В поисках таланта

      Я открыл глаза от странного ощущения. Всё ещё был вечер. В комнате было темно. Моё ночное зрение сработало автоматически. Я перевёл взгляд в сторону. Девушка-кошечка Ода уткнулась носиком мне в лицо и, мурлыча, сквозь сон язычком лизала мне щёку. С другой стороны кровати лежала Вайка, прицепившись к моей руке. Обе девушки оказались совершенно голыми. Я же остался в той же одежде, в какой ложился вздремнуть. Я сжал губы, понемногу офигевая от подобной ситуации. Однако, должен был признать - они очень аппетитно пахли…       Задержав дыхание, я постарался привстать, однако, тут же обнаружил свою руку в захвате между грудей Вайки. Аккуратно продвигая руку вдоль её живота, я нечаянно провёл пальцами по её слегка мокрой коже. Вероятно, за ночь в комнате стало куда жарче. Вайка издала тихий протяжный стон сквозь сон прямо возле моего уха. От напряжённости ситуации мне казалось, что глаза мои вот-вот вырвутся из орбит. Рука легко проскользнула по животу и ложбинке зайки, и, наконец, была освобождена из тёплого захвата. Вайка, потеряв опору, перевернулась на спину. Её светлые холмы содрогнулись, а волосы распустились по кровати. Я, стараясь не глазеть, отвёл взгляд и попытался сползти с кровати. Словно атлет, совершивший череду труднейших акробатических выступлений, я принял триумфальную позу, стоя уже на полу. Дабы «хулиганки» не продрогли, я накрыл их перед уходом одеялом. В тот же момент они сцепились в объятия друг с дружкой, уткнувшись носиками и мило улыбаясь. Похоже, они тоже не могут друг без друга…       Я неспешно вышел за дверь, где уже смог спокойно выдохнуть. В коридоре горел приглушённый свет настольной лампы. Вокруг не было никого. Я принялся встряхивать мокрые от пота девушек рукава, чтобы они поскорее высохли. Одежда быстро просохла, и я принюхался к себе, но тут, похоже, даже магические предметы не могли так просто избавиться от запаха. Однако, что же это? Быть может это духи, или же их природный запах? Все ли зверодевушки имеют подобный аромат. Как бы кто не учуял чего!       Облокотившись о перила лестницы, ведущей на первый этаж, я снизу услышал чей-то знакомый голос. Лорд Нокатрис переваливался с ноги на ногу, явно подгулявший. Он держал в руке полупустую бутыль и отдавал указания своему слуге, при этом не отрывая от пола глаз. Серрад потянул из бутылки, запрокинув голову. Наши глаза встретились. Без лишних слов и приветствий он тут же что-то буркнул себе под нос и ковыляя ушёл в сторону кухни. Слуга же поспешно покинул поместье.       — Зверята… — раздался за моей спиной ворчливый голос Мартиши.       Она проплыла мимо меня словно призрак и провела пальцем по плечу. Одёрнув меня за рукав, он приблизилась, к чему-то принюхиваясь. Было не трудно догадаться, что она легко обратит внимание на запах.       — Ты уже освободил служанок?       Вот уж кого мне точно не обвести вокруг пальца, так это Мартишу с её невероятным чутьём. Но я и не припомню, чтобы занимал их на время. Так что, в принципе, терять было нечего. Я потёр глаза, вновь собираясь с мыслями, и указал ей на дверь в мою комнату.       — Можешь там и остаться на ночь… — добавил я, не сразу приметив лисью ухмылку на её лице.       — Славно, — протянула Мартиша, разминая пальцы, — А то эти заводные звуки за стеной разогрели мой интерес.       Облизнувшись, она медленно прошла в мою комнату, тихонько прикрыв за собой дверь, чтобы ненароком не разбудить девушек. Похоже, она приготовила им сюрприз.       Ох, блин… Что же я упустил?       <А ты такое представление проспал! >       {Ты всё видела? }       <Ага! От начала и до конца! >       {И что же случилось? }       <Ты уснул, а зверушки не стали зря терять время. Они сбросили с себя всю одежду и было принялись тебя раздевать, только… Вот незадача! Одежда твоя им ну никак не давалась. Так что они с горя кое-как ублажились и тоже легли спать.