Эпилог
Алек ждал Магнуса возле Бруклинского центра содержания под стражей. После судебного разбирательства, на котором не только Алек, но и Джейс свидетельствовали в его пользу, Магнуса при помощи одних из лучших адвокатов страны осудили на четырехлетний тюремный срок за незаконное получение засекреченной информации и вторжение в федеральную собственность. Весь судебный процесс был трудным, несколько недель подряд уничтожавшим нервные клетки и пугавшим неопределенностью, но, как и сказал им Джейс, благодаря тому, что вытворяли Валентин со своим сыном на протяжении многих месяцев — копируя его почерк — Магнусу и его адвокатам удалось снять все обвинения в его прошлых преступлениях. В конечном счете, его обвинили в проникновении в Библиотеку Конгресса и незаконное использование чертежей банка Федерального Резерва. Поэтому сегодня, спустя 1469 дней заточения в этом месте, Магнус должен был выйти из тюрьмы и стать свободным человеком. Сейчас было 11:40. Алек находился там с самого раннего утра, однако последний час шел словно целую вечность. С тех пор, как Магнус попал в это место, Алек стал отсчитывать дни, часы и минуты, с нетерпением ожидая наступления этого дня, и теперь, когда от воссоединения с Магнусом его отделяло всего несколько секунд, не знал, куда себя деть. Он нервничал и волновался от незнания того, что же вскоре произойдет. Он сдержал обещание, данное Магнусу несколько лет назад, когда последний решил отправиться в тюрьму; он навещал его буквально каждую неделю. И хотя технически они все еще были вместе, Алек не знал, как Магнус распорядится своей жизнью, выйдя из тюрьмы. С самых первых дней в этом месте его парень наотрез отказывался разговаривать о будущем. Каждый раз Алек пытался обсудить то, что они будут делать, как только он освободится, но Магнус менял тему, избегая преждевременного планирования и отказываясь говорить о своей жизни после отбытия наказания. Алек знал и уважал причины того, почему Магнус избегал этой темы, понимая, что ему не хотелось обременять Алека планами на будущее, которого у них может и не быть, но от этого всё равно не становилось легче. Неопределенность относительно их ближайшего будущего убивала его. Подарив Магнусу своё сердце, Алек представлял исключительно совместное с ним будущее, но сейчас не знал, захочется ли Магнусу быть вместе с ним, как только тот освободится. Он не знал, как справиться с тем ураганом эмоций, бушевавшим внутри него. Неопределенность убивала его. Конечно же, он понимал, что Магнус любит его, и никогда в этом не сомневался. Но еще он понимал, что после четырехлетнего заключения в этом месте его парню вполне закономерно могло захотеться попробовать что-то другое, уже без Алека, и... Телефон Алека зазвонил, вырвав его из своих мыслей. — Привет, Из, — сразу же ответил он. — Ну как там обстоят дела, старший братец? — спросила она. — Пока еще жду... охранник сказал, что он выйдет после полудня. — Уже как раз почти полдень, поэтому осталось всего несколько минут. Как ты? — Нервничаю, — признался Алек, хотя это было большим преуменьшением. Он уже внутренне умирал. — Это нормально, но постарайся успокоиться, всё будет хорошо. Алек ничего не ответил, потому что едва ли его младшая сестра понимала — проще сказать, нежели сделать. У него была уйма причин для волнения и переживаний о том, что произойдет сегодня. Он старался сохранять уверенность и перестать думать о чепухе, но его мысли сводили его с ума уже не одну неделю подряд. — Ты всё утро переживал о том, что мы обсуждали прошлой ночью, да? — Нет... — сказал он. Его бесило, что сестра знала его настолько хорошо. — Да, конечно... не ври мне, Алек, я слышу всё по твоему голосу. — Ну, может немного... — признался он. — Алек... — сказала она, выдохнув немного раздраженно. В ее защиту можно сказать, что они обсуждали это в течение многих месяцев, и прошлой ночью у них случился долгий разговор по душам после того, как Алек признался во всех своих страхах и сомнениях. Поэтому он понимал, что его сестра, должно быть, устала повторять одно и то же снова и снова. — Магнус любит тебя, всё будет хорошо. — Да, Алек, Магнус любит тебя, прислушайся к Иззи, — сказал Джейс. — Я на громкой связи? — немного встревожено спросил Алек. Он думал, что разговаривал только со своей сестрой, но, по-видимому, ошибался. — Ну да. — Кто еще слушал наш с тобой разговор? — Все? — Кто «все»? — с ужасом спросил он, боясь, что это «все» включало и его родителей. Роберт и Мариза Лайтвуды были, мягко говоря, недовольны, когда Алек рассказал им о своих отношениях с известным преступником Магнусом Бейном. Они не могли просто взять и отругать его, ведь Алек уже был взрослым и мог делать со своей жизнью всё, что хотел, но и не начали прыгать от радости, узнав, что их старший сын многие месяцы встречался с преступником, и их отношения были настолько серьезны, что даже тюремное заключение Магнуса их не разлучило. За все четыре года они очень мало интересовались о его парне, ограничиваясь вопросами о том, всё ли с ним хорошо и о его «визитах к этому человеку». Но он полагал, что всё изменится, когда Магнус освободится, и у них появится шанс узнать его получше... или, по крайней мере, надеялся на это. — Джейс, Саймон, Клэри и я, — сказала Иззи. — Двойное свидание? — Да, в последний раз. — В последний? — О, да! С завтрашнего дня все наши свидания станут тройными. Джейс с Клэри, ты с Магнусом и Саймон со мной. Алек улыбнулся. Ему очень нравилось, как это звучало. Он всегда хотел сходить с братом, сестрой и всеми их партнерами куда-нибудь на двойное или тройное свидание. Возможно, это было глупо, но, даже