I can't even think of one good reason Why I'm always thinking about leaving It's not like everything's so horrible Halestorm - Better sorry than safe
— Гермиона, помни, что я всё ещё считаю твою затею глупой, — пробормотал Рон, крепко обнимая подругу. — Постарайся там не сгореть хотя бы, а. — Уверена, Чарли не подпустит меня к драконам, а сама я не очень рвусь, — жалко улыбнулась Гермиона. Настроение было не самым радужным. Слишком многое в её жизни изменилось. И ещё больше изменится, когда Гермиона исчезнет в пламени министерского камина. Следом за Роном прощаться подошли Гарри и Джинни. Парень молча, как и всегда, крепко обнял подругу, а Джинни протянула запечатанный пакет. — Просто подарок, — солнечно улыбнулась она. — На случай, если начнёшь там забывать о цивилизации. — Мерлин, я же всего на год, — Гермиона глядела уже веселее. — Уж как-нибудь постараюсь не забыть. Не забудет. Она уезжает, чтобы во всём разобраться, построить новую себя. Она ничего не забудет, просто… Отпустит. Постарается отпустить. — Пиши нам, — Лаванда расплылась в улыбке и чмокнула Гермиону в обе щеки. — Мы будем скучать. Да уж, вот кто будет скучать, так это Лаванда уже-целую-неделю-как-Уизли. В самом деле, как это она теперь без Гермионы, ведь это именно Гермиона подтирала её сопли и решала её проблемы, когда их с Роном радостный секс-марафон в честь победы кончился беременностью. Едва ли миссис Уизли ожидала внуков так скоро, но Гермионе удалось помочь ей смириться с этой мыслью. А теперь добрая всепомогающая Гермиона шлёт всё к драклам и едет на континент. Хватит с неё войны, хватит трагедий, хватит обид родителей, которые не поняли её решение спасти им жизнь. Хватит. Она сражалась и едва не погибла за новый, лучший мир. Пришла пора менять свою собственную жизнь. — Обещаю, с Гермионой всё будет хорошо, — Чарли широко улыбнулся, подходя к ребятам. — Ну, вещи наши я сдал, так что можно отправляться. Гермиона ещё раз обвела взглядом друзей и повернулась к Чарли. Словно отвернулась ото всего, что было с ней прежде. Посмотрела в открытое лицо того, кто дал ей возможность всё изменить. — Я готова. Мужчина кивнул. Потом в свою очередь обнял сестру и брата, поцеловал новообретённую родственницу в щёку и пожал руку Гарри, широко всем улыбаясь. — Я верну её через год, — пообещал Чарли со смешком. — Даже раньше - думаю, мы приедем навестить вас, чтобы посмотреть на моего первого племянника. Лаванда смущённо и одновременно польщённо хихикнула, а Джинни закатила глаза. Сопровождаемые этой пантомимой, Гермиона и Чарли вместе зашли за ограждение и протянули работнику министерства документы, подтверждающие их личности и цель пребывания в пункте назначения. Мужчина внимательно просмотрел бумаги и кивнул, возвращая их. — Воспользуйтесь третьим камином. Дальше по коридору и направо. — Спасибо, — Чарли ещё раз обернулся и помахал провожающим. — До встречи, ребят! — Пока, — Гермиона улыбнулась и тоже помахала. А потом они с Чарли пошли дальше по коридору и повернули направо. Войдя в камин номер три они бросили себе под ноги летучий порох, отправляясь в Румынию. В новую жизнь, за новой Гермионой.***
Да-да, героиня войны, лучшая выпускница Хогвартса отправилась в Румынию, в заповедник с драконами. Решение неочевидное, но другого у Гермионы не было. Её родители мало того, что не поняли её, так ещё и вспомнили, что собирались разводиться перед тем, как дочь превратила их в Монику и Вендела Уилкинсов. Рон эпически облажался с Лавандой и расстроил всю семью, ведь все почему-то считали, что они с Гермионой составят пару. Гарри сначала неделями сидел в депрессии, а потом ломанулся в аврорат. Джинни всецело была поглощена Гарри и собственной учёбой. Что было делать Гермионе? У неё, как оказалось, не было плана на тот случай, если они выживут в войне, не было цели и призвания. Она хотела помочь, но не знала как. Она хотела изменить мир, но Британия лежала в руинах, и всем было как-то не до Гермионы Грейнджер. И больше всего в то время Гермионе хотелось послать всё к мандрагоре под грядку и просто лежать лицом в подушку. Даже желание помогать и менять мир было, по большому счёту, скорее привычкой - она спасала человечество с первого курса в Хогвартсе. И безумно от этого устала. Когда Чарли приехал на свадьбу брата, Гермиона как-то незаметно для себя прицепилась к