ХАГЛ: 25. P.S.

- Почему-то мне совершенно не нравится эта идея, - наверное, в четвертый раз заметил Алек, когда в сопровождении сестры и Магнуса вышел из портала. - Да ладно тебе, дорогой, - весело ответил Магнус, разглядывая яркую вывеску над входом в «Пандемониум». – Это же просто клуб! Причем, довольно значимый для нас обоих! С ним связано столько приятных воспоминаний! Он мечтательно улыбнулся, припоминая парочку самых ярких на его взгляд. - Да, я знаю, - немного рассеяно ответил парень, тоже рассматривая клуб и толпящуюся перед ним нежить. – Только вот странный он какой-то… Даже не знаю… - Странный? – удивленно посмотрел на него Бейн и обнял с одного бока. – Не знаешь? Ты… - и тут он догадался. - Ты что-то ощущаешь? - В том-то и дело, что нет, - обескуражено признался Девильвуд, заглядывая в кошачьи глаза. – А ведь там очень сильный маг! Я уже давно должен был ощутить его магию! - Он использует клуб в качестве своей резиденции, - задумчиво протянул азиат и, привстав на цыпочки, оставил легкий поцелуй на щеке своего парня. Ему очень не хотелось, чтобы Алек переживал. - Вероятнее всего на нем какой-нибудь защитный полог, или он маскирует свою силу, чтобы не привлекать лишнего внимания! Если это так важно для тебя, мы можем не ходить сюда сегодня, а прийти, скажем, завтра, предварительно наведя справки. - Да… Нет… Нет, просто я не привык к тому, что моя сила действует не везде, - сначала неуверенно, но уже через мгновение более четко сформулировал мысль юноша. – Наверное, из-за этого и нервничаю… Хотя, это странно, ведь на миссиях я обычно очень собран и спокоен. - Я помню, Александр, я помню, - усмехнулся Магнус. – Возможно дело в этом самом маге. Нужно скорее узнать, кто он! – Ты прав, - согласился тот. – Просто у меня плохое предчувствие… Только что захлопнувшая за их спинами портал Иззи лишь закатила глаза. - Плохое предчувствие? Ну, кто бы сомневался! - только и фыркнула она. – Магнус, не позволяй ему запудрить себе мозги. А ты, дорогой братец, напомни мне хотя бы один раз, когда тебе пришлась по душе миссия, хоть как-то связанная с клубом? Золотисто-кошачьи глаза Бейна удивленно округлились, когда он развернулся, чтобы взглянуть во внезапно ставшее виноватым лицо юноши. Поймав на себе взгляд мага, Алек только плечами пожал, признавая правоту сестры. - Похоже, какие-то вещи вообще не меняются! – неожиданно рассмеявшись, Магнус слегка толкнул любимого в бок. – Стойкая непереносимость любого вида вечеринок, Иззи, видимо, передается твоему брату по наследству одновременно с цветом глаз! Девушка задорно хихикнула, и Бейн в очередной раз дал пять по подставленной ею ладошке. Алек только сморщился. То, как эти двое быстро сдружились, чему он в первое время несказанно радовался, в последнее время все чаще и чаще раздражало. Невольно ему то и дело вспоминались те времена, когда Магнус вот так же объединялся с его прежней сестрой Изабель против него, чтобы доконать очередной бредовой, а порой и опасной идеей. И все, о чем Алек молил, чтобы история не повторилась. Впрочем, глядя на то, как они снова о чем-то шушукаются в стороне, только все больше убеждался, что поздно. - Мне кажется, мы одеты не совсем для данного места, - тем временем скептически осмотрев сначала пестреющую впереди толпу, а после и саму себя, поделилась с ними своим наблюдением Иззи. А затем, не дожидаясь комментариев, просто взмахнула рукой, и ее классическое, на этот раз темно-синее платье, изменилось, превращаясь в черное и кружевное. – Так-то лучше! Алек тоже скользнул по ней придирчивым взглядом. - Лучше, если бы оно было чуть длиннее! – тоже немного меняя свой наряд, с недовольным видом сообщил он. - Я в клуб иду, а не в библиотеку, зануда, - только и фыркнула в ответ девушка. – Магнус, что думаешь? - Думаю, что ты прекрасна, - честно ответил ей маг, улыбнувшись тому, как сразу озарилось красивое личико. - Ой, - она удивленно оглядела его с головы до ног. – А ты переодеваться не будешь? - Я всегда идеален! Разве что пару деталей добавить… - только и пожал плечами Магнус и одним небрежным жестом заставил расстегнуться все верхние пуговицы на своей рубашке. Звонкие цепочки и амулеты тут же приятно захолодили обнажившуюся кожу, но Бейн даже внимание не обратил, занятый тем, чтобы слегка добавить своим глазам подводки, а губам – блеска. – И вот, я, как всегда, блистаю! - Мне нравятся твои тени, - подойдя чуть ближе, заметила Иззи, пристально вглядываясь в мерцающие золотом глаза. – У нас с тобой глаза почти одинаковые, так что, думаю, мне тоже такие надо раздобыть! Как вернёмся, скинешь мне, что за марка? - Кажется, у меня где-то была запасная баночка, - попытался припомнить он, но потерял нить рассуждений, когда между