Шесть Шелдонов

      Глава 15. Единица – самое одинокое число.       Шелдон первый дымился от ярости от кощунственных комментариев Шелдона Шестого. Он уставился на него, надеясь взорвать ему голову своим взглядом. Внезапно перед его глазами что-то вспыхнуло, и Шестой исчез. На мгновенье Шелдон Первый подумал, что у него наконец-то получилось взрывать головы силой мысли, но тут и другие Шелдоны начали пропадать один за одним, в воздухе раздались щелчки статического электричества. Он снова был один, опять в своей квартире. Он быстро уселся на своё настоящее «место» и облегченно выдохнул, почувствовав под собой знакомую кожу.       Он только что испытал уникальнейший опыт своей жизни: параллельные вселенные не только существовали, но в них можно было также попасть. Это поразительное утверждение. Если он сможет понять, кто из Шелдонов сделал это, он сможет доказать теорию струн. Он сможет получить Нобелевскую премию и вскоре по всей стране появятся улицы, названные в честь Шелдона Купера.       Такое поразительно событие, и ему некому было рассказать об этом. Не было даже Леонарда, чтобы Шелдон мог похвастаться перед ним. Да всё равно Леонард не поверит и как обычно просто будет качать головой и закатывать глаза. Пенни предположит, что Шелдон по ошибке выпил её библейского сока. Радж и Говар отпустят какой-нибудь грубый комментарий про то, что только Шелдон может посчитать идеальным времяпрепровождением вечер в компании своих двойников. Только один человек поверил бы ему сразу и не сомневаясь: Эми. Она бы не стала насмехаться над ним или дразнить его. Она бы выслушала, заинтересовалась и задавала бы умные вопросы, была бы искренне рада за него. Она бы никогда не сказала, что он всё выдумал.       Он посмотрел на пустое место рядом с собой на диване, Шелдон никогда не чувствовал себя еще таким одиноким.       Шелдон всё ещё слышал голос Шестого в своей голове. Вдруг он прав? - подумал Шелдон. Может, он и правда обращается с Эми, как с предметом мебели, или как с одной из своих игрушек, - ему стало больно тот этой мысли.       Шелдон, хотя и не любил изменений, признавал сам себе, что изменения – это не так уж плохо, после того, как его первоначальный шок проходил. Он никогда не думал, но ему понравилось держаться за руки, обниматься и даже целоваться с Эми. С течением времени Эми постепенно становилась ближе к нему. Она захватила часть его сердца, которая теперь мучилась от боли.       Теперь же Шелдон был готов к таким переменам в отношениях, о которых Эми и подумать не могла. Он встал и подошел к своему столу. Провел пальцем по голове Голлума, он достал из ящика стола кольцо Бабуленьки, которое собирался отдать Эми, а она убежала со свидания и нарушила все его планы, и придумала какой-то нудный шаг назад. Шелдон опустил коробочку с кольцом в карман, и опять посмотрел на средину дивана, где Эми обычно сидела.       Шелдон прошел на кухню, решив заварить себе ромашкового чая. Но как только он достал пакетик, он повел носом и запах пробудил воспоминания об Эми. Он вспомнил, как на её лице было видно разочарование, неодобрение или, ещё хуже, боль от его слов, или от того, что он не сказал. Но Шелдон вспомнил также моменты, когда она помогала ему, направляла его к правильному ответу и советовала что-то. Он улыбнулся и вздохнул, вспоминая их разговоры, её остроумные шутки. Он скучал по её идеям и озарениям, её оценке его действий, - они казались ненужными, если он не мог поделиться с Эми.       Он грустно улыбнулся, вспоминая, что Эми всегда пила чай своей собственной сборки, смешивая два чайных пакетика, она была чайной анархисткой. Он взял чашку и сел на диван, думая, что делать. Вдыхая запах от горячей жидкости, он надеялся, что чай поможет ему залечить его душевные раны.       Однако он не мог сидеть спокойно. Ему нужно было действовать, а не пить горячий напиток в надежде, что это поможет его разбитому сердцу. Ему надо было всё исправить самому и вернуть отношения на прежний уровень. Он попытался использовать Колинар, чтобы сосредоточиться, найти в себе силы, чтобы преодолеть страх близости, волю, чтобы измениться, и самое главное, смирение, чтобы признать, что он был не прав, но у него не получалось. Он посмотрел на часы и увидел, что уже полпервого ночи. Он совсем потерял счет времени.       Он уже был готов вскочить, схватить ключи от машины Пенни и устремиться в Глендейл, чтобы покончить скорее с этим глупым «шагом назад», но тут он услышал стук.       Шелдон открыл дверь и увидел то, что совсем не ожидал увидеть: Эми стояла перед дверью, одетая в костюм Инары из «Светлячка», того самого сериала, о котором говорил Шелдон со своими двойниками. Алое платье тесно облегало её фигуру, рукава были с разрезами, но самой главной особенностью одеяния был вырез, который практически доходил чуть ли не до талии, разрезая платье пополам. Шелдон чуть язык не проглотил.       - Эми? Что? Как? - Шелдон нервно прикусил губу, боясь, что у него начнет капать слюна. Эми протанцевала в квартиру, даже не взглянув на него.       - Что ж, Шелдон, после нашей последней встречи я поняла, что тебя больше интересуют сериалы, чем я. Я пришла показать тебе, о чем ты должен думать, когда целуешься со мной, - Эми соблазнительно улыбнулась и отставила ногу в сторону, Шелдон не мог оторвать взгляда от её конечности.       Но до того, как Шелдон мог что-то сказать, раздался голос из коридора:       - Я ЗНАЮ! – Леонард вошел в квартиру, ухмыляясь. Шелдон нахмурился, не понимая, как он мог сюда попасть, его что, через дыру в пространстве доставили из Вегаса? Леонард подмигнул Шелдону и подошел к Эми.       