Between The Lines

      Магнус открыл глаза. У него кружилась голова, онемело всё тело, и он не понимал, где находился. Он моргнул несколько раз, однако картинка перед глазами всё равно продолжала расплываться. Ощущение было очень странным и до этого момента незнакомым — словно часть его пыталась не закрывать глаза и бороться против наступающей темноты, а другой хотелось просто поддаться и забыть обо всём на свете.              Он вздохнул, сражаясь с этим чувством глубокими вдохами и практически заставляя себя не впасть в забытье и сосредоточиться на том, что находилось вокруг него. Он не знал, где был, но, казалось, лежал на спине в багажнике движущегося автомобиля. Последнее, что он помнил, было то, как он находился в задней части мусоровоза, слушая отчет Валентина об ограблении, а потом — пустота. Он не знал, что произошло после, однако было нетрудно догадаться, что Джонатан в какой-то момент просто что-то ему вколол, и он потерял сознание. Никакого иного объяснения этому было найти нельзя.              Всё ещё не понимая, где он вообще находится, Магнус попытался пошевелиться, однако его руки и ноги были связаны, а вокруг рта была повязана тряпка, заглушавшая его стоны и не дававшая возможности закричать. Собрав все оставшиеся силы, он попытался освободить себя — связали они его только одной веревкой — делая всё слишком медленно. Его конечности были вялыми и двигались неуклюже. Он предположил, что это было побочным эффектом вколотого ему наркотика.              Магнус тихо выругался.              Если это был тот же наркотик, который они использовали на охранниках банка, тогда всё нормализуется как только его действие прекратится, однако он не знал, как много времени уйдет на это. Если он хочет выбраться, пока не стало совсем поздно, то ему нужно найти способ вылезти из багажника до того, как машина перестанет двигаться.              — Хмф! — выдохнул он через ткань, когда уже во второй раз безуспешно попытался высвободить свои руки.              Он понимал, что ситуация была непростая. Ему требовалось немного очистить свой разум, чтобы начать мыслить яснее и придумать способ сбежать отсюда. Он здесь, потому что они хотят его убить. Он понимал это с самого начала. Выйдя из банка, где не сработал ни единый сигнал тревоги, он в тот же миг стал помехой, угрозой. И единственным способом гарантировать, что он не разрушит планы Валентина, было навсегда избавиться от него. Он понимал, что если у него и есть шанс на спасение, то надо действовать и действовать быстро. Он не знал, как долго находился в этой ловушке, но понимал, что времени осталось совсем немного.              Магнус начал осматриваться, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло бы помочь ему освободиться от пут, однако эти люди не оставили ему на это ни единого шанса. Багажник машины был переделан то ли под бункер, то ли под передвижную могилу. Он задумался над тем, оставят ли они его умирать от недостатка кислорода прямо здесь или сбросят вместе с машиной с какой-нибудь скалы.              Честно говоря, это был бы отличный способ избавиться от него раз и навсегда, но он сомневался, что они поступят именно так. Эти люди не были глупы. Его смерть не вызвала бы много внимания. Суть плана заключалась в том, чтобы обвинить его в ограблении, а затем сбежать с деньгами. Им была нужна его смерть, дабы отвести от себя все подозрения. И именно поэтому они не станут полагаться на волю случая. Не в этот раз. Они сделают всё ради того, чтобы он не смог остаться в живых и выдать все их тайны. Они сделают это без шума, свидетелей, и никто не узнает о том, где его искать... никогда.              Машина все еще двигалась. Магнус не знал, прошло ли несколько секунд или минут, потеряв чувство времени и продолжая пытаться освободиться. Потихоньку он начал возвращать контроль над телом —       его конечности наливались силой. Ему больше не хотелось отключаться каждые несколько секунд. Он знал, что если продолжать в том же темпе, то, в конце концов, у него получится вырваться.              К несчастью, машина вдруг остановилась, и двигатель тут же заглох. Его время вышло.              — Черт! — мысленно выругался он, и паника заполнила его изнутри. Ну вот и всё. Пришло его время. Несколько секунд отделяли его от смерти.              Магнус услышал, как водитель вышел из машины и закрыл за собой дверь, поэтому сделал глубокий вдох и постарался приготовиться к худшему. Он не знал, кому поручили разобраться с этим и отправить его на тот свет, однако Магнус понимал, что теперь у него не осталось ни единой надежды на спасение. Его минуты были сочтены.              — Ты очнулся! — удивленно воскликнул Джонатан, когда открыл багажник и заметил, что Магнус пришел в сознание. — Наверное, я вколол тебе слишком маленькую дозу. Хотя это неважно. Я ждал, когда ты очнешься, чтобы затем прикончить тебя. Мне хотелось посмотреть тебе в глаза.              — Мрмф, мммрф, ммррф! — мычал Магнус сквозь кусок ткани во рту, понимая, что Джонатан его не поймет, но надеясь, что в его глазах отражались все его мысли: что Джонатан — ублюдок, и он ненавидит его каждой клеткой своего тела. Но Джонатан проигнорировал его и просто вытащил из багажника, заставив упасть и удариться головой о землю.              — Тебе стоило выставить руки перед собой, чтобы не ушибиться головой, — насмешливо сказал Джонатан, когда заметил капли крови, срывающиеся с левой брови Магнуса. Он знал, что руки Магнуса были связаны за спиной, и что бы тот ни предпринял, падение в любом случае сильно навредило бы ему. — Ах, ну да... ты же не можешь. Виноват.              Магнус послал ему убийственный взгляд. То, что он находился в шаге от смерти, раздражало его куда меньше, чем картина того, как Джонатан наслаждался происходящим действом.              — Ладно, пойдем, у нас мало времени, — сказал Джонатан, схватив его за связанные ноги и потащив внутрь здания.              Судя по всему, это была заброшенная строительная площадка. Повсюду были разбросаны различные виды инструментов, бочки, наполненные гвоздями, стремянки, выброшенные материалы и даже старые строительные конструкции, валяющиеся на каждом шагу. Магнусу было видно очень мало сквозь деревянные доски, которыми было заколочено здание, чтобы избежать любопытных взглядов, но он узнал несколько небоскребов, маячивших на горизонте, и понял, что находится где-то в Бруклине. Конечно же, эта информация ничем не поможет в его сложной ситуации — он не мог сбежать и был уверен, что в любом случае погибнет. Но всё же в каком-то роде осознание того, что его дом был совсем неподалеку отсюда, было утешительно и иронично.              — Я подумывал о том, чтобы отпустить тебя отсюда, — сказал Джонатан, когда они попали в здание. Очевидно, оно было недостроено — там была только лифтовая шахта. Если они пойдут наверх, то им придется воспользоваться лестницей. А так как Магнус был связан, это значило лишь то, что Джонатану придется на протяжении всего пути нести или тащить его туда. — Или, может быть, я просто прикончу тебя прямо здесь.              После волочения по земле до самого здания, ткань вокруг рта Магнуса немного ослабла, и, дернув плечом, чтобы стянуть ее, он начал говорить.              — Сделай это здесь, покончи с этим раз и навсегда! — сказал он, решительно смотря на Джонатана.              