Глава 23
6 декабря 2016 г., 20:37
Аремʼаард.
Женщина, вошедшая в дверь этой залы — была моей мамой. Я видел это совершенно ясно. Не подделкой, не иллюзией или фантомом. Живой, из плоти и крови. Слегка постаревшей, но это было настолько не важно. Главное — она была! Я смотрел на неё и не верил своим глазам, не мог заставить себя сдвинуться с места. До последнего момента я считал, что Делора мне солгала. Просто не мог поверить в ее слова. Два бесконечно долгих года я думал, что остался один на целом свете. Мне хотелось убить эту девчонку за её бессовестную ложь. Но оказывается всё, что она сказала — правда? Мама прижала ладони к губам, недоверчиво качая головой. — Рем? И я решился. В несколько быстрых шагов я преодолел разделяющее нас расстояние и стиснул ее в объятиях. — Сыночек мой, — я почувствовал, как из её глаз потекли слезы, потому что моя рубашка, к которой она прижималась, мгновенно промокла. — Боги, этого просто не может быть! Я уткнулся носом в родную макушку и с наслаждением вдыхал такой знакомый и уже позабытый аромат спелых яблок, которым всегда пахла моя мама. Она отстранилась и с испугом взглянула на меня: — Рем, но если ты тут, значит, королевство пало? Наш замок разрушен? Я помотал головой. Тьма, эмоции настолько захватили меня, что я не мог вымолвить ни единого слова. — Тогда как? — ее такие родные зеленые глаза смотрели прямо в мои и по щекам светлыми струйками стекали слезы. — А какая разница, правда? Главное ты здесь, с нами. Она вновь прижалась ко мне, обхватив меня руками. — А папа? — наконец смог выдавить я из себя волнующий меня вопрос. — У нас тут свой дом, — пояснила мама, вновь отодвинувшись от меня и обхватив мое лицо ладонями. — Рем, какой же ты стал красивый. Такой взрослый. Поверить не могу, что это не сон, — она улыбнулась. — Мы только что вернулись во дворец. Сегодня всех представителей знати пригласили на охоту, и по ее завершении мы решили заехать сюда, чтобы забрать кое-какие свои вещи. Видишь, я еще в охотничьем костюме, — мама так знакомо и заразительно засмеялась. — Папа остался распорядиться насчет наших лошадей во дворе, а я вошла во дворец и меня сразу попросили пройти на аудиенцию к правителю. Я даже представить себе не могла, что увижу тебя. А где он? — Элиарʼат ушел, — сказал я, — и я теперь понимаю, для чего я ему понадобился. — Элиарʼат? — мама в изумлении приподняла бровь. — Рем — он правитель Фаргонии. Не нужно так называть его, даже если его здесь нет. Я пожал плечами и улыбнулся: — Он сам мне так представился. Как назвался — так и зову. Он не возражал вроде бы во время нашей с ним беседы. Она покачала головой в сомнении и снова прильнула ко мне. Боги, спасибо вам. Я уже давно распрощался с надеждой обнять ее на этом свете. А ведь есть еще и папа. — Что вы себе позволяете? — услышал я за своей спиной, и мы с мамой дружно засмеялись. Папа как всегда, в своем репертуаре. Моя мама для него единственная во всем мире женщина, так же как и он для нее — единственный мужчина. Остальным представителям мужского пола не стоит даже приближаться к ней. Я отпустил ее из своих объятий и обернулся. — Привет, пап. Он стоял у двери, где замер сразу как вошел и увидел, что его жена обнимается с другим мужчиной. Вот только он не ожидал, что этим мужчиной будет его собственный сын. Он уронил на пол какие-то вещи, которую держал в руках и порывисто шагнул ко мне. Миг и меня стиснули в таких крепких объятиях, что я почувствовал, как затрещали мои ребра. — Рем, глазам не верю! — Пап, осторожнее, раздавишь, — выдавил я из себя. Меня отпустили, осмотрели, ощупали, погладили и зацеловали так, что я почувствовал себя маленьким мальчиком. Все-таки только родители могут подарить такое ощущение безопасности, радости и всепоглощающей любви. — Рем, — услышал