Кукловод

Луиза едва ли не силой затащила Илая в местный госпиталь, где уже активно латали Гиша. Парень с неудовольствием понял, что местная целительная магия не оставит на лице смазливого даже малейшего шрама, но быстро отвлекся — Луиза лично взялась за его лицо. — Ай! — шикнул Илай, когда губ коснулся марлевый тампон, смоченный в прозрачной жидкости с резким запахом. Кто-то в детстве явно недоиграл в медсестру… — Не дергайся! — прикрикнула розововолосая девчонка, с сосредоточенным лицом стирая смоченным в спирту тампоном кровь с лица парня. Действовала она неумело, но так старательно и сосредоточенно, что Илай подавил желание отстранить ее и лично заняться своим лицом. Опыт у него большой, едва ли не каждое занятие он получает по лицу, да и в школе, и на улицах родного города ему частенько доставалось, ибо так виртуозно находить неприятности на свою задницу умеет только он. — Вот так, — ручки Луизы чуть дрожали.— Не больно? Видимо, она сочла, что в ее голосе прозвучало слишком много заботы, потому как она тут же свела бровки и буркнула, отводя взгляд в сторону: — Я просто хочу знать, хорошо ли у меня получается. — И не признаешься, что не хочешь сделать мне больно? — ехидно заметил Илай и зашипел: рассерженная хозяйка нещадно вдавила проспиртованный тампон в разбитые губы.— А-а-а-ай, больно, что ты делаешь? Больно же, отпусти! — Не зазнавайся, — щеки девочки слегка покраснели.— Ты просто фамильяр, понял? И я забочусь о тебе, а это — наказание за своеволие. Все равно бить тебя бесполезно… давай сюда руку! Илай протянул хозяйке разбитую и опухающую руку. Луиза взялась за страшновато выглядящую кисть, костяшки которой были увешены потемневшими ошметками сбитой кожи, а на дне глубоких ран белели связки, к счастью, целые. Пальцы двигались неплохо, хотя и болели, но это хорошо — с суставами все в порядке. — Как ты сохранил руку? Я думала, ты ее сломаешь, — девочка аккуратно стирала засохшую кровь.— А еще я почувствовала, как ты применил магию. Ты умеешь колдовать? В ее эмоциях парень различил коктейль эмоций: нетерпение, надежду, немного грусти и чувства собственной неполноценности. Самолюбие хозяйки задел тот факт, что даже ее фамильяр, неполные сутки пробывший в этом мире, уже умеет немного колдовать. — Совсем чуть-чуть, я наполнил магией мышцы, связки, суставы и кости, но о коже забыл, — ответил Илай.— Разве ты не видела, как я применил магию? — Нет, — Луиза неосознанно прижала тампон к ранам, заставляя фамильяра зашипеть, зажмуриться и тихо, но красочно выругаться.— А почему ты спросил? Ты… видишь магию? — Ну да, а что? — Это редкий талант, — в голосе — неприкрытая зависть.— Все, кто видят магию, становятся великими магами… даже мой фамильяр, а я… На лице девочки проступила грусть, но исчезла спустя секунду, уступив место раздражению. — Почему ты мне не сказал? — накинулась на него невесть по какой причине сердитая хозяйка.— Ты должен сразу сообщать мне обо всем, что умеешь, глупый фамильяр! Парень подавил желание расхохотаться во все горло — его хозяйка смотрелась настолько комично, что воспринимать ее серьезно оказалось совершенно невозможным. Но Луиза продолжала кипеть, сердито глядя на фамильяра и стискивая маленькие кулачки, даже не понимая, насколько забавно выглядит. — Как пожелает моя хозяйка, — лукавая улыбка.— Сегодня вечером я не дам тебе уснуть, пока не расскажу все, что умею… Почему-то девочка поняла: так и будет, и вредный фамильяр не даст ей уснуть. — М-можешь не рассказывать прямо все, — сильно сбросила обороты Луиза.— Но к завтрашнему дню приведи свою одежду в порядок, понял? Я не хочу, чтобы мой фамильяр ходил, заляпанный кровью. Эй, подойдите сюда! Одна из женщин, которые только что лечили Гиша, подошла к ним. — Что тут у вас? Усталый голос и слабо пульсирующее ядро сразу показали, насколько утомительным выдался процесс. — Вот! — Луиза указала на руку Илая.— Вылечите, если можно… — Значит, это ты так покалечил бедного мальчика? — вздохнула женщина, делая палочкой пару пассов. Теплое светло-синее свечение накрыло разбитую руку. Илай стиснул зубы, чувствуя сильное жжение, но больно не было. Только сейчас до него начало доходить, какую глупость он умудрился совершить. «Отец этого парня — граф, и он будет не в восторге, — невесело думал парень.— Плюс его приспешники. В дуэль они вмешаться не могли, плюс ко всему сомневаюсь, что я выглядел недостаточно убедительно. Значит, пара дней спокойствия — и надо ждать какой-нибудь пакости начиная от темной и заканчивая отравой или наемником. Скучно не будет…» — Он защищал честь своей хозяйки, — вздернула носик Луиза.— А вашему «бедному мальчику» досталось по заслугам! «И как она может так беззаботно к этому относиться? — Илай бросил на хозяйку короткий взгляд.— Луиза не понимает, что произошло, и это плохо. И, чего уж там, жалко парня, не повезло ему стать примером для окружающих…» — Что с ним? — неожиданно для хозяйки задал вопрос Илай, а его обеспокоенный тон заставил Луизу удивиться настолько, что она даже приоткрыла ротик. «Я бил на поражение, — Илай бросил короткий взгляд на операционный стол, но, разумеется, ничего не увидел.— Скорее всего, у него разорваны внутренности, и это неприятно своими последствиями. Ладно, победить на дуэли — это еще могут спустить с рук. Но убить…» — Хуже всего у него с животом, — вздохнула женщина.