делом обернувшись, наконец, поймал глазами Алека. – Дорогой, ты выглядишь… Голос сорвался невольно. Он и сам не ожидал, что юноша, которого он уже успел изучить вдоль и поперек, сможет удивить его, просто сменив одежду. Хотя, как сказать, сменил? Просто сделал джинсы и футболку чуть более обтягивающими, а вместо уже привычного пальто на Алеке оказалась кожаная куртка с обилием заклепок и массивные ботинки на ногах. Образ казался вроде бы и обыденным для современной молодежи, но чем-то неуловимо напоминал тот самый, который был так характерен для прежнего Александра Лайтвуда. Того, кого когда-то звали Сумеречным охотником. И снова невольно Магнус шагнул вперед. Алек улыбнулся в ответ, но тут же, будто стесняясь, опустил глаза, прикрываясь веерообразными ресницами, что и в половину не выглядело бы столько невинно, если бы не было так сексуально. - О, кого-то накрыло волной ностальгии! – ехидно шикнула на них Иззи и, качнувшись бедрами, не дожидаясь, слишком уж резво направилась к входу в клуб.- Только не расплачьтесь, мальчики! Алек глянул на нее, и выражение его лица изменилось. - Эй! – он среагировал моментально, так же моментально меняя настрой. – Стоять! Магнус даже не понял, с чего вдруг и на кого именно он рыкнул. Впрочем, Иззи замерла и обернулась. - Далеко собралась? – нахмурился юноша, обходя Бейна по дуге, но успевая при этом ухватить его за руку, утягивая следом за собой. - А что? – она удивленно изогнула бровь. – Планы поменялись, и мы не идем в клуб? - Нет, - покачал он головой . – Идем, но только мы с Магнусом. А ты пока побудь тут! Если что, я тебя … - О, нет! – Иззи возмущенно воззрилась на него и даже руки в бока уперла. – Ты не оставишь меня тут! Алек, ты же знаешь, как я ненавижу быть на подхвате! - Я не хочу, чтобы ты была на подхвате, - возразил ее брат. – Я просто прошу тебя побыть тут и прикрыть нас, если что-то пойдет не так! - Для просьбы ты выбрал неверный тон, братец, - только и фыркнула она. - Извини, - тут же согласился парень. – Наверное, ты права, но, как я уже говорил, мне не нравится это место и то, что я не ощущаю этого мага. Если окажется, что он опасен или мы попадем в засаду, я хочу чтобы у нас действительно был шанс выбраться оттуда! Девушка минуту или около того буравила брата подозрительным взглядом. Магнус даже подумал, что еще немного, и она откажется. Прежняя Изабель точно бы отказалась. Но в последний момент Иззи неожиданно кивнула: - Ладно! Но ты дашь мне слово, что позовешь, как только что-то пойдет не так! – потребовала она. - Обещаю, - кивнул Алек. - И мне нужно перо! – упрямо добавила колдунья. Бейн удивленно моргнул. О чем это она? Впрочем, Алек точно понял, о чем говорила сестра, потому что только поморщился в ответ, словно ему было неприятно, а потом все же потянулся за спину и через мгновение извлёк из-за ворота одно из своих черных пёрышек. - Держи, - он протянул его Иззи и шагнул вперед, потянув Магнуса за собой с таким видом, словно не собирался отпускать его от себя ни на миг. – И будь начеку… - Я всегда начеку, - с неприкрытым недовольством сообщила девушка и демонстративно отвернулась. – Сам смотри, будь начеку! Алек хмыкнул и, уже в открытую приобняв Магнуса за талию, прошмыгнул с ним через фейс-контроль. С последнего момента, когда Магнус бывал тут, клуб почти не изменился: та же беснующаяся на танцполе нежить, та же оглушающая музыка, те же VIP-ложи, где виднелись шушукающиеся и переплетенные на диванчиках тела. Разве что сами диванчики и ещё, быть может, несколько деталей интерьера претерпели изменения под влиянием нового хозяина. Он отметил все это, быстро и украдкой скользнув взглядом вокруг, а затем снова сконцентрировался на Алеке, который остановился, стоило им войти. - Дорогой? Юноша по-прежнему стоял рядом, обнимая мага за талию открыто и уверенно, но все равно как-то уж слишком демонстративно, будто хотел каждому показать, что этот маг пришел с ним. А ещё, как будто ожидая, что на них в любой момент нападут, и желая, чтобы его спутник в эту секунду был как можно ближе. Магнусу было приятно такое внимание, но все же немного необычно, ведь прежний Алек даже после свадьбы вел себя чуть сдержанней, чем сейчас. К тому же взгляд синих глаз Девильвуда, таинственно мерцающих в свете стробоскопа, волновал мага, не предвещая ничего хорошего. - Я все еще не чувствую его, - ответил тем временем Алек, изучая толпу с таким видом, будто прямо в тот момент сканировал каждого в зале. – Странно, правда? - Возможно, его вообще тут нет, - предположил Магнус и поднял голову, ища глазами некогда любимый балкончик. – Может, нам присесть и разведать обстановку? - Ты прав, - кивнув, Алек проследил за его взглядом и сам шагнул в нужную сторону. – Как