Hurricane

      В ночной тишине заброшенного храма каждый шаг был на слуху. Мордо прикрыл глаза, отворачиваясь от пробиравшихся сквозь разбитые витражи лунных лучей, размеренно покачивая головой в такт шагам. Слегка влажный воздух храма неприятно наседал на легкие, но даже запах легкой гнили деревянных брусьев не мог испортить хорошего настроения мага. Тихие шаги его сообщников, словно эхо его собственных, успокаивали Мордо, напоминая, что он не один. Слегка повернув лицо к сзади стоящим магам, отступник нахмурился: знакомой рыжеватой шевелюры не было нигде видно, зато затылок одного вездесущего мальца мелькал то тут, то там. Мордо на секунду прикрыл глаза, а потом подошел к огромной двустворчатой двери, исписанной древними письменами. Выцветшая и местами полопавшаяся краска выдавала возраст всего храма, но Мордо не сомневался, что когда-то это место было сравнимо по красоте с Камар-Таджем.       В памяти вмиг ожили картинки прошлой жизни: огромные тренировочные площадки, толпы учеников и вечерние прогулки в саду под цветущими вишнями. Душа тосковала по дому, но Мордо твердо решил, что вернется, обязательно вернется. Но не в прогнивший ложью и предрассудками Камар-Тадж. Он создаст новый дом, где каждый сможет достичь, чего пожелает его душа. А скрытые волшебники… будут наказаны за равнодушие и за наглость покушаться на то, что им не принадлежало.       Вспоминая всех тех, кого Мордо повстречал на своем пути, буря злости снова разгоралась в душе мага. Сколько присоединилось к нему, уверовав в собственные ошибки, а скольких ему пришлось покарать за неповиновение. Мордо вздохнул, и в ночной тиши его вздох раздался чересчур громко, словно раскат грома в ясный день. Мордо буквально физически почувствовал, как некоторые из его магов вздрогнули, посчитав что их мастер вновь разгневался.       Мордо решил проигнорировать это, он коснулся разбухшей от влаги деревянной ручки и распахнул дверь в огромный зал, полностью заполненный лунным светом. Возможно, если бы Мордо не был так занят, он отметил былую красоту и прелесть этого зала, но лишь молча прошел вглубь, даже не обернувшись: он прекрасно знал, что маги и без всяких слов последуют за ним. В зале, впрочем как и в остальном храме, царил хаос, а выбитые чуть ли не насквозь стекла свидетельствовали о том, что храм часто страдал от нападок местных хулиганов. Мордо это мало волновало. Он осмотрел зал внимательным взглядом и заметил огромный дубовый стол буквально по центру, стулья с вырезанными узорами были раскиданы вокруг него. Маг провел пальцами по деревянной поверхности мебели, кривясь от того, сколько пыли поднялось в воздух. Махнув ладонью перед лицом, чтобы было легче дышать, Мордо принялся дальше разглядывать комнату. Боковым зрением он заметил, что остальные присутствующие делают украдкой тоже самое.       Сквозь окно была видна луна. Сегодня она была особенно прекрасна, Мордо на секунду замер, перестав дышать. Глядя на красоту ночного неба, маг понимал, что всё делает правильно. Ради блага магического мира он готов пожертвовать парой-тройкой людей, ведь главное — результат. Когда скрытые волшебники осознают всю тяжесть своего преступления, они сами потянутся к нему, желая искупить свои грехи и смыть мрак с души. Мордо примет их с распростертыми объятьями. Важно — вовремя осознать свою ошибку, а тех, кто этого не сделают… Мордо сильнее сжал спинку стула… ждет жестокая расплата.       — Все приготовлено для появления Рэйвен? — Мордо тихо садится на стул, опираясь локтями на стол. Он не волновался, прекрасно зная, что его лучшая последовательница не подведет его. Остальные маги, последовавшие примеру мага, укромно разместились на стульях и с важным видом покивали. Каждый прекрасно знал, что Мордо ставит Рэйвен выше на целую голову, чем остальных. Именно поэтому она и стала первой хранительницей тетрады. Мордо обещал, что каждый из тех, кто последовал за ним получит артефакт или особый магический дар. И маг свое слово держал. — Стэйн, ты готов? — Он посмотрел светловолосому мальчишке прямо в глаза. Парень, которому на вид не дашь больше двадцати лет, только самодовольно кивнул, и в лунном свете хитро сверкнули зеленоватым блеском его глаза. — Отлично, — Мордо удовлетворенно кивнул и сцепил пальцы в замок, осматривая каждого присутствующего внимательным взглядом, — когда Рэйвен появится здесь с Зеркалом Сивиллы, я хочу чтобы вы были максимально бдительными. Особенно ты, Стэйн. — Юные маги молча слушали его слова, кажется, даже прекратив дышать. В идеальной тишине звучал лишь слегка хрипловатый голос Мордо, который с каждым словом звучал всё громче и убедительней. — Зеркало, как и любой другой артефакт, не прощает обмана. Если что-то пойдет не так, будьте на чеку. Вплоть до того, что оно попытается обмануть вас, — Мордо замолчал, переведя дыхание. По тому, как нервно перешептывались маги, он понял, что они явно в замешательстве.       «Ничего, у них будет ещё время повзрослеть», — подумал он, рассматривая каждого из своих приспешников. Все они получили особый дар, который Мордо позаимствовал у скрытых волшебников. Он скосил взгляд влево, где в самом углу сидело несколько человек. Двое парней и девушка расположились в самой тени, там, где дорожки лунного света не могли добраться до них. Но Мордо не нужен был свет, чтобы понять, что те были испуганы происходящим. Маг уже несколько раз успевал пожалеть, что взял этих троих к себе, но их дар был столь ценен и редок, что он не мог отказаться от перспективы иметь такой козырь в рукаве. Правда, весь этот плюс перекрывало то, что девчонка оказалась абсолютно бесполезной в бою, а парни — бесхребетными болванами. Мордо презрительно скривил губы, возвращая взгляд вперед. И такие неудачники представляют из себя скрытых волшебников. Мордо безгранично надеется, они не все такие.       — Мастер, — Стэйн первым из всех нарушает воцарившуюся тишину, и Мордо не без гордости смотрит на парня, — вы ведь говорили, что Зеркало откроется только истинному прорицателю, а я ведь всего лишь… — Парень замолкает, когда маг приподымает руку. Все напряженно застыли, дожидаясь дальнейшего развития событий. Все знали, что Мордо не любил, когда кто-то начинал сомневаться в их идеях. Пусть из-за недостаточного освещения Стэйн полностью не мог увидеть лица Мастера, но парень прекрасно понимал, что возможно своими словами мог ненароком разозлить мага.       Стэйну был не так страшен гнев Мордо, как гнев самого артефакта. Ещё в Камар-Тадже на занятиях Ровена долго и нудно рассказывала о том, какими мстительными иногда могут быть эти вещи. Особенно такие редкие, как Зеркало Сивиллы. А ещё Стэйн знал, что Мордо сейчас очень надеется на него, ведь лишь с помощью Зеркала можно выведать все самые страшные тайны Камар-Таджа и Старейшин. Стэйн Уолкер почти смог обуздать всю мощь дара прорицателя. И с каждым днем ему все легче становилось вызывать видения: так он смог предсказать, когда Мастера Стрэнджа не будет в храме. Однако, новоиспеченный прорицатель был неприятно удивлен, когда злая и раскрасневшаяся от гнева Рэйвен и несколько человек, которые нападали на храм вместе с ней, вернулись без артефакта, заявив, что Стрэндж оказался в Камар-Тадже, мало того он ещё знал о их визите, так что застал Рэйвен врасплох.       Тогда Стэйн узнал об Алии Мор. Скрытой волшебнице и прорицательнице. Рассказы о ней не произвели на него особого впечатления: просто маленькая зазнайка, считающая, что может так просто пользоваться даром. Непростительно. Стэйн не видел ее ни разу в жизни, но уже ненавидел и презирал за то, что она так бесполезно растрачивает свои силы. Ему стоило огромных сил покорить дар прорицателя, пустить его вместе с кровью по венам, а она родилась с этим и не ценит очевидного.       — Стэйн, ты один из первых, кто вкусил запретный плод: дар прорицателя пришелся тебе по вкусу, ещё немного, и ты в совершенстве овладеешь им. — Мордо усмехнулся уголками губ, замечая, как скрытые волшебники в углу стола нервно вжали голову в плечи. Эти слова немного подбодрили Уолкера, а реакция товарищей даже позабавила. — Зеркало капризно, но я знаю, что ты сможешь совладать с ним. Я выбрал тебя достойным дара, а ты в отместку тренировался в поте лица, чтобы доказать, что ты ничуть не хуже других.       