Энтропия

Рождество близилось и близилось. Но Пикси Айола не радовалась ничему с тех пор, как со Стюартом произошел несчастный случай. -Стелла… у тебя есть немного свободного времени? – несмело спросила Пикси одноклассницу вечером семнадцатого декабря. -Конечно. Что такое? Девушки присели на лавочку у раздевалки, и подождали, пока ученики разойдутся. -О чем ты хотела поговорить, Пикси? Девушка замялась. -Я… просто не знаю, как начать, Стелла. Это… связано со Стюартом… -Что такое? – блондинка нахмурилась. -Насчет произошедшего с ним… Стелла нахмурилась еще сильнее. -Ты что, имеешь к этому какое-то отношение? -Я… - Пикси не смела поднять глаза, наполняющиеся слезами, - я накануне трогала его эстшип в ЭЦ, и что-то сбила в настройках… - девушка не выдержала, и, подняв глаза, разревелась, - Стелла, это я виновата во всем! -Пикси… - блондинка растерялась. – Но… ты же… не специально? -Угу… просто так вышло… - пыталась успокоиться Пикси. – Я просто просматривала настройки, из интереса… и что-то пошло не так… господи, я могла убить Стюарта! – она снова залилась слезами. Стелла несмело положила руку на спину Пикси и погладила. -Ты не могла предвидеть, что произойдет. Ты в любом случае не думала причинить Стюарту вред. -Но… Стюарт… теперь не может… ходить… - выдавила сквозь рыдания Пикси. -Ну-ну, - Стелла снова погладила Пикси по спине. – Тихо, Пикси. Ты не хотела ничего плохого… - она осмелилась и прижала девушку к себе. – Успокойся, Пикси. Ты не виновата ни в чем. Ты не сделала ничего плохого. -Но Стюарт… теперь… -Главное, что это не наша с тобой вина. Это все проклятые сепаратисты, - последние слова Стелла прошипела. – Клянусь, я отомщу им! Зо в это время направлялась домой из Элитного Центра, почти не задержавшись сегодня. -Привет, Марша, ты на работе? Не хочешь прогуляться за рождественскими подарками? – девушка вытащила телефон и позвонила подруге. – Нет? Ну, ладно… Тут откуда-то взялся какой-то оборванного вида парень и выхватил у Зо телефон. -Ах ты, засранец! – Зо бросилась вслед, нагнала парня, повалила на снег и попыталась вернуть телефон. Оборванец же вытащил нож. -Давай, сдохнешь за свою игрушку? -То же самое и я мог сказать тебе, - прошелестел чей-то голос рядом. Оборванец остолбенел, и Зо сбросила его, вскочила, и лишь потом увидела причину того, что оборванец так удивился – в руке у стоящего рядом блондина был пистолет. -Сейчас ты встаешь, уходишь, и больше никогда не приближаешься к этой девушке. Увижу ближе чем на километр – умрешь. -Больно надо, - пробурчал парень, и быстро смылся. Зо же рассматривала незнакомца. Высокий сероглазый блондин в дорогом пальто. -Может уберешь пушку? – спросила Зо. -Ах да, конечно, - парень рассмеялся. -Откуда ты взялся? Кто ты такой? Ты за мной следил? – насторожилась преподавательница. -Не за тобой. Да и вообще, не следил. Просто удачно оказался рядом, - он снова рассмеяслся. -Ага, и пистолет носишь с собой постоянно? -А ты тоже девушка опасная, так схватила воришку, - улыбнулся незнакомец. Улыбнулась и Зо. -Меня этим не провести. Кто ты такой? -Я… - кажется, блондин призадумался. – Лео. Для тебя Лео. А ты? -Зо, - с легким удивлением ответила девушка. – Для меня? -Да. Лео для Зо. Что ж, мне нужно бежать, но я рад был познакомиться. Еще увидимся! -Кто сказал, что мы еще встретимся? -Я это чувствую, - Лео улыбнулся и пошел, а Зо так и осталась на месте, чувствуя, как щеки заливает румянец. «Что это со мной?» - только и подумала она. А Лео, удалившись на достаточно расстояние, усмехнулся и вытащил телефон, набрал номер. -Привет, сестрица. Не поверишь, с кем я сейчас встретился… А чуть позже по той дороге проходил Винсент, направляющийся в гости на бывшую работу. -Винсент! Наконец-то! – улыбнулась Падме, когда мужчина заглянул в ее кабинет. – А нас только и остались мы с Флэтом, но он, кажется, занят… Винсент призадумался. -Давай позовем Флэта попозже? Я думаю, мне есть что тебе рассказать… -Конечно, - Падме удивилась, но пошла ставить электрочайник. Вскоре они уже сидели с чашками горячего мятного чая в руках. -Что-то случилось, Винсент? На тебе лица нет, все разы как я тебя вижу с тех