думаешь, та ложа все еще за нами? Пробраться через толпу оказалось непросто, и они как раз подошли к нужной лестнице, когда перед ними неожиданно нарисовалась хрупкая официантка в неприлично коротком, но совершенно не кажущимся в данном месте непристойным, кимоно. - Чего желают господа? – с явным японским акцентом спросила она, низко склонившись перед ними, отчего парни увидели каждый завиток ее сложной прически, из которой торчало с десяток усыпанных колокольчиками палочек. - Сейчас узнаем, - улыбнулся Магнус и немного выступил вперед. – Я – Магнус Бейн! Верховный маг Бруклина! И я желаю занять свою ложу! Японка выпрямилась и смерила мага с головы до ног пристальным, мгновенно мигнувшим магическим зеленым светом, взглядом, не узнать который было просто невозможно. - Оборотень! – одновременно ахнули оба. Но официантка и глазом не повела. Напротив, неожиданно расплылась в широкой улыбке и, отступив, радостно сообщила: - Прошу Вас, многоуважаемый Господин Бейн! – она услужливо отступила, пропуская их вперёд, и тенью проследовала за ними, подавая карту с напитками, едва оба расселись. – Для нас большая честь принимать Верховного Мага Бруклина и его спутника! В ложе послышался щелчок, и она тут же заполнилась дюжиной таких же тоненьких девиц, за пару секунд накрывших стол перед ними и так же быстро исчезнувших. - Это мой муж, - зачем- то поправил ее Бейн, озадаченно рассматривая ассортимент принесенных угощений, где на его удивление оказалось все, что именно он всегда и предпочитал. Та тут же склонилась, безмолвно прося извинить ее. – Благодарю Вас! - Рада услужить! – не переставая улыбаться, сообщила та. – А это… Она взмахнула рукой, будто заправский фокусник, и извлекла из воздуха бутылку редкого игристого вина. - Комплимент от нашего Господина, - ее тонкие пальчики ловко извлекли пробку и разлили напиток по приготовленным бокалам. – Он приветствует мистера Бейна и его супруга Александра, а также надеется, что будет иметь счастье и в будущем видеть Вас у себя! Магнус и Алек замерли и переглянулись. Приветствует? Надеется видеть? - А можем ли и мы увидеть Господина? – между тем первым придя в себя, уточнил юноша, обводя взглядом стол. – Чтобы лично поприветствовать его и выразить свою благодарность за оказанное гостеприимство? - Я узнаю, не занят ли он, - она вновь склонилась чуть ли не до пола. – А пока Вы ожидаете, могу ли я предложить господам развлечения на их вкус? Ее ручка взмахнула в сторону соседней ложи, где оба парня увидели развалившихся на диванах с два десятка полуголых парней и девиц. Даже в сумраке ложи Магнус заметил, как резко напряглись плечи и мышцы на руках сидящего рядом парня. - Боюсь, что это не в нашем вкусе! - сухо и предельно холодно сообщил ей тут же посерьезневший Алек. Магнус шумно выдохнул, но усмешку себе не позволил. - Прошу прощения, - японка виновато поклонилась и очередным взмахом заставила нежить исчезнуть. – И приятного вечера! Она исчезла так же быстро, как и остальные. - Да уж! – отвернувшись в другую сторону, сразу же презрительно выдохнул Алек, стоило им, наконец, остаться одним. - Очень приятно! Магнус улыбнулся. - Любимый, ты напрасно сердишься, - он примирительно накрыл своей ладонью руку юноши, лежавшую на его бедре, и крепко сжал. – Ты ведь не думал, что она это серьезно? - Да, брось, Магнус, - тот закатил глаза и посмотрел на Бейна. – А зачем же ей еще это предлагать нам? - Это ее работа, - просто ответил тот и, подавшись вперед, оставил на обиженно надутых губах парня лёгкий поцелуй. – А ты такой очаровательно-милый, когда сердишься! К тому же, ты ведь понимаешь, что я бы никогда и не посмотрел ни на кого больше! - Конечно понимаю, но… - Но? – Магнус уже было каснуться оставленного на столе бокала, когда, заслышав его слова, наигранно возмущенно развернулся к нему всем корпусом. – Ты сомневаешься во мне? В том, насколько я люблю тебя и хочу? Алек неожиданно смутился и покраснел. - Магнус, - тихо шикнул на мага он, прекрасно понимая, к чему ведет неожиданный настрой любовника. - Может, ты не заметил, но мы, вообще-то, тут не одни! - Вообще-то, как раз тут – мы одни! – возразил Бейн, молниеносным движением забираясь на колени к парню. – Или ты против? Алек только вздохнул. Возражать было бессмысленно, тем более, что его руки уже давно лежали на бедрах азиата, ласково поглаживая их через ткань брюк. Поэтому, рассудив здраво, он просто крепче сжал их, притягивая мага ещё ближе. - Иззи убьет нас обоих, если узнает, чем мы занимаемся на задании, пока она топчется на улице, - жарко прошептал он в губы мага, чередуя свои слова с поцелуями. - Сам виноват, - улыбнулся ему Магнус, проскальзывая языком между губ парня, чтобы ощутить его вкус ещё ярче. – Так