>       {Вот же…}       <Хе-хе, а ведь достаточно одной мысли, чтобы одежда исчезла самостоятельно, так что дерзай, их там теперь трое! >       {Нет у меня настроения ни на шутки твои, ни на «дерзания». Эти засранки и так хрен знает что хотели со мной сделать, пока я спал. Так и ты меня не разбудила ещё. Момент утерян, время уже не вернуть…}       <А надо было будить тебя? >       {Желательно…}       <Поставлю на заметку: «разбудить, когда будет снова готовиться групповушка»! >       {Благодарю…}       <Любой каприз за ваши деньги! >       В поместье вечером стало очень тихо, и лишь на кухне слышался отдалённый стук посуды и бубнёж пьяного хозяина дома.       Мартиша заняла мою спальню с девушками. Мне оставалось расположиться у неё. Как там Вендетта?       Я мельком заглянул внутрь. Вена уже крепко спала, свернувшись на кровати клубочком, словно котёнок, изредка потирая носик. Её сброшенные чулочки свисали с края кровати.       Застав в комнате столь милое создание, у меня непроизвольно возникло желание погладить её как и раньше. Я уже было занёс руку над серебристыми волосами малышки, как вдруг она заговорила впросонье.       — Папочка… нашёлся… — произнесла она, мило посмеиваясь и загребая рукой воздух, будто пытаясь за кого-то схватиться.       Сердце моё дрогнуло от таких слов, но руку я всё же свою убрал. Не хотелось её будить, вероятно, сон ей снился хороший. Но про какого именно «папочку»? В это же время я понимал, что с нею пока ещё не всё решено. Даже исключая возможность, что память вернётся к ней, какова вероятность, что такого неординарного ребёнка оставят и забудут?       Я уселся в кресле по соседству, откинув голову на спинку. В таком положении я прождал до утра, не сомкнув глаз, слушая, как за стеной начались довольно буйные игрища.       С первыми лучами солнца, пробивающимися через наполовину прикрытые шторами окна, я огляделся, убеждаясь, что не стал участником очередного этапа шоу «голые и смешные». За окном раздалось пение птиц. Вена до сих пор ворочалась на кровати, пускала слюну и пыталась кого-то поймать. Я накрыл её ножки и приоткрыл ставни. В комнату потянуло утренней свежестью. Глоток свежего воздуха пробудил во мне желание чем-нибудь заняться.       В коридоре мне посчастливилось набрести на ту самую служанку-советчицу, что обслуживала нас за обедом. Утро было довольно ранним, отчего она удивилась, увидев меня, когда все остальные мирно спали в своих комнатах. Служанка кивнула головой, приветствуя меня, на что я ответил ей тем же.       Думаю, можно пока оставить все наши разногласия в стороне, до тех пор, пока они не решат учудить чего, действующего мне на нервы.       — Я бы хотел чего-нибудь почитать. У вас в поместье есть библиотека? — прямо спросил я.       Служанка торопливо отложила тряпку, которой несколько секунд назад протирала столик, и потушила на нём лампу. Сопроводив меня в комнату напротив кабинета лорда. Она отворила дверь ключом, после чего принялась дальше за уборку. Дальше по коридору были ещё две комнаты, но я не видел, чтобы там кто-либо расхаживал. Должно быть там располагалась спальня лорда и членов его семьи, которых я до сих пор нигде не видел.       Могло ли статься, что его супруга и сын… Нет, если в доме не было других жильцов, это не говорит о том, что они мертвы или ещё что в том же ключе. Кивая самому себе, я прошёл в довольно пыльную комнатушку с парой стеллажей, заставленных книгами. Странно, что, имея ключ и доступ сюда, служанки не убирались в библиотеке.       Для домашней библиотеки выглядело вполне неплохо. Пробегая взглядом вдоль стеллажей, я думал о книгах, которые мне могли быть интересны.       