— Сейчас наш маг-хирург будет его оперировать, но говорит, что мистер Грамон никогда не станет прежним. Множественные разрывы по ходу желудочно-кишечного тракта, разрыв левой почки и селезенки, переломы нижних ребер, причем одно из них вошло в левое легкое совсем рядом с сердцем, сломаны несколько ребер со стороны спины. Мистер Пьерфон недоумевает, как можно нанести такой удар без магии. «Это не один удар», — Илай понял, что если Гиш не попадет к нормальному хирургу — ему придется туго. Если хирург не увидел, что Илай нанес два удара — что он еще может не увидеть? — Что у него с лицом? — продолжил парень. Луиза что-то напряженно обдумывала и, судя по тому слегка затравленному испугу в глазах, мелькнувшему лишь на секунду, наконец-то поняла: последствий не избежать. — О лице ему следует волноваться в последнюю очередь, — женщина сняла с руки Илая заклинание и наложила такое же, но намного слабее, на лицо.— Раздроблена правая скуловая кость и разорвана правая щека, сложный перелом челюсти, выбиты семь зубов, два шатаются, от наружной части носа не осталось ничего. Все это корректируется без таких серьезных проблем, как в случае с его внутренностями. Следы, конечно, останутся, но дышать, есть и говорить он будет, а через пару месяцев останутся лишь шрамы. Луиза охнула. Парень почувствовал ее испуг и трепет, и поднялся. Заклинание, исцелившее разбитые нос и губы, уже прекратило действовать. — Мы пойдем, — Илай взял хозяйку за руку и потащил прочь из госпиталя, думая о том, что вряд ли Гиша вернут в то же состояние, что и до дуэли. Парень немного разбирается в медицине и знает, что у него дома такие тяжелые повреждения вообще не оперируются — нечего уже сшивать. Хотя, может, медсестра преувеличила? Некоторое время Луиза послушно семенила за ним, а потом вдруг начала вырываться: — Стой! А ну стой! Куда ты меня тащишь, глупый фамильяр? — В место, где ты сможешь меня обо всем расспросить. Услышав такой ответ, Луиза позволила себя тащить. Илай завел ее в одну из башен и потащил наверх, под самую крышу. — Но здесь же тупик…— начала было девочка и замолкла, глядя на то, как Илай нажал на неприметный камень. Широкая каменная плита отъехала, открывая еще одну лесенку, и по ней парень вывел хозяйку на крышу. — К-как ты узнал? — поразилась его хозяйка. — Это не важно, — улыбнулся Илай и раскинул руки, довольно жмурясь и подставляя лицо под несильные порывы ветра. «С проблемой „Гиш“ я разберусь позже», — парень наслаждался стихией. Ветер его успокаивал, убаюкивал, расслаблял… — А теперь расскажи о себе, — попросила Луиза. Девочка осеклась, решив, что ее просьбы фамильяр не заслужил, а потому нахмурила бровки и добавила: — Я хочу знать все о своем слуге, понял? Рассказывай! Ей не хотелось, чтобы у парня возникло хоть какое-то сомнение относительно его положения, но также ей было невдомек: ее действия отдают ясельной группой детского сада, и только лизоблюд, ребенок или полный придурок станет воспринимать ее всерьез. Возможно, когда она поймет, что подобное лишь забавляет Илая, она изменит линию поведения. — Нечего особо рассказывать, — неохотно произнес фамильяр.— Потерял родителей в десять лет. Меня воспитывала бабушка, она меня любила. Потом она тоже умерла, за год до того, как я пошел в старшую школу. В средней школе меня не любили и постоянно задирали из-за роста и цвета волос, а так как я не умел постоять за себя… в общем, побои были обычным делом. Так продолжалось с полгода, потом, когда меня сильно избили на улице, меня подобрал сенсэй и предложил вступить в его секцию ушу. В этой секции я и учился без малого девять лет, попутно занимался силовой гимнастикой и, по словам сенсэя, достиг немалых успехов. Он же научил меня контролю духа и тела, он научил меня сражаться голыми руками и с разными видами оружия, после смерти бабушки он стал моей семьей и заменил мне отца. Друзей у меня не было, зато приятелей — множество. В школе успевал неплохо, мог бы быть отличником — у меня очень хорошая память — но не хотел возиться, на военного инженера я поступил бы в любом случае. Собирался в этом году экстерном сдать экзамены и поступить в колледж, но оказался здесь. — Скажи…, а ты… влюблялся когда-нибудь? — Луиза смутилась и украдкой взглянула, но Илай смотрел на звезды, словно пытаясь найти где-то там свой мир. — Да, и не раз, но всегда неудачно. Может, где-то там и существует моя половинка. Но она мне не нужна, я самодостаточен, и не испытываю особенной тяги к сексу. Не пойми меня неправильно, мне нравится заниматься сексом с девушками, а однополый секс внушает мне отвращение. Просто я не испытываю потребности трахаться, как кролик. Мне достаточно одного раза в месяц. — М-мне плевать на твои постельные предпочтения, — судя по красным щечкам, Луизе совсем не плевать.— И на то, с кем ты спишь, мне тоже плевать. Делай, что хочешь, главное, чтобы ты хорошо служил. Илай молчал, глядя на звезды и рыская глазами — видимо, пытался найти знакомые светила. Судя по тоске на лице, он понимал безнадежность своей затеи, но все равно смотрел на звезды. — Т-ты скучаешь по своему миру? — Да. — А…— девочка собралась с мыслями и задала больной вопрос.— А ты… хочешь вернуться? — Хочу. Собственно, это и есть настоящая причина, по которой я не разорвал контракт фамильяра. — Контракт может разорвать лишь хозяин, — фыркнула Луиза. — Или он разрывается с гибелью одной из сторон, — с пугающим до дрожи спокойствием произнес Илай.— И да, не делай такие удивленные глаза. Знай я наверняка, что я смогу вернуться домой, ты уже была бы мертва. — Но…— девочка побледнела и отступила на шаг назад.