Путь

Глава 14 **Мир Лазурит. Бар «Крайний рубеж».       Специальный агент Фокс… Хотя агентом он был лет десять назад и длилось это около десяти минут. Вернее, ровно до того момента, как лучшему выпускнику «спец. академии» предложили задание по «спасению мира», которое длится уже десять лет. И всего-то надо было добраться до старого бункера и взорвать его. И не беда, что территория вокруг бункера за последние сто лет, с момента Катаклизма, значительно изменилась, кто-нибудь из сталкеров наверняка знает путь до него. Беда в том, что бункер запечатан и все коды от него потеряны, вернее, все, кто их знал, благополучно пропали ещё тогда, в самом начале: когда появилась сама Пустошь.       Так что так и не ставший специальным агентом, а ныне сталкер Фокс Малдер по прозвищу Лис сидел в пустом баре «Крайний рубеж», поскольку в данном районе это самый крайний бар для усталых путников, так как дальше начинаются Дикие Пустоши, и, крутя полупустой стакан с коктейлем, отрешённо пялился на пустую доску с заказами. Его нынешнее состояние было абсолютно никак не связанно с его заданием, на которое он забил уже чёрт знает когда, а было связано с тем, что дочь городского доктора Эвансес подхватила псионического паразита. Избавиться от него можно минут за десять, но если взрослый после этого в худшем случае проваляется месяц под капельницей, то десятилетняя девочка без дорогостоящего лечения не выживет. Да и правильную операцию могут провести только в столице, но стоить это будет порядка пяти миллионов. Поэтому все сталкеры в округе растрясли свои кубышки и расхватали все заказы, лишь бы добыть нужную сумму, но в данный момент для денег был уже, или пока ещё, не сезон. И поэтому в воздухе повис всеобщий вопрос: «Где взять ещё один миллион?»       Почему люди, которые зачастую ценят жизнь, чаще всего бандитскую, дешевле патрона, бросились усиленно заниматься благотворительностью? Да потому что практически каждый из них хоть раз побывал в ручках миниатюрной докторши Эвансес по причине различных жалоб… э… например, ножевая рана, нанесённая грязевым-крабом-гопником*… В общем, доктору удавалось вытаскивать своих пациентов практически с того света, главное чтобы их успели доставить ей в клинику живыми. *https://youtu.be/JcQajdAeVQ0       И как всегда бывает в таких случаях, дверь стукнула абсолютно неожиданно. А в бар вошла довольно колоритная троица. Парень, которому на первый взгляд было лет пятнадцать. Правда "специальный агент" отметил, что парень ему довольно мутноватый. Он был ниже среднего роста, цвет волос имел зелёный, что, по правде, последние пятьдесят лет ни у кого удивления уже не вызывает. Дальше шла довольно сногсшибательная девушка лет двадцати пяти с волосами цвета подобным ночному небу, по крайней мере таким, какое оно было до катаклизма, стянутыми в шикарную косу до пояса. И девочка лет семи, которую можно принять за дочь девушки, если бы не одно но! Фокс мало того, что где-то её уже видел, так и все инстинкты, выработанные за долгие десять лет, вопили бежать и не оборачиваться! Но они были благополучно подавлены.        Малдер отметил группу как «мажоры». Поскольку на них был надет камуфляж с «броневыми вставками», образец которого был принят ещё до, кхм…, Катаклизма, но он был гораздо лучше всех современных аналогов данного класса. Правда он ещё был и абсолютно новым, то есть прям со склада, что довольно странно, поскольку практически все старые склады были разграблены ещё в первые десять лет после катаклизма.       В общем, «ребятки не их профиля», решил для себя Лис. Однако через пару минут зелёный подошёл к его столику.       – Здрасте, – улыбнулось это юное недоразумение. – Бармен сказал, что вы…       – Мы не водим экскурсий по пустошам, – практически простонал Малдер.       – Три миллиона, – лицо парня моментально стало серьёзным и он выложил на стол две пластиковые карточки, – за прогулку до нужного нам объекта.       Всего лишь два слова и все его внутренние противоречия начали борьбу, поскольку мажоры в пустошах живут крайне недолго. Но три миллиона… Противоречия он решил просто, достав рацию.       – Дед, приём.       – На связи, – отозвался довольно грубый мужской голос.       – Поступил заказ на "прогулку", – Малдер специально выделил слово. – Платят три ляма.       – Понял, – раздалось из динамика. – Подойдём минут через десять.        