несмотря на это, ему хотелось когда-нибудь так сделать. Но, прежде чем что-либо задумывать, он должен был дождаться Магнуса и понять, хочет ли тот вообще быть с ним. — Мне пора идти, Из, но встретимся завтра, хорошо? Ну если всё пройдет, как планировалось. — Увидимся завтра. Пришли нам сообщение, когда вы оба доберетесь до дома, и обними Магнуса за нас. Ох, и скажи ему, что Саймону и Клэри просто не терпится встретиться с ним. — Хорошо. Пока. — Пока. Алек завершил звонок и взглянул на часы. У него было чувство, будто их с Иззи разговор тянулся на протяжении нескольких часов, но, видимо, говорили они всё же недолго — всего 10 минут прошло с момента, когда он в последний раз проверял время. По какой-то непонятной причине время словно шло невероятно медленно. Секунды едва ли сменяли одна другую, за последние несколько минут сделав его агонию еще более мучительной. — Не могу здесь больше находиться, — в никуда сказал он, выйдя из машины и подойдя к двери такого знакомого здания. Четыре года подряд это место вызывало у него неконтролируемые приступы счастья, потому что у него появлялась возможность увидеться с Магнусом, однако сейчас, стоя здесь и ожидая момента, когда его парень выйдет из этого здания, надеялся, что больше никогда не вернется сюда снова. Даже по работе. Он надеялся, что, покинув это место навсегда, всё, что случилось много лет назад, наконец, останется в прошлом, и Магнус начнет новую совместную с ним жизнь. Жизнь, наполненную счастьем и всем, о чем они оба только мечтали. Чтобы убить время, Алек начал расхаживать перед дверью из стороны в сторону, одновременно читая последние сообщения, в которых практически все их друзья просили Алека обнять Магнуса, когда тот выйдет, и желая им прекрасного и счастливого воссоединения. Алек и его сестра с братом очень сблизились со всеми друзьями Магнуса. Благодаря всему, через что они прошли, и сильной связи между Алеком и Магнусом, они все стали огромной дружной семьей. У Алека всегда было немного друзей. Он был одиночкой и зависал где-либо всего с несколькими людьми: с братом и сестрой, знакомыми с работы и иногда друзьями его сестры и брата. Однако теперь, благодаря его отношениям с Магнусом, у него появились собственные друзья, и он любил их каждой частицей своей души. И даже Рагнора, который всегда глумился над ним. Часы показали 11:55, и сердце Алека забилось быстрее. Он посмотрел на главный вход здания, из которого Магнус должен будет выйти буквально через несколько секунд, и постарался сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Он несколько лет ждал этого момента, и теперь было немного сложно поверить в то, что через пару минут он сможет вновь воссоединиться с человеком, которого так любил. 11:56. Руки Алека начали потеть. 11:57. Воздух стал настолько густым, что он начал задыхаться. 11:58. Его живот скрутило. Уже почти. 11:59. Сердце Алека сделало сальто. Когда часы показали 12, охранник открыл дверь, и Магнус, одетый в одежду, которую Алек принес для него утром, вышел из главного входа тюрьмы. Он широко улыбался, светясь изнутри, и был таким, каким Алек не видел его уже очень давно. Возможно, с момента, когда они провели несколько романтичных дней после новогодних праздников более четырех лет назад. — Магнус... — сказал Алек, выдохнув наполовину с облегчением, наполовину со счастьем, но не сдвинувшись с места, где он стоял. Он не знал, что делать, не понимал, стоит ли подбежать к Магнусу или подождать, пока он сам к нему подойдет. Алеку не хотелось давить на него, понимая, насколько тяжело ему сейчас может быть. Однако прошло так много времени с тех пор, когда они видели друг друга безо всяких преград, что он позволил себе не думать и, просто подбежав к нему, обнял так крепко, что был практически уверен, что Магнусу было трудно дышать. — Я люблю тебя, — прошептал Алек на ухо Магнусу на случай, если объятий было недостаточно, и когда Магнус обнял его в ответ, прошептав, что любит его сильнее, осознал, что весь тот страх и неопределенность, мучавшие его многие месяцы, были глупыми. Они любили друг друга, и это не изменилось даже по прошествии многих лет, а наоборот, стало лишь сильнее. — Ты так прекрасно пахнешь, — сказал Магнус, шумно вдыхая одеколон Алека. — Я почти забыл этот запах. — Но не забыл же, — улыбнулся Алек, целуя его так нежно, словно он был сделан из бумаги, однако у Магнуса были другие планы, потому что, не предупредив, он схватил его за лицо и углубил поцелуй. Алек почувствовал, как после этого романтического мига его колени подкосились, а сердце забилось быстрее, практически выпрыгивая из груди. Они стояли рядом с Бруклинским центром содержания под стражей, но казалось, будто они находились в старой квартире Алека в том моменте, когда впервые поцеловались. Или в центре Бруклинского моста, когда закрепили страстным поцелуем решение начать отношения. Или на балконе лофта Магнуса на фоне городского горизонта. Или... — Ты даже не представляешь себе, как сильно я по тебе скучал, — сказал Магнус. — Мы виделись на прошлой неделе, — с улыбкой ответил Алек, пытаясь восстановить дыхание. Этот поцелуй и улыбка, светившаяся на лице Магнуса с момента их воссоединения, полностью обезоруживали его. Его дыхание всегда стабильно сбивалось из-за этого человека. — Нет, — сказал Магнус, качая головой, чтобы подчеркнуть свои слова, — старый Магнус видел тебя на прошлой неделе. Этот Магнус, которым и я должен был всегда быть, никогда тебя не видел. — Глупый, — сказал Алек, улыбнувшись и снова его обняв, дабы убедиться, что он и правда был здесь, рядом с ним. Он так долго представлял этот момент, что должен был