Я буду служить вам вечно, мой Король

Трогательную сцену воссоединения двух самую малость дурашливых братьев прервала совсем не трогательная погоня. Шасс, судя по растрёпанному виду, собиравший чемоданы и готовившийся к выпуску из Академии, нёсся за варраном по кличке Шарик, проклиная упросившего присмотреть за животинкой эльфа. Шарик бежал к злополучной Арке. От неожиданности Аристэл потерял контроль над сборищем. Столпившиеся в проёме воины и преподаватели бросились врассыпную. Не сориентировались лишь близнецы, так как хотели ломануться в разные стороны, но не расцепили объятий. Преподаватель магии ветров, озорной сильф Фиссий, сделал позерский жест заправского фокусника, и воздушные потоки подхватили Шарика, подняли над землёй и остановили его бег. Варран только зря перебирал лапами. Пока наг восстанавливал дыхание, к месту действия подоспел не менее взмыленный Мик, а за ним Борис. Степенно вышел на крыльцо профессор Витто, компанию которому составлял по-походному одетый низенький сородич, раздражённо косящий на лучшего целителя янтарными глазами. Заговорили едва ли не одновременно. Дополнительно мешали беседы, завязавшиеся между воинами и преподавателями. К Фиссию клеились сразу два воина, а ректор и его Айрас торопились смыться под шумок. Что им блестяще удалось. - Тихо! – возмутился Аристэл. – Давайте по порядку. Сначала ты. Король указал на Шасса и нехотя отлепился от брата. Наг в двух словах объяснил, что раз Шарик удирал, значит Дайну каким-то образом оказался далеко от Академии. И варран поспешил за хозяином. Королю, конечно, личность эльфа знакома не была. Кто же такой Пёрышко, сбивчиво поведал Эликс. Помрачневший Король кивком передал слово Мику. Человек подтвердил теорию Видящего. Спускаясь в подвалы для разговора с учителем, молодой некромант заметил вспышку. Это было похоже на результат успешного переноса. Абелгора и его любимчика в подвалах парень не обнаружил. На Аристэла старались не смотреть. Борис покаялся, что собственноручно одолжил эльфу артефакт, и спохватился лишь, покумекав, для чего может он понадобиться. Эликс убито сообщил о недуге пары. И что если эльф не вернётся к завтрашнему утру, Белу придётся сотворять из адепта «зомби». Витто же, пронаблюдав за паникой близнецов, вручил черноволосому вампиру второй флакон. - Пей. Это лекарство от зависимости. Я выдал Дайну нечто подобное, как раз встретив его по пути к подвалам, - самодовольно подбоченился профессор. - А ты мне ничего не хочешь рассказать? – «ласково» поинтересовался Маг. Долго ли, коротко ли, но повелел Король искать блудных некромантов. Их описания разослали, куда только можно. Однако толка не было. Эликс справлял Оборот во дворце. Но это был самый грустный день в его жизни. Казалось, чего ему желать? Братья находились рядом: Аристэл прислушивался к его советам, Лириан скрашивал свободное время. А что бы он отдал за возможность следовать за любимым эльфом, диким «индейцем» из глубинки, спасшим его шкуру и, возможно, рассудок? Он бы отдал всё. Сомнения разрешил пока не убравшийся на родину наг. - Это не моё дело, но мы с вами не чужие, - Шасс попросил привести его к держащемуся на привязи Шарику. – Я попробую определить, есть ли связь между варраном и Дайну и по ней проследить, где эльф с Белом прячутся. Эликс мялся в сторонке. Его утешала шикарная нагайна – бывшая травница-человек, Ранни. Им с Шассом удалось приготовить змеиное зелье. И теперь счастливого нага ждала не только престижная работа, но и семья с детьми от истинной пары. -Невероятно! Есть! Нить ведёт к нашему материку, - обрадовался наг. – Собирайся, Ал…, то есть Эликс. Тебе с нами по пути. Не забудь захватить варрана. - Нас, нас забыли! – разношёрстная компания нагнала в тихую покинувшую дворец троицу у городских ворот. - Так и думали, что вы уйдёте! Спасибо, Варри предупредил, - с гордостью обернулся на незаметного эльфа профессор Витто. - Варри? Знакомое что-то, - призадумался Эликс. - Варрэтэ, - неожиданно зубасто оскалился мелкий эльф. Эликс пожал плечами. Ему было не до скучающих богов. Итак, в поход за некромантами собрались: Борис с выпросившим отпуск Лэем, хмурый Мик с приставучим вампиром на пару, лучший целитель, увязавшийся за ним хвостиком бог, наги и, конечно, Эликс с цепью вместо поводка в руке. Королю оставили жалкое письмецо, уведомлявшее о начале нового этапа поисков. Не забудем и про Академию Магии, которой был в первую