Стэйн довольно кивнул, расправив плечи, даже не замечая завистливых взглядов товарищей, которыми они метали в него, словно молниями. На секунду в зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием веток и гулом ветра. Остальные тоже предпочитали молчать, да и разговаривать было не о чем. Мордо редко делился планами со своими учениками, лишь в общей концепции объяснял, что нужно делать и каков будет их следующий шаг. Многие заметили, что маг более всех благосклонен к Рэйвен, но некоторые не удивлялись этому: даже находясь в Камар-Тадже девушка умудрялась быть любимицей Мастеров и ученицей Ровены.       — Что ж, мне нужно приготовить кое-что до прихода Рэйвен. — Мордо поднялся со стула, который неприятно заскрипел о каменный пол. Все остальные тоже привстали, склонив головы. — Это очень важно, как только она будет здесь, сразу же сообщите мне об этом. — После этих слов он развернулся к ученикам спиной и скрылся за широкими дубовыми дверьми.       Казалось, что после того, как Мордо покинул комнату в воздухе исчезло то напряжение, которое густым туманом обволакивало всех волшебников. Троица новобранцев уж точно выдохнули с облегчением. Стэйн же обдумывал слова мага о том, что почти покорил этот дар. Хотя это было далеко не так. Парень с каждым днем чувствовал все сильнее жгучую боль, стальной хваткой вцепившуюся в сердце. Его выворачивало наизнанку, каждый нерв был накален до предела. Он понимал, что с ним происходит. Не прижившийся до конца дар рвался наружу, дробя в порох кости.       — Эй, ты как? — Стэйн почувствовал, как его ощутимо хлопнули по плечу и едва сдержался, чтобы не огрызнуться. Он обернулся к своему товарищу, недовольно скривив губы: все уже разбились на группы и принялись обсуждать последние новости. — Ты какой-то бледный. — Клаус, а именно так звали потревожившего Стэйна парня, выглядел слегка обеспокоенным, хотя Уолкер знал, что это всего лишь притворство.       Стэйн слегка ухмыльнулся и понизил голос, замечая, как некоторые ребята с опаской поглядывают в их сторону. Из разбитых окон потянуло холодком, так что большинство магов недовольно съежились.       — Сюда бы Рэйвен. — Длинноволосая шатенка обхватила себя руками и наигранно пару раз цокнула зубами. — Я бы не отказалась от огонька. — Остальные поддержали Лорель короткими смешками, а Стэйн только задумчиво поджимал губы, наигранно-раздосадованно цокая языком. Девушка перехватывает его взгляд и усмехается ещё шире.       — При ней лучше такого не говорить. — Клаус чешет затылок, жмуря глаза. Лорель задумчиво пожимает плечами, мол здесь же ее нету. Стэйн не обращает внимания на дальнейшие разговоры, полностью уйдя в раздумья. Его всё больше волнует Зеркало Сивиллы, и он никуда не может деться от волнения, съедавшего его изнутри. Всякий раз, когда он думал, что что-то может не получится, он гнал от себя эту мысль так далеко, как только мог.       «Если бы я только знал, что оно может вытворить, мне было бы гораздо легче», — думал парень, задумчиво прикусывая губу. Мордо, да и Рэйвен тоже, предупреждали его, что если его уверенности будет недостаточно, то никакого результата не будет. При этом у мастера было такое сосредоточенное лицо, что Стэйн понимал: если он его подведет, хуже будет только ему. Прорицатель уже сто раз успел отругать себя за то, что недостаточно внимательно слушал старую ведьму на лекциях, отдавая предпочтение флирту с другими волшебницами.       Всё чаще он стал ловить себя на мысли о том, что он не знает, что забыл здесь. Определенно пылкие слова Мордо о том, что Камар-Тадж прогнил и лишь уничтожение оного единственный путь к спасению, возымели определенный успех, но чем больше Стэйн прокручивал реплики мастера в голове, тем больше понимал, что он здесь, чтобы доказать самому себе в первую очередь, что он способен на большее. Поэтому он и принял дар прорицателя.       