проверить, не было ли это одним из его похожих на реальность снов. К счастью, всё это было правдой. — Давай я отвезу тебя домой, — сказал Алек. — Я уже дома, Александр, — с такой искренностью ответил Магнус, что Алек чуть не расплакался на этом самом месте. — Ты когда-нибудь перестанешь быть настолько нелепым, когда влюбляешься? Даже годам, проведенным в этом месте, не удалось избавить тебя от этого, — сказал Рагнор. Магнус резко обернулся и, заметив, что Рагнор с Рафаэлем тоже были там, подбежал и обнял их. Однако, остановился, как вкопанный, осознав, что кое-что изменилось за то время, что он не виделся с ними. Годы придали им возраста, но помимо этого его дорогие друзья держались друг с другом за руки. Алек знал, что они стали парой на протяжении уже некоторого времени, но ничего не говорил. Они попросили его не рассказывать Магнусу об этой замечательной новости, потому что хотели сделать ему сюрприз, как только он освободится. — Я знал! — громко воскликнул Магнус. — Я знал это! Я знал это! — повторял он снова и снова, указывая на их переплетенные руки. — Ох, por Dios, Бейн, прекращай, здесь нет ничего необычного, — сказал Рафаэль, нарочито театрально закатив глаза. — Когда это случилось? — с любопытством спросил Бейн. Алек знал, что вместе они были уже много лет. Практически с того самого момента, когда Магнус был осужден. — Это так важно? — спросил Рафаэль. — Нет, — сказал Магнус, широко улыбаясь и обнимая их обоих. Алек сделал несколько шагов назад, чтобы дать им побыть немного вместе. Он знал, как сильно Магнус скучал по своим друзьям. Он не виделся с ними все четыре года заключения в тюрьме. Не потому, что его друзьям не хотелось его навестить, нет, просто они не могли. Алек помог им избежать неприятностей, удалив их файлы из базы данных ФБР, однако они всё равно подозревались в нескольких незначительных преступлениях и не могли прийти к Магнусу в тюрьму строгого режима, вне зависимости от того, насколько им хотелось увидеть его. Им всем далось это трудно, несмотря на то, что они писали друг другу письма, передавая их через Алека. Всё равно это было совсем не то. Он знал, что Магнус ужасно по ним соскучился... они были его семьей. — Как у вас дела? Вы так постарели! — сказал Магнус. — Кто бы говорил! — оскорблено воскликнул Рагнор. — Он не выглядит старым, — вмешался Алек, пытаясь защитить безупречную внешность своего парня, который, несмотря на многие годы, проведенные в тюрьме, был красивым, молодым и сияющим, как и всегда. Даже если не еще больше. — Твоё мнение не в счет, Алек, ты предвзят, — заметил Рагнор. — Совсем нет, — сказал он, — хотя, возможно, немного, но всё же, посмотрите на него! Он идеален. Магнус повернулся, чтобы посмотреть на него, и улыбнулся. На его щеках горел мягкий румянец, и Алек не удержался от соблазна поцеловать его. — Вы такие нелепые, — сказал Рагнор, закатив глаза, будто бы ощутив отвращение от вида картины любви, развернувшейся на его глазах. Все рассмеялись, и Магнус снова обнял своих друзей. — Вы не представляете, как сильно я скучал по вашим прекрасным мордашкам. Но серьезно, как у вас дела? — У нас всё в порядке. Больше не искали себе новых проблем. — И почему мне с трудом верится в это? — пошутил Магнус, и Алек усмехнулся. — Что ж, тебе не следует волноваться. У нас всё было хорошо, правда, твой парень может прямо сейчас это подтвердить. Он присматривал за нами. — Правда? — заинтригованно спросил Магнус. — Ну, — сказал Алек, пожав плечами, — кто-то же должен был перевоспитать их, как считаешь? Магнус засмеялся. — Ты очень странно влияешь на людей, Александр. Алек улыбнулся. — Здесь не только моя заслуга. Тесса тоже помогла. — Как? — Она устроила нас на работу, — сказал Рагнор. — Так вы теперь работаете на Тессу? — удивленно спросил Магнус. — Да, я ее сомелье, а Раф — менеджер. — Значит, у вас и правда есть работа, — все еще удивленно сказал Магнус. — Да. — Настоящая работа. — Да, настоящая работа, Бейн, — раздраженно сказал Рафаэль. — Как вам удалось сохранить привычный вам богатый образ жизни? — с любопытством спросил Магнус. — Мы хорошо зарабатываем, — понизил голос Рагнор, словно стараясь сделать так, чтобы Алек ничего не услышал, хотя и понимал, что тот слышал его просто прекрасно. — У нас есть некоторые сбережения... из прошлого, понимаешь? — подмигнув, сказал он, а Алек только закатил глаза. Он прекрасно знал о том, что Рагнор и Рафаэль сохранили деньги и другие украденные ими в прошлом вещи. Алек пожертвовал и вернул всё, что Магнус оставил для него, но они оставили всё себе. — Это всё объясняет, — смеясь, сказал Магнус. — Ну, — сказал Рафаэль, — мы, наверное, пойдем. Рады были увидеться с тобой и всё такое, но здесь для нас небезопасно, всё же мы находимся рядом с тюрьмой строгого режима. Несмотря на то, что мы свободные люди, лучше лишний раз не рисковать. — Как обычно, самый осторожный, — сказал Магнус. — Кто-то же должен был спасать ваши жалкие задницы. У тебя и его, — сказал он, указывая Рагнора, — есть особое умение находить себе проблемы, иногда это просто поражало. Я уже давно потерял счет проблемам, которые я должен был решать с тех пор, как мы познакомились. Давайте будем честными, если бы я не заботился о вас всё это время, то вы бы уже сидели в тюрьме вплоть до конца ваших дней, — указал он на здание тюрьмы. — Или хуже... умерли бы. — Ты себя слишком сильно любишь, Сантьяго, — сказал Магнус. — Разве? Ну ладно, увидимся позже, Бейн... Алек. — Подождите, вы не поедете с нами? — в замешательстве спросил Магнус. — Хмм, не сегодня. Но мы приедем завтра, — сказал Рагнор. — Алек организовал вечеринку по случаю твоего