Blazing Soul

– Всё чисто? – спросил Гэндзи в коммуникатор. Он не слышал ничего от Аны или Джека уже минут двадцать. «Мы в порядке, – отозвалась женщина. – Не похоже, что внутри кто-то есть. Ещё один город-призрак. Вы, мальчики, нашли что-нибудь?» – Не-а, – ответил Джесси, который стоял прямо рядом с ним в лифте. – Мертвее мёртвого, но угадай, кто нашел секретную лифтовую? «Только будьте осторожны». – Да, мэм. Отряд разделился на пары, поскольку баз было много и находились они в некотором отдалении друг от друга. Первые три они осмотрели быстро, поскольку те были фактически пусты. Лёгкая работёнка, которая не принесла никакой практической пользы. На одной базе догадались разломать компьютеры до состояния, не поддающегося ремонту, на других что-то оставалось. Уинстон вряд ли мог вытащить оттуда важные данные, но это было лучше, чем вообще ничего. Поздним вечером предыдущего дня группа снова завалилась в придорожный мотель и провела остаток дня отправляя информацию Уинстону и разговаривая с другими агентами. Гэндзи от скуки думал подшутить над Джесси, когда тот общался с его братом. Но в конце концов, когда дело касалось Лусио, он выглядел так же глупо. Большую часть времени Гэндзи пытался понять, что на уме у Джека. Его постоянное гнетущее настроение испарилось, когда Хандзо извинился перед братом. Киборг не думал, что Солдат способен замышлять что-нибудь дурное, но в такие времена нельзя быть ни в ком уверенным. Что заставило его остаться на базе? Увы, он был сложным для понимания человеком, хотя Ане часто удавалось читать Джека, как открытую книгу. Его перепалки с Джесси не были в новинку, эти двое и раньше часто не сходились во мнениях. Гэндзи понимал, что ему не стоит вмешиваться в старые драмы. Разделиться было неплохой идеей. Они с Джесси работали лучше, если никто не ставил под сомнение каждый их шаг. Дверь лифта открылась, и они оба вышли наружу, оглядываясь по сторонам. – Чисто, – Джесси опустил револьвер обратно в кобуру, и они вышли в холл. Гэндзи шёл за Маккри, глазами следя за углами на случай, если на базе все же кто-то был. – Нужно найти их сервер. – Хочешь разделиться? Он задумался: – Лучше не надо. Мы всё ещё не знаем, точно ли здесь никого нет. – Это верно. Знать бы, с чего начать. Гэндзи внимательно осмотрел развилку между двумя коридорами, но никаких указателей не было. Он присел, касаясь пальцами пола. Это была только что выученная техника, но в теории могла сработать. – Что такое? – Из-за киберимплантов большая часть способностей моего спирита ограничена. Но Ана научила меня кое-чему. – Хвалишься новым трюком? – Драконы Хандзо связаны с небом. Мои с землей, – Гэндзи прикрыл глаза, опершись ладонью на металлический пол. – Ана полагает, что я могу использовать спирита, чтобы распознавать ландшафт. – И как, можешь? Он ухмыльнулся. – Я пользовался этим только один раз. – Ладно, тогда пробуй, я прикрою. Джесси даже не надо было произносить это вслух, потому что Гэндзи в нем никогда не сомневался. Киборг полностью закрыл глаза, абстрагируясь от окружающего мира и полностью концентрируясь на Рю. Сильная энергетика спирита как нельзя лучше подходила манере боя Гендзи, но когда дело доходило до фокусировки, это только мешало. Ему потребовалось какое-то время, прежде чем дракон перестал возбужденно бегать по спине ниндзя и опустился на землю. Его рёв звучал оглушительно громко в сознании Гэндзи, но кроме него самого никто не мог это услышать. Затем началась та часть, в которой у него обычно начинает болеть голова. Перед глазами заплясали какие-то обрывки, которые сложно было обработать за одно мгновение. Первый коридор вел в никуда. Рю вернулся обратно, но, прежде чем направиться в другую сторону, заглянул в лифтовую. – Тот коридор, – наконец-то произнес Гэндзи, – там большая комната, в которой много