пор, как ты перевелся… - блондинка была обеспокоена. – Нет, точно что-то случилось! -Я… как раз и хотел об этом поговорить… - Винсент поставил чашку на стол. -Что такое? Мне уже страшно. -Эта работа… я не могу от нее отказаться, но то, что там происходит… Падме, поклянешься ли ты молчать об этом? Вообще, это государственная тайна, но я просто не могу… я сойду с ума, если буду держать это при себе. -Я конечно буду молчать… - Падме стало не по себе. – Что там такое происходит, Винсент? -Ну, мы ведем разработки новых эстшипов, у которых будет повышенная синхронизация. Работаем над новой системой нейросинхронизации. -Звучит неплохо. Что же такое ужасное? – нахмурилась блондинка. -Как ты думаешь, мы занимаемся только теорией? Ох, далеко нет. -То есть… - Падме в ужасе закрыла рот рукой. -Да, - Винсент отпил чая. – У нас есть подопытные, заключенные, ну, уголовники. Но знаешь, меня слабо утешают слова, что они все равно не могут принести пользы обществу, когда я слышу крики при неудачных тестах, когда вижу выражение боли на их лицах… -Ужас… - прошептала Падме. – Но… бывают же удачные тесты? -Процентов десять. Остальные девяносто… -Какой кошмар… - все так же шепотом произнесла девушка. – Боже, я так тебе сочувствую, Винсент… -Если бы я только мог вернуться в прошлое и отказаться, - вздохнул мужчина. – Но, я думаю, когда ты ученый, такие вопросы отходят на второй план. Поэтому я должен справиться. Падме лишь кивнула. Наступил следующий день – восемнадцатое декабря. День, изменивший многое в истории Федерации. А началось все с незначительного – с утра губернатору Паскалю стало хуже, обострилась его язва желудка. -Отец, я думаю, тебе стоит отдохнуть, - притворно беспокоясь за отца, сказал Лейф, зайдя к нему в комнату. – Я сейчас же вызову доктора, а пока пойду разберусь с твоими делами. Ты же мне доверяешь? Паскаль лишь кивнул, сворачиваясь от боли в постели. Лейф с радостной ухмылкой вышел из комнаты. «Наконец-то я разберусь с этими сепаратистами, решившими поиграть в восстание!» Врач вскоре приехал, а Лейф, дождавшись, пока тот уйдет, попросил отца подписать некий документ. -Что это? – спросил Паскаль. -Просто приказ об увольнении одной из горничных, - улыбнулся Лейф, надеясь, что сработает. Так и есть. Губернатор просто поставил подпись, совершенно не глядя на содержание. -Превосходно, - прошептал Лейф, выходя с документом и направляясь к телефону. – Добрый день, генерал… вызываю вас на экстренное совещание… Спустя час Лейф уже сидел в конференц-зале здания правительства в окружении генерала Адамса, и прочих высокопоставленных и не очень лиц. -Господа, с этого момента губернатор Паскаль ла Тормента уходит со своей должности, - сразу сообщил блондин. Присутствующие ахнули. -Но как… что произошло? -К сожалению, болезнь отца не позволяет ему больше заниматься такими делами. Вот указ, - он продемонстрировал бумагу, - могу предоставить для ознакомления. -Мы верим вам, пре… губернатор, но зачем вы нас собрали? -Чтобы огласить свой первый губернаторский приказ. Относительно графства Амбер… я приказываю вам зачистить его сегодня до полночи. -За… что? Зачистить? – первым нарушил молчание граф Асти. -Уничтожить всех, кроме женщин и детей. Всех лиц мужского пола от шестнадцати до шестидесяти лет – уничтожить. Амбер – глубоко прогнившее графство, где каждый спит и видит, как бы урвать от Федерации. Приказ ясен? Генерал лишь кратко кивнул. Ирвин Асти снова подал голос: -Но постойте, а как же граф Горовиц и… -Граф Горовиц и еще некоторые солидарные со мной лица исключаются из зачистки. Я немедленно подам вам список тех, кого убивать ни в коем случае нельзя, а доставить на Кловер. Что ж, надеюсь задача вам понятна. Жду результатов к полуночи. Еще пару часов Амбер успел прожить относительно нормальной, если не считать бунтов и беспорядков, жизнью, а затем… -Жители Амбера! Предатели, отступившие от своей Родины! Новый губернатор Лейф ла Тормента не желает видеть вас в составе государства! – это звучало по громкой связи каждого военного эстшипа. -Не думаю, что это они про независимость, - горько усмехнулся Йохан. -Вам уже все равно? Неужели? – спросила