Джонатан засмеялся.              — Боюсь, я не могу сделать этого. У меня есть конкретные приказы, которым я буду следовать беспрекословно. Никто и никогда не должен найти тебя, таковы были слова моего отца. Он приказал мне руководствоваться ими, когда твой парень попытался нас остановить.              — ФБР были на складе?! — спросил Магнус, ощутив в животе смесь всевозможных эмоций: тревогу, волнение, страх. Алек не появился во время ограбления банка, и это значило, что он попытался остановить их в одной-единственной известной ему локации — на складе в Нью-Джерси.              «Умно», — с одобрением подумал Магнус.              — Ах, да, они приехали на склад вместе с остальным цирком ФБР. Твой парень был в первых рядах, но не переживай, у них ничего не вышло. Твой федерал не настолько умён и не смог остановить нас... у моего отца и меня был тайный проход в другое здание, поэтому мы сбежали. Я ушел в машину, чтобы прикончить тебя, пока мой отец собирал все деньги, чтобы перевезти их в безопасное место. Это не единственное убежище, которое у нас есть, и мы знали, что ты предашь нас, поэтому подготовились ко всему заранее.              Магнуса одолевали смешанные чувства. Часть его была рада услышать о том, что Алек получил послание и расшифровал его, однако другая была сильно обеспокоена. Он никогда не сомневался в том, что его парень сможет со всем справиться, ведь он был самым умным из всех, кого он знал, однако под вопросом стояло лишь время, необходимое ему для этого. Лучший результат времени Алека, затраченного на расшифровку закодированного послания, был далеко не идеальным. Разгадка небольшого послания, которое Магнус оставлял для него на тех открытках, заняла у него почти два года. И хотя сейчас всё было иначе, и Алеку удалось соединить точки в рекордное количество времени, всё указывало на то, что Валентину всё-таки удалось сбежать. И это было плохо абсолютно для всех.              — Как думаешь, кто же всё-таки сообщил федералам, где мы будем находиться, а? — спросил Джонатан. Он развязал и начал связывать руки Магнуса снова, но на этот раз спереди него. — Мы оба знаем, что твой дорогой федерал не настолько умен. Сомневаюсь, что он самостоятельно смог догадаться до этого. Должно быть, кто-то подсказал ему это. Но кто? — спросил он, завязывая веревку на запястьях Магнуса так крепко, что тот ощутил, как она врезается ему в кожу. — Большинство наших людей — преступники, которые ненавидят ФБР, за исключением тех, кто сам там когда-то работал. Я этого не делал, мой отец — тоже, поэтому остаешься только ты. Ты сказал ему, не так ли?              — Вероятно... — откровенно признался Магнус.              — Когда? — спросил Джонатан. — Когда мы были в библиотеке или банке? Только тогда ты находился вне тайного убежища. Ты где-то там оставил послание для него?              — Вероятно... — улыбаясь, снова сказал Магнус.              Прежде чем начать говорить, Джонатан долго прожигал его осуждающим взглядом.              — Должен признать, что ты умен и довольно ловок... жаль, что твой план в конечном счете всё равно не сработал. Вам обоим это просто так не сойдет. Ты умрешь один, и никто не сможет тебе помочь. А твой агент станет посмешищем для ФБР, когда всем станет известно о том, что вас связывало. Они будут думать, что он организовал для тебя прикрытие, чтобы ты обокрал Федеральный Резерв, — сказал Джонатан, торжествующе улыбаясь. — Твой любимый Александр потеряет всё, ради чего так усердно трудился, и знаешь что? Всё это произойдет лишь только по твоей вине.              Магнус постарался никак на это не реагировать и вместо этого попытался еще сильнее взбесить Джонатана. Молодой преступник не мог угрожать ему раскрытием их с Алеком связи. Правда об их отношениях умрет вместе с Магнусом. Он подготовился к тому, если подобное произойдет. Вне зависимости от того, какие слухи они распустят о природе их взаимоотношений, он сделал всё для того, чтобы Алек и его репутация никак не пострадали.              — Ох, верно, я почти забыл! Ты же повесишь это ограбление на меня! — воскликнул Магнус, изобразив шок. — Знаешь что? Я ведь должен поблагодарить тебя за это. Я стану легендой. «Магнус Бейн проник в банк Федерального Резерва и вышел оттуда с тысячами долларами наличными. При этом ни один сигнал тревоги не сработал!» Как только это станет общеизвестным, моё имя и достижения навсегда войдут в историю, поэтому спасибо тебе, — улыбаясь, сказал он.              — Ты никогда не стаешь легендой, — сказал Джонатан. В его глазах полыхал гнев, — мы позаботились и об этом в том числе. Ради чего, по твоему мнению, мы воспользовались твоим почерком? Не только затем, чтобы повесить это на кого-нибудь, но и потому, что когда-нибудь я заявлю, что ты — это я.              — Что? — в замешательстве спросил Магнус.              — Я потерял слишком много лет, находясь в программе защиты свидетелей, и не могу обернуть время вспять. Но я скажу, что все твои заслуги — моих рук дело. Я превращу тебя в миф. Люди задумаются над тем, действительно ли существовал Магнус Бейн. И как только все начнут думать, что ты мертв и забудут о том, что ты делал, я вернусь и воскрешу твои свершения, а не имя, потому что, давай будем честными, оно просто отстойное. Я стану известнее, чем ты когда-либо был и...              — Твоё желание получить признание достигло такого уровня отчаяния, что ты воспользуешься моими заслугами, дабы, наконец, самоутвердиться? — спросил Магнус, насмешливо улыбаясь из-за того, что только что услышал. Джонатан так отчаянно желал найти своё место в преступном мире, что был готов присвоить себе чужие преступления, чтобы этого достичь. Как жалко. — Мне казалось, ты выше этого, но, по-видимому, я ошибался. Ты просто бедный брошенный всеми мальчик, который думает, что превращение в дешевую и жалкую пародию другого преступника поможет тебе впечатлить твоего дорогого отца. У меня для тебя есть новости, Джонатан: этого не произойдет. Отец никогда не будет гордиться тобой, ты всегда будешь всего лишь сыном, которого он бросил, а затем воспользовался, чтобы заполучить то, чего ему хотелось. Он всегда будет видеть тебя только как средство достижения цели и...              — Заткнись! — воскликнул Джонатан, с силой ударив его по лицу, чтобы заставить замолчать.              Магнус сплюнул кровь, но продолжил улыбаться. Ему нечего было терять, и несколько минут назад он решил, что просто так не сдастся, а причинит ему как можно больше урона, перед тем как погибнет.              — Можешь бить меня сколько душе угодно, правды от этого в моих словах не станет меньше. Ты просто жалкий, невыносимый выродок, который станет лишь жалкой пародией меня. Каково осознавать, что ты никогда не сможешь заставить своего отца испытывать гордость за себя, просто будучи самим собой? Наверное, это очень уязвляет, ведь у тебя есть какое-то нездоровое обожание по отношению к нему. Интересно, может это...              — Я сказал, заткнись! — воскликнул Джонатан, ударив его по другой щеке. Удар был настолько сильным, что Магнус мог бы упасть, если бы сейчас не лежал на полу.              — Правда глаза режет, не так ли?              — Не так сильно, как это, — сказал Джонатан, яростно схватив Магнуса за руки и потащив его вверх по лестнице.              