Леонард облизал губы и оглядел Эми с ног до головы:       - Я точно знаю, о чем я буду думать, - он повернулся к Шелдону и сказал насмешливо, - ближе к делу, я точно знаю, как ПОМОЧЬ тебе, Шелдон! Ты думал про сериал, когда целовал Эми? Так почему бы Эми не думать про сериал, когда она будет целовать кого-то другого?       - КОГО-ТО ДРУГОГО?       - Да… - Леонард подошел ближе, положил руки Эми на лицо и поцеловал её. Шелдон смотрел, как Леонард чуть ли не поглощал Эми как стаканчик с мороженым, он опустил руки ей на плечи, притягивая её ближе. Эми простонала и выгнула спину, также придвигаясь к Леонарду. Поцелуй углублялся, Шелдон смотрел, как Леонард проник языком в рот Эми.       Шелдон уставился на них и наконец провозгласил:       - ХВАТИТ! Это точно сон, потому что Эми бы никогда не поцеловала Леонарда!       Эми отстранилась и наклонила голову к Леонарду:       - Он прав. Ты слишком нудный, и низкий ростом!       - Вот он – мужчина, которого ты не считаешь нудным! – Эми широко улыбнулась, увидев, как в дверях показался Стюарт, он подбежал к Эми и обнял её за талию.       - У меня полно тыквенных латте, дорогая, это тебя заинтересует?       - О да! – Эми уже собиралась уйти со Стюартом, но Шелдон остановил счастливую пару.       Он махнул рукой в их сторону:       - О, пожалуйста! Эми тебе уже отказывала! И кто пьет тыквенные латте в мае? Прекрати уже, Стюарт! – уставился на Стюарта Шелдон, тот отступил назад, но в этот момент послышался голос Зака.       - Эми, детка! Где моя лучшая научная цыпочка! – Зак раскрыл руки для Эми.       Эми взвизгнула и кинулась в его объятия:       - Зак! Ты схватишь меня за gluteus Maximus?!       - Я схвачу тебя, за что скажешь, детка, хотя я предпочитаю твою задницу! – Зак подхватил Эми, приподнял её и поцеловал, проводя рукой по ноге, которая показалась в вырезе платья. Эми начала стонать, как будто бы только от этого достигла оргазма. Шелдон откашлялся. У него так сильно дергался глаз, что это походило на конвульсии.       - ЭМИ! А как же Колинар!       Зак оторвался от Эми и удивленно склонил голову набок:       - Чувак, ты про что? Я не думаю, что она таким занимается…       Эми положила руку на лицо Зака и повернула его опять к себе:       - Не волнуйся о нем. Он просто ведет себя глупо из-за разрыва отношений. Ему даже сниться, что я могу целоваться с тобой.       - Клёво…- Зак попытался поцеловать Эми, но Шелдон крикнул ей:       - У тебя недостаточно данных, чтобы принять разумное решение о наших отношениях!       Голос Эми поднялся на октаву:       - Ты говоришь, разумное решение? Откуда тебе знать, о чем я думаю, тем более с чего ты взял, что я мыслю неразумно?       - Ты всегда разумна, Эми, - он хотел сказать что-то, что её успокоит, - но у тебя недостаточно данных, я должен заполнить пробелы. И ты тоже должна предоставить мне данные. Например, почему тебе понадобился этот дурацкий шаг назад и как долго это идиотство будет длиться, - Шелдон чуть сам себя не ударил за эти слова, это совсем не то, что он хотел сказать. Другие Шелдоны сказали, что ей нужно время. Он тоже это знал, но он был зол оттого, что все эти мужчины целовали его женщину, пусть даже это всего лишь порождение его собственного разума.       Эми практически плевалась словами в него:       - Ещё раз, я никак не могу донести, что чувствую, до своего парня – эмоционального вампира. У тебя нет эмоций, поэтому ты высасываешь их из окружающих!       Зак захихикал:       - Высасываешь… круто…       Шелдон закатил глаза:       - Ой, хватит! Эми думает, что ты глупый! Хуже даже, чем глупый! Как обезъяна, она сказала…       - А я не глупый! Моя мама – мама самого умного физика в Калтехе! – в комнату вошел Крипке с двумя бокалами в одной руке, и бутылкой вина в другой, - я хочу угостить тебя вином, Эми!       - НИ ЗА ЧТО! Пожалуйста, проснись… проснись… - Шелдон ударил себя по лбу руками и закрыл глаза.       Эми быстро отступила от Зака:       - Прости, крошка-Зак, но ты и правда глупый…       Она двинулась к Барри:       - И мы может обсудить математику. У меня много расчетов, Барри! Все для тебя! Мои уравнения сбалансированные. Мои расчеты…       Шелдон закричал:       - Хватит про твои расчеты! Только мне можно пользоваться твоими расчетами!       - Эй, Купел, ты упустил свой шанс! Эми, а что именно ты можешь делать с лакетой? – Барри вопросительно поднял брови на Эми, она покраснела, но тут опять вмешался Шелдон.       - Никаких лакет! То есть ракет! Эми, не слушай его шутки! Он извращенец!       Барри фыркнул и покачал головой:       - И ты тоже! – он повернулся к Эми, - знаешь, Эми, Шелдон лассказал мне, что вы делили на этом диване вчера вечером.       Эми повернула голову и уставилась на Шелдона.       Потом она опять посмотрела на Барри:       - Расскажи мне, что он сказал.       Шелдон выкрикнул:       - Нет, Барри, не говори!       Барри смеялся и смеялся. Он наклонил голову вниз и спросил Эми соблазнительно:       - Эй, а ты правда можешь сделать так языком, как Шелдон рассказывал?       Эми кивнула головой в сторону Шелдона, её глаза как будто пылали белым огнем:       - Так что я там могу делать моим языком, Шелдон?       - Эми! Я просто немного пошутил! То есть, я готов к большему с тобой! Я не лгу, я могу поклясться! У нас может быть коитус! Ну. Не сейчас… но… понимаешь… - Шелдон улыбнулся Эми, но она не ответила на его улыбку.       