Часть 5
11 ноября 2016 г., 17:32
— Сон — прекрасный способ медитации для псиоников.
— Окей, но только не надо меня вместо подушки использовать, — возмутилась она. — Я уже отдыхала на “Атрууде”, если ты не помнишь, и спать мне не хочется.
— Еще двенадцать часов, — Нэар настойчиво потянула ее, и Ядвиге пришлось послушно улечься на чужое плечо. — Не дергайся, охота быстро закончится.
— Да я и не дергаюсь, — начала было она, но осеклась, сообразив, что Нэар прекрасно понимает ее эмоции из-за долбанной псионики. — Тебе ведь еще хрен соврешь, верно?
Она не ответила, практически мгновенно засыпая, и Ядвиге оставалось лишь устроиться поудобнее на жестком яутском плече и попытаться вздремнуть.
***
Первые несколько часов Ядвига честно штудировала "Прикладную механику и взаимодействие с биосинтетикой", но где-то на середине книги все же отрубилась — то ли под влиянием посвистывающей сбоку Нэар, то ли просто от скуки. Удивительно, но она проспала еще некоторое время, хотя считала, что организм уже вполне отдохнул и готов к подвигам и свершениям. Комм упорно показывал, что она продрыхла около восьми часов; Хайделинд даже позы не поменял за это время, уйдя в режим ожидания.
Вздохнув, Ядвига активно завозилась, пытаясь размять замлевшую руку, но даже эти движения не разбудили лежащую рядом Нэар — та крепко спала, чуть заметно шевеля мандибулами. Ядвига порадовалась, что Нэар не храпит — страшно представить, какие звуки она могла бы издавать.
— Хайде, к нам никто не ломился?
— После того, как вы уснули – нет, — мгновенно отозвался синтетик, моргая и выходя из режима ожидания. — Никакой активности не наблюдалось.
— Угрозы матриарха мгновенно их приструнили, как круто, — хмыкнула Ядвига, кое-как перевернувшись на спину.
Судя по всему, Нэар тоже постепенно просыпалась: суетливые движения мандибул прекратились, а веки глубоко посаженных глаз приоткрылись.
— Хватит дрыхнуть, клыкастая, — наигранно ласково произнесла Ядвига, толкая ее в бок. — Хватку разожми, у меня все тело затекло.
Нэар невнятно заворчала, убирая руки и поворачиваясь. Ядвига села и потянулась, разминая мышцы и рассматривая уткнувшуюся рожей в койку Нэар. Ее поза вызывала смутные ассоциации с человеком, страдающим от похмелья.
— Долбанные воины, — внезапно зарычала Нэар. — Их мысли заставляют мою голову пухнуть!
— О да, куда уж больше, — не удержалась от комментария Ядвига. — Это все твоя псионика?
— Да. Поэтому воины с такими способностями обычно путешествуют одни.
— Я вообще ничего не слышала о яутских псиониках, — озвучила Ядвига, разворачиваясь к ней лицом. — Много вас таких?
— Не очень, и большей частью матриархи, — Нэар наконец подняла голову от жесткой поверхности — выглядела напарница несколько... помято. — Поэтому у нас на планете есть отдаленные от общего города дома, предназначенные для псиоников. И охотиться, взаимодействуя с десятком науду, довольно сложно.
— У некоторых рас специально "закрывают" такие способности, — вспомнила Ядвига. — У вас так не принято?
— Нет. Науду целиком используют свои способности, будь то физическая сила или псионика.
— Глупый был вопрос, — хмыкнула Ядвига, наблюдая за запутавшейся в собственных волосах Нэар. — Неужели ваш Совет никак не приспособил такое преимущество для собственных нужд?
— Приспособил, — отозвалась та. — Но я не буду говорить, как.
— Хорошо-хорошо, раз уж эта информация столь секретна...
Нэар наигранно фыркнула, с трудом принимая вертикальное положение. Ядвига хлопнула ее по плечу:
— Ты выглядишь так, словно только что вернулась с длительного и экстремального сафари. Не хватает только царапин с кровоподтеками по всему телу и трупов поверженных монстров под ногами для полноты картины.
— Экипаж этого корабля меня раздражает, — призналась Нэар.
— Копи свое раздражение, а затем вывали его на чертовых ксеноморфов, — посоветовала Ядвига. — Так будет в разы эффективнее.
Яутжа кивнула, встряхивая головой, а затем внезапно оживилась, будто вслушиваясь в звенящую тишину каюты.
— Что-то не так?
Нэар подняла ладонь, заставляя Ядвигу замолчать — она хмурилась все больше с каждой секундой, а затем сказала:
— Через полчаса за нами придут. Пришло время ритуала. Нужно собираться.
— У нас ведь еще оставалось несколько часов!
Ядвига заволновалась. Как ни крути, а морально подготовиться к яутской охоте на ксеноморфов простому человеку было невозможно. Слишком большая вероятность того, что добычей станет не защищенная броней тварь, а сам охотник.
— Кайнде выросли быстрее, чем предполагалось, — пояснила Нэар, моментально стряхивая с себя остатки сонливости. Она поднялась, одним движением завязывая свои волосы какой-то тканью, и принялась тщательно проверять собственную амуницию.
— Но к чему тогда такая спешка? — с подозрением спросила Ядвига.
— Они слишком быстро эволюционируют. Если хоть одна из особей станет маткой, придется уничтожать целый улей.
— Для науду это большая потеря, ну да. На нас что, спустят целую кучу этих тварей?
— Трех или четырех, не более.
— Всего-то! — наигранно весело произнесла Ядвига. — Наверное, маловато будет на одну большую и страшную охотницу и мелкую модифицированную терранку.
Нэар не стала отвечать на это, хмуро перебирая какое-то не идентифицируемое на первый взгляд оружие на поясе.
— У тебя все с собой?
— В основном – да, — Ядвига нервно погладила ремешок респиратора. — Конечно, в идеале еще нужна сетка или веревка, но мои запасы закончились еще до Аркшеса...
— Металлическая нить подойдет? — Нэар быстро отсоединила от пояса небольшую коробку. Ядвига недоуменно посмотрела на протянутый ей предмет, а затем замотала головой:
— А как же ты?
— Я очень редко ей пользуюсь, — Нэар упорно протягивала ей коробку. — К тому же, сеть остается у меня, так что я ничего не теряю. Бери.
Ядвига приняла нить, с подозрением глядя на яутжу:
— Мне как-то слабо верится в твою спонтанную доброту, — напряженно сказала она. Надевающая шлем Нэар тихо щелкнула клыками:
— У нас общая проблема, Йад'виха. Ты должна выбраться оттуда вместе со мной, и для этого мне не жалко отдать тебе нить.. К тому же, терять такой интересный экземпляр слишком расточительно.
— Ты говоришь, как долбанный псих-ученый, — заверила ее Ядвига, пряча коробку в собственный пояс. — Я, конечно, не романтик, но ты могла бы сказать это более изящно. А, ну да, как я могла забыть — науду и изящность вообще не сочетаются.
Нэар лишь клокочуще рассмеялась в ответ и подсоединила к шлему податчики.
— За нами идут. Пора.
Причин не верить псионику у Ядвиги не было — она закрепила респиратор на голове, обернулась на синтетика и, стараясь придать голосу радостный тон, произнесла:
— Не теряй меня, Хайде, я скоро вернусь. Гони от себя чертовых яутов.
В дверь каюты громко постучали, и Ядвига не удержалась от последнего комментария:
— Баба на охоте — к несчастью. Я уверена в этом, клыкастая!
***
Челнок у науду по размерам превосходил капсулу "Хайделинд" в несколько раз. Судя по всему, сюда могли влезть как минимум четыре Ядвиги и еще бы место осталось. Нэар даже здесь занимала половину пространства, зато тесниться им не приходилось.
— Они точно ничего не сделают с Хайде? — еще раз спросила Ядвига, подгоняя под себя страховочные ремни.
— Я предупредила Благородного о том, что этот андроид — важный механизм для моей гостьи. Думаю, они даже не зайдут в ту каюту.
Нэар снисходительно поглядывала на суетившуюся Ядвигу, определенно считая, что на суровых науду падение на планету в челноке никак не отразится.
Монитор капсулы включился, старательно мигая ярко-красными яутскими символами.
— Запуск через две минуты, — перевела яутжа. — Ты готова?
— Нет, но кто меня пустит обратно? — Ядвига подергала ремни и немного успокоилась, убедившись, что они не пытаются отвалиться. — Я уже чувствую, что кое-кто ответит за все эти приключения на мою задницу. Слышишь, клыкастая?
— Прекрасно слышу, — заверила ее Нэар. — Как только вернемся на “Атрууду”.
— Занесу в свой список неотложных дел, — продолжила Ядвига, — и помечу каким-нибудь ярким цветом: "надрать задницу наглой клыкастой яутже".
Челнок вздрогнул и внезапно сорвался с места, устремляясь к планете. Сразу же возникли не предусмотренные модификациями перегрузки, и Ядвиге пришлось съесть один из стимуляторов для того, чтобы спокойно пережить высадку. Синтезированный препарат мгновенно подействовал, но Ядвига все равно скрупулезно занесла эти неудобства в свою копилку претензий к Нэар.
Та же словно и не заметила возникших проблем, невозмутимо цепляясь за чуть заметные поручни челнока. Даже на приземление Нэар никак не отреагировала, в отличие от Ядвиги, повисшей на ремнях от резкого толчка и чуть не задохнувшейся: так резко сдавило грудную клетку.
— Твою мать, вот это посадочка, — прохрипела Ядвига, вяло отстегиваясь от условно безопасных кусков ткани. — У вас тут даже стабилизаторов не стоит, что ли?
— Не упоминай матриархов, — напомнила Нэар. — Зачем нужны стабилизаторы, если нагрузка адекватная?
— Ах да, адекватная для науду, — больше для себя пробормотала Ядвига, ощупывая грудь. Нэар тем временем активировала свой камуфляж и сейчас сосредоточенно пыталась открыть шлюзовую панель. — Я так понимаю, мы разделяемся?
— Да. Тебе в любом случае не грозит опасность — за тобой наблюдают, а мне нужно добыть свой первый трофей.
— Риск все равно остается, — поморщилась Ядвига, настраивая энергощит на внутреннее поглощение — чтобы ксеноморфы не чувствовали ее тепла и запаха. — Ну ладно, о великая охотница, встретимся по окончанию ритуала и сравним, кто больше убил — я или ты.
Нэар яростно рыкнула и прыгнула в заросли, мгновенно теряясь среди густой листвы. Заведомо опасная планета с шастающими ксеноморфами уже ждала Ядвигу, и она, несмотря на желание забиться обратно в челнок, активировала респиратор. Он тут же шлемом расползся по ее голове, и Ядвига, глубоко вдохнув, шагнула в неизвестность.
Судя по датчикам, атмосфера тут была пригодной — высокая температура, низкое содержание кислорода в воздухе — в общем, все, как любят яуты. К сожалению, одно не совпадало: высокая влажность, которая сейчас только уменьшала шансы на выживание — образовавшийся туман значительно ухудшал видимость.
Вопреки ожиданиям, самым страшным после высадки оказалась не мрачно-убийственная атмосфера на планете, а загробная тишина в эфире. Ядвига не знала, сможет ли достучаться до Хайде, а сам искин не торопился выходить на связь. Без постоянного бурчания в голове она чувствовала себя уязвимой.
"Хайде?"
"Как прошла посадка, капитан?"
Она тихо выдохнула, чувствуя, как липкий, мешающий думать страх отступает. Ладно, связь тут осталась — яуты не догадались поставить никаких глушилок.
"Средне паршиво, но я все еще жива. Тебя не пытались вытащить из каюты?"
"Науду не обращают на меня внимания".
Густые заросли этой планеты походили на джунгли. Ядвига мягко щелкнула по комму и взглянула на радар — значок, обозначающий Нэар, вяло моргал где-то на краю. Постепенно Ядвига отходила все дальше и дальше от яутского челнока, присматриваясь к окружающей флоре.
"Хайделинд, я могу настроить радар на поиск ксеноморфов?"
Этот вопрос был критичным — такая настройка значительно увеличила бы шансы Ядвиги на успех.
"Теоретически можно, — немного подумав, произнес искин. — Но дальность у него снизится до одного километра".
"Сойдет", — по привычке махнула рукой Ядвига и в тот же момент наткнулась на небольшую полянку. Именно тут она и решила остановиться, чтобы основательно подготовиться к выполнению продуманного заранее плана.