поступить с любимой сестрой! - Будь она тут, я не смог бы сделать вот так, - хитро возразил Алек, совершая ряд фрикций и заставляя Магнуса тихо застонать. – Ты ведь сам этого добивался! Магнус в очередной раз застонал, прижимаясь еще ближе и уже явственно ощущая упирающееся в его собственное возбуждение Алека. Он был очень близок к тому, чтобы одним щелчком избавить их от одежды, навести защитный купол и продолжить начатое куда более приятным способом, когда со стороны лестницы, ведущей на их балкон, послышалось сдавленное и извиняющееся покашливание. Надо признаться, наученный веками Магнус ждал чего-то подобного. И если бы их в тот момент не прервали, что само по себе уже стало своего рода традицией, он бы сильно удивился. А так просто расстроился и подумал, что неплохо было бы отослать нежданного визитера подальше, если бы успел. - Что еще? Рявкнувший под ним Алек прозвучал в высшей степени недовольно и, надо признаться, более грубо, чем мог бы прозвучать. Впрочем, то, как бережно и одновременно с этим жадно он перехватил Магнуса в тот момент за талию, заставило мага закрыть глаза на этот маленький недостаток. Ведь, если подумать, их действительно прервали в довольно пикантный момент, и Алек, как пострадавшая сторона, тоже мог расстроиться не меньше Магнуса. - Мы заняты! - тем не менее все так же сердито снова сообщил юноша, когда сдержанное покашливание на лестнице повторилось. Бейн вздрогнул снова и даже глаза открыл, запоздало понимая, что вместо официантки, про которую они, вероятно, оба и подумали, у входа в ложу вполне мог оказался тот самый Верховный Маг – хозяин клуба, к которому они и пришли. А потому на миг, но только на миг, ему подумалось, что было бы неплохо притормозить и пожурить Алека за грубость. Но властный голос того вкупе с жаркими и требовательными движениями настолько его завели, что Магнус почти сразу отбросил эту мысль, послав к чертям и официантку, и хозяина клуба, и вообще все нормы морали и поведения, уверив себя в том, что, как официантка, так и тот, кто вообще мог ещё посметь их прервать, в принципе эту грубость вполне заслужили. И наверное, девушка, жмущаяся на лестнице, тоже так подумала, потому что в следующий момент ее голос прозвучал совсем не так уверенно, но с нотками явного сожаления. - Я от всей души прошу прощения за то, что помешала Вам, - медленно отступая, сообщила она. – Но я пришла, чтобы передать ответ моего Господина, об аудиенции у которого Вы просили. Ее витиеватая речь раздражала и сбивала с толку, поэтому Магнус только тяжело вздохнул, наконец отрываясь от губ Александра, и закатил глаза, мечтая, чтобы она скорее ушла. - И что же он сказал? – видимо, Алек тоже мечтал о чем-то подобном, потому что внезапно улыбнулся и, невзирая на тон, задорно подмигнул Бейну. - Мне очень жаль, но Господин принять сегодня Вас не сможет, - ее головка скрылась из поля их видимости, словно она опасалась гнева влиятельных гостей за принесённую плохую весть. – Он просил передать, что, когда у него выдастся время, он сам найдет Вас… - Да неужели? – не дослушав, поскольку понял, что она вот-вот улизнет, Алек резко подорвался с дивана, но когда он подлетел к началу лестницы, девушки и след простыл. – Черт! - Исчезла, - тоже констатировал Магнус, когда очутившись рядом мгновением позже, тоже пристально осмотрел толпу. – И что думаешь? - Думаю, он заранее знал, что мы придем, - Алек засунул накаченные руки в карманы, поправляя смятые джинсы, отчего его мышцы красиво напряглись, и еще не остывший от жарких ласк Магнус, облизнулся. - Если даже его официантки знают имя моего мужа, - сладко заметил он. - Точно знал! Алек бросил в его сторону самодовольный взгляд и кивнул: - Знал, ждал, но встретиться не пожелал… - Думаешь, он имеет какое-то отношение к тем нападениям? – задумался Бейн. - Вряд ли, но точно знает достаточно, чтобы пролить свет на то, что происходит! – выдохнул юноша, огляделся, а затем, не дожидаясь и не говоря больше ни слова, вновь схватил Магнуса за руку и ринулся вниз, в самую гущу. - Эй, куда ты? – едва поспевая за ним, закричал Магнус, когда они ворвались в толпу прыгающей нежити. – Александр? - На встречу с этим магом, - перекрикивая музыку, ответил Алек. - Но он же отказал нам? – насторожился маг. – Не думаю, что он вот так просто позволит нам пройти… Кстати, ты разве знаешь, где его искать? - Там, - на миг парень притормозил и указал куда-то вверх, – есть закрытая ложа, вход на которую охраняют два мага. Готов биться об заклад, что либо там расположилась какая-то высокопоставленная шишка, либо… - Верховный Маг Нью-Йорка! – закончил за него Магнус. – И как ты планируешь пройти к нему? - Ну, если понадобиться, то с боем, - огибая одно танцующее