька стоит и типа зовет меня, а звука нет, — пораженно машет он головой, для пущего драматизма, Трой с интересом поглядывает на него в зеркало заднего вида, а Ник сидит у того в ногах на полу все-так же насупленный тем, что ему никто не верит. — Мне что-то попало в глаз, я проморгался, глянул вниз, а там никого, и дядька со спины подходит, — многозначительно продолжает он. — А другой случай был, так мужик гулять ушел и пропал, по осени, ну поискали, с собаками даже, ничего. А весной нашли, стоял у дерева, мертвый, прям рядом с тропой где его ходили искали. — Стоял? — хмурится Трой. — Да, привалился к дереву и стоял, мертвый, — кивает Дэрил, бросая на Отто быстрый взгляд в зеркало. Ник недовольно провожает взглядом пустые темные низенькие дома по обе стороны от дороги, солнце почти зашло, оставляя после себя кроваво-черное небо. — Я снимал квартиру с одним парнем, в молодости, — начинает задумчиво Пол, — она вообще вся была странная, то ходил кто-то по ночам, то тарелки падали, и вот сижу я на кухне, пью чай и что-то читаю, и слышу как в замке входной двери поворачивается ключ, скрипит петля и шаги, уверенные такие, ну, я подумал, что это приятель что-то забыл и вернулся, он в магазин ушел, ну я кричу ему: «Что-то забыл?» — в ответ тишина и шаги заглохли резко, я поднялся, пошел к двери, а там никого, я был один в квартире. Я естественно звоню ему и спрашиваю: «Ты заходил?» — а он говорит: «Нет, я только к Волмарту подъехал», — заканчивает отстранено Ровиа и улыбается. — Забавная была квартира. — Я в это дерьмо не верю, — качает головой Ник. — А кто от девочки в белом бежал пять минут назад? — усмехается Отто, смотря на того сверху вниз. — Она была там! — Да, как скажешь, — все тем же тоном бросает он, отворачиваясь и замечая впереди метрах в двухстах от них словно светящееся белое пятно посреди перекрестка. — Дэрил? — Ходячий? — неуверенно тянет Диксон, щурясь разглядеть в темноте непонятное пятно в человечески рост. — Нет, — коротко отзывается Пол, хмурясь. — Дэрил… Дэрил, это…? — Невеста, — онемевшими губами за него отвечает Отто, стоит им подъехать ближе. Когда до девушки остается около пятидесяти метров, становятся видны прорехи в ее длинном белом уже испачканном платье, она поворачивается к фарам катафалка и резко кидается в сторону машины, бросив свой увядший букет и разводя руки в сторону, Диксон, вопреки здравому смыслу, прибавляет газу и, прежде чем призрак рассеивается, компания успевает увидеть ее красные глаза и залитое кровью озлобленное лицо. Дэрил пролетает на машине злосчастный перекресток и останавливается, вцепившись побелевшими пальцами в руль. Сердце и так напуганного призраком маленькой девочки Ника, заходится где-то в горле, он ошарашенно смотрит на дорогу и прижимается ближе к обескураженному Отто, мертвой хваткой вцепляясь тому в предплечье. Иисус рвано выдыхает и переводит взгляд на Дэрила, у того растерянность резко сменяется на раздражение, реднек зло щурится и одним дерганным движением выходит из машины, на ходу доставая заряженный Глетчер. Он, конечно, из дремучих мест и дремучей семьи, но в такое дерьмо он не верит. Лешие, да. Навки, без проблем, не купайтесь ночью. Но злоебучие призраки — черта-с два. Он зло оглядывает пустой перекресток обычного маленького городка, по которому разве что не катится перекати поле в ночи, и единственным светом на всю округу являются яркие звезды, полумесяц Луны и красные задние габариты его катафалка. Ни букета, ни невесты. Дэрилу так и хочется бросить: «Так, блядь», — и пойти искать эту гребанную невесту, а заодно и Белоснежку Ника. — Теперь веришь? — глухо доносится до него из машины от Кларка и Дэрил кивает, забывая, что парень его не видит. Он верит. Верит, что здесь происходит какое-то