Кукловод

*Вечер следующего дня* Илай откатился назад, гася инерцию удара воздушного кулака, и отправил в своего оппонента полдесятка воздушных лезвий. Невидимые обычному магу атаки устремились к высокому старику в сером плаще, но стоило его узловатому посоху один раз легонько стукнуть о землю, как заклинания Илая просто развеялись. — Недурно, — Осман направил на своего ученика посох. Илай прыгнул в сторону, почувствовав зарождение вихря вокруг себя, но полностью уклониться не успел: край заклинания зацепил его, как следует крутанул и швырнул в сторону с такой силой, что тело парня сломало два дерева и с треском врезалось в третье, оставляя в столетнем тополе глубокую вмятину. Лишь инстинктивно задействованная защита позволила ему отделаться парой сломанных ребер, прикушенной щекой и легкой потерей в пространстве. Фамильяр рухнул на землю и тут же кувыркнулся в сторону, а там, где он был мгновение назад, пролегла узкая, едва заметная, но очень глубокая борозда от удара воздушным лезвием. Взмах посохом, короткая формула шепотом — и два следующих лезвия расплылись и впитались в вихрь воздуха, закружившийся вокруг Илая. — Старик, ты не умеешь сдерживаться, — парень сплюнул темно-алую струйку и встал на ноги, отправляя в Османа полдесятка воздушных кулаков. Все они были развеяны коротким ударом посоха о землю, и лишь с седьмого раза Илай рассмотрел, что сделал Осман. Старый хрыч поднял ударную волну, равную по силе его атакам. — Я сказал, что буду атаковать арсеналом точки, — серые глаза старика сверкнули.— Но про защиту я ничего не говорил… что? Вихрь воздуха закружился вокруг старика, сжался и… опал. Осман кивнул: — Изменить направляющую линию и применить щит в атаке хорошая идея, но слабовато. Удар воздушного кулака был настолько быстрым, что Илай, опытный и быстрый боец, не успел среагировать. Ватные ноги отказались его держать, в животе словно взорвалась граната, а перед глазами все померкло от боли. — Силы мало в магии ветра, скорость также важна, — старик взмахнул посохом, и раны парня, полученные ранее, исчезли.— Ты очень быстр, признаю. Я был куда медленнее в твоем возрасте, но разве у тебя есть триста лет? — Нет…— Илай поднялся, чувствуя усталость. Раны ранами, но ни физическую выносливость, ни на две трети израсходованный резерв Осман не стал восстанавливать. Следующим лезвием он ударил так быстро, как только мог. И у него неожиданно получилось. Осман был вынужден уклониться, но сделал это так легко и изящно, что Илаю с трудом верилось, будто перед ним немощный старик. — Уже кое-что. Ты заметил, что формируешь заклятия силой образа, а формулой лишь стабилизируешь? Теперь попробуй сформировать заклятие без формулы, с этим лезвием у тебя почти получилось… очень хорошо! Старик отбил три воздушных кулака скупыми ударами посоха, укрепленного магией, и атаковал Илая несколькими воздушными плетями. Парень поставил щит в виде вихря, затрещавший от ударов плетей и пробитый кулаком, ударившим точно в грудь и сбившим его с ног. Илай пролетел в воздухе, извернулся и, коснувшись земли рукой с посохом, встал на ноги и сразу же атаковал тремя воздушными кулаками, двумя плетьми и полудюжиной лезвий одновременно. Создавать несколько однотипных заклятий оказалось делом очень трудным, создать заклинание на удалении от себя также сложно, а вот одновременно создавать несколько разнотипных заклинаний на удалении от себя… Этот трюк одним глотком осушил резерв парня, заставив того упереться посохом в землю, чтобы устоять на подогнувшихся, обмякших ногах. — Неплохо, — старик довольно погладил бороду.— Да, это заклинания уровня точки, но ты создаешь их сразу по нескольку и на удалении от себя, более того — ты создаешь силой образа разномастные заклинания. Это — огромное достижение, но оно ничего не стоит. — Это еще почему? — Вот почему. Удар слабой плетью воздуха сшиб Илая с ног и заставил покатиться по траве. — Твоя мобильность падает, твой резерв истощается, и ты превращаешься в легкую добычу. Такое количество заклинаний точки отразит любой приличный щит уровня линии. Пока ты не научишься эффективно применять такую магию в бою и оставаться полностью боеспособным, ты не перейдешь на новый уровень. На сегодня закончим. Илая коснулось целительное заклинание, убирая повреждения, но не восстанавливая силы. Парень со стоном перевернулся, стискивая в пальцах посох и оценивая изменения, произошедшие с аурой. Нитей стало почти вдвое больше, ядро светилось заметно ярче, а резерв, пусть и истощенный, вырос почти на треть. И это лишь первое занятие. «Не так я себе представлял обучение у старика», — фамильяр улыбнулся. Он-то думал, что сначала ему придется недельку корпеть над книгами, изучая заклятия, а потом он уже применит их на практике. Нет, старик решил научить его магии прямо в ходе короткой и явно несерьезной стычки. — Илай! — рядом появилась Луиза и с встревоженным лицом бросилась к своему фамильяру.