я голос Элиарʼата и обернулся. Вампир вошел в дверь и теперь стоял, прислонившись к одной из створок и скрестив на груди руки. — Вам понравился мой сюрприз? Не жалеете что согласились пойти со мной? — Спасибо, — сказал я и покачал головой. — Не жалею, ни единого мгновения. Отец поклонился, а мама присела в глубоком реверансе. В охотничьем костюме это выглядело немного смешно, но кому, какое до этого дело? — Повелитель Дэйнʼаарон. Вампир кивнул, принимая приветствия и, отклеился от двери, подойдя к нам ближе. — Возможно, я вас разочарую, Веста, Кʼииран, но у вас всего одна ночь. Рем завтра утром вернется домой. Здесь он не останется. Мама порывисто вздохнула, а отец покачал головой. Но возражать своему правителю они не осмелились. — Для вас приготовили покои, где вы сможете пообщаться. Ужин вам подадут туда. Рем, — вампир взглянул мне в глаза, — на рассвете я жду вас в этом зале. Не опаздывайте.* * *
Покои, которые нам выделили, были точно такими же по своему убранству, как и зал в котором я появился. Легкими, воздушными, светлыми. Никаких тяжелых украшений, лепнины на потолке, которая того и гляди обвалится на голову, темных деревянных панелей и прочего, подобного добра. Когда мы добрались до покоев, следуя за своим провожатым, ужин уже доставили, и едва отворив дверь, я сразу почувствовал аромат мяса. Какой же я голодный. Словами этого не передать. Сегодня мы только завтракали, а ведь сейчас уже глубокая ночь. — М-м-м, — повел я носом в сторону столика заставленного блюдами с едой, — я так хочу есть! Мама засмеялась. — Ты всегда у меня любил поесть. Почему же это должно было измениться? Мои родители устроились напротив меня на диванчике и терпеливо ждали, пока я насыщаюсь. — Мы не голодные, — ответил отец на мою просьбу присоединиться ко мне, и я пожал плечами. Нет — так нет. Хотя странно. — Сынок, объясни нам, что происходит? — спросила мама сразу, лишь только я закончил с ужином. — Мы так обрадовались и решили, что ты останешься с нами, но это странное заявление повелителя. Мы не понимаем. — А я с чего начать? — поинтересовался я, вытирая руки салфеткой. — С того, что я почти два года считал, что вы погибли при нападении на Верею? Мама вскинула руки, прижав их к губам и, неверяще покачала головой, а отец опустил голову. — Вы хоть представляете себе, в каком аду я прожил эти два года? — мой голос невольно повысился. — Я только сегодня узнал о том, что вы живы. Узнал от той, которую чуть не убил, едва понял, что она одна из тех, кто по моим сведениям были виновны в вашей гибели. Хорош же я был, если бы Мэй меня не остановил, и я убил бы дочь Элиарʼата. Отец судорожно вздохнул: — Рем, мы даже не представляли… — Конечно, — я кивнул и, встав из кресла, отошел к окну. — Вам тут хорошо. На охотах вон развлекаетесь. А обо мне вы хотя бы раз подумали за эти два года? О том, каково мне там одному! — Сынок, — мама встала и подошла ко мне, обняв меня руками. — Послушай, когда все произошло, мы просили. Нет, мы умоляли отпустить нас, но повелитель был непреклонен. Он отправил нас сюда и издал приказ, согласно которому мы не имели права связываться ни с кем из знакомых, кто остался в объединенном королевстве. — Даже так? — я отстранился от нее и посмотрел в ее глаза. — Я для вас стал просто знакомым? Оказывается, как много можно узнать нового, если не видеться со своими родными два года. — Сын, прекрати! — одернул меня отец, но меня уже понесло. Я настолько разозлился, что говорил то, что приходит в голову, уже не стараясь хоть как-то облегчить свои слова. — Два года беспросветной тьмы! Я ложился и вставал с одной только мыслью — убить тех, кто виновен в вашей гибели. Я мечтал, как буду разрывать этих тварей на мелкие кусочки. Я трижды сбегал из дома, потому что Дарт в конец