Размышления прервал появившийся из ниоткуда золотистый портал. Взоры остальных вмиг были прикованы к центру зала, где находился искрящийся круг. Первой из него вышла высокая рыжеволосая девушка. На ее красивом, аристократическом лице не дрогнул ни один мускул, когда она заметила остальных своих товарищей. Некоторые даже привстали, чтобы получше разглядеть появившихся, но так же некоторым просто было интересно все ли вернулись с задания. Стэйн мрачно осмотрел Рэйвен с ног до головы, даже не заостряя внимания на лице изуродованном шрамом, проходившем от брови до подбородка. Та ответила Стэйну таким же мрачным взглядом, и в этом выражении лица парень смог разглядеть скрытую угрозу. Прорицатель пихнул в бок засмотревшегося на Рэйвен Клауса, и тот понял просьбу. Молча встав, он направился в сторону двери, где совсем недавно скрылся Мордо.       За Рэйвен вышло ещё три человека, они не выглядели такими же зазнавшимися, как рыжеволосая бестия.       — Не вижу вашей радости. — Безэмоционально поприветствовала остальных Рэйвен. Лорель, которая до этого явно сохраняла хорошее расположение духа, с появлением в заброшенном храме Рэйвен немного притихла. Что же говорить о бывших скрытых волшебниках, которые откровенно побаивались первую помощницу Мордо. Рэйвен только презрительно усмехнулась, замечая, как трое магов искоса поглядывали в ее сторону, боясь встретиться с ней взглядом. — Где Мастер? — После секундной тишины поинтересовалась Рэйвен, усаживаясь на стул возле Лорель. Та неслышно сглотнула и подавила порыв отодвинуться подальше. Девушка физически чувствовала убийственную ауру, которую излучала рыжеволосая. — Стэйн? — Уолкер подавил дрожь и беззаботно пожал плечами.       — Клаус уже пошел за ним. — Объяснил прорицатель. Рэйвен молча кивнула, остальные предпочли тоже промолчать, нежели навлечь на себя гнев Хранительницы.       — Н-ну, как всё прошло? — Слегка хриплым голосом поинтересовалась Лорель, неуверенно поглядывая на Рэйвен. Та смерила шатенку испытывающим взглядом, явно наслаждаясь нерешительностью сидящей рядом волшебницы. Девушка прикусила язык, успев пожалеть о том, что открыла рот.       — Возможно стоило отправиться с нами, чтобы быть в курсе событий? — Язвительно отозвалась Рэйвен, закинув ногу на ногу. Лорель опустила взгляд в пол, пристыженная словами рыжеволосой. — Пф, Ровена была взбешена. — При упоминании бывшей наставницы голос девушки стал твердым, а имя волшебницы она прошипела сквозь плотно стиснутые зубы, подобно ядовитой гадюке. Лорель отпрянула в сторону от того, как ненавистно прозвучал голос Рэйвен.       "Если бы она смогла, она бы убила Ровену за то, что она с ней сделала", — печально подумала Лорель, в какой-то момент поймав себя на том, что она искренне сочувствует Рэйвен. Но это чувство было недолгим.       Дверь распахнулась неожиданно. Стэйн обернулся, увидев, как Мордо окидывает Рэйвен жадным взглядом, позади него стоял взволнованный Клаус, прятавший ладони в складках мантии. Мастер в несколько широких шагов преодолел расстояние между ним и столом, за которым ютились волшебники, и остановился аккурат напротив поднявшейся с места девушки. Та покорно склонила голову перед Мордо. От этой сцены Стэйну становилось не по себе: он не мог понять, что такого ей может дать Мордо? В чем причина такой слепой, безграничной верности? Что маг сказал ей, чтобы она так преданно заглядывала ему в глаза и на лету ловила каждое сказанное им слово? Это было загадкой для Стэйна, и иногда парню казалось, что он не хочет знать разгадки.       — Мастер. — Рэйвен почтительно кивает головой, замечая на себе заинтересованные взгляды, но стоит ей только повернуться в сторону прорицателя, как парень быстро прячет глаза, прикрываясь рукой. Рыжеволосая усмехается, но в долю секунды ее внимание вновь приковано к Мордо. Тот смотрит на нее внимательно, почти ласково, и Рэйвен чувствует, как в груди разливается приятная волна тепла. — Я справилась, в этот раз я не подвела Вас, Мастер. — Она прячет такую несвойственную для нее улыбку, когда Мордо кладет руку ей на плечо и не сильно сжимает его.       — Я знал, что ты справишься с этим, Рэйвен. — Мордо отвечает на кивок, искоса поглядывая на нахмурившегося Стэйна. — А теперь отдай мне его. — Волшебник протягивает вперед обе руки, выжидающе поджав губы. Рэйвен снова кивает, и в следующую секунду взмах рукой заставляет остальных прикрыть на секунду глаза. От ослепительного золотого сияния отворачивается даже Мордо, а когда поворачивается видит довольную улыбку рыжеволосой, больше напоминающую оскал, и Зеркало в ее руках. Мордо бережно забирает артефакт из рук девушки и любовно оглаживает раму зеркала.       Покрытая золотой пылью и древними рунами рама поблескивает в лентах лунного света. Мордо больше не интересовали ни Рэйвен, ни застывшие в тихом ожидании волшебники, всё его внимание было сконцентрировано на артефакте. «Наконец-то я познаю секреты Камар-Таджа», — мстительно подумал маг, поставив Зеркало посередине стола. Лорель, которая находилась к артефакту ближе всех, физически могла почувствовать волны мощной ауры. И от этого ей становилось не по себе.       Но не только она понимала, каким на самом деле был опасным этот артефакт. Стэйн приподнялся со своего места, когда Мордо одним движением руки подозвал его к себе. Парень чувствовал, как с каждым шагом в нем тлеют уверенность и бодрость, которые он пытался в себе поддерживать. Одного лишь взгляда на Зеркало хватило, чтобы понять, что это всё плохая затея. Стэйн не знал почему, но он был уверен, что ничего не получится. Интуиция вопила об этом так громко, что не ровен час и Уолкер оглохнет. Но прорицатель пытался никак этого не показывать, он стойко выдержал все испытывающие взгляды, направленные исключительно на него, и даже не вздрогнул, когда проходя мимо Рэйвен, почувствовал прикосновение ее руки.       Мордо бы заметил, что со Стэйном что-то не так, если бы все его мысли не были заняты планами о грядущей мести Камар-Таджу. Он уже представлял себе то, как Ровена будет молить его о пощаде; как он соберет всю Тетраду и построит новый Камар-Тадж. Лицо мужчины украсила злая ухмылка, которую Стэйн почувствовал даже спиной. Он сконцентрировался и поднял руку, прося о полной тишине. Его жест был напрасен: каждый давно уже затаил дыхание, наблюдая за ним. Однако Стэйну от этого легче не стало, он сложил руки вместе, прикрывая глаза. Почувствовав, как магия наполняет все его тело, прорицатель позволил себе на секунду расслабиться. Ещё пару движений, и Стэйн направил потоки магии в нужное русло, открывая внутренне око.       Резко распахнув глаза, Стэйн выдохнул полной грудью, чувствуя себя, по меньшей мере, повелителем вселенной. Его уверенность передалась и другим волшебникам: теперь они смотрели на него без опаски. Мордо удовлетворительно кивнул, а Рэйвен только стиснула кулаки, дожидаясь, когда Стэйн наконец-то заглянет в Зеркало.       Уолкер сделал ещё один шаг и поднял Зеркало примерно на уровень своего лица. Напряжение, воцарившееся в этот момент в зале, можно было ощутить физически, от чего Стэйн занервничал еще больше. Он не знал, что происходит с прорицателем, когда он заглядывал в Зеркало, но на данный момент он не чувствовал ничего. Ничего, кроме испытывающего взгляда Мордо на своем затылке. Стэйн покосился в сторону, замечая, как Лорель и Клаус напряженно следили за ним, но ситуации это не меняло. Зеркало не желало ему подчиняться, более того, сам Стэйн откровенно не знал, что нужно сделать, чтобы Зеркало хоть что-то ему показало.       — Ну, Стэйн? — Нетерпеливо нарушил воцарившуюся в храме тишину Мордо. От резкости в его голосе вздрогнул каждый. — Ты что-то увидел? — Стэйн ещё раз внимательно смотрит на артефакт, но кроме своего отражения не видит ничего. Парень только отрицательно качает головой и откладывает артефакт в сторону. Он старается не поворачиваться в сторону Мордо, но даже без этого он знает, что тот смотрит на него разочарованным взглядом.       — Нет, Мастер, я ничего не вижу.