возвращения, и, конечно же, мы придем, чтобы выпить всё твоё вино. — Ты организовал для меня вечеринку, Александр? — удивленно спросил Магнус. — Да, я... — говорил Алек, когда Рагнор прервал их. — Не он организовывал ее, а его сестра. Но он притворился, что сделал это, дабы немного превознестись в твоих глазах. — Во-первых, мне это не нужно, он мой парень, а во-вторых, я организовал ее! — в свою защиту запротестовал Алек. — Александр, дорогой, ты же не любишь вечеринки, — сказал Магнус, и да, Алек не мог не согласиться с этим утверждением. Он никогда не любил вечеринки и, возможно, никогда не полюбит. — Хорошо, я не организовывал ее, — сдавшись, сказал Алек. Было трудно спорить с человеком, который знал тебя лучше тебя самого, — но я предложил ее. К тому же, она будет проходить у меня, поэтому не надо списывать меня со счетов. — Я так люблю тебя, — с улыбкой сказал Магнус. — Я тоже люблю тебя. — Ладно, пойдем отсюда, пока они не начали целоваться, — торопливо сказал Рафаэль. — Увидимся завтра! — воскликнул Рагнор, на прощание обняв их обоих. Алек и Магнус смотрели им вслед до тех пор, пока они не скрылись из виду. — Готов уйти и никогда больше не вернуться сюда? — спросил Алек своего парня. Магнус посмотрел на здание, в котором провел последние четыре года своей жизни, а затем — на Алека. — Абсолютно готов, моя любовь.***
Магнус был настолько счастлив, что ему хотелось одновременно плакать, кричать и прыгать. Он так долго мечтал об этом дне, представляя, каким будет начало их с Алеком жизни, что теперь, когда он, наконец, настал, и Алек находился рядом с ним, чувствовал, словно вот-вот взорвется от счастья. В течение четырех лет он отказывался разговаривать о том, что случится сразу после его освобождения. Не потому, что не хотел, нет, а из-за неопределенности и множества вещей, которые могли случиться, пока он отбывал наказание. Да, Алек буквально каждую неделю навещал его, но Магнусу не хотелось связывать его планами и мечтами о совместном будущем, не являясь человеком, заслуживающим быть рядом с ним. Свободным человеком. Он хотел, чтобы Алек мог совершенно свободно полюбить кого-то другого, если ему захочется, не чувствуя необходимости дожидаться Магнуса, чтобы продолжить жить дальше вместе с ним. Но каждую неделю агент удивлял его не только тем, что вовремя приходил навестить и провести с ним время, но и демонстрируя, как ему хочется быть с ним. И сейчас, несмотря на сложность их ситуации, его любовь к нему нисколько не изменилась. За все годы, проведенные Магнусом в тюрьме, Алек никогда не позволял ему чувствовать себя скверно из-за того, что они не могли быть вместе. Напротив, агент умудрялся извлечь максимум из этой ситуации: каждый день писал ему письма не только чтобы, несмотря на обстоятельства, держать в курсе событий в своей жизни, но и обеспечивая его тем, что он читал на протяжении всей недели. Единственной мотивацией Магнуса выдержать все дни заключения в том ужасном месте и со временем не сойти с ума были эти письма. Слова Алека заставляли его чувствовать себя настолько живым, что агент и представить себе не мог, и... — Всё хорошо? — спросил его Алек. Агент вез их домой, в старый лофт Магнуса, тот, который он оставил для Алека. Алек так и не смог избавиться от него и переехал туда спустя три недели после того, как Магнус был осужден. Магнус кивнул. — Я просто до сих пор не могу поверить, что это правда, понимаешь? Алек улыбнулся, взяв руку Магнуса в свою. — Это правда, Магнус, теперь ты свободен... навсегда. Магнус сделал глубокий вдох. Он и не думал, что такое возможно, но Алек был прав. Всё это было правдой. Теперь он не зависел не только от своего отца, который умер несколько лет назад, когда пытался убить Алека, а Изабель вовремя вмешалась, но и от всех ошибок своей прошлой жизни. Впереди ждала жизнь, наполненная возможностями, новыми впечатлениями, и он проведет ее вместе с любимым человеком... вечность или, как говорится, пока смерть не разлучит их. — Можем изменить маршрут? — вслух спросил Магнус. Его размышления напомнили ему кое о чем, что ожидало их в месте неподалеку отсюда. — Не хочешь домой? Магнус кивнул. — Хочу, конечно же, но сначала я хочу попасть еще кое-куда. — Хорошо... куда ты хочешь? — спросил Алек. — На Бруклинский мост. Алек улыбнулся. — Я уже планировал отвезти тебя туда завтра пообедать перед вечеринкой. Нам надо будет уехать из лофта, чтобы моя сестра смогла всё подготовить, поэтому я подумал, что было бы неплохо отправиться туда и освежить в памяти былые дни. — Мы можем поехать туда и завтра, но мне очень надо оказаться там прямо сейчас. — Почему? — Там есть кое-что, что обязательно понадобится мне сегодня, — признался Магнус, предвкушая момент. Алек посмотрел на него тем вопросительным взглядом, который Магнус так любил, и нахмурился. Было очевидно, что ему хотелось узнать, что так внезапно потребовалось Магнусу на том знаменательном мосту. — Следите за дорогой, мистер, — сказал ему Магнус. Алек закатил глаза и просто рассмеялся. — Закатывай свои глазки сколько душе угодно, моя любовь, я всё равно ничего тебе не скажу, пока мы не доберемся дотуда. Только тогда ты узнаешь, почему мы едем туда сегодня. — Иногда я ненавижу тебя. — Неправда. — Да, неправда, — улыбаясь, признался Алек. Алек припарковал машину возле парка Мак-Лафлин в Бруклине и выключил мотор, вопросительно смотря на Магнуса. — Нам надо выходить из машины? Там довольно жарко. — Да, — сказал Магнус, открывая дверь, — давай, Александр! Нельзя терять время! Алек усмехнулся и, выйдя из машины, сразу же подошел к Магнусу и взял его за руку, переплетая их пальцы вместе. Этот