Спустя семь минут в бар вошла, наверное, самая загадочная легенда Пустошей – Дед Банзай. Некоторые языки говорят, что он жил ещё до Катаклизма. И Мелиса, тоже довольно загадочная девушка, поскольку лет восемь назад Лис и Дед вытащили её из разбившегося летательного аппарата неизвестной конструкции. Да и её некоторые умения, которые не раз спасали команду, были несколько нехарактерны для большинства местных жителей. Хотя, говорят, что за последние лет сто появилось довольно много странных генетических мутаций, но в данном случае это не про Мелису. Только как звучит одно из негласных правил Пустоши: «У каждого есть свой скелет в бронированном сейфе о котором хотелось бы забыть. Так что не стоит его лишний раз выпускать.» В общем, Малдер не лез в душу к своим напарникам, а они в ответ не лезли к нему.       – Это дед Банзай, это Милиса.       Фокс представил товарищей по команде с которыми прошёл уже не одну тысячу километров по Пустошам. Зелёный хихикнул.       – Извините, – смутился парень. – Просто возникли некоторые ассоциации про команду с похожими именами.       Дед на это лишь хмыкнул и сел за столик, а Милиса облокотилась на стенку позади него.       Лис же заметил ещё несколько странностей, связанных с мажорами. Во-первых, Дед сначала пристально посмотрел на ребёнка, хмыкнул, а после ожидающе уставился на зелёного, но про то что им здесь делать нечего даже не заикнулся! Мелиса же сразу начала буравить парня взглядом.       Зелёный положил на стол карту и две пластиковые карточки.       – Нам нужно как можно скорей добраться до объекта. Платим три миллиона. Один сразу…       Дед одним ленивым движением смахнул карты со стола. Простую карту он не глядя метнул в протирающего стол бармена. Пластик же отдал Мелисе. После чего Малдер чуть не подавился коктейлем.       – Пароль на обоих как на моём почтовике, – девушка восприняла это как должное, кивнула и убрала их в нарукавный карман. – Выходим завтра в девять. Остановимся… – после чего крикнул окаменевшему бармену, который вцепился в развёрнутую карту как в священный Грааль. – Севэн, никуда от тебя эта карта не убежит! Так что приюти ребятишек до завтра!       Хозяин бара рассеяно кивнул в ответ, после чего дрожащими руками сложил карту и скрылся во внутренних помещениях. **Спустя час. Квартира "искателей"       Лис и Дед сидели в снимаемой ими квартирке, угрюмо молчали и гипнотизировали заварочный чайник, так как минимум за день до выхода в рейд по Пустошам объявлялся сухой закон. Да и, если по правде сказать, не очень то большими они были любителями выпить. А поскольку пока нет Милисы, то Малдер решил что приступать к допросу бессмысленно. И вот, хлопнула входная дверь.       – Всё отлично, – весело произнесла она кладя на стол цельную деревянную коробку, с которой первое время практически не расставалась. – Деньги переведены. Через два дня прибудет воздушный курьер и заберёт Бетти.       – Это хорошо, – пробасил старик. – А ты, гляжу, тоже в последний рейд собралась?       – Завтра узнаю, – флегматично произнесла девушка падая на диван.       Лис начал закипать.       – Да что…       – Ребёнок знает все коды доступа, – не вставая с места Дед, «вылил на него ведро ледяной воды».       – Откуда?… – спустя долгие годы сна проснулся Специальный Агент Фокс Малдер и встал в стойку.       – Она была прототипом «пожирателей ночи», – спокойно продолжил старик. – А также она была единственным удачным образцом.       – Откуда?..       – Я в те годы «пробирки в той лаборатории мыл», – Дед откинулся на спинку стула, а его взгляд помутнел, – И мы все мечтали изменить мир, но некоторые решили это сделать по своему и радикально. После того как Она изменила все коды в бункере, Она начала ставить на нас эксперименты. К концу недели из всего персонала выжил только я. Да и то, передвигаться мог только на коляске. Благо, "наш общий Друг" решил проведать нас. Ему удалось вытащить меня и Трекси. После чего аварийно запечатал бункер. И Севэн, похоже, тоже её узнал, так что советую сегодня забрать у него заряд.       – Угу.       Угрюмо кивнул Лис, поскольку он вспомнил, где мог видеть того ребёнка, и ужаснулся. Видеть её он мог только в ориентировках. А ужаснулся от того, что практически рядом с ним находится мало того, что «пожиратель ночи», парочки которых хватало чтобы ночью вырезать небольшой городок, так ещё и единственный «удачный образец».       