электричества. – Звучит неплохо для начала. Они оба направились в ту сторону, Гэндзи все еще шел с закрытыми глазами, впереди был Джесси. Ничего подозрительного. – Эта комната? Гэндзи повернулся в непонимании. Рядом с дверью был замок, ничем не отличающийся от остальных. И чтобы его открыть, требовалась карта. Замечательно. Он постучал пальцами по прибору, но ничего не произошло, замок все еще светился красным и был закрыт. – Эй, думаю, тут точно есть кое-что полезное для Уинстона, – проговорил Джесси в коммуникатор, – но дверь закрыта. «А вы думали, что все будет нараспашку?» На этот раз за него ответил Гендзи. – Если бы эта база была покинутой, то системы безопасности были бы отключены. Повисла тяжелая тишина. Гендзи вслушивался в звуки, но из коридора не доносилось ничего необычного. – Всё еще никого не заметил, – добавил Джесси. – Нам продолжить? «Мы почти закончили, – ответил Джек, – Могли бы отправиться к вам для прикрытия». – О, я спрашивал своего действующего начальника, – Джесси скрипнул зубами. «Только не начинайте ссориться, – вздохнул Уинстон. – Можешь действовать по своему усмотрению, Маккри, но прошу, не ставь получение сведений выше своей безопасности». – Да, сэр, – он опустил руку, пытаясь хрустнуть протезированным суставом. – Готов, Гэндзи? – К чему? Ему ответом был громкий скрежет, который пронесся эхом по коридору. Этот звук не на шутку переполошил его, и он судорожно оглянулся по сторонам – вряд ли такой шум сможет остаться без внимания. Наконец, он посмотрел на дверь и увидел огромную вмятину на ее левой стороне. – Джесси, – шикнул он, – что ты делаешь? – Мы же собираемся её как-то открыть, разве нет? – Тот проскользнул пальцами в небольшое углубление и потянул. Металл скрежетал, медленно отодвигаясь. – Давай, помоги мне. Гендзи вздохнул, прекрасно понимая, что план был глупым, но останавливаться было поздно. Он встал рядом с Джесси и потянул дверь на себя двумя руками. Из вентиляционных отверстий на броне пошёл пар. Вдвоём им удалость сдвинуть сталь достаточно для того, чтобы они смогли свободно проскользнуть внутрь. Они оказались в каком-то подобии главного офиса. В центре комнаты стоял большой полукруглый стол. В углу располагалась стойка для сервера, которая мерцала различными индикаторами. И выглядела рабочей. – Не будем терять времени, – Гэндзи переместился за стол и вызвал голографический экран. Он, конечно же, потребовал пароль. Всё, что от него требовалось– просто найти, куда вставить съёмный диск, который отдал им Уинстон. – Думаешь, в коридоре всё ещё никого нет после того шума, что ты наделал? – Расслабься, дорогуша, всё путем, – Джесси стоял возле двери, внимательно следя за обстановкой. Если их здесь застукают, отступать будет некуда. Гендзи наконец-то нащупал нужные порты под панелью. Он тут же вставил устройство в порт и отчитался Уинстону, чтобы тот смог запустить Афину. Остаётся только надеяться, что эти данные будут полезными. Минуты медленно утекали в тишине. Гэндзи не хотел отвлекать Джесси, хотя он знал, что это сделать практически невозможно. Во время спарринга он что только не придумывал для того, чтобы сбить его с толку. И единственный метод был сказать что-нибудь на испанском. «Вас ещё не заметили? – спросил Уинстон». – Всё чисто, – отчитался Джесси. «Мы почти закончили извлечение данных, можете собираться. Ещё буквально несколько…» Вой сирены пронзил тишину, одна из тех сигнализаций, что заставляет металлические стены звенеть. Тревога. – Дерьмо, – выругался Джесси, – Прости Уинстон, но нас засекли. Гэндзи без промедления вытащил устройство и бросился к двери. Холл все еще был пуст, и они побежали к лифтовой. Чтобы обнаружить, что лифты не работают. – Чёрт, дерьмо, – Джесси начал озираться по сторонам. – Они закрыли нас внизу, – он попытался приоткрыть дверь, чтобы убедиться, можно ли