— Но я… разве… разве ты… убьешь меня?.. Илай молчал долго, держа свою хозяйку в тревоге и нарастающем напряжении. Луиза огляделась и облизнула пересохшие губы. Девочка не строила иллюзий: она прекрасно помнит, как ее фамильяр ударом кулака оставил вмятину на груди литой бронзовой статуи и отшвырнул ее назад. Она даже не могла рассмотреть его, сражаясь всерьез, ее фамильяр превратился в смазанный всполох. И Луиза ни секунды не сомневалась, что Илай с легкостью убьет ее здесь, если захочет. Вот он повернулся, и девочка непроизвольно шагнула назад, нащупывая палочку и пытаясь побороть предательскую дрожь в коленях. Луизу захлестнули страх и паника, ей отчаянно хотелось сбежать, спрятаться… Парень шагнул к ней плавным текучим шагом с грацией матерого хищника, мягко взял ее за ручку, вынул из пальчиков волшебную палочку и… элегантно опустился на одно колено, касаясь тыльной стороны запястья губами. Даже сейчас, стоя на колене, его голова оказалась на уровне ее груди. — Ты моя хозяйка, — тихо произнес парень.— А в том мире у меня лишь могилы родных и старик-сенсэй, который вот-вот отойдет в мир иной. Луиза мягко высвободила чуть дрожащую ладошку и погладила Илая по щеке, не заметив странного блеска алых глаз, больше присущих демону, нежели человеку. — Т-ты хороший фамильяр, — буркнула девочка.— И… ты единственный, кто меня защищает. Поэтому… Луиза быстро наклонилась к его губам и поцеловала, тут же отстранившись и не позволяя себе потерять голову от трепета, пронзившего все ее тело. Нахлынувшие эмоции не позволили ей увидеть мимолетную усмешку, коснувшуюся губ фамильяра. «Все будет проще, чем я думал, — парень снова позволил себе полюбоваться хозяйкой.— Хм, а она милашка. Мелкая, конечно, но это дело поправимое». — Я… я хочу, чтобы ты меня защищал, — пунцовая девочка украдкой бросила на Илая взгляд — как он на нее смотрит? Парень стоял на одном колене с лукавой улыбкой, мягко прижимая ее ладошку к своей щеке. И никак не понять, как он отреагировал на ее поцелуй. — Я хочу тебя защищать, — услышала она его шепот и непроизвольно расслабилась, чувствуя, как горячее дыхание обжигает нежную кожу ее запястья. Вслед за дыханием, распространявшим по телу приятные мурашки и легкую истому, пришли чувственные губы, от прикосновения которых девочка смутилась еще сильнее и едва заметно задрожала, с трудом устояв на подгибающихся коленях и чувствуя прилив жара и легкий зуд там, где смыкаются ее бедра. «Такая забавная, так мило реагирует, — парень мягко погладил ладошку хозяйки большим пальцем.— Похоже, что ее не избаловали лаской. Нелюбимая дочь в семье? А на нее похоже. Ноль способностей — травля со стороны семьи, считающей ее позором. Отсюда — комплекс неполноценности и желание самоутвердиться за чей-то счет. Только… не самоутвердишься ты за мой счет, малышка». Девочка вздрогнула, беря себя в руки, и сердито взглянула на фамильяра, но Илай уже поднялся на ноги. Луиза еще не научилась толком опознавать эмоции парня по связи между ними, но одно знала точно: он искренен и не желает причинить ей вред. «Забавно, а ведь я действительно хочу ее защищать, — осознал Илай.— Что это — действие контракта или… нет, бред! Не может такого быть, она не в моем вкусе!» — Ты что творишь, глупый фамильяр? — девочка стиснула кулачки.— Хватит слюнявить мою руку! Предательская дрожь и жалобные нотки в голосе выдали ее с головой. Илай лишь улыбнулся своей лукавой улыбкой, заставив хозяйку нахмуриться еще сильнее. Он не стал говорить ничего, лишь медленно и грациозно поклонился своей хозяйке и подал ей палочку. «Избавиться от контракта совсем непросто, если я ее убью — мало мне не покажется, — парень не отказал себе в удовольствии полюбоваться девочкой.— Но, с другой стороны — оно мне надо? Никуда ты от меня не денешься, Луиза Франсуаза, и твоя реакция тому подтверждение. Ты сама хочешь, чтобы я тебя приручил…» — А теперь расскажи, что ты умеешь, — велела Луиза, отводя взгляд. Почему-то ей очень не хочется, чтобы фамильяр видел ее реакцию. И девочка не может понять, почему, что немало ее сердит. Как и то, что она почему-то не может ему взять и приказать, всякий раз получается совсем не так, как она хочет — больше похоже на просьбу, а то и на мольбу. — Рукопашный бой, владение несколькими видами оружия, с этой штукой, — парень показал ей руны на левой кисти, — владение оружием становится виртуозным. Умею манипулировать магией, текущей по моему телу. Умею видеть магию, вернее, не видеть, а воспринимать. Умею готовить, разбираюсь в разных бытовых вещах вроде сантехники. Думаю, тебе это не интересно. — Почему же? — Луиза бросила на него короткий взгляд и замерла. — Что такое? — Не привыкла, что ты такой огромный, — буркнула недовольная хозяйка, отводя взгляд. Как же ее раздражает то смущение, которое заставляет ее испытывать этот глупый фамильяр! Хотя его прикосновения очень приятны. Наверное, это потому, что он ее фамильяр, и она чувствует его эмоции. А этот глупый фамильяр абсолютно не скрывает, что ему нравится касаться ее тела! И это льстит девочке. Льстит и нравится. — Время позднее, — Илай бросил взгляд на темное небо.— А тебе нужно выспаться. Луиза кивнула, соглашаясь со словами фамильяра, и требовательно кивнула на крышу. Парень задорно улыбнулся и… схватил ее поперек талии, после чего сиганул вниз. — Уи-и-и-и-и!!!!! — завизжала Луиза, мертвой хваткой вцепившись в Илая и прижавшись к нему всем телом. Парень ухмыльнулся и ловко катнулся по траве, легко погасив инерцию направленным выбросом энергии и не позволив хозяйке коснуться травы ни единым волосом, после чего опустил ее на ноги. Несколько секунд Луиза прижималась к нему, напуганная таким экстремальным спуском со стапятидесятиметровой башни, после чего вывернулась и принялась колотить его кулачками в грудь: — Дурак, дурак, дурак, дурак! А если бы ты меня уронил? Глупый фамильяр! Не делай так, понял? — Ты испугалась? — Конечно, нет! — выкрикнула девочка, но дрожащие руки и все еще бледное лицо выдавали ее даже без учета связи между ними.