— Ты в порядке? Нет, ты устал! Ты можешь идти? — Не суетись ты так, — парень с трудом поднялся, принимая помощь маленькой хозяйки.— Все, я сам… — Молчи! — прикрикнула девочка, грозно глядя на своего фамильяра и поджимая губки.— Т-ты должен быть б-б-лагодарен, что х-хозяйка так к тебе относится! Илай улыбнулся, любуясь хозяйкой и отмечая чуть смущенный румянец. Даже в режиме «цун-цун» Луиза до крайности милая, особенно когда пытается подпереть его — безуспешно, Илай намного выше. Впрочем, он послушно переносил помощь хозяйки, тем более что на них смотрят любопытные ученики, не рискнувшие подсмотреть сам процесс обучения. — И… и вообще, мог бы «спасибо» сказать…— буркнула Луиза, мило краснея. — Разве я стану выражать благодарность хозяйке таким недостойным ее способом? — лукавая улыбка. Девочка смутилась чуть сильнее, но продолжила обнимать своего фамильяра, чувствуя, как сильно бьется его сердце. Ученики провожали их смешками и перешептываниями, гадая, в насколько близких отношениях состоят Луиза и Илай, а некоторые даже пытались угадать позы, в которых эта близость проявляется. Кирхе с пакостной улыбочкой намекнула на БДСМ, за что получила в лоб воздушным кулаком от Луизы и с изумлением села на попу. — Что? — ахнули ученики.— Неужели Нулиза что-то сделала магией? — Хмф! — высокомерно фыркнула хозяйка и, вздернув носик, потащила своего фамильяра дальше, невзирая на вялые попытки парня идти своим ходом. — Быть не может…— пробормотала Кирхе, круглыми глазами глядя на удаляющуюся парочку.— Неужели Илай научил ее использовать магию? Луиза фыркнула снова, услышав высказывание своего злейшего врага, потонувшее в гомоне учеников. Илай ухмыльнулся и, как только они скрылись за поворотом, мягко отстранил девочку. — Тебе хотелось бы, чтобы наши отношения стали настолько близкими? — Ч-чего? — пискнула хозяйка, густо краснея. — Вот примерно этого, — Илай скинул девочке мыслеобразы упомянутых учениками поз, предварительно постаравшись, чтобы там не мелькало лицо Кирхе. Ему казалось, что сильнее Луиза не могла покраснеть, но ей это каким-то образом удалось. — ДУРАК!!! — пронзительно вскрикнула девочка и с такой силой оттолкнула своего фамильяра, что он впечатался в стену, после чего сбежала в неизвестном направлении. Илай отклеился от стены и вправил вывихнутое плечо, даже не почувствовав боли. — Какая стесняшка, — ухмыльнулся парень и пошел разыскивать хозяйку. «Глупый фамильяр! — кипела Луиза, стискивая кулачки, а студенты при виде такого ее настроения жались к стенам и притворялись мебелью — от греха подальше.— Предложить мне ТАКОЕ??? Да как он посмел?» — Чего уставились? — рыкнула девочка на изумленных Монморанси и ее младшего брата, поступившего в академию в этом году. Девочка пискнула и вжалась в стену, парень побледнел и поспешил уступить ей дорогу. «Глупый, наглый, похотливый фамильяр! — продолжила кипеть Вальер.— И ведь небось развлекается так со своей пассией. С кем же он встречается здесь, с Сиестой? Как же меня это бесит…» Девочка вдруг поняла, что ей завидно, и отчаянно замотала головой, прогоняя такую мысль. «Неужели мне хочется попробовать? — поразилась Луиза.— Заняться се-се-сексом? С фа-фа-фамильяром?» А потом кто-то вдруг обнял ее со спины. Девочка изумленно пискнула и оказалась прижатой к знакомым животу и груди. — Прости, — виновато шепнул Илай, обжигая горячим дыханием ее ушко и заставляя девочку едва заметно задрожать и покраснеть. — Отпусти меня, — надулась Луиза, при этом не желая покидать такого уютного кольца рук и желая лишь поворчать. Фамильяр не отпустил ее, мягко перебирая волосы одной рукой, потом медленно сдвинул густые воздушные пряди в сторону, и вдруг… — А? — девочка дернулась, почувствовав мягкое чувственное прикосновение к шейке, отозвавшееся волной приятного тепла, разошедшегося по телу.