как-то вскарабкаться вверх по шахте. – Нет, не получится. Здесь должен быть какой-то пожарный выход. Нам просто нужно его найти. Попробуешь снова просканировать всё своим трюком? Гэндзи услышал шаги. Кто-то стрелял. – Прости, но у нас нет столько времени. – Я его тебе выиграю, – прорычал Джесси, доставая револьвер. – Начинай. И он начал. Он снова опустился к полу и закрыл глаза, заставляя себя абстрагироваться от громких звуков. Пожарная лестница должна была быть похожа на лифтовую шахту. Звуки выстрелов выбивали его из медитативного состояния, но он не сдавался. Пули Джесси всегда были быстрее. Он отключился от звука, прислушиваясь только к голосу Рю. Дракон шипел, быстро продвигаясь по земле. Его внутренние зрение на этот раз воспринимало все куда быстрее. Это заставило его почувствовать тошноту. Вверх, вниз, право, лево – все летело настолько стремительно, что он не мог ничего запомнить. В конце холла был небольшой проход. Маленькая дверь вела к вертикальному подъему. Гендзи открыл глаза и выкрикнул, доставая катану. – В другом коридоре есть выход. – Проверим, – Джесси положил оставшихся двух нападающих. – Кажется, оттуда они все и валят. – Придётся прорываться. – Прямо за тобой, милый. Гэндзи рванул вперед. Все противники уже были обезврежены, но впереди по коридору могли быть и другие. Он достал несколько сюрикенов и кинул их в углы. Все чисто. «Маккри, Гэндзи, – обратился к ним Уинстон, – вас нужно эвакуировать?» – Пока неясно, – Джесси бежал за киборгом к аварийному выходу. Дверь с легкостью открылась, Гэндзи посмотрел на пролеты перед тем, как подняться. Он мог услышать шаги, вверху было четыре человека. «Мы уже рядом, – проговорила Ана.» «Дива и Трейсер тоже. Прибудут через двадцать минут.» Гэндзи перепрыгнул лестничный пролет, хватаясь на перила, чтобы подтянуться. Он услышал, что шаги приближаются. Шимада спрыгнул, застав мужчин врасплох. Первого он перекинул через перила, а второго со всей силы ударил в живот, заставляя согнуться пополам и осесть. Один из нападавших выстрелил, целясь в Гэндзи, но с лёгкостью отражённая пуля пронзила воздух, возвращаясь обратно в плечо мужчины. Последний принял мудрое решение отступить, но это в то же время сыграло с ним злую шутку. Сюрикен, вонзённый в заднюю часть колена, заставил агента упасть. Гэндзи подскочил к нему, вгоняя конец катаны в шею. После этого он перегнулся через перила, прислушиваясь к звону шпор ковбоя. – Маккри? – Я в порядке. Дай мне отдышаться, дорогуша. – Встретимся у двери. – Нет, если можешь, заберись на крышу. – Джесси стал быстрее взбираться по лестнице. – Так будет легче помочь нам. И легче для Аны провести разведку местности. Ну и Трейсер сможет просто подлететь и забрать нас. Да и нельзя давать этим ребятам разгуливать вооружёнными по улице. – Сейчас Гэндзи мог его видеть, между ними было не больше одного пролета. – Нельзя втягивать в это гражданских. – Тогда я пойду вперёд. – Конечно, только в этот раз немножко помедленнее, ладно? – рассмеялся Джесси. Гэндзи улыбнулся и рванул вверх. В этот раз он никого не увидел, и из дверей никто не выскакивал. Двое агентов попытались устроить им засаду. Пули легко отскочили от армированного плеча. Сюрикен, брошенный в шею, устранил одного из них, но второй солдат бросился прямо на ниндзя, пригвоздив его к земле. Гэндзи ударил его локтем в голову, заставляя того ослабить хватку, но к его шее все еще был приставлен пистолет. Но в итоге проворный солдат сам закончил с пулей в глотке. – Что-то ты замешкался, не похоже на тебя, – Джесси перезарядил пистолет, наконец-то оказавшись наверху лестницы. Гендзи скинул с себя мёртвое тело и встал. – Даже если я расслаблюсь, ты всегда меня прикроешь. – Ты чертовски прав. Они преодолели еще один лестничный пролёт, прежде чем услышали откуда-то сверху звук открывающейся двери. Шагов