тело за другим, прокричал ему снова движущийся вперед Алек. – Хотя на самом деле, я почти сразу был уверен, что только так и получится. - Плохая мысль, - покачал головой Бейн, умудряясь при этом не отставать ни на шаг. – Маг такой силы может оказаться нам не по зубам! - Откуда ты знаешь, что он могущественнее тебя? – хмыкнул юноша, оборачиваясь и подмигивая любимому. – Или меня! - Очень смешно! - скорчил ему мордочку Бейн. - Не сердись. На худой конец, у нас есть Иззи! - Которую ты оставил на улице! - Она сейчас подойдет, - Алек помахал зажатым в пальцах телефоном. – Я скинул ей сообщение. Магнус едва удержался, чтобы не закатить глаза: подумать только, Иззи - их козырь! Но тут они подошли к ложе, и Алек притормозил. - Привет, - махнул он двум тут же подобравшимся магам. – Я – Александр Девильвуд! Ученик Белого Мага! А это – Магнус Бейн! Верховный маг Бруклина! И мы пришли к Верховному Магу Нью-Йорка по крайне важному делу! Невысокий и довольно смуглый маг, единственным отличием которого от обычного человека являлись костяные наросты вместо ушей, переглянулся с другим – более европейского вида, метку которого вообще не было видно невооруженным глазом, либо она была скрыта одеждой. - Господин оставил довольно четкие распоряжения на Ваш счёт, - неожиданно сообщил темнокожий маг. – Он сам найдет Вас! - Наверное, Вы не совсем поняли, - Магнус тоже шагнул вперед. – У нас очень срочное дело, и мы не можем ждать, пока господин, - он постарался как можно более точно скопировать его, - найдет нас! Маг нахмурился и прищурил огромные глаза. - Но это Ваше дело, и Вы явно пришли к Господину за помощью, - возразил он. – Поэтому и раз уж помощь нужна именно Вам, придется повиноваться! Он улыбнулся. Но не как официантка до этого - сладко и услужливо, а надменно, явно довольный собой и тем, как отшил двух, явно превосходящих его, магов. Впрочем, Алек улыбнулся тоже. - А вот я не думаю, что буду повиноваться! – почти нежно ответил он. – И еще я почти уверен, что сейчас ты пропустишь нас! Магнус стоял к нему боком, поэтому только благодаря своему нечеловеческому зрению заметил, как сверкнули магическим синим блеском колдовские глаза Алека. Бейн не знал, что именно в тот момент делал юноша, какое заклятье применял, только маг напротив него неожиданно вытянулся в струнку и, как зомби, шагнул в сторону. - Винс? – ахнул его напарник и дернулся вперед. Но Алек был наготове. Его светящиеся глаза поймали взгляд второго охранника, и тот тоже замер. - Идем, - как ни в чем не бывало Алек обернулся и протянул Магнусу руку. – Магс, ты что? Но Бейн, сам не зная почему, смотрел только на застывших магов. - Что ты сделал? – нахмурился он, переводя, наконец, взгляд на спутника и вглядываясь во все еще мерцающую синеву. Он уже видел этот блеск, но прежде тот его не насторожил. Глаза сияли почти у всех магов, а во время колдовства или когда колдун выходил из себя, тем более. Но этот блеск был другим. Это было не произвольное проявление метки мага. Это была сама магия, магия направленного действия. – Ты ведь околдовал их? Он едва не ляпнул: « И меня тоже?», но вовремя прикусил язык. Обвинять без оснований было неправильно. Тем более, парень напротив него всем своим видом опровергал эту мысль: он хмурился и мотал головой. - Да, но тебе нечего бояться, - отчего-то неожиданно тихо признался юноша. - Они очнутся, как только я этого захочу! И ничего не вспомнят… - Не вспомнят? – тут же прищурился Бейн. – Когда захочешь? И когда же это должно произойти? - Я... Я не понимаю, к чему ты клонишь? К чему? Вопросы так и крутились у Магнуса на языке. В голове снова и снова мелькали образы плиты и напавших демонов, разговор с Иззи и Тессой, а еще синее колдовское свечение в глазах Александра пару дней назад, когда тот кошмар впервые приснился ему. Совсем как сейчас! - Ты применял это на мне хоть раз? - вопрос сорвался прежде, чем он смог сдержаться. Алек напротив вздрогнул всем телом. - Это? На тебе? – казалось он был искренне удивлен. – Нет, но… Постой, ты подумал, что я… Нет, Магнус! НЕТ! Он шагнул было вперед и даже протянул к тому руку, но в последний момент нахмурился и перевел взгляд куда-то за спину мага: - Черт! Да, Магнус был сбит с толку и рассержен, но то, что позади него назревает что-то нехорошее, он понял сразу. Понял и рассудил, что разборки с бывшим мужем можно отложить и на более поздний срок. А потому, мотнув головой и прогоняя ненужные мысли, резко обернулся, готовясь отражать нападение, и тут же наткнулся на два десятка пар горящих в свете прожекторов глаз. - Оборотни! – выдохнул он, в одночасье понимая, почему почти весь персонал «Пандемониума» оказался выходцами этой расы. Оборотни всегда были прекрасными охотниками и преданными хозяину сторожами. - И еще маги! – тут же прижимаясь к нему спиной, чтобы иметь обзор сразу со всех сторон, добавил Алек. Магнус кивнул, подавляя пробежавшую по лопаткам от соприкосновения с ним дрожь, и заставил магию на кончиках пальцев вспыхнуть. - Погасите магию и сейчас же покиньте клуб! – громкий голос вышедшего из толпы магов вперёд мужчины, звучал требовательно и непреклонно. - Чтобы вы напали? – хмыкнул Бейн, бросая на того взгляд из-за плеча, но лишь чтобы понять - не тот маг, а просто очередная шестерка Верховного.