неведомое дерьмо. — Дэрил, любимый, давай уебывать, — наклонившись так, чтобы Диксон его видел, просит Пол. Реднек снова кивает и медленно вздыхает, унимая свою ярость, прячет пистолет в набедренную кобуру и послушно садится за руль. — Призраков не бывает, — холодно чеканит он и одним взглядом давит на Ника в зеркало заднего вида. Тот в ответ закатывает глаза и отворачивается, утыкается устало лбом Трою в плечо и тот не спешит отталкивать, просто жалея уязвленного парня. Возможно, Трой бы тоже испугался, увидев на пустой дороге в апокалипсис маленькую девочку, но скорее он бы разрядил в нее всю обойму, а потом бы задумался уже что она такое. Пол удивленно вздергивает брови, удивленно потому, что они буквально только что все вчетвером видели лютую чертовщину, но решает промолчать и не спорить с Диксоном. Дэрил заметно прибавляет газу, включая дальние фонари, и явно тоже спеша сбежать из этого странного городка. Он едет по прямой пролетая еще три перекрестка и Иисус решает заглянуть в карту, он включает верхний свет и внимательно изучает начерканое поверх карты ручкой. — Слушай, нам два перекрестка назад надо было налево, — хмурясь, заявляет он. Дэрил закусывает губу и кивает, послушно беря левее на следующем перекрестке. Трою эти перекрестки вообще кажутся одним и тем же, в темноте особо не отличишь, но зерно беспокойства это в нем сеет, вкупе с виденным недавно. Они без проблем выбираются из проклятого круга перекрестков, когда Отто замечает невиданный ранее ярко голубой двухэтажный дом с мансардой и с разгону едва не влетают в толпу мертвецов, которой буквально секунду назад совершенно точно не было на пустой двухполосной дороге. Дэрил резко бьет по тормозам, отчего катафалк немного заносит жопой в сторону, они вчетвером ошарашенно смотрят на толпу явно давно почивших разношерстных людей, пока некоторые из них подсвечиваемые дальним светом фар не начинают мигать как… неисправные лампочки, внутри Троя все холодеет, Иисус вцепляется в ручку на двери мертвецкой хваткой и сконфуженно тихо тянет: — Дэрил..? Диксон, не долго думая, дает задний ход, резина визжит и воняет, а катафалк летит уже по соседней улице, унося своих пассажиров прочь от злосчастного перекрестка, впереди виднеется на удивление работающая и горящая красным неоном вывеска: «БАР. ОТЕЛЬ». — Дэрил! — уже требовательно бросает Пол, показывая на вывеску, реднек послушно влетает на полупустую парковку у трехэтажного особняка, и, остановившись, некоторое время сидит молча, выжимая тормоз с явным желанием просто продавить ногой полы катафалка. — А если там тоже?.. — неуверенно интересуется Ник сзади. Он не видел так уже много работающих баров на своем пути. В апокалипсис-то. Этот бар с отелем казались раем. Ну или адом. — Я проверю, сидите здесь, — коротко приказывает Диксон и переводит коробку на парковку, водительская дверь скрипит не смазанными давным давно петлями. Иисус выбирается следом и на тяжелый взгляд Диксона отвечает: — Я с этими детьми один не останусь. — Я не останусь один в этом гребанном катафалке, — недовольно кидает Ник, выбираясь сзади, Трой вылазит следом. — А мне просто интересно, — ведет он плечом. Дэрил устало вздыхает. Он думает, что после всего этого пиздеца, там по-любому должно быть не лучше и машины на парковке не показатель, они могли стоять здесь очень давно. — Там кто-то есть, — кивает на светящиеся теплым оранжевым светом окна бара Трой. — Вы же слышите голоса? Иисус задумывается и прислушивается, только теперь когда Отто сказал, действительно начиная слышать шум гуляк в баре. Ник заметно расслабляется, выдыхая, тоже наконец услышав. — Ладно, держитесь сзади, — все еще пытаясь быть главным в этом балагане, просит Дэрил, и первым подходит к манящей теплотой деревянной