очередь занят Король. Господина Сэллана искали, Айрас искали. Но тоже безрезультатно. На пост ректора назначили одного из верных советников Аристэла, отца начальника дворцовой стражи Ролэйнда. На пост Абелгора желающих не было вообще, из-за чего направление прикрыли вместе с обучением Видящих. Боевой магичке быстро нашли замену из отставных вояк. Потому Аристэл не сразу спохватился. А потом было поздно. Близнец улизнул вместе с кучкой верных товарищей. По правде говоря, некроманты, будь они не ладны, словно чуяли приближение погони и перемещались, оставляя друзей с носом. Компания прошерстила соседний с Лиринией материк вдоль и поперёк. Шёл третий год поисков. Никто и не думал сдаваться. Это уже стало делом чести – вычислить, наконец, распроклятых труполюбов и сдать: одного Эликсу, второго палачу! Но на исходе третьего года к ним явился тот, кого не ждали. Друзья временно обосновались в мелкой деревеньке Песчанке. Целители варили и продавали зелья, осматривали местных «больных» нагов. У кого-то хвост линял, у кого-то перхоть завелась, кто-то от старых шрамов с охоты избавить просил. За помощь платили едой, ночлегом, одеждой, иногда деньгами. Травница шустро искала составляющие для зелий в местных не изобилующих зеленью степях. Эликс учился особенностям охоты нагов с самодельным копьём наперевес, Шасс туманно предсказывал будущее любопытным женщинам. Бог вместе с Лэем скучал. Одинокий темноволосый чужак с маленькими загибающимися назад рожками на голове, белокожий с большими синими глазами да хитринкой в тёплой улыбке произвёл переполох. У него не было с собой поклажи. Он целенаправленно шествовал по пыльной улочке в одном подобии женской юбки, не стесняясь своего подтянутого тела, ослепительно белого под лучами солнца. Он остановился напротив обычного домика, в саду, примыкавшем к которому, Эликс боролся с сорняками за обед. Чужак перемахнул через деревянный забор, будто этим всю жизнь промышлял. Он молча ждал. Пучок травы выпал у Эликса из кулака, когда его взгляд наткнулся на босые ноги. - Я тут мимо проходил. Думал, навещу-ка любимого. Но свернул к вам. Вдруг захотите со мной прогуляться? – демон до комичного серьёзно рассматривал свои жёсткие тёмные когти. - Дэни? - Ага. Это мой настоящий облик. Тело, в котором я родился после смерти у вас. Мало кто на Виссалиринии мог похвастаться всеобъемлющим знанием о демонах. Половицы в коридоре давно заброшенной и недавно обжитой хижины слегка скрипели под уверенной поступью демона. - Я иду иска-ать! Любимый, ты где? – живой смех отражался от стен и путался в паутине, висящей по углам. В хижине было мертвецки холодно, потому что она была скорее землянкой. Бел не рассчитывал спрятаться. Некроманты нашлись в единственной спальной, застывшие возле мутного крошечного окошечка. На полу валялись два просыревших от времени и условий тюфяка. Выглядели учитель и ученик отвратно. Исхудавшие, нечёсаные и грязные, в обносках, они жались друг к другу. Эльф собрал правую ладонь в кулак, и путь демону заступил полуразложившийся мертвяк, выползший из угла. Мертвяк рассыпался в пыль под ироничным пронзительным взглядом. - Я не позволю его убить, - к Дэни шагнул сам Пёрышко. - Не мешайся! – лёгкий толчок отшвырнул эльфа к левой стене. Дайну крепко приложился затылком и со стоном сполз на пол. - Если вы не против, то Бела я забираю, - заявил демон. – Нам ещё с моими родителями знакомиться. Да, любимый? Абелгор судорожно сглотнул. Эликс приводил Пёрышко в чувства, Шарик ему в этом помогал, облизывая лицо хозяину. - Я надеюсь, ты проследишь, чтобы вот это, - обращаясь к Эликсу, демон брезгливо указал на Дайну, - не стало этим… Лейдэни ша Ивир встряхнул за шкирку свою пару, и превратился в белую дымку. Дымка окутала вырывающегося некроманта. Темноту комнаты озарила вспышка. На пол свалился давнишний амулет переноса на длинной, добытой Борисом с боем, зачарованной цепочке. Затянувшееся приключение окончилось. Эликса ждало возвращение в столицу, объяснения с братьями, перевоспитание «талантливого мальчика» и даже поиски официального преемника для Короля. Лир обмолвился как-то об их удалившемся на покой дяде-отшельнике. Но вопрос с наследниками должен был решаться исключительно сообща. А пока Дайну получил затрещину в воспитательных целях, и друзья, подобрав артефакт и попрощавшись с нагом и нагайной, облегчённо вздохнули, переносясь к ещё не развалившейся без них Академии.