Нэар знала ее не слишком хорошо, а сама Ядвига даже и не думала трепаться про свое прошлое. Военная подготовка у терранцев была очень хорошей, каждый солдат имел несколько специализаций: Ядвига, например, являлась не только пилотом, но и разведчиком, а потому прошла отдельное обучение на выживание в условиях любой степени опасности. Приобретенные на службе навыки никуда не делись.
Именно последнее должно было помочь ей спрятаться на планете и с помощью некоторых приспособлений поймать одного-двух ксеноморфов, не рискуя собственной шкурой. Она предпочитала именно такой, более безопасный вид охоты, и металлическая нить, отданная ей Нэар, идеально вписывалась в план.
Ядвига методично зачищала темно-бордового цвета деревья ножом, а затем натягивала одну из сеток, настраивая их на сброс при попадании в ловушку хоть кого-нибудь живого. Металлическая нить тоже была пристроена, став чем-то вроде силков. Ядвиге повезло — здесь нашлось очень много нужных материалов, например, шипастые лианы, прекрасно заменившие веревки — они в большом количестве протягивались над невысокими деревьями.
Сейчас Ядвига чувствовала себя куда более защищенной, чем при приземлении. Тогда она не знала, что сможет поставить ловушки, а теперь, когда она довязывала последние мотки собранных лиан, шанс выжить значительно увеличился.
"Вы работаете на протяжении двух часов", — внезапно влез Хайделинд, заставив Ядвигу нервно вздрогнуть. Она встряхнула головой, взглянула на комм и ответила:
"Вот как закончу, так и отдохну — мне осталось совсем немного".
Отряхнув ладони от щепок, Ядвига осмотрела результаты своей работы, удовлетворенно кивнула и задумалась. Для того, чтобы все эти конструкции заработали, ей не хватало лишь приманки — и, кажется, она знала, как ее сделать.
"Хайде, ты ведь настроил радар?"
"Давно, капитан. Пока в зоне видимости ничего не появлялось".
Ядвига рассеянно кивнула, оглядываясь в поисках какого-нибудь предмета нужных ей размеров. На противоположном краю поляны как раз обнаружилась небольшая кучка камней, необычайно мягких на ощупь — порода спокойно проминалась пальцами даже при небольшом надавливании. Несмотря на это, камни оказались тяжелыми — Ядвига смогла притащить один из них только с помощью механических конечностей, не в силах поднять его своими собственными руками без риска раздавить.
В итоге она прилепила на принесенный кусок породы часть наплечного энергощита, настроила его на выработку поглощенного тепла и очень быстро спряталась в приготовленном заранее "убежище". Осталось только зажевать стимуляторы, положить перед собой радар и следить за происходящим. На обманку обязательно должен был выйти хотя бы один ксеноморф.
***
Ядвига скучала уже третий час. Съеденные стимуляторы не позволяли вырубиться, и она страдала, не имея возможности ни размяться, ни хоть немного пошевелиться. Часть энергощита, оставленная в качестве приманки, уже начинала чуть заметно моргать основной панелью, извещая о том, что заряд закончится через час. И если запас энергии там исчерпается раньше, чем появится ксеноморф, то Ядвиге придется лезть и менять кусок щита.
Пожалуй, стоило подумать о запасном плане.
Она мрачно посмотрела на небо — сутки на планете длились очень долго, и день не торопился превратится в ночь, что, впрочем, было ей только на руку. Но она понимала, что вечно ждать не получится, а сражаться лоб в лоб — паршивая затея.
Примерно на середине не самых радужных размышлений Ядвига заметила, что радар медленно вырисовывает неподалеку отслеживаемый объект. Цветовое определение явственно говорило, что это совсем не яутжа. Ловушка обязательно должна сработать!
Ядвига уже слышала шелест зарослей — звук постепенно нарастал и приближался. Она чуть слышно выдохнула, моргнула и приготовилась наблюдать.
Однако терранская реакция оказалась бессильна — даже находящаяся под влиянием стимуляторов Ядвига не увидела, как ксеноморф попал в ее ловушку. Особь уже висела на металлических нитях, нервно шипела и дергалась, но вырваться не могла. Одна из нитей очень быстро рассекла почему-то не укрепленную броней голову, и мозг вяло подрагивающего ксеноморфа медленно вытек из черепа, заставляя землю и растения под пойманной тварью шипеть и растворяться под воздействием кислоты. Срезанная часть черепа отвалилась в сторону, и тварь окончательно перестала вырываться, повиснув на продолжающих разрезать податливое тело нитях.
Ядвига еще не успела выбраться из укрытия, а труп ксеноморфа уже валялся на земле — и вот такого исхода она ну никак не ожидала. Судя по всему, эта особь только недавно развилась из стадии грудолома, и именно поэтому экзоскелет еще не успел затвердеть и стать броней. Полностью сформировавшегося ксеноморфа нельзя так просто взять и разделить, даже с помощью яутской металлической нити.
Другой вопрос был в том, что ритуал не стали бы проводить с еще недозревшими ксеноморфами — значит, активировавшихся яиц явно больше, чем два или три, и лицехваты вполне могли найти себе еще жертв. Осознавшая это Ядвига поспешно зажевала еще один стимулятор, проверила прочность шлема-респиратора и только после этого обратила внимание на труп ксеноморфа рядом с собой.
Единственное, что успело окостенеть у этой особи, так это острый кончик хвоста, и Ядвига, недолго думая, очистила его от капель крови и повесила на пояс. Учитывая прочность брони, наконечник впоследствии можно будет приспособить для чего-нибудь полезного.
"Поздравь меня, Хайде, я нашла недозревшего ксеноморфа", — Ядвига задумчиво оглядывала побулькивающую на земле кислотную кровь, понимая, что место придется менять — уже не получится убрать все так, чтобы не осталось никаких следов. Можно, конечно, остаться здесь, но ксеноморфы хорошо соображают и без Матки, так что рисковать собственной жизнью не стоило.
"Поздравляю, — сдержанно отозвался искин. — Судя по данным радара, скоро будет еще один",
"Что?" — неприятно удивилась Ядвига, догадавшись взглянуть на радар — на самом краю, быстро двигаясь в сторону центра, моргала вторая светло-зеленая точка. Похолодев, Ядвига сорвалась с места и на предельной скорости нырнула обратно в укрытие, тут же замирая и сдерживая и без того прерывистое дыхание.
И вовремя — на ее поляну выскочил ксеноморф, в этой раз более взрослый, с угольно-черной броней. Он нервно дергал хвостом и оглядывался в поисках добычи. Ядвига старательно сдержала желание вслух сказать пару нецензурных слов — две ловушки были уже использованы, оставалось еще пять, но эта тварь была способна разорвать приготовленные сети. А заточенные колья если и могли пробить укрепленное тело, то только при недюжинном везении.
Наконец ксеноморф нашел то, что искал — часть терранского энергощита, все еще продолжавшая излучать тепло. Он резко кинулся на несчастный камень и попал в сеть, переплетенную яутской нитью. Обычные плетения лопнули практически сразу, а вот в металлических нитях пойманная тварь путалась все больше и больше, дергаясь и пытаясь вырваться из плена.
Ядвига, недолго думая, достала усиленный парализатор и прицельно шарахнула ксеноморфа так, чтобы он перестал двигаться, а затем добавила пару зарядов бластером. Этих ударов лишенные брони места не выдержали и просто-напросто лопнули, щедро брызгая кровью во все стороны. Ядвига успела укрыться, а вот листва прямо над ней зашипела, растворяясь в кислоте.
Закрыв глаза, Ядвига тихо выдохнула, чувствуя накатывающий изнутри истерический смех. Она бы куда охотней взялась за перевозку запрещенных товаров, чем согласилась хоть еще раз побывать на одной планете с ксеноморфами. Скажи Ядвиге кто-нибудь еще полгода назад, что ей придется столкнуться с этими тварями, она бы лишь нервно отшутилась.
"Ты был прав, Хайделинд! И я этому совсем не рада".
"У вас уровень стресса выше, чем обычно. В вашей аптечке есть седативные", — в голосе искина чувствовалось беспокойство.
"Какие к чертям седативные, у меня тут два трупа, а по планете бродит еще неизвестно сколько ксеноморфов!" — она чуть слышно фыркнула, выглядывая из укрытия.
"Нэар'Терисхайдж уже успешно добыла свой первый трофей и сейчас заканчивает со вторым".
Ядвига вылезла из зарослей, стараясь не наступать на подозрительно шипящие лужи, и издали рассмотрела второго ксеноморфа. Он не подавал признаков жизни, радар тоже никак не выделял тварь на мониторе. Ядвига невозмутимо вытащила лазерный нож и одним движением отделила хвостовой наконечник.
Второй трофей отправился к первому, предварительно очищенный от капель кислотной крови.
"То есть, яуты разморозили примерно четыре яйца, — Ядвига с сомнением взглянула на первую особь — она по размерам уступала только что убитому ксеноморфу в полтора раза. — Зная логику яутов, где-нибудь неподалеку запрятано еще с десяток яиц, в лучшем случае — замороженных".
Она мстительно попинала остатки второй твари и полезла сматывать ту часть нити, что осталась не задействована — около трети от изначальной длины. Трупы при помощи обрывков сети Ядвига оттащила на самый край поляны, и в итоге через полчаса она, уже несколько успокоившись, оглядела пока не обезвреженные ловушки.
"Яутже хоть зачли охоту?" — спросила она у искина.
"Нэар'Терисхайдж достойно проявила свои навыки, — тут же ответил Хайделинд. — Благородный признал первую часть ритуала выполненной",
"А откуда ты все это знаешь, Хайде?" — Ядвига заподозрила неладное, и искин невозмутимо отозвался:
"Я подключился к каналу комма Нэар’Терисхайдж, и через коды “Атрууды” получаю информацию с их корабля. Так что яуты не обнаружат вторжение в свою систему".
"Находчивый. Будь осторожен, мой хороший", — хмыкнула Ядвига, отряхивая руки от мелких волокон, облезающих с разорванной сети.
"Вас в скором времени заберут, — доложил искин. — Если не возникнет непредвиденных обстоятельств".
Ядвига устало привалилась к камню, откидывая от себя подальше кусок ксеноморфового хвоста.
"Зная мое везение, так просто я не отделаюсь".
Она похлопала себя по поясу, проверяя наличие ножа и бластера — все было на месте, и Ядвига немного успокоилась. Не хватало еще забыть на этой дурной планете свое оружие!
Валяющийся рядом кусок энергощита, хорошо послуживший приманкой, она тоже подобрала — на него попало несколько капель крови, но он все еще работал, продолжая настойчиво напоминать о необходимости подзарядки.
Ядвиге совершенно не хотелось двигаться — действие стимуляторов заканчивалось. Немного помечтав об отдыхе, она повторно приняла препарат, ощущая, как к ней постепенно возвращается бодрость. Но все равно расслабиться полностью не получалось: грядущие неприятности ощущались буквально загривком.
И они не заставили себя ждать: радар чуть слышно пискнул и моргнул ярко-зеленой меткой, стремительно приближавшейся к Ядвиге.
"У вас еще одна метка на радаре".
"Я вижу!"
Она дернулась в сторону укрытия, но тварь появилась на поляне слишком быстро и чуть слышно зашипела, увидев добычу. По спине Ядвиги прокатились капли липкого, холодного пота, и она нервно сглотнула, напряженно следя за резкими движениями хвоста. По идее, ксеноморф не мог ее видеть, если бы не одно "но":— часть энергощита, работавшая приманкой, так и не была перенастроена на поглощение. И теперь этот кусок послушно излучал тепло из последних крупиц энергии, что у него оставались.
Так что ксеноморф очень четко повернул голову в сторону Ядвиги, зашипел второй парой челюстей и кинулся на нее. Она успела отреагировать на это — не без помощи стимуляторов — блокируя удар хвоста металлическими руками. Ксеноморф прижал Ядвигу к земле — она с силой отталкивала его ногами, не позволяя расстоянию между ними сократиться до смертельно опасного. Тварь недовольно зашипела и выстрелила вторыми челюстями, но не достала. Ядвига лишь нервно рассмеялась.
Передние конечности она успела перехватить, свободной механической рукой опираясь на землю, и теперь у нее оставался лишь один вариант — сдерживать ксеноморфа до прибытия подмоги. Ксеноморф неистово бил хвостом, пытаясь высвободить его из хватки, но Ядвига держала крепко, стараясь при этом не раздавить. Если кислотная кровь растворит металл искусственной руки, история о капитане Йенч быстро закончится.
Ядвига попыталась было перестать подпирать рукой землю и достать парализатор, однако вся их конструкция опасно покачнулась, и она поспешно вернула руку на место. Пленный ксеноморф яростно заверещал, исступленно дергаясь, и Ядвига напряглась изо всех сил, даже не услышав шуршания в зарослях и гулкой тяжелой поступи.