— Ты ч-что творишь, на нас же с-смотрят! Э? Коридор был пуст. Девочка даже не заметила, как зашла в глухое крыло академии, где уже лет пять не ведутся занятия. — То есть, если на нас не смотрят, ты не против? Луиза сладко выдохнула и обмякла, запрокидывая голову вправо, открывая фамильяру еще больший доступ к нежной шейке и наслаждаясь нежными чувственными поцелуями. Она даже не заметила, как начала позволять фамильяру гораздо больше, чем допускают элементарные рамки приличий — наедине, естественно. — Я… я не… просто… это смущает…— с трудом справилась с дрожащим голосом девочка, собралась с силами и попыталась высвободиться, но у нее не получилось, ей самой не хотелось прекращать. — Я же говорил тебе, — шептал парень, обжигая ее шейку жарким дыханием и мягко привлекая к себе, поглаживая ладонями животик Луизы.— Я знаю, чего хочет моя маленькая хозяйка. — Х-х-хватит…— приказ получился неожиданно жалобным и умоляющим, наполненным дрожью и легким страхом неизвестности. Девочка обмякла, едва заметно дрожа в его руках и чувствуя прилив жара к ее сокровенному местечку.— Я… я еще… не готова… Луиза с неожиданной ясностью поняла: сейчас она целиком во власти своего фамильяра. Что он может сделать с ней все, что угодно, что она, несмотря на все протесты, не станет сопротивляться. Ей было страшно, страх неизвестности терзал ее сердечко, страх перед наказанием семьи, которая не простит ей такого позора…, но страшнее всего становилось от понимания своих чувств и желаний, от того, что она хочет близости, хочет продолжения, что она стала зависимой от своего фамильяра, окутавшего ее теплом, лаской и заботой — всем тем, чего она по жизни почти не получала. Стоило ей почувствовать все это, как девочка тут же открылась, доверилась ему и позволила явно лишнего. О чем поняла только сейчас… и ничего не могла, да и не хотела ничего с этим делать. И одновременно с тем боялась, хотела и боялась, не знала, что делать. Илай прекрасно понял, что происходит с его маленькой хозяйкой. Девочка в смятении, не знает, что ей делать. Собственнические инстинкты тут же всколыхнулись, желая прямо сейчас овладеть девочкой, но парень подавил их. Он хотел, чтобы Луиза доверилась ему целиком и полностью, чтобы отдалась ему не только телом, но душой и сердцем, иначе может ее спугнуть и отдалить от себя — такой уж у маленькой хозяйки склад характера. Так что сейчас еще рано. Поэтому Илай подавил нежелание отпускать девочку и разжал руки, напоследок коснувшись губами ее нежной шейки. Луиза тут же прыгнула в сторону, густо краснея и поправляя воротничок блузки дрожащими пальчиками. На губах фамильяра заиграла лукавая улыбка, парень сделал шаг вперед и мягко взял пальчики хозяйки в свои руки, обвевая их горячим дыханием, после чего отвел ее ручки в сторону и поправил одежду и волосы вспыхнувшей, как запрещающий сигнал светофора, девочки. — Тебе нужно только пожелать, моя маленькая хозяйка, — прошептал ей на ушко Илай и мягко отстранился, разглаживая складки плаща на ее хрупких плечах. — Все…— девочка сумела взять себя в руки и наигранно грозно взглянула на своего фамильяра.— Пойдем тренироваться! Нечего тут прохлаждаться… — Вечером продолжим…— улыбнулся Илай.— Если хозяйка не возражает. Щеки Луизы с готовностью вспыхнули, но девочка не ответила ничего, украдкой бросая на слугу смущенный взгляд. Убедившись, что парень смотрит в другую сторону (Илай нарочно отвел взгляд) девочка быстро зашагала вперед, думая про себя, что совсем не против. И тут же замотала головой, прогоняя непристойные мысли. — Что-то не так? — в голосе звучало беспокойство, но полностью спрятать довольную ухмылку этот наглый, глупый и похотливый фамильяр не сумел. — Все так! — прикрикнула девочка и стукнула его кулачком в грудь, сердясь на него и в особенности на себя за то, что так размякла минуту назад.— Дурак! Все, пошли! Твой резерв восстановился? Вот и отлично, ты тоже будешь тренироваться! На вечерней тренировке Луиза немного сбросила пар, все еще дуясь на своего фамильяра неведомо за что — то ли за то, что заставил ее испытать такое смущение и желание, то ли за то, что не был настойчивее. Илай был спокоен, пытаясь развить свой телекинез — недавно он смог сдвинуть стул усилием воли, совсем чуть-чуть, но все же… и, что самое интересное, это не требовало воздействия магии, телекинез шел откуда-то изнутри. Особых успехов он не достиг, но, погрузившись во внутренний мир, обнаружил, что его контроль значительно вырос. Там же парень попробовал отыскать растение, ответственное за телекинез, но не нашел и был вынужден вернуться, чтобы не сильно нервировать свою хозяйку. — Чего застыл? — буркнула Луиза и стукнула его кулачком в грудь. — Волновалась? — С чего бы? — фыркнула его хозяйка.