Лестница, конечно же, была недостроена, поэтому каждый сделанный вверх шаг оставлял на спине Магнуса многочисленные порезы и синяки, причинявшие адскую боль. На нем до сих пор был комбинезон и униформа, которые он использовал при проникновении в банк, и хотя они помогали немного защитить его спину, всех тех слоев одежды было недостаточно, чтобы уберечь его от царапин.              Магнус засмеялся.              — Было не так уж и плохо, — сказал он, когда Джонатан остановился на первом этаже. Было больно, но не так сильно, как он себе это представлял.              — Посмотрим, будешь ли ты думать так же, когда мы доберемся до последнего этажа, — сказал Джонатан и более небрежно, чем раньше, начал тащить его вверх за руки до тех пор, пока они не достигли последнего этажа.              Магнусу пришлось признать, что к тому времени, когда Джонатан отпустил его руки и бросил его там, он едва ли чувствовал свою спину и был уверен, что одно плечо было вывихнуто, хотя и не мог сказать, какое именно, перестав ощущать своё тело.              — Только взгляните-ка на это! — с удовлетворением воскликнул Джонатан. — Ты, наконец, закрыл свой рот.              Магнус ничего не сказал и просто послал ему убийственный взгляд. Джонатан улыбнулся и ушел, оставив его одного. Магнусу было очень больно, но он не мог игнорировать свой инстинкт самосохранения, поэтому воспользовался теми секундами, что Джонатан дал ему, и быстро осмотрелся, пытаясь найти что-нибудь, что помогло бы ему освободиться, пока не стало слишком поздно.              Пол также не достроили, поэтому он был полностью голым и окруженным только наполовину построенными стенами, безразмерными дверными проемами, возвышающимися над бетоном, и остатками строительных материалов, оставленных там. Магнус заметил доску с гвоздями, лежавшую на краю здания, и подполз к ней, пытаясь схватить ее, пока Джонатан не заметил этого, но, к сожалению, двигался слишком медленно и сын Валентина остановил его до того, как он успел дотянуться до нее.              — Не так быстро, — сказал Джонатан, выдернув его в противоположную сторону помещения и привязав его там к колонне, заставляя стоять с руками и ногами, крепко привязанными к конструкции.              Магнус отбивался и протестовал, как только мог — Джонатан не стал ему вновь завязывать рот, однако это ему всё равно не помогло. Он все еще был слаб, а его похититель знал, что никто его не услышит, если он попытается закричать или просить о помощи. Они были одни в этом совершенно заброшенном месте.              — Так-то лучше, — сказал Джонатан, проверяя, что веревки, сдерживавшие Магнуса, были затянуты крепко, и он никак не сможет сбежать. — Теперь ты никуда не денешься.              Магнус ничего не ответил, просто наблюдая за ним. Джонатан ходил по помещению, явно что-то подготавливая. Он открыл один из мешков с цементом, который лежал там, и смешал его с водой, песком и гравием. Там лежали и какие-то другие вещи: лопатки для каменной кладки, пластиковые пакеты и деревянный ящик, очень напоминающий гроб. Магнус заметил, что все эти вещи появились здесь совсем недавно — они не были покрыты слоем пыли как всё остальное в комнате. Очевидно, они были принесены специально для этого дня. Дня, когда они избавятся от Магнуса. Вся эта подготовка, которой занимался Джонатан, походила на организацию его собственных похорон.              — Значит, ты похоронишь меня здесь? — спросил Магнус, усмехнувшись тому, через какое количество проблем им пришлось пройти ради того, чтобы он больше никогда не увидел белого света.              — Я же сказал, что никто и никогда не найдет тебя, — подтвердил его подозрения Джонатан.              Магнус вздохнул. Найти его здесь будет немного трудно, если не сказать практически невозможно. Шансы на то, что кто-то найдет его здесь, были очень, очень малы.              — Что ж, должен признать, что задумка довольно неплохая, — сказал Магнус, — ты сам придумал это или украл идею у кого-то другого? Не припоминаю за тобой каких-то нестандартных мыслей.              — Заткнись.              — Так у кого? — спросил Магнус.              — Я сказал тебе заткнуться!              Магнус вздохнул, пока Джонатан продолжал заниматься подготовкой. Когда преступник закончил, то вытер руки тряпкой и подошел к Магнусу, начиная ходить вокруг него, будто бы изучая и размышляя, с чего начать рубить? Резать? Убивать? Магнус не знал, что задумал с ним сделать этот психопат, но подозревал, что это будет мучительно больно.              — Ты ловишь кайф, пытая своих жертв, не так ли? — спросил Магнус.              — А ты — нет?              — Я никогда никого не убивал, поэтому не могу узнать, нравится мне это или нет. Хотя сомневаюсь в этом, — сказал Магнус.              — Ох, и правда... ты никогда не пересекал эту линию, — сказал Джонатан. — Что ж, очень жаль. Если бы ты сделал это, то, во-первых, не оказался бы здесь, а во-вторых, стал бы неуязвимым.              — Возможно, но какой ценой? Убивать тысячи людей только ради славы и признания? Это не по мне. Я не такой, как ты.              — Безусловно, — сказал Джонатан. — Но я говорю не только о славе и признании. Я говорю о свободе. Убийства дарят тебе свободу. Осознание того, что жизнь человека может оборваться, стоит тебе пошевелить лишь пальцем, дарит ощущение власти и вседозволенности. Люди начинают уважать тебя, когда понимают, что ты без каких-либо сомнений отнимешь их жизнь. На протяжении многих лет ты был марионеткой своего отца, несмотря на то, что как преступник был лучше него, однако так и не решился пойти на то, что должен был сделать, чтобы получить свою свободу. Если бы я был на твоем месте, то убил бы своего отца при первой же возможности.              — Тогда почему не сделал этого? Твой отец ничем не лучше моего.              — Всему своё время... — сказал Джонатан, и тень улыбки скользнула по его губам.              Магнус усмехнулся. Не потому, что не верил ему, а потому, что знал, что Джонатан говорил абсолютно серьезно. Однажды он станет тем, кто остановит Валентина, и часть Магнуса была этому рада. Валентин должен быть остановлен вне зависимости от того, кто сделает это.              — Ладно, — продолжил Джонатан, — как нам это сделать, как считаешь?              — Ну мне бы хотелось, чтобы ты сделал всё быстро, но раз на это рассчитывать не приходится, тогда делай, что хочешь, мне совершенно плевать. Я не боюсь смерти и никогда не боялся, — сказал Магнус, потому что это была правда. Сейчас ему было абсолютно всё равно на свою судьбу, а смерть его никогда не пугала. Скорее наоборот. К тому же, он сделал всё возможное, чтобы после своей смерти гарантировать безопасность людям, которых он любил и о которых заботился. Поэтому что бы с ним ни случилось далее, теперь это не имело никакого значения.              — Я могу заставить истекать тебя кровью, но боюсь, что это займет слишком много времени, которого у нас нет, поэтому, может быть, я исполню твое последнее желание, сделав всё быстро... пущу пулю прямо сюда, — сказал Джонатан, ткнув указательным пальцем прямо в центр лба Магнуса. — Как тебе такое?              — Мне всё равно как, просто сделай это! — воскликнул Магнус.              — Замечательно... — сказал Джонатан, отойдя туда, где он оставил все вещи, чтобы взять свой пистолет.              Магнус воспользовался этими секундами, чтобы сделать несколько глубоких вдохов и смириться с тем, что должно было произойти, — с неизбежной смертью. Он вспомнил свою жизнь, друзей, семью... Алека. У него была хорошая жизнь. Вероятно, немного отличавшаяся от того, что он представлял, когда был моложе и смотрел на мир сквозь розовые очки. Но теперь, стоя здесь и находясь в нескольких секундах от верной смерти, он был рад осознать, что, несмотря на всё, через что ему пришлось пройти, он был в гармонии с самим собой. Конечно, получи он еще один шанс на жизнь, то непременно изменил бы некоторые вещи, переписал несколько глав. Но на самом деле он не мог жаловаться на свою жизнь. Он жил, любил и в полной мере наслаждался каждой прошедшей секундой. Конечно же, было и то, в чем он раскаивался, однако, как говорится в песне Фрэнка Синатры, такие пустяки не стоили сожаления. Его решения и даже ошибки проложили путь в миг, в котором он сейчас находился, и хотя ему бы хотелось прожить еще несколько лет, наслаждаясь временем с любимыми людьми, он был доволен тем, чего ему уже удалось достичь.              Было немного иронично то, как перед смертью подобная ситуация могла заставить человека понять, что действительно имеет значение. Потому что когда приходит время попрощаться с жизнью, становится понятно, что это не череда плохих событий, переживаемых человеком, а счастье, которое сопровождало его на протяжении всего этого пути. И если Магнус будет честен сам с собой, то его у него было много.              У него была семья, друзья и что самое важное — любовь, шанс на которую выпадает далеко не каждому человеку. Он нашел в Алеке, в этом умном, сексуальном, красивом и сопереживающем мужчине свою вторую половину. И хотя они слишком мало времени провели вместе, он был благодарен за каждую секунду наедине с ним. Влюбленность в Алека помогла ему понять, что настоящая любовь, редкое и уникальное чувство, в котором искали вдохновение авторы для своих прекрасных произведений, действительно существовала, и по какой-то невероятной причине ему удалось ее испытать. Поэтому если смерть была расплатой за любовь, за это мгновение счастья, тогда он был готов платить за нее снова и снова.              — Желаешь что-нибудь сказать напоследок? — спросил Джонатан, нацелившись пистолетом прямо в лоб Магнусу. Он еще не прикоснулся непосредственно к нему, но находился всего в нескольких дюймах от него. Как только Джонатан спустит курок, он будет мертв.              Магнус покачал головой. Он не позволит Джонатану услышать свои последние слова. Если бы у него была возможность произнести их для кого-то, то он адресовал бы их одному-единственному человеку — его Александру. Он бы посмотрел ему в глаза и прошептал, насколько сильно любит его, как и всякий раз, когда они занимались любовью. Ему бы хотелось в последний раз взглянуть в те красивые глаза, которые он так любил, и уйти в другой мир с этой картинкой, запечатленной в его памяти.              — Тогда скатертью дорожка, Магнус Бейн, — сказал Джонатан, целясь пистолетом.              Магнус закрыл глаза и принял смерть, приглашая ее как своего старого друга. Будучи сыном своего отца, он всегда знал, что его дни были сочтены. Конечно, время людей в этом мире всегда было ограничено, но, когда ты являешься сыном преступника, и без того короткое время сокращалось еще сильнее, поэтому в каком-то смысле преждевременная смерть всегда была начертана в его судьбе. Однако, когда прозвучал выстрел, не произошло ничего из того, что он ожидал. Он полагал, что тьма тут же накроет его, но этого так и не произошло. Он не ощущал боли, которая должна была прийти после выстрела в голову. Он не чувствовал вообще ничего помимо боли в избитом теле.              По какой-то причине его потрясенный разум не мог понять, почему Джонатан промахнулся, а он все еще был жив.              В замешательстве Магнус открыл глаза и подавился воздухом, когда осознал, что только что произошло: Джонатан не промахнулся. Кто-то пришел, чтобы спасти его, и теперь мертвый преступник лежал на земле. Повсюду растекалась кровь — его безжизненное тело быстро объяла ярко-красная лужа.              Магнус заставил себя поднять взгляд и посмотреть, кто это сделал, кто спас ему жизнь. И там, стоя у лестницы и все еще держа перед собой пистолет, стоял его спаситель, человек, лицо которого Магнус представил последним, когда услышал выстрел, — Александр.       

***

      Алек не обдумывал заранее того, что сделал. Когда он добрался до последнего этажа здания, куда Джонатан привез его парня, чтобы затем убить, всё, что он видел, это Магнуса — его Магнуса — привязанного руками и ногами к колонне, и пистолет, нацеленный в его голову. Инстинкт взял над ним верх. Он положил палец на курок и, не раздумывая, выстрелил, пользуясь своим удачным месторасположением, чтобы Джонатану наверняка не удалось даже попытаться отреагировать и случайно навредить Магнусу.              Потом всё происходило очень быстро: преступник упал замертво на пол, и почти сразу же лужа крови растеклась рядом с его телом. Магнус, глаза которого были закрыты на протяжении всего этого времени, открыл их и через несколько бесконечно долгих секунд поднял взгляд и посмотрел на Алека. Алек выдохнул, увидев, что с его парнем всё хорошо, однако не нашел в себе сил, чтобы сдвинуться со своего места. В прошлом много людей говорили ему о том, что убийство меняет человека, и Алек ощущал эти перемены, пытаясь переварить случившееся. Одним движением пальца он лишил человека жизни. С этим было трудно смириться, однако он постарался на этом слишком долго не зацикливаться. Он сделал то, что должен был, ради спасения жизни любимого человека. У него не было выбора.              — С тобой всё в порядке? — спросил Алек, бросившись к Магнусу, чтобы проверить, не был ли тот ранен. На первый взгляд, он совсем не пострадал после действий Алека, но он должен был убедиться в этом. Всё произошло слишком быстро.              Магнус слегка кивнул. Его глаза были широко распахнуты. Он был ошарашен и потрясен, словно не в состоянии понять, что сейчас произошло. Алек понимал, что это было похоже на состояние шока, поэтому попытался его успокоить.              — Теперь всё хорошо, Магнус, слышишь меня? — сказал он, мягко стирая кровь, стекающую из брови Магнуса, и чувствуя, как после этого простого прикосновения душа снова возвращается в его тело. Прошло не так уж много времени с момента их последней встречи, но для него это казалось целой вечностью.              Магнус ничего не ответил, но несколько раз моргнул, поэтому Алек расценил это как положительный ответ на его вопрос, и быстро проделал то, что должен был сделать. Во-первых, убедился в том, что Джонатан действительно умер — предосторожность в отношении таких людей никогда не бывает лишней. А во-вторых, отвязал Магнуса от колонны. Джонатан связал его очень толстой веревкой, поэтому Алек стал осматриваться вокруг, чтобы найти что-то острое и разрезать ее. На полу он нашел нож и воспользовался им, чтобы как можно скорее освободить своего парня.              — Александр... — прошептал Магнус. Его тело практически рухнуло, когда Алек разрезал веревки.              