— Просто… неожиданно! Парень рассмеялся и взял хозяйку на руки. — А? Что ты делаешь? А ну, отпусти меня, живо! — Я отнесу тебя, трусишка, — теплая улыбка. «Все-таки она милашка», — пришел к выводу парень, отмечая про себя реакцию Луизы. И эта реакция ему понравилась. «И у нее приятное тело», — мысленно добавил Илай. — Не называй меня так! — вскипела его хозяйка, но на руках глупого фамильяра было слишком уютно, чтобы выворачиваться и топать до комнаты своим ходом.— П-просто немного испугалась, и все… Илай залюбовался ее милым надувшимся лицом. Луиза старательно отводила взгляд в сторону, не желая показывать своего смущения, но чувствовалось, что ей нравится происходящее. «Нет, ее определенно нужно приручить», — парень направил свои стопы к их комнате. По пути в комнату они встретили нескольких студентов, с удивлением смотревших на эту картину, но при них Луиза демонстрировала такое достоинство, что никто не сомневался: все исключительно по приказу хозяйки, которой захотелось покататься на ручках. Рядом с кроватью в эмоциях Луизы вспыхнули недовольство, ожидание и нетерпение. Илай уложил хозяйку на кровать и начал медленно ее раздевать, не забывая невесомо ласкать ее чуть дрожащее от нетерпения тело. — Куда спешишь? — буркнула девочка, смущенно краснея и прикрывая грудь густыми прядями волос.— И не таращься на меня так… Теперь к эмоциям примешался стыд — Луиза комплексовала не только из-за нулевых успехов в магии, но и из-за маленькой, почти не заметной груди. Однако стоило ладоням парня невесомо погладить ее тут же напрягшийся животик, как стыд улетучился. Не избалованная лаской, Луиза немного растерялась и позволила Илаю делать все, что ему заблагорассудится, наслаждаясь новыми ощущениями. Когда Илай начал медленно снимать чулок с ее левой ножки, невесомо лаская внутреннюю сторону бедра, девочка не сдержала сладкого стона и покраснела пуще прежнего. Парень тактично сделал вид, что ничего не заметил. — И не сильно увлекайся, — чуть дрожащим голосом велела хозяйка, снимая белье. Илай поймал ее трусики и отправил в корзину с грязной одеждой, после чего надел на хозяйку ночную сорочку и уложил ее в кровать. Сам фамильяр взял корзину с одеждой и направился к дверям. — Ты куда? — Привести твою одежду в порядок. — Долго не задерживайся, скинь все дело на служанок, — на этот раз голос Луизы дрогнул чуть более заметно.— И не смей развлекаться с этой грудастой простолюдинкой, понял? Илай тут же вспомнил милую и добрую Сиесту, боготворящую его. Именно на нее и были скинуты его обязанности по уборке комнаты хозяйки и стирке ее белья, а сам Илай предпочёл это время отдать тренировкам своих способностей. «Ревность или собственнические инстинкты? — мимолетно задумался фамильяр.— Уж не переборщил ли я? Больно бурная реакция на приручение…» — Как пожелает моя хозяйка, — парень не чувствовал себя особенно ущемленным. Добрая и милая — но не более того, хотя подержаться есть за что. Все равно Луиза куда милее, а когда ее не заклинивает на «цун-цун» — вообще никакого сравнения. Немного неприятно, что хозяйка лезет в его личную жизнь, но это не страшно — Илай отучит ее, нужно лишь набраться терпения. Все равно виды на Сиесту исключительно как на слугу и, возможно, мимолетную любовницу. «Что-то мне не нравится, как я начал воспринимать Луизу, — Илай перехватил корзину поудобнее, быстро спускаясь по лестнице.— Это воздействие контракта? Или нечто другое? Ладно, главное — держать себя в руках и не забываться». Сиеста с радостью согласилась на новую порцию работы — и невооруженным глазом было видно, что девчонка втрескалась в Илая по уши и была готова сделать абсолютно все, что пожелает ее новый хозяин. Парень не отказал себе в удовольствии потискать ее соблазнительные округлости, не стесняясь воспользоваться ее восхищением и выставляя своим ощущениям высший балл — на Земле он такого не встречал. Сиеста сладко постанывала и всячески намекала, что не против, чтобы Илай задрал ей подол. Но парень предпочел поскорее вернуться к хозяйке, решив про себя, что совращением служанки займется попозже. Луиза не спала, и, как только он вошел, приподнялась на локте. — Опять ту служанку лапал? «Откуда она узнала?» — задумался парень, глядя на рассерженное личико хозяйки. Видимо, изумление слишком ярко проступило на его лице, поскольку Луиза поднялась с кровати и подошла к нему, с силой ударяя кулачком в грудь. — Я тебя что, посылала служанок лапать, глупый фамильяр? Я тебя послала организовать стирку, понял? Думаешь, что ты уже свободен? Отвечай, глупый фамильяр! Каждое слово сопровождалось ударом кулачка. Илай относился к этому избиению абсолютно никак, потому как ломал голову над тем, как его хозяйка, абсолютно нулевая в магии, смогла это узнать. — Отвечай! — прикрикнула девочка, едва не сорвавшись на визг, но вовремя поумерила тон и смогла сохранить грозный вид. На этот раз в грудь парня врезались сразу два острых кулачка. Оценив стремительно растущий накал ее эмоций, Илай понял: надо срочно что-то предпринять, чтобы успокоить Луизу. Иначе весь прогресс насмарку. — Нет, хозяйка, — Илай выдохнул и медленно опустился на одно колено.— Прошу прощения за задержку. Луиза притормозила в замешательстве. В эмоциях Илая она чувствовала легкий стыд, удивление и интерес. И явное нежелание усугублять ситуацию. — Л-ладно, — девочка подумала, что достаточно избила слугу.