Мой нежный и ласковый зверь

      Люциус едва дополз до кровати и рухнул в неё. Лорд явно что-то подозревает. В тот злосчастный день, когда он наконец нашёл сына и снова потерял, Волдеморт сильно был недоволен тем, что его поручением пренебрегли. Круцио он развлекался долго и со вкусом, наслаждаясь мучениями Малфоя. Именно после этого Люциус невольно подумал, что правильно его Снейп отговорил забирать сына. Куда, собственно? А то, что подобной пытки над сыном он бы не допустил, он знал однозначно. Нужно было продумать место, куда можно его спрятать.       После Лорд начал буквально заваливать поручениями. Радовало только одно: про Снейпа он будто и забыл, и тот за двоих работал над созданием Связывающего зелья, а также ритуала. Но без помощи Малфоя… работа над ритуалом шла плохо. Сегодня он почти не спал, но выполнил все поручения в кратчайшие сроки (тем самым выкрав день на себя и свои планы), невольно молясь самой Магии, чтобы Лорд хоть на неделю забыл о Люциусе Малфое.       Рано утром следующего дня он направился в Хогвартс.       Люциус внимательно оглядывал пентаграмму, которую они со Снейпом создавали на волшебной бумаге весь день, аккуратно прорисовывая каждый символ, а заодно добавляя в чернила нужные вещества.       — Готово, — устало проговорил Северус; за последнее время он похудел ещё больше, стал выглядеть бледнее обычного.       — Слушай, давай я сам закончу, а то выглядишь как фестрал. Ты хоть нормально питаешься?       — Люциус, думай лучше о деле. У нас есть зелье и пентаграмма, есть слова ритуала, но как мы до Лорда доберёмся? Где ритуал проводить?       — Надо ждать подходящего момента.       — И сколько мы этого момента будем ждать? Его нужно как-то в одиночку выманить из его норы.       Люциус вздохнул.       — Он мне не доверяет, любая информация от меня будет подвергнута сомнению. Может тебе кинуть ему какую информацию о нахождении того же Поттера?       — Нет, он потащит за собой всех Пожирателей: он ведь хочет прилюдно его уничтожить, а пригласить туда же Орден феникса я не могу.       — Что, вышел из доверия?       Снейп окинул его тяжёлым взглядом.       — Зачем ты вообще Дамблдора убил? Я не понимаю, остался бы в стороне.       — Вообще-то, если бы этого не сделал я, то заставили бы Драко; как думаешь — смог бы он?       — Он мне ничего об этом не говорил. Хотя, мы ведь особо не разговаривали.       Люциус замолк. Присел на старый стул в заброшенном классе, в котором они закрылись. Северус сел рядом.       — Старик всё равно умирал, а так я остался в стане врага — как видишь не зря, с тобой объединился; осталось только придумать, как вытащить этого змея из его норы одного.       Шорох на грани слышимости привлёк внимание, нервы у обоих были натянуты как струны. Снейп действовал быстро. Влетел в соседний класс — тоже пустой и направил волшебную палочку на… кошку.       — Минерва, какими судьбами? Вам не говорили, что кошку любопытство сгубило?       Секунда, и перед мужчинами стоит дама в широкой шляпе — Минерва МакГонагалл.       — И как много вы слышали? — спросил Малфой.       Женщина вздохнула.       — Я уже давно заметила ваши странные занятия ритуалистикой, и вы всё что-то варили, причём крайне скрытно. Стала подозревать, что вы что-то задумали против детей.       — Конечно, я только и думаю — как бы кого погубить, — с издёвкой проговорил Снейп.       Женщина поджала губы.       — То, что вы говорили — это правда?       — Не важно, вам лучше об этом забыть.       — Докажите, что это правда, и я помогу вам с Орденом феникса. Мне они поверят.       Снейп сощурился.       — О чём вы?       — У меня есть сыворотка правды, её действия на минут десять хватит, несколько вопросов и…       — Минерва, а вам не кажется, что вы забываетесь, — зло прошипел директор Хогвартса.       — Северус, это не такая уж страшная плата за нужных нам союзников, ты всё равно ничего сверхсекретного не знаешь, — перебил уже готового разразиться гневной тирадой мужчину Малфой.       Северус злобно взглянул на блондина. Ноябрь 1997 год, Запретный лес.       — Люциус, если мы отсюда выберемся живыми, я тебя убью, — ворчал Снейп. Малфой опять вытянул его в Запретный лес, не желая отступать перед доводами разума. В итоге: они попали в пространственную аномалию и не могли выбраться. Они уже три часа бродили, и казалось, что их водят по кругу.       — Северус, это ведь шум воды?       — Там где вода, там и хищники.       Но Люциус его не слушал, он уже пытался призвать стакан с водой, но вышел лишь стакан, магические колебания мешали нормально колдовать. Ещё один шаг, и они вышли к берегу озера. Северус буквально кожей почувствовал нормальные течения магии — они вышли из странной аномалии. Слава, Мерлину!       Он сделал пару шагов и буквально вписался в застывшего Люциуса. Выглянул из-за спины и у противоположного берега озера увидел волка и пантеру, разрывающих оленя. Не успел он подумать — как бы пройти, не попавшись им на глаза — как Малфой рванул в их сторону. Да что с ним такое?!       Люциус с волнением смотрел на белого волка. Большой, косматый, с окровавленной мордой, но это был Драко, или он не Малфой.       Он медленно подошёл, и остановившись в трёх шагах, проговорил:       — Драко, это ведь ты?       Пантера и волк встретили его появление подозрительным взглядом, а когда он протянул руку к волку, тот нервно тявкнул и развернулся в противоположную сторону, но наткнулся на пантеру, которая преградила ему путь к отступлению, сев на пути. Волк постоял, затем обернулся, встряхнулся (магический поток очистил мех от следов крови) и обратился в человека.       С тревогой Драко взглянул на отца — наследник Малфой, поедающий убитого оленя — сырым, с земли, мда…       Люциус рванул к нему и обнял крепко.       — Никуда теперь не отпущу, — проговорил он ему в шею.       — Отец, — совершенно растерянный и недоумённый вскрик, — с тобой всё в порядке?       Снейп на эту странную картину, только хмыкнул.       — Ты странно себя ведёшь, — растерянно проговорил Драко.       — Знаю, я был плохим отцом, но теперь постараюсь хоть немного исправиться, — с этими словами Люциус взглянул на сына. — У меня есть дом на берегу моря, о нём давно не вспоминали; думаю, смогу там тебя спрятать, только из леса нужно выбраться, — Люциус взглянул на тушу оленя; Мерлин великий, довёл он сына.       Драко стоял в полной растерянности: они с Гарри, конечно, думали о том, что Малфою стоит связаться с родителем, но также понимали, что любое неверное движение — и их обнаружит Лорд. Немного отойдя от изумления, Драко проговорил:       — Отец, я без него не пойду, — Драко отступил к сидевшей до сих пор на том же месте пантере.       Снейп и Люциус взглянули на зверя.       — Он тоже анимаг? — без вступлений прямо в лоб спросил Снейп, окидывая взглядом пантеру.       Драко посмотрел на зверя, опустился перед ним на корточки и, обняв за шею, проговорил:       — Думаю, нужно всё рассказать; ты не можешь здесь продолжать жить, и я уже сказал, что не оставлю тебя. Видишь, нам есть, где укрыться, — он заглянул в растерянные, зелёные глаза.       Пантера муркнула и медленно обратилась в человека.       Северус подумал, что его воображение играет с ним злую шутку. Появившийся юноша был почти ростом с Драко: явно его возраста, тёмные волосы, кошачьи уши, странного цвета зелёные глаза; ничто, ну кроме потрёпанной одежды, не напоминало мальчика, которого он знал под именем Гарри Поттер, но именно его он в этом парне и видел. Безумие, конечно, но он произнёс:       — Поттер?!       Тёмные, кошачьи уши сразу были прижаты, и парень попытался переместиться за Драко.       О, Мерлин, он уже давно похоронил мальчишку, ведь ритуал на крови всегда находит мага. Всегда. Вот только он не учёл, что это Поттер, и он-то уж точно угодит в такое место, где его и ритуалом не обнаружишь. Хотя, почему же не учёл? Нужно признаться хотя бы самому себе, что надеялся на странную удачу парня.       — Поттер, ты шутишь? — удивлённо проговорил Люциус, — но шрама же нет.       Сомнения рассеял Драко:       — Это Гарри. Он скрывался всё это время здесь, и это он меня спас и выходил. Я его здесь не оставлю.       Слово «вЫходил» больно царапнуло чувством вины, и Люциус отмер — удивляться он будет потом, детям здесь не место:       — Может, покажете место, откуда можно было бы аппарировать, и я вас переправлю в дом, — и уже добавил про себя: «Нормально накормлю, да и место для сна будет.»       — Действительно, с остальным разберёмся позже, — согласился Снейп, день всё-таки не резиновый.       