Алек успел подхватить его прежде, чем тот упал бы на пол, и прижал к себе, не до конца веря в то, что приехал так вовремя и спас его. На спине Магнуса было множество ран. Серый комбинезон на нём был разорван и окрашен кровью, но Алек обнял его осторожно, не причиняя дополнительной боли.              — Ты жив, ты жив, ты жив, — снова и снова шептал Алек, наконец, осознавая смысл этих слов. Магнус на самом деле был жив. После всего, что произошло, это казалось чем-то невероятным, но это была правда. Он действительно сейчас прижимал его к своему телу. Алек чувствовал дыхание Магнуса на своей шее и тепло его тела, источавшееся от каждой его клеточки. Это было похоже на чудо. Он приехал вовремя и благодаря этому его парень остался жив. Опоздай он всего на несколько секунд, и история имела бы совершенно другой конец.              — Жив благодаря тебе, — прошептал Магнус.              Видимо, мужчина оправился от первичного шока и снова вернул себе голос. Его тело все еще трясло. Алек ощущал эту дрожь под своими прикосновениями, но подозревал, что это было вызвано неудобным положением, в котором он находился бог весть сколько времени, а не из-за того, что только что произошло.              — Ты спас меня, — прошептал Магнус.              — Я так сильно волновался, — сказал Алек, разрывая объятья, чтобы взглянуть прямо в глаза Магнусу. Ему хотелось найти в его глазах подтверждение того, что с ним всё хорошо, что всё уже позади. — Я поймал Валентина. Он сказал, что они хотят убить тебя, я думал, что больше никогда тебя не увижу и... — замолчал он. Его голос дрожал, несмотря на то, что он пытался держать его под контролем.              — Теперь всё в порядке, — сказал Магнус, улыбаясь ему. — Но я не понимаю, Джонатан сказал, что Валентин сбежал.              — Почти, но я остановил его.              — Он не ранил тебя?              — Нет.              — Но твоя нога... у тебя кровь, — заметил Магнус.              — Не переживай из-за этого. Это старая рана после взрыва. Во время штурма швы немного разошлись, но со мной всё хорошо, мне даже не больно, — искренне признался Алек, потому что несмотря на то, насколько неправдоподобно это звучало, это была правда. Каким-то образом его разуму и телу удалось забыть о боли. — Как ты? — поинтересовался он. — Он бил тебя, — добавил Алек, прикоснувшись на лице Магнуса к двум заметным синякам и мягко проведя пальцами до брови, из которой до сих пор шла кровь. — И твоя спина...              — Со мной всё тоже в порядке. Отделался всего лишь несколькими царапинами, могло бы быть и хуже, — сказал Магнус. — Меня могли похоронить там, — указал он на деревянный ящик.              Алек перевел туда взгляд и с ужасом заметил, что деревянный ящик был похож на гроб.              — Он хотел... — не смог он даже завершить вопрос, потому что ответ был совершенно очевидным. Он видел и все остальные вещи, когда искал нож, но почему-то так и не сложил два и два вместе.              — Всё должно было произойти именно так, пока мне на помощь не пришел рыцарь в сияющих доспехах, — сказал Магнус, снова улыбнувшись.              Алек понимал, что его парень старался разрядить обстановку и свести весь негатив к минимуму, однако это было слишком для Алека. Если бы Джонатан был до сих пор жив, то он бы без промедления убил его снова. Внутри него вскипела чистая ярость. Второй раз за день глаза застала красная пелена и...              — Хей, всё кончено, Александр... всё, наконец, кончено, — голос Магнуса вырвал его из этих мыслей, вернув обратно в реальность.              Алек посмотрел на него. Магнус был прав, всё, наконец, закончилось.              — Верно, — сказал он, улыбаясь в ответ и с облегчением выдыхая. Вместе с покидающим усталые легкие кислородом в его голове всплыла картинка его сестры и Лидии, говорящей помочь Магнусу перед прибытием ФБР, напоминающая, что это еще не всё... по крайней мере, пока. — Мы должны идти, — сказал он Магнусу.              После всего, что произошло, и радости осознания того, что любовь всей его жизни жива, он на мгновение забыл — время, чтобы выбраться оттуда, иссякало. ФБР направлялись сюда, и они должны уйти, пока не стало слишком поздно.              — ФБР и полиция могут прибыть сюда в любую минуту. За машиной Джонатана, на которой он привез тебя сюда, следовал вертолет. Именно поэтому я смог найти тебя, но они уже скоро будут здесь... нам нужно идти!              — Что?              — Мы должны уходить! Лидия, агент из вашингтонского офиса, вместе с моей сестрой сказали, что постараются выиграть немного времени для меня, поэтому я смог прийти сюда и попытаться спасти тебя. Но, я уверен, они уже практически здесь. Мы должны уйти, пока они тебя не увидели. Джонатан и ты были единственными, кому удалось сбежать, но благодаря тому, что сказал Валентин, и тому, что у меня повсюду были агенты, мы смогли отследить машину вплоть до этого самого места.              — Твои агенты были даже в небе? — спросил Магнус, улыбаясь краешком губ.              — Да, они были повсюду: под землей, снаружи и внутри здания, в небе. У меня даже было несколько преступников на случай, если кому-то удастся сбежать, и нам бы пришлось внедряться в преступный мир.              — Правда?              — Правда... думаю, я, наконец, научился нестандартно мыслить.              — Да, — улыбнулся Магнус. Гордость в его голосе не осталась не замеченной Алеком. — И ты смог положить конец всему этому.              Алек покачал головой.              — Мы положили этому конец, Магнус. Мне бы не удалось сделать и малой доли из этого без твоей помощи. Мы работали вместе с начала и до самой последней секунды.              — Значит, мы замечательная команда, — сказал Магнус, по-видимому, довольный этим заявлением.              — Самая лучшая, самая идеальная команда, — улыбнулся Алек и наклонился, чтобы, наконец, сделать то, чего ему хотелось с момента, когда он добрался досюда, — поцеловать Магнуса. Но как только их губы почти соприкоснулись, звук тысяч сирен и нескольких вертолетов разбил тишину.              — Черт! — воскликнул Алек, начав озираться по сторонам, чтобы найти способ выбраться оттуда незамеченными ФБР и полицией. Они находились на последнем этаже 12-этажного здания. Здесь не было лифта и путей к отступлению. Они были окружены. — Черт! Черт! Черт! Тебе нужно бежать и спрятаться! Они не должны узнать, что ты здесь!              — Алек...              — Ты не знаешь, не оставил ли Джонатан веревку, которой связывал тебя? Она довольно толстая, поэтому, возможно, если мы воспользуемся ею, то ты сможешь перепрыгнуть на соседнее здание и сбежать. Или спуститься по ней вниз, — сказал Алек, пытаясь найти способ помочь Магнусу скрыться. Если ФБР увидят его здесь, то отправят в тюрьму вне зависимости от его вклада в поимку Валентина. Один добрый поступок не освобождал его от прошлых преступлений.              — Алек...              — Вот, — сказал Алек, дав Магнусу телефон, которым он пользовался, чтобы связаться с Рагнором и Рафаэлем, — позвони своим друзьям, попроси приехать за тобой, а я пойду поищу веревку и, возможно, какое-нибудь укромное для тебя место. Еще я могу отвлечь ФБР и полицию, сказать, что не смог поймать тебя. Я могу выиграть немного времени, заставить их осмотреть каждый угол здания, пока ты скрываешься отсюда, могу отослать вертолеты, чтобы они перестали патрулировать небо и...              