— Просто… давай, сделай это и со мной! Осознав, как двусмысленно прозвучали ее слова, девочка густо покраснела: — Н-не то, о чем ты под-думал! — А что? Вместо преобразования ауры хозяйка хочет заняться сексом прямо здесь? — ехидная улыбка, заставившая девочку покраснеть еще сильнее, но уже от гнева. — Глупый фамильяр! — взвизгнула Луиза и отправила в лоб слуге слабый воздушный кулак, от которого парень виртуозно уклонился.— Я про свою ауру… Илай улыбнулся и сел на траву, делая приглашающий жест. Щечки его маленькой хозяйки мило вспыхнули, и она с явной неохотой опустилась рядом с ним, позволяя себя обнять, и расслабилась. Привычный прилив жара окутал ее тело, казалось, что она принимает горячую ванну, и это ощущение нравилось девочке. Разве что в ванной не расходуется ее энергия, уходя в никуда. Девочка не знала, сколько прошло времени, прежде чем она вдруг сильно захотела спать. Просто в один момент жар прекратился, а ее подняли над землей, заботливо укутали в плащ и куда-то понесли. «Уже ночь?» — отстраненно подумала Вальер, оглядываясь по сторонам, мило зевнула и сквозь полуопущенные веки взглянула на своего фамильяра. — Скоро, — прошептал Илай, тепло улыбаясь, но хозяйка знает: он тоже истощен, ничуть не меньше, чем она, даже больше. И при этом фамильяр взял ее на руки и сейчас несет в спальню, а там еще уложит ее спать и займется своей работой, прежде чем сам уснет. — Н-не ходи никуда…— пробормотала девочка, ощутив укол совести и прилив благодарности.— Сразу ложись спать, понял? — Как прикажешь, — лукавая улыбка. Луиза сквозь полуопущенные ресницы наблюдала за поведением своего фамильяра, умело притворяясь спящей. Илай отнес ее в комнату, заботливо уложил на кровать и начал раздевать. И если обычно он не отказывал себе в удовольствии слегка поласкать хозяйку, то пока Луиза спала, делал все до обидного быстро и ненавязчиво. Переодел в ночную сорочку, после чего быстро разделся сам, оставшись в одних трусах, осторожно лег рядом и нежно прижал девочку к себе. Илай не заметил улыбки, появившейся на губах маленькой хозяйки, потому что вскоре провалился в сон, чутко охраняя покой Луизы. Девочка заснула не сразу, наслаждаясь этими объятиями, но вскоре усталость взяла свое. Так и проходили их будни в академии. Днем Луиза посещала занятия, а Илай пытался выжить во время уроков Османа, чередующихся с посиделками за книгами в библиотеке или кабинете директора, после — пара часов отдыха и вечерняя тренировка хозяйки и фамильяра, а по ночам Илай продолжал встречаться с Кирхе, привязывая ее к себе все сильнее и сильнее. Их интрига продолжалась до тех пор, пока в край обнаглевших любовников, занимающихся сексом в безлюдном коридоре неподалеку от лекционного зала, не застукала Луиза, вышедшая по нужде и почувствовавшая отголоски странных эмоций фамильяра. Девочка тут же отправилась проверять, услышала подозрительные звуки и… Перед глазами малышки Вальер предстала следующая картина. Кирхе наклонилась и уперлась ладонями в стену, выставив попу, и мычала в кляп, закатывая глаза от наслаждения, в то время как Илай, крепко ухватив любовницу за грудь, грубо имел ее сзади так сильно, что все тело Кирхе качалось и вздрагивало в такт его движениям. Внутри Луизы словно что-то оборвалось. Девочка не стала прерывать увлекшихся друг другом любовников, просто молча ушла в комнату, чувствуя себя преданной и проданной. От этой картины было больно, и девочка поняла: не из-за того, что ее фамильяр спит с Цербст. Да, хозяйка Илая знала о том, что у парня есть любовница, но усердно прогоняла эту мысль. Оказавшись в своей комнате, девочка упала в кровать и уткнулась лицом в подушку, поглощенная невеселыми мыслями о собственной непривлекательности и о развратном фамильяре. «Неужели я ревную? — поняла девочка и замотала головой, усердно отгоняя эту мысль.— Н-нет, просто он — мой фамильяр, и мне не нравится, что для него есть кто-то, кто может быть важнее меня. Стоп, что за глупости? Он — мой фамильяр! Но почему именно с Цербст? Глупый фамильяр, виляет хвостиком перед этой германской шлюхой, уж лучше бы спал со своей служанкой…» Думая так, Луиза даже не заметила, как подушка промокла от ее слез. «Я плачу из-за этого дурака? — удивилась Вальер и грустно шмыгнула носиком.