нему. Помогать Лаванде с платьем и цветами она не могла, да и не хотела - Лаванда и так ей здорово крови попила, когда вломилась со слезами и тестом на беременность в её комнату в Норе, почему-то решив, что у Гермионы есть ответы и решения для любой ситуации, и раз уж она подруга Рона, то и самой Лаванды теперь тоже. Гарри и Рон были заняты Авроратом. Джинни помогала матери. Короче говоря, у всех было дело, и это дело ну никак не касалось Гермионы Грейнджер. А Чарли, хотя и был Уизли, достаточно давно уже вылетел из семейного гнезда и тоже не знал, куда приткнуться, так что незаметно они с Гермионой стали разговаривать вдвоём, пока все крутились где-то вокруг них, но не с ними. Поэтому, когда Чарли рассказывал о Заповеднике, сетуя на то, что там одни только увлечённые драконологи и некому заняться простейшей административной работой, Гермиона как-то естественно предложила свою помощь. Чарли, разумеется, обрадовался, потому что как раз он и был ответственен за всё и вся в лагере и мечтал переложить дело хоть на кого-нибудь. Когда они поделились своим гениальным планом с остальными, их мало кто понял - несмотря на то, что у всех были свои дела, никто не хотел отпускать Гермиону. По привычке, вероятно. Но девушка была непреклонна. Она захотела поехать, и она поедет. Чарли ей всё объяснит и покажет, она разберётся. И, в конце концов, это всего на год, просто эксперимент. И вот уже третий месяц, как Гермиона пребывала в лагере драконологов. Сначала было сложно. Даже после целого года, проведённого в бегах, Гермионе сложно было приспособиться к жизни лагеря. Хотя здесь дело было скорее в том, что девушка немного отвыкла от больших компаний, тем более тех, где приходилось с нуля строить отношения. Жилища драконологов находились на достаточном расстоянии от сердца заповедника, чтобы быть в безопасности от драконов, но достаточно близко, чтобы сразу узнать о любой проблеме, поэтому первые недели Гермиона то и дело просыпалась от рычания, шумного выдыхания пламени и подобных звуков, потому что её угораздило приехать в Румынию в самый бурный у драконов момент, как раз перед брачным периодом. Только девушка привыкла к ночным шумам, как начался как раз этот самый брачный период и сосредоточиться на перекладывании бумажек оказалось положительно невозможно. На помощь тогда пришёл Чарли. Точнее, сначала он от души посмеялся, но потом до него дошло, что он только зря обижает Гермиону, и тогда-то он посоветовал ей пару специально модифицированных заглушающих заклинаний для офиса и спальни, а потом показал ей замечательное местечко на берегу реки, где можно было искупаться или посидеть с книжкой. На всякий случай он, подмигивая, обещал угостить каким-то хорошим алкоголем, если совсем плохо будет, но этим предложением Гермиона так и не воспользовалась. Заповедник располагался на какой-то немыслимо огромной территории с горами, полями и лесами, где привольно жили самые разные драконы. Жилая же, человеческая часть располагалась у самого входа и представляла собой весьма скромное зрелище. Драконологи, всего пятьдесят человек, жили каждый в отдельном домике - маленьком помещении со спальней, небольшой гостиной-кухней и ванной. В середине лагеря было главное здание - Кап, как его здесь называли - где располагалась столовая, прачечная, медицинский кабинет, каминная комната, никому не нужный конференц-зал и несколько рабочих кабинетов, из которых один, действующий и открытый, был отдан Гермионе. В этом же здании девушке отвели квартиру - то же самое, что и домик драконолога, только в формате квартиры. Удобно и до кабинета близко. Эта квартирка на втором этаже Капа до сих пор выглядела несколько необжитой, ведь Гермиона не привезла с собой ничего, что можно было бы поставить на полки, только книги. Немногочисленная одежда заняла едва половину шкафа. Зато кухня выглядела чуть поживее - там Гермиона постоянно варила кофе или заваривала чай, сидя с книгами за непокрытым столом. Нельзя сказать, что Гермионе было плохо в лагере: у неё здесь появились знакомые, она многое узнала о жизни драконов, научилась травить байки. Но Гермионе, пожалуй, не было и хорошо, она просто жила, стараясь заниматься делом и не думать о прошедшей войне, которая ударила по девушке гораздо больнее, чем та готова была признать. — Герм! — донеслось требовательное из