— Убери голову, Йад'виха.
Ядвига неверяще подняла взгляд, выискивая хозяйку голоса, и сдвинулась правее, заметив знакомое полупрозрачное подрагивание в атмосфере планеты.
— Куда мне ее убрать, спрашивается?! — несколько панически крикнула она и тут же почувствовала, как тело над ней дрогнуло в конвульсиях и затихло. Из морды ксеноморфа вырвался кончик яутского копья, с которого тут же закапала кровь, с шипением разъедая то место, где минуту назад находилась голова Ядвиги. Она, не задумываясь, оттолкнула от себя уже мертвого ксеноморфа, продолжая удерживать в руке хвост. Несколько секунд она просто лежала под миролюбивое шипение растворяющейся слева травы, игнорируя склонившуюся над ней Нэар, а затем резко вздохнула и разразилась бранью, понося всю планету в целом, долбанный культ охоты науду и их общую феромонную зависимость в частности.
-... Твою яутскую праматерь! — выдохнула, наконец, Ядвига, нервно вздрогнув, и отпихнула от себя протянутую яутжей руку.
— Ты хорошо держалась, — невозмутимо отозвалась Нэар, принимаясь за дескальпирование ксеноморфа.
— В пизду иди, — добродушно посоветовала Ядвига, наконец садясь и отпуская дурацкий хвост. — Святая Вселенная, что за херня!
"Вы в два раза превысили установленный вами лимит бранных слов".
— Хайде, ну давай не будем, а? — Ядвига подняла голову и посмотрела на небо, словно искин висел прямо там.
Яутжа предусмотрительно не лезла: она сосредоточенно счищала ошметки мышц с черепа ксеноморфа, пользуясь какими-то не растворяющимися в кислоте инструментами. Определенно, Нэар чувствовала ту мешанину эмоций, что царила сейчас в голове у Ядвиги, и предпочитала дать время, чтобы та немного остыла.
— Три-четыре, говоришь? — невзначай поинтересовалась Ядвига. — Наверное, я плохо считаю, но вот этот был пятым.
— Разморозка яиц часто проходит неравномерно, может оказаться одна или две лишних особи, — пояснила Нэар, поливая череп и позвоночник ксеноморфа какой-то вязкой жидкостью. — Неокровавленные никогда не знают, сколько добычи на охоте. Вполне возможно, что это еще не все Кайнде.
Ядвига лихорадочно взглянула на радар, но новых меток там не обнаружила.
— На самом деле, я уже отчиталась экипажу, и они подтвердили полное уничтожение Кайнде Амедха, — чуть слышно произнесла Нэар. — Можешь успокоиться.
— Успокоюсь я после того, как окажусь подальше отсюда, — огрызнулась Ядвига, — И вернусь на Хайделинд. Нас заберут прямо отсюда или нужно еще челнок найти?
— Возвращаемся сами, — рыкнула Нэар. — Нужно закончить ритуал на Аурит'Сенее.
Ядвига даже комментировать это не стала. В душе творился полный раздрай.
***
На охотничьем корабле они оказались очень быстро, и Нэар первым же делом, уважительно кивнув Благородному, поинтересовалась, отправили ли отчет о первой охоте Совету. Кхарт'Сайтрадж выглядел внушительно — с порванной правой кожной складкой, чуть заметным шрамом на головных гребнях и с множеством колец на дредах. Он перебросился несколькими фразами с Нэар, прошипевшей что-то в ответ, а затем велел младшим охотникам проводить Ядвигу до каюты.
Сейчас она была рада разминуться с Нэар: не хотелось ощущать непонятный комок эмоций — то ли свой, то ли ее. Благо, Хайделинд уже ожидал прибытия своего капитана, и напряжение немного спало — Ядвига на секунду представила, как крепко обнимает синтетика, прыгает к нему на руки и засыпает прямо так. Андроид вызывал у нее ощущение уюта и комфорта, а прохладный металл под внешней оболочкой казался привычным и родным.
На подходе к стыковочному шлюзу их обоих уже ждали Нэар и снизошедший до проводов капитан яутского корабля, не прекращающий "заговаривать" собеседницу:
— ... обязательно отправлю запрос в Совет на следующий срок.
— Матриархов в любом случае выбирает Главная Матерь, а уже они выбирают из тех, кого одобрил Совет, — Нэар словно учебник читала — настолько скучающим казалось выражение ее морды.
Благородный кивнул — судя по всему, он не особо вслушивался в речь собеседницы, предпочитая остаться при своем мнении.
— Пойдем уже, клыкастая, — Ядвига забрала свою рюкзак у андроида. — У нас нет времени на лишние развлечения, если ты забыла.
— Я проявляю уважение, предписанное Кодексом, — зашипела Нэар, стараясь, чтобы яут их не услышал. — Это не простое развлечение.
— Прости великодушно, но мне срать на ваш Кодекс, — нервно зарычала Ядвига, сжимая кулаки и чувствуя подступающую ярость. Хайделинд, непрерывно отслеживающий состояние капитана, напрягся. — Давай уже заканчивай болтовню.
Нэар моргнула, неожиданно повела клыками, словно принюхиваясь, и довольно защелкала. Ядвига недоуменно изогнула бровь, на секунду растеряв весь гнев.
— Отлично, — невпопад ответила яутжа, задумавшись о чем-то своем. Она повернулась, прощелкала пару стандартных фраз и постучала кулаком по груди:
— Честь и слава!
Охотник ответил тем же, чуть заметно склонив голову, и Нэар развернулась к шлюзу, потянув за собой Ядвигу.
— Неужели ты меня послушалась? — удивилась та, следуя за яутжей. Переходный шлюз открылся, и уже через минуту они наконец оказались на “Атрууде”.
— У тебя слишком нестабильное эмоциональное состояние, — отметила Нэар, не собираясь останавливаться — она упорно куда-то тащила Ядвигу, и Хайделинд послушно следовал за ними. — К тому же, ты активно пытаешься спихнуть всю ответственность на меня.
— Сейчас я как никогда хочу тебя избить, — прошипела Ядвига. — И все это очень напоминает мне состояние после Аркшеса, только куда сильнее, чем тогда.
Нэар резко остановилась и изучающе взглянула на нее. Ядвига только больше разозлилась:
— Ну что еще?
— К сожалению, "закаляющей" на моем корабле нет. Но мы обе знаем иной способ снять напряжение.
— Тренировочного зала, — машинально поправила Ядвига, переваривая сказанное. Спустя секунду до нее дошло, и она замотала головой: — Нет, ты прекрасно знаешь, что я об этом думаю.
— А я тебя и не спрашиваю, — фыркнула яутжа. — Хайд'линд, направляйся в рубку, найди проложенный ранее маршрут от этого квадранта до Аурит'Сенея и следи за потоками. Мы скоро подойдем.
Синтетик кивнул, умело притворившись, что не замечает хмурого капитана, и отправился вперед, на поиски рубки — благо, карта “Атрууды” у него уже была.
— Клыкастая, тронешь меня хоть пальцем, и я сломаю твои великолепные клыки. Даже если с первого раза не получится, я попробую еще раз, поверь!
— После обычного отдыха все то, что у тебя творится вот здесь, — Нэар осторожно ткнула ее пальцем в лоб, — не пройдет. Просто совмести полезное с приятным.
Ядвига неодобрительно покосилась на напарницу, старательно взвесила все "за" и "против" и кивнула.
— Только температуру в каюте сделай пониже, иначе я там изжарюсь.
— Я помню, — прощелкала Нэар, потянув ее за руку.
***
Каюта Нэар казалась не в пример больше ее собственной, в основном за счет высоты потолка. Но свободного пространства тут оказалось меньше: один из столов был завален какими-то разноразмерными деталями, на полу стояли большие запчасти, попросту не влезшие на стол.
— У тебя тут словно подпольный завод по сбору техники, — мельком отметила Ядвига, пробираясь к свободной то ли табуретке, то ли тумбе — у яутов один предмет мебели практически не отличался от другого.
— До встречи с тобой я делала один проект и закончить его в итоге не успела, — пояснила Нэар, отсоединяя свою броню. Ядвига немного помялась, но затем решительно стащила висевший на ремнях респиратор и потянулась к застежкам комбинезона.
— Главное, чтобы мне в бочину какой-нибудь провод в процессе не воткнулся.
Яутжа глухо заклокотала, стаскивая с себя сетку, пока Ядвига сражалась с дополнительными рукавами для модификаций — с ними всегда были проблемы. Она возилась бы с ними и дольше, если бы Нэар когтями не открыла крепления комбинезона.
— И я даже не сопротивляюсь этому, — себе под нос пробормотала Ядвига, снимая ботинки.
В какой-то момент Нэар надоело ждать, и она невозмутимо закинула Ядвигу на кровать, ловко вытряхивая из комбинезона. Тадаже возмутиться не успела — Нэар уже положила ее на себя, привычно поглаживая спину шершавыми ладонями.
Ядвига не стала ничего говорить, вместо этого мстительно укусив ее за горло. В ответ на это Нэар лишь глухо зарычала, и Ядвига сумела почувствовать вибрации, легко перекатывающиеся в глотке.
— Не прокусишь, — заметила Нэар, довольно жестко проводя ладонью по позвоночнику напарницы, целенаправленно избегая стыков с модификацией. — И когти тоже не помогут, но ты можешь попытаться.
— Как только отращу металлические — так сразу, — ответила Ядвига, перестав кусать чужую шею и вспоминая о более чувствительных участках.
Она схватилась за жесткие щетинистые волосы ближе к корням, подтягиваясь на руках, и услышала в ответ недовольное клекотание. Сначала Ядвига мягко пропустила пару волосин сквозь пальцы, а затем ощутимо дернула за них, чувствуя чуть ли не садистское удовлетворение.
Нэар взревела, предупреждающе разведя клыки.
— Ну что ты, — пакостно улыбаясь, прошипела Ядвига, перебирая волосы пальцами. — Тебе ведь еще этот адский ритуал предстоит, как ты собираешься его выдержать с такой чувствительностью?
Торжествовала она недолго, спустя несколько секунд почувствовав неприятное тянущее ощущение у затылка. Про умение транслировать эмоции и ощущения охотницы в такие моменты она и забыла!
— Тебе не нужно об этом беспокоиться, — озвучила Нэар, чуть заметно качнув лобастой башкой. — Сейчас не время.
— О да, сейчас не время для разговоров, — хмыкнула Ядвига, механическими пальцами осторожно цепляясь за челюстные кожные перепонки. — Начнем с малого.
В чем был одновременно и плюс, и минус псиоников, так это в том, что они очень хорошо ощущали своих партнеров. Вот и Нэар, сделав безуспешную попытку клацнуть пастью, притянула Ядвигу ближе, демонстративно проведя языком по одному из клыков. Ядвига придвинулась вплотную, оцарапав щеку, и снова резко дернула ее за волосы, чувствуя передающуюся по связи боль.
Теперь она прониклась медленно разгорающимся возбуждением — она слегка укусила Нэар за язык, услышала недовольное ворчание в ответ и перестала думать о чем-либо, наслаждаясь ощущениями от все еще непривычного яутского "поцелуя".
И если Ядвига отвечала вяло, периодически пытаясь царапнуть шею охотницы, то Нэар своим языком изучила весь ее рот, попутно активно поглаживая ее по спине. Яутжа даже царапалась в ответ, соизмеряя собственную силу — и в какой-то момент Ядвига решила перестать причинять боль, понимая, что прямо сейчас ей хочется совсем не этого.
Она отцепилась от кожных складок и уперлась модифицированными руками в кровать, чтобы с усилием оттолкнуться от жаркого тела. Ядвига заинтересованно сдвинулась ниже, нащупывая уже знакомые, чуть заметные чувствительные бугорки. Она облизнула свой палец и с силой потерла один из них, наслаждаясь раздавшимся в ответ рычанием. Определенно, ей нравилось чувствовать свое, пусть и недолгое, превосходство над Нэар.
Однако прикосновение к промежности шершавой ладони застало Ядвигу врасплох. Она мгновенно представила, что будет с нежной кожей там, если Нэар вздумает подвигать рукой более активно.
— Ты сотрешь мне все к чертям своими жесткими пальцами! — взвыла Ядвига, извиваясь и избегая прикосновений. — Только если очень аккуратно!
Нэар понятливо кивнула, достала что-то из валяющегося в зоне досягаемости пояса — Ядвига, как ни крутилась, увидеть не смогла — и натянула какую-то полупрозрачную пленку на кисть. Приспособление издало влажный хлюпающий звук, прежде чем плотно растянулось по ладони и пальцам.
