Аноним 2. Жажда крови

— Как он узнал, кто «А», — Джастин схватил из моей руки записку, проверяя ее более внимательно. Это был хороший вопрос. На который я бы тоже хотела получить ответ. — Если он знает, кто этот человек, почему он не оставит нас в покое? — Джастин прорычал, в то время, как разрывал записку и рассыпая по полу. — Я не могу ждать, пока его задница не почувствует себя достаточно безопасно, чтобы сказать нам. Что ж, если он действительно знает кто этот сукин сын… Я открыла свой рот, чтобы сказать, но быстро закрыла его. Я не была в настроении, чтобы спорить с Джастином, в попытке защитить рассуждения Грегга. Мои мысли спутались. Как Грегг узнал, кто на самом деле этот человек? Аноним может быть найден, если только он сам этого захочет. Наверное… Я обернулась, сжимая правую руку Джастина. — Что если Грегг это «А»? Его глаза расширились. Он посмотрел вниз на школьный коридор, ловя взгляды группы команды лакросса, которые стояли вокруг плаката для маскарада, шепча друг другу. Было очевидно, кто был темой их разговора, они продолжали поглядывать на нас обоих. Джастин потянул меня нежно к себе, кивая, чтобы пойти вниз на математику. Как только мы ушли из виду, он сказал: — Тогда не думаю, что встретиться с ним сегодня такая хорошая идея. Если он и есть «А», это ловушка. Ты ему не говорила, что аноним приходил к тебе? — Нет. — Мы никуда не идем. Я хотела на тысячу процентов согласиться с Джастином и вечером валяться на диване, смотря телевизор в нашей квартире, но было какое-то чувство, подсказывающее, что надо идти. Если Грегг действительно «А» это было бы отличное время, чтобы быть настороже и приготовиться к противостоянию. Я хотела бы знать его причины, его цели, и полную историю его плана, который отравляет мою жизнь. Что я сделала, чтобы ему захотелось причинять мне столько боли? Мне нужны ответы. — Джастин, ловушка или нет, все равно нужно идти. Мне нужны ответы. Я заслуживаю их. Я пойду с тобой или без тебя. Хотя я бы почувствовала себя безопаснее, если ты решишь пойти со мной, — я взяла его руку, потирая большим пальцем. — Пожалуйста? — я умоляла его глазами, полными надежды. Он поджал губы. — Ладно, мы пойдем. Но я не думаю, что я прощу себя, если что-нибудь с тобой случится. Я замолчала, прижавшись к его губам. — Ничего не случится пока ты здесь, — я улыбнулась ему, поглаживая его подбородок пальцем. Уголки его рта дернулись вверх, его рука обвилась вокруг моей талии. — Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности. — Я же с тобой. Джастин поцеловал меня. Как только мы отстранились, я увидела Нейта, прогуливающегося в нашу сторону. В последний раз, я видела его, когда у Брианы был выкидыш. Он, кажется, скрывался ото всех. Не то, чтобы я обвиняла его. Это было ужасно, потерять брата, не родившегося ребенка и девушку за такое короткое время. — Нейт? Привет! — с энтузиазмом поздоровалась я, дружески обнимая. — Привет Ребекка, — он тихо похлопал меня по спине, а затем обменялся рукопожатием с Джастином. — Как дела? Ты выглядишь намного лучше, — я похвалила его. — Да, мне определенно лучше, чем раньше. Я работаю в гимнастическом зале пять раз в неделю и ем много здоровой еды, да, я чувствую себя отлично, — он засиял, его глаза загорелись. — Я хотел поделиться с тобой хорошими новостями. Мы обменялись любопытным взглядом. Даже то, что может быть воспринято как «хорошая» новость в эти дни были еще «плохие» новости. — Джоеля выпускают! — Что? — прошипел Джастин, и я почувствовала как его тело напряглось рядом со мной. Я взяла его руку и сжала, давая понять, чтобы он