Я буду служить вам вечно, мой Король

Несмотря на усталость, спал Алекс плохо. Вначале парень лежал на крепко сбитой из сучковатых досок низкой односпальной кровати, ощущая спиной твёрдость тюфяка и кутаясь в шероховатый плед. Почти могильная по сравнению с шумом города тишина давила на слух. Потом Алекс стал возиться, отыскивая более удобное положение. Грубая ткань колола обнажённое тело (студент лёг в одном нижнем белье). - Раз барашек, два барашек… десять вампиристых барашков с зелёной шерстью! Тьфу! Рассеянный дневной свет проникал сквозь занавешенное полупрозрачной от старости тряпкой окно. Темнову не хватало даже писка вездесущих комаров, отсутствие которых в жарком климате почему-то угнетало. Он провалился в душную дремоту незаметно, под птичье щебетание то ли крылатых певуний, то ли тонкокостных инопланетных созданий со странным менталитетом. Аквамариновое небо поменяло краски, забрызганное ранними звёздами, вечереющее, космически-синее. Несколько раз за ночь Алекс просыпался, разметавшись по койке, судорожно нащупывая кулон на груди. Перед рассветом, в самый мрачный час, его разбудила тяжесть постороннего тела. Темнов испуганно отпрянул от обнаружившейся прямо перед носом шеи. Девушка тоже отпрянула и грустно засвистела. На неё тут же засвистел угрюмо зыркавший из угла мужчина. «Нимфа» отошла в сторонку, а к парню приблизился её друг. До Алекса дошло – его пытаются накормить. Он замотал головой из стороны в сторону, однако, чудики только оживились. Жест не возымел результатов. Парень сравнил ситуацию с туристом у болгар. Киваешь – нет, говорят идти направо – иди прямо. Теперь шею подставлял мужчина, а девушка пробовала разжать парню челюсти. «Вампиров они тут что ли никогда не видели? Или наоборот?» - Алекс сопротивлялся, не собираясь калечить добрых хозяев. Те свистели почём зря. В конце концов, девушка отлучилась и вернулась уже с ножом. Упасть в обморок незадачливому студенту не удалось. Деловито повертев нож в руках, девушка сделала небольшой надрез на плече мужчины. Алекс заинтересованно наблюдал за струйкой тёмно-зелёной крови, совсем потеряв аппетит, пока его не приложили к ране губами. «Нимфа» оказалась очень темпераментной и держала студента за волосы. Чтобы никого не обижать, Темнов осторожно слизнул пару капель. Удивительно, но вкус не был противным, хоть и отдавал пряностью трав. Парень осмелел, не забывая про контроль, и остановился, сделав ровно три глотка. Мужчина глубоко дышал и тихонько подсвистывал, облокачиваясь на стену. Девушка попыталась вытащить Алекса из кровати, но гость вцепился в плед мёртвой хваткой. Мужчина высоко засмеялся и что-то сообщил подруге. «Нимфа» вышла за дверь, и Алекс получил возможность одеться. Как выяснилось, завтрак этим не ограничивался. На кухне парня ждал салат. В тот день Темнов ещё не знал, что салат или фрукты с ягодами ждут его на протяжении целого года. Всё что угодно, кроме мяса. *** - Чёртовы вегетарианцы! Лучше бы меня продали в рабство! – бурчал Александр, наряженный в раздобытые эльфами у сородичей болотного цвета одежды, состоящие из лёгкой туники и штанов. Ботинки были заменены маловатыми старенькими полусапожками. Алекс собирал новые целебные травы под суровым взглядом эльфийки. Прошло целых полгода. Алекс научился вампирскому языку под руководством плоховато владевших им эльфов, так как эльфийский свист совершенно не понимал. Собственно, благодаря вампирскому он и узнал вид, к которому принадлежали оба существа, и их имена. Мужчину звали Ларитолл, его спутницу – Фэррими. Фэррими, к слову, вампирский знала на уровне «да-нет». Так что конструктивный диалог удавалось построить только с её второй