— Все равно бить тебя бесполезно, глупый фамильяр. Думаешь, я полная дура, и не вижу, что тебе абсолютно плевать на мои удары? Что я не могу научиться определять твои эмоции и видеть твоими глазами? Да чтоб ты знал, иногда я даже мысли твои слышу, вот! И сейчас тоже слышала…, а сейчас уже не слышу. Что ты сделал? — Очистил сознание, — ответил парень.— Этому нетрудно научиться, но впоследствии ты сможешь преодолевать и это. Другое дело, если я научусь закрывать эту связь. — Тогда я ее взломаю! «Да, она сможет, — Илай выдохнул— Нужно срочно что-то предпринять, чтобы она прекратила копаться у меня в мозгах». — Ну, л-ладно, — щечки его хозяйки мило порозовели, а красивые розовые глаза смотрели куда-то в сторону.— С-сегодня прохладно, и я не хочу простудиться… Сказано это было таким милым голосом, что парень едва не выпал в осадок и мягко поднялся, с умилением глядя на хозяйку и моментально забывая о защите разума. — Что такое? — девочка покраснела чуть сильнее. — Хозяйка очень милая, — открыто улыбнулся Илай, быстро раздеваясь и отмечая любопытные и одновременно стыдливые взгляды Луизы, стреляющие по его телу.— Хозяйка хочет посмотреть? — Будто тут есть на что смотреть, — в противоречие своим словам Луиза задержала взгляд на мускулистой груди и скользнула глазками ниже, к стальному прессу и к боксерам парня. С усилием оторвав взгляд от худого, но сильного тела, девочка шмыгнула под одеяло.— Ложись и грей меня. И чтобы не распускал свои похотливые ручонки, понял? «Будто бы тут есть на что распускать», — хотел сказать Илай, но сдержался. Вместо этого он молча лег под одеяло, не сдерживая своей лукавой улыбки, и мягко прижал хозяйку к себе, с помощью магии усиливая приток крови к коже и нагревая ее на пару градусов. Луиза чуть вздрогнула и напряглась, но вскоре расслабилась и украдкой улыбнулась. В руках фамильяра тепло и очень уютно, в эмоциях парня она отчетливо различала заботу, что приятно грело ее душу, и желание защитить. Еще она чувствовала его удовольствие, несильное, но тоже приятное для нее — Илаю нравится тело своей хозяйки. Парень улыбнулся, касаясь носом макушки своей хозяйки, и чуть напрягся: ладошки Луизы неуверенно, украдкой начали касаться его спины, приятно щекоча кожу. Заметив его напряжение, девочка на несколько секунд прекратила и смутилась. «Хотя чего я смущаюсь? — Луиза взглянула на странно улыбающегося фамильяра.— Он — мой фамильяр. Хочу — приказываю что мне угодно. Хочу — трогаю где мне угодно». С такими мыслями девочка снова принялась гладить тело парня, наслаждаясь его суховатой, плотной, но приятной на ощупь кожей, под которой при каждом ее прикосновении вздувались и опадали отнюдь немаленькие мышцы. «Он такой сильный, — невольно восхитилась Луиза и преисполнилась гордостью.— Он — мой фамильяр! Интересно, он спит?» Девочка не чувствовала мыслей Илая и невольно забеспокоилась, но его дыхание было по-прежнему ровным, сердце билось, а руки все так же обнимали ее за плечи и талию. «Может, он медитирует или еще чего? — задумалась девочка.— Он что-то такое говорил мне…а-ха-хах… как спать-то хочется… мне так уютно…» Девочка мило причмокнула губами, сонно моргнула и, неосознанно прижавшись щекой к груди фамильяра, тут же уснула, улыбаясь во сне. А в это время Илай в своем внутреннем мире занимался тем, что развивал свою ауру. Сегодня он заметил какие-то нити, тонкие, но куда ярче энергетических каналов. Подсознание помогло ему разобраться, для чего они служат, и сейчас парень занят тем, что сливает весь свой резерв на то, чтобы формировать новые нити. По сравнению с этим каналы казались такой же мелочью, как небольшая запруда в сравнении с морем. Нити было трудно поддерживать, они норовили распасться, а упорядочить их структуру казалось невозможным, но Илай упорно шел вперед. Эти нити он видел у всех магов, и чем больше их количество, чем ярче сами нити — тем сильнее были маги. К несчастью, нити в ауре Луизы были разорваны. Вероятно, причина их разрыва и являлась тем ключом, который мешал девочке пользоваться магией. Думая над этой проблемой, Илай сумел создать помимо имеющихся двух десятков еще столько же нитей. Половину из новообразованных нитей парень сконцентрировал вокруг сердца и мозга, остальные равномерно распределил вокруг легких и вдоль спинного мозга. «Любопытно, у меня получится с помощью нашей связи сделать такое же с Луизой?» — подумав так, Илай определил полное расходование магического резерва, коснулся своей внутренней энергии и направил ее на те увядшие растения-навыки, которые определил как изученные и впоследствии забытые стили боя. Парень с удовлетворением осознал, что его запас внутренней энергии также вырос, после чего вынырнул из подсознания и обнаружил хозяйку, прижавшуюся к нему и мило посапывающую во сне. «Какая миленькая», — Илай ласково обнял девочку и поцеловал ее в лоб, после чего принялся за дело. Он смог воздействовать на ауру хозяйки, но это оказалось несравненно труднее, чем работа с собственной аурой. Все, что сумел сделать Илай, прежде чем израсходовал резерв Луизы — мизерный, к слову сказать — так это восстановил порванные нити в количестве чуть меньше трех десятков и добавил парочку новых, после чего уснул мертвецким сном. Было раннее утро, когда Илай вдруг открыл глаза и схватил чью-то ладошку, коснувшуюся его лица. Кто-то тонко вскрикнул от удивления и боли, и парень сумел сфокусироваться на хорошо знакомой служанке. — Ой, простите! — ахнула Сиеста и заговорила шепотом.