небольшой жест заставил сердце Магнуса ускориться. Он посмотрел на их сплетенные руки, и невероятное чувство счастья заполнило его. Теперь всё будет именно так: они смогут свободно ходить по улицам, как и все остальные пары, держась за руки, вытворяя всякие милые глупости и позволяя миру видеть их любовь. — Всё в порядке? — снова спросил Алек. — Более чем, — сказал он, сжав руку Алека, чтобы подтвердить это. — Пойдем! — Так ты скажешь мне, зачем мы здесь? — спросил Алек. Магнус покачал головой и продолжил идти, медленно направляясь в центр моста и наслаждаясь прогулкой. Солнце находилось в зените, из-за чего было жарко, как и сказал Алек еще в машине, но всё же температура была терпимой. Людей было не очень много, поэтому они могли насладиться видом города и его окрестностей во всей их красоте. К тому же, Магнус был счастлив гулять здесь с Алеком прямо как и все обычные пары. — Ты знал, что во время строительства моста 16 рабочих погибли здесь? — внезапно спросил Магнус. — Нет, но спасибо за эту бесценную информацию, — засмеялся Алек. — Хочешь еще? В 1884 году по мосту прошел двадцать один слон, чтобы продемонстрировать то, что он абсолютно безопасен. — Ты шутишь, верно? — Нет, это Нью-Йорк, Александр, здесь возможно всё. Иначе как бы ты убедил кучу напуганных жителей Нью-Йорка в том, что по их новому мосту могут совершенно безопасно передвигаться автомобили с пассажирами? С помощью слонов, конечно! Поскольку самым распространенным пристанищем слонов в 1880-ых был цирк, город обратился к шоумену Финеасу Тейлору Барнуму, чтобы организовать шествие 21 слона по Бруклинскому мосту и показать людям, насколько прочной была конструкция. — Поверить не могу. — Прогугли. Алек с Магнусом засмеялись. Теперь обстановка располагала к тому, чтобы просто продолжить идти дальше, разговаривая о всякой ерунде. Они дошли до середины моста, и Магнус сразу же приблизился к тому месту, где люди прикрепляли висячие «замки́ любви» к пешеходной набережной моста, и начал искать свой. Много лет назад одной безумной ночью он оставил его там, надеясь на лучшее будущее. — Что ты делаешь? — заинтересованно спросил Алек. — Разве не видно? Хочу украсть один из этих замков, — пошутил Магнус. — Ха-ха, очень смешно. Ну правда, что ты делаешь? Магнус проигнорировал его и после непродолжительных поисков счастливо воскликнул, когда, наконец, нашел то, что искал. Там появилось много новых замков с момента, когда он оставил здесь свой, поэтому у него ушло немного времени на то, чтобы разыскать небольшой металлический предмет. — Я знал, что ты еще здесь, — с улыбкой сказал он. — Ты повесил его сюда? — спросил Алек, в замешательстве смотря на замок. — Да, — улыбнулся Магнус. — А теперь можешь дать мне ключ? — Ключ? — в еще большем замешательстве спросил Алек. — У меня его нет. — Есть. — Нет. Магнус улыбнулся. — Это ключ от лофта, — объяснил он, — только у одного человека помимо меня он был. И этот человек отдал его тебе по моей просьбе. — Ох, — воскликнул Алек, сложив два и два вместе. — Я сделал замок таким, чтобы открыть его только по очень веской причине. — Это очень мило, но почему ты хочешь его снять? Он хорошо здесь смотрится, — сказал Алек. — Словно небольшой кусочек тебя в огромном городе. Магнус закатил глаза. — Ты поймешь буквально через несколько секунд. Я хочу его снять прямо сейчас. А теперь ты дашь мне ключ или нет? Алек нахмурился, но отдал Магнусу ключ. Глаза Магнуса зацепились за цепочку Алека для ключа. Она была очень изящной с абстрактным дизайном серебряного сердца и инициалами их обоих, выгравированными на нём. — Как подходяще, — больше про себя прошептал Магнус. — К чему? Магнус не ответил, сняв замок и тут же показав его Алеку. На нем также было выгравировано «А» и «М». — Ох, оставь его там с остальными, он красивый и... — говорил Алек, но Магнус не позволил ему закончить и вместо этого повернул ключ в нем во второй раз, и замок раскрылся на две части. Как и обычно, когда дело доходило до Магнуса, всё, включая этот навесной замок, выглядело не тем, чем изначально казалось. Это был не простой замок, который он решил повесить там с целью оставить еще одно послание любви. Это был медальон, в котором он четыре года назад что-то оставил. — Магнус... — выдохнул Алек, когда осознал, что сейчас должно было произойти. — Я оставил его здесь как обещание для нас, — сказал Магнус, теряя всю смелость, которой он запасался с момента освобождения из тюрьмы. Его сердце гулко билось, когда он смотрел на блестящее на солнце кольцо из белого золота, которое купил для Алека. — Я знал, что наше время вместе было ограничено, но всё равно не переставал мечтать начать жизнь с тобой или хотя бы найти способ на то, чтобы мы смогли быть вместе... всегда. — Магнус, я... — Тшш, позволь мне закончить. Катарина единственная, кто знал о существовании этого кольца. Она помогла мне спланировать это, как, впрочем, и во всём остальном. Я попросил ее рассказать тебе об этом только в том случае, если со мной случилось бы что-то плохое. Но так как я не умер, и мы все еще вместе, то, полагаю, я могу спросить тебя о том, что хотел узнать уже очень многие годы, — сказал Магнус, сделав глубокий вдох, прежде чем продолжить: — Это кольцо символизирует моё сердце, Александр. Я хочу, чтобы оно стало твоим, потому что всё это время оно принадлежало только тебе. Я знал это еще тогда, когда мы впервые оказались на этом самом мосту и поцеловались; тогда, когда мы впервые занимались любовью, и ты заснул, шепча моё имя. Мне больше никто не нужен. И теперь, когда я, наконец, могу думать о своем будущем, то хочу, чтобы ты знал, что я хочу всегда