***

      Мордо стоял в своей спальне, разглядывая луну за окном. Плечи его были напряжены, а руки сцеплены за спиной. Он пытался успокоить рвущихся наружу демонов, но с каждым сделанным вздохом это получается всё хуже. На нем темно-синий халат, небрежно завязанный толстым поясом.       «Подделка? Неужели Рэйвен принесла мне подделку?«, — рассуждал он, рассматривая созвездие Рака. Но это было невозможно. Мордо бы точно знал, если бы в Камар-Тадже было ещё одно Зеркало Сивиллы. К тому же сила и мощь, которая исходила от артефакта, не была поддельной. Значит, перед ним был оригинал. Но Стэйн ничего не увидел. Это раздражало Мордо ещё больше, он хотел, но не мог винить его ни в чем. Он знал, как Стэйн напряженно и упорно тренировался, и был уверен, что сам Уолкер разочарован произошедшим не меньше его.       Мордо отвернулся от окна, задумчиво нахмурив брови. На столике лежали распахнутые, считавшиеся давно утерянными в тяжелом, временном потоке книги. Волшебник и сам не ожидал встретить их в одном из многочисленных, заброшенных из-за отсутствия необходимости в них магическом храме. Лишь сейчас Мордо понимал, сколько магических орденов распалось с появлением Камар-Таджа. Те, что остались, могли лишь влачить жалкое существование, безутешно пытаясь поймать за хвосты минувшие силу и власть. Камар-Таджа нещадно держал их в тени, руководствуясь, неизменно самыми лучшими побуждениями. «Благими намерениями…» — подумал Мордо, скривив губы в презрительной усмешке. Камар-Тадж был кровоточащей язвой во всем магическом мире, и, если её не прижечь, она грозилась сгубить всё то, что Мордо с недавнего времени поклялся защищать.       Магические потоки, терзаемые бесконечным количеством скрытых волшебников и трусов, решавших использовать магию в угоду своим эгоистичным желаниями, становились все тоньше и слабее. Магия пронизывала заблудшие в поиске спасения тела, нашедшие в скромных уголках Камар-Таджа излечение… Но не нашедших в себе совести и сил остаться в подарившей второй шанс обители и защищать тонкую грань реальности, которая ежедневно подвергалась нападениями демонам, жестоким и алчным тварям из Темного измерения. Мордо не мог больше равнодушно смотреть на это бесчинство, на то, как слабела и тускнела магическая сеть, не получая подпитки. Скрытые волшебники лишь жадно, неустанно черпали из колодца воду, не желая отдавать ничего взамен. Мордо исправит это, пусть подобное могло занять месяцы, а то и годы его жизни. Ну и пусть, вокруг него были верные, уверовавшие в истину, звучавшую его словами, приспешники, которые в случае чего не дадут его планам, кануть в пугающую неизвестностью бездну.       Мордо приблизился к древним, иссохшим без надлежащего ухода фолиантам, аккуратно, даже бережно придерживая сухие, как осенняя листва, страницы, опасаясь что из-за одного малейшего, неточного движения те могут обратиться в пыль в его руках. «Запретный ритуал…» — не смотря на возраст книг, краска которыми был написан заголовок, отчетливо проступала на листе. Словно в предостережение тому, кто рискнул бы заглянуть дальше. Мордо провел пальцем по округлым буквам, с жадностью впитывая в себя каждое последующее слово. «Нет, не сейчас.» — Он силой воли заставил себя оторваться от утерянных знаний. Он и сам считал их таковыми, безуспешно метаясь по всем известным ему храмам, в поисках запретных, пугающих своей жестокостью и необузданной силой знаний. И даже сейчас он не мог поверить в свой успех, почти победу. Но лежавшие у него под носом книги упрямо твердили о другом.       