коридора и тут же послышался стук в дверь. — Герм, ну ты готова? Девушка отворила дверь, впуская в квартиру беспокойную брюнетку с огромными тёмными глазами и вечно приоткрытым ртом. Эржебете единственной позволялось называть Гермиону кошмарным сокращённым именем по двум причинам: её, во-первых, хрен заставишь говорить как ей не надо, а во-вторых Гермиона тоже не справлялась с её полным именем. — Я уже готова, Бет, не паникуй. Гермиона показала на собранную сумку и на себя, одетую в лёгкий сарафан, из-под бретелей которого торчал красный купальник. Купальник, кстати, был частью подарка Джинни - к нему в комплект шёл набор такого же огненно-красного нижнего белья, ночная сорочка, едва прикрывающая самое интересное, и прозрачный пеньюар. Вот уж действительно, никакого шанса забыть о цивилизации. Конечно, совращать тут Гермиона никого не собиралась, как, кажется, никто не собирался совращать её, но девушка с удовольствием носила купальник, который представлял собой самое обычное бикини, выделяющееся разве что цветом, и частенько развлечения ради надевала пеньюар в качестве эдакого роскошного халата. — Вот и молодца, — прокомментировала Бет. — А теперь марш на пляж, там уже, наверное, все места заняли! — Я тебя умоляю, время двенадцать часов, — фыркнула Гермиона. — Кроме того, все знают, что ты собираешься на пляж, тебе оставят местечко. — О, разумеется, — Бет перекинула волосы на бок и посмотрела на себя в зеркало, — я-то за себя постою. — Ну вот и всё, — Гермиона допила последний глоток чая и сполоснула кружку, выставляя её сушиться. — А теперь идём. — Как скажешь, босс. Бет перекинула волосы на другое плечо и снова посмотрелась в зеркало, а потом, оставшись, вероятно, довольной, вышла за дверь, давая Гермионе запереть квартиру. — Я не босс, хватит так меня звать, — Гермиона закрыла дверь на оба замка и девушки пошли по коридору. — Начальник у вас Чарли. — Уизли главный драконолог, а начальник - ты, — упрямо возразила Эржебета. — У нас в этой части мира так заведено: кто сидит в кабинете - тот и рулит. Так что, детка, я буду называть тебя боссом. Да и все остальные тоже. Гермиона фыркнула и покачала головой. Спорить было бесполезно, Бет бывала упряма, как дракон. Ну или почти как Чарли Уизли. — Можешь считать как угодно, но посмотри на вещи трезво - я разбираюсь с документами, со всякими вашими отчётами, заказами, планами, правилами и Мерлин знает, чем ещё. А Чарли реально работает и принимает какие-то решения. — Ага, не прибедняйся. Случись что, надо будет нам связаться с каким-нибудь министром или захудалым торговцем зельями, это будешь делать ты, потому что ты знаешь, какие бумажки нужны. — В этом нет ничего сложного. Ведь Чарли же управлял лагерем и катастрофы не случилось. — Бедняга спал при этом по четыре часа и был злее дракона, а так ничего, — фыркнула Бет. — До него у нас был реальный начальник, бюрократ из бюрократов, ещё из коммунистов. Этот каких только документов не заводил, но потом ушёл из лагеря, староват был. А нового не случилось, вот и пришлось Чарли попотеть. Гермиона отмахнулась от дальнейшего разговора. Она приехала сюда работать с бумагами и помочь Чарли. Она работает и помогает, всё остальное Гермиону мало трогало. Пока не напоминали. Девушки как раз вышли на улицу, где их тут же едва не ослепило летнее солнце. На лагерь, как объяснили Гермионе, были наложены мощные чары, поддерживающие всё время летнюю температуру и идеальный климат для драконов. Гермиона была только за - в любой день можно было идти купаться и загорать, а в выходные купаться и загорать шёл весь лагерь. — Привет, красавицы! Рой Старгласс. Дюжий здоровяк из Америки: традиционно без майки, чтобы лучше видно было его перекаченные мышцы и татуировки на них. Парень поспешил вклиниться между девушками, попутно приобнимая их за талии, но Гермиона и Бет, не сговариваясь, разошлись в стороны, даже не поворачивая головы в его сторону. — Ох, Рой, ты невыносим, — бросила ему Бет. — Не видишь, мы разговариваем? — Почему не вижу, вижу, — жизнерадостно заявил качок. — Как раз хотел послушать. Вы всегда о чём-нибудь таком классном говорите, я из ваших разговоров больше узнаю, чем было в школе. — Оно и видно, — фыркнула Гермиона. — Грейнджер, не будь злюкой, — Рой, к счастью, был необидчив. — Ну не всем быть гениями как ты, ну прояви сострадание