Blazing Soul

– «Постоишь на стреме, пацан», – проворчал себе под нос Маккри, заходя под навес. – Как будто он не в курсе, что я способен на большее. Все это действительно выглядело слишком простым. Его задание заключалось в том, чтобы предупредить группу, если вдруг кто-то решит зайти в здание. Людей в этом районе практически не было, и Маккри развлекал себя тем, что крутил револьвер на пальце. В следующее мгновение парень сам не понял, почему он выстрелил в появившегося бандита. Безжизненное тело шумно упало на землю, и Маккри самодовольно усмехнулся. А потом откуда-то появилось еще с десяток его дружков. Подросток так и не привык к новой обстановке, его рефлексы все еще были настроены на работу в шайке таких же головорезов, как и он сам. И прямо сейчас он подвел всю команду своим опрометчивым выстрелом. Это могло стоить им всем жизни, что уж говорить о провале операции. «Это не Дэдлок, парень,» – эхом раздался голос Габриэля в его голове, пока Маккри со всех ног удирал вниз по улице от преследовавших его бандитов. «Мы не можем позволить себе пускать пыль в глаза. Нас не существует, пока миру есть до этого дело. Уяснил?» Но старые привычки сложно искоренить за пару недель. Маккри закрыл за собой дверь какой-то халупы. Снаружи не было слышно звуков погони, но он знал, что преследователи могут в любой момент наткнуться на него. Парень молился, чтобы напарники сообразили покинуть здание, как только раздался выстрел. В противном случае, они все покойники. Маккри крепче сжал оружие, пытаясь слиться со стеной. Через окно он мог рассмотреть трех людей, стоявших спиной к раме. Маккри взвел свой револьвер. Если он сможет расправиться с ними, то получит хотя бы призрачный шанс сбежать. Пора было хватать удачу за хвост. Со своей позиции он мог только догадываться по скрипу древесины, что охранники хотят войти внутрь. Парень прицелился и выстрелил. Он попал в плечо, и было бы глупо подумать, что такая рана сможет замедлить взрослого мужчину. Тогда он взвел курок и выстрелил еще раз. Окно вдребезги разбилось. Маккри не успел ничего сделать, его тут же схватили за воротник и сбили с ног, грубо протащив по осколкам щекой. Порезы на ней неистово жгли. Его скрутили и прижали к полу, но подросток продолжал вгрызаться взглядом в свой револьвер, который вошедшие переложили на бочки позади себя. Мужчины что-то говорили на французском, этот язык он никогда толком не знал, поэтому даже не делал вид, что слушает. Джесси просто старался выждать момент, чтобы рвануть за оружием. Это был не первый раз, когда он попался. И это был, конечно же, не первый раз, когда он провалил задание. Неприятности так и липли к нему со времен Дэдлок. В таких случаях проще было изобразить покорность. Дать себя избить, ответить на пару вопросов и, воспользовавшись потерей бдительности, стянуть ключи. А убегая, в который раз давать себе обещание завязать с этим дерьмом. И, конечно же, браться за старое. «Снова попытаешься оставить все позади, Маккри?» – голоса в его голове хором рассмеялись. Щелчок пистолета вернул его в реальность. Трое мужчин стояли рядом с ним, о чем-то переговариваясь. Юноша был готов рвануть к револьверу и взять с собой могилу хотя бы одного бандита. Его рука сильно кровоточила от битого стекла, так что надеяться на большее он не мог. Вскоре раздался еще один щелчок. Маккри постарался вычленить из речи бандитов хоть что-то, но его попытки были прерваны очередным резким рывком за воротник. Его снова поволокли по полу и приставили к стене, на которую раньше указывал один из охранников. Он сильно ударился головой о деревянное перекрытие, что вызвало беспощадную вспышку боли в затылке. Раздался третий щелчок. – Хей, ребята, не гоните коней. – Он поднял руки, надеясь, что сможет договориться или хотя бы потянуть время. Но все было без толку. Кажется, они вообще не владели английским. Может быть, попробовать испанский? Время было на исходе. Он уже видел, как один из бандитов обхватывает пальцем спусковой крючок пистолета. Маккри дернулся за своим револьвером, прекрасно зная, что не успеет. Сейчас он получит пулю в голову и бесславно закончит свой путь прямо здесь, на старых, пропитанных кровью, досках. «Не лезь на рожон. Если ты попадешься, мы не будем возвращаться,» – вновь эхом раздался голос в его голове. Прозвучал выстрел. Маккри вздрогнул, ожидая боли, отказа легких или даже свет в конце тоннеля. Затем прозвучал второй, третий, четвертый. Бандиты один за другим падали на пол, истекая кровью. – Ненавижу, когда все идет не по плану. Это был голос Габриэля. Тот самый голос, который действовал на нервы ковбою на протяжении последних недель. Мир застыл на месте. Маккри попытался сосредоточиться на перестрелке, но смог уловить лишь непрекращающийся звук пальбы. – Парень, как же хреново ты выглядишь. Голос начальника вмиг отрезвил его, помогая собраться с мыслями. Что-то коснулось его щеки, и стрелок вздрогнул, перехватив запястье командира. – Не дергайся, ребенок. На тебе живого места нет. Маккри разжал ладонь. – Какого черта ты здесь? – Это я должен у тебя спросить. Ты выбрал одно из самых дерьмовых мест, чтобы залечь на дно. Было