– Ну уж нет! - Тогда мы атакуем, - предупредил колдун. - Послушайте, мы пришли с мирными намерениями, - сообщил Алек, выставляя руки перед собой. – Нам нужно только увидеться с Верховным Магом! Мужчина насмешливо фыркнул, и в принципе Магнус полностью разделял его настрой: слышать слова о мире от того, кто первым применил магию, было смешно. И все же сейчас он все равно был на стороне Александра. Должен был быть на его стороне. - Послушайте, - он тоже выставил руки перед собой, заставляя магию немного потухнуть. – Дело, и правда, важное. Мы пришли, чтобы обсудить нападения на магов! У нас есть информация… - Это не в моей компетенции! – оборвал его маг. – И ни в чьей, кроме нашего Господина. Сейчас же покиньте его клуб, или пожалеете! Магнус чертыхнулся, тут же услышав, как Алек тоже, сквозь зубы шипя, что-то про «шляющихся черте где сестер»! - Ты вроде сказал, что Иззи вот-вот подойдет? – неожиданно вспомнил он. - Сказал! – подтвердил тот, чуть отступая, потому что маги пришли в движение, начиная теснить их. - И где она? - Не волнуйся, сейчас будет, - рявкнул юноша, и высоко запрокинул голову, будто пытаясь так увидеть сестру в толпе нежити. - Уверен? - то ли его ответ прозвучал сомнительно, то ли на него так действовали два десятка оскалившихся оборотней, но Магнус был склонен отнестись у данному утверждению скептически. - Да, не волнуйся! У меня все под контролем… Иззи! Магнус поморщился от высоты его голоса, когда Алек неожиданно крикнул. - А впрочем, не важно, - тяжко вздохнув, он мысленно начал подготавливать себя к тому, что в конечном итоге им все же придется сдаться. – Она вряд ли услышит тебя, тут музыка оглушает даже меня! Но и будь мы втроём, нам не справиться с таким количеством магов и оборотней! - Откуда у тебя такие пессимистичные мысли! – покачал головой Алек и снова позвал, но уже более яростно. – Иззи! Ответом ему была тишина. В смысле, музыка по-прежнему орала на весь зал, а нежить, не прыгающая на танцполе, по-прежнему теснила их к стене под лестницей в ложу. - ИЗЗИ! – на этот раз Алек рыкнул так, что даже уже попривыкший Магнус невольно подскочил. – Ты мне нужна, дьявол тебя дери! Маги и оборотни суетливо зашушукались и сократили расстояние еще на пол метра. Магнус нахмурился и покосился в сторону парня: - А… , - он знал, как это прозвучит, не мог ни спросить еще раз. - Прости, дорогой, но ты вообще уверен, что она тоже здесь? - Уверен, - скрипнул зубами юноша и молниеносным движением выдернул из-за спины неизвестно откуда взявшийся лук, наводя стрелу на ближайшего к нему мага. – ИЗЗИ! - Блин, Алек! – два ближайших мага справа отлетели в сторону, заставляя остальных шарахнуться туда же и приготовиться к атаке, когда из образовавшейся бреши вышла жующая что-то девушка. – Ну, на пять минут можно отойти… Вау! – она медленно развернулась и оглядела слегка оторопевших магов и волков. – Вы весь клуб, что ли, на уши подняли! Она пьяно хихикнула. - Очень смешно! – скривился ее брат. – Я же просил прикрывать нас! - Вообще-то, я и прикрывала, - возмутилась она. – А на улице, между прочим, похолодало! Ты мое платье видел? Как, по-твоему, в таком на свежем вечернем ветру? Я замерзла и проголодалась! А потом ты прислал сообщение, я вхожу и что? Нагнал сюда народу, они тут столпились вокруг так, что не пройти, и тут ты начинаешь орать: «ИЗЗИ! ИЗЗИ!» – она очень похоже передразнила его. – Я должна, по-твоему, по одному твоему щелчку, что ли, прибежать? Алек опустил лук и посмотрел на девушку, как на полоумную: - Вообще-то в этом и состоит смысл слова «прикрывать»! – еле сдерживаясь, чтобы говорить спокойно, но все же сквозь зубы, рыкнул он. - Ну, ты меня еще поучи! Магнус нахмурился и немного отступил, удивленно следя за перебранкой брата и сестры, что разгоралась с каждой новой брошенной фразой. Еще ни разу за все время знакомства, он не видел, чтобы оба вели себя так: и даже не орали друг на друга, как сейчас, а хотя бы просто ссорились. На самом деле, он вообще так и не понял, что произошло, в какой момент они начали этот спор, и когда он разросся до подобных масштабов. Впрочем, судя по вытянувшимся лицам остальных магов, следящих за происходящим