к простым смертным. Гермиона и Бет переглянулись и прыснули со смеху. — Видите, я вас уже рассмешил, — обрадовался Рой. — Так о чём был разговор, дорогие мои? — Нижнее бельё обсуждали, — нахально заявила Бет. — Обсуждали, знаешь, кому какое больше нравится. Рой снова сделал попытку её приобнять. Воображаемая победа была в кармане, как ему казалось. Оптимист, настоящий американец. — Ну и какое тебе нравится, крошка? — спросил он страстным громким шёпотом. — Я предпочитаю его вовсе не носить, — промурлыкала Бет и, насладившись пару секунд одурманенной физиономией Роя, громко расхохоталась ему в лицо и скинула его руку. — Рой, придурок, ты поверил, что мы бы рассказали тебе, даже если бы правда обсуждали наше бельё? — Чего сразу придурок, — насупился Рой. — Зачем же так бессердечно? Гермиона и Бет переглянулись снова и рассмеялись. Да, со стороны отношения Гермионы и Бет казались странноватыми, что могло у них быть общего? И всё же они нашли друг друга. Обе были умны и остры на язык - лучше их взаимных пикировок были только словесные баталии с другими. С Роем они только разминались. — Ой, блин, — Бет вдруг остановилась и начала рыться у себя в сумке. — Я, кажется, забыла полотенце. А я-то думаю, чего сумка такая лёгкая. — Зато меня пришла торопить, — язвительно напомнила Гермиона. — Могу сбегать принести, — тут же вызвался Рой. — И не волнуйся, я не собираюсь лезть в твой дом, — поспешно сказал он, видя, что Бет как-то недобро на него смотрит. — Я своё принесу, у меня их несколько. — О, — Бет сразу подобрела, — ну, было бы здорово. Только не то с голой бабой. Рой широко ухмыльнулся. — Жди меня на пляже, детка. И прежде, чем в него чем-то запустили, Рой развернулся и быстрым шагом направился в лагерь, от которого они отошли уже на порядочное расстояние. — Теоретически можно было воспользоваться Акцио, — протянула Гермиона. Бет хихикнула. — Не с моим полотенцем, на все свои вещи я блоки повесила, а то мало ли, лифчик упрут, — она снова хихикнула. — А вот его полотенце, может, и можно было бы призвать. — Но он пошёл пешком. Очень по-мужски, почти по-геройски. Гермиона патетично изогнула брови и, отставив руки локтями в сторону, приняла позу сурового античного изваяния. Получилось гораздо менее геройски, чем решение Роя отправиться за полотенцем. Бет захохотала. — По-геройски или нет, а вот плечи у него роскошные, правда? — промурлыкала Бет, оборачиваясь и рассматривая удаляющуюся фигуру Роя. Гермиона пожала плечами. Она об этом даже не задумывалась. — Как-то не присматривалась. А тебе какое дело до его плечей? — Как какое, чисто эстетическое, — возмутилась Бет. — Самые классные плечи в лагере, между прочим. Не был бы Рой таким… собой, я бы с ним переспала. Гермиона хмыкнула и ещё раз обернулась на удаляющуюся фигуру. Ничего нового и волнующего она не обнаружила. — Но Рой это Рой. Впрочем, возможно, тебе стоит узнать его поближе, и он тебя удивит. Тогда ты сможешь узнать его поближе в другом смысле тоже. Бет шутливо махнула на неё рукой, но румянец на лице брюнетки всё равно был заметен. — Не говори ерунды. У меня, знаешь, нет проблем с воздержанием. — Какая двусмысленная фраза, — протянула Гермиона, чуть задумавшись. — А как тут у вас вообще с… С этим. Я имею в виду, кто-то заводит романы или это запрещено? — А что? Идёшь на пляж, полный голых мужиков, и боишься, что намокнешь ещё до того, как войдёшь в воду, а, Герм? — хихикнула бесстыдная Бет. Гермиона ткнула подругу локтем в бок, но Бет увернулась, натренированная убегать от драконов. Девушка звонко рассмеялась. — Значит, правда? Ох, Герм, ты не волнуйся, боссам всё можно, ты только скажи, кто тебе нравится, мне интересно же. — Никто мне не нравится, — буркнула Гермиона, рассерженная и смущённая. — А зря, — назидательно сказала Бет. — У нас тут много классных парней, тем более, когда они все купаются - просто заглядение. А насчёт романов, — Бет посерьёзнела, — это не такое частое здесь явление. Многие из нас здесь достаточно давно и успели ко всем привыкнуть. Некоторые пары уже закрепились. Нет никаких запретов, просто как-то… Ну, как будто не складывается. Вроде видно, что то и дело кто-то с кем-то что-то начинает, но дальше дело не идёт. Гермиона кивнула, вспоминая то, что наблюдала последние три месяца. Действительно, в лагере, где было всего десять женщин, не