Пожиратели ночи появились сразу же после катаклизма и целый год резвились по окраинам расширяющейся «зоны заражения» пока не сдохли от старости. Вернее их срок жизни был довольно короток, но длиньше чем хотелось бы.       Малдер отхлебнул из кружки и тут же поперхнулся.       – Дед, ты говоришь, что мыл пробирки ещё до…       На что старик усмехнулся.       – Я же сказал, когда Она решила, что мы ей больше не нужны, то мы стали подопытными. Мне повезло выжить. И я даже не измениться внешне, – после чего решил, что вечер воспоминаний закончен и встал из-за стола. – Ладно. Припасы у нас подготовлены уже давно, так что давайте спать. И да, – уже в дверях он обернулся, – Лис, для меня взорвать эту тварь дело принципа. Так что ты можешь не ходить…       – И кто же мне поверит-то? – невесело усмехнулся специальный агент. – Так что мне лично придётся тащить заряд.       – Ну как знаешь, – пожал плечами старик и вышел из комнаты. ** Ксен.       Не знаю, благо это или неудача, что мы прибыли в нужный нам город уже под вечер, поскольку мы не смогли походить по магазинам и другим местным достопримечательностям. С другой стороны, шеф дал мне не очень-то и много денег. Да и водить девушек по условно «умирающему и депрессивному» городу как-то не есть "айс". Так что как только крайне вежливый и учтивый бармен провёл нас в местный люкс, видать, на той карте была хоть и старая, но довольно интересная информация, мы легли спать.       Вернее, легли Луна и Трекси. Я же уселся в кресло и, пытаясь прощупать варианты ближайшего будущего, хоть это и ваще не мой профиль, при этом погрузился в медитацию, поскольку сегодня произошло слишком много совпадений. Хотя для последователей Силы есть одно универсальное оправдание-отмазка: пути Силы неисповедимы. Но остатки недоситха, сидящие во мне, долбили, что всё слишком хорошо идёт. Да и остатки человека поддакивали, что это не к добру.       Тем не менее Дед, походу, знает Шефа и явно готовился к нашему приходу.       А ещё есть Мелиса. От неё исходит довольно знакомый «запах», но я всё никак не могу вспомнить, с кем он у меня может ассоциироваться. Да и она явно имеет на меня планы. Хм…       Одни вопросы, а ответов, кроме его величества Времени, мне никто не даст. Поскольку местная Сила какая-то… дикая что ле? Даже на Корибане было не так тяжело.       Утром нас ждал скромный, бесплатный, но довольно питательный завтрак. Правда, ел его только я, поскольку проснувшаяся паранойя настоятельно не рекомендовала кормить Луну и Трекси местной кухней, так скажем, во избежание. Благо, один из наших открыл небольшое предприятие по производству сухпайков для путешественников и первым его крупным покупателем был Я. А ещё один сюрприз поджидал нас возле бара.       На стоянке рядом стоял видавший лучшие времена латаный-перелатаный БТРчик рядом с которым стоял Лис, а старик, вроде как был внутри. А ещё неподалёку стояла большая группа местных.       – По какому поводу митинг? – обратился я к торчащим из водительского окна сапогам.       – Городского доктора все любят и уважают, – ответили мне сапоги голосом Деда, – но недавно у неё случилось несчастье. А поскольку городок у нас маленький и небогатый, то мы смогли собрать лишь часть необходимой суммы. И вот тут являетесь вы. Некоторые жители решили проводить нас. Доктор хотела лично поблагодарить вас, но вижу, что она узнала вашу «дочку» и боится подойти, – да, рядом с толпой чувствовался довольно яркий огонёк, который излучает благодарность и животный страх.       – Я надеюсь, что поле того, как мы достигнем пункта, нас на обратном пути подберут знакомые, – озвучил свои мысли после чего доброжелательно улыбнулся девушке, которая нас боится.       – Вернее, друг, – припечатал Дед и убрал сапоги из окна.       А через минуту к нам практически неслышно подошла Мелиса. После того, как я на неё посмотрел, у меня начал дёргаться правый глаз. Девушка была одета в несколько модифицированную, но тем не менее, броню пилотов штурмовиков, которая начала поступать в войска незадолго до того, как я пролетел с той базой. У неё даже половина «республиканского лебедя» и пол «имперской шестерни» на шевроне изображено.       – Дарт Ксенобайтус, – произнесла она подойдя ко мне, после чего встала на одно колено и протянула мне одну вещицу, после которой у меня задёргались оба глаза, а руки и ноги затряслись.       – Мой папа уже Владыко, – неожиданно влезла Трекси.       – Приношу свои глубочайшие извинения, Владыко – тут же поправилась девушка.       