— Что это? — с подозрением поинтересовалась Ядвига.
— Оболочка, — пояснила Нэар, заметив недоуменное выражение лица Ядвиги. — Обычно используется для защиты плохо заживающих ранений.
— Ты прорвешь ее когтями. — скептически отозвалась Ядвига, но Нэар уже не услышала этого, возвращая ладонь на прежнее место. Ядвига закусила губу, прислушиваясь к собственным ощущениям. Теперь чужие пальцы не были шероховатыми — они гладко скользили по влажной промежности, пытаясь проникнуть внутрь. Но все равно страх перевешивал удовольствие — она очень четко представляла, как защитная оболочка рвется внутри нее, а когти медленно раздирают вагину.
Почувствовавшая всю эту смесь эмоций Нэар недовольно зарычала, убирая пальцы.
— Чего новое выдумывать, — произнесла Ядвига, приподнимаясь.
Нэар ничего не ответила, но и не позволила ей полностью встать. Она снова потянулась рукой в сторону так, что ничего видно не было — только после Ядвига почувствовала, как во влагалище впихнули что-то прохладное и тонкое.
— Что за херню ты устраиваешь? — спросила она, вздрагивая — непонятная штука внутри нее резко завибрировала, смутно напоминая о разных интересных "игрушках".
— Позаимствовала в том борделе на мосту Горвера, — Нэар удостоверилась, что игрушка не выпадет, и оперлась на стену, приподнимая Ядвигу. — Она выглядела слишком хорошо для того, чтобы оставаться там.
— И когда только успела? — риторически поинтересовалась Ядвига, улучив момент и ущипнув охотницу за бугорки.
Нэар тихо щелкнула, обдав Ядвигу волной собственных ощущений, и схватила ее за сосок рукой в защитной оболочке. Ядвига зажмурилась — гладкие, еще влажные от ее собственной смазки пальцы идеально надавливали на одно из самых чувствительных мест. В этот же момент Нэар мягко втолкнула вибратор глубже — и Ядвига, не сдержавшись, застонала под одобрительное ворчание.
Ей совсем не нравилось чувствовать только свое удовольствие — необычные яутские ощущения в прошлые разы повышали общий накал, и поэтому сейчас Ядвига пыталась дотянуться рукой до паховой складки Нэар — но не доставала.
— Давай так, как в прошлый раз, — предложила она, понимая, что сможет достать до того самого места только в том случае, если согнется пополам.
Нэар была недовольна таким вариантом, но все же согласилась, позволяя Ядвиге улечься так, как той хотелось. Ядвига предвкущающе улыбнулась, поглаживая пальцами паховую складку, Нэар глухо заворчала — и Ядвига почувствовала яркое и непривычное яутское возбуждение. Оно словно циркулировало между ними, побуждая к действию — Нэар с рыком вытянула вибратор наполовину, тут же возвращая его на место, а Ядвига ощутимо царапнула кожу рядом с пахом, желая добраться до яйцеклада.
"Одолженная" игрушка и без того дико возбуждала, а Нэар еще и догадалась добавить язык, старательно слизывая смазку и пытаясь проникнуть внутрь вместе с вибратором. Ядвига взвыла, чудом сдерживая накатывающий оргазм, и принялась активнее разводить листки паховой складки. Яйцеклад уже знакомо блестел выделившейся слизью, и она полезла туда пальцами, постепенно пропихивая внутрь руку под безумное рычание Нэар, которая на несколько секунд снова перестала двигаться, пережидая первые прикосновения.
Ядвига неторопливо двинула рукой, надавливая изнутри, и Нэар взбрыкнула, щедро делясь ощущениями. Охнув, Ядвига схватилась металлическими руками за чужие бедра, чтобы не улететь носом в пах.
Нэар постепенно ускоряла темп, и Ядвиге ничего не оставалось, как повторять за ней — удовольствие наслаивалось , и Ядвига больше не могла понять, где ее ощущения и где — яутжи. Нэар издавала какие-то немыслимые звуки, пытаясь не дергаться от нахлынувших эмоций, а Ядвига крепко держала ее, продолжая все сильнее и жестче вталкивать собственную руку, разжимать кулак внутри, растягивая эластичные стенки.
Она сама держалась на чистом упрямстве, желая довести Нэар до пика раньше. Но как она ни старалась, у нее не вышло — Нэар протянула руку и ощутимо сжала ее сосок, и это оказалось последней каплей — Ядвига вздрогнула всем телом, резко вытащила руку из яйцеклада и тихо, протяжно застонала, ощущая, что Нэар тоже кончила — одновременно с ней.
Двойной оргазм истощил все силы, и Ядвига моментально вырубилась, успев отцепить модифицированные руки от чужих ног и услышать расслабленное ворчание.
***
Определенно, Ядвиге не нравилось просыпаться на яутском корабле. В этот раз, правда, пробуждение произошло не в пугающе странной лаборатории, но куча механических запчастей вокруг кровати тоже никак не вписывалась в мечты об утреннем кофе.
Комм упорно твердил, что она продрыхла около четырнадцати часов, и Ядвига с надеждой предположила, что бедный прибор просто не выдержал обилия частично работающих механизмов вокруг себя, и его немного переклинило.
В комнате находилась только она — и Ядвига, подумав, попыталась достучаться до своего искина.
"Хайделинд?"
"Мы подлетаем к Аурит'Сенею, — тут же отозвался синтетик. — Вы долго спали".
"А то я не знаю, — она поморщилась. — Закинь карту этого корабля на мой комм, я дойду до рубки".
Ядвига успела одеться, собрать по комнате свои вещи и даже сжевать один брикет из сумки, пока искин переправлял данные на ее комм. Хайделинд словно не торопился, медленно перекачивая информацию, и это показалось ей подозрительным.
"Ты чего так долго?"
"Нэар'Терисхайдж выразила желание самостоятельно зайти за вами".
Ядвига закатила глаза, собирая волосы в привычный пучок, и как раз в это время дверная панель открылась, запуская внутрь яутжу.
— Я бы самостоятельно добралась до рубки, — тут же возмутилась Ядвига, быстро покидая каюту.
— На Аурит'Сеней мы сядем через час, — отозвалась оставшаяся внутри Нэар, притормозив спешившую к синтетику Ядвигу. — Тебе нужно поесть.
— Я съела стандартный батончик, — отмахнулась Ядвига.
— А как же опробовать синтезатор?
Ядвига удивленно взглянула на нее — в ее голосе проскользнули хитрые нотки, да и лицо выглядело слишком коварно.
— Ладно, веди. Хайде, я скоро буду!
Синтезатор выглядел... по-яутски. То есть так, словно от любого незначительного движения мог развалиться на запчасти, вдобавок еще и загоревшись. Так что Ядвига предусмотрительно не трогала его, решив довериться хозяйке.
— Только что-нибудь съедобное, пожалуйста, — заказала она, усаживаясь за огромных размеров стол. — Не хочу просить Хайде делать антитоксик.
Нэар презрительно фыркнула, закрывая собой работающий синтезатор — тот странно жужжал, периодически прерываясь и затихая. Минута — и на столе перед Ядвигой оказалось нечто похожее на обычную терранскую еду. Она подозрительно понюхала блюдо, не ощутила никаких резких запахов и рискнула попробовать.
Синтезатор выполнил свою работу великолепно, несмотря на непрезентабельный внешний вид. Ядвига неспешно уминала свою порцию, все еще ожидая подвоха, но все вроде бы было в порядке.
— Ладно, оно съедобно, — подтвердила она, взглядом проследив за садившейся напротив Нэар. — Теперь надо подождать отсроченных побочных эффектов.
Та в ответ на это булькающе заклокотала, плюхая на стол тарелку с не очень аппетитной жижей. Ядвига предпочла долго не рассматривать ее обед, чтобы не расстаться с только что съеденным.
— Слушай, как долго будет длиться последняя часть всего этого дурдома? — поинтересовалась она.
— Это называется "милурант", — чуть ли не благоговейно произнесла Нэар. — Сам ритуал плетения может длиться до трех дней.
Ядвига рассеянно укусила некое подобие ложки, что дала ей яутжа, и задумалась. Со всеми расчетами выходило, что к моменту возвращения в колонию у них останется что-то около двух недель.
— Окей, три дня мне надо будет сидеть в одном помещении с тобой. Не самое лучшее времяпровождение.
— У нас обоих нет выбора, — заметила Нэар, принимаясь за пожирание своей темно-зеленой массы. Ядвига поморщилась, вяло ковыряя остатки на своей тарелке.
— Мне вообще позволят там находиться?
— На милурант могут приходить любые члены ветви. Я думаю, про нашу ситуацию на Аурит'Сенее некоторые уже знают.
— А, яутское "сарафанное радио", — хмыкнула Ядвига, вытряхивая из памяти древнее выражение. Нэар непонимающе развела клыки, с которых капала мутная жижа, но Ядвига лишь махнула рукой:
— Неважно. Окей, пойду готовиться к трехдневному сидению на заднице. Хотя, возможно, мы с Хайде будем в это время думать над нашей общей проблемой.
— Не мы, а я, — тут же влез синтетик, врубая динамики яутского корабля. Нэар даже отвлеклась от еды, с подозрением взглянув на свой наруч. — Не волнуйтесь, я ничего не взламывал.
— Ты сделал это немного раньше, — хмыкнула Ядвига, поднимаясь. — Нэар, у нас еще есть время?
— Тридцать минут. Не суетись, посадка пройдет на автопилоте.
— Я хочу забрать Хайде из твоей стремной рубки, — возмутилась она.
— Он самостоятельно подойдет к нам перед посадкой. Ты сможешь взять его на Аурит'Сеней.
— Ну хоть какая-то хорошая новость за последнее время, — пробурчала Ядвига. — Хайде, возьмешь сумку из каюты?
— Хорошо, капитан, — отозвался синтетик. — Нэар'Терисхайдж, корабль приступает к посадке.
***
Аурит'Сеней выглядел несколько не так, как изображалось в справочниках. Да, здесь были все те же высокие пирамиды в большом количестве, уходящие за горизонт, но на них уже издалека виднелись очень явные линии проходящих электропередач. Ядвига недоуменно моргнула, греша на встроенный визор, но ничего не изменилось.
Между некоторыми пирамидами стояли огромные статуи охотников, и все они неуловимо отличались — позой, оружием в руках у застывшего яута, пропиленными линиями телесного узора. Большие мосты дополняли общую картину гигантомании науду, проходя над реками, протекающими прямо через столицу.
Ядвига ожидала увидеть соразмерный всему этому транспорт, однако мимо них пролетело лишь несколько небольших платобайков, рассчитанных на одного пассажира. Улицы подозрительно пустовали, хотя по планетарному времени уже несколько часов как наступил вечер.
Впрочем, их с Нэар встречали: на выходе с посадочной площадки их ожидали несколько яутов — если зрение не обманывало Ядвигу, двое самцов и матриарх, — и небольшой шаттл планетарного класса, предназначенный для недолгих перелетов без выхода в космическое пространство. Науду обменялись громогласными приветствиями, во время которых Ядвига старательно закрывала уши, и затем пригласили пройти в шаттл. Яуты заняли места пилотов, а они с Нэар и матриархом уселись на удивительно удобные, хоть и высокие диваны. Стараясь сильно не пялиться, Ядвига рассматривала только что встреченную яутжу: она сильно отличалась от тех, что Ядвига видела на колониальной планете. Матриарх была увешана украшениями, сделанными из костей различных существ — на косах даже висело что-то похожее на человеческие позвонки. Броню она не носила — вместо этого практически всю поверхность тела закрывали ткани, отдаленно смахивающие на церемониальные одежды. Наверное, матриарх знатно в них парилась, так как на Аурит'Сенее царила непривычная для Ядвиги жара.
Нэар чуть слышно переговаривалась с ней — переводчик не все мог уловить, а по отдельным фразам разговор не складывался в единое целое. Ядвига подвинулась ближе к краю, закрываясь от яутж андроидом, и полезла в комм проверять сеть перевозчиков. В кои-то веки здесь валялось несколько хорошо оплачиваемых заданий, однако часть из них уже застолбили конкуренты, а оставшееся в ближайшее время разойдется очень быстро. Даже если бы что-то осталось — она не смогла бы ничего взять из-за дурацкой зависимости, от которой еще надо было как-то избавиться.
Ядвига угрюмо свернула голо-окно комма, оперлась спиной на Хайде и кинула взгляд на небольшое окно. Сверху столица Аурит'Сенея выглядела еще величественней, но долго полюбоваться видами не вышло — шаттл уже шел на снижение.