Эми фыркнула:       - Ты считаешь, что все можно решить сексом? Ты думаешь, что я такая отчаявшаяся, что у меня так много пробелов – что решил в буквальном смысле просто заполнить мои дыры собой?       - Эми! Не говори так!       - Почему нет, Шелдон? Это же правда? Мне не нужен секс из жалости от тебя, так что держи себя в руках.       - Но, Эми, я хочу жениться на тебе! – Шелдон вытащил кольцо из кармана и протянул ей. Она ударила по его руке, кольцо упало на пол. Шелдон наклонился, чтобы поднять его, но Эми закричала на него.       - Вот радость-то выходить замуж за мужчину, который думает, как избежать секса и будет планировать интимную близость, составляя расписание! И, конечно, только с целью размножения! Не думай, что я забыла, как тебе понравились идеи матери Леонарда про секс только для размножения! И какая счастливая семья получится – с нелюбимой матерью и горьким отцом, который будет думать, что какая-то ведьма из Глендейла обманом его околдовала. Прямо дождаться не могу! Считай, что я согласна!       Шелдону казалось, что он становится меньше ростом, а Эми стала выше на полметра. Он посмотрел вверх на её лицо, красное от ярости.       - И ЧТОБ ТЫ ЗНАЛ – ЭТО БЫЛ САРКАЗМ! – Эми нависала над ним, а он уменьшался ещё. Эми сделала шаг вперед, выросла еще вверх, продолжая свою речь:       - Я могу быть с кем угодно, Шелдон, и зачем ты мне вообще нужен?       - А что тебе нужно, Эми, я обещаю, я …       Эми сделала взмах рукой, чтобы он замолчал, и, как по волшебству, Шелдон стал нем.       - Ты не способен ничего сделать для меня. Ты не беспокоился о моих нуждах до этого, и никогда не будешь об этом беспокоиться.       Шелдон стоял в гостиной, неспособный произнести ни слова. Это кошмар не может стать ещё хуже, но тут они услышал знакомый голос с техасским акцентом.       - Что ж, милая дама, я могу помочь найти мужчину, способного удовлетворить все ваши желания, - в комнату вошел Шелдон Шестой. Он был с голым торсом, его длинные волосы спадали ему на плечи, и, непонятно как, но он был верхом на лошади. Он протопал в комнату, белая лошадь подмигнула Шелдону зеленым глазом.       Шелдон Шестой спешился. Лошадь подошла к комиксам Шелдона и начала жевать их. Шелдон Шестой похлопал лошадь по шее, улыбаясь Эми, которая чуть в обморок не упала от вида Шелдона Шестого, прижав руки к груди, словно впечатлительная южанка.       Шелдон Шестой встал, широко расставив ноги, оперев руки о бока, напряг мышцы на груди, он смотрел на Эми:       - Я такой же умный, как и этот Шелдон, в два раза больше его и готов скакать с тобой хоть всю ночь. Иди ко мне, яркий фейерверк! Я могу показать тебе, на что способен настоящий мужчина!       Шелдон Шестой вытянул руки вперед, приглашая Эми. Она оглянулась на Шелдона, рассмотрев его с ног до головы. Пожав плечами, она отвернулась и прыгнула в его объятия. Шелдон Шестой посмотрел из-за плеча Эми на Шелдона, он оскалился, показывая зубы и насмешливо прошептал:       - Она моя, невежественный ты идиот.       Шелдон смог только прошептать «нет». Он в ужасе смотрел, как Шелдон Шестой срывает с Эми одежду. Шелдон Шестой приподнял Эми, повернул её и прислонил спиной к стене. Всё, что Шелдон мог видеть, - спину Шелдона Шестого и то, как он двигался между ног Эми.       Шелдон пытался сдвинуться, но его ноги как будто были приклеены к полу. Он посмотрел вниз, и внезапно понял, что на нем сапоги Флеша от костюма. Но ускоряющие сапоги подвели его, казалось, что они сделаны из свинца. Он слышал стук о стену, который издавали Шелдон Шестой и Эми, и их обоюдные стоны. Шелдон не мог терпеть это больше: он закричал, заставляя себя проснуться. Тут он понял, что за стук слышал: это Леонард захлопнул дверь, когда зашел в квартиру и закрыл дверь. Шелдон сделал вдох и осмотрел квартиру. Он был на своем месте в своем доме.       - Эй, Шелдон, ты не спишь так поздно! – Шелдон посмотрел на часы, было 00-45, его озадаченное недоумение было прервано голосом Леонарда.       - Шелдон? Ты меня слышишь? Почему ты не спишь?       - Я… мне надо подумать, Леонард. Эми дала мне пищу для размышления сегодня.       - Ну, удачи тебе с этими размышлениями. Я иду спать, - у Леонарда были красные глаза, он выглядел усталым, но кроме того, в его глазах была видна боль.       - Подожди, а ты почему здесь? – внезапно Шелдон понял, что он что-то упускает.       Леонард грустно ответил:       - Мы с Пенни поругались. Мы уже почти доехали до Вегаса… В общем, я не хочу говорить об этом. Наверное, мы расстались… навсегда…       Шелдон поднялся с дивана и закричал на Леонарда:       - НЕТ! Вы не расстались! ТЫ не сдашься так легко! Не знаю, что ты сделал, или что она сделала, или какого черта там у вас случилось, но ты должен все исправить. Вы должны быть вместе! Во всех вселенных вы вместе! Иди к ней, используй эти свои романтические приемчики, какими ты всегда пользуешься, чтобы затащить её в постель. ИДИ! – Шелдон щелкнул пальцами и указал на дверь. Напряженный взгляд привлек внимание Леонарда и вместо того, чтобы спорить с Шелдоном, сказав ему, почему он не прав и отправив его спать, Леонард подчинился. Он вздохнул, развернулся и пошел к двери.       Шелдон выкрикнул ему в след:       - Молодец!       Он улыбнулся, но улыбка быстро пропала, он опять упал на свое место и посмотрел на чашку с чаем. Он вздохнул и засунул руку в карман, убедиться, что кольцо всё ещё на месте. Оно там было, но Шелдон не знал, что с ним делать теперь.       