— Плачу… почему он с Цербст, а не со мной? Неужели он тоже запал на ее грудь?» Девочка с тоской ощупала собственные грудки, едва выдающиеся вперед, и ощутила прилив чувства собственной неполноценности. «Все парни одинаковые, — приуныла Луиза.— Всем им только одно и нужно…» Дверь бесшумно открылась, и в комнату зашел Илай, не скрывающий довольной ухмылки. Луиза медленно подняла голову, уставившись на него красными глазами на залитом слезами лице. Мгновение — и место довольной ухмылки заняло беспокойство. Илай тут же подошел к девочке: — Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? — Т-ты…— Луиза медленно села, ее лицо потемнело, плечи дрожали, а комнату затопила зловещая аура. — Ой…— Илай отступил на шаг назад, быстро высчитывая, что же случилось. Он же ничего такого не натворил… — Т-ты… — Х-хозяйка… — ШЕЛУДИВЫЙ ПЕС!!!! — взвизгнула Луиза и отвесила шикарный удар ножкой в челюсть. Ее фамильяр пропустил удар скорее от удивления и врезался темечком в стену, кроша панели. Мгновение — и в грудь парню с силой врезался воздушный кулак, но моментально мобилизованная защита погасила удар еще на уровне ауры. — Может, скажешь, за что пытаешься меня прикончить? Вместо ответа дрожащая от бешенства хозяйка подошла к комоду и извлекла оттуда хлыст для верховой езды. Первый же удар пришелся в подставленную ладонь, и рукоятка хлыста переломилась посередине. Мгновение — и парень неуловимым движением разоружил взбешенную девочку и оттолкнул ее на кровать. — Не смей сопротивляться! — вскипела хозяйка.— Не смей заслоняться и уклоняться, когда хозяйка тебя наказывает, глупый фамильяр! — Для начала потрудись объяснить, за что ты меня наказываешь, — жестко произнес парень, всем своим видом показывая, что не собирается быть мальчиком для битья. — За то, что ты виляешь хвостиком перед Цербст! — голос Луизы сорвался. — Чего? — парень настолько удивился, что пропустил бросок девочки и уклонился от ее удара кулачком в нос, причем так ловко, что Луиза оступилась и едва не упала на пол. — Я видела вас в коридоре! — теперь лицо Луизы было алым больше от смущения, чем от гнева.— Вы т-там за-занимались… — Да, сексом. Ну и что с того? — А то, что я запрещаю тебе с ней встречаться! Я не хочу, чтобы мой фамильяр таскался за ней! Илай удивился еще сильнее, но это не помешало ему уклониться от неожиданно быстрого броска хозяйки, завершившегося сильным ударом по спинке кровати, выбившем из красного дерева несколько щепок и разбившим костяшки Луизы в кровь. — Почему это? — П-потому, что род Вальер и род Цербст — заклятые враги! Я н-не п-позволю, чтобы они захватили хотя бы клок шерсти бродячей собаки, не то что моего фамильяра, понятно? — А, может, просто ревнуешь? Не будь Илай так раздражен поведением хозяйки, он бы трижды подумал, прежде чем ляпнуть такое. — ДА КОМУ ТЫ ВООБЩЕ НУЖЕН!!!! — вскрикнула Луиза и с силой пнула его по лицу. Илай уклонился, поднырнул под ее ножку и неуловимым движением прижал озлобленную хозяйку к себе, надежно блокируя все ее попытки вырваться. — А НУ, ОТПУСТИ МЕНЯ, ЖИВО!!!! — девочка металась, как фурия, но фамильяр был не просто сильнее — намного сильнее, и удерживал ее без труда. — Обойдешься, — отрезал парень.— А сейчас я кое-что тебе проясню. Цербст нужна мне только для секса, и больше ничего. Да, она — графиня, наследница рода в Германии, и ее род можно неплохо поиметь — но это в перспективе. Плюс ко всему, я вижу, как ты к ней относишься, и, сделав ее зависимой от себя, я смогу оградить тебя от вероятных посягательств с ее стороны. Не последнюю роль в этом сыграло и то, что Кирхе — хорошая любовница с прекрасной фигурой. Как думаешь, хозяйка, кто за кем бегает? Ты хоть раз видела, чтобы я начинал флиртовать с ней? Луиза замерла: слова фамильяра отрезвили ее. Девочка ожидала его недовольства и криков о том, что хозяйка не вправе указывать ему, с кем встречаться, а вместо этого парень сказал совершенно иное. Да, он с ней спит и тоже запал на ее тело, но при этом именно Кирхе постоянно флиртует с ним, причем совсем не так, как с другими парнями, а едва ли не виснет на нем во время занятий и перерывов. А уж ее взгляды, полные плохо скрытой ревности, когда Илай массирует стопы своей маленькой хозяйки… «М-может, у них и правда только секс? — задумалась девочка.