тяжелой двери. Он открывает ее с какой-то злой решительностью, ожидая уже в общем-то чего угодно, вплоть до призрака Синей Бороды верхом на йети, но за дверью оказывается просторный зал бара и куча народу, разной степени подпитости. Иисус осторожно осматривается, заходя вслед за Диксоном, на которого если кто-то из людей и обратил внимание, то мимолетное, возвращаясь к беседе с друзьями за кружкой пива. — Как-то это все слишком… — начинает Ник. — Нормально, — заканчивает за него Отто, чуть раздраженно хмурясь и неосознанно загораживая Кларка собой. Пол чувствует, что его словно куда-то тянет, и, наконец, замечает клетки по углам комнаты, в которых заперты странно дергающиеся ходячие по одной. Он хмурится с хватает Дэрила за руку, оглядываясь в поисках других клеток. Его словно куда-то что-то тянет изнутри и единственное, что он может это держаться за Диксона. Тот первым добирается до барной стойки, отмечая, что в воздухе пахнет дешевыми сигаретами и не менее дешевым пойлом, на фоне играет какое-то тихое незамысловатое кантри. — О, добро пожаловать, утомленные путники, чем я могу вам служить? — слишком радостно спрашивает бармен, мужчина глубоко за сорок, сияющий лысиной в теплом свете лампочек накаливания. Его безгубый рот приветливо расплывается в улыбке, пока полные пальцы ловко вытирают высокий стакан под пиво белоснежной тряпкой. — Что это? — настороженно интересуется Дэпил, взглядом обводя заведение. — Бар. И мотель, — кивает, не переставая улыбаться, бармен. — Так вам выпить, поужинать или комнату? — Мы тут кое-что странное видели в вашем городе, — все тем же тоном тянет Диксон, мужчина кивает и машет рукой с тряпкой. — Да-да, не вы первые, тут у каждого своих историй до утра хватит, но я лично не сталкивался, — разводит он руками и чуть наклоняет голову, пытаясь за Дэрилом и Исусом разглядеть Троя с Ником. — Красивые детки, ваши? — Да, похожи? — хмуро отзывается Пол, думая, что Трой с Ником меньше всего похожи на кого-то из них, и если Дэрил еще успел бы даже при желании заделать Троя, то вот он с Ником явно в пролете и это, в конце концов, должно быть видно, не выглядит же он совсем таким старым. Ему тридцать два всего, в конце концов. — Не очень, — вежливо улыбаясь, отвечает бармен и тут же кивает. — Ну так что? — доставая словно из воздуха четыре рюмки и наполняя их текилой в одно движение, продолжает он. — За мой счет. — Сколько стоит ночь? — едва удостаивая взглядом шоты, интересуется Диксон. — В зависимости от того, что у вас есть, обмен, скупка, продажа… — Зомби-стриптизерши, — недовольно продолжает за мужчину Иисус. — Ну, у каждого свои вкусы — улыбается мужчина. — Еда бесплатная, — кивает он. — За ночь за два номера, ну, скажем, две крупнокалиберные винтовки, — тянет он, смотря на Диксона серьезно. — С чего ты взял, что они у меня есть? — Вы и Ваш сын выглядите как люди, у которых они есть, — вежливо, но по-деловому, отвечает бармен, переводя взгляд с Диксона на Отто. Трою хочется возмутиться, что его папашка-то вообще-то давно мертв, но он решает промолчать и доверится Дэрилу. — Два глока и коробка на сто, — торгуется реднек. — Народу мало, не сезон видимо. Бармен кривит лицом словно смущенно и смотрит под стойку: — Ну, а ты что думаешь, дорогая? — Иисус хмурится — У него там кто-то сидит под стойкой что ли? — глухо бросает Ник Трою на ухо, тот ведет плечом: «Не знаю». Бармен достает из-под стойки клетку для попугайчиков, только вот в клетке не попугайчик, а голова давно почившей женщины, хищно клацающая уже редкими зубами. — Моя жена согласна, вы ей нравитесь, такая милая семья, — радостно улыбается бармен, ставя клетку на стойку, Пол мило улыбается в ответ, пока Дэрил борется с желанием достать нож и покончить с этим. — Да, спасибо, нам