быть с тобой. Никогда прежде я не мог позволить себе задумываться о том, что будет завтра, никогда не позволял думать о другой, лучшей жизни. Но потом ты вошел в мою жизнь и показал, что, несмотря на всё совершенное мною, я могу подумать о завтрашнем дне и иметь ту жизнь, о которой всегда мечтал. Ты подарил мне второй шанс, Алек, и я правда, правда хочу провести остаток этой новой жизни вместе с тобой. Поэтому... Александр Гидеон Лайтвуд, моя единственная настоящая любовь, моя лучшая половина, не окажешь ли ты мне величайшую честь стать моим мужем? — спросил он. Алек молчал. Он был удивлен, а в его глазах застыли слезы, и, казалось, он затаил дыхание. — Я знаю, что сейчас мне просто нечего предложить тебе. Я бывший заключенный без работы, денег и плана на будущее, но я люблю тебя. Люблю каждой клеточкой своего тела, и это никогда не изменится. Возможно, я опоздал на четыре года, и это не то, чего ты хочешь. И я понимаю, что произошло так много всего с момента, когда это всё только началось, но... — Да! — воскликнул Алек, набросившись на него с поцелуями. — Да, да и еще тысячу раз да! Магнус улыбнулся, ощущая, как его сердце совершает тысячу сальто внутри груди. — Рискнем? — спросил он. — Рискнем! Магнус надел кольцо на палец Алека и поцеловал его руку, когда оно идеально ему подошло. Несколько жителей Нью-Йорка, которые стали свидетелями этого, начали аплодировать, но ни Магнус, ни Алек не слышали их. Они попали в свой собственный мир, в котором были только вдвоем, а всё остальное осталось где-то позади. — Я люблю тебя, — прошептал Магнус. — И я тоже люблю тебя. Этот мост был свидетелем первой главы их общей истории, и теперь, четыре года спустя, стал свидетелем того, что должно было превратиться в их совместное долго и счастливо.***
Алеку казалось, будто он находился во сне. Когда он планировал этот день, то даже и не представлял, что, вернувшись домой, не только будет с любимым человеком, но и обручится с ним. Он думал, что сегодня выдастся трудный день для них не только как для пары, но и для каждого по отдельности; думал, что на адаптацию к новой реальности уйдет некоторое время, и именно поэтому организовал вечеринку по случаю возвращения на следующий же день. Алеку не хотелось перегружать Магнуса неожиданными и раздражающими посещениями людей в самый первый день его возвращения домой. Ведь сегодня впервые за четыре года он будет есть нормальную пищу, примет горячую ванну и отправится спать в собственную кровать, но, как и обычно, бывший преступник — а теперь и его жених — удивил его и смог преподнести подарок всей его жизни, сделав этот день еще более особенным. — Ты думаешь слишком громко, — заметил Магнус. Они стояли в лифте их дома, надеясь, наконец, вернуться домой вместе после стольких лет разлуки. — Прости, — улыбнулся ему Алек. — Всё хорошо? — Да, — сказал Алек, — я просто думал о том, как тебе удалось удивить меня вот этим, — поднял он руку, на которой красовалось кольцо из белого золота, подаренное Магнусом менее часа назад. — Я так счастлив, что ты вернулся. Магнус улыбнулся ему и взял за руку, когда лифт остановился на последнем этаже здания. Не разрывая рук, они быстро вышли из него и направились к себе домой. Алек немного нервничал, поэтому глубоко вдохнул, прежде чем открыть дверь. — Добро пожаловать домой! — сказал он Магнусу, побуждая его войти туда первым. За последние четыре года Алек привнес немного изменений в их дом и не знал, понравятся ли они Магнусу или нет. Для начала, он избавился от всех произведений искусства, висевших по всей квартире, и заменил их работами своего парня, хранившимися в кладовке, в подвале здания. Мебель осталась практически та же, хотя он кое-чего добавил, принеся вещи из своей старой квартиры и совместив их стили. На книжных полках, конечно же, стояло много книг, а у Председателя появилась новая кровать, любезно подаренная ему тетей Иззи. — Мне нравится, как здесь всё выглядит, — сказал Магнус, осматриваясь вокруг и привыкая к обстановке. — Очень красиво, очень... по-нашему. — Ты правда так думаешь? — все еще немного неуверенно спросил Алек. Магнус широко улыбался, но улыбался он с момента своего выхода из тюрьмы, поэтому он никак не мог понять, была ли это улыбка от того, что ему нравилось, как теперь выглядел его дом, или тот был просто счастлив быть свободным. — Ну конечно! — сказал Магнус, расхаживая по гостиной и детально всё изучая. Алек добавил еще кое-что, чего у Магнуса раньше никогда не было, — фотографии в рамках. Теперь у него были фотографии семьи Алека, друзей Магнуса и, конечно же, их общая совместная фотография в лофте. Алек заставил дом фотографиями, сделанными на их совместных выходных, когда Магнус остался в старой квартире Алека, и на новогодних праздниках. Магнус хранил эти фотографии в своем личном сейфе, к которому Алек получил доступ после того, как Катарина отдала всё, что оставил ему Магнус. — Я... — начал говорить Алек, но Магнус, казалось, его не слушал. Он подошел к кофейному столику, рассматривая фотографию. Она была любимой у Алека, и ее копия стояла в его кабинете на рабочем столе. На ней они оба громко смеялись. Магнус пытался произнести какую-то романтичную цитату из книги, но так и не смог. Тогда они смеялись до колик в животе. Фотография была незапланированной, а их улыбки такими настолько искренними, что было трудно не заметить, какими счастливыми они были в тот момент. — Я... хмм, мы можем убрать их, если тебе не нравится. Я просто подумал, что будет неплохо держать их дома и... — говорил Алек, но Магнус оборвал его. — Ты шутишь, что ли? Мне очень нравится, буквально каждая из