— Я просто хотела прибраться в вашей комнате, Илай-сама, простите, я не хотела вас будить… — В следующий раз тихо постучись, — шепотом ответил парень и отпустил служанку, отскочившую в сторону и принявшуюся растирать запястье. Легкий укол совести тут же был задавлен голосом рассудка: а нечего было к спящему подкрадываться! Илай хотел уснуть, но не мог, и пришлось ему ждать, пока Сиеста, тихо напевающая под нос какую-то веселую песенку, приберется в комнате его хозяйки и аккуратно разложит выстиранную и выглаженную одежду. «Странно, — парень вспомнил ощущение ладошки Сиесты в своей руке.— Она мягкая и нежная, хотя ежедневная тяжелая работа должна была сказаться. Мозоли, трещины, сухая кожа — всего этого нет. Надо будет спросить Луизу… хотя, нет, глупая мысль. У моей хозяйки на редкость сильные собственнические инстинкты. Бли-и-ин, такими темпами я даже ту рыжую смуглую красотку с сиськами и томным взглядом соблазнить не смогу!» Вскоре Сиеста покинула комнату, оставив идеальный порядок, и парень наконец-то смог уснуть. Еще час он может позволить себе поспать, а потом уже нужно будет будить хозяйку. Луиза смешно надулась, чувствуя, как чье-то дыхание щекочет ее ушко, и отвернулась… уткнувшись лицом в чью-то вздымающуюся грудь. Прижатый нос явно не хотел, чтобы его прижимали, Луиза снова перевернула голову и снова получила порцию щекотки. — Хватит…— пробормотала девочка, подняла ладошку и положила ее на чью-то щеку, деятельно отталкивая подальше.— Я хочу поспать… а? На этот раз церемоний было меньше. Кто-то просто сел в кровати, и девочка, спящая у него на груди, оказалась встряхнута, сброшена в сторону и волей-неволей разбужена. — Семь часов утра, — знакомый голос фамильяра заставил ее надуться.— Пора вставать. — Я так устала, — пробурчала хозяйка и упала на кроватку, раскидывая руки.— Словно весь день магией занималась… — Так оно и было. — Что? — Луиза удивилась настолько, что остатки сна слетели с нее моментально.— Объясни! — Видишь ли, я могу видеть магию и видеть ауру, а не просто ощущать ее, — заговорил ее фамильяр. — Ну? Давай быстрее! — Короче, у всех в ауре есть что-то вроде нитей, и чем больше и гуще эти нити — тем сильнее маг. Твои нити немногочисленны и были все повреждены, а вчера я попытался с помощью нашей связи исправить это. — Ну и что это значит? — Луиза почувствовала трепет.— Неужели… — В тебе есть что-то, что при произнесении заклинаний повреждает эти нити и мешает твоей ауре, твоему ядру и твоему резерву развиваться — все уходит на восстановление. Вероятно, твоя врожденная сила оказалась слишком большой для твоей ауры — такое случается, я видел пару студентов с похожими следами, но они уже нормально колдуют и со временем станут сильными треугольниками или даже квадратами, или как вы там градуируете магов. Но у них все шло путем тяжелых тренировок. Если я отыщу причину, то, скорее всего, смогу восстановить тебя в течение месяца или даже меньше. — И я смогу колдовать? — с бьющимся сердцем спросила Луиза, а в ее глазах сияла такая надежда, что парень не мог ответить иначе: — Да. И это было правдой. Илай не стал ей говорить, что со сроками мог сильно ошибиться, но хозяйка с радостным визгом повисла у него на шее и крепко обняла. — Ты такой хороший! Проси всего, чего захочешь! — Прямо-таки всего? — улыбнулся Илай: — «Теперь я знаю, как ее приручить. Это будет непросто, но я справлюсь». — Ну да, — Луиза, видимо, подумала о том же, что и он.— Мой папа влиятелен и богат и очень трепетно относится к семье. Он часто называл меня позором дома, и если узнает, что я больше не буду его позорить — сделает все, чтобы наградить тебя. И… если ты попросишь… я сделаю… На последней фразе голос девочки начал подозрительно дрожать и сбиваться, а ее щечки по цвету сравнились с помидором. — А не возникнет проблем при… женитьбе? — Нет, — теперь цвет лица Луизы напоминал вареных раков.— Есть одно… заклинание… восстанавливает… ну, это… «И что дальше?» — Илаю казалось, что дальше цвета вареных раков зайти не может, но сейчас все лицо его хозяйки сияло, как запрещающий сигнал светофора. Фамильяр отвел девочку к умывальнику. Луиза не сопротивлялась, позволяя умыть свое лицо и вытереть, после чего сама взялась за зубную щетку, бросая на фамильяра смущенные взгляды. — Т-так т-ты… х-хочешь? Закончив с водными процедурами, девочка снова вернулась к этому вопросу, не дающему ей покоя. — Давай поговорим о награде после того, как я научу тебя колдовать, договорились? — Илай мягко взял ее за руку, но Луиза вырвала ладошку из его хватки. — Я тебе не нравлюсь? — вдруг обиделась хозяйка.— Конечно, я же Луиза-Нулиза, ноль умений, ноль удачных попыток и ну… нулевой размер груди… Губы девочки задрожали, глаза наполнились слезами, но хозяйка взяла себя в руки и грозно огляделась в поисках того, к чему придраться. Но комната сияла чистотой, повсюду царил идеальный порядок, а одежда была в полном порядке и готова к применению. — Почему до сих пор меня не одел? — накинулась Луиза на Илая, потрясая кулачками.— Быстро за работу, фамильяр! Илай улыбнулся, и хозяйка подняла ручки вверх, позволяя снять с себя сорочку. Девочка невольно покраснела и чуть вздрогнула, когда ладони фамильяра невесомо провели по ее бедрам, талии и плечам, снимая ночную рубашку. — И н-не спеши…— немного смущенно буркнула девочка, мило дуясь и отводя глазки в сторону. «Почему меня так смущает тот факт, что я стою перед ним без одежды? — размышляла Луиза, поправляя волосы так, чтобы длинные густые пряди прикрывали ее маленькую грудь.