нравится путешествовать семьей, — кивает Ровиа. — Дорогой, принеси то, что этому мужчине нужно, а мы пока подождем тебя за столиком, — максимально мило просит он у Диксона, у которого разве что глаз от градуса милоты не дергается. Он сухо кивает и быстро ретируется в машину, Пол хватает шот и опрокидывает в себя одним глотком, тут же морщась, но пытаясь перебороть себя и улыбнуться, Трой качает головой и первым уходит на свободный столик в углу, запихивая Ника в угол, складывает ладони на столе и с недовольством смотрит на вдохновляюще подмигивающего ему Иисуса. — Это чертов отель Калифорния… — Да ладно тебе, после этой дребедени, нам надо перевести дух, к тому же, нам все равно надо было найти где ночевать, — парирует Пол и закидывает сушку из мисочки на столе в рот, довольно хрустя ею в ответ на настороженный вид Отто. — Не советовал бы тебе ничего здесь есть или пить, если не хочешь обнаружить утром, что у тебя не хватает разных частей тела, — все тем же предостерегающим тоном, продолжает Трой, кивая на сушки к пиву. Иисус награждает его тяжелым взглядом. — Уймись, не за каждой дверью смерть стоит. — Неужели? — усмехается Отто и показывает на свою перебинтованную голову. Их перебивает бармен, споро соорудивший им ужин и не прекращающий приветливо улыбаться, он осторожно расставляет три полных тарелки напротив каждого за столом. — Простите, а вина у вас нет? — интересуется Пол, останавливая уже собирающегося уходить мужчину. — У нас ничего подобного не было с далекого тысяча девятьсот шестьдесят девятого, — задумчиво, прислонив палец к подбородку, тянет он и, видя враз потемневший взгляд Иисуса, прыскает со смеху, взмахивая полными руками. — Шучу-шучу, конечно, красное, белое? — Белое, благодарю, — кивает медленно Пол. — А что это за паштет? — осторожно спрашивает Ник, показывая на свою тарелку. — Паштет трупиков, — бесхитростно отзывается мужчина, у Кларка разве что глаза на лоб не лезут. — Простите? — Производитель такой, Жупиков, — послушно поясняет бармен и Ник понимает, что видимо ослышался. — А, ага, хорошо, спасибо, — кивает он, растерянно, и провожает обалдевшим взглядом бармена до стойки. — А что я говорил? — тянет в сторону Отто. — Ладно, нам дали два номера, до рассвета, — сообщает Диксон откуда-то из-за спины Иисуса и бросает два ключа с незамысловатыми брелками в виде номеров на стол, размашисто отодвигает добротный деревянный стул и садится рядом с Полом, тут же убирая от него его тарелку, Ровиа удивленно наблюдает за этим, зажав руке немного погнутую вилку. — Не ешь здесь ничего и не пей, — поясняет коротко Дэрил, Трой улыбается уголком губ и награждает парня взглядом: «А что я говорил?» — Хватит везде видеть заговоры, здесь сидят обычные люди, оглянитесь, — предлагает раздосадованный и голодный Пол, оборачиваясь на остальных посетителей, мужчины, женщины, слегка помятые дорогой, в общей сложности человек двенадцать, спокойно пьют пиво и ужинают, кто-то в углу играет в дартс. — Здесь нет ничего жуткого. — Это и жутко, — не соглашается с ним Отто. Ровиа устало вздыхает и подвигает тарелку с картошкой, паштетом и парой помидорок обратно к себе. — Если я умру, я умру довольным, и вообще, что взамен этого ты предлагаешь нам есть? — раздраженно интересуется он у подозрительно сощурившегося Диксона, тот в ответ достает из рюкзака банку тушенки и пачку почивших как минимум год назад крекеров. — Ну уж нет, — машет головой Иисус и пробует картошку. Ник, наблюдает за ним несколько секунд и тоже принимается есть, опасливо косясь на недовольного Отто, забирающего у Диксона тушенку. — Не смотри на меня, если ты сдохнешь, я пойду дальше, — коротко предупреждает он, без особых эмоций. Нику в сотый раз хочется спросить, что такого он сделал, но он решает забить на это дело и подождать, пока Трой может как-то уймется и переживет все, что в его голове происходит. — Бармен, простите, а где мое вино?***