Полагаю, мне могли бы помочь любые обучающие книги и что-нибудь из истории. Самым простым решением было перебирать книгу за книгой, пролистывая содержание. Как выяснилось, некоторые из них были написаны на неизвестном мне языке. Раз уж этот язык был непонятен мне, то это же значило и для Мартиши. Всё же я благодарен ей за предоставленный «языковой пакет», вот только не было случая как следует поблагодарить…       Любопытно, в этом мире существуют «репетиторы» с обучением на дому? Обучали ли эти люди азам использования параметров и распределения своих сил? Система уже проболталась, что мне требовался личный тренер…       Сами собой в памяти всплыли разрозненные воспоминания школьных годов, а за ними и несчастливое времечко в стенах университета. Я далеко был не компанейский человек, отчего с трудом уживался с одногруппниками. Каждый день для меня проходил с идеей, чтобы тот поскорее закончился, и я смог наконец пойти домой. Учёба мне тоже не шибко-то давалась, в особенности, когда не было тяги чему-либо учиться, зная свои пределы в сверах науки…       И Стефани собралась в академию, да? Её обучение может занять не один год… Ну, у Стефани скорее нет таких проблем, как у меня. Она способный ребёнок и достаточно самостоятельна для своих лет. Если всё дойдёт до того, что я не найду достойного учителя, то мне в пору поискать возможности поступления в образовательное учреждение этого мира. Ходить с этим штрафным разбросом, нависшим как дамоклов меч — гиблое дело.       О! Вот что-то занимательное!       Среди уже просмотренных книг, нашлась наконец одна, которая объясняла основы применения магии, опираясь на циркуляцию MP в Магической системе. Так же были приложения и краткие описания необходимых тренировок для освоения различных техник управления потоками MP.       Я отложил книгу для себя на книжный столик и продолжил дальнейшие поиски. Это отняло ещё пару часов, прежде чем перебрав книги с одного стеллажа, я отобрал ещё две обучающие книги.       Дверь в библиотеку со скрипом отворилась, и в дверях показался лорд, с болезненным выражением держась за голову. Не похоже, чтобы ему пошла на пользу та вечерняя пьянка.       — Мне сообщили, что Вы находитесь здесь.       Без ответа смотря на него, я ожидал, что он скажет, чтобы я выметался из библиотеки. Однако, он просто продолжал щуриться в окно, откуда прямо ему в лицо ярко светило солнце.       — Скоро будет готов завтрак, — между делом добавил Стеррад.       — Я не голоден, но вот девушкам следует позавтракать, — произнёс я, пролистывая очередную книгу с полки.       Лорд глянул на книги уже отложенные мною на столе и коснулся корешка одной из них, стукнув по ней пальцем.       — Вы ищите книги для той девочки?       — М? — я вопрошающе обратился к нему, не понимая о чём это он.       — Ваша дочь, Вендетта, я прав? Вы для неё высматриваете книги?       Ах, так вот о чём он. Пожалуй, этот вариант будет куда как правдоподобней. Не раскрывать же ему правду, что мужчина в возрасте своим телом не владеет. Всё чаще у меня возникает это ощущение пребывания в скафандре…       — Да, меня интересуют любые учебные книги о магии. О том, как её использовать. Также, было бы познавательно найти что-либо и для физической подготовки.       Лорд почему-то усмехнулся сказанному мной и шустро вытянул с полок несколько книг, подкинув их на стол к тем, что я уже отложил для себя.       — Тогда, эти могут помочь.       Заметив, как лорд уже собирался уйти, я решился задать ему вопрос…       — Лорд, откуда у Вас приглашение в академию, что Вы отдали Стефани?       — Хотелось бы ответить как Вы… «Оставим подобные вопросы. У Вас есть ещё что спросить, что не касается моей семьи и родственников?».       — Забавно… но нет, вопросов не имею…       — Но я — не Вы, — внезапно перебил меня лорд, остановившись у выхода из библиотеки, — потому, скажу просто: оно мне стало без надобности. Скоро за Стефани заедут и заберут её в академию. В дорогу для неё уже собраны вещи. Осталось лишь дождаться прибытия одной особы.       — Так скоро?       Это всё случилось слишком быстро, учитывая, что мы не посылали весточки лорду. Я полагал, что она уедет на обучение лишь через несколько дней. Хорошо, что её в дороге будет кто-то сопровождать.       — Совсем скоро начнётся новый семестр. Точнее, через пару недель. До тех пор всем обучающимся следует прибыть туда для заселения в общежитие.       — Это хорошее место?       — Это лучшее место для обучения! — грозным рыком поправил меня Серрад. — Во всём мире существует всего две подобные Магические академии, обладающие достаточной властью и влиянием, чтобы называться «Эпохальными». Возможность отправить туда Стефани была лишь удачным совпадением, тем более, она сама была не против.       Это настолько крутое заведение? Каковы же требования для поступления? Да и для меня всё большей загадкой является вопрос, откуда всё же взялось приглашение?       — Хотелось бы услышать, что это за «особа», которую вы упоминали?       — Скоро Вы и сами её увидите. Они вместе направляются в академию, так что нет повода для беспокойства. Однако, — он метнул в меня свой обыденный острый взгляд, — не поймите меня неправильно, но, когда они уедут, я надеюсь, что и вы поспешите покинуть мой дом.       — Непременно! — усмехнувшись ответил ему я.       — Рад слышать подобный энтузиазм в Вашем голосе. Тогда, можете забирать эти книги с собой. Они уже здесь никому не понадобятся. Так что сделайте одолжение…       Серрад покинул библиотеку в спешке, явно не желая продолжения дальнейшего диалога между нами. Если, как он сказал, выбранные им книги должны помочь, то у меня не было причин ему не доверять.       Я про себя поблагодарил лорда за книги. Однако же, есть ещё кое-что, меня волнующее больше, нежели тренировки. В поисках каких-либо знаний об этом мире, я продолжил листать оставшиеся на полках книги.       Спустя ещё пару часов на первом этаже стало довольно шумно. За разбором книжных полок я не заметил, как быстро пролетело время. Девочки уже должны были давно позавтракать. Мне показалось, что без меня они могли устроить беспорядок. Однако, среди голосов пронзительней всего отзывался один, мне совершенно незнакомый. вероятно, прибыла та самая «особа»…       Я решил выйти из своей «кельи», дабы самому посмотреть на обладательницу столь звонкого голоса. Уже на слух можно было сказать, что это молодая девушка. Так и оказалось: прибывшая «особа» была небольшого роста эльфийкой, внешне почти одного возраста со Стефани. По Лили тоже не скажешь, что она до сих пор несовершеннолетняя. Но я не мог быть уверен наверняка, если, конечно, это не те эльфы из книг, что живут по нескольку сотен лет.       Стефани и лорд Нокатрис находились с ней возле парадной, а в открытых нараспашку дверях виднелась карета, на которой, по всей видимости, и прибыла эта шумная девчушка. Имя: Тернити Рупруи Раса: Высший Эльф Уровень: 131 Класс: Боевой маг Статус: Представительница знатной семьи эльфийского Королевства Особенности: Вспыльчивая, Обучаемость, Единение с огнём, Непреклонная, Прозрачное структурное зрение Гениальность: Мастерство пространственной магии (74/289), Анализ магии (101/201), Боевой маг (106/213), Искусство управления магией посохом (90/136), Мастерство магии огня (87/166)       Это очередной увиденный мной представитель той же расы. Хотя, нет, даже первый! Она как и я была Высшим эльфом, когда как те мужчины, что попались мне в купальне, были «обычными» эльфами… Не желая оставаться в стороне от их живой беседы, я подошёл поприветствовать девочку самолично.       — Значит, это Вы направляетесь вместе со Стефани в академию? — обратив на себя общее внимание, задал я вопрос эльфийке.       Длинноволосая девочка живо повернулась в мою сторону, отчего её светло-золотые волосы, продуваемые сквозняком с улицы, раскинулись. Держащий её волосы ободок чуть было не слетел, но она вовремя ухватилась за него. Девочка первым делом засмущалась и, поправила свою плетёную накидку, похожую на пончо. Из-под неё виднелся пиджачёк белого пошива и того же фасона короткая юбка. Она вышла ближе ко мне и, переминаясь на месте, представилась:       — Рада с Вами познакомиться! Я — Тернити Рупруи, дочь посла эльфийского Королевства Эликерди.       — Меня зовут Зафтимиструклептор, — прозвучал мой скромный ответ. — Я надеюсь, что вы подружитесь со Стефани.       Уши девочки так мило задрожали после моих слов.       — Д-да! Непременно! — почти выкрикивая писклявым голоском, выпалила она.       Эльфийка обратилась к слугам поместья и горделиво указывая пальчиком на несколько стоящи возле входа чемоданов, приказала уместить их в карете. Похоже, это были вещи Стефани. Значит, она уже была готова ко столь быстрому отбытию…       Моя прекрасная гвардия не заставила себя долго ждать. Возвращаясь из своих комнат после завтрака со второго этажа, этот цветник грациозно спустился по лестнице. Похоже, глаз Ода и Вайка ночью не сомкнули: выглядели они куда более изнемождёнными. Да и их взгляды стыдливо скачут по моим рукавам. Возможно, они смогли учуять свой собственный запах? Животные качества в них всё же присутствуют…       Внезапно изменившаяся в лице Тернити бросила на Вену кровожадный взгляд. Она встрепенулась и, цокнув язычком, поспешила сесть в карету.       — Стефани, я жду тебя! — сказала Тернити и захлопнула за собой дверцу.       Интересно, что это на неё внезапно нашло? Это она на Вену так отреагировала или на кого ещё из девушек? Её поведение мне чем-то напомнило Гьюна.       Я посмотрел на Вену, та только радостно мне улыбнулась.       Ну милота же! Да и не похоже, чтобы она проявила хоть какой интерес к этой эльфиечке.       Стефани подошла ко мне и протянула руку на прощание.       — Позаботьтесь о Лили за меня… Вы обещали… — сдерживая слёзы проронила она. — И не злитесь на дядю, он не плохой человек…       — Непременно, — отвечая на обе её просьбы, я пожал ей руку, добавив напоследок совет, который, быть может пригодится в общежитии. — Подписывай еду, а то её могут спереть троглодиты общежития.       Стефани просияла улыбкой скромно хихикнув, приняв это за шутку. Но она ещё не догадывалась, что я не шутил. Я серьёзно, лучше подписать! А майонез лучше хранить только просроченный, чтобы не было обидно видеть, как каждый раз кто-то из соседей жрёт его прямиком из пакета!       Что же меня сейчас действительно волновало, так это момент расставания сестёр.       Лили вышла к Стефани и встала перед ней. Стефани замешкалась, подбирая слова. Лили любовно прижала сестрёнку к своей груди, коснувшись губами её волос и ещё раз целуя уже в лоб, добро поглаживая её по спине. В этот момент она выглядела, как самая настоящая старшая сестра. Стефани дрожащими руками вцепилась в неё и, уже не в силах сдерживать слёзы, прошептала что-то на ушко. Лили выслушала её и, вновь целуя сестру, качнула головой и ещё раз крепко обняла Стефани.       Принцесса, а ныне уже студентка Эпохальной Магической академии, схватила посох с сияющим бирюзовым камнем и выбежала на улицу к карете. Будь у неё крылья, я думаю, они бы несомненно раскрылись, — такой счастливой тогда она выглядела в моих глазах. Последняя слеза скатилась по её щеке, озарив нам сияющую улыбку. Словно благодаря нас за всё, Стефани поклонилась и спешно запрыгнула в карету к своей спутнице.       