радовался за Нейта. — Я имел в виду, вау, — промямлил Джастин, уставившись на меня. — Я так рада, что он в конце концов чувствует себя немного лучше. Когда его отпустят домой? — я улыбнулась, моя рука, до сих пор была в руке Джастина. — Сотрудники сказали, что я могу его забрать его сегодня чуть-чуть позже. Я пропустил последний урок, чтобы пойти и забрать его вместе с родителями, — Нейт улыбнулся нам обоим, его глаза посмотрели вниз и увидели, как мой ноготь прокалывает кожу Джастина. Я отпустила его руку, улыбаясь Нейту в ответ. — Что ж, скажи ему, что я рада за него, и если ему нужно поговорить о чем-нибудь, пусть позвонит, — я подчеркнула слово «о чем-нибудь» так, что если Джоель вспомнит какие-либо детали, которые были заперты в его разуме об "А", ему нужно довериться мне — немедленно. Конечно, Нейт не знает об этом «что-нибудь». — Я скажу ему, и Джастин, если захочешь поиграть в приставку или выпить, просто напиши мне. *** Вместе с Джастином, мы шли медленно рука об руку, ни один из нас, не знал, что сказать друг другу. Джастин не сказал мне, что он был недоволен выходом Джоеля из больницы, но это было написано на его лице в виде тяжких и смертных выражений. Я успокаивающе потерла его руку, когда мы подошли ближе к кабинету английского — мисс Райдер и ее вонючее дыхание было последним, что нужно было нам выдержать прямо сейчас. Так же я думала, что хуже быть не может, Кайла вышла из кабинета с важным видом, и когда она увидела Джастина, у нее появился блеск в глазах.  — Приветик, босс, — она сладко улыбнулась Джастину, затем полностью загородила меня. — У нас работа, сегодня так что, английский отменяется. Брови Джастина поднялись. — Какая работа? — Я не могу сказать здесь. Это только между тобой, мной и Питером, — она сузила свои глаза на меня, накручивая длинную коричневую прядь волос вокруг ее идеально ухоженный палец. — Я и Питер будем ждать на парковке, приходи один, — с простым утверждением, она надменно ушла по коридору. — Так, сегодня я буду одна страдать на английском? —сказала я, заправляя часть волос за ухо. Джастин поморщился в ответ. — Прости, детка. К сожалению, работа должна быть на первом месте. Скажи мисс Райдер, что мне очень жаль, и что у меня расстройство желудка и это значит, что я не могу увидеть ее красивое лицо. — Но ты работал до утра. Наверно, Питер и Кайла могут справиться с этим сами? — Я теперь их босс, Ребекка. Я обязан это сделать, у меня нет другого выбора. — Я знаю, я просто хочу, чтобы ты мог быть здесь, перед идиотской мисс Райдер, вместо того, чтобы быть там с Кайлой, — я закатила глаза с отвращением, желание ударить ее по лицу становится все сильнее. Джастин ухмыльнулся. — Ты… ты ревнуешь? — Что? Нет! — оправдывалась я, быстро качая головой. — Нет, я не ревную, — я повторила, однако на этот раз я засмеялась, целуя его в плечо. — Кайла может пробовать флиртовать со мной, но она все равно не заставит меня любить тебя меньше, — Джастин поцеловав мой лоб, взял мое лицо в свои руки. — Я сообщу тебе когда вернусь. Я смотрела как он идет дальше по коридору, желая пойти вместе с ним. Вместо этого, я сделала глубокий вдох и направилась в кабинет английского языка. Первые несколько уроков были не долгими, вероятно, это было связано тем, что я была сильно обеспокоена мыслями в моей голове об «А» и Грегге. Я даже не сразу поняла, что звонок с урока математики прозвенел, а я все ещё сидела за партой с открытой книгой и раскрытой, пустой тетрадью перед собой. Проснулась от транса, когда мистер Хью спросил: «Все в порядке?» Я небрежно забросила вещи в сумку и выбежала