с не меньшим интересом, те тоже мало что понимали. - И что теперь? – девушка тем временем уперла руки в бока и грозно посмотрела на брата снизу вверх. – Ты меня теперь еще в угол поставь! - А ты не напрашивайся! – Алек демонстративно несколько раз «стеганул» одним концом лука по раскрытой ладони. Та закатила глаза: - Боже, как же мне страшно! Может, выйдем и посмотрим, кто тут на что напрашивается? В этот момент Магнусу как-то поплохело. - Эээ, Алек, милый… - Не сейчас! – но тот сразу же прервал его, чтобы тут же ответить ей с вызовом. – Легко! - Супер! – а вот самому Алеку ответила Иззи и уже с торжеством. - На выход! – указала его рука в сторону дверей. - Только после Вас! – взметнулась ее, но настойчивее. - Я обычно пропускаю слабый пол вперед! – вспыхнули золотые искорки на кончиках его пальцев. - Вот заодно и узнаем, кто у нас тут слабый пол! – показались изумрудные, как отклик на вызов. - Так чего же ты ждешь? – свет от них легко и без преград лился во все стороны, потрескивая разрядами тока. - Как всегда, только тебя! – от изумрудных же ощутимо тянуло морозной свежестью. - Тогда на «три»? - Лучше сразу на «один»… Их дружное «один» потонуло во вспышке золотисто-изумрудной волны, мгновенно накрывшей весь клуб, когда оба одновременно развернулись, синхронно выбрасывая руки в сторону совершенно расслабившихся магов. По правде сказать, Магнус так и не понял, что именно произошло, разве что зажмуриться посильнее успел. И только когда, свет, наконец, погас, и стоящими ровно и на своих двоих, оказался лишь он и смеющиеся в голос Алек и Иззи, до него дошло, что вся их ссора была не более чем разыгранным на публику спектаклем. - Мило, - наблюдая, как они все так же синхронно, гасят магию, скупо констатировал Бейн, отмечая про себя, что парочка вырубила не только нападавших, но и вообще всех, кто находился внутри. – И всегда вы так! Он феерично взмахнул рукой, указывая на валяющихся на полу магов и прочих гостей клуба. - Изредка, - ухмыльнулся Алек, донельзя довольный тем, что натворил на пару с сестрой, и тут же осекся. – А тебе... тебе не нравится? - Ну, отчего же, - Магнус пожал плечами, пристально вглядываясь в синие глаза напротив. Раньше бы его прежний Алек никогда бы не устроил ничего подобного. А если бы и устроил, изжил бы потом себя и остальных со свету, коря за то, что это было не по правилам, не честно, да и вообще. Но этого Алека, казалось, совершенно не беспокоило то, что теперь почти весь клуб пребывал в неком коматозном состоянии, пока он с сестричкой пробирались через разбросанный тела к лестнице. – Это было... кхм... эффектно! Кстати… А что это вообще такое было? - Ну, не злись, пожалуйста, - улыбнулась ему Иззи, безошибочно угадывая негативный настрой мага, но не акцентируя на этом внимания, а перескакивая вслед за братом через последние тушки обездвиженных оборотней. – Это заклятье Объединения! Мы с Алеком вместе его придумали. Он, как эмпат, умеет контролировать эмоции и чувства, но использовать это может лишь на одном или паре магов. В общем, не массово! Зато я могу аккумулировать его силу, расширяя зону воздействия. Таким образом, мы вдвоем способны покрыть почти любую территорию за раз! Магнус недоверчиво покосился на застывшего на нижней ступеньке Алека, который, видимо ждал только его, протягивая Бейну руку. - Что-то вроде того, что ты применил к тем магам, но более масштабно? – он замер напротив. Алек поджал губу и кивнул. В его синих глазах Магнус отчётливо видел страх. - А ты очень опасный маг, - вздохнув, заметил Бейн, но все же протянул ему руку в ответ и сплел свои пальцы с пальцами юноши. В тот же миг Алек прикрыл тревожные глаза и облегчённо выдохнул. - Идём, - в который раз за вечер позвал он мага за собой и стал подниматься. – Иззи, будь начеку! - Опять двадцать пять! – закатила она глаза. – Напомни-ка мне, кто тут орал мое имя на весь клуб пять минут назад? - Не начинай!- фыркнул он. – Я мог бы справиться и сам! - Ага, - опережая его, обходя с боку и подходя к двери, шепнула она. – Перестрелял бы их всех из лука и все! Магнус вновь удивлённо вскинул бровь. - Ну, ладно тебе, - тут же нервно рассмеялся юноша. - Не всегда же я… - Тихо! – она подняла руку, заставляя его замолчать, и прислушиваясь. – Он там! Магнус тоже напрягся, пытаясь уловить хоть шорох за затемнённой дверью, отделяющей ложу от остального пространства клуба, но безрезультатно. Видимо слух у колдуньи был в разы лучше, чем у него. - Входим на счет «три»… - Лучше сразу на «один», - вспомнив, неожиданно съязвил он. Алек обернулся и удивленно посмотрел на него, но так ничего и не ответил, потому что в этот момент Иззи повернула ручку и ворвалась в ложу. Оба парня ворвались следом. И тут же