Кучер без промедления хлестнул поводьями. Карета тронулась с места. Уже у ворот Стефани выглянула из окошка, помахав нам рукой.       Карета скрылась из виду. Я приобнял Лили за плечи. Она стойко держалась, отпуская сестру далеко от себя. Но теперь, Стефани уехала, а значит и нам уже не было смысла задерживаться в поместье их дяди.       — Пора и нам собираться, — обратился я ко всем, говоря о скором отъезде, а сам тем временем направился за книгами из библиотеки.       «Серрад действительно неплохой человек»: думал я, держа в руке книгу с оставленными в ней от руки пометками.       У каждого бывают свои проблемы в жизни. Наши проблемы пока ещё не разрешены. Пора как-то устроить собственную жизнь дальше…       Вскоре и мы были готовы попрощаться с поместьем и его обитателями. Неожиданно для многих, Серрад протянул сидевшей рядом со мной на месте кучера Мартише закупоренную бутылку, с виду довольно старую.       — Это хорошее вино, лучше того, что пили раньше, — улыбнувшись произнёс он.       — Благодарю, — беспристрастно ответила ему Мартиша, принимая любимое лакомство.       Я, если выразить это чувство простыми словами, прифигел. В голове закружилась череда вопросов: Как? Откуда? Мартиша? Я удивлённо смотрел то на Мартишу, то на лорда, а в мозгу засел вопрос: «А когда они успели выпить вместе?»       — Берегите себя, свою дочь и мою племянницу Лили, секретный агент эльфов, — с усмешкой добавил лорд.       Будучи уверенным, что сценок наподобие вечерней не повторится, я был более-менее спокоен. Кое-как мне удалось быстро оклематься.       — Это моё первичное задание, на которое я сил не пожалею — словно убеждая в этом и самого себя, ответил я и повёл повозку с территории поместья.       Мы оставили позади поместье дяди девочек и вернулись в город. Лили то и дело выглядывала посмотреть вокруг. Может, она пыталась вновь увидеь карету, на которой уехала Стефани. Но этого не могло случиться. Я лишь надеюсь, что этих девочек ждёт радостное будущее, что тот период, когда их прозвали «Принцессами уничтоженной империи» не оставит шрамов…       Я достал зарисовку карты, что мне оставил тот паренёк, Гьюн, и двинулся к гильдии авантюристов, где можно было раздобыть всю интересующую меня информацию по городу.       Для начала следовало найти жильё. Отправляться куда-либо в дальнее путешествие пока было незачем, и мы могли обосноваться в этом городе на долгое время.       Узкая расходящаяся городская речка, также выполняла разделяющую функцию Громверга. Преодолев обозначенный на карте мост, уже невооружённым глазом стало понятно, как сменился район. Мы выехали на цветную, почти полностью выполненную из розовых плит площадь. Вдоль аллей раскинувшихся по сторонам деревьев тянулись пирамидоконечные шпили с кружащими над ними голубыми кристаллами, изредка отбрасывающими перламутровое сияние на близлежащие строения. Все широкие дороги площади вели к солидной крепости, укрытой под отдельным защитным куполом.       Защита этого места велась довольно активно. Там и тут проходили одетые в рыцарские доспехи девушки различных рас: люди, зверолюди и даже несколько представительниц демонов. Мужчин среди них не наблюдалось. Вероятно, это что-то типа женского корпуса рыцарей? Но все они были как на подбор. Хорошо натренированные тела не делали их мужеподобными, скорее, напротив, физические тренировки раскрыли в них свои привлекательные стороны. Средний уровень рыцарей держался в районе 280, и каждая девушка обладала значительным умением сражаться.       