из класса с такой скоростью, с какой меня могли нести ноги. Проверила свой телефон на наличие смс-ок: ничего нет. Руки платили за банку Доктора Пеппера и салат, а глаза искали свободное место, чтобы я могла сесть и поесть в спокойствии без нервной тошноты. Было всего лишь 12:30, что означало то, что осталось подождать 5 с половиной часов и я наконец-то узнаю кто же А. Если бы меня не позвали по имени, я так бы и не поняла, что слишком долго стою посреди зала с подносом в руках и тупым взглядом в пространство. — Ребекка, садись с нами! — Проорала Тори. Сияя своей жемчужной улыбкой, она звала меня за столик, где сидела она и её новая лучшая подруга — Лора, — я заставила себя улыбнуться в ответ и все-таки присела напротив них обоих. — Мы долго не общались, как ты? — Она горела любопытством. Девушка не производила впечатления того, что её заботит моё состояние на самом деле. — Все отлично. Просто не могу дождаться момента, когда наконец закончу школу, — вру. Я могла бы составить целый список из негативных и нецензурных слов, чтобы описать своё настоящее состояние, но, как обычно, я все держу в себе. –Точно. Не могу поверить, что мы закончим школу и разъедемся. В какие колледжи ты отправила заявления? Колледж? Я забыла об этих следующих шагах школьника. Опять же, кто нуждается в колледже, если собирается начать работать в нарко-бизнесе? Так или иначе, я не думаю, что у меня найдутся всякие хорошие достижения, чтобы смело отправить их в колледжи вместе с заявлениями. — Я этим пока не занималась. Честно говоря, я думаю, что это не такой уж и верный для меня шаг. А ты? — Я тоже. Просто буду придерживаться своего блога и надеяться, что на меня обратят внимание, — Тори смахнула волосы с плеч и достала пудру, чтобы освежиться. — А ты, Лора? — Я спросила из вежливости, игнорируя тот факт, что она не спускала с меня глаз с того момента как я села. Она откашлялась: — Надеюсь, я поступлю куда-нибудь, но вряд ли получу хорошие оценки. Экзамены на следующей неделе, а я не очень готова. Тори закатила глаза, возвращая свой взгляд ко мне. — Поверь мне, Лора все сдаст. Она скромничает. Я поймала сосредоточенный взгляд Лоры. Она смотрела на другой конец кафетерия, где сидел Джексон и хрустел красным яблоком. Его пальцы прокручивали что-то на экране телефона. — Кто это? — Лора спросила нас обоих. Тори пнула меня под столом с усмешкой. — Это брат моего парня — Джексон. — Он горяч. У тебя есть его номер? — Лора хихикнула. Я насадила на свою красную вилку маленький огурец, всячески избегая зрительного контакта с ними обоими. Несмотря на желание помочь Джексону с друзьями и, возможно, познакомить его с кем-нибудь для романтических отношений, я не хотела чтобы этим человеком была Лора. Тори подскочила и сказала: — Он слишком молод для тебя, Лора. И к тому же, я не думаю, что он подходит под твои вкусовые параметры. — Ну, почему же не подходит, — тихо сказала Лора, жуя морковку. Дзынь. «Где ты?» Я напечатала ответ молниеносно, чтобы Джастин спас меня от этой обеденной встречи. «В кафетерии, с Тори и Лорой» — Это Джастин? — Тори продвинулась ко мне прямо через стол, чтобы увидеть имя отправителя. — Да, он придёт, — ответила я, скрывая дисплей от неё. — Ты знаешь о Бале Маскараде в честь выпускников через пару недель? — Да. — Я и Лора будем заниматься этим. Это будет более-менее круто, чем просто танцы. Если ты понимаешь, о чем я, — она зловеще улыбнулась красными губами.  — Мне просто интересно, может, ты хочешь прийти вместе с Джастином? Было бы здорово увидеть вас там, я так скучаю по нашим совместным тусовкам и вечеринкам. Я прикусила внутреннюю щеку в раздумьях над этим предложением, идти вместе с компанией Тори. Мы планировали это ещё лет в четырнадцать, а теперь старой Ребекки и след простыл. Тем не менее, это было первое приглашение, которое я получила от Тори за несколько месяцев. К тому же, это мой последний год в школе, и надо бы сделать что-нибудь, чтобы отпраздновать окончание учебы, как настоящая восемнадцатилетняя девушка. Мне нужно стать старой Ребеккой Росс вместо этой параноидальной особы, которая раньше была полна сил и энергии. — Запиши нас, — я улыбнулась подруге, и на этот раз улыбка была не фальшивой, а настоящей. — Я услышал что-то о вечеринке? — Джастин пошевелил бровями и встал за моей спиной. Руки покоились на моих плечах. — Да, ты и Ребекка должны прийти на вечеринку года, — радостно спела Тори. — Ты можешь пригласить Джексона, если хочешь, — предложение Лоры звучало, как требование. — Уверен, что он будет рад, — Джастин оглянулся посмотреть на своего брата, который надевал рюкзак и по-прежнему листал или читал что-то в телефоне. — Ну, нам надо идти. Хочу получить свои чертовы результаты, — я поморщилась, выбрасывая свой почти нетронутый обед в мусорное ведро. — Да, нам тоже. Надо забрать свои флешки, — застонала Лора и вытащила какие-то карточки из своей кожаной сумки от Майкла Корса. — Я отправлю тебе сообщение о деталях вечеринки, — добавила Тори. Я помахала им, взяла за руку Джастина и мы вышли. — Мы собираемся пойти на вечеринку? — хмыкнул Джастин. Он привёл нас на заброшенный двор. Раньше это было лучшим местом в школе, пока новый двор не построили. — Думаю, что это было бы интересно. Я имею в виду, что мы можем себе позволить какую-нибудь забаву после всего этого дерьма, которое мы пережили. — Определённо да. Я просто подумал, что «старая» Ребекка Росс вернулась, — он изобразил кавычки в воздухе. — Ты не знаешь старую Ребекку Росс, — я ответила ему. Он действительно не знает, какой сумасшедшей я могу быть. Как и Лиам, я пила перед вечеринками, и на вечеринках тоже пила. Не говоря уже о том, что мы чуть не отхватили от кузена Ника. Я потрясла головой, выгоняя воспоминания. — Почему бы тебе не показать мне её сегодня вечером? — Джастин томно говорил это мне прямо в ухо, прижимая к кирпичной стене. Я положила свои руки ему на грудь, чтобы нежно оттолкнуть. Мои щёки горели. — Я не думаю, что это хорошая идея. Он повернул голову, и свет окрасил его лицо каким-то болезненным цветом. — Я хочу увидеть её когда-нибудь. Он одарил мою шею и ключицы следами от поцелуев. Парень вздохнул и сжал рот рукой в раздумьях. — Эй, — тихо сказала я и прикоснулась рукой к его спине, — Что не так? Он не повернулся ко мне лицом. Вместо этого, он вздохнул ещё более глубже, чем в первый раз и упал на металлическую скамью у одного из старых столов во дворе. Он держался за голову. — Джастин, — пробормотала я. — Послушай, если речь идёт о вечеринке, мы можем не идти. Мы можем сделать что-нибудь другое этой ночью. Джастин улыбнулся после моих слов, но я не была уверена, что именно это вызвало эмоцию. — Это не имеет значения, Ребекка, — выдыхает он в поражении и потирает лоб, прежде чем продолжить. — Боже, я хочу, чтобы это было так же просто. — Тогда скажи мне. Я хочу помочь, — умоляла я, садясь рядом с ним на скамейку. — Джастин, ты знаешь, что можешь рассказать мне все. Что не так? Это о Грегге? Анониме? Я выслушаю все. — Работа, — он посмотрел на меня, облизывая губы. — Сегодня я узнал истинные условия моего контракта. Мой лоб сморщился в недоумении. — Что ты имеешь в виду? — Наша задача сегодня не