было так много, что Гэндзи потерял им счет. – Дерьмо, – прошипел Джесси. – Не думаю, что получится просто так пробраться через них. Гэндзи схватил его за руку и потянул в коридор. Всё было чисто, и они свернули в очередной холл. Гендзи оглянулся, пытаясь найти за множеством дверей, ведущих в подсобки, офисное помещение. Наконец-то, за одной из них агентов ожидал ряд офисных столов, отделённых кабинками. Их можно было использовать как укрытие. Замечательно. – Я всех перережу, если ты загонишь их сюда. Джесси оскалился. – Всё как обычно? – Можем поменяться, если хочешь. – Не, это ты у нас скрытный ниндзя-убийца. За дело! Ковбой протянул Гендзи несколько светошумовых гранат и вышел обратно в коридор. Ниндзя спрятался за одной из кабинок. Стол был полностью обезличен, что в очередной раз подтверждало их мысль о том, что все эти офисные постройки – не более, чем уловка. Это заставило его задуматься о том, зачем же на самом деле нужны были эти здания. Выстрелы револьвера не заставили себя долго ждать, послышался звук разбитого стекла. Джесси стрелял и смеялся, после – вкатился в комнату. Он перезарядил револьвер и поправил шляпу. Охранники ворвались внутрь, разделившись на два отряда. Мечник оставил для Джесси ту группу, что была ближе к ковбою. Должен был справиться. Гэндзи нырнул вниз, обнажая катану в ожидании момента. Несколько агентов прошли мимо места его засады, и он с лёгкостью сделал два движения, вперед и назад, рассекая клинком их ноги. Те пытались выстрелить наугад, предупреждая других о засаде, но Гэндзи был быстрее. Несколько сюрикенов вонзились в трёх оставшихся агентов. Один попытался выстрелить в ниндзя со спины, но пули лишь отлетали от его брони. Шимада быстро развернулся и отразил второй удар. Окно напротив него затрещало. Он замахнулся и пронзил живот агента холодным клинком, попав прямо под щиток брони. Затем Гэндзи услышал несколько выстрелов где-то впереди. Он перекатился и нырнул под один из столов. Пули тонули в коврах на полу, отлетали от стен кабинок, разбивали окна, а одна даже попала в компьютер рядом с киборгом. Он достал одну из тех гранат, что дал ему Маккри, выдернул чеку и кинул ее за угол. На секунду стрельба прекратилась, но тут же возобновилась, на этот раз даже еще более хаотичная. Он услышал, как Джесси что-то одобрительно выкрикнул с другого конца офиса. Гэндзи улыбнулся и пригнулся, перекладывая клинок из руки в руку. Один солдат прямо по курсу, два других у окна, ещё один полез под столы. У них была слишком медленная реакция. Гэндзи понадобилось меньше секунды, чтобы обезвредить все цели. Но они еще не закончили. Ниндзя обернулся, чтобы проверить, как там Джесси, и наконец-то расслабился, когда увидел, что тот идет прямо к нему. – Безупречно, – улыбнулся Джесси, подмигивая. – Осторожно, а то пожалуюсь брату. Он тот еще ревнивец. – Правда? Гэндзи пожал плечами. – Если честно, не знаю. У него никогда не было долгих отношений, так что сложно сказать. – Ладно, проверим позже. Нам всё ещё нужно забраться на крышу. С этим было не поспорить, но не успели они сделать и двух шагов, как Гендзи услышал еще один отряд солдат, бегущий по коридору. Ниндзя вновь обнажил свой клинок, проносясь мимо одной из кабинок. Он замедлился, как только увидел краем зрения, как что-то влетает через дверной проем. – Граната! – Шимада попытался отступить, но бежать было некуда. И времени искать укрытие тоже. Из выходов – только окно. Он обернулся к Джесси. Возможно, он даже успеет закрыть Маккри собой. В конце концов, кибернетическое тело было легче чинить. Но ковбой уже был впереди него, из его спины вырывалось пламя, преображаясь в крылья. Он протянул руку. Гэндзи потянулся к нему. Их ладони на секунду соприкоснулись, прежде чем граната сработала. Крылья закрылись, образуя кокон вокруг них, закрывая от огня, но