Ник просыпается посреди ночи оттого, что кто-то нетерпеливо дергает его за ногу, спросонок он просто отпинывается и посылает Троя нахер, но после третьего раза, он лениво вынужденно открывает глаза и вспоминает, что он сейчас ночует в каком-то странном мотеле, а Трой и вовсе спит на соседней узкой койке, Ник какое-то время пялится в стену на обои в цветочек и тяжело сглатывает, сердце ожидаемо заходится где-то в горле и тут его кто-то дергает за ногу в четвертый раз, Кларк резко подскакивает на кровати, краем глаза улавливая жуткую черную когтистую руку, уходящую под кровать. За доли секунд, он добирается до Отто и прячется у того за спиной, попутно наступая ему на ноги, на ребра и локтем давая в лопатку. Трой растерянно вскакивает и озирается, замечая давящего на него со спины Ника, рассерженно рычит: — Какого черта? — У меня под кроватью кто-то есть, — едва шепчет Кларк, голосовые связки свело и он едва способен произнести хоть звук, он пялится в темноту под своей железной кроватью и с замиранием сердца ожидает, что оттуда сейчас кто-то или что-то выпрыгнет на них. — Я говорил тебе ничего не есть и не пить здесь! — все тем же тоном рычит Отто, оглядываясь на забившегося в угол и смотрящего на него расширившимися от ужаса глазами Ника. «Ладно, такой взгляд не подделаешь», — думает Отто. — Что тебе привиделось? Тебе просто приснилось! — Не-нет, оно под кроватью, — уверенно машет головой Кларк, Трой вздыхает и нехотя становится на пол. — Не ходи! — Я включу свет и проверю что у тебя там. — Вернись, давай просто… — умоляюще просит Ник, с опаской смотря все туда же в темноту. — Просто что? — Вылезем в окно, — предлагает он, Отто ошеломленно машет головой. — Поверить не могу, — приговаривает он, подходя к старенькому керамическому выключателю и щелкая клавишу, комнату заливает теплый свет трехлампочной люстры. Трой устало встает на колени и заглядывает под кровать, откидывая свисающее одеяло, но ему и говорить ничего не надо, Ник и сам теперь видит, под кроватью никого и ничего. — Тут нет ничего, — подтверждая, бросает Отто и поднимается на ноги. — Тебе приснилось, а теперь свали из моей постели, — раздосадованно машет он Кларку. — А можно я?.. — начинает Ник, но Трой его перебивает: — Нет. Скажи спасибо, что я не положил тебя в коридоре. Ник с недоверием косится под кровать, Трой выключает свет и Кларку хочется возвращаться на свой матрас еще меньше, лодыжку фантомно тянет, как будто ее кто-то дергает прямо сейчас. Он уверен, что это был не сон. Парень кое-как берет себя в руки и ложится к себе в кровать, он не может сомкнуть глаз даже когда Отто начинает спокойно тихо сопеть во сне, в любой момент ожидая, что сейчас что-то жуткое выползет из-под кровати и ненавязчиво поинтересуется как его дела и не хочет ли он быть съеденным. Ник пялится в зеркало, висящее точно посреди комнаты, вместо телевизора, и в какой-то момент ждет, что и там сейчас кто-то появится и бросится к нему со своими когтями и клыками. Со временем страх успокаивается и Ник начинает засыпать, через раз пытаясь стоически держать глаза открытыми, он каким-то задним чувством замечает изменения в зеркале и в ужасе распахивает глаза. По отполированной блестящей поверхности стекает тяжелая почти черная ночью кровь, увенчивая надпись: «Я знаю, кого ты убил». Кларка парализует от ужаса и он почти неслышно зовет Отто, на зло всему тот его, конечно же, не слышит, а надпись продолжает истекать кровью, вязкие капли теперь падают с рамы зеркала на пол. — Трой! — находит в себе силы закричать Ник и кое-как садится, намереваясь бежать куда глаза глядят. Отто