К сожалению, у меня были другие планы. Задерживаться здесь не было смысла. Но для себя я всё же сделал пометочку на карте, приметив этот «цветник». Следовало бы обзавестись полноразмерным планом города, чтобы знать где и что расположено.       Путь до гильдии авантюристов от поместья был неблизкий. Это белокаменное четырёхэтажное административное здание являлось центральной постройкой на площади. Его вид также отделялся в сравнении с прочими домами. На центральной башне гильдии возвышались громадные часы. Время уже указывало на полдень. Его окна, начиная со второго этажа, переливались тем же перламутром, что и защищённая дверь в кабинете лорда. По всей видимости, здесь могли проводиться и вполне себе секретные поручения, для чего и требовалась защита от прослушки.       В это время дня в входа крутилось довольно много людей. Тащиться туда всем разом мне не хотелось, это создало бы неприятную толкучку вокруг. Учитывая возможность девушек приковывать взгляды, я решил оставить их подождать в повозке. Мартиша как обычно осталась за главную, потому следовало быстрее закончить дела…       Внутри я столкнулся с одним из своих заклятых врагов — очередью. Прежде чем подошла моя очередь с обращением в информационное окно, прошло минут десять.        Меня встретила девушка-служащая с неизменной рабочей улыбкой, ожидая моего вопроса.       — Мне нужен список доступного жилья в Громверге на шесть человек.       — Подождите секундочку! — произнесла служащая и выложила передо мной список городских гостиниц, — Интересующая цена и район?       — Не сильно дорого, но и не в захолустье, неподалёку от центра и, желательно, без шумных соседей, — как можно понятней охарактеризовал я свой запрос.       — Тогда, — девушка без лишних вопросов перевернула страницу и указала на адрес подходящего по условиям жилья, — это место может Вам приглянуться. Вы впервые в Громверге? У Вас есть карта?       — Да, я прибыл только недавно. Карты нет, — ответил я, и девушка ловко выдвинула ногой коробку сбоку, достав оттуда небольшой сложенный в несколько раз лист с картой всего города.       Эта карта обошлась мне в четыре серебреника. В помещении было слишком уж многолюдно, отчего меня несколько смутило прилюдно пользоваться своим умением доставать деньги из воздуха. Заведя руку под пальто, словно бы там находился внутренний карман, я вытащил нужную сумму. Служащая протянула карту мне и приложила листовку с маршрутом до гостиницы.       — Ах, да, и ещё кое-что…       Следовало подтвердить мой запрос о пропавшей девочке. Записав его на своё имя, я приложил краткие описания внешности Вендетты. Поле с именем её я оставил нетронутым. Служащая, записывая моё собственное имя, сдалась и попросила продиктовать ей его по буквам. Это меня прям сильно задело. Вот уж не думал, что оно такое сложное для окружающих… Поначалу она вообще посчитала, что я шутил с ней, пока она не узнала, что я из расы Высших эльфов. Шутки и Высшие эльфы не вяжутся вместе? После всего она ещё почти в пол извинялась за доставленные неудобства, хотя больше неудобства мне доставили прилюдные извинения в проводами…       Странно. В мире же много тяжело произносимых имён, каждое мне как-то режет слух, как у той эльфийки — «Тернити». Мне бы сходу такое тяжело было выговорить. Но поэтому я готов мириться с теми, кто впервые слышит моё имя. В этом случае возможно ошибиться. Но уж, надеюсь, что скоро они так ошибаться не будут, а то это меня может и разозлить…       Я также спросил о возможности найма личного инструктора для обучения пользования магией и основам ведения боя. Их, похоже, удивил подобны вопрос от меня, как от эльфа, поэтому я уточнил, что искал его для ребёнка. Мне тут же дали понять, что в связи с подготовкой к скорой церемонии посвящения каких-то там «Чемпионов Альянса Королевств», все они в это время будут заняты.       