Магнус покачал головой.              — Магнус, пожалуйста! — с отчаянием сказал Алек. Он понимал, почему Магнус так качает головой. Он устал от беготни, он сам так сказал ему в ночь, когда они не ложились спать, просто разговаривая и делясь сокровенными мыслями о самих себе. — Я не хочу, чтобы тебя отправили за решетку. И я понимаю, что не должен так говорить, будучи федеральным агентом. Я всегда верил в закон, но, пожалуйста, Магнус, уходи! Когда мы только начали эти отношения, я не знал, что буду чувствовать, когда придется принять подобное решение, но теперь я понимаю, и знаешь что? За последние несколько дней я понял то, что не могу жить без тебя, поэтому, пожалуйста, иди! Я найду способ отвлечь их и выиграть время, ты можешь скрыться и...              — Алек, пожалуйста, не надо.              — Магнус, пожалуйста! — практически умолял Алек. — Пожалуйста, уходи! Подальше отсюда! Я готов рискнуть и потерять всё, если это цена твоей свободы! Пожалуйста!              Магнус снова покачал головой.              — Да почему нет? Я знаю, что ты устал постоянно находиться в бегах, но это будет в последний раз, обещаю. Твой отец мертв, он погиб на складе. Ты свободный человек, Магнус. Я даю тебе свободу, пожалуйста, иди! Измени имя и оставь это всё в прошлом, ты можешь стать свободным навсегда! Я постараюсь защитить тебя и стереть все файлы из системы, я могу всё это сделать. Новое начало, новое...              — Мы поговорили с твоим братом, когда были в Ренвике, — сказал Магнус, прервав его. — Он поделился кое-чем относительно моей ситуации.              — Твоей ситуации? — в замешательстве спросил Алек. По-видимому, Магнус не осознавал, какую невероятную возможность Алек дарил ему. Не только шанс стать свободным, но начать новую жизнь, с чистого листа.              — Мое правовое положение... он разговаривал с адвокатом.              — Он...              — Уверен, он расскажет тебе обо всём, как только появится возможность. Но вкратце он сказал, что если я сдамся прямо сейчас, то благодаря тому, что Валентин совершил за последние несколько месяцев, и тому, что я сделал для ФБР, я буду отвечать только за проникновение в Библиотеку Конгресса, в которой оставил отпечатки пальцев для тебя.              Алек в замешательстве моргнул. В том, что сказал Магнус, не было никакого смысла.              — Валентин использовал мой почерк. Алек, благодаря этому никто из вас не сможет доказать, что именно я совершил все те вещи в прошлом. Конечно же, ты знаешь, что это был действительно я, потому что тебе известно обо мне всё. Но с моей помощью вы смогли...              — ...поймать Валентина и спасти Джейса. Это может сработать, — закончил Алек предложение Магнуса, потому что он не думал об этом прежде, но это была правда. С хорошим адвокатом и показаниями Алека Магнус сможет сбросить все прошлые обвинения и его осудят только за проникновение в Библиотеку Конгресса.              Алек настолько погрузился в их отношения, отказываясь думать о будущем, что даже не догадался подумать о том, как им остаться вместе, не взирая на их сложное положение.              — Мне дадут 4-5 лет, Александр. Я смогу, я...              — Нет, нет, нет, нет, нет, пожалуйста, нет! — с отчаянием сказал Алек. У них и правда появилась другая альтернатива, но она не была единственной или, скорее, не той, которую хотелось Алеку. Магнус не должен был оказаться в тюрьме, не должен был. Лишь мысль об этом разбивала его сердце на тысячи осколков. — Иди! Я догоню тебя позже, обещаю, — не задумываясь, сказал он, — я пойду за тобой куда угодно, и мы всегда будем вместе и...              — Александр, — сказал Магнус, взяв его за руку и переплетая их пальцы вместе. — Я не могу просить тебя идти за мной в жизнь, наполненную преследованиями и вечными бегами. Это нечестно по отношению к нам обоим. Ты не знаешь, каково постоянно переезжать с одного места в другое, постоянно скрываясь. У тебя появилось какое-то представление такой жизни, когда мы решили начать отношения, но правда ли ты хочешь именно этого? Потерять свою работу? Лишиться возможности когда-либо снова увидеться со своей семьей? Не выходить на улицу без миллиона предварительных мер предосторожности?              Алек вздохнул. Он не знал, что сказать. Он находился в замешательстве и не понимал, чего хочет от жизни, зная только то, что хочет, чтобы в ней был Магнус вне зависимости от того, какую цену придется заплатить за это.              — К тому же, — продолжил Магнус, нежно поглаживая щеку Алека, — не такой жизни я хотел для самого себя, и ты знаешь об этом. Я хотел другого, но меня вынудили заниматься этим помимо моей воли. Теперь у меня есть возможность изменить это и прекратить всё раз и навсегда.              — Но что я буду делать без тебя? — спросил Алек. Глаза Магнуса были наполнены решимостью, которую Алек никогда раньше не видел, и которая пугала до глубины души. Он понимал, что его парню просто хотелось поступить правильно, однако Алек не хотел терять его. И его эгоизма хватало на то, чтобы признаться себе в этом.              — Что ты будешь делать без меня? Не будь глупым, любовь моя. Всё то же, что и раньше... Жить своей жизнью, — сказал Магнус. — Я знаю, что ты изменился, но также не могу просить тебя ждать меня. Это нечестно по отношению к тебе. Ты молод и заслуживаешь хорошей, полноценной жизни, наполненной любовью. Я хочу, чтобы ты нашел кого-то, кто сможет дать тебе всё то, что я не смог; кто сможет быть рядом с тобой при любых обстоятельствах и...              Алек начал яростно качать головой, не желая слышать этого. Ему не хотелось никого себе искать. Если так хотел Магнус, тогда он точно знал, чего хочется «ему».              — Я буду ждать тебя, — сказал он. В его глазах уже стояли слезы. — Буду навещать каждую неделю, а затем, когда ты освободишься, мы будем вместе, не скрываясь, на глазах у всех.              — Алек...              — Нет, послушай меня, Магнус. Если это действительно то, чего хочешь ты, тогда я поддержку твое решение, несмотря на то, что это разбивает моё сердце, но я не откажусь от тебя. Не проси меня о подобном. Мне всё равно, если придется ждать пять, десять или пятнадцать лет. Я не откажусь от нас и того, что у нас есть. Ты полностью изменил мою жизнь, и я не хочу терять этого. Возможно, я эгоистичен, но мне всё равно. Я не хочу тебя терять.              Магнус улыбнулся.              — Ты никогда не потеряешь меня. Моё сердце всегда будет принадлежать тебе. Но я не могу заставить тебя ждать меня, Алек, ты должен понять это. Ты заслуживаешь другой жизни, ты...              — Ты не заставляешь меня. Вообще-то я заставляю тебя быть со мной, потому что не хочу никого другого. Я люблю тебя и всегда буду с тобой и только с тобой. Это то, в чём я полностью уверен, — с решительностью сказал он. Слезы, которые он пытался сдерживать, теперь срывались с его лица, падая вниз неконтролируемыми водопадами.              — Ты уверен? — спросил Магнус. Алек заметил, что и у Магнуса в глазах стояли слезы.              — Так же сильно, как люблю тебя, — сказал он. Полицейские сирены были слышны практически рядом со зданием. Они оба понимали, что их обнаружат здесь через считанные минуты.              