— Мы снова полдня будем "набираться сил"? — осторожно поинтересовалась Ядвига, заметив, что беседа яутж прекратилась.
— Нет, — Нэар даже развернулась к ней, забыв о собеседнице. — Представители ветви уже ждут. Ты будешь следовать за Великой матерью.
— Следовать куда? — спросила Ядвига, взглянув на матриарха. Та наклонила голову, бряцнув позвонками на косах. — Я как-то не хочу, чтобы мои кости стали частью чьих-то украшений.
Нэар недоуменно собрала клыки у пасти, и Ядвига взглядом показала на чужие косы, надеясь, что напарница поймет. Нэар быстро сообразила и чуть слышно заклекотала, введя Ядвигу в ступор.
— Некоторые украшения остаются от предков. Аттури не охотятся на людей уже долгое время. Матерь просто проводит тебя на ритуал, к специально приготовленному месту.
Шаттл ощутимо вздрогнул, и стенная панель отъехала в сторону — пора было выбираться наружу.
Сначала они пропустили Великую Матерь, затем полезла Ядвига, с тихим шипением отдирая от себя руки Нэар, которая пыталась придержать ее. Сопровождавшие их науду очень старательно делали вид, что они тут просто так стоят и смотрят куда угодно, только не на них.
Правда, противилась Ядвига недолго — она залипла на открывавшийся перед ними коридор, попутно разглядывая украшенные металлом и необработанной рудой двери — они даже не были механическими. Хайделинд на секунду остановился, рассматривая изображенные на двери битвы — как выяснилось позже, втихую все снимал, запечатляя недоступные для общественности фрески.
Внутренние помещения сильно контрастировали с выставляемой напоказ оболочкой Аурит'Сенея и казались созданными в более ранние периоды развития науду. Возможно, так оно и было, или же яуты специально оборудовали это место, таким образом отдавая должное старым, но все еще актуальным ритуалам.
Вся их процессия неспешно спускалась вниз; уже издалека слышались пощелкивания множества яутов, с переводом лингво-чипа сливавшиеся для Ядвиги в полную какофонию звуков. Шедший следом Хайделинд мигом осознал возникшую проблему и уменьшил радиус восприимчивости переводчика до минимума.
— Здесь мы разделимся, — внезапно сказала Нэар, поворачиваясь к ней. — Увидимся через три дня.
— Главное, в обморок не упади — и все пройдет успешно, — хмыкнула Ядвига, похлопав ее по предплечью. Яутжа ничего не ответила, влекомая сопровождающими их науду в сторону большой площадки в центре зала, в котором они оказались.
— Идем, — произнесла Великая Матерь, чуть слышно бряцнув украшениями на волосах, и неспешно направилась к огороженному сегменту зала. Судя по всему, это место было выделено специально для матриархов, бывающих на подобных ритуалах редко и только в виде исключения из общепринятых правил.
— Скоро ритуал начнется, — внезапно произнесла Матерь. — Внимательно наблюдай, раз уж тебе, терранке, выпала честь присутствовать на милурант.
Ядвига с раздражением взглянула на чопорную сопровождающую, усаживаясь на предложенное ей сиденье. Тут же рядом сел Хайделинд, и она потрепала его по макушке, немного расслабляясь.
Больше матриархов вокруг не наблюдалось, только яуты, судя по внешнему виду — ученые, ожидающие представления. Видимо, они все принадлежали к одной ветви и с нетерпением ждали появления нового воина, пусть и матриарха.
Пока Ядвига оглядывалась по сторонам, в середину помещения вывели ее напарницу, усадили на колени, и взрослый, с седыми дредами яут принес и поставил рядом с Нэар чан с вязкой серой жидкостью. Никаких долгих церемоний перед самим ритуалом у науду явно не было — "старший", как про себя прозвала его Ядвига, разминал пальцы со страшным хрустом, собираясь приступать к милуранту.
Ядвига смутно представляла, как он проходит — никаких подрбностей в сети она не смогла найти, хотя яуты вроде бы и не пытались ничего скрыть от остальных разумных рас. Но конкретно милурант мало где упоминался: и вся скудная информация гласила, что он очень болезненный, и проходящий посвящение должен выдержать его с честью, не издав ни звука за все три дня проведения. Видимо, представители ветви присутствовали здесь как раз для того, чтобы внимательно следить за соблюдением ритуала.
Ядвига благополучно пропустила самое начало милуранта, не заметив, что Нэар принялись заплетать косы. Правда, делал это старый яут как-то сурово: с силой натягивал каждый волос и крепко переплетал с еще парой волосин. Ядвига недоуменно взглянула на Матерь — та наблюдала за ритуалом, не меняясь в лице. Хотя выглядело само плетение очень болезненно, а учитывая чувствительность волос у науду... А Нэар словно и не ощущала боли, отрешенно глядя в стену опустошенным взглядом и замерев — даже мандибулы не шевелились.
Старый яут закончил плетение самой первой косы и теперь скрупулезно обмазывал ее вязкой массой, формируя уже более знакомые яутские дреды. Процесс "заливки" занял полтора часа, за которые Ядвига успела заскучать, искрутиться на неудобном сиденье и в десятый раз рассмотреть всех присутствующих.
Если ей не изменяла память, то таких дредлоков у яутов имелось не менее сорока. А свалить отсюда было нельзя как минимум потому, что отсутствие феромонов Нэар в воздухе через шесть часов вызвало бы абстиненцию. Даже если Ядвиге подходили любые другие феромоны — а это еще стоило проверить — все равно это оставался недружелюбный Аурит'Сеней, на котором она являлась лишним элементом. Увы, но это не проплаченная путевка с развлекательной программой, а суровые яутские реалии. Никто, кроме Нэар, с ней возиться не будет.
Ядвига все это прекрасно понимала и поэтому сидела на своем кресле как приклеенная, хотя ее неугомонная натура требовала прекратить бездействие и заняться чем-нибудь полезным. Но она смотрела на уже пятое по счету плетение, поражаясь упорству яута и терпению Нэар. Науду вокруг сменялись другими особями, тоже желавшими наблюдать за ритуалом, только Великая Матерь оставалась на своем месте. Они даже не разговаривали, только иногда встречаясь взглядами.
Яутжа была в принципе терпеливее Ядвиги — по истечении шестого часа терранка уже успела поесть и теперь начинала раздумывать над тем, как поудобнее устроиться на дурацком сиденье. Проводящий ритуал науду доделывал пятый дред и словно не замечал ушедшую в медитацию Нэар.
— Терисхайдж толком не объяснила мне причину приглашения такой... необычной особи, — внезапно подала голос Матерь. Ядвига даже ерзать перестала, удивленно взглянув на нее.
— Наверное, у нее была на то своя причина, — она пожала плечами. — Я сама понимаю не больше вашего, но отказаться от такого предложения не смогла.
Матриарх словно сощурилась, выискивая скрытый смысл в ее словах. Ядвига и вправду лукавила, но недоговаривать и держать лицо она умела очень хорошо, так что ее не смогли заподозрить в обмане. Она ожидала еще вопросов, но матриарх больше не проронила ни слова, застыв на месте.
В этот сектор даже приносили еду, в отличие от всего остального зала — Матери предложили какой-то напиток, не очень аппетитный на вид и запах, Ядвиге — все те же стандартные брикеты, непонятно откуда взявшиеся у науду. Есть их она не рискнула, довольствуясь своими брусками и пока еще генерируемой респиратором водой.
Счет косам перевалил за полтора десятка, и комм подтвердил, что ритуал длится уже более суток. Усталость брала свое, Ядвиге жутко хотелось спать, но отдыхать среди кучи воинственных яутов, пусть пока и спокойных внешне, она не собиралась. Благо, в респираторе оставались запасы стимуляторов — ими Ядвига и воспользовалась, рассчитывая растянуть прием еще на два дня. Хайделинд внимательно посмотрел на капитана, неодобрительно качая головой, но решил отложить лекции о вреде стимуляторов на потом.
Яуты все так же продолжали сменяться, не горя желанием следить за церемонией от начала и до конца. Только Великая Матерь пристально наблюдала за происходящим, словно желая обнаружить на лице Нэар хотя бы одну болезненную эмоцию.
***
Это были самые скучные сутки за всю жизнь Ядвиги. Она извертелась, даже один раз ненадолго вздремнула — но ничего не менялось. Только количество кос на голове Нэар прибавлялось, перевалив за тридцатую. Однако волос еще оставалось много — ей явно собирались сделать кос пятьдесят, если не больше.
Наверное, уже в сотый раз Ядвига пожалела о своем решении пойти с Нэар. Начинало казаться, что проклятая абстиненция просто надумана, и Хайделинд смог бы справиться со всеми непонятными ее проявлениями.
"Хайде, сколько времени уже прошло?"
"Сорок два часа", — тут же отозвался искин, находившийся в режиме ожидания.
Ядвига устало закатила глаза, роняя голову на спинку стула. Последние минут тридцать внутри зудело какое-то неприятное ощущение, но она списывала это на постепенно снижающуюся эффективность стимуляторов. Хотя ощущение медленно, но верно усиливалось, причиняя пока что легкий дискомфорт.
— Сколько кос ей заплетут?
Матерь отреагировала на вопрос очень медленно, повернувшись к Ядвиге только спустя полминуты, словно не ожидала от нее никакой инициативы в разговоре.
— Зависит от решения Старшего, — наконец ответила яутжа, отворачиваясь. — Больше пятидесяти не бывает.
Ядвига задумчиво почесала затылок. Кожу головы тянуло, словно ее дергали за волосы — она даже оглянулась, но никого за собой не обнаружила. Хайделинд пока не обратил внимание на беспокойство капитана, и это играло на руку Ядвиге, подуставшей от нудных лекций андроида.
Она практически мгновенно забыла бы о непонятных ощущениях, но они постепенно усиливались. Сначала это было чуть заметным зудом, затем — неприятным покалыванием, а через два часа превратилось в пока еще слабую боль. Ядвига нервничала, вкалывала уже вторую дозу анальгетиков, но они не действовали — боль нарастала.
"Ваш уровень тревожности повышен, — заметил, наконец, Хайделинд. — Что вас беспокоит?"
"Все в норме", — успокоила его Ядвига, обращая внимание на Нэар. Та уже вышла из своей медитации и теперь чуть заметно вздрагивала, периодически кидая взгляды на Ядвигу.
"Костюм тратит уже третий по счету заряд анальгетика", — не повелся искин.
"Голова болит".
Синтетик сверкнул диодами — он не верил капитану.
Боль на секунду прокатилась волной по всему телу, и Ядвига судорожно вздохнула, ненароком привлекая внимание своей сопровождающей. Матерь пристально оглядела ее с ног до головы и отвернулась.
Происходящее начинало сильно напрягать Ядвигу, да так, что она даже активировала нано-диагност, жрущий кучу энергии — зато он был куда мобильнее и удобнее, чем его большие собратья.
Диагност не выдал никаких отклонений от нормы, и Ядвига снова вздрогнула от резкого спазма, засомневавшись в исправности прибора.
— Опять какое-то дерьмо, — чуть слышно произнесла она, а потом добавила через корабельную связь: "Хайде, переносной диагност ничего не нашел".
"Я заметил, — естественно, что данные с портативного аппарата уходили сразу к искину. — Ваша мозговая активность немного необычна, и я догадываюсь, почему".
"Озвучивай, не медли".
"Болевые ощущения дублируются вам. Догадайтесь, от кого?"
Ядвига резко повернула голову и встретилась взглядом с Нэар — та довольно осклабилась и утомленно прикрыла глаза. Ядвига даже успела восхититься такой хитрой тактике — до того момента, как ее снова скрутил болевой спазм.
"Вот же яутская зараза!"
Упомянутая определенно снова хотела уйти в медитацию, но у нее не получалось — организм был истощен постоянной болью и просто не мог расслабиться. Видимо, именно поэтому Нэар переправляла часть ощущений напарнице, разгружая собственную нервную систему.
"Я как-то не хочу сдохнуть от болевого шока, тем более, чужого, — отметила про себя Ядвига. — Хайде, мы никак не можем перекрыть передачу?"
"Будь вы псиоником — могли бы. Думаю, если бы у нас не было этой связи, такого бы не случилось".
"Все беды от этой клыкастой!"
Ядвига крепко вцепилась в сиденье под собой, стоически перенося пока терпимую, но уже поднадоевшую боль. Еще немного — и она взвоет от собственного бессилия. Можно было покинуть комнату, но тогда хуже станет им обеим. Хотя, возможно, такое разделение и вправду стало бы лучшим решением.