— Он искренен, и он… действительно заботится обо мне…» Луиза не говорила своему фамильяру, но она очень хорошо развила связь со своей стороны. Читать мысли она не могла, если Илай того не хотел, но чувствовала его очень хорошо. Собственно, именно так она и начала подозревать об его отношениях с Кирхе. Но одно дело подозревать, а видеть — совсем другое… В свою очередь хозяйка даже не догадывалась, что слышала лишь то, что позволял ее фамильяр — Илай не без помощи Османа неплохо поднаторел в ментальной магии и научился неплохо перекрывать сигналы, поступающие со своей стороны — благодаря этому он сохранял отношения с Кирхе втайне от хозяйки до сегодняшнего дня. Другое дело, что парень далеко не всегда пользовался своим преимуществом, не пользовался и сейчас. — Прости…— Илай медленно взял ее ладошку и слегка сжал, восстанавливая сбитые костяшки.— Я… повел себя эгоистично, не заботясь о том, как это воспримет моя хозяйка. Девочка почувствовала, что вся ее злость на фамильяра моментально улетучилась. В его эмоциях она чувствовала раскаяние и заботу, направленные на нее, легкая тень тоски о грядущем расставании с Кирхе, но эта тень напоминала скорее расставание с вкусным завтраком, что окончательно уверило Луизу в том, что если у фамильяра с Цербст и есть отношения, то только односторонние. Причем точно не со стороны Илая. — Мне стоит уйти? — Н-ни в коем случае! — возмутилась девочка, но в ее голосе парень расслышал нотки ревности. Хозяйка боится, что он уйдет к Кирхе.— О-оставайся здесь, понял? И чтобы никуда не уходил! Парень коротко поклонился, безмолвно подчиняясь своей хозяйке. По его эмоциям девочка поняла: фамильяр каким-то образом догадался о том, что она приревновала его. — М-можешь встречаться с кем-нибудь, только не с Цербст, — буркнула Луиза, поворачиваясь спиной к Илаю, и украдкой взглянула на его отражение в окне, одновременно прислушиваясь к эмоциям. — Если хозяйка недовольна, что я провожу с кем-то свободное время, я буду проводить его только с ней, — лукавая улыбка, но девочка все еще чувствовала его вину и раскаяние, пусть и немного ослабевшие. — Н-нет, ты м-можешь… только нечасто, не каждый день… — Хорошо…— парень плавно шагнул к хозяйке.— Чего-нибудь желаешь? Сказано это было таким тоном, что девочка вспыхнула, как маков цвет, и отвела взгляд, невольно расслабляясь в умелых ладонях, гладящих ее плечи и руки. Сегодня Илай не стремился к большему, хотя обычно не отказывал себе в удовольствии действовать более решительно. И Луиза понимала, почему, а потому неуверенно прижалась спиной к нему и позволила себя обнять, наслаждаясь тем, как фамильяр ненавязчиво ласкает ее животик, как при этом медленно снимает с нее одежду и переодевает в ночную сорочку. — Илай, я…— девочка смущенно отвела взгляд.— Это… прости… я просто… боялась, что ты меня бросишь… и… я не хотела тебя бить… просто… я сделала тебе больно? Прости меня… я глупая… эгоистичная… — Не беспокойся, — тихий шепот на ушко, от которого девочка задрожала и обмякла.— Я же обещал, что не брошу тебя, моя милая хозяйка… Потом парень с улыбкой развернул ее к себе и зарылся пальцами в густые, мягкие и шелковистые волосы, медленно перебирая их в пальцах и наблюдая за тем, как Луиза обмякает и жмурится от удовольствия, не считая нужным скрывать от Илая свои чувства. — Х-хватит…— буркнула покрасневшая Луиза.— Давай, я спать хочу… и не отлынивай, понял? — Разве я отлынивал? — парень мягко уложил девочку в кровать. Его хозяйка довольно улыбнулась и прижалась к нему, гладя ладошками мускулистое тело парня, а он в свою очередь позволил себе насладиться ее бедрами, отмечая, как сбилось и участилось дыхание, как раскраснелись ее щечки — точно не от смущения. Луиза не заметила, как уснула, крепко прижавшись к фамильяру. Илай заснул не сразу, гладя девочку по голове и думая о прошедших днях. Он не просто помогал Луизе развить свои способности, он еще потихоньку приручал девочку, не избалованную лаской. И постепенно проникался к ней симпатией, а желание заботиться и оберегать становилось сильнее с каждым днем. Поначалу девочка смущалась и постоянно краснела, но Илай был терпелив, и мало-помалому Луиза привыкла к его смущающим, а порой и излишне откровенным прикосновениям. Конечно же, она не могла не заметить, как парню нравится это делать, и поначалу хотела хотя бы так его поблагодарить — эти занятия позволили девочке сильно продвинуться в магии — а потом привыкла и призналась сама себе, что ей это нравится. Пусть и немного смущает. Ведь парень — ее фамильяр, а отношения фамильяра и мага сугубо их личное дело до тех пор, пока эти отношения не начинают выходить за рамки, гораздо менее тесные, чем принятые рамки приличий. Тем более, что Илай никогда не позволял себе лишнего в присутствии кого-то еще, ограничиваясь массажем ее ножек на занятиях — когда не был заинтересован в том, чтобы слушать преподавателя. Сама того не заметив, Луиза стала зависимой от его рук. «С Кирхе надо что-то делать, — задумался Илай, невесомо гладя хозяйку по голове.