Магнус лишь улыбнулся и покорно вздохнул.              — Упрямый, да?              — Еще бы.              Магнус усмехнулся.              — Что ж, тогда... я не буду пытаться изменить твое решение, но ты должен пообещать, что если это всё станет для тебя слишком, то ты скажешь, и мы вновь обсудим это. Я не хочу тянуть тебя в это за собой. Не хочу, чтобы у тебя появилось чувство, будто ты должен дожидаться меня, чтобы начать жить полноценной жизнью и...              — Магнус...              — Пообещай мне.              Алек закатил глаза. Он любил этого человека всем своим сердцем, но иногда тот слишком сильно раздражал его.              — Пожалуйста?              — Хорошо, я обещаю, но этого не произойдет. В этом я могу тебя заверить. Я уже сказал тебе, что мне всё равно, если придется ждать даже вечность. Я знаю, что, в конце концов, это будет того стоить.              Магнус вздохнул, улыбнувшись.              — Что ж, тогда... этот момент настал, Агент Лайтвуд, Вы, наконец, поймали меня, — сказал он, протягивая свои запястья, словно позволяя надеть на себя эти наручники.              Сердце Алека пропустило удар. Когда их пути впервые пересеклись на крыше того ювелирного магазина несколько лет назад, Магнус сказал ему, что тот поймает его только тогда, когда он сам захочет этого. На протяжении многих лет Алек отказывался мириться с истинностью этого заявления, убеждая себя, что арестует Магнуса из-за его же ошибки. Этот... этот момент между ними являлся горьким доказательством того, что они оба были правы с самого начала. Это казалось какой-то извращенной шуткой судьбы, но Магнус позволил Алеку арестовать себя, потому что его ошибка заключалась в том, что он сам влюбился в Алека.              — Давай же... — прошептал Магнус.              Алек не осознал, что застыл и не шевелился, просто смотря на запястья Магнуса и не веря, что это происходит. Никогда даже в самых страшных представлениях он не смел подумать, что они придут к подобному, что именно таким будет исход их истории любви.              — Я не могу... — признался он.              — Можешь... давай.              Алек покачал головой. Он действительно не мог этого сделать. Ничего труднее в жизни ему прежде не приходилось делать. Он ощущал физическую боль лишь от того, когда потянулся за наручниками в кармане. Это было неправильно, ему этого не хотелось и...              — Если ты не сделаешь этого, тогда это сделает кто-то другой... — сказал Магнус. — Я бы предпочел, чтобы это сделал ты.              Алек поднял на него взгляд. Магнус смотрел на него в ответ. В его глазах не было ни гнева, ни упрека. Наоборот, в них плескались спокойствие и благодарность. Магнус и правда хотел, чтобы Алек сделал это.              — Пожалуйста, Александр, — сказал Магнус, будто читая его мысли.              Алек сделал глубокий вдох, вытащил наручники из кармана и дрожащими руками надел их на запястья Магнуса, чувствуя, как его сердце разбивается на миллион крохотных осколков в момент, когда он застегнул их.              — Прости меня... — прошептал Алек перед тем как, практически давясь слезами, попытался зачитать Магнусу его права, выполняя то, что должен был сделать федеральный агент.       

***

      Видеть Алека таким разбитым было для Магнуса невыносимым во всех смыслах этого слова. Агент безотрывно смотрел на закованные в наручники запястья Магнуса, говоря заученные наизусть слова, которые необходимо произносить всякий раз, когда они ловили преступника или арестовывали подозреваемого. Магнус видел, чего стоило его парню произносить каждое слово; насколько виноватым тот себя чувствовал в этой ситуации. Он, казалось, не понимал, что Магнус ни за что не винил его, а наоборот, хотел найти слова, которые смогли бы помочь ему понять, что его вины здесь ни в чём не было, и он поступал правильно.              — Прости меня, Магнус, пожалуйста, прости, — вновь сказал Алек, закончив свою работу. Он едва мог говорить из-за льющихся из его глаз слез.              — Не нужно... я заслуживаю этого, — сказал Магнус, постаравшись успокаивающе ему улыбнуться.              — Нет, не заслуживаешь, ты...              — Заслуживаю, и часть тебя знает об этом. Тебе просто не хочется принимать этого сейчас, но однажды ты поймешь. Я совершил множество плохих поступков в прошлом, переходящих грань закона, Алек. Именно так и происходит с такими людьми, как я. Я всегда знал это. Вероятно, до встречи с тобой я был слишком циничен, чтобы даже задумываться об этом, но ты также изменил мою жизнь, Александр, и мне правда хочется поступить правильно хотя бы один раз в жизни. А теперь ты выведешь меня наружу до того, как они придут сюда за мной?              — Я люблю тебя, — прямо, как и привык обычно говорить, сказал Алек. Так он признал, что хотя и понимал, чем Магнус занимался в прошлом, но это всё равно не заставит его отказаться от своих чувств к нему. Он любил его, несмотря ни на что.              — И я тоже люблю тебя. Сильнее, чем ты можешь представь себе, — сказал Магнус, сократив небольшое расстояние между ними и, наконец, целуя Алека.              Он сдерживался с момента, когда Алек спас ему жизнь, из-за плохого предчувствия того, что должно было произойти дальше, не желая давать Алеку ложных надежд. Но теперь после всех сказанных друг другу слов больше не мог себя контролировать. Алек любил его, несмотря на все сказанное и сделанное им. И хотя в ближайшем будущем многие вещи изменят свой вектор, сейчас он был уверен — их любовь была больше всего на свете.              — Магнус... — прошептал Алек, углубляя поцелуй.              Этот поцелуй был так похож на прощальный, что слезы, которые Магнус сдерживал до сих пор, вырвались и скатились по щекам. После всего, через что они прошли за последние несколько недель, было трудно поверить, что это был конец их пути, который всё же был слишком далеко от обещанного счастливого конца, сопровождавшего все любовные истории.              — Я хочу кое о чем тебя попросить, — сказал Магнус, разорвав поцелуй и закованными в наручники руками стер слезы с лица Алека, а затем и со своего, — это очень важно, поэтому выслушай меня внимательно, хорошо? — сказал он, вспомнив встречу с Катариной несколько месяцев назад, когда он спланировал ряд некоторых вещей на случай, если случится самое худшее.              — Пожалуйста, только не делай мне предложение, иначе я сбегу с тобой в ту же секунду, — усмехнувшись, сказал Алек. — И я сейчас серьезно.              Магнус улыбнулся. Его грудь сдавило при мысли о том, что однажды они сыграют с Алеком свадьбу. Он планировал это, уже продумал и даже подготовился к совместной жизни с Алеком, но, как обычно, все его замыслы пошли прахом. На самом деле, если подумать, никогда что-либо касавшееся Алека не шло в соответствии с ожиданиями, начиная с того, что он влюбился в человека, который был его заклятым врагом, и заканчивая их воссоединением, совершившимся таким жестоким образом спустя несколько дней расставания.              — Не переживай, не буду... ты заслушиваешь лучшего, я бы никогда не сделал этого, находясь в подобной ситуации. Может быть, если жизнь даст нам второй шанс, то мы возобновим наш разговор об этом. Я просто... просто хотел попросить тебя кое о чем. Позаботься о моем коте, хорошо? Он любит тебя и будет чувствовать себя одиноко из-за того, что я больше не смогу находиться рядом с ним. Позаботишься о нём вместо меня?              