половинкой (именно на это и намекали эльфы, демонстрируя вязь на запястьях). Если бы не изучение иностранных языков в университете, Алекс вряд ли освоился бы в новом мире под причудливым названием Виссалириния. Здесь правили балом именно вампиры. Поэтому эльфы в добровольном изгнании, уставшие от долгой жизни среди лесного общества, первоначально так перепугались. Даже самый бедный вампир беспрепятственно мог «отобедать» любым приглянувшимся индивидом. Но в эльфийские леса кровопийцы предпочитали не заглядывать. Алекс стал для отшельников самым первым представителем «клыкастых» за их триста десять лет жизни. Итак, Виссалириния делилась на три континента и множество островов, раскиданных по морям. Королевство вампиров, покрывавшее самый большой материк – Лиринию – облагало своих подданных из других государств непомерными налогами, шедшими на содержание Короля и армии. Тем не менее, все жутко боялись роптать, уповая лишь на одно пророчество. Дескать, когда в королевской чете родятся трое близнецов, один из которых будет Королём, второй Великим Магом с тысячью лиц, а третий Воином, то разрушит Воин старый мир. Алекс порой дивился ненормальным порядкам. Здесь не запрещались отношения между мужчинами, если в семье рождались близнецы, то они предназначались только друг другу, каждому природному явлению соответствовал свой Бог, а ещё существовала магия и связь с парой в виде узоров на руках. Словно Темнов окунулся в загадочный мир слегка чокнутых язычников, поклоняющихся живым и нематериальным кровавым Богам. Эльфы разглядели в нём магический потенциал и яро принялись обучать всему, что умели. Особенно парня добивали требования ежедневных медитаций, чтобы призвать какое-то «духовное оружие». Нормально дела шли только с травами, хотя последние надоели землянину хуже горькой редьки. Вдруг Алекс прислушался, встрепенулся и разглядел вдали средних размеров травоядное животное. - Эх, сейчас бы сюда ружьишко! – мечтательно протянул он и уставился на появившуюся в ладони рукоять меча. Меч весил не очень уж много, но и не казался пушинкой. Темноватая сталь была будто продолжением руки. - А, пойдёт для сельской местности! – Алекс собрался было красться к добыче, но Фэррими взбрело в голову поизображать из себя Соловья-разбойника. Девушка рассвистелась на всю округу, спугнула дичь и, схватив Алекса за шиворот, поволокла к дому, даже не подобрав корзинку с травами. - И сама не гам и другим не дам! – Бесился Темнов. – Чёртовы вегетарианцы! Но парень ошибался. Его поставили перед вторым эльфом и освистали совсем не с целью укорить. Ларитолл перевёл: - У тебя наконец-то получилось призвать духовное оружие! Как ты это сделал? - Просто захотел добыть чего-то существеннее, чем листочки-лепесточки. И вот эта железяка теперь моё оружие? – Меч пропал так же неожиданно. - Относись к живым существам уважительно и не оскорбляй свой меч! – Занудствовал эльф. - Да-да, но раз вы спугнули мой ужин, то ужинать я буду вами! Фэррими свистела, как наседка, бегая вокруг оголодавшего вампира, которому уже было совестно от чересчур заботливых учителей, на шеях которых, не обладай они быстрой регенерацией, должно было виднеться много шрамов. - Наверное, тебя стоит обучать и мастерству предсказаний, - выразил свою идею Ларитолл. – Пойдем, познакомлю тебя с зеркалами! - Господь Вседержитель! За что мне это? – простонал на русском Темнов, подозревая, что от идеи мужчина не откажется, даже если его покусать. Эльфы на укусы вообще неадекватно реагировали. Алекс подозревал, что они или мазохисты, или его слюна содержит какие-то болеутоляющие вещества. Так что вампир здраво полагал, «свиристели» от него не отстанут.