Взрослые маги взглянули на парней, а Драко на Гарри.       — Хорошо, я покажу дорогу, но можно вы никому не будете рассказывать, что нашли меня, — немного затравленный взгляд, — я понимаю, что как бы обязан сразиться с Тёмным Лордом, но… Мне нечего ему противопоставить, и спаситель из меня никакой, так ч…       — Мистер Поттер, думаю вы уже в курсе, что Дамблдор мёртв; ни я — да думаю, ни Люциус — не горим желанием выставлять против Тёмного волшебника с опытом растерянного желторотого мальчишку, который лишь СОВ и сдал. Поторопимся, мы и так слишком задержались, нас могут хватиться. Ладно Макгонагал или Флитвик, но есть Тёмный Лорд.       Люциус про себя с ним согласился.       Гарри улыбнулся: Снейп остался Снейпом, хорошо, что есть что-то неизменное в этом мире. Немного покоробило, что он убил Дамблдора, но с этим он уже разберётся позже; за время своего проживания в лесу Гарри привык доверять своему чутью, а его интуиция говорила, что этим двоим можно верить. Он обернулся пантерой и побежал вперёд. Трое магов последовали за ним.       Волдеморт сидел в кабинете и прощупывал свою связь с Пожирателями через метки. Люциус опять куда-то исчез. С этим нужно разобраться.       «Думаю, пришло время узнать поподробней о планах блондина. Похоже круцио-терапия не помогает, пришло время применить что-то более действенное.»       Он взял карту и, прочтя незамысловатое заклинание, потянулся за ниточкой метки Малфоя. Запретный лес. Сразу вспомнилась неудача с ритуалом. Драко. Так вот где он пропадает. Ещё на что-то надеется? Подумал призвать Пожирателей, но взглянув на Нагайну, отмёл эту идею — что ему может сделать меченный? — ничего. А Нагайна подстрахует лучше всякого Пожирателя. В последнее время он никому не доверял.       Подошёл к змее:       — Пойдём-ка, развлечёмся, милая, — прошипел он своей любимице.       Драко порядком устал и уже подумывал обратиться в волка, когда они наконец выбрались из леса на небольшую поляну. Не успел он, правда, обернуться и поинтересоваться планами у отца, как тот со странным вскриком рухнул на землю, схватившись за левую руку. Метка.       — А я всё думаю: куда же он пропадает? — раздался до боли знакомый голос. Волдеморт.       — Драко, неплохо выглядишь для трупа; странно, что я не чувствую метку, — с противоположной стороны поляны вышел Тёмный Лорд, поигрывая волшебной палочкой.       Рядом раздалось рычание пантеры.       — Нагайна, обездвижь мальчишку, — приказ змее, которая двинулась к Драко. Тот посмотрел на волшебную палочку — летом она ему не сильно помогла — и превратился в волка. «Хоть понадкусываю». Прожив в лесу его анимагический волк подрос, став по размеру равным пантере.       Змея сделала бросок, но волчье тело действовало на инстинктах, уворачиваясь; правда, недолго. Пасть змеи была в опасной близости от задней лапы — он понимал, что не успеет. Вдруг пресмыкающееся стало уменьшаться, ещё мгновение — и Драко стоит на двух ногах, разрывая когтями ненавистную тварь.       Он всегда не любил змей. Мощное рычание сбоку заставило обернуться и увидеть Гарри-монстра, всей своей массой атакующего жалкое подобие человека, по прозвищу Тёмный Лорд. Даже мысли не возникло, что победит кто-то другой. Вспышка Авады заставила кинуться к любимому, но луч, ударив в монстра, стёк с него как вода — тот даже не почувствовал. Хруст сломанной руки и странный вой уродца под мощным телом пантеры-монстра. Ещё один хруст — Гарри, похоже, сломал ему рёбра, мощно впечатав в землю. Резкий крик отца заставил остановиться вторую занесённую лапу.       Боль накрыла мощной волной. Северус привык к ней, но не к такой. Взгляд помутневших глаз на Малфоя, Люциус корчится рядом. Метка. Голос Лорда подтвердил его догадку. Он всегда подозревал, что метка не просто средство связи. Очередной удар боли, от которого он едва не потерял сознание; так и от болевого шока можно умереть.       Он не знал, сколько она длилась, но схлынула так же быстро, как и появилась. Превозмогая слабость измученного тела, услышал крик Люциуса:       — Не убивай его, просто держи.       