— Расставаться с ней не хочется, больно хороша она в постели. Я и не расстанусь, но встречаться с ней буду реже. Убью двух зайцев одним выстрелом — усилю доверие Луизы и оценю чувства Кирхе. Ну, а пока можно заняться Сиестой». На лице парня проступила развратная улыбка, а в голове начали роиться картинки от слегка эротичного до откровенно извращенного характера о том, как именно он будет прибирать к рукам боготворящую его служанку. Но почему перед его внутренним взором вместо лица Сиесты то и дело проносилось лицо хозяйки? За этими фантазиями парень не заметил, как уснул. *Неделю спустя, вечер, лес* — Я больше не могу! — прохныкала Луиза, с мольбой глядя на фамильяра. — Поднимай. Девочка всхлипнула и со стоном подняла согнутые в коленях ноги под внимательным взглядом Илая и опустила их на траву. — Ты злой…— буркнула маленькая хозяйка. — Злой? Двадцать пять отжиманий. — Что? Но… — Тридцать. — Да как ты смеешь такое своей хозяй… — Сорок. Или останешься без обнимашек. — Больно надо! — высокомерно фыркнула Вальер, но в ее голосе парень услышал тень тревоги.— Сам же прибежишь ко мне! — Или к Сиесте. Луиза Франсуаза де Бланш де Ла Вальер в тысячный раз прокляла свой длинный язык, разрешивший Илаю отношения с кем-нибудь, да с той же Сиестой. — У тебя еще приседания и мостики, — ухмыльнулся фамильяр.— Так что чем дольше ты упрямишься, тем меньше будет практики по магии или сна. Выбирай. И ты сама попросила меня тебя тренировать, неужели слово дворянки так мало стоит? Девочка стиснула кулачки и вскочила, кипя от негодования. Да как этот слуга смеет ей указывать? Да он… он… прав на все сто. Она сама вызвалась, захотев стать сильнее. — Сорок отжиманий, — светло-алые глаза сверкнули.— Немедленно. — Гад, — буркнула Луиза и послушно встала на колени, упираясь ладошками в землю и с горестным выдохом сгибая руки. — Следи за дыханием, спину прямее, — тут же хлестнула ее по спинке слабенькая, едва ощутимая воздушная плеть, созданная усилием воли. Хлестнула не больно, скорее символически, но девочка все равно чуть вздрогнула.— Ровно держи, напряги талию! Медленнее, глубже наклон. Вот так. Кстати, от отжиманий с колен и при правильном питании растет грудь… Глаза хозяйки загорелись энтузиазмом, и Илай понял: сказать это стоило еще неделю назад, когда он только начал заниматься физическим развитием своей хозяйки. Тот факт, что сила и выносливость тела значат для мага очень многое, мало известен широким кругам магов. Но это — факт, чем сильнее тело, тем больше энергии оно может накапливать и проводить, тем дольше может сражаться — махать пятикилограммовой палкой тоже не так просто, а маги высшего уровня используют именно посохи. Кроме того — банальный рукопашный бой, когда сходишься с приличным мечником грудь на грудь, магия помогает мало — проверено Илаем даже на Османе, сократив дистанцию, он смог Дерфлингером достать старика. Меч оказался с сюрпризом. Мало того, что он был говорящим и разумным, так им еще владел предшественник Илая, тот самый Гандальв. Хорошенько прочистив мечу «мозги» после шестисотлетней спячки, парень выудил из него довольно много интересного о своих способностях и о возможностях меча, а так же приобрел хорошего собеседника. Прямого, как его посох, беспардонного и язвительного, но хорошего. Так парень и взялся за свою хозяйку. Вернее, так он объяснил ей. На самом деле Илай решил сделать ее чуть более женственной не за счет многочисленных зелий и заклинаний, у которых полно побочных эффектов, а за счет природного потенциала и природных же ингредиентов, слегка повышающих выработку женских половых гормонов. Попутно парень занялся анализом ее физического состояния (не без подсказки старика Османа) и, мягко скажем, был в недоумении: как дочь герцога, одного из богатейших и влиятельнейших людей Тристейна, может быть банально недокормленной? Ответ нашелся чуть позже: на совместных ужинах почти каждый день Луизе неплохо доставалось, из-за чего она сбегала на озеро и там рыдала в лодке. Плюс девочка сама привыкла есть совсем немного, вот и результат. «Ну, конечно, как Кирхе она не станет, но и стиральную доску перестанет напоминать», — неосторожно подумал Илай. Делающая последнее отжимание Луиза замерла и медленно поднялась. — Кто тут стиральная доска? — обманчиво спокойно спросила дрожащая от гнева девочка, стискивая палочку. Палочка засветилась изнутри белым светом и окуталась разрядами.— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ДУМАТЬ ТАКОЕ О СВОЕЙ ХОЗЯЙКЕ??? Илай стремительно и плавно наклонился вниз и влево, а над правым плечом просвистел сгусток пустоты. Рвануло капитально. Парень качнулся, уклонившись от большой ветки, и оглянулся. Шестидесятилетняя сосна оказалась разорвана в клочья, оставив лишь оборванный пенек полметра высотой. Илай вспомнил о том, как четыре дня назад вместе с Османом попытался сконструировать несколько простеньких заклинаний для магов пустоты. У них даже получилось, целых четыре заклинания оказались рабочими и применимыми без отката по Луизе, хотя затраты энергии оказались довольно высоки. И вот, хозяйка продемонстрировала Вспышку — достаточно мощное заклинание для того, чтобы пробивать щиты линий и примерно равное по разрушительному эффекту фугасной ракеты для «РПГ-7». — Не смей уклоняться от наказания! — хозяйка мгновенно дошла до точки кипения — фигура являлась ее самым больным местом. — Во-первых, я ничего не сказал, во вторых, какого дьявола ты копаешься в моих мыслях, а в третьих — держи себя в руках, — фыркнул парень, но фыркнул настороженно: блокировать магию пустоты даже в исполнении Луизы, еще не до конца освоившей эти простые заклинания, достаточно сложно. Развитая до уровня предвидения интуиция взревела об опасности. Парень выгнулся в пояснице так, что коснулся затылком травы, а там, где была его грудь, прошил воздух Луч — аналог бронебойной ракеты к тому же «РПГ-7». И этот прозрачный сгусток оставил цилиндрические отметины в стволах сосен на добрую сотню метров вглубь чащи. Парень оценил разрушительный эффект и понял: пора принимать меры. — Замолчи! И не смей уклоняться… глупый фамильяр, ты смеешь сбегать от наказания? — Ну, все…— как же трудно удерживать концентрацию рядом с этой чертовкой! Илай материализовал посох и мгновенно выбросил в хозяйку Таран. Надо отдать Луизе должное, щит она создала почти моментально, причем на основе ветра, а потому ее только сбило с ног. Создай она щит из пустоты — это сильно ударило бы по ее резерву и все равно не помогло бы, ведь на магию пустоты ей требуется больше времени, чем на магию других стихий. Не успела девочка покатиться по траве, как ее тело окутали плотные потоки ветра и заблокировали почти все движения. — А, ну, пусти меня! — девочка рванулась — безуспешно, она могла лишь говорить и двигать глазами.— Кому сказано? Отпусти немедленно, а не то я тебя… — Какой бы разрушительной ни была твоя магия, без мобильности она ничего не стоит, — парень ухмыльнулся в предвкушении, и гневные вопли девочки заткнулись, не успев вырваться изо рта. Луиза испуганно пискнула, поняв, что крепко влипла. Что-что, а наказывать фамильяр умеет, причем с учетом его богатого (и явно больного) воображения, эти наказания всегда такие, что девочка очень быстро осознает: не надо злить фамильяра. Парень наложил на себя Полог Тишины, создал над хозяйкой облачко и заставил его пролиться ледяным дождем. Выносящий мозг визг Луизы оказался полностью заглушен заклинанием, взмах посохом — и палочка девочки оказалась сначала в руке, а потом и в кармане Илая. Еще один взмах — ветер перестал ее удерживать. Мокрая, несчастная, продрогшая Луиза рухнула на траву и зло зыркнула на фамильяра, но ей было слишком холодно, и она сжалась в комочек, пытаясь отогреться. Илай сжалился и просушил хозяйку потоком сухого горячего воздуха. Девочка тут же бросилась на своего фамильяра с кулачками и пребольно ударилась о землю грудью и руками — парень был готов к такому и ловко уклонился, подставив хозяйке подножку. — П-прекрати! Что ты…— в глазах уже не гнев и раздражение — боль и обида. — Не думай, что я буду смирно стоять и ждать, когда моя хозяйка соизволит нанести приличный удар, — Илай выпрямился, и девочка невольно поежилась, ощутив исходящую от него силу.— Хочешь меня ударить — попробуй опередить, а до этого момента не смей даже думать об этом, усекла? А сейчас — мостики!