Алек кивнул.              — А еще, полагаю, мне следует предупредить тебя о том, что я сделал несколько месяцев назад...              — Да?              — Я... ну, я человек практичный, ты и сам знаешь это. Я сделал некоторые приготовления на случай, если со мной бы что-то произошло. Прямо сейчас я не расскажу тебе обо всём и сразу, потому что у нас мало времени. Но тебе следует знать, что мой лофт принадлежит тебе. Я переписал на твое имя практически всё, что есть у меня, когда мы только начали преследовать Валентина.              — Что?! — пораженно спросил Алек, но у Магнуса не было времени на объяснения, поэтому он сделал вид, что Алек ничего не сказал и продолжил говорить.              — У меня есть подруга, ее зовут Катарина, Катарина Лосс. Она была медсестрой моей матери, когда мы приехали сюда, в Нью-Йорк. Уверен, она свяжется с тобой, как только узнает, где я нахожусь, но я хочу, чтобы ты знал, что она — это мой план на случай непредвиденных обстоятельств. Я знал, что это случится, знал, что попаду в тюрьму или даже хуже — умру, поэтому сделал всё, чтобы защитить тебя. В ее распоряжении есть всё, что нужно знать обо мне: имущество, деньги, скрытые доказательства моих преступлений, письменные признания и даже документация моего прошлого, которую ты больше нигде не найдешь. Поговори с ней, хорошо? Я сказал ей отдать тебе всё и...              — Магнус...              — Тшш, — сказал Магнус, поднеся палец ко рту Алека, чтобы не дать ему возражать. — Делай, что хочешь с тем, что я оставил тебе, ладно? Мне всё равно, теперь это твоё. Именно поэтому я оставил всё для тебя, зная, что ты поступишь с этим так, как надо, просто... просто не выкидывай моего кота, хорошо? Можешь пожертвовать все деньги на благотворительность, если хочешь, вернуть все украденные предметы искусства обратно в музеи или частным коллекционерам, но позаботься о Председателе. Он слишком избалован, ему будет нужна твоя любовь.              — Я не брошу его, обещаю.              — Спасибо.              — Но, Магнус, я...              — Они почти здесь, — прервал его Магнус. Он слышал, как ФБР вошли в здание. Это был лишь вопрос времени, когда они увезут его в Бюро для допроса, а ему нужно было сказать еще несколько вещей. — Что бы со мной ни случилось в будущем, я хочу, чтобы ты знал, что ты — лучшее, что случалось со мной за всю мою жизнь. Ты знаешь, что в прошлом я встречал множество людей и влюблялся всего один или два раза, но это... мы — самое близкое к тому настоящему возможному в нашем положении счастливому концу, Александр, и я бы не променял этого ни на что другое в этом мире. Быть с тобой и любить тебя...              — Магнус, пожалуйста, остановись, — сказал Алек. Слезы все еще стекали вниз по его щекам.              — Нет, я хочу, чтобы ты знал, насколько ты важен для меня. И мне хочется сказать тебе спасибо, потому что благодаря тебе я начал верить в себя и стал лучше, стал человеком, достойным тебя и...              — Магнус, пожалуйста...              — Я люблю тебя, Александр.              — Я тоже тебя люблю.              Агенты начали входить на этаж по лестничной клетке, окружая место и целясь пистолетами в голову Магнуса, но, заметив, что он был безоружен, и что у Алека всё было под контролем, опустили их. Один из агентов быстро приблизился туда, где они стояли, и попытался схватить Магнуса.              — Я держу его, — сказал Алек, крепко держа Магнуса за плечи. — Здесь всё чисто, тут были только Джонатан и Магнус, — сообщил он команде агентов. — Мне пришлось убить сына Моргенштерна, потому что он угрожал нам обоим. Уберите тело и соберите все улики, которые сможете найти здесь. Вот мой пистолет для протоколов. Я лично отведу мистера Бейна вниз.              — Да, капитан.              В сопровождении других агентов и в полной тишине Алек сопровождал Магнуса вниз. Магнусу хотелось что-нибудь сказать, дабы успокоить Алека, ощущая дрожь агента во время того, пока тот вёл его к выходу из здания, однако вокруг них было слишком много людей, чтобы свободно разговаривать друг с другом. Их время наедине подошло к концу, и всему невысказанному между ними придется подождать до момента следующей встречи через пару недель или месяцев после суда Магнуса.              — Агент Лайтвуд, — сказал мужчина, когда они дошли до первого этажа здания. На нем был одет жилет Интерпола, — мои агенты взяли в окружение всё здание, сэр.              — В них больше нет необходимости, всё под контролем, — сказал Алек и без дальнейших объяснений продолжил идти вместе с Магнусом.              Они вышли из здания, и Магнус столкнулся с самым пораженным скоплением специальных агентов и полицейских, которое он когда-либо видел. Они все смотрели на него, восхищаясь тем, что после стольких лет кто-то смог поймать его.              Магнус видел удивление, волнение и даже гордость, отражавшиеся на лицах всех тех мужчин и женщин. Не было никаких сомнений в том, что все они были счастливы видеть, как самого разыскиваемого за всю историю преступника сопровождают в тюрьму.              — Кажется, здесь вся твоя кавалерия, — прошептал Магнус.              — Тшш... — сказал Алек.              Несколько агентов ФБР попытались подойти к ним, включая Изабель, сестру Алека, однако Алек дал им приказ отступить, держась за Магнуса как за щит и просто идя в сторону карет скорой помощи и полицейских машин, выигрывая им несколько секунд наедине.              — Алек... — снова прошептал Магнус.              — С тобой всё будет хорошо, — сдержанно, но твердо сказал Алек, — я позабочусь об этом. Доверься мне, хорошо?              — Я верю тебе, но это не...              Агент, одетая в куртку ФБР, подошла к Алеку и с уважением обратилась к нему.              — Капитан, — кивнув, сказала она ему.              — Пожалуйста, Агент Пенхоллоу, отвезите мистера Бейна в Бюро для допроса. Но прежде обеспечьте ему оказание надлежащей медицинской помощи, — сказал Алек, давая инструкции агенту. — Да, относитесь к нему подобающе, не забывайте, кто помог нам поймать Валентина. Любой агент, кто посмеет ослушаться моего приказа, будет отстранен. Я лично напишу рапорт для того, чтобы они были отправлены на проверку и перевод в другое отделение, это понятно?              — Не волнуйтесь, Капитан, я гарантирую полное исполнение Ваших приказов, — сказала агент, приняв Магнуса и поведя его к машинам скорой помощи.              Магнус обернулся, чтобы посмотреть на Алека в последний раз. Его парень больше был не один: тысячи агентов и полицейских окружили его, пытаясь поздравить, потому что ему удалось за один день поймать не двух, а больше десяти самых разыскиваемых за всю историю преступников. Но Алек игнорировал их, смотря только на Магнуса.              — До встречи, Александр, — произнес Магнус, прежде чем врач завел его в машину скорой помощи и начал обрабатывать раны.              Магнусу не удалось увидеть, что Алек ответил или даже понять, что тот сказал ему, потому что дверь скорой закрылась, заграждая весь вид. Но ему это было не нужно. В сердце теплилась надежда на то, что с ними всё будет хорошо. Возможно, не сегодня или завтра, но когда-нибудь.