сложно прорваться, чтобы вытащить тебя отсюда, – Габриэль прижал к его щеке ткань, пытаясь остановить кровотечение. Вытащить его? О чем это он? – Мой прокол, дал им себя поймать, – устало выдохнул Маккри. – Я уже понял. Думаю, надо еще раз пробежаться по азам, чтобы ты понял, в чем смысл стелс-миссий. Давай, зажми рану. Маккри покорно взял из его рук тряпицу, с силой сдавливая глубокую рану. – Ты должен был просто нас предупредить, а не палить почем зря, – продолжил разбор полетов Габриэль, придерживая Маккри, пока они уходили вглубь малозаметной улочки. – Привычка. – То, что ты хорошо стреляешь, парень, еще не значит, что нужно постоянно это демонстрировать. Сознание Маккри все еще плыло, но, кажется, он на автомате извинился. Ответа не последовало. Вместо этого Габриэль облокотил его о мусорный бак и попытался связаться с остальной частью команды. Джесси даже не силился разобрать, что именно говорил его начальник. «Мы не будем возвращаться.» – эта фраза продолжала набатом звучать в его голове. – Сосредоточься, парень. Прежде чем Маккри успел прийти в себя, Габриэль раскрыл его веко и посветил фонариком в глаз. Парень вымученно застонал, тогда Рэйес взял его за подбородок, заставляя повернуть голову вбок. – Где-то болит? – Вы нашли, что искали? – Маккри попробовал высвободиться из хватки и прекратить эти болезненные манипуляции с его головой. Габриэль внимательно посмотрел на него: – Отвечай на вопрос, солдат. – Все в норме, – Маккри прекратил сопротивляться. – Так вы нашли, что искали? – Разумеется. – Тогда какого черта ты еще здесь? – Свет снова ослепил его глаза. – Разве не очевидно? Вытаскиваю тебя из очередной передряги. – Но почему? – Что значит «почему»? – Вы выполнили миссию. Почему бы просто не уйти? На кой черт возвращаться? Габриэль вздохнул и продолжил изучать порезы на его голове. – Это не Дэдлок, парень. – И? – Нет смысла терять бойца, когда можно его спасти. Даже учитывая то, что это полностью твоя вина. Маккри силой заставил себя не дернуться, когда облаченная в перчатку рука больно надавила на рваную рану. – Но об этом мы поговорим на следующей тренировке. Меткость – это еще не все, запомни, пацан. Командир продолжал о чем-то говорить, но подросток уже его не слушал, вперился взглядом в стену напротив. Ему казалось, что это сон, все не могло так хорошо закончиться. Джесси жив. Габриэль помог ему. Он вернулся за ним. «Это не Дэдлок, парень.» – Эй, ты слушаешь? – мужчина щелкнул пальцами. Маккри перевел взгляд на него. Он пытался сосредоточиться на словах, стене, на чем угодно, но не мог выплыть из тумана. Что-то болезненно давило на его горло, вызывая приступ удушья. Парень несколько раз сглотнул, но это не помогло. Кажется, сейчас он расплачется. Нет. Нет! Только не здесь и не сейчас. Тогда Габриэль точно разочаруется в том, что подобрал его и дал место в своей команде. Только не эти бесполезные злые слезы. Он всеми силами пытался задушить в себе нарастающий всхлип, пока мужчина помогал ему подняться на ноги. Маккри не заметил, как оказался в фургоне, на заднем сидении, вместе с Габриэлем, который принялся снова беспощадно проверять его глаза фонариком. Кажется, водитель даже о чем-то шутил, но на него никто не обращал внимание. – Проснись. Габриэль хлопнул его по уху, отчего Маккри подскочил на сидении и широко распахнул глаза. Давление в горле вновь начало нарастать. – Давай, поговори со мной, парень. Тебе лучше? Ты все еще выпадаешь. – Ты вернулся за мной, – прошептал стрелок, полностью потеряв контроль над собой. – Послушай меня, парень, – Он обхватил лицо Джесси. – Мне нужно, чтобы ты меня услышал. Ты еще со мной? Юноша собрался с мыслями и кивнул. – Это не Дэдлок, я не собирался оставлять тебя умирать. Ты в моей команде, и я несу за тебя ответственность. – Но я прокололся, это все моя вина. – Я несу за тебя ответственность. И если уж я взял тебя на задание, то должен проследить, чтобы ты вернулся на базу живым. И либо я делаю это, либо я не способен занимать руководящую должность. Тебе ясно? Маккри снова кивнул. – Молодец. Теперь взбодрись, а не то придется проторчать лишние два часа в лазарете. Он хотел было рассмеяться, но почувствовал, что едва ли может спокойно вздохнуть. Каждый раз, когда он пытался сделать вдох, губы предательски дрожали, а уголки глаз начинало жечь. Он стиснул зубы, стараясь не выдать свое состояние. Габриэль хмыкнул и без усилия ударил подчиненного по спине, насильно заставляя того вдохнуть. – Если тебе будет от этого легче, то давай. Мы уже не при исполнении. – Я не понимаю, о чем ты, – раздраженно зашипел Маккри, пытаясь сохранить остатки своего достоинства. – Да ладно, ты не первый плакса, которого я видел. – Я не плакса, – Челюсти сводило. Горло жгло. Он со злостью закрыл глаза, как будто они были последней линией его обороны. Затем раздался всхлип, который разрушил и ее. Джесси попытался закрыть рот рукой, чтобы заглушить позорные звуки. Слезы градом брызнули из его глаз, их соль болезненно жгла раны на щеке. Габриэль сжал его плечо и тихо проговорил себе под нос: – Какой же ты еще ребенок, парень. Впервые за долгие годы Маккри позволил себе расплакаться.