Главное, чтобы оно не перечеркнуло весь смысл ритуала, длящегося уже чуть больше, чем положено. Поэтому Ядвиге оставалось только сидеть смирно, чтобы все то, через что ей пришлось пройти, не пошло по одному известному органу.
Нэар чуть заметно пошевелила клыками, нахмурившись — и Ядвига перестала испытывать боль. Она даже на секунду обрадовалась, но потом ощущения вернулись с лихвой, да так, что она внезапно ощутила на своих плечах самые первые, чуть пахнущие химией дреды, которые пульсировали угасающей болью; на затылке словно тянули волосы, с силой переплетая их между собой. Ядвига даже потрогала свои плечи, но никаких кос на них не ощутила, хотя эмоции продолжали проецироваться.
Видимо, Нэар управляла и интенсивностью передаваемых ощущений, стараясь не сваливать все на нее. Легче от осознания этого Ядвиге не становилось — боль нещадно тянула из нее все силы. Она в которой уже раз судорожно выдохнула, пережидая очередную волну, покосилась на свою надсмотрщицу и вздрогнула, встретившись с ней взглядом.
— С вами все в порядке? — невозмутимо спросила Матерь.
— Плохая переносимость усталости, — сходу брякнула Ядвига. — А отдыхать в подобном месте просто не могу.
Яутжа еще немного посверлила ее взглядом — в этот момент предпоследнюю косу начали покрывать спецсоставом, и Ядвига почувствовала, как волосы словно вспыхнули огнем. Она укусила себя за щеку, вымученно улыбнувшись.
— Если вам что-то понадобится – говорите, — Матерь отвернулась, задержав взгляд на ней чуть дольше, чем требовалось.
Ядвига не стала отвечать, смаргивая выступившие слезы, и злобно уставилась на Нэар.
Им вместе предстояло еще примерно полтора часа непрекращающейся боли, и если яутжа давно к этому готовилась, то Ядвига вообще-то не собиралась терпеть все это дерьмо — но выбора ей, увы, не предоставили. Даже анальгетики в этом случае оказались бесполезны.
Оставшееся время Ядвига старательно, удерживала себя на грани сознания и не подавала виду, хотя боль не угасала ни на минуту. Ядвига снова пожалела о том, что отказалась от модификации органов чувств — возможно, это могло бы оградить ее от лишних псионических проявлений. Хайделинд держался рядом, не в силах хоть как-то блокировать поступающий сигнал — искин только и мог, что отсчитывать время до окончания ритуала. Последний болевой всплеск пришелся на заливку косы составом, до предела обжигающим нервы — и в этот момент у Ядвиги закончились все нервные ресурсы. Ядвига успела заметить заинтересованный взгляд Великой Матери перед тем, как позорно отрубиться от сверхпорогового раздражителя.
***
Чужие косы продолжали пульсировать болью, и именно от нее Ядвига и пришла в себя. После этого неприятные ощущения быстро исчезли, уступив место удивлению. Она определенно находилась не на “Атрууде” и даже не в помещении для ритуала.
Это была небольшая комната, обставленная простыми деревянными гарнитурами темно-зеленого цвета, без окон и с яркой электрической решеткой на выходе. Ядвига в смятении огляделась, потирая ноющий затылок и понимая, что она в комнате одна.
"Хайделинд?"
Зов ушел в пустоту — что-то перебивало сигнал. Ядвига нахмурилась, начиная подозревать неладное. Либо это глупые яутские шутки, либо же часть ритуала, про которую Нэар ее не предупредила. Стоило подумать и разобраться в происходящем, а заодно и покопаться в яутских кодах и отключить дурацкую электро-решетку.
Однако она не успела даже подойти к двери, как решетка резко погасла, и в комнату зашла Великая Матерь. Яутжа выглядела довольной, и уже одно это вызывало у Ядвиги подозрения.
— Где мой андроид? — сходу поинтересовалась она, сжимая кулаки.
— С ним все в порядке, — уверила ее Матерь, усаживаясь на один из двух диванов. — Мне нужно поговорить с вами в отсутствие Нэар'Терисхайдж.
— А те трое суток ритуала вам гордость со мной поговорить не позволяла, ага, — фыркнула Ядвига, складывая руки на груди. — По какому поводу вы меня задерживаете? Знаете ли, время идет, а заказы сами не выполнятся!
— У вас сейчас нет заказов, — невозмутимо отозвалась яутжа. Подловленная на лжи Ядвига даже не дернулась. — У меня есть отдельная просьба лично для вас.
— Окей, озвучивайте. Но я все еще жду своего андроида вот прямо здесь и сейчас. И свою напарницу, кстати, тоже — где она?
— С ней я побеседую отдельно. Учитывая, что Терисхайдж — псионик, нам очень нужно привлечь ее к выполнению некоторых щекотливых заданий. И мы хотим, чтобы вы посодействовали нам.
— Хотелка у вас не обломится? — не удержалась Ядвига. — Тем более, что ей решать, участвовать во всем этом веселье или нет. Да и у нас есть одно общее дело, которое не терпит отлагательств.
— Ваша реакция мне непонятна. Учитывая, в каком положении вы находитесь, нежелание сотрудничать кажется странным, — яутжа нахмурилась. — Просто в случае отказа Терисхайдж нам придется признать, что ритуал прошел немного не так, как полагалось — а это грозит потерей статуса воина или вовсе изгнанием.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — поморщилась Ядвига, сохраняя невозмутимое выражение лица — хотя внутри все словно перевернулось с ног на голову. — Насколько я поняла, Нэар хорошо показала себя во время ритуала.
— Она пользовалась своими необычными способностями для того, чтобы легче переносить полагающуюся боль, — терпеливо, словно ребенку, пояснила Матерь. — В зале присутствовал псионик, который, естественно, не мог не заметить подобных манипуляций.
— И как же вы это зафиксировали, интересно, — хмыкнула Ядвига. — Сказать, что вы что-то не так сделали с ритуалом, и я могу.
— Псионику-матриарху поверят без доказательств, — яутжа старательно сдержала смешок.
— Науду знают смысл слова "шантаж", я поражена, — фыркнула Ядвига. — А что, она, ни в какую не хочет работать на вас? Я-то вряд ли смогу ее переубедить, даже если бы хотела — Нэар очень упряма.
— Нам кажется, что вы отличный инструмент давления, — яутжа попыталась вежливо улыбнуться, и Ядвигу передернуло. — Ваша общая привязанность может сыграть нам на руку. Сейчас каждый псионик нужен для развития науду.
— Одним больше, одним меньше, — фыркнула Ядвига. — В любом случае, ничем не могу вам помочь. Нэар невозможно переубедить, если она уже что-то для себя решила.
Матери определенно не понравился такой ответ, и она медленно поднялась, откидывая бряцнувшие украшениями волосы за плечи.
— Я дам вам несколько часов на раздумья. Вы ведь не настолько глупы, как пытаетесь показаться.
— Именно поэтому соглашаться вот так сразу я не собираюсь, — хмыкнула Ядвига. — И чем быстрее вы меня выпустите, тем больше вероятность, что я не пойду жаловаться в терранский Альянс.
Яутжа предупреждающе раскрыла клыки, развернулась и покинула комнату. Ядвига ломанулась было следом, однако дверная панель очень быстро захлопнулась, и включившаяся электро-решетка чуть не поджарила нос.
Она отошла на несколько шагов, задумчиво оглядывая вновь появившуюся преграду, а затем села на спинку дивана. Естественно, дожидаться повторного визита яутжи она не собиралась, и сейчас обдумывала, успеет ли за данное ей на раздумья время взломать дверь и свалить отсюда — Ядвига подозревала, что комната была ограничена блокирующим полем, не позволяющим никакой исходящей передаче попасть к получателю. Скорее всего, за пределами комнаты эта штука уже не работала, и тогда она просто связалась бы с искином — а там добраться до “Атрууды” стало бы чуточку проще.
Ядвига сосредоточилась и переключила визорный режим, рассматривая электронику помещения. Само по себе помещение явно не являлось тюремным, и если яуты не совсем дураки, то здесь должна находиться панель управления локальными защитными системами... А вот и она!
Оставалось только достать этот небольшой блок из общей массы, аккуратно влезть в яутский код и отрубить защиту так, чтобы этого никто не заметил. Ядвига бы справилась очень быстро, если бы код был полностью знакомым, однако в шифровке использовались яутские символы, затруднявшие взлом — приходилось постоянно сверяться с коммом, частично отключаясь от декодирующей панели, и из-за этого процесс затягивался. К тому же, защита тут стояла очень хорошая — Ядвига давно не сталкивалась с такими ступенями программных кодов, и взлом благодаря этому стал восприниматься как вызов. Она уже из принципа собиралась одолеть этот шифр.
Защита поддалась спустя семьдесят минут нудного прочесывания кода и осторожного, поэтапного отключения всех защитных систем так, чтобы они не активировали оповещение на все здание. Решетка наконец моргнула и исчезла, а дверная панель зашипела, чуть приоткрывшись. Ядвига собиралась тут же рвануть на свободу, однако осторожность все же взяла верх. Она замерла, прислушиваясь — но никаких посторонних звуков не возникало. Она даже решила проверить радар — и, на удивление, он работал, но вокруг почему-то не было ни одной живой души.
Ядвига тихо вздохнула, не спеша, по миллиметру открыла дверную панель и осторожно осмотрелась. Радар не врал — ее и вправду совсем не охраняли. Неужели яуты настолько уповали на свои технологии, что даже не оставили рядом с комнатой хоть какого-нибудь охранника?
Впрочем, она не собиралась задумываться над этим, быстро заметая следы, вновь включая решетку и закрывая наглухо панель, чтобы Матерь как можно позже заметила отсутствие главного "инструмента" для влияния.
Ядвига напоследок настороженно огляделась, врубила энергощиты и рискнула проверить связь:
"Хайделинд, ответь!"
Секунд десять эфир молчал, и за это время Ядвига успела побледнеть, хорошо испугаться и даже начать отчаиваться, как ей все же пришел глухой, чуть слышный ответ:
"Капитан, с вами все в порядке? Где вы?"
Ядвига была готова танцевать от радости — она боялась, что андроида просто выключили и выкинули, даже не подозревая о важности внутреннего функционала синтетика. А теперь выясняется, что Хайде работает!
"Совершенно не знаю, где я нахожусь, но как же я рада тебя слышать! Они с тобой ничего не сделали?"
"Была попытка выключения, однако пройти биометрическую защиту они не смогли, поэтому попытались спрятать меня. К счастью, я смог послать сигнал Нэар'Терисхайдж, и она нашла мое месторасположение".
Ядвига быстро пошла по коридору, стараясь держаться стенки — комм запоминал ее передвижение и выстраивал временную карту здания.
"Так у тебя там еще и клыкастая под боком? Замечательно, скажи ей, чтобы брала ноги в руки и готовила “Атрууду” ко взлету".
"Она сейчас разговаривает с Великой Матерью. Судя по всему, уже не в первый раз".
"Ой, эта Матерь меня не впечатлила, дрянь еще та!"
Ядвига шла уже довольно долго, но коридор совершенно не изменился и везде выглядел точно так же, как возле камеры. Она начала беспокоиться, что просто нарезает круги, но практически сразу после пламенной речи о яутской матери она вышла на открытую местность. Ворот у здания, в котором ее держали, не было, и Ядвига удивленно воззрилась на сгущающиеся сумерки Аурит'Сенея.
Отлично, огромная планета, на которой она не сможет смешаться с толпой, преследование какими-то секретными подразделениями науду — и все это прямо здесь и сейчас. Ядвига хлопнула себя по лбу и привалилась плечом к ближайшей стене, обдумывая происходящее.
"Хайделинд, я взломала комнату, в которой меня держали, покинула здание и теперь грустно любуюсь на небо. Ты можешь определить, где я?"
"Мои сигналы перебиваются, я получаю только часть информации. Держитесь, я постараюсь сделать все как можно быстрее".
Издалека послышался шум, словно кто-то неспешно направлялся в ее сторону. Ядвига лихорадочно вспомнила, в каком спектре видят яуты, перенастроила щиты и замерла, прижавшись к стенке и надеясь на то, что внезапному гостю не придет в голову переключать свои визоры на иной диапазон.
Однако яут прошел мимо, и Ядвига облегченно вздохнула, стараясь найти хоть какую-нибудь выемку в здании и спрятаться там. Такого места она не обнаружила: радар лишь задумчиво мигнул и вывел на экран пару меток.
"Тут куча гребанных яутов, и не факт, что меня еще не ищут!"
"Судя по всему, Матерь пока не в курсе, а значит, вы в безопасности на некоторое время, — отозвался искин. — Но я бы все равно советовал вам не высовываться".
