Я буду служить вам вечно, мой Король

Экскурсию для своей группы Айрас, как ни странно, пожелала начать с самого последнего этажа главного здания Академии. Адепты добирались до библиотеки, занимавшей весь десятый этаж, на чистом упрямстве. Преподавательница же вовсе смеялась над некоторыми, в числе которых был человек, пара вампиров и Алекс. Эти парни, посмевшие податься в воины, с трудом восстанавливали дыхание, сидя на холодных ступеньках и привалившись к перилам с частыми витыми металлическими прутьями. - Запомните, друзья! Боевой маг, не владеющий своим телом, бесполезен. Что будет, если вампиры, к примеру, не пополнят резерв за счёт крови вовремя? Они не смогут использовать заклинания. А противник, обладающий достаточным уровнем сил, порой способен заблокировать магию напрочь. Здесь в ход вступают ваши умения. Поэтому я предлагаю… Нет, я требую от вас обязательного присутствия на утренней разминке. Я провожу её до занятий на полигоне, располагающемся позади всех пристроек. - Госпожа Айрас! Можно ли не приходить, если ты в себе уверен? – задал вопрос довольно худой, высокий, как жердь, вампир с насыщенно-серыми волосами, скрученными в узел на затылке. Он казался слабым, хотя с лёгкостью шагал по ступеням почти вровень с порхавшей, словно хищная бабочка, преподавательницей. Однако Алекс мог поклясться. Кровопийца не так прост. Под свободной одеждой, вероятно, скрывалось жилистое тело. - Нет, нельзя. Я с вами пока не знакома. Когда сдадите первые экзамены на Превосходно, тогда и поговорим, - заупрямилась женщина. – Отдышались? Подняли седалища и марш за мной! За этими дверями нас ожидает кладезь знаний. И, конечно, ожидают ваши учебники. Кое-кто застонал, заранее напридумывав отсутствие на выбранном направлении макулатуры. Преподавательница решительно толкнула двустворчатые двери из коричневато-жёлтого дерева. И девушки-юноши ахнули, пребывая под впечатлением. Громоздкие стеллажи тянулись рядами от самого пола и до потолка. Проёмы да переходы между ними образовывали запутанный лабиринт. Женщина повела группу по самому широкому проёму. Вдалеке адепты приметили стол-стойку. Библиотекаря почти не было видно. Только выглядывала светло-каштановая макушка из груд фолиантов. Окна, большие и застеклённые, в форме пресловутых арок, пропускали подкрашенный цветастым витражом свет. В падающих лучах танцевали облачка пыли. И запах её, перемешанный с привкусом чернил и особенного духа библиотеки, появляющегося у старых томов в результате не всегда правильного хранения, свидетельствовал – читальни по-настоящему особенное, сакральное место, где бы они ни находились. - Господин Иссэль! Уважаемый! – гаркнула Айрас. - Не шуметь мне тут! – подскочил рассерженно сверкающий красными глазами вампир. – А, это ты, деточка… - Прости, дедуль, по-другому тебя от книг не оторвать, - озорно улыбнулась вампирша. – Вот, привела новое поколение. Алекс искренне удивился. На старика библиотекарь не тянул. Скорее на мужчину среднего возраста. Достаточно взрослого, уравновешенного, без единой седой прядки. Но сходство между преподавательницей и «стариком» имелось. Они могли быть братом и сестрой с идентичными улыбками и ямочками на щеках, прямыми носами. Они различались формой бровей, более заострённой у библиотекаря и более плавной у Айрас, оттенком волос, ростом. Однако записать преподавательницу во внучки не удавалось. - Друзья, я сразу предупрежу, - определённо насмехалась магичка, - мой дедуля до сих пор в поисках пары. Кому нравится мальчик жалких девятисот пяти Оборотов от роду, прошу выйти из строя! Молодой совсем, чего вы? Адепты на всякий случай сделали шаг назад. Девушки даже скривились, недоумевая, как сей экземпляр ещё не рассыпался в пыль. Одиноко стоял и краснел только человек, сбитый с толку поднявшейся волной осуждения. Он с паникой в карих глазах отступил к своей группе под цепким и пробирающим до дрожи взглядом библиотекаря. - Ну, не Академия, а брачное агентство, - обронил Алекс и подтолкнул потупившегося адепта в спину. – Ты чего смущаешься? Тебе важен возраст? Радуйся, что он один. Могло бы быть и трое! Ржаво-медная коса отрицательно качнулась, то ли выражая несогласие с важностью возраста, то ли с положительностью момента. - Разве кто-то может быть связан с тремя? – засомневался человечек. - Запросто! – воскликнул Алекс и спохватился: - Я не по своему опыту говорю, а исключительно теоретически! - Интересная теория, адепт, - согласился господин Иссэль. – Но госпожа Айрас нас всех отвлекла. Я стану зачитывать имена и выдавать вам учебники. С вас станется лишь поставить роспись. - Так вы не ищете пару? – не удержалась одна из сильфид. - Не ищу, - глядя на человека, объявил библиотекарь. – И первый в списке – Джэл, сын бытового мага Оссора и помощницы мелкого целителя – Миллиты. Борис разбил флакон с зельем, притупляющим связь, к чёртовой матери. Перед ним на столе лежало письмо от коллеги, берущего долгосрочный отпуск и приглашающего целителя временно на своё место в саму Академию Магии. А за столом рядышком сидела последняя пассия, оказавшаяся неплохой травницей. Посредственность-посредственностью, девушка отлично знала свойства разнообразных растений, а вдобавок её мучил тот же недуг, что и попаданца. Она тоже не старела. - Возьми меня с собой, Биралу! Или давай останемся. Я с тобой обязательно забуду про свои сны! – заверяла шатенка. Ранни, так звали девушку, преследовал образ змея. Желтоглазого змея, жаждущего заключить её в свои кольца. И он звал её. Каждую ночь. Казалось, Боги ополчились на целителя. Но он сам не хотел оставаться. Отвращение к самому себе накатывало постепенно. Сознание медленно освобождалось от действия настойки. И мерещилось, как будет злиться пара. И злость на проклятого аристократа тоже рождалась в душе, призывая бороться за него. - К Сатане в преисподнюю! – крикнул на чистом русском попаданец, испугав компаньонку. – Я, Дьявол побери, убью его, если он всё-таки завёл любовницу! Собирайся, Ранни. Я позову бытового мага. Надо упаковать зелья, закрыть лавку и ехать в столицу. Мы ещё повоюем!