достал меня своим нытьем о том, что я теперь единственный оставшийся в живых герцог. А значит — непременно должен жениться и осчастливить его дюжиной наследников. Да провались оно все пропадом! Понятно вам? Не нужно мне это герцогство. Теперь я знаю, что вы живы, и пусть оно будет вашим. Мне не нужна такая ответственность. Я просто хочу быть счастлив! И да, я встретил девушку, на которой женюсь. Но не потому, что этого хочет Дарт. И не потому, что так надо. А потому что люблю ее и она единственное, что есть в моей жизни светлого и радостного. И мне наплевать, если она вам не понравится, из-за того что она простолюдинка. Мама прервала меня, вцепившись в мои плечи обеими руками. — Рем, сыночек, остановись, пожалуйста. Поверь, если бы мы могли отмотать все произошедшее назад мы никогда бы не поехали на эту свадьбу. Мы тоже потеряли два года нашей жизни, проведенных без тебя. И если ты думаешь, что нам было легко, то ты ошибаешься. Мы тоже жили в своем, персональном аду. Сегодняшняя охота это первое мероприятие, куда мы выбрались за эти два года. Я замер прижавшись лицом к ее волосам. Наверное, это все нервы. Слишком много навалилось на меня за сегодняшний день. Надо остановиться, я и сам понимаю. Как понимаю и то, что они не виновны в том, что произошло. Меня обхватили сильные руки отца, которой подошел ко мне сзади и обнял, прижав к себе. — Простите меня, — сказал я глухо, и отец потрепал меня по волосам, совсем как в детстве. — Пойдем, расскажешь нам про свою невесту, — улыбнулась мне мама. — И про Дарта, и про Мэй тоже. Они уселись на диванчик, а я пододвинул к ним свое кресло так близко, что мои колени, когда я уселся, касались их. — Да что рассказывать, — пожал я плечами. — Дарт вбил себе в голову, что я маленький мальчик, который без его контроля не может и шагу ступить, и доводил меня до белого каления бесконечным нытьем про необходимость жениться и обеспечить герцогство наследниками. Это достало меня до такой степени, что я трижды сбегал из дома. Но не просто так, а с целью поступить в магическую школу, получить бумагу об ее окончании и отправиться на север воевать с некромантами. Мстить за вашу смерть. — С кем? — не понял отец. — Ну как вам объяснить? — я задумался. — Понимаете, в королевстве твердо уверены в том, что на них напали некроманты, которые воскрешают мертвых. Жутко, правда? Я только сегодня узнал, что это никакие не некроманты, а обычные вампиры. И не поверил, потому что не знал, что мы так можем. — А мы и не можем, — покачала головой мама. — Эта магия подвластна только старшим и высшим магам. А всем прочим нет. — Так получается, что в королевстве никто не знает о том, что войну ведут вампиры? — растерянно спросил у меня отец. — Теперь знают, — ответил я. — Мэй знает, я и еще Айтан. Наследник короля Джералда. — Так, стоп! — отец поднял вверх руки, останавливая меня. — Этот самый Айтан, если ты не знал, виновен в том, что война началась. — Вообще-то нет, — улыбнулся я. — Более того они с Элиарʼатом и Дэмианом разработали целый план как найти виновного в исчезновении Киарры и покарать его. — Не верю, — покачала головой мама. — Поверь, мам, — усмехнулся я. — Более того, дочь Элиарʼата на целых три дня отправлена на проживание в гарнизон, которым командует Айтан. И что-то мне подсказывает, что сразу после окончания войны грядет их с Делорой свадьба. Родители растерянно переглянулись. — Сын, ты рассказываешь такие невероятные вещи, — усомнился отец, и мама согласно кивнула. — Я тоже не поверил, — улыбнулся я, — пока не познакомился с самим Элиарʼатом и Айтаном лично. Они оба явились в трактир, в котором мы остановились на ночь через портал. Вот тут-то мне и пришлось поверить. Факты прямо перед глазами. Их позвала Делора. Как оказалось, она вместе с Мэй ехала