была связана с торговлей, — лицо Джастина изогнулось в волнении. Я погладила его лицо тыльной стороной ладони, призывая его посмотреть на меня. Его тёплые карие глаза были похожи на шахту. Он с глубокой печалью смотрел на меня. — Мы должны были похоронить тело. Я никогда не знал его, но Питер знал. Видимо, он был хорошим парнем, любил мотоциклы. Его тяжело ранил один бизнес-соперник пару недель назад и он не хотел оставаться в деле. У него была маленькая дочка, а его подруга ждала ещё одного малыша. Он хотел бросить все, чтобы уделять больше времени семье. — Что с ним случилось? — я затаила дыхание, поглаживая затылок Джастина. Парень оставался спокойным, но он изо всех сил подбирал слова, чтобы сказать мне. — Ксавье убил его. Теперь никому не разрешается покидать дело. И знаешь, на его подружку тоже начали охотиться. Она не работала, но она слишком много знает о наших делах и может подвергнуть нас опасности, она может заявить на нас в полицию, — он покачал головой с отвращением. Казалось, что он на грани. — Я привязан к этой работе, Ребекка. Мы оба привязаны к этой работе кровью. Мы не можем противостоять этому. Я обняла его, позволяя его голове устроится у меня на плече. Я поцеловала его мягкие волосы, обнимая крепче. — Мы будем в порядке, Джастин. С нами все будет в порядке. *** Джастин выключил зажигание. Мы оба смотрели на знак старого стадиона, где Грегг назначил нам встречу. Он писал нам несколько раз, чтобы удостоверится, что мы действительно едем куда надо. Кроме звуков тяжелого дыхания, и мотора нашего авто ничего не было. Тишина. Чёрный ворон ударился об наше лобовое стекло с громким звуком, заставляя нас обоих вздрогнуть на месте. — Ты уверена, что хочешь сделать это? Я закрыла глаза, чтобы нормализовать дыхание. — Пойдём, — сказала я решительно. После того, как мы оба вышли из машины, мы направились в лес, который был рядом с опустевшим стадионом, где Грегг хотел встретиться с нами. Я была рядом с Джастином, ориентируя своё тело оставаться в вертикальном положение. Сердце в груди било с дикой скоростью, не так, как обычно. Сказать, что я была в ужасе от того, что мы собирались узнать, было бы самым большим преуменьшением. Джастин сжал мою руку, заверяя меня оставаться в сознании. Как бы он не старался, я все же чувствовала и видела, что состояние парня было столь же бедственным и подвешенным, как моё. — Это здесь? — Джастин спросил это, когда мы настигли согласованное место. Я кивнула. Мои глаза искали любой знак того, что Грегг здесь. Телефон показывал 6:05 вечера. — Он должен быть здесь, — бормотала я в растерянности. Джастин взял меня за руку, призывая вернуться к машине. — Что-то не даёт мне покоя, нам лучше вернутся, Ребекка. Мои плечи опустились в разочаровании. Я не хочу возвращаться. Надо учитывать две вещи: 1) Мы можем, наконец-то, узнать кто Аноним? 2) Грегг позвал нас. Я отвернулась и увидела огни вдали. — Что это? — я двинулась вперёд, спотыкаясь, чтобы увидеть огни поближе. Свет был синим и красным. Полиция? Я начала набирать темп, игнорируя шипение Джастина позади меня. Я слышала, что он достал пистолет и то, что он требует вернуться. Однако, я все равно шла через траву и деревья, постепенно становясь ближе и ближе к огням. В конце концов, я вышла к полицейской машине, рядом с ним был припаркован внедорожник ФБР. Я чувствовала, что щеки наливаются кровью и становятся все горячее и горячее. Желудок навернул пару сальто, но я продолжала идти. И вот я вижу эту картину перед собой. Картину, которая высасывает из меня жизнь. Картину, которая заставила меня задыхаться.