Поблагодарив служащих за активную работу, я вернулся к повозке. До проведения церемонии ждать ещё три с лишним месяца, отчего мои шансы в это время найти хорошего инструктора сводились к нулю, если только он чудом не свалится на меня с неба. Я пристально уставился в пробегающие по синему небу облака, но нового инструктора не было видно… А жаль!       Быть может причина в том, что Долина Смерти была дикой территорией, где обитало множество видов животных, но я мало видел во внешнем мире каких характерных для фентезийного мира существ. Необычные животные встречались, конечно, но достаточно редко. Где парящие над городом драконы или огромные крылатые поросята? Ну хоть бы пегасы! А где болотники, кикиморы, лешие, домовые? Непорядок!       Я вернулся с небес на землю и застал уже привычную картину, как вокруг моей повозки с дивными красавицами начала кружиться группа мужчин авантюристов. Мартиша была в своём репертуаре и со спокойным лицом совершенно не обращала на них ни малейшего внимания. Стоило мне запрыгнуть в повозку, как толпы шипящих мужиков, словно змеи расползлись кто куда. Я гордо вскинул голову и направил лошадей к нашей гостинице.       Время часов на башне, когда я вышел, уже указывало на обед. Моим предложением было впервые посетить какой близлежащий ресторанчик. Не век же нам обходиться одними перекусами на ходу. Маленькие хулиганки, Вена и Лили, резко выказали свой протест тем, что им, видите ли, приятнее уплетать еду за обе щёки при помощи рук. Ну да, я тоже слышал, что когда ешь руками, еда становится вкуснее, а ещё… с этими девочками еда просто «пальчики оближешь»!       Ода и Вайка по своей скромности не возражали, чтобы детишки выбирали за них, а Мартиша так и вовсе осталась в стороне от нашей дискуссии. В итоге, я проиграл фастфуду. Мы набрали чего-то вкусно пахнущего у лавочников и этим решили обойтись на первое время. Но ужин-то я могу устроить им нормальный?       Нашей гостиницей оказалось четырёхэтажное здание со своей огороженной территорией и несколькими беседками для спокойного времяпрепровождения постояльцев. Мне сразу приглянулось это место, когда в приёмной я узнал, что они арендуют помещения отдельными этажами. Похоже, приезжие заселялись целыми семьями или группами из авантюристов. На соседей жалоб пока не было, так что это и вправду был хороший вариант. Управляющая этим местом была довольно пожилой женщиной, она явно не сдерживала себя в макияже. Она оценила нас беглым взглядом. Вероятно, мы выглядели вполне вменяемо и не должны были создавать неприятностей, поэтому нам разрешили остановиться здесь.       Нам выделили за скромную сумму в двадцать золотых целый этаж с четырьмя комнатами на целый месяц. Гостиница состояла из двух пристроенных друг к другу зданий, где там и там размещались постояльцы. На деле здесь могло разместиться до десяти групп приезжих. [Остаток кредитов на счёте: 792454]       Нас разместили на самом верху. Мы поднялись на четвёртый этаж. Прислуга гостиницы к моменту, как я закончил оформлять нас в книге записи, поменяла бельё в комнатах и закончила уборку. До сих пор это был лучший сервис, что я видел в этом мире. Стоило отдать им должное: для средневековой гостиницы всё на достойном уровне.       Одну из четырёх комнат я оставил под свои нужды, уложив там книги. Это будет мой рабочий кабинет — место, где я смогу уединиться с самим собой. Мартишу я поселил вместе с девушкой-кроликом, Вену вместе с девушкой-кошкой, а сам решил остаться в комнате вместе с Лили, чтобы постоянно за ней присматривать. Я, надеюсь, что никто не подумает, что я перебарщиваю с заботой о ней. В случае чего, я всегда мог удалиться в свой кабинет.       Ну-с, вещи были разложены, пора бы и заняться делами…