них, — сказал Магнус. Алек улыбнулся и облегченно выдохнул. Это было просто замечательно, потому что в лофте было расставлено слишком много фотографий, и пришлось бы потратить некоторое время, чтобы убрать их все. — Хочешь узнать, почему у меня никогда раньше не было фотографий в рамках? — спросил Магнус. Алек кивнул. Ему всегда было интересно, почему у Магнуса дома не было фотографий людей, которых он любит, но так и не решился спросить из уважения к личным тайнам его теперь жениха. — Потому что прежде у меня не было дома, Александр, — сказал Магнус, и сердце Алека забилось быстрее... снова. В этот момент Алек начал немного беспокоиться за его состояние. Этот день был наполнен таким огромным спектром эмоций, что он боялся, что его сердце не сможет вынести этого и в конечном счете выпрыгнет из груди. — Эти мелочи, — продолжил Магнус, указывая на фотографии в рамках, — то, что превращает обычное место в дом. Я люблю фотографии и считаю их замороженными воспоминаниями, которые людям хочется сохранить навечно, однако никогда не мог позволить себе держать их в тех местах, где я жил. Во-первых, потому что у меня никогда не было кого-то, с кем мне хотелось бы обустроить собственный дом, а во-вторых, потому что из-за моей прежней профессии иметь это, — указал он на их совместную фотографию, — было чрезвычайно опасно. — Но теперь всё хорошо, и у нас с тобой появился свой дом. Мы можем заморозить столько воспоминаний, сколько пожелаешь, — сказал Алек, приблизившись к Магнусу. — Да, я знаю... — сказал Магнус. — И я хочу сделать это, хочу быть всегда с тобой и... Алек наклонился, чтобы поцеловать Магнуса и не дать ему говорить дальше. Он понимал, что если позволит своему жениху продолжить, то это вновь закончится слезами, а ему не хотелось этого. Он уже и так слишком много плакал, а сегодняшний день должен был стать днем празднования. До этого момента все его слезы были только на почве счастья, но даже так ему не хотелось начинать этого снова. — Я скучал по этому, — прошептал Магнус, — скучал по нам и... — говорил он, когда Председатель, наконец, решил зайти в гостиную, чтобы разузнать, кто пришел к ним или, вернее, вернулся домой. — Посмотри, кто вернулся домой, Председатель! — восторженно воскликнул он. — Твой другой папочка! Кот с некоторым сомнением посмотрел на Магнуса, будто не узнавая его по прошествии всех этих лет, но как только Магнус опустился на колени на пол и начал говорить с ним, то кот подошел к нему, мурлыча и позволяя Магнусу погладить себя. — Он скучал по тебе, — сказал Алек, — мы оба скучали. Магнус поднял кота и подошел к Алеку. — Что ж, теперь мы снова вместе. — Да, — улыбнулся Алек. — Хочешь поесть чего-нибудь? Ты, наверное, ужасно голоден! У меня всё готово. Есть всё, что ты любишь, — сказал он, уже направляясь на кухню. Он заказал всё, что нравилось Магнусу, чтобы тот смог перекусить, когда бы только ни захотел. — Тесса прислала сюда всю твою любимую еду, а Кэт испекла торт. Она сказала, что тебе он нравился, когда ты был младше. Я могу разогреть еду и накрыть на стол и... Магнус взял его за руку и остановил. — Я не голоден... пока что. — Ох, хорошо, тогда чего тебе хочется? Скажи мне, я хочу тебя побаловать! Магнус положил кота на диван и посмотрел на Алека. Алек не знал, что сказать, но как только хотел спросить у Магнуса, чего ему хочется, он набросился на Алека, крепко сжав его в объятьях, чем немало его удивил. Его жених ничего не говорил, просто держась за него, словно за спасательный якорь. — Всё хорошо? — спросил Алек пять минут спустя. Он был не против объятий с Магнусом, напротив, был бы счастлив провести остаток своих дней именно таким образом. Если честно, ему хотелось быть к Магнусу как можно ближе, однако за последние несколько лет Магнусу пришлось пережить очень многое, поэтому он хотел сделать всё, чтобы он чувствовал себя хорошо как физически, так и морально. — Лучше, чем когда-либо прежде, просто... — замолчал Магнус. Его голос немного дрожал. — Хей, всё хорошо, всё хорошо... — сказал Алек, смотря Магнусу в глаза. — Не спеши. — Просто, просто мне так сложно поверить в это, — сказал Магнус, — это всё. Мы дома, вместе, и на этот раз навсегда и... — Это правда, Магнус, теперь это твоя жизнь. Наша жизнь. — Наша жизнь, — повторил Магнус слова Алека, будто бы не до конца понимая их смысл. Алек кивнул и нежно поцеловал его, но из-за эмоций, искрящих между ними с момента их воссоединения, поцелуй быстро набрал обороты, и вскоре они начали задыхаться от нехватки кислорода, отстранившись лишь для того, чтобы сделать несколько глубоких вдохов. — Пойдем в нашу комнату, — сказал Магнус. — Хорошо... — ответил Алек, ощущая знакомый рой бабочек, по которым так сильно скучал, внутри своего живота. Прошло очень много времени с момента, когда они вот так были вместе, в уединении своего дома и с огромным запасом времени на то, чтобы любить друг друга. Несмотря на то, что Алек осознавал реальность происходящего, казалось, будто всё это было только сном. Им больше не о чем волноваться, а их совместное время было больше ничем не ограничено, в отличие от ситуации четыре года назад и... — Я не говорил, как сильно тебе идёт цветная одежда? — сказал Магнус, бесцеремонно сняв с него кобальтовую синюю рубашку, которую Иззи выбрала для него на сегодняшний день. — Я думал, что тебе больше нравится вид моей кожи. — Что ж, с этим не поспоришь, — улыбаясь, сказал Магнус, — твоя кожа выглядит просто восхитительно, даже слишком. Это моя слабость. Но цветное тебе всё же идет. Они вошли в комнату, целуясь и спотыкаясь о собственную одежду, хихикая и наполняя атмосферу чистым