Я же не обратил внимание на подобную мелочь, поскольку Мелиса держала деревянную шкатулку, которую использовал Владыка Аратос для испытании меня любимого. В общем, когда я собрал себе клинки, то эта сволочь положила их в специальную шкатулку, после чего дала задание её открыть. А чтобы мне было не скучно, дополнительно зарядил её специфическим газом, который при вдыхании парализует все мышцы. И прежде чем я подобрал правильную комбинацию, то пару раз его вдохнул, после чего несколько дней валялся пластом и Силой заставлял себя дышать. Благо этот газ «выветривается» из организма в течении пары дней…       Мне с трудом удалось поднести левую руку к шкатулке. И нет, мне было не страшно, поскольку я очень хорошо запомнил комбинацию… Пять вправо… и следуя моей воле с правой из правой стенки шкатулки выползло пять штырьков, тоже отравленных. …нет, мои руки трясутся потому, что внутри… Семь влево. … Моя Прелесть!!! Три от меня, пять на меня. …Вернее, две прелести, с которыми я прошёл не одно сражение и которые я передал Биг Магу, вместе с приказом отступать. И храниться они должны были у Шилки! И вот, самый последний и подлый шип, из-за которого я прокололся второй раз: один вверх! После чего крышка шкатулки распалась на две половинки, а внутри лежало две моих старых светошашки! Которые, повинуясь моей воле, взмыли в воздух и активировались.       – Моя п-пр-р-релесть! – зловеще улыбнулся я, правда, после этого улыбка тут же потухла, поскольку теперь не смогу нормально ими сражаться. И это не потому, что у меня уже есть два клинка, а потому что я сильно изменился и поэтому кристаллы надо заряжать заново. – Они были на хранении…       – Мой учитель передала их, когда решила что я достойна клинка, – тихо и покорно произнесла девушка. – Только я слишком возгордилась и позволила себя сбить.       – Ты была пилотом? – сурово спросила стоящая рядом Луна. Увидев утвердительный кивок, она повернулась ко мне и безапелляционно заявила. – Она пойдёт с нами.       – С Шефом сама будешь договариваться, – пробубнил я ей в след, поскольку ухмыляющийся Дед объявил погрузку. – Хорошее исполнение, но чувства надо сдерживать получше, – практически одними губами произнёс внутренне ликующей Мелисе. – И запомни, подведёшь Госпожу… – после чего прищурился. В ответ она изобразила поклон «покорности и подчинения», после чего юркнула внутрь нашего транспорта и уселась на место стрелка. Я же ухватился за одну из приваренных скоб, рывком взлетел на крышу и уселся в позу для медитации.       – Будет сильно трясти, – предупредила меня девушка.       – Привычка, – пожал я плечами. – Да и внутри места не так уж и много. И таки да. Просвети меня, на что стоит обращать внимание при сканировании местности… Кажись, как раз Киплинг лучше всех описал, что было у нас дальше День – ночь – день – ночь мы идём по Пустошам, День – ночь – день – ночь всё по тем же Пустошам. (Пыль – пыль – пыль – пыль – от колёс.) Нет сражений на войне.* *«Пыль»-стихотворение Редьярда Киплинга-Boots       Поскольку пыль была везде! А вокруг не было даже вшивого тушканчика для того, чтобы хоть как-то отвлечься от монотонного движения. На мой вопрос…       – А почему вокруг никого? – озвучил его на очередном привале       – Так ведь не сезон, – засмеявшись произнёс Дед, – А наши этот район очень не любят.       – А когда сезон? – наитупейший вопрос, но тем не менее…       – Через месяц, – героически вклинился Лис. Почему героически? Да потому что я поделился с нашими сопровождающими некоторым количеством наших сухпайков и теперь он на каждом вечернем привале понемногу потрошит свою долю на наличие сладостей. А если у него в коробке оказывается шоколадка… то как минимум на полчаса он потерян для общества. – Когда дожди пойдут здесь будет крайне оживлённо. Особенно когда ревуны танцы начнут.       – Так что вы появились очень даже вовремя, – подвёл итог Дед.       А по поводу приключений… они нашли нас на пятый день.       В тот раз мы заночевали в руинах какого-то завода. А где-то за десять минут до отправления неподалёку от нас раздался мощный паровозный гудок.       – Ревун, – поморщившись, произнёс Лис.       Банзай, к чему-то прислушиваясь, покрутил головой.       – Нет. Это Бегун, – мрачно произнёс он, на что парень ругнулся. – Лис, срочно вызывай Барона! Мелиса, берёшь девочек и засядь где-нибудь на верху.       – Как понимаю, – произнёс я, скатывая коврики телекинезом, – убежать от него не получится.       – Да, – бросил он мне, доставая из машины довольно объёмную сумку, с которой обычно «спал» Лис. – Ревуны обычно вполне мирные существа и если к ним не соваться, то и они нас не трогают. Но у этой сволочи что-то перемкнуло в мозгах и за последние два года он разрушил в округе семь ферм. И до кучи ему удавалось уйти от всех охотников!       – Наши действия?       – Попробуем отсидеться на крыше и дождаться Барона с его крепостью.       – Хм… – ну, допустим, когда у меня иной раз переклинивает, то я и более глупые поступки совершаю, как, например, сейчас. – Луна, милая! Когда дам знак скастани молнию!       – Грр!!! Ксен, паршивец! Опять за своё?!! – отозвалась она в ответ.       Увидев сначала столб пыли, а после и приблизительно трёхметровую, в высоту, тушку жука, который на приличной скорости нёсся в нашем направлении, я отчётливо понял, что и отсидеться не получится.       – Как там пелось-то? – пробормотал я, направляясь к нашему гостю. – Если в сердце дверь закрыта… если в сердце дверь закрыта… Хм… А, точно! Надо в печень постучаться! – после чего телекинезом слегка приподнял пятиметровую рельсу, лежавшую неподалёку, и пошёл встречать "дорогого" гостя. **       В то время как Лис пытался вызвать Барона Цепелина, Дед Банзай судорожно пытался прикинуть, что можно ещё спасти и поэтому глупые вопросы шкета его несколько раздражали. И то, что что-то идёт не так, он понял лишь когда услышал громоподобный голос девушки. Высунувшись из машины он увидел, как пацан вразвалочку и напевая какую-то песенку идёт навстречу Бегуну.       Единственное, что старик мог сделать в этом случае, лишь молча выругаться.       – Дед, – обеспокоенно окликнул его Лис, – Барон на дальнем рубеже. Пару дней назад Бегун разрушил ещё одну ферму, – на что Банзай пошевелил усами. – Я обрисовал ему ситуацию и он на всех парах летит к нам, но раньше чем через два часа его можно не ждать. А у вертушек… Твою…! – произнёс парень, посмотрев наверх.       А посмотреть там было на что. Луна неожиданно обзавелась парой роскошных крыльев синего цвета и уверенно шла по одной из балок.       – Чего уж тут сказать, – усмехнулся Дед. – Умеет Гриня подбирать людей. Ладно. Бери заряд и мухой наверх!       Что-что, а Малдера уже давно не надо было упрашивать дважды, буквально после их первого совместного выхода в Пустошь… за белочками. Сам же Банзай схватил пару РПГ [ больше обычно просто не требуется, поскольку или уже в некого стрелять, или уже некому.] и побежал к холмику, где по его воспоминаниям, был пост охраны. В принципе, шкуру ревуна и 125-миллиметровое орудие не брало, только спаренный залп из пяти стволов, желательно в одну точку, могло его поцарапать. Так что единственное, что он мог сделать этими хлопушками, так это дать несколько секунд Ксену чтобы сбежать, да и то вряд ли. Хотя, парень походу что-то задумал, поскольку Дед заметил, как за ним по земле ползёт рельса. О_о…       И вот, между «поединщиками» осталось десять метров. Бегун победно взревел и бросился на человека, который безмятежно стоял напротив. Когда же между ними оставался метр, парня окутали клубы серого дыма и он исчез! Зато в маленькую пасть Бегуна влетела рельса. А спустя пару мгновений парень появился на горбу твари и «потянул» рельсу на себя! После чего резко свалил, а в железку ударила довольно толстая молния.       – Мне кажется, что без вариантов, – раздался в гарнитуре задумчивый голос Лиса.       – Пф! – фыркнула Мелиса. – Это ещё слабо! Учитель говорила, что Владыко Ксенобайт мог в одиночку уделать муталиска! А та хрень раза в два больше будет.       – Ша, – «очистил» эфир Дед. – Лис, свяжись с Бароном. Пусть не спешит, а то раньше срока на ТО идти придётся. Мелиса…       – Я за Трекси присматриваю, – виновато произнесла девушка. – Луна сказала…       – Вот за ней и присматривай, – отдал приказ старший, решив что с дамочкой, способной пустить молнию такой мощности, ссориться не с руки. После чего неспеша пошёл к машине. **Ксен.       А в этой зверушке было не менее десяти тонн! Хоть Мастера и говорят, что масса ничто, главное ВЕРА! Тем не менее, у каждого одарённого есть свой предел и своя ниша. В общем, не будь у этого бегуна такая толстая броня, я бы его разделал как нефиг-нафиг и не запарился. Но в данном случае пришлось извращаться. И вот сейчас я сижу и медитирую, а заодно и окрестности «сканирую», хотя двести метров это ни о чём, но это позволяет мне не чувствовать себя в данный момент обузой, поскольку сейчас я могу лишь сидеть.       