"Десять из десяти, отличный совет!" — съязвила Ядвига, не отвлекаясь от проходящих мимо яутов.
Судя по всему, ее и вправду не искали, так что пока Ядвига могла чувствовать себя более-менее уютно в своем сомнительном "укрытии".
Вопрос был только в том, как скоро о побеге узнает Матерь и где в этот момент будет сама Ядвига.
"Слушай, Хайделинд, давай ты просто скинешь мне координаты космопорта и дополнительно самой “Атрууды”? А я потихоньку пойду в этом направлении".
"Большой риск того, что вас заметят, — уверенно сказал синтетик. — Ждите прибытия Нэар'Терисхайдж".
"Не факт, что она успеет оказаться здесь раньше Матери, — рационально заметила Ядвига. — А я могу найти байк с закрытым контуром и оказаться неподалеку от космопорта. Нам всем так будет проще!"
Где-то с минуту Хайделинд тщательно раздумывал, пока Ядвига провожала взглядом очередную группу яутов, и после все же выдал положительный ответ.
"Хорошо, передаю координаты. Однако помните, что транспортные средства могут быть хорошо защищены!"
"После того адского кода мне уже ничего не страшно", — Ядвига фыркнула, в ожидании глядя на комм.
Координаты пришли только спустя полминуты — что-то до сих пор мешало быстро передавать информацию.
Вместе с координатами Хайде скинул и небольшую карту столицы — кто знает, где синтетик смог ее найти, однако она оказалась как нельзя кстати. Маршрут предстоял непростой, как минимум, сначала стоило найти средство передвижения, а уже потом на всех парах нестись к “Атрууде”. Как конкретно она попадет в космопорт, Ядвига еще не знала и решила подумать над этим позже.
Найти в потемках транспортную станцию было сложной задачей, однако встроенный визор спасал тем, что давал хорошую видимость — и то Ядвига умудрилась споткнуться о пару выступов.
Карта утверждала, что ближайшая транспортная станция находилась неподалеку, но Ядвига прошла квартала два, прежде чем увидела знакомые очертания металлических "лошадок". Конечно же, все они кому-то принадлежали, но сейчас Ядвигу куда больше волновала возможность снова оказаться взаперти, чем возможность освежевания владельцем транспорта. К тому же, время сейчас ночное, и яуты должны дрыхнуть без задних ног — а уж она сумеет ломануть защиту и быстро укатить в сторону космопорта.
Код на байке поддался не в пример быстрее, чем система в той комнате, и через три минуты Ядвига изучающе пощупала машинку, привыкая к яутской несуразности, проявившейся даже в конструкции байков, и щелчком запустила двигатель. Байк еле слышно скрипнул, приподнялся над землей сантиметров на пятнадцать и застыл, ожидая реакции водителя. Увы, автопилота здесь не предусматривалось, так что Ядвига задумчиво взглянула на карту. В своих пилотских способностях она не сомневалась, а вот в умении ориентироваться в незнакомом пространстве — еще как.
Хотя выбора у нее не было. Если возникнет большое отклонение от пункта назначения — комм его поправит и укажет на ошибку. Ядвига уверенно схватилась за рычаги управления и на пробу газанула. Яутская полу-механика взбрыкнула и резко ломанулась вперед, чуть не выкинув пассажира. Ошарашенная Ядвига убрала сбившуюся на глаза челку и рискнула нажать на рычаг чуть слабее. В этот раз байк поехал плавно, постепенно набирая высоту, и Ядвига сосредоточилась на заранее проложенном искином маршруте.
Без приключений, конечно, не обошлось — байк оказался совершенно не гибким в управлении и то и дело норовил повернуть в другую сторону или вообще заглохнуть. Ядвига не понимала принцип работы яутского наземного транспорта, но все равно как-то умудрялась справляться с ним.
Даже сейчас улицы не пустовали, и яуты мельками то тут, то там небольшими группками — сразу видно, что молодняк. Они не обращали внимания на пролетающий мимо байк, что только играло на руку. Ядвига на удивление быстро добралась до нужной зоны, конспирации ради оставила байк за несколько кварталов до космопорта и пошла пешком, стараясь лишний раз не соваться в оживленные места.
На подходе к пункту назначения энергощит предупреждающе моргнул, извещая о малом запасе ресурсов. Минут через десять он собирался окончательно сдуться и вырубиться, оставив ее без скрывающего поля. Ядвига быстро порылась в карманах, но дополнительной аккумуляторной пластинки не обнаружила. Скорее всего, она оставила запас еще на "Хайделинд", по забывчивости не положив его в поясные отсеки. А искин об этом и не напомнил.
"Хайде, я около космопорта и у меня сейчас отключится энергощит", — сообщила Ядвига по корабельной связи.
"Кто из нас разведчик — вы или я? — резонно заметил андроид. — Не отходите далеко, мы скоро будем на месте".
Ядвига нервно покусала губу, отслеживая оставшийся заряд энергии.
"Я не могу прямо сейчас искусственно снизить температуру собственного тела. Яуты со своим зрением моментально меня заметят!"
Искин не ответил, и Ядвига ломанулась подальше от космопорта, прячась за небольшой статуей какого-то хищного существа, ярко светившейся изнутри. В идеале, тепло ее тела и жар, излучаемый статуей, должны будут наслоиться, не вызвав у яутов подозрений хотя бы по одному спектру зрения.
И пока такая тактика работала — либо по причине расслабленности яутов в пределах собственной планеты, либо потому, что их на улицах было не очень много, особенно возле космопорта. Удача пока оставалась на стороне Ядвиги. Правда, в этой ситуации все равно нашелся один минус — спасительное тепловое излучение знатно припекало ей спину.
"Хайде, я скоро поджарюсь тут".
"Не выдумывайте ерунды, — отрезал искин. — Мы почти прибыли к вам".
И вправду, в конце квартала показался байк, и если визор не врал Ядвиге, то на нем сидела Нэар и андроид. Она озадаченно оглядывалась, выискивая напарницу собственным зрением. Естественно, найти Ядвигу она не могла, а вот синтетик спрыгнул с байка и подошел к капитану, предлагая руку помощи. Ядвига послушно приняла ее, неуклюже слезая с постамента. Она потирала затекшую спину, с интересом рассматривая ошарашенную ее появлением Нэар.
— Ты хорошо спряталась, — одобрила та, хлопнув Ядвигу по плечу.
— Учла все ваши особенности, — хмыкнула Ядвига, обеспокоенно проверяя синтетика на наличие каких-либо царапин или повреждений. — Если бы не вырубился энергощит... Итак, что мы будем делать?
— Проберемся к “Атрууде” тем же путем, которым покидали космопорт, — ответила Нэар. — Это самый простой способ обойти стандартную охрану, но не самый легкий для выполнения.
— В каком смысле? — не поняла Ядвига.
— Придется взбираться по стенам, чтобы попасть на взлетную площадку, где нас встречали, — пояснила яутжа, не замечая удивленно вытягивающегося лица Ядвиги. — Там нет охраны, так как в этом просто нет необходимости.
— Стоп, по стенам? Как ты себе это представляешь?
— В стенах есть углубления, а у меня — когти. Твои модификации тоже справятся с этой задачей.
— Звучит очень экстремально, — Ядвига покосилась на стены космопорта — даже отсюда в тусклом свете одного из спутников они блестели, словно намазанные маслом. — Ладно, ты и я с мышечным усилием справимся. Ты ни про кого не забыла?
Ядвига ткнула пальцем в слушающего их разговор синтетика. Андроид лишь озадаченно развел руками — такой координации, как у полностью биологических тел, у него не предусматривалось, и забраться по стене и не сорваться было для него очень сложной задачей.
— Вы можете забрать с собой несколько основных плат, а это тело оставим здесь, — предложил искин.
— Тактика "брось меня и беги" тут не сработает. К тому же, представь стоимость полностью нового тела синтетика. Это немыслимо! — возмутилась Ядвига.
Нэар оценивающе взглянула на андроида, рост и комплекция которого повторяли параметры среднестатистического терранца, и выдала:
— Я его потащу.
— Мне плохо это представляется, — тут же отреагировала Ядвига. — Каким образом ты собираешься это делать?
— Хайд'линд схватится за ворот, — Нэар постучала по своей шее. — Судя по всему, весит он не больше тебя.
Ядвига тихо рассмеялась, хлопнув синтетика по плечу. Даже несмотря на облегченные сплавы металлов, тело андроида не могло весить столько же, сколько и биоорганика.
— Я думаю, ты себя переоцениваешь. Но попробовать можно. Только если начнешь падать, постарайся сделать так, чтобы Хайде не пострадал.
Нэар тихо зарычала, но Ядвига не обратила на это внимания и, махнув рукой, сказала:
— Веди нас к этой стене. Надо хотя бы посмотреть на масштаб проблемы.
***
Космопорт они обходили по огромной дуге, на расстоянии одного яутского квартала. Причин такого решения яутжа не поясняла, а Ядвига и не спрашивала, обеспокоенная предстоящим "скалолазаньем".
Наконец передняя часть космопорта закончилась. Нэар осмотрелась, прошла еще немного и уткнулась в узкую высокую стену без наклона. Задача несколько усложнялась — забираться по отвесной стене было сложнее.
— Давай, Хайд'линд, — Нэар немного присела, и понятливый андроид вцепился руками в ворот, обхватывая ногами яутский торс. Нэар распрямилась, чуть пошатнулась и на пробу пошевелилась, привыкая к лишнему "рюкзаку" за спиной. Ядвига неуверенно потрогала стену и съела капсулу с усилителем, дожидаясь действия препарата.
Нэар наконец полезла, цепляясь когтями за небольшие, но глубокие выбоины. Судя по всему, на этой стене яуты увековечили очередного воина, но оценить это великолепие в полном масштабе терранка не могла. Нэар уже преодолела метра три, и в этот момент Ядвигу очень вовремя осенило:
— А почему мы не могли взлететь на площадку на байке?
— Он не предназначен для таких высот и слишком шумный, — отозвалась яутжа, рывком сдвигаясь еще на полметра вверх. — Хватит любоваться, начинай лезть.
— Я не любуюсь, — отмахнулась Ядвига. — Может, ты просто поднимешься наверх и скинешь мне веревку?
— У меня нет веревки. Лезь!
Ядвига обреченно вздохнула, размяла тело и принялась покорять стену космопорта. Небольшие углубления оказались вполне удобными — и свои, и металлические пальцы прекрасно цеплялись за них и не соскальзывали. Вот только для ног опоры не нашлось, так что в качестве нее приходилось использовать модификационные руки, и из-за этого риск свалиться все же оставался.
Некоторые углубления в стене постепенно расширялись, и туда Ядвига могла поставить ногу — в эти моменты она немного переводила дух, чтобы потом снова полезть наверх. Делать такие вещи без малейшей подстраховки было страшно.
Яутжу она не видела, так что приходилось лезть наугад, надеясь, что Нэар с Хайде благополучно добралась до конца стены. Пару раз Ядвига ногами соскальзывала с выбоин, но модификации крепко цеплялись за стену и, к счастью, предотвращали последний полет на землю.
Она лезла минут десять, уже просто мечтая оказаться на твердом полу, как тут ее внезапно схватили за ворот комбинезона и утянули наверх. Ядвига увидела перед собой Нэар — та поставила ее на площадку, отдирая прорвавшие одежду когти — и андроида, целого и невредимого. Рассеянно ощупав четыре дырки в вороте своего комбинезона, Ядвига недовольно воззрилась на охотницу.
— Зато быстро, — фыркнула Нэар. — Пойдем, эта посадочная площадка не охраняется.
— Почему?
— Именно это посадочное место используется для особых гостей Аурит'Сенея, которым часто нужна конфиденциальность. Или же сам прибывающий очень не любит дополнительную слежку, например. Не знаю, правда, почему нас встречали именно здесь — возможно, Матерь не единственная желающая получить еще одного псионика, — тут же пояснила Нэар, двигаясь в сторону звездолетов. На площадке, кроме легко узнаваемой "Атрууды", находился какой-то небольшой шаттл, предназначенный для недолгих перелетов в пределах системы.
— Здесь нет защитного поля? — оглядевшись, спросила Ядвига. Практически у всех рас площадки с кораблями оберегались от различных внешних угроз. Но тут она не видела знакомого подергивания защитной "пленки".
— В этом секторе — нет. Это отдельная часть космопорта .
“Атрууда” словно ждала их — малозаметные диоды над шлюзом приветственно моргнули, и панель открылась. Нэар опустила руку с коммом и спешно прошла внутрь корабля.
***
Наверное, в первый раз Ядвига была рада снова оказаться здесь. Отдаленно и чуть заметно, на грани сознания пульсировали эмоции напарницы, реагировавшей точно так же.