Мордо требовалась армия. Со свойственным ему холодным расчетом, волшебник понимал превосходящую численность магов Камар-Таджа. Его союзников было недостаточно, чтобы справиться с людьми, годами, а то и десяткам лет, изучавших магические искусства и посмертно клявшихся в верности месту, которое и сам Мордо раньше называл домом.       Ему требовалась верная, мощная и безустанно исполняющая его приказы армия. Ведь именно солдаты приводят к победе своих королей.       « Время… но у меня его нет, стоит быстрее решить вопрос со всем этим«, — подумал решительно Мордо и закрыл шторы. Только стоявшие на тумбочке свечи не давали комнате погрязнуть в темноте. Обойдя низкий деревянный столик и обитое тканью кресло, волшебник почувствовал какое-то движение позади. Не успев обернуться он ощутил, как чьи-то руки обнимают его за талию, а потом в нос ударили женские духи с запахом пряного граната. Мордо усмехнулся.       — Рэйвен. — Позвал он. Волшебник почувствовал, как Хранительница прижалась грудью к его спине.       — Мастер. — Чутко отозвалась она, прижимаясь ещё сильнее, будто пыталась стать с ним одним целым. Мордо накрыл руку хранительницы своей, несильно сжимая ее тонкие, длинные пальцы. Девушка вздрогнула.       — Оставь официальности на потом. — Мордо мягко освободился из объятий девушки, поворачиваясь к ней лицом. Внимательно посмотрев в ее карие глаза, он заметил, как она шумно выдохнула и попыталась отвернуться. Мордо только нахмурился и, подцепив подбородок рыжеволосой двумя пальцами, повернул ее лицо обратно. — Сколько я говорил тебе, чтобы ты не отворачивалась? — Мордо ласково провел пальцами по шраму девушки, из-за чего Рэйвен невольно вздрогнула. — Ты прекрасна, любовь моя. — Волшебник зарылся одной рукой в ее густые, шелковые волосы и усмехнулся. — Ты достойна любого сокровища в мире.       — Мо… Мордо. — Рэйвен обвивает его шею рукой и прижимается всем телом к широкой груди. Сердце Мордо бьется быстро-быстро, и Рэйвен приятно осознавать, что это из-за нее. — Как думаешь, почему Стэйн ничего не увидел? — Рэйвен замерла, почувствовав, как Мордо весь напрягся от таких слов.       — Я ещё не знаю, но обязательно выясню это. — Мордо продолжает гладить девушку по голове, думая о чем-то своем. — Возможно, это из-за того, что дар в его жилах чужой. — Мысль приходит неожиданно, и Мордо злится на себя, потому что не додумался до этого раньше. Свечи отбрасывают пляшущие тени на стены, за которыми волшебник напряженно наблюдал. Сколько судьба ещё будет мешать ему?       — Тогда… возможно, нам нужна эта девчонка? — Рэйвен старается говорить спокойно, но у нее не получается. Мордо чувствует, как сквозь спокойные нотки ее голоса просачивается ненависть и ревность, и усмехается, заправляя прядь ее рыжих волос за ухо. — Алия Мор, кажется. — Как можно небрежнее говорит она, будто ей нет до нее никакого дела. Но Мордо не ведется на эту уловку.       — Шшш, чуть позже. — Обещает он, чувствуя, как Рэйвен целует его в висок и дорожкой мягких поцелуев спускается ниже. — Пока вокруг нее вьется Стрэндж, нет смысла трогать ее. — Мордо чуть приспускает халат девушки с плеч, проводя широкой ладонью по шелковистой коже Рэйвен. Та шумно выдыхает.       — И что же нам тогда делать? — Непонимающе нахмурилась Рэйвен, отрываясь от поцелуев. Не смотря на царивший полумрак в комнату, Рэйвен отчетливо видит змеиную усмешку на устах Мордо, которая появлялась всякий раз, когда он придумывал свой очередной коварный план. Девушка не выдержала и тоже усмехнулась ему в ответ, хоть точно и не знала, что на этот раз придумал Мордо.       — Мы подождем, Рэйвен. — Шепчет ей на ухо Мордо, и от того, как загадочно он произнес эту короткую фразу, спина Рэйвен покрывается мурашками. — И когда от нее отвернутся все, она придет к нам сама.       Ответ Рэйвен тонет в страстном поцелуе.