считая самой Гермионы, трое состояли в отношениях, а четвёртая была плотно замужем за кем-то за пределами лагеря. Ещё одна, Бренда, медиковедьма, была семидесятилетней вдовой. И новых пар на глазах у Гермионы как-то не возникало. — И что, ты теперь дашь шанс Рою? — поддела Гермиона. Бет рассмеялась и хитро посмотрела на Гермиону. — А кому дашь шанс ты? Может, если ты с кем-нибудь, то и я с Роем. Гермиона покраснела. — Я не собираюсь ни с кем спать. — Почему? — удивилась Бет. — Я же тебя не замуж выдаю, так, разок, для здоровья. Выбор-то у нас вполне неплохой, можешь выбирать по внешности, по заслугам, по интеллекту - все твои. Можешь даже с драконами посоветоваться, кто из них самый заботливый. — Не собираюсь, — отрезала Гермиона. — Герм, это абсолютно нормально, — Бет внимательно посмотрела на подругу. — Объясни-ка мне, ты ханжа или девственница? Судя по тому, что ты поддерживаешь мои самые разнузданные шуточки и отвечаешь на них, ханжой ты давно перестала быть. Иштен великий, ты что, дожила до двадцати, ни разу не видев члена? Гермиона скривилась, как будто её заставили выпить литр Костероста. На Эржебету она старалась не смотреть. Та присвистнула. — Пойми меня правильно, я тебя не осуждаю. Это вообще типа по-своему круто, хранить девственность для кого-то классного. — Да ничего я не храню, — сдалась вдруг Гермиона, решаясь впервые с кем-то об этом поговорить. — Я просто… не сложилось как-то у меня, ведь и парней-то толком не было, одно спасение мира. Я вроде и готова, и даже хочу уже секса, но нельзя же… ну… — Просто заняться сексом? — подсказала Бет. — Вообще-то можно, но ничего хорошего из этого, наверное, не выйдет. Тут, знаешь, всё от парня зависит. Мой первый был эгоистом: сунул-вынул и лежал довольный. Противно потом было с ним общаться, да и стыдно, так что я его бросила. Теперь думаю, что лучше всё-таки найти кого-то, ну, достойного. — Где его взять? — мрачно поинтересовалась Гермиона. — Да хоть на пляже. Девушки уже почти подошли к пресловутому пляжу и остановились, чтобы договорить без сторонних ушей. — Ну, можешь прямо сейчас начать искать, — Бет повела подбородком в сторону плавающих парней. — Это если тебе горит заняться, наконец, сексом. А если не горит, то можешь подождать особенного мужчину. Правда это может затянуться. Гермиона на секунду задумалась, а потом тряхнула головой. У неё новая жизнь, нужно помнить об этом. Всё по-новому. — Да Салазар с ним, будь что будет. — Тоже хорошее решение, — хмыкнула Бет. — Ну, пошли. — Девчонки! — послышалось за их спинами. — А я уже тут. Чего стоим, меня ждём? — Тебя, сладкий, — Бет подмигнула Гермионе и повернулась к Рою, как раз подходящему к ним. — Тебя и полотенце. Рой продемонстрировал Бет полотенце - однотонное голубое полотенце без предосудительных рисунков. — Ну, заслужил я поцелуй? — гордо вопросил он. — Даже два, — Бет быстро поцеловала его в обе щеки, хихикнув. Рой вздохнул, посмотрел на неё укоризненно, но ничего не сказал. Втроём они дошли до пляжа и там уже разделились: Роя позвали в свою компанию его друзья, а девушки направились к Мадлен. — Привет, — улыбнулась она, очаровательная полька, похожая на лисичку с высоким детским голосом. — Как дела? — Мы полны сил и жаждем веселья, — заявила Бет, кладя вещи на песок и начиная показательно раздеваться. — Как тут с этим? — Мальчики, конечно, веселятся, — Мадлен указала рукой на воду, где как раз с десяток “мальчиков” плескались так, что по реке начали ходить волны. — Но это, пожалуй, не для нас - волосы намочим, да ещё и в глаза постоянно попадает. Гермиона улыбнулась, расстилая своё полотенце. Иногда она завидовала Мадлен, та была такая… Такая девушка. — Я всё равно пойду окунусь, — Гермиона в одно движение стянула с себя сарафан и свернула его, положив в сумку. — Очень жарко. — Только будь осторожной, — напутствовала Мадлен. — Помни, что долго находиться в грязной речной воде вредно для кожи. И не намочи волосы! А потом намажься кремом, солнце сегодня печёт. Она так обеспокоено смотрела на Гермиону, словно правда опасалась, что брызги воды могут пагубно повлиять на волосы Гермионы. Да с её волосами даже Беллатрикс Лестрейндж не больно-то справилась, что уж говорить про воду. Впрочем, Мадлен сама в реку почти никогда не заходила, максимум помочить ноги, так что её, видимо, это всё реально