блаженством. Алек был так счастлив, что казалось, будто ему было под силу взлететь. — Может, сначала в ванную? — предложил Алек. — Присоединишься? — Конечно же. Алек втолкнул Магнуса в их комнату и закрыл за ними дверь, но, обернувшись, чтобы продолжить начатое, увидел, что Магнус резко остановился, увидев интерьер комнаты. Как и во всём остальном лофте Алек и здесь изменил кое-что, поставив дополнительный шкаф, сменив постельное белье и добавив читальный стол. Однако Магнус смотрел не на это, а на картину, которую Алек повесил над кроватью. Это была та, которую Магнус подарил ему несколько лет назад, когда Алек впервые пришел к нему домой и остался на ночь. — Ты сохранил ее... — сказал Магнус. — Это моя самая любимая из всех нарисованных тобою картин, — признался Алек. Магнус улыбнулся. Он смотрел на картину так, словно видел ее в первый раз. Алек знал, о чем он думал: в его голове метались те же мысли, что и у Алека, когда он впервые увидел её. — Ты и правда был моим светом среди темного леса, — сказал Магнус. Алек обнял его со спины и оставил мягкий поцелуй на щеке. — Я люблю тебя. Магнус улыбнулся и развернулся, чтобы посмотреть Алеку в глаза. — Мы сыграем свадьбу! — сказал он, будто только сейчас осознав, что они действительно проведут остаток жизни друг с другом. — Да, — улыбнулся Алек. — Ты застрянешь со мной навеки. — Я уже застрял с тобой навеки, — признался Алек, — с момента самой первой встречи. — На крыше? — Да, думаю, всё началось именно тогда. Мы этого не поняли, но я уверен, что летопись нашей истории стартовала с того момента. — Думаю, ты прав. Ты не поймал меня тогда, но завладел всеми моими мыслями. Просочился под самую кожу и теперь взгляни на нас. Прошло 10 лет, а мы начинаем нашу совместную жизнь, Александр. — Для тебя — Агент Лайтвуд, — сказал Алек, вспоминая их первую встречу. — Это звучит немного официозно, не так ли, дорогой? Тебе не идет. Как насчет Агент Красавчик, а? Так гораздо лучше. Алек улыбнулся. — Хмм, я уже не настолько сильно ненавижу это, как тогда. Но нет, думаю, я остановлюсь на Агенте Лайтвуде-Бейне, если ты не против. Так мне нравится больше. — Ох, ну, я... — улыбнулся Магнус. — Так звучит лучше. — Правда? — Хотя я не думаю, что взять мою фамилию будет лучшим решением для такого уважаемого и успешного агента, как ты. Я польщен, но нельзя просто взять и забыть, кто я... был и... Алек поднес палец к губам Магнуса, чтобы тот замолчал. — Хей, я капитан нью-йоркского отдела по борьбе с должностными преступлениями, и, как ты сказал, очень уважаемый и успешный агент. Думаю, это дает право делать всё, что мне захочется, со своей личной жизнью. И знаешь, чего мне хочется? Я хочу выйти замуж за тебя и взять твою фамилию; хочу, чтобы все знали, с кем я и кого люблю. Мне всё равно, что там думают люди. Я горжусь тобой и всем, что ты сделал: и хорошим, и плохим. И, к тому же, Лайтвуд-Бейн звучит довольно круто, мне нравится. Магнус усмехнулся. — Мне тоже. Алек улыбнулся и поцеловал его. — Ну так... ванная? — Я выиграл жизнь с тобой, — сказал Магнус. — И это куда лучше того, чем проникнуть в самое крутое казино в мире. — Ты мне льстишь, — пошутил Алек. — Нет, я серьезно. На протяжении многих лет мне хотелось сорвать огромный куш. И не раз я думал, что мне это удалось: казино в Вегасе, Версале, испанские боны, Федеральный Резерв. Но знаешь что? Я совершенно заблуждался. Ты моя самая большая победа, Александр. Алек улыбнулся, ощутив, как кровь прилила к щекам. Он не знал, что ответить. — Я стану тем человеком, которого ты заслуживаешь, моя любовь, — продолжил Магнус, — может быть, сейчас мне нечего предложить тебе, учитывая, что у меня нет никакой работы. Из-за своей судимости я пока не знаю, что буду делать со своей жизнью, но обещаю, что стану тем, кого ты заслуживаешь, и... — Тшш, — заставил замолчать его Алек, — ты всегда был человеком, которого я заслуживаю, никогда не сомневайся в этом и не переживай за свою дальнейшую жизнь. Тебе нужно время и теперь у нас в запасе целая вечность, поэтому расслабься, не нужно никакой спешки. У твоего будущего мужа есть хороший банковский счет. Не переживай, у нас всё будет хорошо. Магнус улыбнулся. — Ты прав. — Я всегда прав. — Я бы поспорил с этим. Алек снова засмеялся. Казалось, это единственное, чем они будут заниматься до конца своей жизни: смеяться, улыбаться, быть счастливыми вместе. — Кто завтра придет? — спросил Магнус. — Все наши друзья и семья, ох, и еще Саймон с Клэри... это парень Иззи и девушка Джейса. — Я встречусь со знаменитой дочерью Валентина? — Да. — Интересно... — сказал Магнус. — Когда мы должны будем уйти, чтобы Изабель всё подготовила? — Она сказала, что приедет к полудню. Остальные подъедут позже. Магнус отсчитал на пальцах время. Сейчас было почти 3 часа дня. — Тогда у нас есть 21 час, чтобы компенсировать все прошедшие четыре года, — сказал он, уже расстегивая штаны Алека. Алек покачал головой. — У нас вся жизнь впереди, Магнус. Магнус улыбнулся. — Вся жизнь... мне нравится, как это звучит. — Мне тоже, — признался Алек и неторопливо поцеловал его, чтобы прочувствовать его, прикоснуться, насладиться моментом. Потому что его слова были правдой: у них была целая жизнь впереди, и Алек хотел насладиться каждым ее моментом сполна. Будущее было неопределенным. Они знали, что случиться может всё, что угодно, но теперь он был уверен, что, несмотря на прошлое и преграды, которые ставила перед ними жизнь, они всегда выйдут из них победителями. Ведь огромная любовь, которую они испытывали друг к другу, была сильнее всего на свете, и теперь, когда они были вместе, ничто и никто не сможет их разлучить.