лениво открывает глаза и переводит сонный взгляд туда, куда с таким отчаяньем смотрит Кларк, тут же весь подбираясь и просыпаясь. Он едва видимым движением оказывается возле выключателя и зажигает свет, надпись вместе с кровью пропадают. Кларк измученно выдыхает и принимается быстро обуваться. — Так, ладно, уходим отсюда, — соглашается Трой, кидаясь к своей обуви, быстро натягивает берцы и даже не завязывает, накидывает куртку и достает из-под подушки кольт, проверяет заряжен ли он и прячет за поясом штанов. На удивленный взгляд Ника на оружие тянет: — Что? Я позаимствовал его у бармена. Он выталкивает Кларка из номера первым и оглядывается на светлую приветливую комнату с обоями в цветочек. — Чертовщина какая-то, — щурится он. Был бы он один, он бы все в этом номере перевернул, но мистер «я в это все не верю», разве что не трясется от страха, так что он думает, что сначала надо позаботиться о нем, а потом вернуться и разбить тут все к херам. Он уверенно стучится в номер Дэрила с Иисусом и когда спустя несколько долгих секунд там никто не отзывается, он уверенно распахивает дверь. Окидывает быстрым взглядом спящего в позе звезды полностью одетого Иисуса и примостившегося на краю большой двуспальной кровати Дэрила, и запихивает Ника в комнату, попутно включая свет. Диксон от шума и света резко просыпается и обводит их обоих сонным непонимающим взглядом. — Уже утро? — сухо интересуется он, закрывая глаза. — Нет, в нашей комнате что-то не так, кто-то пытался сожрать Ника и оставил кровавое послание на зеркале, — угрюмо объясняет Трой, понимая как это бредово звучит, как в дешевом ужастике. — И? — тем же тоном спрашивает Дэрил. — И теперь мы спим с вами, двигай любовь всей своей жизни, — машет раздосадованно рукой Отто, Ник скидывает ботинки и толкает не шелохнувшегося Иисуса в бок, тот почти подпрыгивает от такого и молниеносно достает из-под подушки нож, направляя на угрозу, Кларк поспешно выставляет вперед руки. — Тихо, это всего лишь я, двигайся. Пол хмуро и сонно пялится на Ника несколько секунд, а потом послушно двигается ближе к краю, пропуска Ника себе за спину, к Диксону. — Ты не хочешь пойти разбить там все? — невинно интересуется Отто у Дэрила, тот недовольно косится на устраивающегося возле него в позе солдатика Ника и качает головой. — Не очень. Что случилось-то? — У этого кто-то под кроватью сидел. — Оно пыталось меня утащить, я говорю вам, — поспешно подхватывает Кларк. — Дергало за ноги, а когда я проснулся, видел, как черная рука скрывается под кроватью. — Черная рука в смысле как в страшилке? — хмурится Пол, принимая сидячее положение. — В смысле наяву, — одергивает его Ник недовольно. — А потом появилась надпись на зеркале. — Надпись и я видел, — поднимая руку, рапортует Трой. — «Я знаю кого ты убил», — и кровь капает на пол. Включил свет и все исчезло. — Херня какая, — подытоживает Ровиа. — Утром разберемся, — сонно кивает Дэрил и переворачивается на другой бок, спиной к Кларку. — Ты спать собираешься? — неверящим тоном тянет Отто. — Да, и тебе советую, нам ехать еще сутки. — Я подумал, мы могли бы… — Утром, — категорично прерывает парня Дэрил. — Но… — Ляг и спи, — уже немного зло давит Диксон, едва приоткрывая один глаз. — И свет выключи. Трой вздергивает одну бровь и смотрит на едва помещающихся на одной кровати Дэрила, Ника и Иисуса и вздыхает. — Я попросту не влезу, — раздраженно бросает он. — Шпроты любишь? Представь, что ты шпрота и выруби уже нахер свет, — рычит Диксон, Отто удивленно машет головой, но послушно выключает свет, пока он пытается улечься где-то и как-то между Полом и Ником, одним неловким движением, он сбрасывает Ровиа с кровати. — Да еп вашу мать, да как так вышло-то, вы же даже не мои чертовы дети! — Извини…