Перевёл взгляд туда и… замер. Шок заставил прийти в себя быстрее, чем любое бодрящее. Чуть в стороне от них стояли два мощных монстра: чёрный как смоль, с обликом пантеры и белый косматый полуволк. Мозг быстро подкинул ответ, откуда они взялись. Сюрпризы Запретного леса продолжались, но ведь рядом Поттер, значит о спокойной жизни можно забыть.       — Северус, подъём. Лорд попался. Это шанс! — отрывистые резкие фразы сказанные Малфоем-старшим заставили думать о насущном. Лорд. Он взглянул на изломанную фигуру повелителя под монстром.       Снейп подскочил к нему, убедился, что жив. Невольно подумал: « Живучая тварь». Шевеления не было, Лорд без сознания. В следующее мгновение аппарировал, бросив через плечо, чтобы все оставались здесь.       Люциус, совершенно не осознавая тот факт, что его сын превратился в монстра, видел лишь окровавленное тело Лорда. Давно полученная привычка — в экстремальных ситуациях сосредоточиваться на главном — сработала. Думал он только о том, что если Лорд здесь умрёт, ищи его потом. Вывел Снейпа из ступора.       Тот быстро пришёл в себя, оценил ситуацию и аппарировал, и только теперь он огляделся и до его разума дошло — кто именно разорвал Нагайну. Это мог быть только его сын.       Монстр, правда, отошёл от разодранного тела и брезгливо очистился магией, затем перетёк в волка, так и оставшись зверем. Сделал шаг к Гарри, который впечатав в землю изломанное тело, так и держал его, порыкивая.       Люциус сделал несмелый шаг; его взгляд упал на волшебную палочку Лорда, на которую он с превеликим удовольствием наступил, вспоминая все унижения.       Стояли молча. Драко и Люциус приходили в себя от шока, адреналин ещё шумел в ушах бешеными ударами крови. Но вспомнив о ритуале, Люциус принялся ходить по поляне, убирая мусор. Через минут десять услышал хлопок аппарации, а вот стоящие рядом со Снейпом МакГонагалл и Флитвик, были сюрпризом.       — Быстрее, пока Лорд не очухался; его нужно заточить, Люциус.       Драко, который уже отошёл от шока, превратился в себя, изумлённо взглянул на руки (хотелось думать, что ему привиделось), но разодранное тело змеи заставляло думать об обратном.       Северус подскочил к телу Лорда, которого продолжал держать Гарри.       — Драко! — парень вздрогнул и посмотрел на Снейпа. — Он меня понимает? — Северус кивнул в сторону монстра.       — Он всё понимает, он не злой, — продолжил Драко, заметив поднятые палочки остальных профессоров, которые быстро просил убрать отец.       — Люциус, расстели под нами пентаграмму.       Лист магической пентаграммы развернулся, и тело Лорда, с монстром над ним, оказались как раз в центре.       — Помогите пробудить пентаграмму, — обратился Северус уже к МакГонагалл. Та, явно придя в себя позже Флитвика, чуть заторможенно кивнула. Люциус выхватил текст катренов из рук Снейпа и, размножив, передал им. Северус нагнулся над телом Лорда:       — Гарри, можешь его отпустить, — монстр вздрогнул и медленно вынул когти из груди Тёмного Лорда; кровь хлынула. Он, пятясь, отошёл за край пентаграммы. Снейп открыл пузырёк с зельем.       — Все готовы читать?       — Да, — был неровный ответ. И он вылил зелье на грудь прямо на рану, быстро уходя с пентаграммы.       Начали читать катрены. Пентаграмма впиталась в землю, обретая форму прорисованного на ней рисунка, затем засветилась. Зелье отреагировало на это и, шипя, принялось испаряться, обретая форму облака, в котором принялось истаивать тело Волдеморта живьём.       Вопль чуть не заставил замолчать, но он перерос в шипение и стало видно, что тела почти нет, зато сгусток тёмной энергии мечется в облаке зелья, которое медленно, но верно превращается в подобие нитей, связывающих и оплетающих духа. Пентаграмма засветилась и по углам звезды выдвинулись грани будущего кристалла. Они стали медленно двигаться к центру; тут уж дух взвыл дурниной, и Снейп порадовался, что прихватил с собой МакГонагалл и Флитвика.       Расчёт был прост: лишние свидетели уничтожения Лорда, но теперь это ещё и лишняя магическая мощь. Пришлось приложить усилия, но кристалл сросся и теперь уменьшался, заточая тёмный дух Лорда.       Последний катрен был произнесён, и маги повалились на землю. Гарри-монстр прошёл к кристаллу и взял его в лапу. Посмотрел вопросительно на Снейпа.       — И что теперь? — озвучил его безмолвный вопрос Драко — с трудом верилось в то, что всё закончилось.       Маги тоже сидели на траве в растерянности.