по своим делам и остановилась на ночь в этом трактире, где мы и встретились волею судеб. Простите, но рассказать не смогу, по каким именно — это не моя тайна. — А Мэй там, откуда взялся? — недоверчиво спросила мама. — И как это вместе с Делорой? — Про тайну я уже сказал, — улыбнулся я. — Мэй ее сопровождал. И мы совершенно случайно пересеклись в одном трактире. А потом случилось кое-что, из-за чего пришлось отложить все наши планы на целых три дня. Потому Элиарʼат и отправил Делору к Айтану, чтобы она не сидела в трактире, а меня на одну ночь закинул сюда, чтобы дать мне возможность побыть с вами. — А Алиана? — спросила мама. — Как она? И почему она отпустила Мэй одного? Я смотрел в ее глаза и думал, как сказать то, что я должен. Они дружили очень долгое время. Алиана была ее самой близкой подругой. — Она погибла, мам, — тихо ответил я. — Два года назад. — Боги, как же так? — по ее щекам потекли слезы. — Бедный Мэйнард, как он смог пережить? Я даже не представляю. — Никак, — покачал я головой. — Он до сих пор оплакивает ее. Он жаждет мести и даже вызвал ее убийцу на смертельный поединок. Не сейчас, а по завершении всех дел. Так получилось, и для меня самого это странно как он держится, общаясь с этим убийцей. Но вызов брошен и был принят. — Он знает, кто ее убил? — уточнил отец. — Он справится с этим ублюдком? — И да, и нет, — покачал я головой. — Алиана погибла на его глазах, и он знает кто ее убийца. Но нет, он с ним не справится, потому что ее убийца — правитель Фаргонии Элиарʼат. Он не выстоит против верховного мага. И, по-моему, он рад этому, потому что просто хочет умереть. — Этого не может быть, — мама с расширившимися от ужаса глазами смотрела на меня. — Но ведь… как он мог, Кир? — она уткнулась отцу лицом в грудь и горько заплакала. — Мам, насколько я знаю, это произошло случайно. Хотя какие случайности во время сражения магов? Она умерла, это факт. А Мэй и Элиарʼат заключили временное перемирие. Не спрашивайте, как и для чего — не расскажу. Но по его окончании их ждет поединок до гибели одного из участников. Так решил Мэй, и повелитель вампиров принял его вызов. Так что не вздумайте в это вмешиваться. Элиарʼат и так не в себе из-за этого. Я это ясно увидел сегодня. Мне вообще показалось, что он старается, как может, чтобы загладить свою вину перед Мэй. Я глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла. Я прекрасно понимал их чувства, потому что буквально несколько часов назад я был в точно таком же состоянии и не верил тому, что мне рассказывал Мэй. Но я поверил, а значит, придется и им. По-другому никак. — Расскажи нам про свою невесту? — тихо попросил отец, чтобы хоть как-то отвлечь маму от мыслей о смерти лучшей подруги. — Вам коротко или подробно? — улыбнулся я. — Подробно конечно, — мама села на диване прямо, оторвавшись от груди отца, и теперь вытирала покрасневший нос носовым платком. — Нам все интересно. Ну что же, подробно так подробно. — Я встретил ее несколько дней назад в Степном логе, где она жила, — начал я и родители озадаченно переглянулись. В их глазах явственно читался страх: простолюдинка и охотница за приданым? Я покачал головой. — Мам, пап, ни то ни другое. Я прекрасно понимаю, о чем вы подумали. Мы случайно познакомились, побеседовали и я уже собрался уходить. Шел третий день, как я сбежал от Дарта, и мне уже думалось, что в этот раз все получится, и он меня не настигнет. Но ей внезапно стало плохо. И я понял, что с ней происходит. В ней пробудился дракон, причем без всякой установленной на нее защиты. — Дракон? — отец округлил глаза. — Рем, ты серьезно? Я насупился. — Вас это смущает? Я уже сказал, что мне все равно, потому что я… — …самостоятельный и сам принимаешь решения, — закончила за меня мама. — Нет, Рем, наоборот это