не от взрывной волны. Они оба вылетели из окна вместе с тысячами осколками стекла. Гэндзи хотел закричать, и закричал бы, если бы Джесси буквально не душил его своей надёжной хваткой. Но направление, в котором они падали… Звук, с которым они упали вниз был оглушающим. Камень о металл. Крылья Джесси исчезли, и Гэндзи выбрался из его хватки. – Маккри? – Он попытался подавить панику, нависнув прямо над своим другом, который выглядел живее всех живых. Глаза ковбоя расширились, а затем он зажмурился от боли, выгибаясь в спине. – Что болит? – В броне вмятина. Дерьмо, – зашипел он, нервно хватая ртом воздух. – Блять, дерьмо, моя спина. Отстегни эту чертову штуку. Гендзи освободил несколько защелок, освобождая ковбоя от части брони, Ковбой вывернулся из бронежилета, с облегчением вдыхая воздух. Ниндзя и хотел бы дать напарнику короткую передышку, может быть, проверить его раны, но сверху послышались выстрелы. Противники никуда не исчезли. Гэндзи увидел, как из окон высовывались дула автоматов, в полной боевой готовности. Он отразил несколько пуль. – Маккри, нам нужно укрыться. «Что происходит?» – внезапно ворвалась в эфир Хана. Шимада не ответил– не сейчас, ему нужно было помочь Джесси подняться, параллельно отбивая летящие в них пули. Когда ковбой был без брони, дело принимало опасный оборот. Напарники направились к мусорным контейнерам. Гэндзи схватил крышку от мусорного бака, используя её на манер щита. Через несколько минут стрельба прекратилась. – Мы окружены, – наконец ответил ниндзя в коммуникатор. – Мы выпали из чёртового окна, – в уточнение зашипел Маккри. «Есть серьёзные травмы? Мы почти на месте,» – отозвалась Ана. – Не, просто чертовски больно, – Джесси посмотрел на Гэндзи. – Что сейчас? – Нам нужно увеличить расстояние. – Он выглянул, чтобы увидеть, что стрелки больше целились из окон. Если они решили сменить позицию, то у них не было времени рассуждать. – Ты хорошо бегаешь? – Я постараюсь, милый, – закряхтел ковбой, вставая на ноги, – просто веди. Гэндзи побежал вперёд, всматриваясь в каждый угол, где их могла поджидать засада. Они двигались вдоль здания. Если они хотят выбраться отсюда живыми, им нужно просто ускользнуть подальше. Коготь не станет долго преследовать их. Слишком медленно. Вдруг его что-то толкнуло в сторону, он попытался удержаться на ногах и заметил, как пуля прошла через плечо Джесси. Ковбой едва устоял, но схватился за револьвер и сделал несколько выстрелов. – Джесси, – удивился Гэндзи, подбежав к нему, чтобы проверить рану. – Что это было? – Всегда к твоим услугам. – Не говори так. На тебе даже нет брони. В чём смысл защищать меня от пули? И зачем ты тогда смягчил мое падение? Ковбой даже не дрогнул, с ухмылкой поправив на голове шляпу. – Да ладно тебе, если с тобой что-то случится, твой братец оторвет мне голову. – И что, думаешь, он сделает, если что-то случится с тобой? – ниндзя скрестил на груди руки. – Смотри, со мной всё хорошо. – Он помахал рукой, опуская револьвер обратно в кобуру. – Здоров как бык. А сейчас, как насчёт того, чтобы поторопиться и… Раздался выстрел. Кровь брызгами вылетела из груди Джесси, прямо из места, где должно находиться легкое. Чертов кусок металла затормозил о броню Гендзи, окрашивая его руку в красный цвет. Он замер от шока, и очнулся только, чтобы подхватить на руки ковбоя, опускавшегося на землю словно тряпка. – Джесси? – его голос дрогнул, пока он внимательно изучал выражение лица ковбоя. Его глаза были широко раскрыты и затуманены. С его губ срывались скомканные звуки, а по подбородку текла струйка крови. – Джесси! – на этот раз он позвал громче, одной рукой прижимаясь к щеке ковбоя, как будто это могло бы вернуть его в сознание. Единственная вещь, которая смогла вывести его из этого транса, была чёрная фигура выстрелившего, стоящая на другом конце переулка.