— Валим отсюда? — риторически спросила Ядвига. Она стряхнула в руки андроида оставшиеся после всех приключений пожитки и с облегчением стащила с лица надоевший респиратор.
— Да, если у тебя не возникло желания остаться здесь в качестве объекта эксперимента, — хмыкнула Нэар, направляясь в рубку. Ядвиге пришлось ломануться следом, чтобы успеть.
— Я думала, это ты такая любительница устраивать эти самые эксперименты. А нет, у вас весь клан такой, похоже.
— Ветвь, — поправила ее Нэар.
— Да хоть гильдия, одинаково “приятно”, — отмахнулась Ядвига. — А с тобой ничего не сделают за такой внезапный отъезд?
— Если мы прямо сейчас не запустим “Атрууду”, то никакого отъезда не произойдет, — резонно заметила Нэар, активируя панель, закрывающую вход в рубку. — Если, конечно, Матерь не согласится на те условия, что я ей предложила.
— То есть ты ей еще и условия выдвинула? — скептически поинтересовалась Ядвига, усаживаясь на ближайшую горизонтальную поверхность — ей оказалась тумба рядом с оружейной стойкой.
— Как псионик, добившийся звания воина, я имею право выбирать, — оскалилась Нэар.
Она лихорадочно набирала что-то на командной панели, и “Атрууда” постепенно "просыпалась". Корабль тут же принялся готовиться ко взлету, считывая назначенный маршрут. Ядвига мельком взглянула на экраны, заполненные яутскими символами с мелким шрифтом перевода и увидела знакомые координаты колонии.
До старта оставалось несколько минут, и яутжа очень быстро реагировала на любую информацию корабля, очевидно, тоже мечтая скорее свалить отсюда.
— Нужно не попадаться на глаза Матери какое-то время, — внезапно произнесла Нэар. Ядвига недоуменно моргнула, а затем вспомнила, какими способностями обладала ее напарница. — Она определенно разозлится, но делать изгоем потенциального и перспективного подчиненного не станет. Не в ее характере.
— Ты словно подозревала, что такое произойдет. — Ядвига подперла голову руками, озадаченно разглядывая космические потоки, выводимые графиком на экране. При входе в гипер их могло потрясти.
— Великая Матерь тоже псионик, — сообщила Нэар. — Естественно, у нее возникли подозрения, а научный интерес к неизученным феноменам у нашей ветви довольно силен. Результат был предсказуем.
— То есть, меня бы в любом случае просто так не отпустили бы?
Нэар кивнула, не отвлекаясь от собственного дела. Несколько выбитая из колеи Ядвига молча взглянула на синтетика. Хайделинд лишь развел руками, даже не пытаясь использовать корабельную связь для каких-то объяснений.
— Это ваше яутское взаимодействие, конечно... — тихо пробурчала Ядвига, чуть сдвигаясь и цепляя рукой копье, висевшее на стойке.
Благо, оружие не свалилось и даже не попыталось активироваться, став в три раза длиннее своего обычного размера — оно звякнуло о стойку, заставив яутжу обернуться и тихо проворчать что-то про неуклюжих терранцев.
Ядвига уже собиралась огрызнуться, но ее перебил резко зашипевший динамик, периодически срывающийся на щелчки. Нэар с минуту слушала эту какофонию, а затем коротко проскрежетала пару фраз. Ядвига недоуменно помотала головой — переводчик не успевал, выводя только странные сочетания частично переведенных слов. Ядвига отстраненно подумала, что стоит либо купить новый чип и внедрить его вместо старого, либо тщательно проверить действующий переводчик.
— Что такое? — обеспокоенно спросила она.
— Матерь активно отговаривала меня от "побега", — хмыкнула Нэар. — Пришлось указать на оставленное на столе сообщение. Это займет ее еще на пару минут, а нам уже пора бы взлетать.
— Так чего ты ждешь? Давай, у нас есть еще одно важное дело. Сколько мы будем лететь до твоей лаборатории?
— Двенадцать часов. Вы с Хайд’линд ничего не придумали, как собирались?
— Я, знаешь ли, занималась другими вещами, — напомнила Ядвига. — А Хайделинд...
— У меня есть несколько идей, я уже перекинул их в базу корабля. Можете ознакомиться с ними прямо сейчас.
— Я изучу их в лаборатории, — Нэар довольно кивнула, вдавливая пальцы в панель управления — двигатели ощутимо загудели, и “Атрууда” поднялась над землей. Еще несколько секунд корабль набирал высоту, а затем моментально ушел в гипер. И только после этого Ядвига смогла облегченно вздохнуть и полностью сосредоточиться на текущих проблемах.
***
Удивительно, но в колонии их никто не трогал — как потом пояснила Нэар, Великая Матерь все же согласилась с ее условиями, поэтому их и не пытались сдать обратно на Аурит'Сеней.
Лаборатория оказалась большим, стоящим далеко от основного города домом. Хотя назвать это жилищем было сложно — скорее механической мастерской, смешанной с кучей лабораторных установок. Но и здесь нашлась комната отдыха — целая одна, и в первые же сутки Ядвига чуть не подралась с яутжей за право отдыхать на более удобной на вид кровати. В итоге спать пришлось вдвоем, благо, размеры позволяли.
Сразу же по прилету Нэар развила бурную деятельность. Начиная с самого первого дня у Ядвиги брали немного крови на исследования и опыты. Хайделинд взялся помогать, и яутжа разрешила — теперь андроид хотя бы не сидел без дела, активно принимая участие в работе. Одна Ядвига оказалась без дела, и уже на второй день ей хотелось лезть на стены от скуки.
— Ну что, есть какие-нибудь результаты? — поинтересовалась она, наблюдая за медленно качавшимися яутскими дредами. Их хозяйка, прищурив глаз, внимательно смотрела за проводимой реакцией.
— Пока все остается так же, — ответил вместо Нэар андроид, стоявший рядышком — он помешивал какую-то странную жижу. Почему это не мог сделать один из аппаратов, стоящий тут, Ядвига не знала. — У нас еще есть несколько вариантов в запасе.
— Ну да, только через семь дней уже нужно разобраться с этим, — напомнила Ядвига.
— Ты слишком зациклена на себе. Связь двусторонняя, и если у тебя основа зависимости — биохимическое взаимодействие, то у меня это псионическая зависимость. С ней нельзя ничего сделать.
— Разберешься, — махнула рукой Ядвига. — Ты умная, найдешь решение.
Нэар недовольно покачала головой, и дреды плавно прокатились по спине. Ядвига проследила за их движением, моргнула и вновь уставилась на яутжу.
На третий день Нэар устроила им небольшую прогулку до "Хайделинд", и Ядвига с радостью перегнала свой обожаемый корабль до яутской лаборатории, перед этим оббежав все отсеки и любовно погладив ручки пилотского кресла. Цельный искин, большая часть которого находилась в мозгах корабля, после пробуждения выдал еще несколько вариантов решения проблемы, и яутжа ухватилась за них так, словно была уверена в успехе. Ядвига же сомневалась во всей этой затее, но предпочитала помалкивать, проверять все корабельные системы и шерстить торговую сеть.
К предпоследнему дню у тандема Нэар и искина наконец что-то получилось, и Ядвига решила рискнуть и проверить действие. Просидев в запертом отсеке собственного корабля шесть часов, Ядвига почувствовала смутно знакомое ощущение слабости. Еще через час у нее заболела голова, и дальше она рисковать не стала, вызвав по связи Хайде.
Естественно, уверенная в успехе Нэар не ожидала такого результата, и сейчас она усиленно громыхала пустыми емкостями, не желая комментировать произошедшее. Ядвига, поддерживаемая андроидом, уселась на ближайший стул, вздрагивая от холода — несмотря на то, что температура в комнате вполне могла бы стать причиной теплового удара. Хайделинд молчал, обдумывая новые варианты — и Ядвига это чувствовала.
— Да ладно, ну не подействовала твоя капсулка, не расстраивайся, — чуть слышно прохрипела Ядвига.
Яутжа перестала греметь посудой и наконец повернулась к ней, раздраженно шевеля мандибулами:
— Я была уверена в результате!
— А я догадывалась, что эта хрень не сработает, — фыркнула Ядвига. — Ты не рассматриваешь вариант с созданием копии собственных феромонов? Выведем формулу, а уж Хайде наварит сколько хочешь галлонов.
— Это сложно, — задумалась Нэар, разом растеряв всю ярость. — За сутки я могу соорудить что-то вроде прототипа, но не факт, что оно сработает.
— Ну и вот, — хмыкнула Ядвига. — Бери Хайделинд, и идите творить.
На следующий день период закончился и выделение феромонов прекратилось, о чем Нэар и сообщила Ядвиге. Она прождала шесть часов в проветренной от излишков феромонов комнате — андроид стоял рядом, готовый выпустить в воздух заготовленный гормонный прототип — но ни после семи, ни после девяти часов состояние не ухудшилось. Пришедшая по истечении девятого часа яутжа довольно заворчала, да и сама Ядвига облегченно вздохнула.
— Мне и вправду хватает даже небольшой концентрации, — удивилась Ядвига.
— Постоянное взаимодействие положительно повлияло на зависимость, — прощелкала Нэар.
— Вот уж не знаю, как по мне, так только отрицательно, — пробурчала Ядвига. — Но на повестке дня встает другой вопрос — а что мы с этим делать будем? Я не собираюсь всю жизнь сидеть на этой планете, поверь.
Нэар лишь развела руками, и это совершенно не понравилось Ядвиге.
Пока ближайшее будущее виделось очень унылым, но оставлять его таким она не собиралась.
***
— Утра, клыкастая!
Застигнутая врасплох Нэар вздрогнула и оторвалась от прикручивания деталей к механоботу. Предыдущий, собранный за полдня, уже носился по "Хайделинд" и радовал искин корабля своей исполнительностью. Нэар оказалась на редкость талантливым инженером-механиком — куда лучшим, чем биохимиком.
И Ядвига намеревалась использовать это по полной программе.
— Ты мне еще синтезатор обещала, — напомнила она, усаживаясь на более подходящую поверхность — плоский корпус от старого лабораторного аппарата.
— Этим я займусь позже, — пробурчала яутжа, отвлекаясь от своей работы на секунду. Недопаянный кусок металла весело тренькнул и частично отвалился от бота.
— Надеюсь на то, что ты сделаешь все быстро, — ответила Ядвига. — Я не хочу улетать отсюда без твоего подарка.
— Гормонный прототип еще не работает, — удивилась Нэар. — Йад'виха, ты решилась на самоубийство?
— Да ну, брось, — поморщилась Ядвига, опираясь на стену плечом. — Если у меня будет оригинал, то проблем не возникнет. Помнишь, ты как-то чинила душ на моем корабле?
Яутжа нахмурилась, смешно сведя "брови". Склонив голову к плечу, Ядвига усмехнулась и напомнила:
— Ты предлагала заполучить в экипаж хорошего механика, пока своим когтистым пальцем ковыряла щиток.
— При чем тут механик и твоя зависимость? — поглощенная своим занятием, Нэар не сразу сообразила, к чему все идет.
Ядвига тяжко вздохнула, дотянулась до яутжи и старательно постучала ногтями по массивному лбу.
— Предлагаю тебе почетное место первого и, наверное, последнего механика в экипаже корабля транспортного класса "Хайделинд", — чуть напыщено сказала Ядвига. — По крайней мере, так я решу свою проблему, а ты и денег немного заработаешь, и на Вселенную посмотришь. Не вечно же тебе охотиться, верно?
Нэар даже отвлеклась от своей работы, внимательно посмотрев на нее.
— Принимаю предложение, — не раздумывая, ответила яутжа. — Ты позволишь мне расширить подключение искина?
— Над этим я подумаю, у нас и без этого есть очень удобная псионическая связь, — хмыкнула Ядвига. — Сейчас пойду к Хайде, зарегистрирую тебя в реестре корабля как пассажира. Давай, приступай к синтезатору, даю тебе семь дней.
— Я соберу и установлю его на "Хайделинд" за сутки, — презрительно фыркнула Нэар, отодвигая бота в сторону.
— Замечательно, — обрадовалась Ядвига. — Завтра к вечеру валим отсюда и летим зарабатывать!
Нэар торжествующе взревела, и Ядвига даже не стала закрывать уши в этот раз. Ей стоило привыкнуть к мысли, что яутжа на ее корабле теперь полноценный член экипажа.
Главное, чтоб больше такой нервотрепки не случалось — а для этого стоило уже сейчас залезть в торговую сеть и найти задания.
Работа ждала их!