волновало. Влияние солнечных лучей на мокрые непромытые волосы, ультрафиолет на коже и всё такое... Бет же, в свою очередь, всё ещё медленно раздевалась. Она уже справилась с майкой, умудрившись при её снятии показать все изгибы тела, а теперь оставались шорты - вот уж с чем можно было устроить целое шоу. Которого, похоже, с нетерпением ожидали зрители в речке. Гермиона решила в этом не участвовать. Вода оказалась чуть прохладной - несмотря на местный климат, нагревалась она точно так же, как и любая другая вода, тем более проточная - достаточно долго. Гермиона зашла по пояс и остановилась, прикрыв глаза от удовольствия. Ну кто бы мог подумать, что заповедник в Румынии окажется курортом, по крайней мере для Гермионы. Девушка погрузилась в воду полностью и поплыла. Гермиона любила плавать, потому что в эти моменты можно было просто щуриться от солнечного блеска и наслаждаться жизнью. Жизнью, в которой не было войны, развода родителей, невнимательных друзей… Жизнью, в которой была Гермиона и ничего кроме блаженства. Гермиона поплыла в сторону от веселящихся парней, которые наблюдали за Бет, перекидывали какой-то мяч, попутно сваливая друг друга с ног, и громко хохотали. Девушка же начала грести против спокойного течения реки, за ориентир взяв выступающую косу метрах в ста перед ней, с гордо торчащим кустом у самой воды. Постепенно звуки позади становились тише, хотя всё равно здорово разносились по воде, зато коса становилась всё ближе и ближе, и через какое-то время Гермиона полностью погрузилась в созерцание куста, выискивая в его причудливой форме силуэты драконов, замков и даже безе. Гермиона так увлеклась этим пустым занятием, что решила оплыть косу, чтобы рассмотреть куст с других сторон. Так она смогла лицезреть ещё и что-то похожее на праздничные сладости в Хогвартсе или на Гремучую Иву. Впрочем, когда Гермиона миновала косу, её внимание перехватила поверхность воды и плывущий ей наперерез мужчина, в котором девушка быстро узнала Чарли. Он тоже её заметил и помахал рукой, быстро подплывая к Гермионе. — Привет, — Чарли улыбнулся, принимая в воде вертикальное положение и подгребая руками. — Не знал, что ты далеко плаваешь. — Видимо, не так далеко, как ты, — улыбнулась Гермиона. — Где это ты был? Я думала, здесь никого не бывает. — Я переплывал реку поперёк, — Чарли фыркнул от воды и ладонью зачесал назад волосы, ставшие тёмными от воды. — Думаешь, сможешь так? — спросил он, явно рисуясь. — Когда я дала повод сомневаться во мне? — шутливо возмутилась Гермиона, и Чарли рассмеялся, поднимая руки и показывая, что никаких претензий у него нет. — Могу и попробовать. — Обязательно, — усмехнулся Чарли. — Только не сейчас. Сначала отдохни, ты вроде плыла от самого пляжа. — Ну, что сказать, я люблю плавать, — улыбнулась девушка. — Папа научил меня ещё лет в пять. — Вижу, — Чарли указал на песчаный берег косы. — Но тогда ты должна знать, что нужно хорошенько отдыхать между заплывами. Давай, составь мне компанию. Они вместе медленно поплыли к берегу. Чарли, конечно, грёб намного сильнее Гермионы, хотя вовсе и не старался, поэтому он вышел на берег первым. А потом он потянулся, и Гермиона едва не ушла под воду, забыв работать руками и ногами. Чарли был не самым высоким из Уизли, скорее коренастым, зато точно самым сильным и… Впечатляющим. У него была роскошная широкая спина, под кожей которой двигались длинные уверенные мускулы, у него были сильные руки с большими ладонями. А его плечи были просто великолепные: широкие, развёрнутые и потрясающе красивые, ровные, с крупными лопатками и красивой связкой там, где плечо соединялось с рукой. Просто заглядение. Вот уж у кого действительно были лучшие плечи в лагере. Удивительно, что Бет этого не поняла. Хорошо, что не поняла. Поймав себя на этих сумбурных мыслях, Гермиона быстро опустила глаза и вышла из воды. Солнце ей что ли голову напекло? Хотя и разговор с Бет, конечно, тоже повлиял, теперь она всех мужчин будет рассматривать как сексуальный объект. Очень сексуальный объект. Ух, Мерлин, ну за что же так, а? Ведь это Чарли! Хотя… — Садись. Гермиона вздрогнула и посмотрела на Чарли. Тот уже, улыбаясь, сидел на песке и, когда поймал взгляд девушки, пригласительно похлопал по месту рядом с собой. Гермиона глупейшим образом застыла столбом, глядя на мужчину. Всё было прекрасно: то, как он сидел, вытянув и разведя в стороны ноги в длинных чёрных шортах, его сухой живот, широкая грудная клетка и прекрасные рельефные ключицы, на которых поблёскивали капли воды, задерживаясь на белой полоске шрама. — Ага, — глубокомысленно высказалась Гермиона. — Иду. Она нашла в себе силы двинуться с места и сесть рядом с Чарли: достаточно близко, чтобы не вызывать подозрений, но достаточно далеко, чтобы не касаться его локтем. Просто на всякий случай. Мало ли что он может подумать! Мало ли, что она сама подумает. Чарли отставил руки назад и откинулся, подставляясь солнцу. Гермиона старалась не смотреть на него, усердно втягивая живот и держа спину ровно. В этот момент она как никогда радовалась фигуре, которая по счастливой генетической случайности досталась ей от матери: ничего примечательного, но зато и никакого лишнего веса даже при отсутствии нагрузок и диеты. Она внезапно поняла, что сидит тут в одном купальнике. То есть, почти голая. — Ты так и не созналась, почему ты здесь оказалась. — Что? — удивлённая Гермиона обернулась и посмотрела Чарли в лицо, машинально облизывая пересохшие губы. К такому вопросу она готова не была. — Что ты имеешь в виду? Я же приехала с тобой, забыл? Чарли насмешливо улыбнулся, и Гермиона машинально отметила, что у него очень красивая линия губ, контрастирующая с тяжёлым квадратным подбородком. Неожиданное открытие, заставившее смутиться. — Ты же понимаешь, о чём я говорю. Ты могла бы заняться чем угодно - поехать куда-нибудь учиться, работать в Министерстве… Что угодно, но ты поехала в заповедник на задворках Румынии, о котором и не знала толком ничего. — Ну, не так, чтобы задворках, — пробормотала Гермиона, вспоминая краткую экскурсию по Бухаресту перед приездом в сам Заповедник. — И вообще, ты сказал, что тебе нужна помощь. Чарли улыбнулся шире. Тепло и добро. Очень красиво. Гермиона почувствовала, как её собственные губы плывут в ответной улыбке. — Знал бы, что всё так просто, давно бы тебе пожаловался. — Не переоценивай мой комплекс отличницы и жажду всем помочь. Гермиона улыбнулась и покачала головой, а потом отвернулась, задумавшись. Точнее, пытаясь собрать разбегающиеся, как солнечные блики на реке, мысли. Чарли явно ждал от неё ответа. — Честно говоря, я просто не знала, что делать, — призналась она. — Мне некуда было пойти, на самом-то деле. В Британии были одни проблемы, а мне хотелось… Не знаю, — Гермиона немного нервно рассмеялась, передёрнув плечами. — Не знаю, чего хотела, наверное, чего-то нового. Чего-то вообще. Чарли молчал, и Гермиона, смущённая собственным признанием, повернулась, чтобы увидеть его реакцию. Мужчина внимательно смотрел на неё, уже не улыбаясь. Он перестал опираться на руки, переведя их вперёд, оказываясь вдруг гораздо ближе, чем прежде. — Понимаю, — коротко сказал он. — Знакомое чувство. В своё время заповедник стал мне вторым домом, только более спокойным, — он ободряюще улыбнулся. — Тебе тоже поможет. — Вообще-то, это я приехала помогать, — напомнила Гермиона. — С административной работой. Чарли откинулся на песок, закладывая руки за голову и глядя прямо на Гермиону, из-за чего ей захотелось ещё больше втянуть живот, удлинить ноги и увеличить грудь. Или оказаться подальше отсюда. Она буквально чувствовала, как мозги закручиваются в узел от этих идиотских мыслей. — Поверь мне, ты приехала как раз вовремя, без тебя я бы не справился. — Ну, справлялся же как-то до этого. Гермиона порозовела. В отличие от восторгов Гарри и Рона, похвала Чарли была ценна, как похвала взрослого разумного человека во многом лучше неё, который не разбрасывался словами. Он мог бы сказать, что у неё красивые ноги? — Не факт, что я протянул бы ещё хоть пару недель, — рассмеялся Чарли. — Я понимал едва половину из того, что читал, а ты в первые же дни выяснила, что мы заказываем слишком много стирального порошка и слишком мало муки. Только благодаря тебе мы едим тут блинчики. Гермиона рассмеялась, вспоминая своё недоумение при первом посещении кабинета: неровные стопы пергаментов были на всех горизонтальных поверхностях, но только не в специально предназначенных шкафах с разделителями. Их Чарли избегал всеми силами. — Можешь поставить мне памятник, — улыбнулась Гермиона. — Только со мной его согласуй, ладно? Не хочу, чтобы у меня был слишком большой нос или что-то