Эми потребовала время, и он понимал, что шесть часов – недостаточно. Хотя он хотел поехать к ней через весь город, он не знал, что сказать. Он понял, что ему тоже надо время, чтобы понять всё, что произошло за последние несколько часов.       Шелдон стал готовиться ко сну, но его разум словно был в тумане. Хотя он был вымотан, когда он наконец улёгся на подушку, он не почувствовал себя комфортно. Он не мог заснуть несколько часов, ворочаясь на месте.       Проснувшись на следующее утро первое, что он увидел, была бархатная коробочка на его прикроватной тумбочке. Шелдон протянул руку и провел пальцами по крышке, вспоминая вчерашние события и свой кошмар. Он пытался игнорировать воспоминания всех этих осуждений, брошенных в него его двойниками. Даже когда гениальный Шелдон Купер не знал, что сказать, он знал, что он хочет сделать.       Он принял душ, оделся, позавтракал один. Леонарда не было, Шелдон улыбнулся, надеясь, что у его друга всё прошло удачно. Однако эта мысль быстро сменилась беспокойством за свою ещё не решенную ситуацию с Эми. Пять лет достаточное время, чтобы разобраться со своими чувствами и теперь ему надо было обо всем рассказать ей.       Он схватил свои ключи и выскочил из квартиры, с готовой решимостью вернуть себе её. На встрече с Шелдонами он понял, что она стоит этого во всех реальностях, не было такой реальности, где бы они встретились, но не были вместе. Они были связаны чем-то, что проходило сквозь все вселенные, и надо было убедиться, что в его реальности, эта связь не оборвалась.              Вчерашним вечером, Эми вспоминала про пять лет их отношений. Она знала, что запах ромашкового чая достигает её обонятельных рецепторов, и сразу же на этот запах реагирует её миндалины и гиппокампус, что тут же будит её воспоминания, связанные с Шелдоном, но она всё равно не хотела выпускать чашку из рук.       После нескольких часов и половины упаковки салфеток, она всё ещё не знала, что делать. В конце концов, успокаивающий чай и усталость сработали, она была вымотана, у неё болела голова от слёз, и Эми решила отправиться спать. По крайней мере, Шелдон оставил её в покое. Она ожидала кучу сообщений, но их не было. Она не поняла, расстроена ли она или же рада этому.       После беспокойного сна, она встала и стала готовиться к новому дню. Она проверила, нет ли сообщений от Шелдона, - ничего не было. Теперь, на свежую голову, она была рада, что он дал ей время, чтобы она могла всё обдумать.       Она приготовила себе завтрак, неторопливо поела, обдумывая всё произошедшее опять. Могла ли она уйти от мужчины, которого любит? Или же надо бороться, добиваться малейшего прогресса в их отношениях, каждый раз оправдывая свои действия? Будут ли отношения с Шелдоном всегда борьбой? Она уже научилась манипуляции благодаря ему. Эми могла вести переговоры хоть с торговцами на ближневосточном рынке. Применение такой тактики по отношению к Шелдону изменило её саму, и ей это не нравилось.       Эми водила вилкой по тарелке, рисуя смайлики, ничего не делая всё утро. Наконец она решила сделать что-то. Может быть, сходить в зоопарк или Научный музей, но мысль о том, что она поедет туда без Шелдона и его развлекающих лекций расстраивала Эми. Она опять устало опустилась на стул, снова взявшись за вилку.       Вдруг она услышала знакомый тройной стук в дверь, как будто во сне. Она не сдержала улыбку и пошла открывать, но подойдя к двери сначала несколько раз глубоко вдохнула.       Как только Шелдон увидел её, он облегченно выдохнул. Она была такой милой, такой доброй и самое главное – настоящей. Он обрадовано заметил, что она одета не так, как в его сне, хотя он признавал, что наряд из кошмара ему понравился, но всё-таки он предпочитал то, как она выглядит сейчас. Начав говорить, он стал запинаться:       - Эми… я просто… - Шелдон протянул руку к ней, обнял её за талию и притянул к себе. Эми удивилась этому порыву, но у неё не хватило жестокости оттолкнуть его. Она посмотрела на его лицо, желая узнать мотивы, но тут Шелдон наклонился к ней и нежно поцеловал, Эми не смогла сдержаться и простонала.       Шелдону больше всего хотелось держать её в руках, вдыхать аромат жимолости с её волос и продолжать целовать её, но он знал, что надо сначала поговорить с ней.       Её глаза сияли, он успел соскучиться по её взгляду. Он улыбнулся и сказал:       - Привет, Эми. Прости, что я так рано и что поцеловал тебя не по расписанию. Я собирался поцеловать тебя в конце нашего свидания, но ты… остановила меня… Ты же знаешь, я не люблю бросать что-то недоделанным, - Шелдон посмотрел вниз и сглотнул, надеясь, что он не сделал хуже, но потом посмотрел на улыбку Эми и её покрасневшие щеки и понял, что всё в порядке, пока что.       - Ты пришел сюда только за тем, чтобы завершить действие? – у Эми дрожал голос, она боялась услышать «да».       Шелдон покачал головой:       - Не только, чтобы закончить свидание поцелуем. Я просто… хотел сделать это.       - Правда? Ты хотел поцеловать меня?       - Хотел. И сейчас хочу, но я знаю, что мне нельзя, потому что ты попросила время. Мне тоже нужно время. Только … всего несколько минут… и я уйду… - в голосе Шелдона чувствовалась боль, - я просто хотел прояснить статус наших отношений.       - Хорошо… я думаю, мы можем поговорить несколько минут. Входи, - Эми знала, что она должна была расстроиться из-за того, что Шелдон не дал ей время подумать, но на самом деле она была рада, что он пришел. Значит, он воспринимает их отношения всерьез, и, она не могла отрицать, поцелуй ей понравился.       