— Я… неужели я стесняюсь своей груди? Ну конечно, ему самому чего волноваться и стесняться? Вон, какой сильный…» Видя в руках Илая свои трусики, Луиза поборола искушение заставить фамильяра полностью ее одеть и надела этот предмет гардероба самостоятельно, после чего села на кровать и требовательно протянула ему ножку. — Т-ты ведь нарочно это д-делаешь? — голос девочки немного срывался в процессе медленного надевания чулка, сопровождающегося легкими поглаживаниями и щекотанием стройной ножки. Ее фамильяр поднял на нее глаза и улыбнулся, нежно гладя кончиками пальцев ее бедро. Луиза зажмурилась, колоссальным усилием воли подавляя невольную дрожь, но парень закончил с ее левой ножкой и взялся за правую. Девочка чуть-чуть расслабилась, наслаждаясь тем теплом, которое разливается от каждого прикосновения Илая. Вот парень закончил с ее чулками и надел на нее юбку, снова будто бы случайно погладив ее бедра, сорвав тихий вздох. Потом он надел блузку, не забыв нежно погладить ее плечи, и взялся за туфельки. Луиза поймала себя на мысли, что ей хочется более решительных действий, продолжения этих невесомых ласк, ставших самым приятным, что она чувствовала в своей жизни. Она почувствовала прилив желания и испугалась этого, стремительно краснея и мотая головой. — Что-то случилось? — глаза Илая улыбались, что заставило девочку надуться. Желание исчезло, будто бы его и не было, и только сейчас Луиза поняла, что Илай видит ее насквозь. — Причеши меня, — буркнула девочка. Сорокаминутный сеанс расчесывания окончательно сделал день девочки, подняв ее настроение. Порой Луиза не сдержала тихих вздохов наслаждения, но больше не стеснялась их — к чему стесняться, если фамильяр все равно чувствует все ее эмоции? Вон, ему тоже нравится ее причесывать, и, судя по довольной лыбе, он даже не скрывает этого. «Я не разминался уже два дня, — думал Илай, провожая хозяйку до обеденного зала Альвис.— Хотя чувствую, что мне это не нужно… сейчас. Пора вернуться к этому делу. Как говорит Сенсэй, ушу можно постигать и без учителя, главное правильно настроиться». Снова завтрак, на котором Луиза молча требовала ухода за собой и бросала взгляды, полные превосходства, на одноклассников — они-то были вынуждены ухаживать за собой сами. Когда Маликорн потребовал у ее фамильяра подать ему соль, то получил солонкой точно в лоб с такой силой, что его немаленькую тушку смело вместе со стулом под смех собравшихся в зале студентов. Илай хохотнул, наблюдая за тем, как толстяк с кряхтением и алым отпечатком донышка солонки на лбу пытается встать, но не может удержать равновесия. Луиза грозно взглянула на фамильяра, но, видимо, вспомнила, как Маликорн издевался над ней, и промолчала. — Что ты с ним сделал? — тихо спросила девочка у фамильяра. — Сотрясение мозга, хотя, в его случае, скорее вакуума, — поправился Илай, заставив хозяйку хихикнуть. — Поделом тебе, Маликорн! — воскликнула Кирхе и погладила свою саламандру по загривку.— Не тянись к чужому фамильяру! Илай перехватил ее томный взгляд и понял, что следовать своему совету эта красотка не собирается. «Хм-м-м, а может, у меня с ней и выгорит?» — прикинул парень и подмигнул Кирхе, но вдруг кто-то больно ущипнул его за бедро. — Ай! — воскликнул от неожиданности парень, порождая новую вспышку смеха, но ничуть не обиделся.— Хозяйка! — Что за переглядывания? — грозно свела бровки Луиза.— Нашел, на кого таращиться! — Может, потому, что у меня есть на что таращиться? — громко спросила Кирхе, вызывающе качнув внушительной грудью, предпринимающей попытки вырваться из-под блузки наружу. Илай почувствовал, как у него пересохло во рту, но моментально взял себя в руки, с трудом отводя взгляд от двух смуглых, невыносимо соблазнительных округлостей. — Ах ты…— Луиза вдруг почувствовала, как фамильяр мягко сжал ее ладошку, и неожиданно успокоилась.— Ну и что с того? Пусть таращится, на что угодно. — Так мне можно? — воспарял духом Илай и стиснул зубы, получив еще один болезненный щипок. — Можно, — улыбнулась Луиза доброй улыбочкой маньяка и шепнула ему: — Но я тебя на-ка-жу! Милые розовые глазки сверкнули, и Илай предпочел отвести взгляд от греха подальше, тем более, что в эмоциях Луизы почувствовал отчетливую угрозу. После завтрака Луиза отправилась на занятия, и Илай последовал вслед за ней, осматриваясь в академии — до этого он изучил ее только снаружи и несколько внутренних помещений. Учебный класс напоминал собой лекционную аудиторию из его мира, за исключением того, что учащиеся сидели по двое, а между партами и уровнями было много свободного пространства. Очень много свободного пространства. Трибуна преподавателя, большая доска и стол для занятий располагались внизу. — Почему здесь так много свободного места? — поинтересовался Илай. — Чтобы разместить фамильяров, — пояснила хозяйка, посмотрев на парня, как на идиота.— Ты что, не догадался? «Верно», — парень осмотрелся: почти все ученики привели с собой фамильяров. Без фамильяра сидела только одна девчонка, маленькая и худенькая, с короткими, до середины шеи, голубыми волосами и немного грустными глазами за сверкающими стеклами очков. Девочка сидела на своем месте, уткнувшись в какую-то книгу, и обнимала большой посох. И все бы ничего, если бы ее аура не была на уровне мага-треугольника как минимум, что немного ненормально для ее возраста. — А где ее фамильяр? — Табиты? — в голосе Луизы проскользнула тень зависти.— Ее фамильяр — Дракон Ветра, даже будучи детенышем, Сильфида слишком большая для этого зала. — Завидуешь. По-твоему, я хуже дракона? — Ну-у-у-у, — Луиза смутилась.