в таком духе. — Эй, а Ордена Мерлина тебе не достаточно? — Он мне не за это дан, — с достоинством заявила Гермиона. — Обещаю подумать о памятнике, — хохотнул Чарли. — А пока, готова идти к остальным? Вроде бы ребята собирались играть в волейбол. — Пойдём, — согласилась Гермиона. Чарли легко встал на ноги и подал девушке руку, поднимая. Гермиона тут же попыталась отряхнуться от налипшего на мокрое тело песка, но, заметив, как при этом колыхаются её бёдра, в панике прекратила. Позор! Никаких больше блинчиков, никакой еды вообще! — Пойду-ка сполоснусь, — быстро сказала она, заходя в воду. — И не смотри на меня. — Как скажешь, — Чарли с усмешкой отвернулся, упирая руки в бока. Гермиона быстро смыла песок и на секунду замерла, зачем-то рассматривая фигуру Чарли. Годрик бы их взял, Бет и её размышления о плечах Роя. Гермиона же теперь слюной изойдёт, глядя на Чарли. Придётся не смотреть, чтобы не выглядеть, как слабоумная. Жаль. Смотреть хотелось. А ещё - потрогать. До пляжа они добрались без происшествий, перекидываясь незначительными фразами. А уже там их встретили скачущая от возбуждения Бет с мячом в руке и толпа желающих покидаться этим мячом. — Только играйте, пожалуйста, в стороне, а не как в тот раз, когда вы все полотенца песком засыпали, — жалобно попросила Мадлен Чарли. — Я это уже тысячу раз говорила Бет, но она же не слушает. — Я тебя услышал, — кивнул ей Чарли. — Эй, ну-ка, сколько нас тут? — Предлагаю парни против девчонок, — вклинился Рой. Гермиона с Бет, единственные девушки, кто собирался играть, переглянулись и закатили глаза. — Нет, Рой, мы не собираемся проигрывать, — хохотнул Чарли, хлопая его по плечу. — Никогда не недооценивай Гермиону Грейнджер и тех, кого она выбирает в друзья. Если проиграют по очкам, заколдуют так, что мать не узнает. Послышались смешки. Компания двигалась к специально расчищенной площадке, где уже создавали сетку. Бет с любопытством посмотрела на покрасневшую Гермиону. — И что это было? Про Герм Грейнджер и её друзей? Гермиона делано-безразлично пожала плечам, пряча глаза. — Просто Чарли меня давно знает, я не люблю проигрывать. Бет рассмеялась. — Ну хорошо-хорошо. Только я сомневаюсь, что вы именно об этом мило беседовали, когда шли от той косы. Что это вы там вдвоём делали? — Совсем не то, о чём ты весь день думаешь. Просто разговаривали. — Ну, разговор - первый шаг к тому, о чём я весь день думаю, — Бет со смехом увернулась от локтя Гермионы. — Но тебе, судя по реакции, ещё очень много шагов надо сделать. — Ой, лучше заботься о плечах Роя. — А что с ними не так? — мурлыкнула Бет. — Он намазал их кремом, не волнуйся. — Мерлин упаси, — фыркнула Гермиона. У площадки они остановились, разделяясь на команды, и Бет с Гермионой разошлись в разные стороны. Как заявила Эржебета, “нужно же уравнять шансы”. Сама она, между прочим, ушла в команду, где играл Рой, а вот Гермиона оказалась в команде Чарли. — Привет, — рядом с Гермионой в середине площадки встал Томаш. — Привет, — кивнула ему Гермиона. — А что у тебя с рукой? — Томаш хмыкнул. — Я думал, только драконологи носят такие большие шрамы. Шутка года. Гермиона мысленно чертыхнулась и машинально потёрла руку, над которой постаралась Беллатрикс в поместье Малфоев. И угораздило же Томаша обратить внимание именно на это. Впрочем, у него всегда было тяжко с началом разговора. Не англичанин, разговорам о погоде не обучен. — Ничего, просто кое-что с войны. — Эй, а что у меня есть, — Чарли совершенно неожиданно вклинился между ними, вытягивая вперёд свои руки с длинными белыми полосами на предплечьях. — Крутые, да? А вот это от ожога, — он поднял руку, демонстрируя локоть. — С каких пор ты интересуешься такой ерундой, Том? Молодой человек заметно смутился, но Чарли уже повернулся к Гермионе. — Можно займу тут твоё место? Ты вроде хорошо подаёшь. Гермиона благодарно улыбнулась. Чарли пришёл ей на выручку как нельзя вовремя - вспоминать о том, как безумная женщина пытала её, как-то не очень хотелось. Счастье ещё, что шрамы почти сходили на нет благодаря мазям из Святого Мунго. Ещё пара месяцев, и не будет почти ничего, о чём можно было бы спросить “а что с рукой”. — Да, без проблем. Взяв у Бет мяч, Гермиона пошла к краю площадки. Идеальное место, чтобы смотреть на Чарли без помех. То есть, Мордред, играть, конечно. Играть. Да. Точно.