Они неловко сели рядом друг с другом на диване, как будто были на первом свидании.       Шелдон знал, что ему надо расставить всё по местам:       - Просто чтобы уточнить… Я здесь не потому, что у тебя нет достаточных данных, чтобы принять логичное решение по поводу наших отношений! Я НЕ буду говорить такое! – Шелдон даже выставил вперед руки, как будто пытался оттолкнуть эти слова от себя. Он не хотел повторения спора, который был у него в кошмаре с приснившейся Эми.       Эми удивилась этому заявлению:       - Э… хорошо… Я рада, что ты так сказал, такие слова расстроили бы меня.       Шелдон выдохнул:       - Ох, я знаю… - он облизал губы, собираясь с мыслями, думая, что сказать:       - Я просто хотел тебе кое-что сказать, прежде чем ты порвешь отношения со мной.       Эми уставилась на него и быстро сказала:       - Кто сказал, что так будет? Я сказала, что мне нужно время, а не разрыв отношений! Я тщательно выбрала слова!       Шелдон не смог сдержать улыбку:       - Я знаю. Ты не сказала, что бросаешь меня. Только что тебе нужен шаг назад, и я понимаю, почему, - Эми удивленно посмотрела на него, - я правда понимаю, хотя в это и трудно поверить, учитывая, что я не разбираюсь в социальных взаимодействиях, а расшифровать женский ум, с вашими особенными интуитивными областями в мозге и способностью помнить всё, что мужчина сделал не так…       Эми сделала глубокий вдох. Она устала спорить с ним, и кажется, он уже забыл предыдущий урок.       - Как я и говорила уже МИЛЛИОН раз, мой разум такой же, как и твой, Шелдон. Разницы нет. Может посмотреть на снимках. Нет такой области в мозге – «женская зона», это же не магазин с одеждой, а мозг!       Шелдон почувствовал, как его сердце застучало сильнее, он опять что-то не то сказал, хотя ему очень нравилось, что она никогда не побоится высказать своё мнение.       - Я знаю это! Я имел ввиду, что ты мыслишь не так, как я, всегда по-другому. Во многом ты лучшая часть нашей пары, Эми. У нас у обоих мощнейшие интеллекты, правда, я всё же умнее, поскольку ты выбрала биологию, но…       - Шелдон… Мне кажется, мне надо сделать ещё один шаг назад… - резко бросила Эми, сложив руки на груди. Она нахмурилась, и недовольно смотрела на него сквозь стекла очков.       - Хорошо, я понял, но я имел ввиду, что мы оба умные, но у тебя в дополнение к блестящему разуму есть терпение и доброта. Ты умеешь сопереживать и понимать переживания других. Тебя заботит то, о чем я и подумать раньше не мог. Например, о чем кто-то должен думать, когда целуется с со своей девушкой на диване… - Шелдон посмотрел на свои руки, сцепленные в замок.       Лицо Эми немного смягчилось от комплимента, её в данный момент заботило беспокойство Шелдона. Она протянула руку, хотела провести ей по его голове, но отдернула руку, чтобы не коснуться его.       - Шелдон, ты может быть не знаешь, но твоё упоминание про Флеша… это симптом бОльшей проблемы…       Шелдон прервал её:       - Я понимаю, на самом деле.       Эми широко раскрыла глаза:       - Правда? Что-то не могу в это поверить.       Шелдон вздохнул:       - После нашего разговора по скайпу, со мной произошло нечто удивительное – самое полезное событие в моей жизни, и я многому научился вчера вечером.       Эми начала думать, что же такое могло случиться, что изменило поведение Шелдона.       - Ты начал смотреть «Аббатство Даунтон»? Слушай, я понимаю, что Мегги Смит играла в «Гарри Потере», но там она совсем другой персонаж! Я тебе предупреждала…       - НЕТ! И кто теперь говорит про сериалы, а? – он легонько ухмыльнулся, она улыбнулась в ответ, и позволила ему договорить:       - Я не смогу всё рассказать за несколько минут, которые ты выделила мне, но я многому научился, и не только из того страшного сна, в котором ты перецеловала всех мужчин и бросила в меня кольцом, которое я для тебя приготовил…       Тут Эми снова не выдержала:       - Что, прости?       Шелдон отмахнулся рукой:       - Не важно пока что. Однако, я должен сказать тебе кое-что, а потом можешь обдумывать дальше. Тебя устроит словесное объяснение или мне надо будет прислать тебе презентацию потом?       Эми улыбнулась:       - Достаточно будет просто рассказа. Да, мне надо немного времени на обдумывание, но я дам тебе время сейчас, чтобы ты всё объяснил. Могу я предложить тебе напиток?       - Да, спасибо, - Шелдон не сдержался и широко улыбнулся Эми. Пока она делала ему чашку чая, Шелдон оглянулся, рассматривая то, на что раньше не обращал внимания – её награды из Университета, старое фото, на котором её держит отец, и странную вышивку крестиком, которую она, видимо, привезла из Саудовской Аравии. Он всегда жаловался, что она не обращает внимания на его хобби, но он также был виновен в этом.       Эми принесла ему чашку с чаем и поставила перед ним, у неё дрожали руки. Он поднес чашку ко рту, и вдохнул запах лимона. Шелдон посмотрел на Эми с улыбкой:       - Лимон?       - Э… Я выпила весь ромашковый, прости.       - Превосходный чай, спасибо, - Шелдон поставил чашку. Он облизнул губы и приготовился говорить быстро, как маклер на бирже. Она сказала, у него есть несколько минут, и Шелдон Купер не любит нарушать правила.       - Эми, во-первых, я хочу тебе сказать, что я не вампир. У меня есть эмоции.       - Э… Я знаю, Шелдон. Ты собираешься опять что-то про научную фантастику рассказывать, потому что…       - НЕТ! То есть… прости, я всё ещё осознаю случившееся. Я просто имел ввиду, что я не высасываю эмоции из тебя, и не думаю, что тобой управляют эмоции, скорее, ты лучше с ними справляешься, чем я. Ты умеешь их распознавать. У меня есть эмоции, я признаю, что пытаюсь прятать их, или игнорировать, но они есть, - голос Шелдона немного поднялся, как будто он запаниковал.       - Я знаю, Шелдон… - Эми хотела его успокоить, но он перебил её.       - Хорошо, но во сне ты сказала…       - Шелдон, ты не можешь сравнивать меня со сном…       - Но ты же так сделала…       Эми удивилась:       - Что ты имеешь ввиду?       - Я хочу быть мужчиной, каким ты хочешь, чтоб я был. Тем, кто не боится любви, кто может держать тебя за руку в кинотеатре при первой встрече… Парнем на белой лошади, готовым дать тебе всё, что захочешь, хоть прямо около стены…       - Стены? Что ты смотрел вчера? Игру престолов что ли?       - Нет, ничего такого банального. Я знаю, что ты бы хотела, чтобы я мог дать тебе всё это… сразу… как мы встретились…       - Шелдон, ты про что? Мы впервые встретились в кофейне!       - Я ЗНАЮ! Я имею ввиду, я подумал, а может ты бы хотела кого-то, кто мог бы так сделать при самой первой встрече, - он посмотрел на неё, немного покраснев и приподняв брови, не в силах высказать свою мысль полностью.       Эми выглядела почти оскорбленной:       - Шелдон, никто из нас не был готов к этому тогда!       - Но ты готова сейчас. Я знаю, тебе бы хотелось, чтобы я был другим. Может, совершенно другим человеком… - он поджал губы.       Эми нахмурилась, не понимая:       - Что ты имеешь ввиду?       - Мне хотелось бы знать, нужен ли тебе какой-то сверхчувствительный выдуманный мужчина, который может признаваться тебе в любви каждый день. Мужчина, который будет говорить тебе о своих чувствах без необходимости свиданий по расписанию, но я так не могу. Я не заряжен для этого.       - Шелдон, мне нужен ты, а не какая-то выдумка, и уж точно я не хочу тебя «заряжать», чтобы это не значило.       - Я тоже, хотя это было бы неплохо, - внезапно Шелдон что-то вспомнил и обрадовался, - ты могла бы переводить мои слова - вот когда я говорю что-то вроде того, что твои волосы выглядят как утка, вымазанная в нефти, ты должна понимать, что это комплимент.       - Или, ты мог бы говорить настоящие комплименты и мне не пришлось бы ничего выискивать в твоих словах, - Эми сузила свои глаза и неосознанно убрала волосы назад.       - Например, посмотреть на тебя и сказать тебе, что ты красивая, - Шелдон немного наклонил голову, смотря на неё.       - Это… - она замолчала, увидев, что Шелдон внимательно смотрит на неё. Внезапно она засмущалась:       - Это было бы замечательно.       - Писать тебе сообщения каждый день, чтобы ты знала, что я думаю о тебе, - он улыбнулся, и немного придвинулся к ней.       - Да. Кажется, ты уже это делаешь… И я знаю, что тебе нравится проводить время со мной, ты сказал об этом Леонарду.       - Это правда, Эми. Мне нравится быть с тобой больше, чем с кем-либо другим. Ты не должна переводить мои слова, чтобы понять меня. Ты должна просто знать, что я люблю тебя. Ты много лет хотела знать, что я думаю о тебе, у меня не получалось показать тебе. Ты думала, что ничего не значишь для меня.       Эми прикусила нижнюю губу и посмотрела на свои руки на коленях.       - Я так думала, это правда. Ты сказал, что любишь меня, но…       - Но ты думала, что я тебя люблю как Пенни или Леонарда. Ты значишь для меня больше. Я пытался показать тебе. Я пытался проявлять чувства – как никогда ранее. Я слушал тебя, как никого другого. Я ценю твоё мнение. Я думаю о том, что ты подумаешь обо мне, а ты всё ещё не знаешь, как важна для меня.       Шелдон почувствовал, как у него ускорился пульс:       - Ты думаешь, что ты для меня как мебель и что я просто не хочу ничего менять. Это неправда, но потому, что у меня не получилось показать, что я чувствую по отношению к тебе, - тебе приходиться обо всем догадываться. Ты находишь в моих словах смысл, которого там нет, как в разговоре про Флеша, например. Ты посчитала, что ничего не значишь для меня, но ты ошибаешься.       - Когда ты… провел бы лучше время с … - Эми начала оправдываться, но Шелдон прервал её.       - Знаю… Я пытался избежать свиданий, находил разные недостатки в Соглашении, не защищал тебя перед друзьями, не говорил комплименты, постоянно принижал твою необходимость во внимании, игнорировал тебя, - поэтому ты и подумала, что не важна для меня. Я теперь понял.       У Эми широко раскрылись глаза:       - Шелдон, я удивлена, что ты понял это. Я думала, что тебе так не важны наши отношения, что ты о них и не думаешь совсем.       - Я думаю о наших отношениях, постоянно, если хочешь знать. Но я никогда не прав, и я устал от этого, наверное, также как и ты устала от того, что я не обращаю внимания на твои нужды.       Эми вздохнула:       - Я устала от этого, Шелдон. Я устала от того, что только мне нужно больше от наших отношений.       - А я постоянно думаю, что мы счастливы. Я думал, что ты счастлива, но это не так. Я думал, что у нас все хорошо, но это не так. Я думал, у нас лучшие отношения среди всех наших знакомых, но ты так не думаешь. Я рад быть с тобой, но не так, как ты.       - Не всё время! Иногда мне кажется, что по сравнению с тобой я как сварливый Иа-Иа рядом со счастливым Винни-Пухом.       - Я бы скорее сравнил себя с Кристофером Робином, чем с Вини-Пухом. Мёд слишком … липкий… так что…       - ШЕЛДОН!       - Ой, прости. Да. Так. Я просто хотел сказать, что понимаю теперь. Я знаю, что говорил слова, которые тебя обижали, и унижали, но я не понимаю, когда говорю такие слова, почему это тебя заденет. Мне нужна твоя помощь в этом, ты должна мне сказать, а не просто отойти и решить, что я сам всё пойму. Я не хочу рисковать и оборвать ту нить, которая связывает нас.       - То, что ты смог это сказать, это большой шаг для тебя, - Эми была в шоке.       - Я знаю. Я же гений и быстро учусь. Как я и сказал, я кое-чему научился вчерашним вечером после нашего разговора с тобой по скайпу. Я расскажу тебе как и почему попозже, мне помогли высшие силы разобраться во всём.       Эми опять удивилась и спросила:       - Высшие силы? Бог?       - Нет, физика, - Шелдон откашлялся, - я знаю, что должен был дать тебе больше времени, но я не мог ждать больше, чтобы сказать тебе, как много ты для меня значишь.       - Так, все интереснее!       Шелдон мечтательно улыбнулся:       - Как Чеширский кот! Мне всегда нравился этот…       - ШЕЛДОН!       - Хорошо! Ты мне выделила всего несколько минут, так что лучше мне поторопиться, - Шелдон сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Он повернулся к Эми и посмотрел ей в глаза:       - Эми, после вчерашнего вечера я сделал пять выводов. В каком-то смысле я увидел пять сценариев своей жизни и почти в каждом была ты. Первый вывод: думаю, что ты самое нужное и главное в моей жизни, ты всегда рядом со мной при каждом сценарии. При любых вариантах – встретил бы я тебя в колледже, случайно, через сайт знакомств – ты всегда в моей жизни, Эми. Всегда.       - Шелдон, вот это тебе сон приснился!       - Ты даже не представляешь, что за сон, - Шелдон провел рукой по волосам и еще раз вдохнул, - я обещаю, что расскажу тебе всё, но пока что, я хочу объяснить, чему я научился.       - Продолжай, пожалуйста… Что ещё?       - Второе, что я понял, - не нужно бояться близости. Можно бежать от неё или пытаться игнорировать, но на самом деле близость помогает. Секс – это не близость. Я не делал различия, но это разные вещи.       Эми моргнула, не поверив услышанному заявлению. Не то, чтобы это было не правда, но услышать такое от Шелдона Купера.       - Это так, Шелдон, вспомни, как хорошо было спать рядом в форте на полу. Нам не обязательно заниматься сексом, если мы спим рядом, - Эми подумала и быстро отреклась от своих слов, - не то чтобы я полностью исключаю коитус…       Шелдон внезапно побледнел:       - И, боже мой, Эми, не упоминай столы! Я чуть не расстался с тобой из-за стола, и сейчас боюсь, как бы это не случилось опять.       - Даже не знаю, надо ли спрашивать… Что ещё за стол?       - Стол Леонарда – постмодернистский ужас, который он называл обеденным столом.       - Ах, ЭТОТ стол, - Эми недовольно уставилась на него.       - Я знаю… он был ужасный… - Шелдон решил, что она тоже вспомнила весь ужас от этого стола, как и он.       - Но самое ужасное, что я мог потерять тебя, если бы ты не оказалась такой умной и не использовала на мне свои неврологические приемчики!       - Как ты догадался? – он полон сюрпризов сегодня, подумала Эми.       - Тощая птичка напела. Я бы был эмоционально сломлен и не ел бы несколько недель. И я обвинил бы всех вокруг за то, что со мной произошло. И я бы страшно отощал, это уж точно… А у тебя бы всё было в порядке, если бы мы прервали наши отношения, тебе так было бы и лучше. Ты бы скорее всего начала бы встречаться со Стюартом и пить тыквенные латте в мае!       - Ой, Шелдон, этого никогда бы не случилось, - Эми сглотнула и моргнула несколько раз. Шелдон покачал головой.       - Нет. Эми, только потому, что тыквенные латте в мае не продают, не обманывайся! Это могло бы быть! В общем, если бы ты не спасла меня от ужаснейшей ошибки в моей жизни, я был бы грустен, жалок и одинок, и если ты порвешь со мной, то так и будет. Это было бы ужасно, Эми!       - Шелдон, пожалуйста, мы все ещё вместе! Не надо каждый раз «что было бы, если…»! Не надо играть в контрфакты с нашими жизнями!       - Но, Эми, эти «что было бы, если…» очень важны! Все эти мелочи, которые ты делаешь, а я не замечаю. Именно благодаря тебе наши отношения действуют.       Эми улыбнулась и склонила голову:       - Я стараюсь, Шелдон.       - Я знаю… Теперь я понимаю, в общем… Продолжаю… Третье, что я понял из всевозможных вариантов, - без тебя у меня не будет очень важной части моей жизни.       Эми выдохнула:       - Ой, Шелдон, ты прекрасно жил до меня и так же прекрасно обошелся бы без меня!       Шелдон испуганно закричал:       - Эми, не говори так! Это как Битлджус или Кровавая Мэри! Может появиться, если постоянно говорить!       - Прости, - Эми скрыла усмешку, но Шелдон даже побледнел.       - Мне НЕ будет лучше без тебя, прости, но ты ошибаешься. Даже если бы я никогда тебя не встретил, мне было бы хуже. Я был бы одинок и ругался бы как матрос.       - Шелдон, ты никогда не ругаешься!       Шелдон покачал головой:       - Я знаю… странно слышать, как мой голос говорит такие слова. Хотя… мне не помешало бы немного потренироваться… мышцы мне очень идут…       Эми закатила глаза, он опять отвлекся непонятно на что:       - Шелдон! О чем ты говоришь? Кто твоим голосом говорил какие слова?       Шелдон отпрянул, как верующая женщина от сатаниста:       - Эми! Я не могу повторить такие слова! При даме! – тут он вспомнил разговор про привлекательную нижнюю половину Эми и покраснел.       