верная Мика. Йохан глянул в окно их с горничной убежища. -После предательства Штайнера и Клары мне уже все фиолетово. -Ха, неужели он и от нас избавиться решил? – спросила Клара Фелти Штайнера. -В крайнем случае мы все еще можем сбежать, но, дорогая Клара, нам были обещаны посты… - Штайнер отпил красного вина из запасов Йохана, развалившись в гостиной же Йохана в опять-таки особняке Йохана. -Интересно, что станет с Йоханом… - произнесла Клара. -Черт! – выругалась Винель Шпиценбраунберг в своем номере в гостинице около базы военных. – Почему я не улетела раньше? Это все они, со своими документами, быстрее не могли?! -Неужели… - прошептал Бен Кляйн, отошедший с базы в ближайший продуктовый магазин. Отзвучали объявления. И полилась кровь. Первая кровь – молодой парень на баррикадах. А следом за ним – второй его товарищ, третий, четвертый, и все, собравшиеся там. -Блин, кажется, какую-то девку зацепили, - выругался пилот парящего над баррикадами эстшипа. -И пофигу, скажем, мешала зачистке, - ответил его товарищ. Многие пилоты покинули свои эстшипы, выдвинулись с оружием. Звуки выстрелов. Крики. Плач детей, теряющих отцов. Жен, девушек, и матерей. -Я военный, не верите? У меня удостоверение где-то в кармане! – вопил Бен, схваченный прямо в магазине. – Стойте, стойте… вот оно! -Идешь с нами и помогаешь, - ткнули его в бок автоматом. – Пора проявить свою преданность Федерации! Случайные снаряды вызывали пожары. Дым, пламя, кровь, крики и плач. Конец графства Амбер. Но в остальных частях Федерации никто еще ничего не знал. Скайлар Альберти и Флэт Дилан шли по магазину – Скайлар смотрела в список продуктов, Флэт толкал тележку. -Скайлар, а ты уверена, что сможешь все это приготовить? – за эти слова Флэт получил тычок. – Не пойми неправильно, просто я того не стою… - еще один тычок. -Конечно, стоишь! Вскоре Скайлар уже готовила рагу по-мексикански на кухне своей новой квартиры, а Флэт сидел рядом на стуле и болтал о разной ерунде. -Вчера вот Винсент заходил в ЭЦ, знал бы – побольше бы с ним поговорили… -Ага, ага… - кивала Скайлар, мешая содержимое кастрюли. – Флэт, не мешай. -Нуу, - обиделся парень. Но вскоре уже было готово, и они сели за скромно накрытый стол. -Что ж, отметим мой переезд! – воскликнула Скайлар. После ужина, помыв посуду вместе, Скайлар и Флэт отправились в гостиную. Пощелкали каналы телевизора, затем Флэт забеспокоился: -Уже поздновато, я, наверное, домой пойду. -Ну, посиди еще, - попросила Скайлар. -Я… не знаю. Не хочу оставлять сестру одну… - Флэт повернулся к Скайлар и замер, увидев, как близко находятся их лица. -Ой, прости, - отдернулась было Скайлар. Но Флэт придвинулся вновь. -Флэт? -Знаешь, Скайлар… я не уверен, но… -Что такое? -Мне стыдно это произносить, но… я хочу… Не дав парню закончить, Скайлар нагнулась, и, обхватив одной рукой шею Флэта, поцеловала его. Поцелуй длился не так долго, но достаточно, чтобы Флэт успел покраснеть до кончиков волос. -Скайлар… не стоило… -Признайся, ты же это хотел сказать? – хитро улыбнулась Скайлар. -Ну… Скайлар снова притянула парня к себе и поцеловала. -Может, останешься на ночь? Нет, не подумай, я ничего такого не имею в виду… - девушка покраснела. Флэт покраснел тоже. Снова. -Ну… если настаиваешь… Но вскоре встала одна проблема: -Нет! Что ты, Скайлар! Я на полу… или вообще домой поеду, пока еще автобусы есть… -Нет, будешь спать со мной. Что такое – гостя укладывать на пол. Или лучше, я сама на полу лягу. -Нет! Не надо! – испугался Флэт. -Ну вот, а значит остается с тобой, - рассмеялась Скайлар. Постелив, переодевшись в длинную ночнушку, и выдав Флэту подошедшие ему спортивные штаны и футболку, Флэт и Скайлар легли спать. -Ты спишь? – вскоре спросил Флэт. -Нет. А ты? – Скайлар рассмеялась, затем посерьезнела, - знаешь, я так рада, что у меня есть ты, Флэт… -Нуу, я… Ответа так и не последовало – Скайлар быстро заснула. Ей снилось, что она снова была маленькой, как они с Флэтом ловили бабочек в скверах Кловера, ее отец фотографировал их, а ее мать звонко смеялась… «Интересно, что ей снится», - подумал Флэт, так и не засыпавший. Но затем и он уснул – с улыбкой на губах…