Руководитель нашей «тур. фирмы» объявил внеочередной привал. Вернее, сейчас мы ждём барона с его летающей крепостью. И прибыть она должна часов через пять. Так что делать мне абсолютно нечего, поскольку я не чувствую даже песчаных кроликов, которых вчера здесь было немерено. Правда, после того, как я сообщил нашим хозяевам о кроликах уже постфактум, они всё равно нервно схватились за свои стволы и начали шарить глазами по окрестным кустам.       Спустя четыре часа на западе показалась летающая махина.       – Крепость два, – с некоторой грустью произнёс подошедший Дед, – единственная, которая пережила Катаклизм. Длина триста метров, ширина сорок. Несёт на борту десять ударных вертолётов, – на мой удивлённый взгляд пожал плечами. – Просто до сих пор с содроганием вспоминаю, чего нам тогда стоило поднять её в воздух, – после чего мы молча наблюдали за приближением воздушного корабля.       Через десять минут он неё отделилась пара объектов, которыми оказались местные транспортные вертушки. Спустя пять минут они сели на спешно очищенную площадку. И если из одного вертолёта выскочил взвод десанта и начал занимать позиции по периметру, то из другой степенно вышел одноногий «пиратский адмирал», но без попугая и повязки на глазу. Он по дружески обнялся с Дедом и они оба поковыляли к тушке ревуна. Несколько минут адмирал ходил вокруг трофея и что-то радостно говорил, а после они направились ко мне.       – Барон Цепелин согласился одолжить нам вертушку, – обрадовал меня Дед. Сам же Барон с подозрением косился на Трекси, которая, не обращая внимание на внешние раздражители, с задумчивым видом заплетала Луне косу. – Так что часа через три будем на месте.       – А ты точно уверен, что колёса вам больше не потребуются?– с сомнением произнёс Барон, пытающийся в тоже время получить ачивку «косоглазие».       – Да,– уверенно произнёс Дед.– Знакомый весточку прислал, что он подберёт нас на обратном пути.       – А если нет? – не отставал от него слегка обеспокоенный Барон.       – Гриня всегда держит своё слово, – уверенно гнул Дед.       – Ну как знаешь, – «адмирал» повернулся к трофею. – Я здесь буду ещё два дня. Если потребуется помощь, дай знать.       В вертушку погрузились быстро и налегке, лёгкое стрелковое оружие у наших сопровождающих и провизии дня на три, ну и немного личных вещей, которые сложили в мою сумку. После чего весь оставшийся путь занял три часа по прямой, вместо пяти дней, но с объездом всех местных достопримечательностей.       А на месте нас ждал Шеф…       Подождав, пока Дед и Шеф наобнимаются [как понимаю, они довольно давно знают друг друга] я задал риторический вопрос.       – А нас…       – Нет, – отрезал он. – Во-первых, мне надо было передать весточку, – улыбающийся Шеф похлопал старика по спине. – А во-вторых, – он недовольно прищурился, – после того, как кто-то недавно взорвал город, – ну-ну, направить взгляд в небо и я как бы тут не причём, – у нас после внеочередной проверки такой кипеш поднялся, что… – он много значительно посмотрел в ту же точку неба, куда пару секунд назад смотрел я. – Так что, пришлось вас кружным путём направить.       – А если бы мы…       – Я единственный, кто знает сюда дорогу, – улыбаясь пробасил Дед. – И Севэн об этом знает. А бар у нас в городе один. Так что мы обязательно пересеклись бы.       – Ну ладно-ладно, – опустив голову пробормотал я, правда, при этом остался при своём мнении. – Нам вообще куда дальше-то?       На что эти два крокодила переглянулись и дружно посмотрели под ноги.       – А вот это нам скажешь ты, – обрадовал меня Шеф. – В принципе, мы находимся над бункером. И нам нужен один из технических аварийных люков.       – Который за последние сто лет малость занесло, – поддакнул ему Дед.       «Ну, блин, старпёры!»       Подумал я про себя, садясь в уже осточертевшую на сегодня медитативную позу.       Как ни странно, но люк нашёлся за минуту. И находился он в шаге от нас, только в метре под землёй. Хорошо что земля была мягкая и без камней, да и Шеф подготовился к подобному, то есть прихватил две лопаты. Так что я и Лис справились с поставленной задачей за полчаса. А после за дело взялась Трекси.       Она ковырялась в яме минут десять, после чего раздался звук разрываемого металла, а затем она резко выпрямилась и отбросила вырванную крышку люка, которая была толщиной сантиметров сорок.       – Я забыла пароль, – виновато произнесла малая.       – Ну и ладно, – невозмутимо пожал плечами Шеф.       – Как думаешь, – неожиданно спросил Дед, передёргивая затвор своего карабина, – она знает про этот вход?       – Сейчас узнаем, – оскалился Шеф и, достав два «нагана», смело сиганул вниз.       Я же, офигев от подобной наглости, ломанулся во внутрь только лишь спустя пять секунд. Падать было не высоко, метров семь. Приземлившись, я застал Шефа приложившим ухо к двери. Пристроившись рядом, я прислушался. Где-то внутри ощущалось что-то Очень большое и мерзкое, а ещё рядом с ним было… Рой??? Во всяком случае, то, что было внутри бункера, ощущалось как Рой, ну или как очень близкое к нему.       – Слушай, – прошептал я, - а…       – Когда я запечатывал бункер, то использовал один довольно редкий и интересный артефакт, который вводил окружающую территорию в стазис. И это место вернулось в нормальное состояние всего лишь несколько дней назад, – после чего задумчиво добавил. – А ещё, похоже, что она довела таки до конца один из своих проектов.       – Угу. И я надеюсь, что здесь есть система самоуничтожения.       – Нет, – отрезал начальник и не давая мне шанса вставить комментарий продолжил. – Об этом позаботишься ты. Банзай, ты прихватил «хлопушку»?       – Неа, – ухмыльнулся в усы старик, который, как и все остальные, воспользовался специально прикрученной к стене лестницой. – Зато Лис прихватил кое-что получше.       «Кое-что получше» оказалось каким-то местным аналогом ядерной бомбы, только… Только мне как-то не особо хотелось узнавать тактико-технические характеристики местной большой бомбы, но мне поручили сделать из неё бомбу помощнее. Вернее, Шеф всунул мне пару кристаллов изумительного качества и приказал «прикрутить» их к заряду. Что и делал следующие десять минут, правда, вокруг меня крутился несколько возбуждённый Лис. После того, как я закончил своё тёмное дело, то обратил внимание на стены.       Нет. Я не тормоз, я просто медленный газ.       На стенах рос мох, который светился мягким зелёным светом.       – Надеюсь…       – Нет, – ответил Шеф,– она не может контролировать мох.       – А…       – Нет, – начальник обречённо вздохнул, – я не читаю твои мысли. Я просто знаю, про что Ты можешь спросить меня в данном случае.       – Ну ладно, – оставшись при своём мнении я пожал плечами и пошёл открывать дверь.       Сложно сказать, сколько времени мы бродили по коридорам этого «законсервированного» бункера, но по ощущениям он был огромным! Поскольку Дед сказал, что ведёт нас к нужной точки по «окружным техническим коридорам».       И в принципе я с ним совершенно согласен, поскольку знакомиться с нашей гостеприимной, [я в этом даже не сомневаюсь, поскольку гостям она будет однозначно рада] хозяйкой желания нет никакого. А ещё я прекрасно чувствовал, как её миньоны бегают за стеной! Благо, нас разделял метр камня, покрытого бетоном, и металлические панели.       Наше путешествие кончилось также неожиданно, как и началось.       Местный Сусанин привёл нас в комнату из которой, вероятнее всего, учёные или "високое" начальство наблюдали за проведением в соседнем ангаре опытами, поскольку вместо одной из стен было тёмное стекло. Но желания подойти и посмотреть туда ни у кого не было. Все даже старались держаться от него подальше.       – У меня плохие новости, – осипшим голосом произнёс Лис. – Таймер можно установить только на пять минут.       – Мне хватит одной, – кивнул Шеф и из заднего кармана штанов достал небольшую палочку, которая в его руках превратилась в здоровый посох. – Все ко мне! – после чего он без особого труда загнал посох где-то на четверть его длины в пол, а вокруг загорелась то ли пентограмма, то ли гексограмма, но желания спрашивать не было никакого, лишь бы побыстрее свалить отсюда. Да и вопрос по поводу проверок в их офисе тоже озвучивать не стал.       – Трекси! – малышка неожиданно подошла к окну и приложила к нему ладонь. Я приготовился дёргать её к себе, но в тот же миг все ощутили ужас, которому было под силу сорвать любые ограничения, которые делали из человека разумное существо, а не визжащее от животного ужаса простое существо.       – Она знает, – прошептал побелевший Дед, – что мы здесь.       – Прощай, – с грустью произнесла Трекси, – мама, – после чего развернулась и направилась к нам. Я не стал ждать, пока она подойдёт, а телекинезом потянул на себя, после чего не глядя перебросил к Луне. И только после этого шагнул в круг телепорта. Последнее что я увидел, это как толстое бронированное стекло начало крошиться…       Миссия выполнена, как говорится, чисто и без потерь. А главное, мы так и не увидели Хозяйку подземелья. **Селестия. Окрестности Вечнодикого леса.       Принцесса Селестия довольно давно наблюдала за "Приютом на обочине", и особенно за его лидером Ксенобайтом. И как правительнице ей нравился этот немного глупый и немного неуклюжий юный пони. Поскольку чисто случайно, он смог собрать в своей гильдии практически всех, как бы не было обидно принцессе признаваться, но среди её подданных были и такие, изгоев в округе, которые не смогли или не захотели жить в обычном обществе.       В общем, эта община её вполне устраивала, хоть и со многими вещами, происходящими там, она была крайне несогласна. Но сейчас принцесса Селестия шла к дому Ксенобайта не как правительница Эквистерии, а как старшая сестра принцессы Луны.       Хоть ей и было отрадно видеть то, что у её младшей сестры появился особенный пони, но в последнее время он стал вести себя несколько неадекватно. Да и его загулы тоже стали немного напрягать. А недавно мама этого юного чудовища пожаловалась, что сын совсем заработался и практически не появляется дома. Так что дождавшись, когда юный ситх вернётся домой, а сестрёнка займётся делами, и прихватив для проформы Алесию Гринденвальд, она двинулась к нему.       Приземлившись рядом с его хатой, принцесса выпорхнула из повозки, следом за ней оттуда вывалилась Алесия. Ткнув копытом дверь, Селестия отшатнулась назад, поскольку в доме стоял настолько мощный запах перегара и спертого воздуха, что можно было опьянеть просто находясь внутри. Дождавшись, когда «давление» снаружи и внутри немного уравняется, принцесса шагнула внутрь, но уже с намерением оттаскать кое кого за уши.       В доме обнаружились три тела. Одно лежало на диване, это был земной пони с довольно мощным телосложением пепельного цвета. Принцесса рефлекторно отметила, что данный индивид прожил, как и пережил, уже довольно немало.       – Ксен, – открыв один глаз произнёс тот, – тут кажись кто-то пришёл.       Второе зелёное, в прямом и переносном смысле, тело, медленно высунув голову из под стола и взлянув на ошарашенных посетителей, призвало с полки бумагу и ручку. И только он хотел было что-то написать, как его морда скривилась от сильной головной боли, а глаза злобно уставились на потолок.       Спустя несколько секунд со стороны лестницы послышался цокот.       – Мам, Пап, привет, – радостно произнесла спустившаяся белая единорожка, на что её младший брат ещё сильней сморщился, а за ней в телекинетическом поле летел земнопони ярко рыжего окраса и с круглыми, от недопонимания происходящего вокруг, глазами.       – Амелия, солнышко, – раздалось от третьего тела, копыта которого выглядывали из-за дивана, – ради всего святого, дай папе ещё немного поспать.       – Папа?       Одновременно и ошарашенно произнесли, практически выползший из-под стола и облокотившийся на него, Ксен и Алесия.       – Знакомьтесь, это Фокс, – не обращая внимание на «выкрики из зала», произнесла единорожка, а спустя несколько секунд на втором этаже раздался грохот. – И он сделал мне предложение. Я согласилась.       Висящий в воздухе парень был готов упасть в обморок, а со стороны лестницы раздалась нецензурная лексика и через секунду по ней кубарем, путаясь в ногах и крыльях, свалилась фиолетовая пегаска, которая была подхвачена телекинетическим полем практически у самой земли и отлевитирована к Амелии.       – А это Мелиса, – улыбнулась девушка. – Она тоже будет в нашем табунке.       – Со-оо-лнышко… – раздалось из-за дивана, а спустя пару секунд оттуда показалась довольно помятая морда белого единорога. Секунд десять он пытался свести глаза в кучку, а после его смело торнадо по имени Алесия.       – Дарлинг!!! – раздалось из-за дивана.       – Шеф? – ошарашенно произнёс Ксен.       – Вообще-то, это наш отец, – взлохматив ему гриву, произнесла улыбающаяся Амелия.       – Вижу, что серьёзно поговорить не получится, – пробурчала принцесса Селестия, а после радостно улыбнувшись, злорадно произнесла. – Так что я жду вас сегодня вечером на ужин всей семьёй! Думаю, что сестра будет очень рада познакомиться с отцом своего избранника.       – Мдя, – раздалось со стороны дивана, – походу, кому-то сегодня реально не повезло.