Эми слегка улыбнулась и позволила Шелдону продолжить рассказ:       - Самое главное, Эми, теперь я знаю, какими мы можем быть вместе, и я не отступлю. Я увидел намек, какой может быть моя жизнь с тобой, и я буду бороться за эту жизнь, Эми. Очень хорошей! Нобелевские премии, Звезда смерти, гениальные дети, совместные поездки на конференции, серенады Нила Даймонда, - все это возможно! Я увидел, что могу быть лучше. Я могу быть добрым, но и веселым тоже. Умным, но могу советовать без нравоучений. Это все… хорошо.       - Звучит неплохо… - Эми улыбнулась, ей понравилось, что Шелдон думает об их совместном будущем. Конечно, он опять приплел что-то из Стар Трека, но он сказал даже больше, чем она могла надеяться:       - Так … что … там насчет гениальных детей?       Шелдон кивнул с улыбкой:       - А, да, супер-умные, Эми, но это не важно.       - Конечно, важно! – Эми хотелось помечтать, - если ты этого хочешь!       - Конечно, я хочу этого всего. Я знаю, что получится замечательно. Даже ещё лучше. Четвертое, что я понял, - у меня может быть счастливая жизнь, но я могу её лишиться за одно мгновение. Могу тебя лишиться за одно мгновение. Я должен ценить тебя сейчас, а не ждать.       - Мне бы… это понравилось, - улыбнулась Эми.       Шелдон также улыбнулся, но потом улыбка резко сошла с его лица:       - Но важно, чтобы и ты всего этого хотела, дело же не только во мне. Я знаю, что мне надо меняться, и мне нужна твоя помощь, я не смогу сделать это в одиночку. Эми, я не знаю, что именно делать или как.       Эми придвинулась ближе:       - Я просто хочу, чтобы я у тебя была на первом месте.       - В этом-то и дело, Эми. Ты и так на первом месте, но не знала об этом. Я думал, что у меня все получается. Я думал, что я такой хороший. У нас был прогресс, конечно, не такой быстрый, как у всех наших друзей, но был! И тут БАЦ! ты на меня так смотришь, - что мне понятно, я сделал что-то не так, я не такой, как ты ожидала.       - Шелдон, твой комментарий насчет Флеша в момент, который я считала интимным для нас, напугал меня, - я решила, что ты не думаешь обо мне, и я начала думать, что ты не хочешь совместного будущего со мной. И я задумалась, а надо ли мне надеяться на то, за что мне постоянно нужно бороться? У меня возникли сомнения, должна ли я просить тебя меняться только потому, что люблю тебя? И сейчас не знаю, могу ли я тебя менять. Ты беспокоишься о том, что проявил эгоизм, но не понял, что и я поступила также!       Шелдон улыбнулся:       - Ты решила, что эгоистична, потому что хочешь подтолкнуть меня – причем туда, куда меня надо подтолкнуть. Это помогает нам, так что я не считаю это эгоизмом, Эми, этот спор бессмысленный.       Эми улыбнулась, а Шелдон продолжал:       - Я хочу будущего с тобой, Эми. Я планировал его, я думал, что мы уже готовы, но я ошибался. Последнее, что я понял, - возможно, я не был мужчиной, которого ты заслуживаешь.       - А тебе не кажется, что это мне решать? – Эми улыбнулась ему в качестве своего аргумента. Шелдон улыбнулся в ответ.       - Ты права, как всегда.       Шелдон протянул руку и взял её ладонь, и это действие несмотря на все его предыдущие слова, шокировало Эми. Он облизал губы, думая, что сказать дальше.       Наконец, он посмотрел на неё, достал коробочку с кольцом и поставил на кофейный столик.       Он не открыл коробочку, не показал кольцо, но Эми резко сделала резкий вдох:       - Это…?       - Да, оно у меня уже давно. Я не знал, как сделать предложение.       - Я не знаю, что сказать…- Эми задержала дыхание.       - Не говори ничего сейчас. Самое главное, ты знаешь, что я хочу провести свою жизнь с тобой. Когда я сделаю тебе предложение, Эми, а я сделаю, это не будет подарком от меня. Я буду просить тебя оказать мне честь стать моей женой, позволив мне стать твоим мужем. Я буду просить тебя сделать мне подарок – и провести всю жизнь с тобой.       Шелдон улыбнулся и продолжил:       - Однако я тебя люблю достаточно, чтобы понимать, что провести со мной всю жизнь будет не так-то просто. Я понимаю, что испытываю твое терпение. Что я постоянно говорю то, что тебя обижает, но во время этой паузы в наших отношениях я постараюсь стать более открытым. Я постараюсь тебе показать, что ты для меня значишь. Но я опять буду допускать ошибки и ты единственная, кому я доверяю, кто может сказать мне об этом. Так что когда решишь, что я готов, и ты готова связать свои надежды с мужчиной, который потребует столько терпения, скажи мне об этом.       Шелдон опять улыбнулся и поднялся с дивана, отпустив её руку. Он поцеловал Эми в макушку, прежде чем отойти.       - Я знаю, что тебе нужно время, Эми. Я дам тебе столько, сколько нужно.       Эми нахмурилась, смотря, как он идет к двери. Он не повернул головы.       До того, как он успел взяться за ручку, он почувствовал руку Эми на себе. Он повернулся и увидел в её руках коробочку с кольцом. Удивившись, он обернулся, и увидел, что по её лицу текут слёзы. Он забрал коробочку, спрятал её в карман, разочарованный этим жестом.       - Ты… не хочешь… попытаться? Я слишком поздно?       Эми улыбнулась сквозь слёзы:       - Ты сказал, как буду готова связать свои надежды с тобой. Мои надежды всегда были связаны только с тобой, - Эми улыбнулась и вытерла слёзы пальцами. Она смотрела вверх на него, ярко улыбаясь.       - Я с радостью стану твоей женой, Шелдон, но только когда ты тоже будешь готов. Я могу подождать, чтобы мы смогли разобраться в наших отношениях, но будь готов услышать «да». Всегда – «да».       Он рассмеялся:       - Конечно, как же иначе.       Эми толкнула его локтем игриво, улыбаясь. Он притянул её к себе и обнял, обвив руками, как будто пытаясь привязать её к себе так крепко, чтобы она никогда не оторвалась.