настолько удивительно! Но каким образом? Если она взрослая уже и без защиты, то… — Ей четырнадцать и дракон только пробудился, но уже вовсю тянул из нее энергию, — пояснил я. — Спасибо Мэй, который еще много лет назад рассказал и вам и мне о том, как это происходит у драконят, иначе бы я ничего не понял. Вот только он не рассказал самого главного, о том, что защиту должны ставить только родители. И никто больше. Потому что по-другому это не срабатывает или срабатывает плохо. А ее мать человек. А вот отца-дракона у нее не было. Так получилось. А поскольку я не знал, что это должны делать родители, я потащил ее за собой в магическую школу, рассудив, что ей там помогут. А в дороге мы встретили Мэй. В общем, мы застряли в трактире из-за того, что драконенок практически убил ее и Мэй теперь пытается ей помочь. Вот как-то так, — закончил я свой рассказ и уставился на родителей. — Половина рассказа непонятна, — покачал головой отец. — Если чужие драконы ей помочь не могу, как сможет помочь Мэй? — Я не так объяснил, наверное, — поморщился я. — Мэй утверждает что могут, но это весьма неприятно как для ребенка, так и для взрослого дракона и растягивает ожидание вылета драконенка на годы. Но я согласен ждать, сколько придется — лишь бы он помог. Я хихикнул. — Несколько часов назад Мэй переругался с Элиарʼатом, а потом они вместе лечили Трис. Зрелище скажу вам, было то еще. Мама переглянулась с отцом. — Рем, скажи, она тебе правда нравится? — Мам, я ее люблю, — покраснев, сознался я. — И сделал ей предложение. Правда свадьбу можно будет сыграть только через два года, пока она не подрастет. Но это такая ерунда, ведь, правда? Отец кивнул, а мама, задумавшись на мгновение, сняла с пальца кольцо и отдала мне. — Возьми, сынок. Это кольцо надел мне на палец твой отец в храме во время нашей свадьбы. Это не помолвочное кольцо, которое осталось дома, а обручальное. Отдай его ей, если ты уверен в своем выборе. Я сглотнул от волнения и кивнул, а потом встал и обнял их обоих. — Простите меня, что я сегодня сорвался. Я не должен был… — Сын, мы все понимаем, — улыбнулся отец. — И не обижаемся на тебя. — А вы вернетесь домой, когда все закончится? — спросил я. — Или останетесь здесь? — Неужели ты думаешь, что я пропущу свадьбу собственного сына? — хихикнула мама. — Не дождешься, — захохотал отец. — Я очень этому рад, — облегченно выдохнул я и оглянулся на окно: за ним ощутимо посветлело. Рассвет надвигался неумолимо. — Уже пора идти. Надо же: целая ночь пролетела, а я даже не заметил. Мы подошли к дверям зала, где меня ждал Элиарʼат и остановились, не дойдя до них нескольких шагов. Возле входа стоял страж, а мы хотели попрощаться так, чтобы нас никто не услышал. Все пожелания и обещания, объятия и поцелуи уже были розданы, и пора было уходить, но я внезапно вспомнил еще одно, пожалуй, самое главное и спросил у отца: — Пап, а в волков могут превращаться все вампиры? Трис меня спросила, а я к своему стыду не знал. Мама тепло улыбнулась, а отец покачал головой: — Нет, Рем. Это дар. Сродни семейной магии. И в каждой семье она своя. Так получилось, что мы с твоей мамой нашли друг друга и у нас обоих этот дар был. Ей он достался от ее отца, а мне от моего. Так что у тебя его не могло не быть по определению. А вот у ваших будущих детей… — он задумчиво посмотрел на маму, — …хм, я даже не знаю. Но по моему разумению они смогут превращаться или в волков или в драконов. Тут уж как судьба ляжет. Я в изумлении покрутил головой. Надо же, я о таком даже и не думал. Внимательно посмотрел им обоим в глаза и поцеловал на прощание, а затем решительно отстранился и, не оглядываясь, вошел в зал, где меня уже ждал Элиарʼат. Пришло время возвращаться домой.
Примечания:
В сказку надо верить, и тогда она обязательно случится!