— Просто природа фамильяра отражает силу владельца. И человека не было ни у кого… куда садишься? — За парту. — Твое место здесь, — щеки Луизы слегка порозовели, когда она указала на пол, после чего хозяйка тихо добавила: — Не хочу, чтобы мое отношение к тебе отличалось от отношения остальных хотя бы на людях. Фамильяр улыбнулся с предвкушением, усаживаясь у ног хозяйки, а в его глазах вспыхнули веселые огоньки, и Луиза тут же пожалела о своем решении. Вскоре вошла преподаватель, и Илай медленно снял с ног хозяйки туфельки и взял ее стопы в свои ладони, попутно отметив, что ножки у Луизы меньше его рук. Девочка вздрогнула и чуть покраснела, но парень невозмутимо начал массировать ее стопы. — П-прекрати…— дрогнувшим голосом шепнула Луиза, в то время как мисс Шеврез читала вступительную лекцию.— Я… я на занятии… — Я не слышу, скажи громче, — лукавая улыбка и чертики в глазах. Громче сказать девочка постеснялась, и скоро пожалела об этом — в умелых руках Илая она быстро размякла и расслабилась, наслаждаясь массажем стоп и отрешаясь от мира. Шеврез бросила недовольный взгляд на ухмыляющегося Илая. Фамильяр поймал ее взгляд и ухмыльнулся еще шире, массируя стопы своей хозяйки. В этот момент женщина пожалела о разрешении фамильярам присутствовать на занятиях, но этот парень сидит спокойно, никого не трогает, молчит — придраться не к чему. Женщина перевела взгляд на Луизу и возмущенно воскликнула: — Мисс Ла Вальер! Повторите то, что я только что сказала! — А? — девочка вынырнула из нирваны и услышала в голове голос своего фамильяра. Быстро поняв, что к чему, Луиза заговорила: — Магия земли является очень важным направлением магии, ведь из земли создается все. Обработка металлов, возведение жилищ, увеличение урожая — все это магия земли. Сегодняшняя тема — Заклинание Трансформации, и мы… ну, вроде все… — Правильно, — учительница недовольно поджала губы. О связи фамильяра с владельцем ей известно достаточно, так что здесь точно замешан этот ухмыляющийся массажист-затейник. Но раз уж он транслирует напрямую в мозг хозяйки то, что здесь происходит, придраться тоже не к чему. — Итак, Заклинание Трансформации — начальный уровень магии земли. Формула — на доске. С этими словами на доске проступила надпись мелом. Илай присмотрелся и понял, что может ее прочитать, хотя руны и не знакомы ему. Женщина сунула руку в карман, извлекла оттуда пару камешков и положила на стол перед собой. Класс затаил дыхание, и только Луиза тихо постанывала от удовольствия, не думая ни о чем, да еще Табита не отрывалась от книжки, лишь бросила короткий взгляд на стол. Короткая формула, взмах палочкой — и камушки превратились в кусочки ярко блестящего металла. — Ого! — восхитилась Кирхе и привалилась грудью к парте так, что та к восторгу мужской половины аудитории едва не вырвалась наружу.— Это — золото? — Вынуждена вас огорчить, что провести трансформацию от камня до золота способны лишь маги-квадраты, в то время как я, — учительница многозначительно ухмыльнулась, а ее глаза блеснули скрытым самодовольством, — простой треугольник. Кто-нибудь хочет попробовать? Мисс Ла Вальер? — Нет! — запаниковали побледневшие ученики.— Только не она, учитель! Она снова что-то взорвет! Эти крики вырвали девочку из нирваны и заставили ее стиснуть кулачки, но расслабляющий массаж поднял ее настроение и успокоил нервы. — Число ее удачных попыток равно нулю, — хихикнула Кирхе. Остальные от высказываний воздержались после того, как Илай обвел их своим жутким взглядом. Все, как один, вспомнили то, что осталось от Гиша де Грамона, и потупились. — Я справлюсь! — Луиза дернула ножками. Илай понял намек и обул хозяйку, после чего встал во весь свой немалый рост и подал ей руку, помогая встать. — Не делай этого, — Кирхе побледнела еще сильнее, поняв, что шутки закончились. — Сиди здесь, — буркнула девочка своему фамильяру. Илай опустился на пол рядом с партой, внимательно наблюдая за аурой своей хозяйки. «Момент истины, сейчас нужно быть внимательным и не пропустить причину, мешающую ее колдовству», — подобрался парень. Вот Луиза спустилась к столу, мисс Шеврез выложила перед ней три камушка. Девочка направила на камушки палочку и сосредоточилась. В первые мгновения все шло, как надо — из ядра Луизы по палочке хлынула магия земли, но потом к ней внезапно примешалось что-то темное и очень сильное. Две нити ауры тут же лопнули, контроль оборвался, и Илай прыгнул вперед: он понял, что сейчас рванет. Луиза ахнула, поняв, что снова провалилась и что-то взорвет, и в тот же момент ее что-то просто смело с ног. Девочка даже понять не смогла, что произошло, как ее поставили на ноги. Фамильяры начали кричать, реветь, метаться и крушить все подряд, напуганные неожиданным взрывом. Студенты всеми силами пытались их успокоить, но не вышло, и несколько фамильяров передрались между собой. — Ох уж эта Нулиза! — Исключить ее из академии! — Ни на что не годная волшебница… Луиза вздернула носик, чувствуя прилив обиды и стыда. Она хотела ответить в своей обычной манере, но рядом кто-то рявкнул так, что девочка от неожиданности вжала голову в плечи. — Какие-то вопросы к моей хозяйке? Выскажите их мне! Студенты замялись и ощутимо дрогнули под жутким взглядом алых глаз — то, что осталось от Гиша, мгновенно всплыло перед внутренним взором всех и каждого. Чьи-то большие ладони мягко сжали плечи девочки, ободряя и успокаивая, прогоняя грусть. Луиза посмотрела на того, кто спас ее. Тем, кто оттащил ее в сторону и заслонил собой от взрыва, был ее фамильяр. — А-а-а-а…— девочка бросила взгляд на свою парту. Расстояние от парты до учительского стола было не меньше пяти метров. «Так быстро?» — изумилась Луиза. — Ты в порядке? — парень смотрел на нее с тревогой и заботой, больше не обращая внимания на студентов, приложивших все усилия для успокоения фамильяров. — Д-да…— девочка поправила немного помятую форму и с неохотой отстранилась.— Что это было? Ты видел? — Видел. Но я не знаю, что это было.