замерли, удивлённо разглядывая поднимающегося им навстречу и не менее удивленного их вторжением человека. Самого обычного, к слову сказать, человека. - Вы кто такие? - мужчина, застывший напротив, взволнованно оглядел каждого по очереди и нахмурился. Все трое переглянулись. Их мысли фактически отражались на их же лицах: как этот примитивный мог оказаться Верховным Магом Нью-Йорка? - Отвечайте! - тем временем нарушив тишину, потребовал тот, так и не получив ответа. – Иначе я вызову охрану и… Но к сожалению не закончил, поскольку острый наконечник вскинутой черной стрелы Алека, направленной прямо тому в лоб, разом заставила его замолчать. - Где Верховный Маг? – вновь сухо и жестко спросил того Девильвуд. Мужчина моргнул: - Я не знаю… - Он выстрелит! – вновь обрывая его, поспешила предупредить мужчину Иззи. – Это на тот случай, если Вы решите, что он блефует, чтобы посильнее Вас напугать и все такое… В общем, можете не сомневаться, он выстрелит! Мужчина резко вздохнул и перевел испуганный взгляд обратно на наконечник. - Так где Он? – тетива в руках Алека нетерпеливо зазвенела. - Я же и говорю, что не знаю, поскольку он никогда… - Так, мне это надоело! – не утруждая себя тем, чтобы дослушать, Алек закатил глаза и все же спустил тетиву. В тот же миг Магнус вздрогнул и даже ахнул. По правде в сказать, даже несмотря на предупреждение Иззи, он все равно не верил в то, что Алек выстрелит. Ведь не мог же он на самом деле выстрелить в безоружного человека! Более того, в примитивного! Прежний Алек не мог! А этот... Черт! Наверное, поэтому-то Бейн так и дернулся в тот миг, когда стрела все же начала движение. Дернулся, потому что не ожидал. Потому, что испугался. Потому, что хотел ее остановить? Эх, хорошо, что все же не пришлось. Потому что за мгновение до цели ее внезапно поглотили клубящиеся облака непроглядного мрака, а когда они растворились, стрела исчезла. - Ого, а я почти тебе поверил! – облегчённо выдыхая, сообщил Бейн оторопевшему Алеку. – Не знал, что ты и так умеешь! Хотя, если подумать, я, как выясняется, вообще мало что о тебе знаю… Юноша перевел на мага настороженный и полный недоверия взгляд. - Магнус, ты серьезно?- и пока Бейн с непониманием хлопал глазами, Алек торопливо шагнул вперед, рассматривая место, где исчезла стрела, и пояснил. – Это сделал не я! - Не ты? – ощущая, как внутри что-то неприятно ломит ребра, Магнус почти на автомате шагнул вперед. - А кто? - Не он, - тут же подтвердила Иззи. – Я точно за ним такого раньше не замечала! Бейн поймал ее взгляд. В нем читалось сожаление, и жалеть было о чем. Впрочем, мысль о том, что его парень только что чуть не убил примитивного, Магнус развивать не пожелал. А отодвинул подальше, чтобы обдумать попозже, когда вокруг будет чуть более спокойно. Сейчас же его озаботило другое: - А вообще знакомый фокус, - прищурившись, сообщил он. – Уверен, что видел нечто похожее прежде… - Ну, разумеется! – неожиданно в ложе раздался чужой и одновременно знакомый голос, который звучал казалось отовсюду. Все трое резко развернулись и закрутили головами, пытаясь найти его источник. Но безрезультатно. Хозяин голоса по-прежнему оставался незрим. - Кто это сказал? – и все же первым решился спросить Бейн. – Вы и есть Верховный Маг Нью-Йорка? - Совершенно верно, мой дорогой Верховный Маг Бруклина! – снова ответили ему, но на этот раз голос шел с одной конкретной стороны. - Вы знаете меня? – развернувшись в ту сторону, спросил Магнус. - И снова, разумеется! – голос скользнул в другую сторону и по дуге вокруг них. Иззи и Магнус тут же развернулись туда же, а вот Алек стоял на месте. Он вообще почти не двигался, молчаливо наблюдая эти их догонялки, но с видом человека, явно улавливающего при этом чуть больше, чем остальные. - Вы знаете, зачем мы пришли? – на этот раз вопрос задала девушка. - И в третий раз… - Иззи! Магнус! – Девильвуд резко вскинул руку, призывая остальных к молчанию. К их удивлению замолчал и голос. Тогда-то Алек и запрокинул голову к потолку, спрашивая сам. - Если на каждый заданный нами вопрос ответ будет положительным, если Вы заранее знали, кто мы, от кого и зачем пришли, тогда почему все равно не пропустили нас? - Хотел посмотреть, как Вы поступите! – хмыкнул голос. - Ну, и как? - глядя прямо перед собой, Алек неожиданно улыбнулся и, наклонив голову, спросил. – Тебе понравилось то, что ты увидел, Дарк? Пространство пред ним неожиданно потемнело и взорвалось непроглядной черной тучей, которая развеявшись, оставила вместо себя высокую точеную фигуру темнокожего мужчины в строгом угольно-черном костюме: - Иного я и не ждал, - честно ответил Темный, растягивая губы в широкой открытой улыбке. – И еще, я несказанно рад видеть тебя снова, Александррр…